第74章 番外（一）
商都边境，咏鸣村。
清晨的村庄总是处在一片杂乱的喧嚣中，人们接二连三地步出了屋子各自忙活，男人在自家小院里清理着劳作器具，女人则窝在厨房里烧火做饭。不过晨光熹微的时刻，大多数民家已是炊烟袅袅，孩童穿好衣服蹦跳在巷子里嘻嘻哈哈，银铃一般的声音可以传出去老远，惊醒了停在村外树梢上的蝶儿们。
蝶儿振翅而飞，抖落了叶尖悬挂的一滴露珠，露珠闪着彩光落下，打在青年挺直的鼻尖，散落为点点星光再也寻不见了。
露水沁凉，青年闭着的眼皮抖动两下，缓缓张开。
眸子里有一团迷蒙着的雾，他伸出手柔柔，不多时已见清明，手边放置的书册因为一整晚的露水浸渍而起了皱，青年拿起来，翻看了两下，随即苦笑一声，原来那书页上的字此时都已变成了一块块的墨斑，再也识别不出了。
“一晚研读，没想到却毁了一册上好的《智经》，果然天下之才不可尽数囊入腹中……”
青年摆摆脑袋，满脸唏嘘之色。
不远处传来一阵细碎的脚步声，青年转过头，看着正缓步走过来的人，笑道：“小依，今日你怎起得这般早。”
“成华哥，难道你就这么不待见我么？”少女掩嘴轻笑一声，嘴角露出浅浅的酒窝，晨光在她身后形成一圈耀眼的光晕，越发衬得她高洁，青年呆呆愣住神，竟然是看得痴了。
苒依见眼前的谷梁成华这般模样，也是不恼，探手从随身挎着的小篮里拿出一个小纸包，递上前道：“这是家里几个手脚利索的丫头为了今年祭祖耗了半夜功夫做的桂花糕，我瞧着还算精致，就拿了些，去了你家才发现你不在屋里，这才寻过来，你快吃了，填填腹中饥饿，瞧你这落魄样，怕是昨天夜里起就没吃东西了吧。”
谷梁成华不好意思地笑笑，抓抓头，赶紧将那纸包接过，立刻拆开，只觉得香气四溢，迫不及待就拿出一块精致的桂花糕大口咬下。
“慢些吃，可别噎着了。”苒依浅浅地笑着，“我这就先走啦，还得帮娘亲送封信给邻村的刘姥姥，去得迟了，只怕会被娘亲训斥咧。”说罢，她转身欲走。
“小依，等等！”谷梁成华忙不迭地站起身，拍拍自己身上还打着补丁的长衫，急道：“我和你同去。”
苒依回过头，一双眼睛在谷梁成华身上打量了好几个来回，笑道：“哟，今日你不去钻研你的《智经》啦？”
“非也非也。”谷梁成华摆摆手，“所谓求学之最高境界，便是要超脱书本，自琐碎小事中摄取真理，我这番与小依你同去邻村，不过是体悟民生，以民生百态悟各家真言，免得他日卞京面圣时，对着圣上说不出个治国之道来，岂不丢脸到家？”
苒依噗哧一笑，心里暗道，你不就是想偷偷懒么，还找个这么冠冕堂皇的理由，能不能赶考面圣还八字没一撇呢，真不知哪里来的这般自信。
不过她也不点破，只是道：“既然这样，成华哥便随我同去好了，刚好刘姥姥对你也是好奇得很，你也正好可以见见她。”
谷梁成华知道苒依口中的“刘姥姥”其实便是苒依娘亲的三婶婆，也是这咏鸣村附近十里八乡出了名的媒婆，百余里内各家婚姻，至少有一半是靠她牵的线，所以即便她现在年事已高已经不干这行了，但不少人依旧对她感恩戴德，逢年过节上门送礼的亦是络绎不绝。
二人说走就走，出了村子便是乡野小道，周围浮动着早晨特有的雾气，夹杂着光线有些光怪陆离的感觉。不时有成群结队的鸭子被人赶着从身边经过，应该是到不远处的小溪边放养。
“成华哥，这次上京所用的盘缠你可都备齐了？”苒依边走边问。
“这个么……当然备齐了。”谷梁成华迟疑片刻，小声道。
苒依望着谷梁成华忽然变了的脸色，想了想，立刻明白了什么，开口道：“得了吧，瞧你这语气我就知道肯定是没备齐，你说谎的本事实在是让人不敢恭维。”
