第50章
他走在她身侧半步远的前方，用身体挡去了大部分凛冽的夜风。两人谁都没有再说话，只是沉默地，一前一后，走下老石桥，拐进昏暗曲折的小巷。
巷子里没有路灯，只有两旁住户窗子里透出的、温暖的灯光，在地上投出模糊的光晕。鞭炮声在狭窄的巷道里回荡，显得更加震耳欲聋。碎红纸屑被风卷起，纷纷扬扬，落在他们的头发上，肩膀上。
希念跟着徐知砚，深一脚浅一脚地走着。脚下的路不平，偶尔有结冰的地方，很滑。在一个拐角，她脚下一滑，低低惊呼一声，身体不受控制地向旁边歪去。
一只手稳稳地托住了她的胳膊。是徐知砚。他不知何时放缓了脚步，几乎与她并肩。他没有看她，目光平视着前方昏暗的巷道，只是那只托住她胳膊的手，没有立刻松开，而是微微用力，稳住了她的身形。
“小心。” 他说，声音依旧平淡。
“……谢谢。” 希念低声说，借着那一点支撑，站稳了身体。他没有立刻松手，她也没有立刻挣脱。一种奇异的、沉默的依靠，在这寒风刺骨、喧嚣震天的除夕夜，在这昏暗无光的小巷里，悄然建立。
他就这样，虚扶着她的胳膊，带着她，一步一步，穿行在除夕夜弥漫着硝烟和碎红的巷道里。远处是万家灯火，是震天的喧闹，是团聚的温暖。而他们，是两个被热闹遗弃的、孤独的灵魂，在这寒冷的夜里，沉默地、互相依偎着（哪怕只是极其微小的一点依偎），走向那个或许同样清冷、但至少可以暂避风寒的、被称为“家”的方向。
徐知砚的脸上没有什么表情，只有被远处烟花偶尔照亮时，那沉静如水的侧脸轮廓。他心里那坛因为张叙安而被打翻、正冒着甜蜜泡泡的麦芽糖，似乎被这寒风和希念的眼泪，吹冷、冲淡了一些。取而代之的，是一种更加复杂、更加沉重的情绪。对自身过往的漠然，对希念遭遇的平静认知，对张叙安那份骤然明朗却又前途未卜的心意的茫然，以及，对这冰冷人世，一丝极淡的、近乎虚无的倦意。
但握着女孩胳膊的手，是稳的。带她前行的脚步，是坚定的。
至少此刻，在这条昏暗的归家路上，他们都不是独自一人。
巷子走到尽头，拐进一片更显破旧的老式居民区。楼不高，统共六层，墙皮斑驳，裸露着暗红色的砖块，楼道口的铁门锈迹斑斑，虚掩着。这是典型的上世纪八九十年代建的家属楼，没电梯，楼道狭窄，声控灯时亮时灭，光线昏黄如苟延残喘的旧梦。
希念家在二楼。她摸出钥匙，有些费力地对准锁孔，试了两次才打开。铁门发出“吱呀”一声令人牙酸的呻吟。一股陈旧的、混合着灰尘、食物和淡淡中药味的气息扑面而来。屋里没开大灯，只从里间门缝下透出一点微弱的光，还有电视机里春晚节目模糊的喧哗声。
“奶奶？” 希念低声唤了一句，声音有些哑。
里面传来窸窸窣窣的动静，接着是趿拉着鞋子的脚步声。一个头发花白、身形佝偻的老太太扶着门框探出身，眯着眼朝门口看。她穿着洗得发白的深蓝色棉袄，脸上皱纹深刻，像被岁月用力揉搓过的核桃皮，眼神有些浑浊，但看向希念时，那浑浊里便透出一点清晰的光亮。
“念念回来啦？” 老太太的声音带着老人特有的迟缓，但还算清晰。随即，她的目光越过希念，落在了她身后半步的徐知砚身上。
老太太的眼睛，在昏暗的光线下，倏地亮了一下。那是一种混合了惊讶、探寻，以及某种骤然升起的、近乎热切的光芒。她上下打量着徐知砚，目光从他干净清爽的脸，移到他身上那件看起来质地不错、款式简约的羽绒服，再到他脚上那双没什么灰尘的运动鞋。徐知砚站得笔直，气质清冷安静，在这样破旧杂乱的环境里，显得格格不入，却又奇异地不带丝毫嫌弃或审视，只是平静地回视着老太太的目光。
“这是……” 老太太的声音带上了一点不确定，但更多的是压抑不住的某种期待。
