第3章 商会命案
顾长明是被一阵急促的敲门声惊醒的。
他睁开眼睛的时候，天刚蒙蒙亮。左肩的伤口传来舒适的微胀感，沈梦生的药比他预想的还要好，一夜过去，伤口已经开始收口了。
“顾少侠！顾少侠在吗？”
是客栈小二的声音，带着压抑不住的慌张。
顾长明起身开门。小二站在门外，脸色发白，额头上全是汗。
“怎么了？”
“出、出大事了！”小二结结巴巴地说，“赵会长……赵会长被人杀了！衙门的人已经去了，满城都传遍了！”
“哪个赵会长？”
“云州商会会长，赵万金赵老爷！”小二的声音都在发抖，“您是没看见，那场面……听说胸口插着一块铁牌子，上面还刻着字，吓死个人……”
顾长明的眼神骤然锐利起来。
“铁牌子？刻的什么字？”
“这、这小的也不知道，只是听人说的……”小二被他的目光吓了一跳，往后退了半步。
顾长明不再追问，转身回房，拿起桌上的剑，大步走出门去。
经过隔壁房间时，他的脚步顿了一下。门开着，里面已经没有人了。床铺叠得整整齐齐，药箱也不在了。
沈梦生走了。
顾长明只犹豫了一瞬，就继续向前走去。赵万金的命案更重要，那个人——既然说了要去云州城，总会再见的。
赵万金的宅子在云州城东，占地极广，光是门前的石狮子就比寻常人家的大门还高。但此刻，这座气派的宅邸已经被衙役和看热闹的百姓围得水泄不通。
顾长明出示了凌云阁的令牌，看守的衙役立刻让开道路。凌云阁在江湖上的地位超然，官府也要给几分面子。
穿过前厅、中堂，一路走到后院的书房。书房门口站着几个云州商会的管事，个个面色如土，见到顾长明进来，也只是木然地点头示意。
顾长明推开书房的门。
血腥味扑面而来。
赵万金的尸体倒在书桌后面，姿势很诡异——不是伏案的姿势，也不是挣扎的姿势，而是端端正正地仰面躺着，双手交叠放在腹部，像是被人摆放过的。致命伤在胸口，一柄窄刃刀贯穿了胸腔，刀柄上插着一面铁牌。
铁牌大约巴掌大小，通体漆黑，上面刻着两个字——
“天枢”。
顾长明的瞳孔微微收缩。
又是这两个字。
他蹲下来，仔细观察尸体。赵万金约莫五十来岁，面容富态，穿着考究的锦袍，一看就是养尊处优的人。但此刻这张脸上残留着一种奇怪的表情——不是恐惧，不是痛苦，而是一种……
茫然。
像是根本没反应过来发生了什么，就已经死了。
顾长明皱了皱眉。这种表情不对劲。被人一刀穿胸，不可能连反应的时间都没有。除非——凶手的刀快到了某种极致，快到连痛觉神经都来不及传递信号。
他正要进一步查看伤口，身后传来一个声音——
“顾兄，又见面了。”
顾长明转头，看到沈梦生站在书房门口。
月白长袍换了一件干净的，药箱背在肩上，整个人看起来和昨天一样温润无害。但他的目光已经落在了尸体上，那双桃花眼里的温和褪去了几分，取而代之的是一种冷静到近乎冷酷的专注。
“你怎么在这里？”顾长明问。
“我是郎中。”沈梦生走进来，语气理所当然，“出了人命案，衙门自然要找仵作。这云州城里没有正经仵作，我自告奋勇，他们就让我来了。”
顾长明看着他：“你是游方郎中，不是仵作。”
“验伤验尸，大同小异。”沈梦生放下药箱，从里面取出几样工具——银针、镊子、白布，“顾兄若是不放心，可以在一旁看着。我若是做错了什么，你随时指正。”
这话说得谦虚，但顾长明总觉得对方话里有话。
沈梦生走到尸体旁边，先没有动手，而是围着尸体转了一圈，目光从头顶扫到脚底，缓慢而仔细。然后他蹲下来，从尸体的头发开始检查，一根一根地看，动作不急不躁。
顾长明站在一旁，默默观察。
他不得不承认，沈梦生的手法极其专业。不是那种照本宣科的“仵作手册”式操作，而是带着一种医者特有的细腻和耐心。他检查过的地方，每一寸皮肤、每一个关节都没有遗漏，甚至连指甲缝里有没有异物都要看一遍。
“顾兄，”沈梦生忽然开口，“可否帮我一个忙？”
“什么忙？”
