第8章
第二天早上，秀凤因为起得比平时晚了些，没赶上早餐，就吩咐厨房单独在前厅摆了些清粥小菜。
吃到一半时，她见罗杰背着手往这里来了，就放下碗筷站起身问了声安，见罗杰手里提着昨日的公文包，问道：“沈先生这是要出门么”
罗杰微笑道：“我要回上海去了，正要来向你辞行。”
秀凤道：“哦，那我去叫爹爹妈妈。”
罗杰抬手阻止：“不必劳烦。姑爹一早去了苏州，他临走前已给我捎了话。姑妈那里我也去请过安了，这就准备走了。”
秀凤见昨晚还殷勤好客的父亲陡然如此失礼，心下不免纳罕，说道：“这样啊，那我送一送你吧。”
罗杰也不推辞：“只怕打搅了你吃早饭。”
秀凤笑道：“正好我也饱了。”就让仆佣过来撤走了残羹，自己随罗杰一起向着门外走去。
罗杰与她并肩而行了一段路，忽然笑道：“白小姐，我说一句话你莫见怪。你大约也瞧出来了，姑妈对我并没有好眼色，你知道是为什么？”
从昨晚的宴席上，秀凤也察觉了玉芬那微妙的敌意，嘴上却是不能承认的：“哪有这样的事！”
罗杰笑道：“我说出来原因，你就肯信了。其实，我不能算纯粹的中国人，我妈妈有一半的英国血统，她和我父亲背着家里人，擅自在上海办理了结婚手续，却至死不得入沈家的祠堂。我父亲前不久也故去了，我这次回来，就是借着他的丧事，将这些未竟的法律手续办齐了，好给我母亲一个交代。”
秀凤见他如此坦率，一时竟不知接什么话好，只是垂下头去，轻轻地“哦”了一声。
罗杰继续说道：“我本来打量着认祖归宗后，就能得到家族内的认可，但现在看来，我还是不懂传统中国家庭里的规矩。”
秀凤前一刻还在震惊他的私生子身份，这一刻又不禁产生了几分垂怜：“沈先生，我妈妈是个守旧的人，请你不要怪责她……”
罗杰笑道：“我作为晚辈，哪有怪责长辈的资格。这个道理，我却是明白的。”
两人走到车前，罗杰单手推开锃亮的车门，将鳄鱼皮公文包甩进后座，又回头对着秀凤笑道：“白小姐眉骨清秀，与姑妈如出一辙，但举止神态上倒像你爹爹多一些。”
秀凤微微一笑：“是么？我自己倒看不出来。”
罗杰沉吟道：“我初来乍到，言语如有失当之处，你别见怪。令尊与我见到的其他沈家亲戚都不一样，是个最务实的人。单就儿女婚姻的考量，他能破除门第之见，不图虚名，就甚是难得。”
秀凤骤然变了脸，禁不住有些结巴了起来：“什么……什么婚姻？”
罗杰并未正面答她，而是自顾自地说道：“在我看来，传统中国式门当户对的婚姻，只有表面瞧着光鲜，里子却是一无是处。你爹爹就看得十分通透，你们姊妹皎如天上明月，若与那些空有体面却样貌平庸的姑娘摆在同一台面上，岂不就像混入鱼目的珍珠一般可惜？”
秀凤对于他为什么突然挑起这个话题一无所知，既感惊诧，又隐隐觉得受到了冒犯，忍不住微蹙着眉头说道：“你这话头起得没头没尾，倒叫我糊涂了。”
罗杰只是面朝她淡淡地笑着，他眼里的笑意好像一潭子很深很深的水，秀凤多看一眼便觉得心悸起来，转过头去假装望向别处。
她听见罗杰似乎是叹了一口气：“我对你说的都是真话，倒惹得你不快了。”
他不再说什么，坐上驾驶位扭动了钥匙。在发动机的轰鸣骤响中，他扭头对着秀凤笑道：“昨天跟你说的‘沈世杰’那个名字，其实是我在沈家祠堂临时杜撰的，以后你还是叫我罗杰吧。”