苒依一下便识破了这谎话，她斜眼看着谷梁成华道：“我还记得上次爹爹请你到账房管了一个月的账，娘亲给了你十两银子当酬劳，照理说应该勉强可够路途之用了啊？”
谷梁成华被苒依一下点破了痛处，吟嚅片刻，竟然没有讲出一句完整的话来。
其实不是他不想说，而是不好说，若让苒依知晓了她娘给的十两银子全被他脑子一热赠与了村东头刚死了伴的黄老汉，免不了又是一顿数落。
虽说苒依家境殷实，是附近三个村子当中数一数二的大户，但十两银子也不是什么小数目，不能说给就给，毫不顾惜的。
而他自己，不过是一个举目无亲的穷小子，全靠村里那些热心的邻居的接济才不至于饿死路边，虽说前些日子中了进士，但谁也不看好一穷二白无依无靠的谷梁成华能有那本事进京赶考，唯有苒依一家鼎力支持，还不惜解囊相助。然而他得了钱财却还这般“挥霍”，传了出去，不光自己无脸见人，连带着苒依一家也会落人笑柄。
苒依天生聪慧，似乎是看出了谷梁成华的心思，也没有再问下去，只是道：“这样吧，过了今日我去找娘亲，看能不能帮你再讨些盘缠来，不过这是最后一次，再出状况，可真的没有法子啦！”
谷梁成华大喜，停下脚步对这苒依一拱手：“妹子这般大恩大德，谷梁成华没齿难忘，这辈子我若是还不起，下辈子做牛做马也心甘情愿！”
苒依柳眉一竖，眼里却泛起一丝甜意，轻声道：“什么做牛做马，这般说做甚……”
说罢，竟然已经加快脚步往前去了。
谷梁成华笑了一声，快步跟上。
越过一座平缓的山头，遥遥可闻见不远处村寨里传来的声响，路边的田亩中有不少汉子已经轮着锄头劳作起来，偶尔有两三只鸡与麻雀停在路边轻啄着地上散落的谷糠，听见脚步声，就迅速散开了。
田间一个约莫六旬的老汉抬起头，望见遥遥走来的谷梁成华与苒依，哈哈笑道：“这不是谷梁小子和苒丫头么，什么风把你们吹到这来了，该不会是趁着刚开春特意来抒情踏青的吧！”
听见这老汉的一番调侃，苒依也是不恼，只是道：“庄伯伯就不要取笑我了，苒依这次来不过是赶着清明之前给刘姥姥送些东西，顺便帮娘亲送封信，哪里有什么闲心踏青啊。”
庄老汉不可置否地笑笑，又把目光转向谷梁成华，朗声道：“谷梁小子，听说你中了进士，这等好事怎么就一个人闷着，若不是那日听苒老爷说起，我们现在都还蒙在鼓里呐，怎么说你也应该摆个十桌八桌，大伙一起热闹热闹，也好为你上京赶考鼓鼓劲不是？”
听闻庄老汉这么一说，另外几个忙活着的人也相继直起腰来出声附和，一时竟然说得谷梁成华苦笑连连。
“好啦好啦，各位叔叔伯伯们，你们就看在小女的面子上饶过成华哥可好？”苒依瞧这些人闹也闹够了，便出声规劝。
“哈哈，每次一说成华小子，苒丫头总是要帮着出头，你们这般投缘，也够那年纪了，我看不如就趁着谷梁小子上京之前将这婚事办了算了，我们没吃上谷梁小子的金榜题名酒，这喜酒，可是非吃不可啊。”庄老汉说罢，又朗声大笑起来。
苒依涨得脸色通红，愤愤的一跺脚，“庄老伯好生损人！”说完，还斜眼瞟了瞟谷梁成华，发现他正笑眯眯地望着自己，脸更是一片火烫，急急转身道：“成华哥，我们快走，再这般拖下去，就要到正午啦。”
说完，脚步加快，竟然急急地走远了。
谷梁成华一脸愕然，正要抬步跟上，却听见庄老汉又道：“谷梁小子，不是老头子我说你，这儿女情长的事情总得有一方先出手不是，你和苒丫头这关系我们都瞧在眼里，两人拖拖拉拉唧唧歪歪就是不见有个准信，要是再这般拖下去，恐怕黄花菜都要凉了，你自己掂量掂量着看吧。”