“天色暗了些，有些细节看不清楚。你手里有灯吗？帮我照着点。”
顾长明从桌上拿起一盏油灯，走到沈梦生身边，蹲下来，将灯举到合适的位置。
灯光明亮起来，将尸体的胸口照得纤毫毕现。沈梦生低头查看刀口，顾长明的目光却不自觉地落在他的侧脸上。
睫毛很长，鼻梁挺直，下颌线条利落。这张脸在灯光下比白天更白，白到几乎透明，能看到太阳穴附近细细的青色血管。他的手也很稳，银针探入刀口时没有丝毫颤抖，像是做过了千百遍。
“刀口斜向上，”沈梦生低声说，像是在自言自语，又像是在对顾长明说，“入刀点在这里……”他用镊子指了指伤口边缘，“刀刃从第三和第四根肋骨之间穿入，角度大约是三十度，斜向上贯穿了心脏。”
顾长明皱眉：“三十度角，那凶手的身高……”
“比死者高。”沈梦生点头，“至少高出半个头。赵会长身高五尺六寸，凶手的身高大约在六尺到六尺二寸之间。”
“你怎么确定？”
“刀口的角度。”沈梦生直起身，做了一个刺的动作，“如果凶手和死者身高相当，刀口应该是平的或者略微向下。如果凶手比死者矮，刀口是向上的。但这个刀口是斜向上的，说明凶手是从上往下刺——也就是说，他比死者高。”
顾长明看着他的动作，心中暗暗吃惊。
这不是普通郎中的见识。这是经过无数次实战、对杀人这件事有着深刻理解的人才能做到的精准判断。
“还有呢？”他问。
沈梦生没有立刻回答，而是继续查看伤口。他用镊子轻轻拨开刀口边缘的皮肤，露出里面的肌肉组织。
“凶手的惯用手是右手。”他说。
“怎么看出来的？”
“刀口的形状。”沈梦生让开一点位置，示意顾长明自己看，“你看，伤口左侧的边缘更整齐，右侧有轻微的撕裂。这是因为刀刃从左侧切入时是切割，从右侧出来时是刺穿——也就是说，凶手是用右手握刀，从左向右刺入。”
顾长明仔细看了看，确实如此。
“还有，”沈梦生继续，“凶手的武功很高。”
“何以见得？”
沈梦生没有直接回答，而是指着刀口旁边的皮肤。
“你看这里，刀口周围没有任何多余的伤痕。没有挣扎的痕迹，没有抵抗的痕迹，甚至连衣服都没有被拉扯变形。”他顿了顿，“这说明什么？”
顾长明沉吟片刻：“说明死者没有反抗。”
“不只是没有反抗。”沈梦生站起来，目光落在赵万金的脸上，“是来不及反抗。这一刀太快了，快到死者根本不知道发生了什么。”
顾长明想起赵万金脸上那种茫然的表情——不是恐惧，不是痛苦，只是茫然。
“快到这种程度的刀法……”他低声说。
“江湖上不多。”沈梦生接过他的话，“用窄刃刀、刀法快到这种地步的，整个江湖不超过五个人。”
“哪五个？”
沈梦生看了他一眼，那双桃花眼里闪过一丝莫名的情绪。
“三个在朝廷，一个在关外，还有一个……”他顿了一下，“下落不明。”
“你说的这些，是猜测还是有证据？”
“一半一半。”沈梦生重新蹲下来，开始检查尸体的双手，“刀口的形状、角度、深度是证据，凶手的身高、惯用手、武功路数是推断。至于具体是谁……”他抬起头，对顾长明笑了笑，“顾兄，我是郎中，不是神仙。”
这个笑容和昨天一样温和无害，但顾长明已经不会被这种表象迷惑了。
这个人，绝对不简单。
沈梦生继续检查尸体的双手。赵万金的手指粗壮，指甲修剪得很整齐，指腹有厚厚的老茧。
“赵会长是练家子。”沈梦生说。
“嗯。”顾长明点头，“他是云州商会的会长，手下有不少生意，自己也会一些功夫。”
“不是一些。”沈梦生翻过赵万金的手掌，指着虎口和指根的老茧，“这些茧的位置和厚度，说明他至少练了二十年以上的拳脚功夫。能在云州商会会长的位子上坐稳的人，不可能是个手无缚鸡之力的商人。”
“你的意思是……”
“能一招杀了他的人，比我们想象的要强。”
沈梦生放下赵万金的手，开始检查他的鞋底。这个动作让顾长明有些意外——一般的仵作不会检查鞋底。
“你在看什么？”