志坤并不是第一回 上苏州来，他做的买卖，一个月间总要往返几次苏杭之间，与他有交情的本地商户也不在少数。但程家是官宦出身，世代皇商，虽久闻其名却一向没有往来。这次他从码头下了船，头一件便是往相熟的鸿升茶楼来。
鸿升就开在码头百步之内，往来的三教九流络绎不绝，生意极为兴隆。一个茶博士远远地瞧见了志坤，便满脸堆笑地迎了上来：“白老板今日雅兴！吃的什么茶？”
志坤一边摘了瓜皮帽扇风，一边熟门熟路地坐在了沿河的雅座上：“来壶六安茶，一笼三丁包，再请你们掌柜的出来陪我坐坐。”
茶博士爽快地“哎”了一声就进去了，再出来时，手里拎了一个黄铜大茶壶，身后跟着的正是鸿升的赵掌柜。
赵掌柜见着志坤便连连作揖道：“志坤兄大喜啊大喜。”
志坤只当他说的是自己喜获麟儿的事，便笑道：“早两个月就请你吃过喜饼了，你这是又想讨要什么？”
赵掌柜笑道：“志坤兄你是瞒得紧，只怕全苏州城都已经传遍了——这回你要攀上高枝儿啦。”
志坤沉下了脸，说道：“什么高枝儿？”
赵掌柜神神秘秘地凑近了说道：“上个月十五，程夫人亲自去西园寺请了香，合了命数，算出来你家小姐与她家少爷是天造地设的绝配！程夫人欢喜得不得了，当下就托人送了庚帖去盛泽。我们这几日可都眼巴巴等着你来呢，这事如今是怎么个说法？”
志坤道：“婚姻是大事，我也还没有答应呢。”
赵掌柜一拍大腿，嗓门都高了几分：“这话说得极是！我也是这么说的！程家虽有些名望，但这终身大事也不能由他们说了算，女方家里总要端一端架子的。”
志坤皱起了眉头：“谁说我是端架子？我今天
是信得过你，诚心诚意来跟你打听情况的，你要是知道些什么，一定要老实跟我讲。”
赵掌柜连连道：“你说！你说！我肯定不糊弄你的。”
志坤听了这话却有些迟疑，低下头去猛喝了几口茶，隔了好一会儿才说道：“程家大少那个身体情况……传言到底是不是真的？”
赵掌柜心知肚明地一笑，说道：“传言嘛，你晓得的，很难说得清真假。我只能说，他也不是生下来就是那个样子的。十多年前在本地上中学时，还是好好的一个人，斯斯文文的，不大爱讲话。后来听说程老爷送他去东洋学医，也不知什么缘故，只学了一两年就被送回来了。之后几年，我们就不大见到他了。再后来就是程老爷出殡的时候，有人瞧见他坐在轿子里，跟着棺木送了一路。听说磕头的时候也跪不稳当，全靠两个小厮抬着。”
志坤闻言不禁有些着恼：“照你这么说，还恭喜我什么！怕不是喜事办不了多久，接着又要办丧事。我们虽是小门小户，就算为攀龙附凤，也犯不着把女儿搭进去，何况他家里也不是什么真的皇亲国戚！”
赵掌柜笑道：“嗳！嗳！你别对着我发火。”他拿起桌上的茶巾，开始擦拭并不存在的水渍。擦了一阵，见志坤慢慢消了气，便又说道：“我们总归是外人，虽也有些听闻，总不如亲眼所见的。这样，我有个朋友在程家当过差，我给你写个地址，你自己问他去。”
志坤一仰脖猛灌下半壶茶，三两口将包子吃完了。他将多一倍的茶钱拍在桌子上，又顺手把赵掌柜写下的纸条兜进了怀里，站起身道：“走了。我先寻个住的地方，晚点再去拜访你这位朋友。”
