第65章 威胁/12
“你们说他是不是有病啊！啊？！”
酒店附近的牛肉面馆，诸葛不惑抽纸擦着桌面，恨得咬牙切齿：
“就那么亲上了！亲上了！！亲得浓情蜜意你侬我侬旁若无人，我是空气吗我请问？！说爱人难道不是你的调侃吗？我真以为你开玩笑呢，谁特么和鬼谈恋爱啊！不是说好了是宠物吗？谁特么跟自家宠物亲嘴亲成那样啊？！吓得我赶紧就跑了，要不是我知道鬼没那功能，我真怕他俩下一秒就要当着我面办事儿了！”
诸葛不惑将用一生来治愈自己今天在扶桑房间里看见的那一切。
诸葛扶桑跟只鬼在那儿亲嘴。
还不是女鬼。
那甚至是一只男鬼！
“他是不是有什么特别小众的癖好啊？”诸葛不惑调理了半天，还是无法理解：
“他真想过嘴瘾不能找个活人好好谈个恋爱啊？喜欢女人找女人喜欢男人找男人呗，那鬼长成那样他咋下得去口的？”
“长成哪样了？人家不挺好看的吗？”
霍为心疼诸葛不惑的遭遇，对他的评价却无法苟同。
“长得帅和长得不像人不冲突好吧？他皮肤那么白，眼睛也又白又红的，脸上脖子上还画得乱七八糟的，肯定也没什么温度，反正我看了都起鸡皮疙瘩！你能对这种一看就不是人的东西起冲动啊？！”
“那你觉得诸葛扶桑看起来像是会对人类起冲动的样子吗？”
“呃……”
“那万一扶三又他就喜欢这款呢？”
“……那他的喜好还挺小众的。”
“……听你们这么说，我还真有点好奇他那只鬼到底长什么样子了，可惜我看不见。”陈无越听他们叭叭半天了，话题一直围绕着“诸葛扶桑跟鬼亲嘴”。
陈无越从没见过鬼，只能以自己这边的情况横向对比，但实际情况却是，在他们灵道偶尔还是能见到人和妖谈恋爱的，对这种事情虽然谈不上稀松平常但也不会太过惊讶，所以实在没法想象这件事对冥道灵师的震撼程度。
“你看不见真是太遗憾了，”诸葛不惑摇头：“你就当他跟个纸扎人亲嘴得了。”
正在他们闲聊的时候，面馆的门被人从外推开，零下十几度的冷风立刻扑进温暖的店面，变成一团一团的白色雾气。
霍为边吃面，边抬眸看向门口。
而后，眸色微微一顿。
之前在旅店大堂见过的老人再次出现，他拉开面馆的玻璃门，又从挡风的棉门帘中挤出来，无意识地搓了搓冻红的手。
面馆老板是个面相和善的中年女人，她见老人来了，热情招呼道：
“哎！刘叔，今天天冷，喝杯热茶不？”
“不喝了。”老人嗓音沙哑，听着像是弯着腰快要断裂的枯木。
顿了顿后，他又补充一句：“谢谢啊。”
“哎不用谢，都是乡里乡亲的，说什么谢呢。”老板笑眯眯地从柜台下边拎出一堆打包好的纸箱和空瓶：
“你拿着，慢走啊！”
“谢谢，谢谢。”老人点头，弯腰去拎她递来的回收物。
由于先前听扶桑在电梯里幽幽一句“时间不多了”，现在大家的目光都有意无意地往老人身上落。
也是那时，他们注意到老人身后的背篓似乎动了一下。
但也没看太清，因为很快，老人就拎着纸箱和空水瓶离开了。
再结合面馆老板刚才叫的那声“刘叔”，霍为突然有了一个大胆的想法。
她和同桌其他两人对个视线，在面馆老板路过他们这桌时，立刻拉着人热情开启话题：
“婶婶，刚那个爷爷是你认识的吗？”
老板愣了一下，停下脚步：“对呀，怎么了？”
“哦，是这样的……我们是来这边调研的，想聚焦一下这种县镇乡村里的贫困老人现状，为他们改善一下生活提供帮助这样。我刚才看那个收废品的老爷爷符合我们的目标人群，所以想问问您他的情况。我们不会耽误您太多时间，就简单问问他们家里几口人、平时靠什么维持生活、住在哪里之类的。”
“哦哦这样啊。”老板也是个热心健谈的，听霍为这样说，立刻拉了个凳子在他们桌边坐下：
“刚那老头姓刘，是个可怜人，生活确实挺困难的。你们刚也看见了，八十来岁的人了，每天就在镇上收收废品讨生活，大冷天还要在外面跑这么晚。咱镇上都知道他的情况，就每天自发把什么纸盒纸箱瓶子之类的收起来等他来拿。
“唉，刘叔是个苦命人啊……他家就他一个人了，自己一个人在这穷乡僻壤的带个小孙女。娃娃还小，离不得人，夏天还好过点，一到冬天，刘叔就把娃娃随身背着到处跑，好在那娃乖巧，不哭不闹的……本来都是该享清福的年纪了，唉……哦，对，他住在西路那边，你们要找他，就从店里出去往右拐，一直走到头，那里有个小垃圾场，垃圾场里边有个红砖房子，他就住那里面。
“世界上还是好心人多啊，你们这些年轻人快帮帮他吧，老人家一大把年纪了，也实在是可怜。”
“这样啊，”霍为点点头：“谢谢婶婶啊，我们一会儿就去看看，争取多帮刘爷爷做点事！”
“哎，好嘞。看你们又年轻又热心的，真好，我们这小店也没什么能招待你们的，就给你们免费加份卤牛肉吧，你们吃好玩好啊！”