“看他去过什么地方。”沈梦生用镊子从鞋底的纹路里夹出一些东西，放在白布上，“泥、草屑、还有一点……”他凑近看了看，“酒渍。”
“酒渍？”
“不是普通的酒。”沈梦生用手指碾了碾，放在鼻子下面闻了闻，“是西域来的葡萄酒，整个云州城只有三个地方卖。赵会长昨天去过其中一个。”
顾长明举着灯，看着沈梦生从鞋底、衣襟、指甲缝里一点一点地收集线索，然后将它们拼凑成一幅完整的画面——赵万金昨天下午去了城西的酒楼，喝了一杯葡萄酒，然后去了什么地方踩到了湿泥和草屑，晚上回到书房，被人一刀穿胸。
“你之前认识赵万金？”顾长明忽然问。
“不认识。”沈梦生头也不抬。
“那你为什么对他的行踪这么感兴趣？”
沈梦生手上的动作停了一下。
“因为有人要杀他。”他抬起头，看着顾长明，“而我想知道为什么。”
四目相对。
顾长明在对方的眼睛里看到了很多东西——冷静、专注、还有一种说不清的东西，像是在寻找什么，又像是在确认什么。
“你的灯举歪了。”沈梦生忽然说。
顾长明低头一看，果然，油灯的光已经偏到了一边。他调整了一下角度，将光线重新对准沈梦生正在检查的部位。
“多谢。”沈梦生说，嘴角微微弯了一下。
这个笑容很淡，但顾长明注意到，对方的眼尾不再像白天那样弯着，而是微微拉直了，看起来更真实一些。
沈梦生又检查了一会儿，终于站起来，活动了一下有些僵硬的脖子。
“差不多了。”他拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，“顾兄，你有什么发现？”
顾长明从怀里取出一块白布，打开，里面包着一样东西——一片碎布，是从黑衣人的衣襟上割下来的。
“昨晚有人截杀我。”他说，“十四个人，用的也是窄刃刀。衣襟上绣着同样的标记。”
沈梦生接过碎布，看了看上面的暗纹——一只展翅的鸟，爪下抓着一扇半开的门。
“天枢。”他说出这两个字，语气平静得像是在说今天的天气。
“你知道这个组织？”
沈梦生沉默了片刻，然后将碎布还给顾长明。
“知道一些。”他说，“不多。”
“告诉我。”
沈梦生看着他，那双桃花眼里的情绪复杂得让人看不懂。
“天枢，”他终于开口，“是一个情报组织。或者说，不只是情报组织。他们在暗中操控武林秩序，自诩为‘执棋人’。江湖上很多看似偶然的事故、冲突、命案，背后都有他们的影子。”
顾长明的手握紧了剑柄。
“他们的目的是什么？”
“目的？”沈梦生重复了一遍这个词，笑了一下，那笑容里有几分说不清的意味，“天下为棋，苍生为子。他们是执棋的人，你说他们的目的是什么？”
顾长明沉默了一瞬。
“你知道得很多。”
“活得久了，自然知道得多。”沈梦生转过身，开始收拾药箱，“顾兄，我劝你一句——这件事不要查太深。天枢不是你能对付的。”
“你在劝我放弃？”
“我在劝你活着。”
沈梦生背对着他，语气平淡，但顾长明听出了这句话里的分量。
“你好像很关心我的死活。”顾长明说。
沈梦生收拾药箱的手顿了一下。
“我是郎中。”他转过身，对顾长明露出一个标准的、温和的、无懈可击的笑容，“郎中的天职是救人，不是看人送死。”
顾长明看着他。
他知道这个人在隐瞒什么。他知道这个人的身份、来历、目的都不像表面上那么简单。他甚至知道，这个人可能和昨晚马车里的那个人有着某种联系。
但他也知道，这个人的医术是真的，这个人的药是真的，这个人帮他包扎伤口时的专注是真的。
“我不会放弃。”顾长明说，“但我会活着。”
沈梦生看着他，那双桃花眼里闪过一丝意外，然后是某种更深的东西——像是欣慰，又像是担忧。
“那就好。”他低声说。
书房的门被推开了，一个衙役探头进来。
“两位，外面的管事们问，验得怎么样了？他们想进来看看。”
沈梦生看向顾长明。
“差不多了。”顾长明站起来，对衙役说，“让他们进来吧。”