吃到一半时，她见罗杰背着手往这里来了，就放下碗筷站起身问了声安，见罗杰手里提着昨日的公文包，问道：“沈先生这是要出门么”
罗杰微笑道：“我要回上海去了，正要来向你辞行。”
秀凤道：“哦，那我去叫爹爹妈妈。”
罗杰抬手阻止：“不必劳烦。姑爹一早去了苏州，他临走前已给我捎了话。姑妈那里我也去请过安了，这就准备走了。”
秀凤见昨晚还殷勤好客的父亲陡然如此失礼，心下不免纳罕，说道：“这样啊，那我送一送你吧。”
罗杰也不推辞：“只怕打搅了你吃早饭。”
秀凤笑道：“正好我也饱了。”就让仆佣过来撤走了残羹，自己随罗杰一起向着门外走去。
罗杰与她并肩而行了一段路，忽然笑道：“白小姐，我说一句话你莫见怪。你大约也瞧出来了，姑妈对我并没有好眼色，你知道是为什么？”
从昨晚的宴席上，秀凤也察觉了玉芬那微妙的敌意，嘴上却是不能承认的：“哪有这样的事！”
罗杰笑道：“我说出来原因，你就肯信了。其实，我不能算纯粹的中国人，我妈妈有一半的英国血统，她和我父亲背着家里人，擅自在上海办理了结婚手续，却至死不得入沈家的祠堂。我父亲前不久也故去了，我这次回来，就是借着他的丧事，将这些未竟的法律手续办齐了，好给我母亲一个交代。”
秀凤见他如此坦率，一时竟不知接什么话好，只是垂下头去，轻轻地“哦”了一声。
罗杰继续说道：“我本来打量着认祖归宗后，就能得到家族内的认可，但现在看来，我还是不懂传统中国家庭里的规矩。”
秀凤前一刻还在震惊他的私生子身份，这一刻又不禁产生了几分垂怜：“沈先生，我妈妈是个守旧的人，请你不要怪责她……”
罗杰笑道：“我作为晚辈，哪有怪责长辈的资格。这个道理，我却是明白的。”
两人走到车前，罗杰单手推开锃亮的车门，将鳄鱼皮公文包甩进后座，又回头对着秀凤笑道：“白小姐眉骨清秀，与姑妈如出一辙，但举止神态上倒像你爹爹多一些。”
秀凤微微一笑：“是么？我自己倒看不出来。”
罗杰沉吟道：“我初来乍到，言语如有失当之处，你别见怪。令尊与我见到的其他沈家亲戚都不一样，是个最务实的人。单就儿女婚姻的考量，他能破除门第之见，不图虚名，就甚是难得。”
秀凤骤然变了脸，禁不住有些结巴了起来：“什么……什么婚姻？”
罗杰并未正面答她，而是自顾自地说道：“在我看来，传统中国式门当户对的婚姻，只有表面瞧着光鲜，里子却是一无是处。你爹爹就看得十分通透，你们姊妹皎如天上明月，若与那些空有体面却样貌平庸的姑娘摆在同一台面上，岂不就像混入鱼目的珍珠一般可惜？”
秀凤对于他为什么突然挑起这个话题一无所知，既感惊诧，又隐隐觉得受到了冒犯，忍不住微蹙着眉头说道：“你这话头起得没头没尾，倒叫我糊涂了。”
罗杰只是面朝她淡淡地笑着，他眼里的笑意好像一潭子很深很深的水，秀凤多看一眼便觉得心悸起来，转过头去假装望向别处。
她听见罗杰似乎是叹了一口气：“我对你说的都是真话，倒惹得你不快了。”
他不再说什么，坐上驾驶位扭动了钥匙。在发动机的轰鸣骤响中，他扭头对着秀凤笑道：“昨天跟你说的‘沈世杰’那个名字，其实是我在沈家祠堂临时杜撰的，以后你还是叫我罗杰吧。”