老板冲他们笑笑，不等他们拒绝，就自己到厨房端牛肉去了。
见老板走了，诸葛不惑压着比蚊子还低的声音：“可以啊，说瞎话不打草稿的本事又有精进。还骗份牛肉。”
“会不会说人话？什么叫骗啊，我一会儿会多付钱的！”霍为骂完人，又道：
“眼里就没点活儿？你赶紧给三又打电话，告诉他情况有变，我们可能找到刘小婴了。”
“我不打，我不想打扰他和鬼亲嘴，更恐怖的万一我打过去打断人俩干活儿咋办？万一七阶赤邪就是有那功能呢？反正我不打，我怕他报复我。你咋不打？”
霍为冷笑：
“我不怕吗？”
“……我打吧。”
陈无越真是没招了，主动揽下了这份危险工作。
她打开手机，打开微信，点击语音通话，拨出去，放在耳边静静听一会儿。
片刻后，她对着其他两人期待又忐忑的目光，挂断了电话：
“他没接。”
……
在另外三人出门嗦牛肉面的时候，没出门的扶桑也准备好了自己的牛肉面。
红烧味的。
诸葛不惑走后，他也进浴室洗了个澡，之后换身衣服吹干头发，出来把房间里的桶装面拆开泡了。
在等待面泡好的时间里，他从包里翻了一张空白符纸出来，又不知从哪扯出一截麻线，自己坐在桌边捣鼓一阵，把它们变成了一只小小的纸鹤。
再用蛇骨钉戳破戚长缨的指尖放一滴血，用它将纸鹤的身体浸透，而后走进浴室，打开地漏，把纸鹤扔进管道里，洗手，出去，端起泡好的面一边吃一边看电影，一套流程清晰流畅没有半分卡顿。
电影里，朝苏细作在大声密谋。
房间管道里出现格外清晰也格外突兀的声响。
扶桑挑起一叉面吹吹。
电影里，少年将军一身红衣策马奔腾。
脚下的地面似乎有轻微的震颤。
扶桑把面条送进嘴里嚼嚼。
电影里，大火烧到了赤烽关。
浴室里有丝丝缕缕的烟雾冒出来。
扶桑面不改色往面里加了颗蛋。
刺耳的虫鸣自浴室中响起，有什么东西带着一身水渍被拖了出来，甩到扶桑脚边。
扶桑挪了下脚，躲开飞溅的水渍，眼睛盯着电影画面动也没动，默默把最后一口面吃进嘴里，细嚼慢咽地结束这顿饭，才终于放下碗，抽张纸擦擦嘴角，丢掉垃圾靠上椅背，百忙之中终于分出空闲去看被丢在自己面前的东西。
“怎么不躲了？”
扶桑微一挑眉，问。
大黑虫子浑身湿淋淋地蜷在地上，身上贴着符纸和麻线，四脚朝天，挣扎半天也没能翻过面来。
虫子还是在苗寨见过的那只虫子，还是那么丑。
并且，扶桑注意到，这次，虫子身上没有他想要的人偶。
于是迅速杀妖夺物的计划被迫搁置，扶桑只能尽量分出一丝丝耐心，轻轻掐了两下指尖，把虫子身上的符和线断开：
“嗯？我在问你话。”
“……”虫子获得自由，扭动着身体，很快从虫变成了一个干瘦的四眼少年。
他没站起身，而是手脚并用地压低身子趴在地上，盯着扶桑，警惕地缓缓后退半寸，直到贴住墙壁，才用着并不标准的普通话问：
“你，想做什么？”
“这话难道不应该由我来问你？”扶桑语气淡淡：
“有虫大半夜钻在下水管道里，我太害怕了，怕你半夜钻出来毒死我，才不得不先手抓你出来。结果你还先摆出一副无辜受害者的样子，可怜巴巴地趴在这里问我想干什么？”
蛊妖咬了咬牙，大约是为眼前这个人类的厚颜无耻感到震惊：
“……你在说什么，你早就发现我了不是吗？但你没有立刻拉我出来，而是用你的红线下了咒，把我困在底下动弹不得。你是不是不想让你的同伴知道你发现了我？你要干什么不能让他们知道的事？你想对我做什么？”
倒还算是个机灵的。
听到蛊妖的话，扶桑嗤笑一声。
他终于从椅子上站起来，大步走过去一把拽住蛊妖的头发，逼迫他仰头露出脆弱的脖颈，自己蹲下身居高临下地看着他，一双眸子藏在发丝落下的阴影里，神情不明：
“我想对你做什么？想听吗？”
他微微眯了下眼睛，刻意压低声音，每个字音都刻着危险：
“我的鬼中了那女鬼的诅咒，让你用常规手段解咒，你不一定会，也不一定愿意，而我也不想那么轻易跟你一笔勾销……好在我有其他办法。
“比如，趁下咒人活着的时候，活拆了她的骨头，让她在痛苦和怨恨中慢慢死去，再趁尸体还温热的时候填充进香灰缝成皮偶，表皮写上中咒人的生辰八字，用长钉将她钉进地底献祭她的血肉和灵魂，双咒对冲，原咒自然就解了。可惜，最初下咒的是鬼，不是人，但也没什么大问题，用与她有因果羁绊的妖来行咒，倒也勉强可以……我记得，你叫她‘妈妈’？”
“你，你敢……”
“你猜我敢不敢？”
扶桑扬唇笑了，露出侧边形状格外尖锐的犬齿：
“敢碰我的东西，就应该想好代价了。”
说着，扶桑从口袋里摸出折叠刀，弹开刀刃，根本没有威胁的过程，刃尖抵住蛊妖的喉咙就一刀一划地刻起了笔画。
“……等等，等等！”
可能终于感受到了扶桑刚才不是在虚张声势，而是真在告知结局，蛊妖终于慌了神。
