第57章
雨虽然停了，冬日的黄浦江畔依旧寒气逼人。罗杰牵着她手踏上一座露天钢制楼梯，秀凤却疑心这楼梯不甚结实，一阵风掠过，整座建
筑便呜咽着颤动起来。仓皇中她伸手去抓栏杆，却抓到一手带着雨水的赭红色锈迹。
没走几步，她的鞋跟又卡进了钢板接缝里进退不得，罗杰不得不屈膝半跪在地，助她解围。秀凤望向他低垂的后颈，心中突然闪过一个念头：即便是二嫁，她也应当为自己挣足体面。他若开口求婚，她总要故作矜持地推却两次，直到第三次出言求恳，才能顾念其痴心一片，勉强点头答允。
罗杰将她领至最高处，伸手为她逐处指认他名下的仓库和船只。秀凤只是默默聆听，并不吭气，目光却不由自主地追随着他正在指点江山的那只手，暗自期待这手何时会伸进衣袋，掏出一只戒指匣子呈于眼前。
神思游离间，她只见到那两片薄唇反复开合，却一字未能入耳。直到罗杰忽然凑近唤她，温热的气息漫上耳垂，她才猛然惊醒：“什么”
罗杰笑道：“我这番大费唇舌，白小姐全当作了耳旁风。”
秀凤面若红霞，也不确定他到底开口求过婚了没有，正自惴惴不安，只听罗杰不紧不慢地开口说道：“要是把法兰西的提花蕾丝，印度的金线刺绣，统统摆在程泰祥的柜台上，白小姐以为如何”
秀凤心头骤然收紧，一阵怅然涌了上来——竟是自己自作多情了。为掩盖失落之情，她强迫自己静下心来，凝神细听罗杰讲话。
“如果担心这些高端货曲高和寡，也可以先试试英国的机制洋布，不仅结实耐用，价格比本地土布还低两成。苏州三十万人口，用得起绫罗绸缎能有几个但就算是贩夫走卒，三年五载总得添两件新衣，这样物美价廉的好货，必定大有市场。”罗杰的声音虽然不大，一字一句却都在她心上敲出了回响。
秀凤听得入了神，暂将忘却了此前荒唐的期待，反将绸缎庄的账簿在脑海中一页页翻了开来——如果能多卖进口洋布，往后何需再受制于程家族人的掣肘至于店铺里那些守着旧式剪裁手法不放的师傅们，也该学学西洋的时髦工艺了。
罗杰见她虽沉吟不语，但眼光闪动，料知已被自己说动，于是笑道：“我还有别的好东西带你看。”
从钢梯走下来，已有管事的满脸堆笑迎上来：“仓库已按老板吩咐收拾干净了。”
罗杰点点头，便领着秀凤往一间蓝漆铁皮仓库走去。铁门被推开的刹那，顶棚十几盏氙气灯几乎同时亮起，一股刺鼻的气味混着潮气蒸腾而起。秀凤轻掩口鼻，跟着罗杰走了进去。
“你来得不巧，前两天这里还堆满了货。”罗杰拿手杖敲击着空荡荡的金属货架，清脆的撞击声在仓库内回响不绝，“碰上国际染料大涨，大多数货已清出去了。”
他忽地停步望向秀凤，笑道：“那些都是最新的德国工艺，十年都不会褪色，比起苏州染坊用的草木灰，可要强上许多了。”
秀凤淡淡道：“手艺虽有不同，却难分高低，罗老板这话未免有失偏颇了。”
罗杰笑道：“养蚕纺丝，你是行家，我自愧不如。但什么能挣钱，我却还略通些门道。”他继续领着秀凤走向货架深处，只见靠墙整整齐齐地码放着一堆铁桶，都已蒙上了厚厚一层灰。
罗杰道：“这里存放的都是些靛蓝老货，白小姐可还认得”
秀凤目光扫过铁桶上的标记，心头猛地一震，扶着货架颤声道：“这是我爹的…… ”
“不错！”罗杰很快接口，“当年令尊新丧，令堂急于出手抵债，饶是我便宜买进，也抵不过染料市价一日三跌。积压了整整三年，总算趁着这波染料行情找到了下家，下周便要装船发走了。”
念及父亲，秀凤不由微微红了眼，轻声道：“我妈妈对你有成见，你为什么还要帮她”
“说来惭愧，我并非出于好心。”罗杰答得坦然，“囤积染料本就风险极高，令尊只是时运不济。不瞒你说，连我也差点看走了眼。”
秀凤忽道：“我爹怎会突然涉足染料生意这事与你有没有关系”
罗杰眼中锋芒微露：“何出此言”
秀凤道：“他做生意一向本分，我从没见他做过这等囤积居奇的勾当…… ”
罗杰不禁笑出了声：“虽说死者为尊，可你对令尊的评价也未免名不副实——你身为人女，总不至于对他的品性一无所知吧。”
秀凤这次竟未反驳。她当然知道父亲是个什么样的人，一个可以为了利益出卖骨肉亲情的不折不扣的奸商，而她就是这奸商的女儿，合该与眼前这个冷酷算计的男人凑成一对。