志坤并不是第一回 上苏州来，他做的买卖，一个月间总要往返几次苏杭之间，与他有交情的本地商户也不在少数。但程家是官宦出身，世代皇商，虽久闻其名却一向没有往来。这次他从码头下了船，头一件便是往相熟的鸿升茶楼来。
鸿升就开在码头百步之内，往来的三教九流络绎不绝，生意极为兴隆。一个茶博士远远地瞧见了志坤，便满脸堆笑地迎了上来：“白老板今日雅兴！吃的什么茶？”
志坤一边摘了瓜皮帽扇风，一边熟门熟路地坐在了沿河的雅座上：“来壶六安茶，一笼三丁包，再请你们掌柜的出来陪我坐坐。”
茶博士爽快地“哎”了一声就进去了，再出来时，手里拎了一个黄铜大茶壶，身后跟着的正是鸿升的赵掌柜。
赵掌柜见着志坤便连连作揖道：“志坤兄大喜啊大喜。”
志坤只当他说的是自己喜获麟儿的事，便笑道：“早两个月就请你吃过喜饼了，你这是又想讨要什么？”
赵掌柜笑道：“志坤兄你是瞒得紧，只怕全苏州城都已经传遍了——这回你要攀上高枝儿啦。”
志坤沉下了脸，说道：“什么高枝儿？”
赵掌柜神神秘秘地凑近了说道：“上个月十五，程夫人亲自去西园寺请了香，合了命数，算出来你家小姐与她家少爷是天造地设的绝配！程夫人欢喜得不得了，当下就托人送了庚帖去盛泽。我们这几日可都眼巴巴等着你来呢，这事如今是怎么个说法？”
志坤道：“婚姻是大事，我也还没有答应呢。”
赵掌柜一拍大腿，嗓门都高了几分：“这话说得极是！我也是这么说的！程家虽有些名望，但这终身大事也不能由他们说了算，女方家里总要端一端架子的。”
志坤皱起了眉头：“谁说我是端架子？我今天
是信得过你，诚心诚意来跟你打听情况的，你要是知道些什么，一定要老实跟我讲。”
赵掌柜连连道：“你说！你说！我肯定不糊弄你的。”
志坤听了这话却有些迟疑，低下头去猛喝了几口茶，隔了好一会儿才说道：“程家大少那个身体情况……传言到底是不是真的？”
赵掌柜心知肚明地一笑，说道：“传言嘛，你晓得的，很难说得清真假。我只能说，他也不是生下来就是那个样子的。十多年前在本地上中学时，还是好好的一个人，斯斯文文的，不大爱讲话。后来听说程老爷送他去东洋学医，也不知什么缘故，只学了一两年就被送回来了。之后几年，我们就不大见到他了。再后来就是程老爷出殡的时候，有人瞧见他坐在轿子里，跟着棺木送了一路。听说磕头的时候也跪不稳当，全靠两个小厮抬着。”
志坤闻言不禁有些着恼：“照你这么说，还恭喜我什么！怕不是喜事办不了多久，接着又要办丧事。我们虽是小门小户，就算为攀龙附凤，也犯不着把女儿搭进去，何况他家里也不是什么真的皇亲国戚！”
赵掌柜笑道：“嗳！嗳！你别对着我发火。”他拿起桌上的茶巾，开始擦拭并不存在的水渍。擦了一阵，见志坤慢慢消了气，便又说道：“我们总归是外人，虽也有些听闻，总不如亲眼所见的。这样，我有个朋友在程家当过差，我给你写个地址，你自己问他去。”
志坤一仰脖猛灌下半壶茶，三两口将包子吃完了。他将多一倍的茶钱拍在桌子上，又顺手把赵掌柜写下的纸条兜进了怀里，站起身道：“走了。我先寻个住的地方，晚点再去拜访你这位朋友。”