几个云州商会的管事鱼贯而入，看到尸体的惨状，有人掩面，有人叹息。为首的是一个四十来岁的中年人，面容精明，一看就是常年经商的。
“这位是凌云阁的顾少侠？”他抱拳行礼，“在下孙德禄，是赵会长的副手。顾少侠能来调查此案，云州商界感激不尽。”
顾长明点头还礼：“孙先生客气。赵会长生前可有仇家？”
孙德禄苦笑：“赵会长做的是大生意，难免得罪人。但要说到能杀他的……”他看了一眼尸体，打了个寒噤，“赵会长功夫不弱，一般人近不了身。能一刀杀了他的人……”
他摇了摇头，没有说下去。
“昨晚赵会长去了哪里？”沈梦生忽然开口。
孙德禄看了他一眼，有些迟疑：“这位是……”
“仵作。”沈梦生说，“验尸的。”
“哦。”孙德禄点了点头，“赵会长昨天下午去了城西的醉仙楼，见了一个客人。具体是谁，赵会长没说，只说是生意上的事。晚上回来就在书房里处理账目，然后就……”
“什么客人？”顾长明问。
“不知道。”孙德禄摇头，“赵会长见客的时候不让旁人在场。不过……”他想了想，“小二说那个客人穿得很体面，像是从京城来的。”
京城。
顾长明和沈梦生对视了一眼。
“多谢孙先生。”顾长明说，“如果想起什么，随时可以找我。”
孙德禄点头，又看了一眼尸体，叹了口气：“赵会长是个好人，对我们这些兄弟也厚道。没想到……唉。”
管事的们又说了几句，便离开了。书房里重新安静下来，只剩下顾长明和沈梦生，还有那具端端正正躺着的尸体。
“京城来的人。”顾长明低声说。
“天枢。”沈梦生接了一句。
两人同时沉默。
窗外的天色已经完全亮了，阳光透过窗纸洒进来，将书房的每个角落都照得清清楚楚。但有些东西，越是清楚，就越让人看不透。
“顾兄，”沈梦生忽然说，“你昨晚被截杀的时候，那些死士说了什么？”
顾长明看着他。
“天枢。”他说，“最后一个死士死前说了‘天枢’。”
沈梦生点了点头，像是在确认什么。
“赵万金的死，你的截杀，还有云州城最近发生的那些怪事——盗匪、失踪、商路被断……”他顿了顿，“所有线索都指向同一个方向。”
“天枢要在云州做什么？”
“不是要做什么。”沈梦生走到窗边，看着外面的街市，“是已经做了。赵万金的死，只是开始。”
顾长明握紧了剑柄。
“你刚才说，天枢自诩为‘执棋人’。”他站起来，走到沈梦生身边，“那他们棋盘上的棋子是谁？”
沈梦生没有立刻回答。
阳光落在他的脸上，将那张过分苍白的面孔照得近乎透明。他的桃花眼微微眯起，看着窗外的车水马龙、人来人往，像在看一盘已经摆好的棋局。
“所有人。”他轻声说，“你我，赵万金，云州城的每一个人，都是他们的棋子。”
顾长明看着他的侧脸。
这一刻，他忽然觉得沈梦生不是在看棋局。
他像是棋盘上的一个人——不，像是一颗已经知道自己身在棋盘上的棋子。
“沈先生，”顾长明说，“你到底是谁？”
沈梦生转过头，看着他。
阳光在两人之间拉出一道明亮的光线，尘埃在光柱中缓慢地飘浮。那双桃花眼弯了弯，露出一个温和的、无害的、滴水不漏的笑容。
“游方郎中，沈梦生。”
顾长明没有追问。
但他知道，这个名字不是真的。这个人也不是他说的那样简单。
只是现在，他们有一个共同的敌人。
“接下来你打算怎么做？”顾长明问。
沈梦生将药箱背好，走向门口。走到一半，他停下来，回头看了顾长明一眼。
“去醉仙楼。”他说，“看看赵会长昨天见的那个客人是谁。顾兄要一起来吗？”
顾长明没有犹豫。
“一起。”
沈梦生笑了，这一次的笑容比之前更真实一些——虽然只有一点点。
“那就走吧。”
他推开门，阳光涌进来，将两个人的影子拉得很长，投在书房的地面上。两道人影并肩而立，像是从同一个起点出发，走向同一个方向。
赵万金的尸体依然躺在书桌后面，胸口那面铁牌上的“天枢”二字在阳光下泛着幽冷的光。
那两个字像是一个宣告，又像是一个警告——
棋局已开，没有人能置身事外。