可是喉咙还在人刀尖下，他不敢用力挣扎，只能语速飞快道：
“诅咒不是我有意下的，也不是妈妈有意下的！我们没有办法控制这个，你不可以怪我们！”
扶桑好像听到了什么天大的笑话。
他嗤笑一声：
“我想怪谁就怪谁。”
“可是我帮你的同伴解了毒！”蛊妖强调：
“他拿走了我的银铃，我不知道铃铛里面还有虫子，虫子有自己的思想，我没办法控制每一只，咬到他不是我的本意，所以我知道后很快就给了你虫蜕，给他解毒！还有你，虽然你那天很粗暴地对待我，还想抢走妈妈，但我知道你是为人类办事，所以从没有想过要杀你！诅咒只是意外，我没想杀你和你的鬼，你不能杀我！”
“没有什么能不能，”扶桑强调：
“我想杀就杀。”
“？！”
这个人类不仅格外强大，还是个完全不讲道理的。
见所有底牌都失效，蛊妖只能放弃抵抗，紧紧闭上眼睛，等待痛苦来临。
可令他意外的是，待冰凉的刀刃再次贴上他喉结上方的皮肤，停顿一会儿，却没有继续用力刻下下一个笔画。
僵持数秒后，扶桑摔了刀，烦躁地丢开了蛊妖。
把这妖抓回来后，应该先给他下个哑咒的。
扶桑难得有丝后悔。
也不知谁教的，又或是真天赋异禀，这蛊妖竟三言两语破了他们之间的因果。
下咒解咒，一报还一报，本没什么问题，但如果这妖开口说自己不知情、无法控制、不是本意，还被扶桑听进耳里，那事情就变得不一样了。
因为这代表着这因不是他的，扶桑不知道就罢了，不知者无罪，在因果上也同样适用，可一旦知道了，就不能再强行让他来还这个果。
要是提前给他准备的死法普普通通，那扶桑也不是不能硬杀，事后想办法补个因果就好，或者直接承了这个因也无所谓，但双咒对冲的方法太过血腥残忍，因果太大，处理起来太棘手，扶桑不太想惹这种麻烦。
当然，扶桑也可以赌蛊妖是在撒谎。
但理智告诉他，这看起来并不像。
“如果你敢有一句谎话，我会让你死得比刚才所说的方法还要惨痛千百倍。说到做到。”
“我……没撒谎，真的，是真的……”
蛊妖从地上爬起来，慌忙解释：
“那个人偶，那个白色的人偶，是我捡的。我不知道它能用来做什么，我只是用它来装我的妈妈，妈妈有时候会被人偶操控，它很强大，我没有办法阻止它……”
蛊妖一段话说得颠三倒四，听得扶桑头疼。
他揉揉太阳穴，选了明显要更高效的方式：“别废话。我问，你答。”
“好……”
“名字。”
“阿郎。”
“年龄。”
“我不会算，或许有一百岁了。”
“人偶，在哪找见的？”
“……”
问到关键问题，阿郎沉默片刻，像是在努力回忆：
“……那是阿妈死后，我无处可去，不想回玄境，就在人境的山林里躲藏着。
“忽然有一天，头顶有很吵的声音，山洞外面‘砰’地响个不停，好不容易才安静下来。我就大着胆子出去看，发现山里有一个地方被炸塌了，里边冒出来很多圆片一样的东西。我在里面翻找，就找见了那个人偶。
“我把人偶拿回家，那天晚上，阿妈就回来了。
“但阿妈和以前不太一样了，她不会笑也不会说话了，有一次我做梦梦到阿妈，阿妈说她会一直住在人偶里陪着我，从那之后我就一直带着人偶……但我真的不知道那个人偶有什么用，也不知道它为什么会下诅咒，我真的不知道，我没有撒谎！”
说一堆废话。
扶桑烦躁地皱皱眉：“为什么杀人？”
听见扶桑的话，阿郎咬了咬牙，反应很大：
“那是因为他们该死！只要我杀了他们，拿他们的怨恨去喂阿妈，阿妈就不再虚弱了！如果阿妈知道我这么做，她也会为我骄傲！！”
听到这里，扶桑微一挑眉。
说得没错。
鬼魂吸纳了将死之人的血气和怨气，的确会变得强大。
冥灵的等阶是死后化鬼那一刻就决定好的，但也有后天升阶的方法，那就是去祸害活人。原理很简单，既然自己的怨气不够升阶，那就想方设法去从其他人那里获得，来壮大自身。
没想到这小子作为妖灵，还能动用他那指甲盖大小的虫子脑子去摸索为冥灵升阶的办法，还真让他找对了。
“我不管她会不会为你骄傲，我不感兴趣。”
可惜扶桑懒得知晓他的故事，没义务给虫子提供情绪价值：
“我给你一个机会，告诉我人偶在哪儿。既然你说咒不是你下的，行，我信你，但这事终究是因你而起，问题总得解决，你和你的鬼没这个本事，那就把东西交给我，我自己处理。
“一物换一物，人偶换你的命，否则，我也不介意咬咬牙背个大因果，拿我自己的方式解决这个该死的诅咒。”
“……”可能是吃过太多次他带给自己的战栗和恐惧，阿郎本能地害怕眼前这个人类。
他试探着问：
“我可以把人偶借给你解咒，但，你用过后会还给我，对吗？”
问出这个问题后，他看见扶桑弯唇笑了，笑意中居然还有几分温柔。
然后，他就听见扶桑冷冰冰说：
“不会。”
“……那不行！人偶里有我妈妈，我妈妈住在里面，你不能带她走！”
