第17章
秀凤听到二夫人提及世淮的相好，一时手抖将酒也洒了出来。好在桌上众人谈笑正酣，并没人注意到她，便悄悄拿帕子擦了去。
三房夫人毓茹这时也说道：“我听说顾教授对世淮也是青眼有加，他那头应是没什么阻碍。”她是前清遗老家的女儿，一开口就是标准的京片子，与在座各人的吴侬软语大不相同。
程夫人语气中有几分不悦：“我竟不知他是什么态度，你又从何得知？”
毓茹笑道：“他去年调任到了辅仁大学，大夫人竟忘了？我回娘家时听到妯娌间的闲话，顾教授已将全部家当都搬去了北平，独留三小姐一人在霞飞路的洋房里，说托给程家少爷照拂，他是一万个放心。”
程夫人脸上为之变色，撂下筷子喃喃道：“这传闻倒是新鲜！”
“这原是时下年轻人的摩登做派。”毓茹抿了口茶，眼角斜睨着程夫人发青的面色，“我虽觉得不妥，但现在就是这个风气——只要双方父母是过了明面儿的，那大家面子上过得去也就罢了。却不想世淮这孩子居然这般胆大，居然瞒着你有这些动作。”
程夫人沉默了片刻，忽然嘿嘿干笑两声：“说不上瞒着，世淮也不是那样的人。顾家小姐的情况我一早就知道，只是近来忙着世惠的婚事，竟没顾及得上。”
宝芝抢着说道：“我去年在上海见过顾小姐，别人都讲她跟二哥哥是郎才女貌，天造地设的一对。”
毓茹见女儿替外人帮腔，忍不住翻了个白眼儿：“你少看些西洋电影吧，尽学些陈腔滥调。”
珮萱也紧跟着打圆场：“要我说这话也不错，现今讲究的是自由恋爱，两人知根知底的，总比我们那会儿听媒人鬼扯来得靠谱。那顾小姐也确是个拔尖的人物，我听说功课竟跟世淮不相上下。”说话间眼光瞟过自家女儿，“哪像我家里这两个不成器的，留在家里也只是白费钱，倒不如早些许配了出去。”
鹤龄不服气地说道：“怎么我们就不成器了？爹爹已答应过，明年也送我们去上海念书。”
珮萱啐道：“呸！你倒敢想！也不看看自己是不是那块材料？学校里的挂科的科目比及格的还多，花起钱来倒是不含糊。在我眼皮子底下看着也就罢了，真要送去了上海，岂不白白糟蹋你爹的钱？”
鹤龄两姊妹受到母亲当众训斥，十分下不来台。她们俩不仅模样相似，生气起来也是一般的皱眉撅嘴，倒像从镜子里看见的同一个人，惹得几个大人都笑了起来。
珮萱笑道：“好好好！你也去上海，去做榜上吊车尾的那个吧。”说着亲亲热热地拉过了宝芝的手，说道：“倒是我们三小姐读书天资聪颖，往后留洋当女博士去——可千万别学你这两个没出息的姊姊。”
毓茹冷眼笑道：“二嫂可别这么说，咱们到底还是守旧的人家。万一灌了几瓶洋墨水，也学起那自由恋爱的摩登做派，这一大家子人瞧在眼里，还不背地里编排做家长的不是？”
程夫人知道她又在含沙射影，恨得咬紧银牙，索性身子往椅背上一靠，微阖了眼装作打瞌睡。珮萱见状，连忙又将话岔开了去。众人虚应着说笑了一会儿，便早早散了席。
秀凤此时已经饥肠辘辘，这一整个晚上，她一直站在旁边伺候着，不仅插不上一句话，连一口水也没喝上，却都不及那句“与顾家小姐相好”来得锥心刺骨。
回房后，惜雯先端上了一杯热腾腾的姜茶。秀凤小口往下吞咽着，滚烫的茶汤裹着辛辣滋味涌入喉管，咳到眼泪都流了出来，这才将心头酸楚冲淡了些。而芳儿又在此时急匆匆地来请她过去，秀凤顾不上用膳，放下茶盏便往世惠房里去了。