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他睁开眼睛的时候，天刚蒙蒙亮。左肩的伤口传来舒适的微胀感，沈梦生的药比他预想的还要好，一夜过去，伤口已经开始收口了。
“顾少侠！顾少侠在吗？”
是客栈小二的声音，带着压抑不住的慌张。
顾长明起身开门。小二站在门外，脸色发白，额头上全是汗。
“怎么了？”
“出、出大事了！”小二结结巴巴地说，“赵会长……赵会长被人杀了！衙门的人已经去了，满城都传遍了！”
“哪个赵会长？”
“云州商会会长，赵万金赵老爷！”小二的声音都在发抖，“您是没看见，那场面……听说胸口插着一块铁牌子，上面还刻着字，吓死个人……”
顾长明的眼神骤然锐利起来。
“铁牌子？刻的什么字？”
“这、这小的也不知道，只是听人说的……”小二被他的目光吓了一跳，往后退了半步。
顾长明不再追问，转身回房，拿起桌上的剑，大步走出门去。
经过隔壁房间时，他的脚步顿了一下。门开着，里面已经没有人了。床铺叠得整整齐齐，药箱也不在了。
沈梦生走了。
顾长明只犹豫了一瞬，就继续向前走去。赵万金的命案更重要，那个人——既然说了要去云州城，总会再见的。
赵万金的宅子在云州城东，占地极广，光是门前的石狮子就比寻常人家的大门还高。但此刻，这座气派的宅邸已经被衙役和看热闹的百姓围得水泄不通。
顾长明出示了凌云阁的令牌，看守的衙役立刻让开道路。凌云阁在江湖上的地位超然，官府也要给几分面子。
穿过前厅、中堂，一路走到后院的书房。书房门口站着几个云州商会的管事，个个面色如土，见到顾长明进来，也只是木然地点头示意。
顾长明推开书房的门。
血腥味扑面而来。
赵万金的尸体倒在书桌后面，姿势很诡异——不是伏案的姿势，也不是挣扎的姿势，而是端端正正地仰面躺着，双手交叠放在腹部，像是被人摆放过的。致命伤在胸口，一柄窄刃刀贯穿了胸腔，刀柄上插着一面铁牌。
铁牌大约巴掌大小，通体漆黑，上面刻着两个字——
“天枢”。
顾长明的瞳孔微微收缩。
又是这两个字。
他蹲下来，仔细观察尸体。赵万金约莫五十来岁，面容富态，穿着考究的锦袍，一看就是养尊处优的人。但此刻这张脸上残留着一种奇怪的表情——不是恐惧，不是痛苦，而是一种……
茫然。
像是根本没反应过来发生了什么，就已经死了。
顾长明皱了皱眉。这种表情不对劲。被人一刀穿胸，不可能连反应的时间都没有。除非——凶手的刀快到了某种极致，快到连痛觉神经都来不及传递信号。
他正要进一步查看伤口，身后传来一个声音——
“顾兄，又见面了。”
顾长明转头，看到沈梦生站在书房门口。
月白长袍换了一件干净的，药箱背在肩上，整个人看起来和昨天一样温润无害。但他的目光已经落在了尸体上，那双桃花眼里的温和褪去了几分，取而代之的是一种冷静到近乎冷酷的专注。
“你怎么在这里？”顾长明问。
“我是郎中。”沈梦生走进来，语气理所当然，“出了人命案，衙门自然要找仵作。这云州城里没有正经仵作，我自告奋勇，他们就让我来了。”
顾长明看着他：“你是游方郎中，不是仵作。”
“验伤验尸，大同小异。”沈梦生放下药箱，从里面取出几样工具——银针、镊子、白布，“顾兄若是不放心，可以在一旁看着。我若是做错了什么，你随时指正。”
这话说得谦虚，但顾长明总觉得对方话里有话。
沈梦生走到尸体旁边，先没有动手，而是围着尸体转了一圈，目光从头顶扫到脚底，缓慢而仔细。然后他蹲下来，从尸体的头发开始检查，一根一根地看，动作不急不躁。
顾长明站在一旁，默默观察。
他不得不承认，沈梦生的手法极其专业。不是那种照本宣科的“仵作手册”式操作，而是带着一种医者特有的细腻和耐心。他检查过的地方，每一寸皮肤、每一个关节都没有遗漏，甚至连指甲缝里有没有异物都要看一遍。
“顾兄，”沈梦生忽然开口，“可否帮我一个忙？”
“什么忙？”