她凝视着他那两片翕张的薄唇，忽然生出一股吻上去的冲动。然而这邪念刚冒了个头，就被胸膛下陡然炸开的震惊压制住了。秀凤满面通红，只恨此时灯光开得太亮，令她无处遁形。
罗杰见她突然连耳尖都红了，既觉得惊奇，亦有几分好笑：“这是怎么说我可是连你的手指都没碰上…… ”
秀凤别过脸避开他的目光，急切地说道：“该看的都看过了，现在可以走了么”
罗杰笑道：“这么着急走？可我还没从你嘴里讨到一句准话呢。”
秀凤不解：“你要什么准话？”
罗杰道：“我虽然自愿提供货源和渠道，但少了白小姐亲笔落印，这笔买卖依旧做不成。”
秀凤心下了然，故意问道：“我还不知罗老板要的什么价码，怎么敢轻易应承？”
罗杰眼底掠过一丝玩味笑意：“这还需要担心只要能博白小姐一笑，就是蚀本买卖我也认了。”
秀凤眉梢轻挑：“罗老板做生意，一向如此公私不分么？”
罗杰猝然逼近半步，低声道：“你知道我待你，一向与别人不同…… ”
他呼出的热气扑上秀凤面颊，这一次她却没有后退，反而抬眸与他视线相对：“与别人不同，也未见得是好事。”
两人此时靠得近了，秀凤反而显得冷静，面颊上的胭脂色如潮水般退去。罗杰忽而拊掌笑道：“这里没有旁人，地方也正好够宽阔，不如我教你跳舞如何”
“在这里？”他这奇思妙想来得毫无征兆，秀凤不由得迟疑，“可眼下也没有音乐…… ”
“我可以唱给你听。”罗杰退后半步优雅欠身，“幸好我唱歌还不算太难听。”
秀凤扑哧笑出了声：“你开什么玩笑？”
然而罗杰并不是在开玩笑，他果真低声哼起歌来了。秀凤还未来得及嗔怪，他已一手揽过她的腰肢，令她不由己，在他带领下生涩地挪动起了脚步。
秀凤垂眸默数着自己的心跳，想着自己本该推开他的。但他是这样一个自私自利的人，不可能一点甜头不给就指望他付出真心。至于那进口洋布，也不过是这场博弈中一个微不足道的注脚。
罗杰的哼唱声在锈蚀的钢梁间化作千万根游弋的蛛丝，似要将她天罗地网地罩住。秀凤却柔顺地收起满身芒刺，在一个失衡的回旋后，将身子跌进那片温柔的臂弯之中。
筑便呜咽着颤动起来。仓皇中她伸手去抓栏杆，却抓到一手带着雨水的赭红色锈迹。
没走几步，她的鞋跟又卡进了钢板接缝里进退不得，罗杰不得不屈膝半跪在地，助她解围。秀凤望向他低垂的后颈，心中突然闪过一个念头：即便是二嫁，她也应当为自己挣足体面。他若开口求婚，她总要故作矜持地推却两次，直到第三次出言求恳，才能顾念其痴心一片，勉强点头答允。
罗杰将她领至最高处，伸手为她逐处指认他名下的仓库和船只。秀凤只是默默聆听，并不吭气，目光却不由自主地追随着他正在指点江山的那只手，暗自期待这手何时会伸进衣袋，掏出一只戒指匣子呈于眼前。
神思游离间，她只见到那两片薄唇反复开合，却一字未能入耳。直到罗杰忽然凑近唤她，温热的气息漫上耳垂，她才猛然惊醒：“什么”
罗杰笑道：“我这番大费唇舌，白小姐全当作了耳旁风。”
秀凤面若红霞，也不确定他到底开口求过婚了没有，正自惴惴不安，只听罗杰不紧不慢地开口说道：“要是把法兰西的提花蕾丝，印度的金线刺绣，统统摆在程泰祥的柜台上，白小姐以为如何”
秀凤心头骤然收紧，一阵怅然涌了上来——竟是自己自作多情了。为掩盖失落之情，她强迫自己静下心来，凝神细听罗杰讲话。
“如果担心这些高端货曲高和寡，也可以先试试英国的机制洋布，不仅结实耐用，价格比本地土布还低两成。苏州三十万人口，用得起绫罗绸缎能有几个但就算是贩夫走卒，三年五载总得添两件新衣，这样物美价廉的好货，必定大有市场。”罗杰的声音虽然不大，一字一句却都在她心上敲出了回响。
秀凤听得入了神，暂将忘却了此前荒唐的期待，反将绸缎庄的账簿在脑海中一页页翻了开来——如果能多卖进口洋布，往后何需再受制于程家族人的掣肘至于店铺里那些守着旧式剪裁手法不放的师傅们，也该学学西洋的时髦工艺了。
罗杰见她虽沉吟不语，但眼光闪动，料知已被自己说动，于是笑道：“我还有别的好东西带你看。”