希念的脸腾地红了，慌忙解释：“奶奶，这是……是我同学，徐知砚。他、他送我回来。” 她刻意强调了“同学”和“送”字，试图撇清关系。
“同学？送你回来？” 老太太重复了一遍，目光在徐知砚脸上停留了几秒，又看了看自家孙女通红的脸颊和微肿的眼睛（显然哭过），那点期待的光芒更盛了。她颤巍巍地往前走了两步，凑近了看徐知砚，鼻翼微微翕动，像是在嗅什么味道。
没有烟味。没有酒气。没有那些流里流气的、让人不适的古龙水或汗味。只有很淡的、属于冬日夜晚的清冷空气，和一点点干净的、像是洗衣液留下的、极淡的皂角清香。
老太太浑浊的眼睛里，忽然就漫上了水光。她猛地抬起枯瘦的手，一把抓住徐知砚的胳膊，力气大得出奇。“好孩子……好孩子啊！” 她的声音哽咽了，带着浓重的方言口音，“送念念回来……这么晚了，天这么冷，还下着雪粒子（其实没有，是她的错觉）……你自己家不回，送她回来……”
徐知砚被老太太突如其来的激动和抓握弄得微微一怔，但他没有挣脱，也没有露出不耐，只是任由那枯瘦颤抖的手抓着自己，平静地解释：“顺路。不冷。”
“顺什么路！这地方偏得很，哪能顺路！” 老太太用力摇头，眼泪已经滚了下来，顺着深深的皱纹沟壑蜿蜒，“念念以前……以前也带人回来过……不是这样的，不是这样的……” 她语无伦次，像是想起了什么不堪的往事，抓着徐知砚胳膊的手更紧了，仿佛抓住了一根救命稻草，“你是个好伢子，一看就是读书人，有文化，干干净净的……不像那些……那些……”
“奶奶！” 希念急得跺脚，脸上红得要滴血，又羞又窘，上前想拉开奶奶的手，“您别说了！真是同学！就是……就是普通朋友！他送我回来而已！您别瞎想！”
“普通朋友？普通朋友大年三十晚上不陪自己屋里人，跑这么远送你回来？” 老太太转头看向孙女，眼神里是了然，是心疼，还有一丝不易察觉的哀求，“念念，你莫哄我，奶奶眼睛还没瞎，心里清楚……”
“奶奶，真的不是……” 希念快要哭出来了，她慌乱地看向徐知砚，眼神里满是恳求和无措，希望他能说句话，澄清这荒谬的误会。
徐知砚看着眼前紧紧抓着自己胳膊、泪流满面、激动得浑身发抖的老人，又看了看旁边急得满脸通红、几乎要哭出来的希念。楼道里昏黄的灯光在老人浑浊的泪眼里折射出破碎的光，那张布满风霜的脸上，此刻写满了对一个“好”男孩的、近乎卑微的期盼和感激。她在透过他，看一个或许从未存在过的、能把她孙女从泥沼里拉出来的希望。
他心里某个角落，被轻轻刺了一下。不是因为被误会，而是因为这份期盼背后的沉重与心酸。
他抬起另一只手，很轻地，拍了拍老太太的手背。那手背皮肤粗糙得像砂纸，冰凉。“奶奶，” 他开口，声音不高，但清晰平稳，带着一种奇异的安抚力量，“外面冷，先进屋吧。”
没有否认，也没有承认。只是转移了话题，却奇异地让激动的老太太稍微平静了一些。她似乎也意识到自己失态，抹了把眼泪，连连点头：“对，对，进屋，进屋……看我这老糊涂，让你在门口站着吹风……快进来，孩子，快进来！”
她松开了抓着徐知砚胳膊的手，转身颤巍巍地去开大灯。屋里灯光亮起，照亮了这间不大的客厅。家具都很旧了，但收拾得还算整洁。老式的木质沙发，罩着洗得发白的格子布，一台笨重的旧彩电正在播放春晚，声音开得不大。空气里弥漫着更浓的中药味，还有一丝若有若无的豆腐清气。
老太太拉着徐知砚在沙发上坐下，又催促希念：“念念，去倒杯热水，不，泡茶！柜子里有茶叶，人家送的，我一直没舍得喝……” 她局促地搓着手，脸上还带着泪痕，却努力挤出笑容，打量着徐知砚，越看眼神越亮，那是一种混杂了欣慰、感激和某种尘埃落定的放松。
