第32章
挂着蕾丝窗帘的雕花木窗前，令娴慵懒地斜坐在榻上，脚上松松地勾着一双粉色鱼戏莲纹的绣鞋，与秀凤正襟危坐的姿态形成了鲜明的对比。
燕儿奉上一壶嘟嘟冒着热气的咖啡便退了出去，令娴的声音躲在这氤氲雾气后面，显得有些遥远而不真实：“世淮预备下周就递交辞呈，陪我去一趟北平……”
秀凤心头一凛，脱口道：“什么？”
令娴拿手指在桌上划着圈，小声说道：“他那个人啊，表面看着是个温吞吞的
老好人，其实骨子里倔强得很。他自己打定的主意，旁人说什么都没用。秀凤，你说娘知道了他辞职的消息，会不会大发雷霆？”
秀凤道：“二弟辞职，难道不是为了回来掌管家里的生意么？”
令娴轻轻地笑了：“他若真肯这样，我就不用担心娘生气了。”说着又叹了一口气，“他在学校的时候，便有这样或那样救国的志向，一会儿想投身戏剧，一会儿又想从事新闻，总没个定数。唯独一件事是笃定的，就是绝不回家从商。这回他是为了说服母亲允准我们的婚事，才勉强回到苏州来的，于他已经是很大的让步。但我心里知道，迟早有一天，他跟娘会再有一场冲突。”
秀凤忍不住问道：“你说别的打算——是他准备去北平做事？”
令娴的眼神中有些躲闪：“如果是这样，你觉得娘会不会大为光火？”
秀凤想起自己每日往返于账房和药房之间的辛劳，不禁冷笑一声：“娘便是再动肝火，但对儿子的态度终究跟对媳妇不同，就算嘴上骂得再凶，也不会真的拿他怎样。”
令娴也笑了起来：“可不是这样？到底人家是血脉相连的母子。当初他跟我求婚的时候，我便十分犹豫，就是听说了他的家庭非常守旧。我是个懒懒散散惯了的人，唯恐自己受不了这样的束缚。这些日子以来，我去娘那里侍奉的次数也少，想来娘对我很是不满。有你这样玲珑剔透的人儿在旁边，更衬得我像个不知礼数的乡下野丫头。”她边说边拉过了秀凤的手，赞道：“看你连这双手也生得细嫩纤巧，哪里瞧得出来是惯常拨弄算盘珠子的。”
秀凤心中甚不是滋味，缓缓抽回手，脸上却仍是挂着微笑：“你这话说得不错，拨算盘的手就该生得修长有力。而我的手太小，原本是不适合的。只可惜我爹爹早先没有儿子，也只好把我当作半个账房使唤，而我妈妈又是穷秀才家的小姐，虽也曾教我念书识字，但读来读去不过是几篇《女戒》《内训》，连针黹女工上的功夫也非常粗浅。到头来就剩下勉强识几个数，会拨几下算盘这点微末的实用技艺了。”
令娴觉察出她话中带刺，笑道：“是我唐突了，我并没有女子不该筹谋计算的意思。”她见秀凤神色间有些不自在，便转了话题：“我那书柜里有好些电影画报，都是搬家的时候从上海的公寓带过来的。你要是看得上尽管挑些去，省得摆在这里喂了蠹虫。”
秀凤闻言不禁有些心动，便起身向她所指的书架走去。果然见一整排都放满了各式书刊，除了《良友》《电声》之外，还有好些外文刊物。秀凤看得欢喜，便忘记了之前的不快，边翻阅边笑道：“你们这样的文化人，倒舍得把书本杂志堆着积灰？”
令娴微笑道：“这些书原本是我二姊的。她平日最爱买杂志，但买回来总是稍翻几页就丢开了，都是我跟在她后面拾掇。后来我要跟着世淮来苏州，想想若是丢在老房子里也可惜，就一股脑全打包带来了。”
秀凤问道：“听说令尊要卖了霞飞路的房子？”
令娴道：“上个月便委托律师卖掉了。我爸爸已决定定居北平，留着上海的房子也没什么用，徒添许多花销。不过卖掉的钱也没落进袋里，转手就叫他捐给了东北救亡总会，可把我妈妈气了个半死。”说着不禁格格笑了起来。
秀凤暗想霞飞路的公寓必然价格不菲，这样一大笔钱竟然说捐便捐了出去，果然是富贵人家的随性之举，只得陪着讪笑了几声。
她拣选了两本月份较新些的《良友》后，视线忽然落到书架二层中间夹着的一本《巴黎茶花女遗事》，便从中抽了出来，有些羞涩地问道：“这本书，也可以借我看看么？”
“当然可以。”令娴显得有些惊讶，“你也知道这本小说？”
秀凤小声道：“我以前在报纸上读过介绍，但从没看过，我家里也没有这样的书——”