“想多了，在那之前，我会负责把她赶出去。”
“那她会消失吗？”
“可能吧。跟我有什么关系？”
阿郎讨厌面前这个人类。
看起来是商量、是给他选择，但其实每一句话都是命令，根本不给旁人考虑或谈价的余地。
他觉得，自己今天在来前将人偶和妈妈藏了起来、没有随身携带，是一个非常正确的选择。
同时，他也意识到自己在各种方面都不是眼前人类的对手。
看着人类一问一答如此从容、一点情绪也不再外露，仿佛一切都是设计好的意料之中一般，阿郎心里突然升起一丝不妙的预感。
那预感越来越强烈，令他再不欲与他多言，当机立断炸开化成千万只小虫涌向浴室，顺着下水管道出逃。
扶桑却没有任何要阻拦的意思。
他只是冷眼看着那个四眼小子在自己面前变成一堆恶心的虫子，等虫子都慌里慌张跑干净了，他才很轻地扬了下唇角。
他伸手捡起地上被自己扔掉的折叠刀，刀刃上还站着一片粘稠的、蓝紫色的血。
为这个诅咒，他提出了新的解决办法，但很遗憾，对方没有同意。
其实也不是特别遗憾。
因为这代表着，他可以自取了。
扶桑拎着那把刀，重新从包里抽出一张符纸，将符纸对折，用它擦干净刀刃上的血。
而后他摸出一只铜制罗盘，把沾血的符纸放在罗盘上点着烧尽了，罗盘指针便开始缓缓转动起来。
指针左右摇摆着，缓缓转着圈，寻觅片刻，最终停了下来，静静指向某个方位。
见状，扶桑从沙发上拎起外套套在身上，从桌上拿起罗盘就要离开。
临走时，他掐着戚长缨的下巴吻他，得到他温柔的回应，却在他环上自己腰时扒开了他的手。
扶桑从他的嘴唇吻到唇角，在他脸上咬了两口，最后辗转去他耳边。
戚长缨依旧什么也听不到。
扶桑原本也没想让他听到。
他嘴唇贴着戚长缨的耳朵，很小声地告诉他：
“给我等着。”
声音压得很沉，一句话说得像极了威胁。
而后，他抬手简单结了个印，把他的鬼收回了法器里。
以血寻人或寻物是最最基础的法术，对人对妖都适用。
绝大多数灵师的寻物法术只能支持他们找到一个大概的方位或区域，但是扶桑在咒法一道天赋异禀，能力也强，只要想找的死物没被彻底毁掉，只要想找的活物还活着或者还完整着，他施法后就能直接追溯到目标所在的具体地点，帮失主寻回失物的成功率高达99%。
至于最后那1%，是霍为说他太不谦虚自作主张给他扣下的。
有这样恐怖的成功率，一传十十传百，平时瞎猫子巷方圆十里范围内有谁家丢了猫狗或者丢了贵重物品，都爱来请他。
迄今为止的最高战绩，是他帮一对小夫妻找到了丢失的娃，不仅找到娃，还连着揪出了人贩子把那整个团伙都送进了牢子，苦主送的锦旗至今还在他店里挂着装点墙壁。
现在用妖血来找个人偶，自然不在话下。
罗盘一直指引着他往西面去。
时间晚了，小镇的温度比他刚下车时感受到的还要更冷，地面上积着雪，已经被踩成了灰灰黑黑的颜色，踏上去“咯吱咯吱”地响。
这小镇拢共也没多大，走两步就快要到了头。
最后，罗盘指向路边一个平平无奇的小院子。
院墙是用红砖垒起来的，中间拦了一道生锈的铁门，上边挂了个牌子，应该是写了点什么，但上面全是霜，看不清字迹，扶桑也懒得去扒拉研究。
见门没锁，他抬脚抵开门就要进去，但下一瞬，身后传来一个熟悉的声音：
“三又？！”
他微一挑眉，回头看去，就见身后站着霍为陈无越和诸葛不惑这三位说是出去觅食的人。
扶桑上下打量他们一眼。
其实还是更疑惑这三个人大半夜不回旅店睡觉，拎着一堆米面肉油牛奶鸡蛋站在这里干嘛。
“你怎么在这？！”霍为大老远就瞧见这站着个疑似扶桑的人，跟诸葛不惑说，诸葛不惑还不相信，走近了一叫，转过来还真是本人。
“我也有这个疑惑。”扶桑淡淡道。
“不怪你疑惑，我们给你打电话你不接，都没来得及告诉你，我们找到刘小婴了！”
天太冷，霍为一说话，嘴巴里直冒哈气：
“记得咱在酒店大堂遇见的老爷爷吗？他就是刘小婴的爷爷！”
“哦。”看起来，扶桑一点也不为这事惊讶。
他只按照原计划，用脚抵开铁门，侧身走了进去。
“那你呢，你是来干嘛的？你也是来找刘小婴的？你咋知道这是她家？”霍为小跑两步追到他身边。
“啊？我不知道啊。”
“那你来是？”
“找东西。”
“上这儿来找东西？”
霍为探着脑袋看他手里的罗盘。
恰好罗盘指针摇晃三下，停下不动了。
扶桑便也停下了脚步，因为他知道这代表着他要找的东西就在此地方圆十米范围内。
见他停了，霍为也停下，然后顺着指针的方向，和扶桑一起抬眼去看前面。
“呃……你确定要在这里面找东西吗？”
“……”
指针指向的位置，是一座比他俩还高出不少的废品山。
“咣当——”
一只易拉罐从山顶一路滚到了扶桑脚边。
扶桑一脚踢开它，眉梢微挑，开口时多少有点不爽：