说完，庄老汉递给他一个意味深长的眼神，继续躬下身子专心锄地。
谷梁成华愣愣地听完这番话，又看着远处苒依正逐渐缩小的背影，一咬牙，唤道：“小依，你慢些走！”抬脚小跑着跟了上去。
两人各怀心事地进了村子，这里是隔了咏鸣村五里地的咏乐村，两个村子并不远，而且时有联姻婚嫁，因此各家都算是熟人亲家，见到苒依与谷梁成华的到来，村民都竞相打招呼，苒依的父亲苒正虽为地方一富，但为人谦和，经常为交不起地租的村民免租，因此深受爱戴，一家人又教养极好，丝毫不会专横跋扈的伎俩，因此大伙见到了苒依岂有就这般放走的道理，不少热心大嫂都邀请二人进屋内小坐用饭。
苒依有事在身，自然不好接受大伙的邀请，一路推辞又耗费了不少时间，待到了刘姥姥的院门前，竟然给憋出了一身的汗，而时辰也过去不少了。
刘姥姥的家只是一方简朴小院，院里种着些野菊，还有一处小池塘，一群农家孩子正三三两两地围在池塘边上抓着蝌蚪，不时发出童稚的欢呼叫喊，倒也没有破坏整个院子中静谧的氛围，而刘姥姥此时正斜靠在院子里的躺椅上，盯着那一群戏耍的孩童，眼里满是慈爱。
清晨的村庄总是处在一片杂乱的喧嚣中，人们接二连三地步出了屋子各自忙活，男人在自家小院里清理着劳作器具，女人则窝在厨房里烧火做饭。不过晨光熹微的时刻，大多数民家已是炊烟袅袅，孩童穿好衣服蹦跳在巷子里嘻嘻哈哈，银铃一般的声音可以传出去老远，惊醒了停在村外树梢上的蝶儿们。
蝶儿振翅而飞，抖落了叶尖悬挂的一滴露珠，露珠闪着彩光落下，打在青年挺直的鼻尖，散落为点点星光再也寻不见了。
露水沁凉，青年闭着的眼皮抖动两下，缓缓张开。
眸子里有一团迷蒙着的雾，他伸出手柔柔，不多时已见清明，手边放置的书册因为一整晚的露水浸渍而起了皱，青年拿起来，翻看了两下，随即苦笑一声，原来那书页上的字此时都已变成了一块块的墨斑，再也识别不出了。
“一晚研读，没想到却毁了一册上好的《智经》，果然天下之才不可尽数囊入腹中……”
青年摆摆脑袋，满脸唏嘘之色。
不远处传来一阵细碎的脚步声，青年转过头，看着正缓步走过来的人，笑道：“小依，今日你怎起得这般早。”
“成华哥，难道你就这么不待见我么？”少女掩嘴轻笑一声，嘴角露出浅浅的酒窝，晨光在她身后形成一圈耀眼的光晕，越发衬得她高洁，青年呆呆愣住神，竟然是看得痴了。
苒依见眼前的谷梁成华这般模样，也是不恼，探手从随身挎着的小篮里拿出一个小纸包，递上前道：“这是家里几个手脚利索的丫头为了今年祭祖耗了半夜功夫做的桂花糕，我瞧着还算精致，就拿了些，去了你家才发现你不在屋里，这才寻过来，你快吃了，填填腹中饥饿，瞧你这落魄样，怕是昨天夜里起就没吃东西了吧。”
谷梁成华不好意思地笑笑，抓抓头，赶紧将那纸包接过，立刻拆开，只觉得香气四溢，迫不及待就拿出一块精致的桂花糕大口咬下。
“慢些吃，可别噎着了。”苒依浅浅地笑着，“我这就先走啦，还得帮娘亲送封信给邻村的刘姥姥，去得迟了，只怕会被娘亲训斥咧。”说罢，她转身欲走。
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“非也非也。”谷梁成华摆摆手，“所谓求学之最高境界，便是要超脱书本，自琐碎小事中摄取真理，我这番与小依你同去邻村，不过是体悟民生，以民生百态悟各家真言，免得他日卞京面圣时，对着圣上说不出个治国之道来，岂不丢脸到家？”