令娴笑道：“只管拿去慢慢看，不必着急还我。以后你可常来我这里坐坐，爱看什么自己拿便是。只求你在娘跟前替我美言时，千万别提这些书的事情。”她眼中带着似笑非笑的神情，让秀凤一时分不清是玩笑还是认真。
往年只要过了冬天，世惠的身体状况便会有所好转，但今年情形却有所不同。他近来总觉得身子乏力，一日中大半时间都在昏昏沉沉中睡着。这天他在半梦半醒之间，依稀听到一阵沙沙的翻书声。他睁开眼，瞧见秀凤半跪在他的樟木书箱前翻拣着什么，便沙哑着嗓子问道：“你在找什么？”
秀凤微微一惊转过身来，脸颊上泛起了一抹绯红：“没——没什么，你怎么起来了？是我吵醒了你么？”
世惠以手臂支起上半身，缓缓道：“那箱子里只有些旧书，你想看什么？我叫菱枝过来帮你找。”
秀凤走过来将一个松软的枕头塞到他身后，扶他靠坐在床头：“没什么要紧的，不过是刚才在令娴屋里，听她念了几句英文诗，觉得怪好听的，说是叫——叫什么《夜莺颂》？我好像记得在哪里见过这个书名，便想着找来看看打发下时间。”
世惠略一思索，道：“的确有这本书，我记得就在那箱子里。你再去找找看，应该是蓝色封皮的，书面的字是金色的。”
秀凤依言又去箱子里翻找，果然很快找到了。她打开翻了几页，又有些气馁：“都是洋文，一个字也看不懂。”
世惠笑道：“我也略懂几句英文的，你拿来我读给你听。”
秀凤眼前一亮，将书塞到了他手里。世惠翻到其中一页，便低声诵读了起来。
初时秀凤还兴致勃勃，但听他念了半晌，自己仍是一句不懂也就罢了，他的嗓子也愈见嘶哑，还时不时夹杂着几声闷咳，不禁有些失望：“还是令娴念得婉转动人些。”
世惠恰巧读到了这一句上——Where youth grows pale, and spectre-thin, and dies(在这里，青春苍白、消瘦、死亡)。听秀凤如此说，便尴尬地停了下来，笑笑道：“我这点三脚猫的洋文，自然是比不上圣约翰大学的高材生。”
秀凤又把书放回了箱子里去，问道：“你还要躺下歇歇么？”
世惠望着妻子纤细的背影，忽觉满口苦涩，一时说不出话来。
燕儿奉上一壶嘟嘟冒着热气的咖啡便退了出去，令娴的声音躲在这氤氲雾气后面，显得有些遥远而不真实：“世淮预备下周就递交辞呈，陪我去一趟北平……”
秀凤心头一凛，脱口道：“什么？”
令娴拿手指在桌上划着圈，小声说道：“他那个人啊，表面看着是个温吞吞的
老好人，其实骨子里倔强得很。他自己打定的主意，旁人说什么都没用。秀凤，你说娘知道了他辞职的消息，会不会大发雷霆？”
秀凤道：“二弟辞职，难道不是为了回来掌管家里的生意么？”
令娴轻轻地笑了：“他若真肯这样，我就不用担心娘生气了。”说着又叹了一口气，“他在学校的时候，便有这样或那样救国的志向，一会儿想投身戏剧，一会儿又想从事新闻，总没个定数。唯独一件事是笃定的，就是绝不回家从商。这回他是为了说服母亲允准我们的婚事，才勉强回到苏州来的，于他已经是很大的让步。但我心里知道，迟早有一天，他跟娘会再有一场冲突。”
秀凤忍不住问道：“你说别的打算——是他准备去北平做事？”
令娴的眼神中有些躲闪：“如果是这样，你觉得娘会不会大为光火？”
秀凤想起自己每日往返于账房和药房之间的辛劳，不禁冷笑一声：“娘便是再动肝火，但对儿子的态度终究跟对媳妇不同，就算嘴上骂得再凶，也不会真的拿他怎样。”
令娴也笑了起来：“可不是这样？到底人家是血脉相连的母子。当初他跟我求婚的时候，我便十分犹豫，就是听说了他的家庭非常守旧。我是个懒懒散散惯了的人，唯恐自己受不了这样的束缚。这些日子以来，我去娘那里侍奉的次数也少，想来娘对我很是不满。有你这样玲珑剔透的人儿在旁边，更衬得我像个不知礼数的乡下野丫头。”她边说边拉过了秀凤的手，赞道：“看你连这双手也生得细嫩纤巧，哪里瞧得出来是惯常拨弄算盘珠子的。”