秀凤走进房来，见世惠仍如先前那般靠坐在床头，芳儿和菱枝却已不在房中，不由得奇道：“怎么就你一个人？”
世惠还来不及开口，弯下腰就是一阵剧烈咳嗽。秀凤略一迟疑，走上前学着菱枝的样子，轻轻替他拍打后背，问道：“喝
过药了么？”
世惠不答，只拿一种极古怪的眼神瞧着她。那目光直看得秀凤心头一紧，慌忙缩回手道：“我去叫她们两个过来。”
谁知世惠不知哪里来的力气，猛地攥住她手腕：“秀凤，你别走，陪我坐一会儿。”见她脸上写满抗拒，世惠顿了一顿，低声道：“这是娘的意思。你我既成了夫妻，总要有这么一天的……”
秀凤浑身僵住了，喉头像被什么东西死死堵住，一句话也说不出来。
到了三朝回门这天，世惠仍然卧床不起，而世淮也早已返回上海，程夫人便派出了管家周景安，一早陪同秀凤坐着客轮返回盛泽。
志坤在周景安面前不好发作，等他走开后却忍不住朝女儿发起了牢骚：“这姓程的未免欺人太甚！媒人面前吹得花好稻好，却连姑爷的人影儿也见不到，叫我在乡邻面前抬不起头来！”
秀凤今天穿着玉芬亲手做的青红地宋锦旗袍，整个人裹在程夫人赏赐的银狐皮袄里，愈发显得面容妩媚起来。志坤口口声声埋怨个不停，她却始终无动于衷，只是冷脸坐着一声不吭。
今天她原本不想回来，拗不过程夫人的旨意，才勉勉强强上了船，又带了许多糕点和礼物，满满当当地装了数十个朱漆方盒，然而志坤仍是不满意。
志坤也确实高兴不起来，他们虽门第不高，却也没将这些小恩小惠放在眼里，他心里还是惦念着库房里那五台电力织机——程家送来了机器，却没有配备说明手册，全镇竟寻不出一位师傅能把机器发动起来，以至于现在还躺在库房里吃灰。
玉芬低声问着秀凤：“姑爷身子可好些了？”
秀凤不紧不慢地吃着茶：“妈妈何苦明知故问？他要是能好些，我也不至于坐在这里听爹爹骂人。”
玉芬不死心地追问道：“吃了药也不管事？”
秀凤冷笑道：“什么药能治痨病？”
在这桩事情上，玉芬虽然恼恨自己受了蒙蔽，到底是心疼女儿，也不与她辩驳，温言道：“留得青山在，不怕没柴烧。只要好好养着身体，过几年说不定就有医治的方法也未可知。”
秀凤心想，那也要他活得过这两三年才好。然而这句话终是没有说出口，只哀哀地叹了一口气。
志坤冷笑道：“你嫁过去不过几天，倒是把富贵人家的做派学了十成，一回来就给爹娘甩脸子。”
秀凤本就积郁难平，听了这话立时站起身，陡然拔高了声调：“我本来就没想着回来，不过是怕你脸上过不去，叫人耻笑高嫁的女儿连娘家都回不得。你们亲手将我送到那地方去，是好是坏都由不得我，现在倒来怪我学了人家的。既然看不惯，我走便是！”
志坤怫然道：“送你过去，难道不是为了你好？放眼全镇，谁家姑娘能过上你这样的神仙日子？我们也没讨着你的好，程家的聘礼值多少，就折了多少的陪嫁给你，最多一出一进轧个平账罢了。”
玉芬见父女俩剑拔弩张间就要吵起来，慌忙上来一头按住了志坤，一头安慰着秀凤，好话说尽了才将这场风波堪堪按下。
志坤到底是心下不悦，抓起账本冷笑道：“我回账房去了，你们娘俩说话吧。”说着便拂袖而去。
秀凤也觉得无趣，便执意要赶午后的客轮回苏州去。玉芬再三挽留不足，又怕她跟志坤再争执起来，也只好催着厨房尽快准备好了酒菜摆出来。
这顿回门宴虽然人员齐聚，在座众人却吃得如同嚼蜡、意兴阑珊。饭后玉芬携着秀月将秀凤送至渡口，与她垂泪挥别。瑟瑟秋风中，志坤到底是没有再露面。