“天色暗了些，有些细节看不清楚。你手里有灯吗？帮我照着点。”
顾长明从桌上拿起一盏油灯，走到沈梦生身边，蹲下来，将灯举到合适的位置。
灯光明亮起来，将尸体的胸口照得纤毫毕现。沈梦生低头查看刀口，顾长明的目光却不自觉地落在他的侧脸上。
睫毛很长，鼻梁挺直，下颌线条利落。这张脸在灯光下比白天更白，白到几乎透明，能看到太阳穴附近细细的青色血管。他的手也很稳，银针探入刀口时没有丝毫颤抖，像是做过了千百遍。
“刀口斜向上，”沈梦生低声说，像是在自言自语，又像是在对顾长明说，“入刀点在这里……”他用镊子指了指伤口边缘，“刀刃从第三和第四根肋骨之间穿入，角度大约是三十度，斜向上贯穿了心脏。”
顾长明皱眉：“三十度角，那凶手的身高……”
“比死者高。”沈梦生点头，“至少高出半个头。赵会长身高五尺六寸，凶手的身高大约在六尺到六尺二寸之间。”
“你怎么确定？”
“刀口的角度。”沈梦生直起身，做了一个刺的动作，“如果凶手和死者身高相当，刀口应该是平的或者略微向下。如果凶手比死者矮，刀口是向上的。但这个刀口是斜向上的，说明凶手是从上往下刺——也就是说，他比死者高。”
顾长明看着他的动作，心中暗暗吃惊。
这不是普通郎中的见识。这是经过无数次实战、对杀人这件事有着深刻理解的人才能做到的精准判断。
“还有呢？”他问。
沈梦生没有立刻回答，而是继续查看伤口。他用镊子轻轻拨开刀口边缘的皮肤，露出里面的肌肉组织。
“凶手的惯用手是右手。”他说。
“怎么看出来的？”
“刀口的形状。”沈梦生让开一点位置，示意顾长明自己看，“你看，伤口左侧的边缘更整齐，右侧有轻微的撕裂。这是因为刀刃从左侧切入时是切割，从右侧出来时是刺穿——也就是说，凶手是用右手握刀，从左向右刺入。”
顾长明仔细看了看，确实如此。
“还有，”沈梦生继续，“凶手的武功很高。”
“何以见得？”
沈梦生没有直接回答，而是指着刀口旁边的皮肤。
“你看这里，刀口周围没有任何多余的伤痕。没有挣扎的痕迹，没有抵抗的痕迹，甚至连衣服都没有被拉扯变形。”他顿了顿，“这说明什么？”
顾长明沉吟片刻：“说明死者没有反抗。”
“不只是没有反抗。”沈梦生站起来，目光落在赵万金的脸上，“是来不及反抗。这一刀太快了，快到死者根本不知道发生了什么。”
顾长明想起赵万金脸上那种茫然的表情——不是恐惧，不是痛苦，只是茫然。
“快到这种程度的刀法……”他低声说。
“江湖上不多。”沈梦生接过他的话，“用窄刃刀、刀法快到这种地步的，整个江湖不超过五个人。”
“哪五个？”
沈梦生看了他一眼，那双桃花眼里闪过一丝莫名的情绪。
“三个在朝廷，一个在关外，还有一个……”他顿了一下，“下落不明。”
“你说的这些，是猜测还是有证据？”
“一半一半。”沈梦生重新蹲下来，开始检查尸体的双手，“刀口的形状、角度、深度是证据，凶手的身高、惯用手、武功路数是推断。至于具体是谁……”他抬起头，对顾长明笑了笑，“顾兄，我是郎中，不是神仙。”
这个笑容和昨天一样温和无害，但顾长明已经不会被这种表象迷惑了。
这个人，绝对不简单。
沈梦生继续检查尸体的双手。赵万金的手指粗壮，指甲修剪得很整齐，指腹有厚厚的老茧。
“赵会长是练家子。”沈梦生说。
“嗯。”顾长明点头，“他是云州商会的会长，手下有不少生意，自己也会一些功夫。”
“不是一些。”沈梦生翻过赵万金的手掌，指着虎口和指根的老茧，“这些茧的位置和厚度，说明他至少练了二十年以上的拳脚功夫。能在云州商会会长的位子上坐稳的人，不可能是个手无缚鸡之力的商人。”
“你的意思是……”
“能一招杀了他的人，比我们想象的要强。”
沈梦生放下赵万金的手，开始检查他的鞋底。这个动作让顾长明有些意外——一般的仵作不会检查鞋底。
“你在看什么？”