秀凤心中甚不是滋味，缓缓抽回手，脸上却仍是挂着微笑：“你这话说得不错，拨算盘的手就该生得修长有力。而我的手太小，原本是不适合的。只可惜我爹爹早先没有儿子，也只好把我当作半个账房使唤，而我妈妈又是穷秀才家的小姐，虽也曾教我念书识字，但读来读去不过是几篇《女戒》《内训》，连针黹女工上的功夫也非常粗浅。到头来就剩下勉强识几个数，会拨几下算盘这点微末的实用技艺了。”
令娴觉察出她话中带刺，笑道：“是我唐突了，我并没有女子不该筹谋计算的意思。”她见秀凤神色间有些不自在，便转了话题：“我那书柜里有好些电影画报，都是搬家的时候从上海的公寓带过来的。你要是看得上尽管挑些去，省得摆在这里喂了蠹虫。”
秀凤闻言不禁有些心动，便起身向她所指的书架走去。果然见一整排都放满了各式书刊，除了《良友》《电声》之外，还有好些外文刊物。秀凤看得欢喜，便忘记了之前的不快，边翻阅边笑道：“你们这样的文化人，倒舍得把书本杂志堆着积灰？”
令娴微笑道：“这些书原本是我二姊的。她平日最爱买杂志，但买回来总是稍翻几页就丢开了，都是我跟在她后面拾掇。后来我要跟着世淮来苏州，想想若是丢在老房子里也可惜，就一股脑全打包带来了。”
秀凤问道：“听说令尊要卖了霞飞路的房子？”
令娴道：“上个月便委托律师卖掉了。我爸爸已决定定居北平，留着上海的房子也没什么用，徒添许多花销。不过卖掉的钱也没落进袋里，转手就叫他捐给了东北救亡总会，可把我妈妈气了个半死。”说着不禁格格笑了起来。
秀凤暗想霞飞路的公寓必然价格不菲，这样一大笔钱竟然说捐便捐了出去，果然是富贵人家的随性之举，只得陪着讪笑了几声。
她拣选了两本月份较新些的《良友》后，视线忽然落到书架二层中间夹着的一本《巴黎茶花女遗事》，便从中抽了出来，有些羞涩地问道：“这本书，也可以借我看看么？”
“当然可以。”令娴显得有些惊讶，“你也知道这本小说？”
秀凤小声道：“我以前在报纸上读过介绍，但从没看过，我家里也没有这样的书——”
令娴笑道：“只管拿去慢慢看，不必着急还我。以后你可常来我这里坐坐，爱看什么自己拿便是。只求你在娘跟前替我美言时，千万别提这些书的事情。”她眼中带着似笑非笑的神情，让秀凤一时分不清是玩笑还是认真。
往年只要过了冬天，世惠的身体状况便会有所好转，但今年情形却有所不同。他近来总觉得身子乏力，一日中大半时间都在昏昏沉沉中睡着。这天他在半梦半醒之间，依稀听到一阵沙沙的翻书声。他睁开眼，瞧见秀凤半跪在他的樟木书箱前翻拣着什么，便沙哑着嗓子问道：“你在找什么？”
秀凤微微一惊转过身来，脸颊上泛起了一抹绯红：“没——没什么，你怎么起来了？是我吵醒了你么？”
世惠以手臂支起上半身，缓缓道：“那箱子里只有些旧书，你想看什么？我叫菱枝过来帮你找。”
秀凤走过来将一个松软的枕头塞到他身后，扶他靠坐在床头：“没什么要紧的，不过是刚才在令娴屋里，听她念了几句英文诗，觉得怪好听的，说是叫——叫什么《夜莺颂》？我好像记得在哪里见过这个书名，便想着找来看看打发下时间。”
世惠略一思索，道：“的确有这本书，我记得就在那箱子里。你再去找找看，应该是蓝色封皮的，书面的字是金色的。”
秀凤依言又去箱子里翻找，果然很快找到了。她打开翻了几页，又有些气馁：“都是洋文，一个字也看不懂。”
世惠笑道：“我也略懂几句英文的，你拿来我读给你听。”
秀凤眼前一亮，将书塞到了他手里。世惠翻到其中一页，便低声诵读了起来。
初时秀凤还兴致勃勃，但听他念了半晌，自己仍是一句不懂也就罢了，他的嗓子也愈见嘶哑，还时不时夹杂着几声闷咳，不禁有些失望：“还是令娴念得婉转动人些。”
世惠恰巧读到了这一句上——Where youth grows pale, and spectre-thin, and dies(在这里，青春苍白、消瘦、死亡)。听秀凤如此说，便尴尬地停了下来，笑笑道：“我这点三脚猫的洋文，自然是比不上圣约翰大学的高材生。”
秀凤又把书放回了箱子里去，问道：“你还要躺下歇歇么？”
世惠望着妻子纤细的背影，忽觉满口苦涩，一时说不出话来。