三房夫人毓茹这时也说道：“我听说顾教授对世淮也是青眼有加，他那头应是没什么阻碍。”她是前清遗老家的女儿，一开口就是标准的京片子，与在座各人的吴侬软语大不相同。
程夫人语气中有几分不悦：“我竟不知他是什么态度，你又从何得知？”
毓茹笑道：“他去年调任到了辅仁大学，大夫人竟忘了？我回娘家时听到妯娌间的闲话，顾教授已将全部家当都搬去了北平，独留三小姐一人在霞飞路的洋房里，说托给程家少爷照拂，他是一万个放心。”
程夫人脸上为之变色，撂下筷子喃喃道：“这传闻倒是新鲜！”
“这原是时下年轻人的摩登做派。”毓茹抿了口茶，眼角斜睨着程夫人发青的面色，“我虽觉得不妥，但现在就是这个风气——只要双方父母是过了明面儿的，那大家面子上过得去也就罢了。却不想世淮这孩子居然这般胆大，居然瞒着你有这些动作。”
程夫人沉默了片刻，忽然嘿嘿干笑两声：“说不上瞒着，世淮也不是那样的人。顾家小姐的情况我一早就知道，只是近来忙着世惠的婚事，竟没顾及得上。”
宝芝抢着说道：“我去年在上海见过顾小姐，别人都讲她跟二哥哥是郎才女貌，天造地设的一对。”
毓茹见女儿替外人帮腔，忍不住翻了个白眼儿：“你少看些西洋电影吧，尽学些陈腔滥调。”
珮萱也紧跟着打圆场：“要我说这话也不错，现今讲究的是自由恋爱，两人知根知底的，总比我们那会儿听媒人鬼扯来得靠谱。那顾小姐也确是个拔尖的人物，我听说功课竟跟世淮不相上下。”说话间眼光瞟过自家女儿，“哪像我家里这两个不成器的，留在家里也只是白费钱，倒不如早些许配了出去。”
鹤龄不服气地说道：“怎么我们就不成器了？爹爹已答应过，明年也送我们去上海念书。”
珮萱啐道：“呸！你倒敢想！也不看看自己是不是那块材料？学校里的挂科的科目比及格的还多，花起钱来倒是不含糊。在我眼皮子底下看着也就罢了，真要送去了上海，岂不白白糟蹋你爹的钱？”
鹤龄两姊妹受到母亲当众训斥，十分下不来台。她们俩不仅模样相似，生气起来也是一般的皱眉撅嘴，倒像从镜子里看见的同一个人，惹得几个大人都笑了起来。
珮萱笑道：“好好好！你也去上海，去做榜上吊车尾的那个吧。”说着亲亲热热地拉过了宝芝的手，说道：“倒是我们三小姐读书天资聪颖，往后留洋当女博士去——可千万别学你这两个没出息的姊姊。”
毓茹冷眼笑道：“二嫂可别这么说，咱们到底还是守旧的人家。万一灌了几瓶洋墨水，也学起那自由恋爱的摩登做派，这一大家子人瞧在眼里，还不背地里编排做家长的不是？”
程夫人知道她又在含沙射影，恨得咬紧银牙，索性身子往椅背上一靠，微阖了眼装作打瞌睡。珮萱见状，连忙又将话岔开了去。众人虚应着说笑了一会儿，便早早散了席。
秀凤此时已经饥肠辘辘，这一整个晚上，她一直站在旁边伺候着，不仅插不上一句话，连一口水也没喝上，却都不及那句“与顾家小姐相好”来得锥心刺骨。
回房后，惜雯先端上了一杯热腾腾的姜茶。秀凤小口往下吞咽着，滚烫的茶汤裹着辛辣滋味涌入喉管，咳到眼泪都流了出来，这才将心头酸楚冲淡了些。而芳儿又在此时急匆匆地来请她过去，秀凤顾不上用膳，放下茶盏便往世惠房里去了。
秀凤走进房来，见世惠仍如先前那般靠坐在床头，芳儿和菱枝却已不在房中，不由得奇道：“怎么就你一个人？”