“找。”
酒店附近的牛肉面馆，诸葛不惑抽纸擦着桌面，恨得咬牙切齿：
“就那么亲上了！亲上了！！亲得浓情蜜意你侬我侬旁若无人，我是空气吗我请问？！说爱人难道不是你的调侃吗？我真以为你开玩笑呢，谁特么和鬼谈恋爱啊！不是说好了是宠物吗？谁特么跟自家宠物亲嘴亲成那样啊？！吓得我赶紧就跑了，要不是我知道鬼没那功能，我真怕他俩下一秒就要当着我面办事儿了！”
诸葛不惑将用一生来治愈自己今天在扶桑房间里看见的那一切。
诸葛扶桑跟只鬼在那儿亲嘴。
还不是女鬼。
那甚至是一只男鬼！
“他是不是有什么特别小众的癖好啊？”诸葛不惑调理了半天，还是无法理解：
“他真想过嘴瘾不能找个活人好好谈个恋爱啊？喜欢女人找女人喜欢男人找男人呗，那鬼长成那样他咋下得去口的？”
“长成哪样了？人家不挺好看的吗？”
霍为心疼诸葛不惑的遭遇，对他的评价却无法苟同。
“长得帅和长得不像人不冲突好吧？他皮肤那么白，眼睛也又白又红的，脸上脖子上还画得乱七八糟的，肯定也没什么温度，反正我看了都起鸡皮疙瘩！你能对这种一看就不是人的东西起冲动啊？！”
“那你觉得诸葛扶桑看起来像是会对人类起冲动的样子吗？”
“呃……”
“那万一扶三又他就喜欢这款呢？”
“……那他的喜好还挺小众的。”
“……听你们这么说，我还真有点好奇他那只鬼到底长什么样子了，可惜我看不见。”陈无越听他们叭叭半天了，话题一直围绕着“诸葛扶桑跟鬼亲嘴”。
陈无越从没见过鬼，只能以自己这边的情况横向对比，但实际情况却是，在他们灵道偶尔还是能见到人和妖谈恋爱的，对这种事情虽然谈不上稀松平常但也不会太过惊讶，所以实在没法想象这件事对冥道灵师的震撼程度。
“你看不见真是太遗憾了，”诸葛不惑摇头：“你就当他跟个纸扎人亲嘴得了。”
正在他们闲聊的时候，面馆的门被人从外推开，零下十几度的冷风立刻扑进温暖的店面，变成一团一团的白色雾气。
霍为边吃面，边抬眸看向门口。
而后，眸色微微一顿。
之前在旅店大堂见过的老人再次出现，他拉开面馆的玻璃门，又从挡风的棉门帘中挤出来，无意识地搓了搓冻红的手。
面馆老板是个面相和善的中年女人，她见老人来了，热情招呼道：
“哎！刘叔，今天天冷，喝杯热茶不？”
“不喝了。”老人嗓音沙哑，听着像是弯着腰快要断裂的枯木。
顿了顿后，他又补充一句：“谢谢啊。”
“哎不用谢，都是乡里乡亲的，说什么谢呢。”老板笑眯眯地从柜台下边拎出一堆打包好的纸箱和空瓶：
“你拿着，慢走啊！”
“谢谢，谢谢。”老人点头，弯腰去拎她递来的回收物。
由于先前听扶桑在电梯里幽幽一句“时间不多了”，现在大家的目光都有意无意地往老人身上落。
也是那时，他们注意到老人身后的背篓似乎动了一下。
但也没看太清，因为很快，老人就拎着纸箱和空水瓶离开了。
再结合面馆老板刚才叫的那声“刘叔”，霍为突然有了一个大胆的想法。
她和同桌其他两人对个视线，在面馆老板路过他们这桌时，立刻拉着人热情开启话题：
“婶婶，刚那个爷爷是你认识的吗？”
老板愣了一下，停下脚步：“对呀，怎么了？”
“哦，是这样的……我们是来这边调研的，想聚焦一下这种县镇乡村里的贫困老人现状，为他们改善一下生活提供帮助这样。我刚才看那个收废品的老爷爷符合我们的目标人群，所以想问问您他的情况。我们不会耽误您太多时间，就简单问问他们家里几口人、平时靠什么维持生活、住在哪里之类的。”
“哦哦这样啊。”老板也是个热心健谈的，听霍为这样说，立刻拉了个凳子在他们桌边坐下：
“刚那老头姓刘，是个可怜人，生活确实挺困难的。你们刚也看见了，八十来岁的人了，每天就在镇上收收废品讨生活，大冷天还要在外面跑这么晚。咱镇上都知道他的情况，就每天自发把什么纸盒纸箱瓶子之类的收起来等他来拿。
“唉，刘叔是个苦命人啊……他家就他一个人了，自己一个人在这穷乡僻壤的带个小孙女。娃娃还小，离不得人，夏天还好过点，一到冬天，刘叔就把娃娃随身背着到处跑，好在那娃乖巧，不哭不闹的……本来都是该享清福的年纪了，唉……哦，对，他住在西路那边，你们要找他，就从店里出去往右拐，一直走到头，那里有个小垃圾场，垃圾场里边有个红砖房子，他就住那里面。
“世界上还是好心人多啊，你们这些年轻人快帮帮他吧，老人家一大把年纪了，也实在是可怜。”
“这样啊，”霍为点点头：“谢谢婶婶啊，我们一会儿就去看看，争取多帮刘爷爷做点事！”
“哎，好嘞。看你们又年轻又热心的，真好，我们这小店也没什么能招待你们的，就给你们免费加份卤牛肉吧，你们吃好玩好啊！”
老板冲他们笑笑，不等他们拒绝，就自己到厨房端牛肉去了。