从钢梯走下来，已有管事的满脸堆笑迎上来：“仓库已按老板吩咐收拾干净了。”
罗杰点点头，便领着秀凤往一间蓝漆铁皮仓库走去。铁门被推开的刹那，顶棚十几盏氙气灯几乎同时亮起，一股刺鼻的气味混着潮气蒸腾而起。秀凤轻掩口鼻，跟着罗杰走了进去。
“你来得不巧，前两天这里还堆满了货。”罗杰拿手杖敲击着空荡荡的金属货架，清脆的撞击声在仓库内回响不绝，“碰上国际染料大涨，大多数货已清出去了。”
他忽地停步望向秀凤，笑道：“那些都是最新的德国工艺，十年都不会褪色，比起苏州染坊用的草木灰，可要强上许多了。”
秀凤淡淡道：“手艺虽有不同，却难分高低，罗老板这话未免有失偏颇了。”
罗杰笑道：“养蚕纺丝，你是行家，我自愧不如。但什么能挣钱，我却还略通些门道。”他继续领着秀凤走向货架深处，只见靠墙整整齐齐地码放着一堆铁桶，都已蒙上了厚厚一层灰。
罗杰道：“这里存放的都是些靛蓝老货，白小姐可还认得”
秀凤目光扫过铁桶上的标记，心头猛地一震，扶着货架颤声道：“这是我爹的…… ”
“不错！”罗杰很快接口，“当年令尊新丧，令堂急于出手抵债，饶是我便宜买进，也抵不过染料市价一日三跌。积压了整整三年，总算趁着这波染料行情找到了下家，下周便要装船发走了。”
念及父亲，秀凤不由微微红了眼，轻声道：“我妈妈对你有成见，你为什么还要帮她”
“说来惭愧，我并非出于好心。”罗杰答得坦然，“囤积染料本就风险极高，令尊只是时运不济。不瞒你说，连我也差点看走了眼。”
秀凤忽道：“我爹怎会突然涉足染料生意这事与你有没有关系”
罗杰眼中锋芒微露：“何出此言”
秀凤道：“他做生意一向本分，我从没见他做过这等囤积居奇的勾当…… ”
罗杰不禁笑出了声：“虽说死者为尊，可你对令尊的评价也未免名不副实——你身为人女，总不至于对他的品性一无所知吧。”
秀凤这次竟未反驳。她当然知道父亲是个什么样的人，一个可以为了利益出卖骨肉亲情的不折不扣的奸商，而她就是这奸商的女儿，合该与眼前这个冷酷算计的男人凑成一对。
她凝视着他那两片翕张的薄唇，忽然生出一股吻上去的冲动。然而这邪念刚冒了个头，就被胸膛下陡然炸开的震惊压制住了。秀凤满面通红，只恨此时灯光开得太亮，令她无处遁形。
罗杰见她突然连耳尖都红了，既觉得惊奇，亦有几分好笑：“这是怎么说我可是连你的手指都没碰上…… ”
秀凤别过脸避开他的目光，急切地说道：“该看的都看过了，现在可以走了么”
罗杰笑道：“这么着急走？可我还没从你嘴里讨到一句准话呢。”
秀凤不解：“你要什么准话？”
罗杰道：“我虽然自愿提供货源和渠道，但少了白小姐亲笔落印，这笔买卖依旧做不成。”
秀凤心下了然，故意问道：“我还不知罗老板要的什么价码，怎么敢轻易应承？”
罗杰眼底掠过一丝玩味笑意：“这还需要担心只要能博白小姐一笑，就是蚀本买卖我也认了。”
秀凤眉梢轻挑：“罗老板做生意，一向如此公私不分么？”
罗杰猝然逼近半步，低声道：“你知道我待你，一向与别人不同…… ”
他呼出的热气扑上秀凤面颊，这一次她却没有后退，反而抬眸与他视线相对：“与别人不同，也未见得是好事。”
两人此时靠得近了，秀凤反而显得冷静，面颊上的胭脂色如潮水般退去。罗杰忽而拊掌笑道：“这里没有旁人，地方也正好够宽阔，不如我教你跳舞如何”
“在这里？”他这奇思妙想来得毫无征兆，秀凤不由得迟疑，“可眼下也没有音乐…… ”
“我可以唱给你听。”罗杰退后半步优雅欠身，“幸好我唱歌还不算太难听。”
秀凤扑哧笑出了声：“你开什么玩笑？”
然而罗杰并不是在开玩笑，他果真低声哼起歌来了。秀凤还未来得及嗔怪，他已一手揽过她的腰肢，令她不由己，在他带领下生涩地挪动起了脚步。
秀凤垂眸默数着自己的心跳，想着自己本该推开他的。但他是这样一个自私自利的人，不可能一点甜头不给就指望他付出真心。至于那进口洋布，也不过是这场博弈中一个微不足道的注脚。
罗杰的哼唱声在锈蚀的钢梁间化作千万根游弋的蛛丝，似要将她天罗地网地罩住。秀凤却柔顺地收起满身芒刺，在一个失衡的回旋后，将身子跌进那片温柔的臂弯之中。