世惠还来不及开口，弯下腰就是一阵剧烈咳嗽。秀凤略一迟疑，走上前学着菱枝的样子，轻轻替他拍打后背，问道：“喝
过药了么？”
世惠不答，只拿一种极古怪的眼神瞧着她。那目光直看得秀凤心头一紧，慌忙缩回手道：“我去叫她们两个过来。”
谁知世惠不知哪里来的力气，猛地攥住她手腕：“秀凤，你别走，陪我坐一会儿。”见她脸上写满抗拒，世惠顿了一顿，低声道：“这是娘的意思。你我既成了夫妻，总要有这么一天的……”
秀凤浑身僵住了，喉头像被什么东西死死堵住，一句话也说不出来。
到了三朝回门这天，世惠仍然卧床不起，而世淮也早已返回上海，程夫人便派出了管家周景安，一早陪同秀凤坐着客轮返回盛泽。
志坤在周景安面前不好发作，等他走开后却忍不住朝女儿发起了牢骚：“这姓程的未免欺人太甚！媒人面前吹得花好稻好，却连姑爷的人影儿也见不到，叫我在乡邻面前抬不起头来！”
秀凤今天穿着玉芬亲手做的青红地宋锦旗袍，整个人裹在程夫人赏赐的银狐皮袄里，愈发显得面容妩媚起来。志坤口口声声埋怨个不停，她却始终无动于衷，只是冷脸坐着一声不吭。
今天她原本不想回来，拗不过程夫人的旨意，才勉勉强强上了船，又带了许多糕点和礼物，满满当当地装了数十个朱漆方盒，然而志坤仍是不满意。
志坤也确实高兴不起来，他们虽门第不高，却也没将这些小恩小惠放在眼里，他心里还是惦念着库房里那五台电力织机——程家送来了机器，却没有配备说明手册，全镇竟寻不出一位师傅能把机器发动起来，以至于现在还躺在库房里吃灰。
玉芬低声问着秀凤：“姑爷身子可好些了？”
秀凤不紧不慢地吃着茶：“妈妈何苦明知故问？他要是能好些，我也不至于坐在这里听爹爹骂人。”
玉芬不死心地追问道：“吃了药也不管事？”
秀凤冷笑道：“什么药能治痨病？”
在这桩事情上，玉芬虽然恼恨自己受了蒙蔽，到底是心疼女儿，也不与她辩驳，温言道：“留得青山在，不怕没柴烧。只要好好养着身体，过几年说不定就有医治的方法也未可知。”
秀凤心想，那也要他活得过这两三年才好。然而这句话终是没有说出口，只哀哀地叹了一口气。
志坤冷笑道：“你嫁过去不过几天，倒是把富贵人家的做派学了十成，一回来就给爹娘甩脸子。”
秀凤本就积郁难平，听了这话立时站起身，陡然拔高了声调：“我本来就没想着回来，不过是怕你脸上过不去，叫人耻笑高嫁的女儿连娘家都回不得。你们亲手将我送到那地方去，是好是坏都由不得我，现在倒来怪我学了人家的。既然看不惯，我走便是！”
志坤怫然道：“送你过去，难道不是为了你好？放眼全镇，谁家姑娘能过上你这样的神仙日子？我们也没讨着你的好，程家的聘礼值多少，就折了多少的陪嫁给你，最多一出一进轧个平账罢了。”
玉芬见父女俩剑拔弩张间就要吵起来，慌忙上来一头按住了志坤，一头安慰着秀凤，好话说尽了才将这场风波堪堪按下。
志坤到底是心下不悦，抓起账本冷笑道：“我回账房去了，你们娘俩说话吧。”说着便拂袖而去。
秀凤也觉得无趣，便执意要赶午后的客轮回苏州去。玉芬再三挽留不足，又怕她跟志坤再争执起来，也只好催着厨房尽快准备好了酒菜摆出来。
这顿回门宴虽然人员齐聚，在座众人却吃得如同嚼蜡、意兴阑珊。饭后玉芬携着秀月将秀凤送至渡口，与她垂泪挥别。瑟瑟秋风中，志坤到底是没有再露面。