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虽说苒依家境殷实，是附近三个村子当中数一数二的大户，但十两银子也不是什么小数目，不能说给就给，毫不顾惜的。
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苒依柳眉一竖，眼里却泛起一丝甜意，轻声道：“什么做牛做马，这般说做甚……”
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田间一个约莫六旬的老汉抬起头，望见遥遥走来的谷梁成华与苒依，哈哈笑道：“这不是谷梁小子和苒丫头么，什么风把你们吹到这来了，该不会是趁着刚开春特意来抒情踏青的吧！”
听见这老汉的一番调侃，苒依也是不恼，只是道：“庄伯伯就不要取笑我了，苒依这次来不过是赶着清明之前给刘姥姥送些东西，顺便帮娘亲送封信，哪里有什么闲心踏青啊。”
庄老汉不可置否地笑笑，又把目光转向谷梁成华，朗声道：“谷梁小子，听说你中了进士，这等好事怎么就一个人闷着，若不是那日听苒老爷说起，我们现在都还蒙在鼓里呐，怎么说你也应该摆个十桌八桌，大伙一起热闹热闹，也好为你上京赶考鼓鼓劲不是？”
听闻庄老汉这么一说，另外几个忙活着的人也相继直起腰来出声附和，一时竟然说得谷梁成华苦笑连连。
“好啦好啦，各位叔叔伯伯们，你们就看在小女的面子上饶过成华哥可好？”苒依瞧这些人闹也闹够了，便出声规劝。
“哈哈，每次一说成华小子，苒丫头总是要帮着出头，你们这般投缘，也够那年纪了，我看不如就趁着谷梁小子上京之前将这婚事办了算了，我们没吃上谷梁小子的金榜题名酒，这喜酒，可是非吃不可啊。”庄老汉说罢，又朗声大笑起来。
苒依涨得脸色通红，愤愤的一跺脚，“庄老伯好生损人！”说完，还斜眼瞟了瞟谷梁成华，发现他正笑眯眯地望着自己，脸更是一片火烫，急急转身道：“成华哥，我们快走，再这般拖下去，就要到正午啦。”
说完，脚步加快，竟然急急地走远了。
谷梁成华一脸愕然，正要抬步跟上，却听见庄老汉又道：“谷梁小子，不是老头子我说你，这儿女情长的事情总得有一方先出手不是，你和苒丫头这关系我们都瞧在眼里，两人拖拖拉拉唧唧歪歪就是不见有个准信，要是再这般拖下去，恐怕黄花菜都要凉了，你自己掂量掂量着看吧。”
说完，庄老汉递给他一个意味深长的眼神，继续躬下身子专心锄地。
谷梁成华愣愣地听完这番话，又看着远处苒依正逐渐缩小的背影，一咬牙，唤道：“小依，你慢些走！”抬脚小跑着跟了上去。
两人各怀心事地进了村子，这里是隔了咏鸣村五里地的咏乐村，两个村子并不远，而且时有联姻婚嫁，因此各家都算是熟人亲家，见到苒依与谷梁成华的到来，村民都竞相打招呼，苒依的父亲苒正虽为地方一富，但为人谦和，经常为交不起地租的村民免租，因此深受爱戴，一家人又教养极好，丝毫不会专横跋扈的伎俩，因此大伙见到了苒依岂有就这般放走的道理，不少热心大嫂都邀请二人进屋内小坐用饭。
苒依有事在身，自然不好接受大伙的邀请，一路推辞又耗费了不少时间，待到了刘姥姥的院门前，竟然给憋出了一身的汗，而时辰也过去不少了。
刘姥姥的家只是一方简朴小院，院里种着些野菊，还有一处小池塘，一群农家孩子正三三两两地围在池塘边上抓着蝌蚪，不时发出童稚的欢呼叫喊，倒也没有破坏整个院子中静谧的氛围，而刘姥姥此时正斜靠在院子里的躺椅上，盯着那一群戏耍的孩童，眼里满是慈爱。