见老板走了，诸葛不惑压着比蚊子还低的声音：“可以啊，说瞎话不打草稿的本事又有精进。还骗份牛肉。”
“会不会说人话？什么叫骗啊，我一会儿会多付钱的！”霍为骂完人，又道：
“眼里就没点活儿？你赶紧给三又打电话，告诉他情况有变，我们可能找到刘小婴了。”
“我不打，我不想打扰他和鬼亲嘴，更恐怖的万一我打过去打断人俩干活儿咋办？万一七阶赤邪就是有那功能呢？反正我不打，我怕他报复我。你咋不打？”
霍为冷笑：
“我不怕吗？”
“……我打吧。”
陈无越真是没招了，主动揽下了这份危险工作。
她打开手机，打开微信，点击语音通话，拨出去，放在耳边静静听一会儿。
片刻后，她对着其他两人期待又忐忑的目光，挂断了电话：
“他没接。”
……
在另外三人出门嗦牛肉面的时候，没出门的扶桑也准备好了自己的牛肉面。
红烧味的。
诸葛不惑走后，他也进浴室洗了个澡，之后换身衣服吹干头发，出来把房间里的桶装面拆开泡了。
在等待面泡好的时间里，他从包里翻了一张空白符纸出来，又不知从哪扯出一截麻线，自己坐在桌边捣鼓一阵，把它们变成了一只小小的纸鹤。
再用蛇骨钉戳破戚长缨的指尖放一滴血，用它将纸鹤的身体浸透，而后走进浴室，打开地漏，把纸鹤扔进管道里，洗手，出去，端起泡好的面一边吃一边看电影，一套流程清晰流畅没有半分卡顿。
电影里，朝苏细作在大声密谋。
房间管道里出现格外清晰也格外突兀的声响。
扶桑挑起一叉面吹吹。
电影里，少年将军一身红衣策马奔腾。
脚下的地面似乎有轻微的震颤。
扶桑把面条送进嘴里嚼嚼。
电影里，大火烧到了赤烽关。
浴室里有丝丝缕缕的烟雾冒出来。
扶桑面不改色往面里加了颗蛋。
刺耳的虫鸣自浴室中响起，有什么东西带着一身水渍被拖了出来，甩到扶桑脚边。
扶桑挪了下脚，躲开飞溅的水渍，眼睛盯着电影画面动也没动，默默把最后一口面吃进嘴里，细嚼慢咽地结束这顿饭，才终于放下碗，抽张纸擦擦嘴角，丢掉垃圾靠上椅背，百忙之中终于分出空闲去看被丢在自己面前的东西。
“怎么不躲了？”
扶桑微一挑眉，问。
大黑虫子浑身湿淋淋地蜷在地上，身上贴着符纸和麻线，四脚朝天，挣扎半天也没能翻过面来。
虫子还是在苗寨见过的那只虫子，还是那么丑。
并且，扶桑注意到，这次，虫子身上没有他想要的人偶。
于是迅速杀妖夺物的计划被迫搁置，扶桑只能尽量分出一丝丝耐心，轻轻掐了两下指尖，把虫子身上的符和线断开：
“嗯？我在问你话。”
“……”虫子获得自由，扭动着身体，很快从虫变成了一个干瘦的四眼少年。
他没站起身，而是手脚并用地压低身子趴在地上，盯着扶桑，警惕地缓缓后退半寸，直到贴住墙壁，才用着并不标准的普通话问：
“你，想做什么？”
“这话难道不应该由我来问你？”扶桑语气淡淡：
“有虫大半夜钻在下水管道里，我太害怕了，怕你半夜钻出来毒死我，才不得不先手抓你出来。结果你还先摆出一副无辜受害者的样子，可怜巴巴地趴在这里问我想干什么？”
蛊妖咬了咬牙，大约是为眼前这个人类的厚颜无耻感到震惊：
“……你在说什么，你早就发现我了不是吗？但你没有立刻拉我出来，而是用你的红线下了咒，把我困在底下动弹不得。你是不是不想让你的同伴知道你发现了我？你要干什么不能让他们知道的事？你想对我做什么？”
倒还算是个机灵的。
听到蛊妖的话，扶桑嗤笑一声。
他终于从椅子上站起来，大步走过去一把拽住蛊妖的头发，逼迫他仰头露出脆弱的脖颈，自己蹲下身居高临下地看着他，一双眸子藏在发丝落下的阴影里，神情不明：
“我想对你做什么？想听吗？”
他微微眯了下眼睛，刻意压低声音，每个字音都刻着危险：
“我的鬼中了那女鬼的诅咒，让你用常规手段解咒，你不一定会，也不一定愿意，而我也不想那么轻易跟你一笔勾销……好在我有其他办法。
“比如，趁下咒人活着的时候，活拆了她的骨头，让她在痛苦和怨恨中慢慢死去，再趁尸体还温热的时候填充进香灰缝成皮偶，表皮写上中咒人的生辰八字，用长钉将她钉进地底献祭她的血肉和灵魂，双咒对冲，原咒自然就解了。可惜，最初下咒的是鬼，不是人，但也没什么大问题，用与她有因果羁绊的妖来行咒，倒也勉强可以……我记得，你叫她‘妈妈’？”
“你，你敢……”
“你猜我敢不敢？”
扶桑扬唇笑了，露出侧边形状格外尖锐的犬齿：
“敢碰我的东西，就应该想好代价了。”
说着，扶桑从口袋里摸出折叠刀，弹开刀刃，根本没有威胁的过程，刃尖抵住蛊妖的喉咙就一刀一划地刻起了笔画。
“……等等，等等！”
可能终于感受到了扶桑刚才不是在虚张声势，而是真在告知结局，蛊妖终于慌了神。
可是喉咙还在人刀尖下，他不敢用力挣扎，只能语速飞快道：