“看他去过什么地方。”沈梦生用镊子从鞋底的纹路里夹出一些东西，放在白布上，“泥、草屑、还有一点……”他凑近看了看，“酒渍。”
“酒渍？”
“不是普通的酒。”沈梦生用手指碾了碾，放在鼻子下面闻了闻，“是西域来的葡萄酒，整个云州城只有三个地方卖。赵会长昨天去过其中一个。”
顾长明举着灯，看着沈梦生从鞋底、衣襟、指甲缝里一点一点地收集线索，然后将它们拼凑成一幅完整的画面——赵万金昨天下午去了城西的酒楼，喝了一杯葡萄酒，然后去了什么地方踩到了湿泥和草屑，晚上回到书房，被人一刀穿胸。
“你之前认识赵万金？”顾长明忽然问。
“不认识。”沈梦生头也不抬。
“那你为什么对他的行踪这么感兴趣？”
沈梦生手上的动作停了一下。
“因为有人要杀他。”他抬起头，看着顾长明，“而我想知道为什么。”
四目相对。
顾长明在对方的眼睛里看到了很多东西——冷静、专注、还有一种说不清的东西，像是在寻找什么，又像是在确认什么。
“你的灯举歪了。”沈梦生忽然说。
顾长明低头一看，果然，油灯的光已经偏到了一边。他调整了一下角度，将光线重新对准沈梦生正在检查的部位。
“多谢。”沈梦生说，嘴角微微弯了一下。
这个笑容很淡，但顾长明注意到，对方的眼尾不再像白天那样弯着，而是微微拉直了，看起来更真实一些。
沈梦生又检查了一会儿，终于站起来，活动了一下有些僵硬的脖子。
“差不多了。”他拍了拍衣袍上并不存在的灰尘，“顾兄，你有什么发现？”
顾长明从怀里取出一块白布，打开，里面包着一样东西——一片碎布，是从黑衣人的衣襟上割下来的。
“昨晚有人截杀我。”他说，“十四个人，用的也是窄刃刀。衣襟上绣着同样的标记。”
沈梦生接过碎布，看了看上面的暗纹——一只展翅的鸟，爪下抓着一扇半开的门。
“天枢。”他说出这两个字，语气平静得像是在说今天的天气。
“你知道这个组织？”
沈梦生沉默了片刻，然后将碎布还给顾长明。
“知道一些。”他说，“不多。”
“告诉我。”
沈梦生看着他，那双桃花眼里的情绪复杂得让人看不懂。
“天枢，”他终于开口，“是一个情报组织。或者说，不只是情报组织。他们在暗中操控武林秩序，自诩为‘执棋人’。江湖上很多看似偶然的事故、冲突、命案，背后都有他们的影子。”
顾长明的手握紧了剑柄。
“他们的目的是什么？”
“目的？”沈梦生重复了一遍这个词，笑了一下，那笑容里有几分说不清的意味，“天下为棋，苍生为子。他们是执棋的人，你说他们的目的是什么？”
顾长明沉默了一瞬。
“你知道得很多。”
“活得久了，自然知道得多。”沈梦生转过身，开始收拾药箱，“顾兄，我劝你一句——这件事不要查太深。天枢不是你能对付的。”
“你在劝我放弃？”
“我在劝你活着。”
沈梦生背对着他，语气平淡，但顾长明听出了这句话里的分量。
“你好像很关心我的死活。”顾长明说。
沈梦生收拾药箱的手顿了一下。
“我是郎中。”他转过身，对顾长明露出一个标准的、温和的、无懈可击的笑容，“郎中的天职是救人，不是看人送死。”
顾长明看着他。
他知道这个人在隐瞒什么。他知道这个人的身份、来历、目的都不像表面上那么简单。他甚至知道，这个人可能和昨晚马车里的那个人有着某种联系。
但他也知道，这个人的医术是真的，这个人的药是真的，这个人帮他包扎伤口时的专注是真的。
“我不会放弃。”顾长明说，“但我会活着。”
沈梦生看着他，那双桃花眼里闪过一丝意外，然后是某种更深的东西——像是欣慰，又像是担忧。
“那就好。”他低声说。
书房的门被推开了，一个衙役探头进来。
“两位，外面的管事们问，验得怎么样了？他们想进来看看。”
沈梦生看向顾长明。
“差不多了。”顾长明站起来，对衙役说，“让他们进来吧。”
几个云州商会的管事鱼贯而入，看到尸体的惨状，有人掩面，有人叹息。为首的是一个四十来岁的中年人，面容精明，一看就是常年经商的。