“诅咒不是我有意下的，也不是妈妈有意下的！我们没有办法控制这个，你不可以怪我们！”
扶桑好像听到了什么天大的笑话。
他嗤笑一声：
“我想怪谁就怪谁。”
“可是我帮你的同伴解了毒！”蛊妖强调：
“他拿走了我的银铃，我不知道铃铛里面还有虫子，虫子有自己的思想，我没办法控制每一只，咬到他不是我的本意，所以我知道后很快就给了你虫蜕，给他解毒！还有你，虽然你那天很粗暴地对待我，还想抢走妈妈，但我知道你是为人类办事，所以从没有想过要杀你！诅咒只是意外，我没想杀你和你的鬼，你不能杀我！”
“没有什么能不能，”扶桑强调：
“我想杀就杀。”
“？！”
这个人类不仅格外强大，还是个完全不讲道理的。
见所有底牌都失效，蛊妖只能放弃抵抗，紧紧闭上眼睛，等待痛苦来临。
可令他意外的是，待冰凉的刀刃再次贴上他喉结上方的皮肤，停顿一会儿，却没有继续用力刻下下一个笔画。
僵持数秒后，扶桑摔了刀，烦躁地丢开了蛊妖。
把这妖抓回来后，应该先给他下个哑咒的。
扶桑难得有丝后悔。
也不知谁教的，又或是真天赋异禀，这蛊妖竟三言两语破了他们之间的因果。
下咒解咒，一报还一报，本没什么问题，但如果这妖开口说自己不知情、无法控制、不是本意，还被扶桑听进耳里，那事情就变得不一样了。
因为这代表着这因不是他的，扶桑不知道就罢了，不知者无罪，在因果上也同样适用，可一旦知道了，就不能再强行让他来还这个果。
要是提前给他准备的死法普普通通，那扶桑也不是不能硬杀，事后想办法补个因果就好，或者直接承了这个因也无所谓，但双咒对冲的方法太过血腥残忍，因果太大，处理起来太棘手，扶桑不太想惹这种麻烦。
当然，扶桑也可以赌蛊妖是在撒谎。
但理智告诉他，这看起来并不像。
“如果你敢有一句谎话，我会让你死得比刚才所说的方法还要惨痛千百倍。说到做到。”
“我……没撒谎，真的，是真的……”
蛊妖从地上爬起来，慌忙解释：
“那个人偶，那个白色的人偶，是我捡的。我不知道它能用来做什么，我只是用它来装我的妈妈，妈妈有时候会被人偶操控，它很强大，我没有办法阻止它……”
蛊妖一段话说得颠三倒四，听得扶桑头疼。
他揉揉太阳穴，选了明显要更高效的方式：“别废话。我问，你答。”
“好……”
“名字。”
“阿郎。”
“年龄。”
“我不会算，或许有一百岁了。”
“人偶，在哪找见的？”
“……”
问到关键问题，阿郎沉默片刻，像是在努力回忆：
“……那是阿妈死后，我无处可去，不想回玄境，就在人境的山林里躲藏着。
“忽然有一天，头顶有很吵的声音，山洞外面‘砰’地响个不停，好不容易才安静下来。我就大着胆子出去看，发现山里有一个地方被炸塌了，里边冒出来很多圆片一样的东西。我在里面翻找，就找见了那个人偶。
“我把人偶拿回家，那天晚上，阿妈就回来了。
“但阿妈和以前不太一样了，她不会笑也不会说话了，有一次我做梦梦到阿妈，阿妈说她会一直住在人偶里陪着我，从那之后我就一直带着人偶……但我真的不知道那个人偶有什么用，也不知道它为什么会下诅咒，我真的不知道，我没有撒谎！”
说一堆废话。
扶桑烦躁地皱皱眉：“为什么杀人？”
听见扶桑的话，阿郎咬了咬牙，反应很大：
“那是因为他们该死！只要我杀了他们，拿他们的怨恨去喂阿妈，阿妈就不再虚弱了！如果阿妈知道我这么做，她也会为我骄傲！！”
听到这里，扶桑微一挑眉。
说得没错。
鬼魂吸纳了将死之人的血气和怨气，的确会变得强大。
冥灵的等阶是死后化鬼那一刻就决定好的，但也有后天升阶的方法，那就是去祸害活人。原理很简单，既然自己的怨气不够升阶，那就想方设法去从其他人那里获得，来壮大自身。
没想到这小子作为妖灵，还能动用他那指甲盖大小的虫子脑子去摸索为冥灵升阶的办法，还真让他找对了。
“我不管她会不会为你骄傲，我不感兴趣。”
可惜扶桑懒得知晓他的故事，没义务给虫子提供情绪价值：
“我给你一个机会，告诉我人偶在哪儿。既然你说咒不是你下的，行，我信你，但这事终究是因你而起，问题总得解决，你和你的鬼没这个本事，那就把东西交给我，我自己处理。
“一物换一物，人偶换你的命，否则，我也不介意咬咬牙背个大因果，拿我自己的方式解决这个该死的诅咒。”
“……”可能是吃过太多次他带给自己的战栗和恐惧，阿郎本能地害怕眼前这个人类。
他试探着问：
“我可以把人偶借给你解咒，但，你用过后会还给我，对吗？”
问出这个问题后，他看见扶桑弯唇笑了，笑意中居然还有几分温柔。
然后，他就听见扶桑冷冰冰说：
“不会。”
“……那不行！人偶里有我妈妈，我妈妈住在里面，你不能带她走！”
“想多了，在那之前，我会负责把她赶出去。”
“那她会消失吗？”
“可能吧。跟我有什么关系？”
阿郎讨厌面前这个人类。
看起来是商量、是给他选择，但其实每一句话都是命令，根本不给旁人考虑或谈价的余地。
他觉得，自己今天在来前将人偶和妈妈藏了起来、没有随身携带，是一个非常正确的选择。
同时，他也意识到自己在各种方面都不是眼前人类的对手。
看着人类一问一答如此从容、一点情绪也不再外露，仿佛一切都是设计好的意料之中一般，阿郎心里突然升起一丝不妙的预感。
那预感越来越强烈，令他再不欲与他多言，当机立断炸开化成千万只小虫涌向浴室，顺着下水管道出逃。
扶桑却没有任何要阻拦的意思。
他只是冷眼看着那个四眼小子在自己面前变成一堆恶心的虫子，等虫子都慌里慌张跑干净了，他才很轻地扬了下唇角。
他伸手捡起地上被自己扔掉的折叠刀，刀刃上还站着一片粘稠的、蓝紫色的血。
为这个诅咒，他提出了新的解决办法，但很遗憾，对方没有同意。
其实也不是特别遗憾。
因为这代表着，他可以自取了。
扶桑拎着那把刀，重新从包里抽出一张符纸，将符纸对折，用它擦干净刀刃上的血。
而后他摸出一只铜制罗盘，把沾血的符纸放在罗盘上点着烧尽了，罗盘指针便开始缓缓转动起来。
指针左右摇摆着，缓缓转着圈，寻觅片刻，最终停了下来，静静指向某个方位。
见状，扶桑从沙发上拎起外套套在身上，从桌上拿起罗盘就要离开。
临走时，他掐着戚长缨的下巴吻他，得到他温柔的回应，却在他环上自己腰时扒开了他的手。
扶桑从他的嘴唇吻到唇角，在他脸上咬了两口，最后辗转去他耳边。
戚长缨依旧什么也听不到。
扶桑原本也没想让他听到。
他嘴唇贴着戚长缨的耳朵，很小声地告诉他：
“给我等着。”
声音压得很沉，一句话说得像极了威胁。
而后，他抬手简单结了个印，把他的鬼收回了法器里。
以血寻人或寻物是最最基础的法术，对人对妖都适用。
绝大多数灵师的寻物法术只能支持他们找到一个大概的方位或区域，但是扶桑在咒法一道天赋异禀，能力也强，只要想找的死物没被彻底毁掉，只要想找的活物还活着或者还完整着，他施法后就能直接追溯到目标所在的具体地点，帮失主寻回失物的成功率高达99%。
至于最后那1%，是霍为说他太不谦虚自作主张给他扣下的。
有这样恐怖的成功率，一传十十传百，平时瞎猫子巷方圆十里范围内有谁家丢了猫狗或者丢了贵重物品，都爱来请他。
迄今为止的最高战绩，是他帮一对小夫妻找到了丢失的娃，不仅找到娃，还连着揪出了人贩子把那整个团伙都送进了牢子，苦主送的锦旗至今还在他店里挂着装点墙壁。
现在用妖血来找个人偶，自然不在话下。
罗盘一直指引着他往西面去。
时间晚了，小镇的温度比他刚下车时感受到的还要更冷，地面上积着雪，已经被踩成了灰灰黑黑的颜色，踏上去“咯吱咯吱”地响。
这小镇拢共也没多大，走两步就快要到了头。
最后，罗盘指向路边一个平平无奇的小院子。
院墙是用红砖垒起来的，中间拦了一道生锈的铁门，上边挂了个牌子，应该是写了点什么，但上面全是霜，看不清字迹，扶桑也懒得去扒拉研究。
见门没锁，他抬脚抵开门就要进去，但下一瞬，身后传来一个熟悉的声音：
“三又？！”
他微一挑眉，回头看去，就见身后站着霍为陈无越和诸葛不惑这三位说是出去觅食的人。
扶桑上下打量他们一眼。
其实还是更疑惑这三个人大半夜不回旅店睡觉，拎着一堆米面肉油牛奶鸡蛋站在这里干嘛。
“你怎么在这？！”霍为大老远就瞧见这站着个疑似扶桑的人，跟诸葛不惑说，诸葛不惑还不相信，走近了一叫，转过来还真是本人。
“我也有这个疑惑。”扶桑淡淡道。
“不怪你疑惑，我们给你打电话你不接，都没来得及告诉你，我们找到刘小婴了！”
天太冷，霍为一说话，嘴巴里直冒哈气：
“记得咱在酒店大堂遇见的老爷爷吗？他就是刘小婴的爷爷！”
“哦。”看起来，扶桑一点也不为这事惊讶。
他只按照原计划，用脚抵开铁门，侧身走了进去。
“那你呢，你是来干嘛的？你也是来找刘小婴的？你咋知道这是她家？”霍为小跑两步追到他身边。
“啊？我不知道啊。”
“那你来是？”
“找东西。”
“上这儿来找东西？”
霍为探着脑袋看他手里的罗盘。
恰好罗盘指针摇晃三下，停下不动了。
扶桑便也停下了脚步，因为他知道这代表着他要找的东西就在此地方圆十米范围内。
见他停了，霍为也停下，然后顺着指针的方向，和扶桑一起抬眼去看前面。
“呃……你确定要在这里面找东西吗？”
“……”
指针指向的位置，是一座比他俩还高出不少的废品山。
“咣当——”
一只易拉罐从山顶一路滚到了扶桑脚边。
扶桑一脚踢开它，眉梢微挑，开口时多少有点不爽：
“找。”