“这位是凌云阁的顾少侠？”他抱拳行礼，“在下孙德禄，是赵会长的副手。顾少侠能来调查此案，云州商界感激不尽。”
顾长明点头还礼：“孙先生客气。赵会长生前可有仇家？”
孙德禄苦笑：“赵会长做的是大生意，难免得罪人。但要说到能杀他的……”他看了一眼尸体，打了个寒噤，“赵会长功夫不弱，一般人近不了身。能一刀杀了他的人……”
他摇了摇头，没有说下去。
“昨晚赵会长去了哪里？”沈梦生忽然开口。
孙德禄看了他一眼，有些迟疑：“这位是……”
“仵作。”沈梦生说，“验尸的。”
“哦。”孙德禄点了点头，“赵会长昨天下午去了城西的醉仙楼，见了一个客人。具体是谁，赵会长没说，只说是生意上的事。晚上回来就在书房里处理账目，然后就……”
“什么客人？”顾长明问。
“不知道。”孙德禄摇头，“赵会长见客的时候不让旁人在场。不过……”他想了想，“小二说那个客人穿得很体面，像是从京城来的。”
京城。
顾长明和沈梦生对视了一眼。
“多谢孙先生。”顾长明说，“如果想起什么，随时可以找我。”
孙德禄点头，又看了一眼尸体，叹了口气：“赵会长是个好人，对我们这些兄弟也厚道。没想到……唉。”
管事的们又说了几句，便离开了。书房里重新安静下来，只剩下顾长明和沈梦生，还有那具端端正正躺着的尸体。
“京城来的人。”顾长明低声说。
“天枢。”沈梦生接了一句。
两人同时沉默。
窗外的天色已经完全亮了，阳光透过窗纸洒进来，将书房的每个角落都照得清清楚楚。但有些东西，越是清楚，就越让人看不透。
“顾兄，”沈梦生忽然说，“你昨晚被截杀的时候，那些死士说了什么？”
顾长明看着他。
“天枢。”他说，“最后一个死士死前说了‘天枢’。”
沈梦生点了点头，像是在确认什么。
“赵万金的死，你的截杀，还有云州城最近发生的那些怪事——盗匪、失踪、商路被断……”他顿了顿，“所有线索都指向同一个方向。”
“天枢要在云州做什么？”
“不是要做什么。”沈梦生走到窗边，看着外面的街市，“是已经做了。赵万金的死，只是开始。”
顾长明握紧了剑柄。
“你刚才说，天枢自诩为‘执棋人’。”他站起来，走到沈梦生身边，“那他们棋盘上的棋子是谁？”
沈梦生没有立刻回答。
阳光落在他的脸上，将那张过分苍白的面孔照得近乎透明。他的桃花眼微微眯起，看着窗外的车水马龙、人来人往，像在看一盘已经摆好的棋局。
“所有人。”他轻声说，“你我，赵万金，云州城的每一个人，都是他们的棋子。”
顾长明看着他的侧脸。
这一刻，他忽然觉得沈梦生不是在看棋局。
他像是棋盘上的一个人——不，像是一颗已经知道自己身在棋盘上的棋子。
“沈先生，”顾长明说，“你到底是谁？”
沈梦生转过头，看着他。
阳光在两人之间拉出一道明亮的光线，尘埃在光柱中缓慢地飘浮。那双桃花眼弯了弯，露出一个温和的、无害的、滴水不漏的笑容。
“游方郎中，沈梦生。”
顾长明没有追问。
但他知道，这个名字不是真的。这个人也不是他说的那样简单。
只是现在，他们有一个共同的敌人。
“接下来你打算怎么做？”顾长明问。
沈梦生将药箱背好，走向门口。走到一半，他停下来，回头看了顾长明一眼。
“去醉仙楼。”他说，“看看赵会长昨天见的那个客人是谁。顾兄要一起来吗？”
顾长明没有犹豫。
“一起。”
沈梦生笑了，这一次的笑容比之前更真实一些——虽然只有一点点。
“那就走吧。”
他推开门，阳光涌进来，将两个人的影子拉得很长，投在书房的地面上。两道人影并肩而立，像是从同一个起点出发，走向同一个方向。
赵万金的尸体依然躺在书桌后面，胸口那面铁牌上的“天枢”二字在阳光下泛着幽冷的光。
那两个字像是一个宣告，又像是一个警告——
棋局已开，没有人能置身事外。
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