“孩子，你……你吃饭了没？大过年的，肯定还没吃吧？肯定饿了！等着，奶奶给你下碗面！很快的！” 老太太说着就要往厨房去。
“不用了，奶奶，我不饿，真的。” 徐知砚连忙起身阻拦。他并不习惯这种过度的热情，尤其这热情是基于一个误会。
“那怎么行！” 老太太很坚持，甚至有些执拗，“大年三十晚上，让你饿着肚子回家，我们成什么人了？不行，一定要吃！念念，你陪着小徐说说话，奶奶去煮面，很快就好！” 她不由分说地把徐知砚按回沙发，自己迈着不太利索的步子，快步走进了狭小的厨房，很快传来开柜子、拿锅、接水的声音。
客厅里只剩下徐知砚和希念。希念低着头，手指无意识地绞着衣角，脸依旧红得厉害，几乎不敢看徐知砚。电视机里，主持人正用夸张喜庆的语调说着祝福词，衬得这方小小的空间更加安静和尴尬。
“对、对不起……” 希念的声音低得几乎听不见，“我奶奶她……她年纪大了，耳朵不好，有时候会……会胡思乱想。她不是故意的，她只是……只是太担心我了。” 她的声音越来越低，带着浓重的鼻音和哽咽。
徐知砚沉默了片刻。他看着女孩低垂的发顶，那上面还沾着刚才在外面时落上的、细微的灰尘。他又瞥了一眼厨房里老太太忙碌的、微微佝偻的背影。老人耳朵背，但动作麻利，正从冰箱里拿出鸡蛋和一小把青菜，嘴里似乎还哼着不成调的小曲，是那种发自内心的、带着期盼的愉快。
“没事。” 他最终只是说了两个字。语气平淡，听不出什么情绪。
希念飞快地抬了一下眼，看了他一下，又迅速低下头，嘴唇动了动，似乎想说什么，又不知从何说起。
厨房里，老太太一边忙活，一边忍不住又探出头来，脸上带着慈祥又八卦的笑容：“小徐啊，你跟我们家念念，是什么时候认识的呀？怎么没听她提起过你？你们是……一个学校的同学？”
希念浑身一僵，刚要开口解释：“奶奶，我们就是……”
老太太却似乎没听见，或者假装没听见，依旧笑眯眯地看着徐知砚，等着他的回答。那眼神，是毫不掩饰的探究和期盼。
徐知砚迎着老太太的目光，脸上没有任何不自在，甚至眼神都没有丝毫闪烁。他平静地开口，声音清晰，语速平缓，仿佛在陈述一个事实：
“半年多了。在城西文化馆，一次民间艺术展览上认识的。”
希念猛地抬起头，难以置信地看着他。徐知砚却看也没看她，目光依旧平静地落在老太太脸上，甚至还几不可察地弯了一下嘴角，像是在回忆一个不错的初遇。“她当时在看一幅剪纸，很认真。我觉得那剪纸不错，就聊了几句。”
他的谎撒得行云流水，面不改色心不跳，连细节都补充得恰到好处。城西文化馆确实常有展览，民间艺术展也符合希念会感兴趣、而他也可能涉足的领域。听起来合情合理，毫无破绽。
老太太果然信了，眼睛更亮了，连连点头：“艺术展览好，好！有文化！念念从小就喜欢这些细致东西，手巧！” 她看向徐知砚的眼神，简直像是在看一件稀世珍宝，“小徐你也喜欢这些？真好，有共同爱好，能说到一块儿去！”
“嗯。” 徐知砚应了一声，算是肯定。
老太太得到肯定的答复，更高兴了，话也多了起来，一边搅动着锅里的面条，一边絮絮叨叨：“小徐啊，你现在还在上学吧？念高几了？将来想考哪里啊？我们念念……唉，她命苦，摊上我们这样的家庭，拖累她了……不过她心是好的，也懂事，就是以前遇人不淑……” 说到后面，语气又低落下去，带着深深的自责和怜惜。
“奶奶！” 希念忍不住提高了声音，既是羞窘，也是不想让奶奶再说下去，揭自己的伤疤。
老太太却摆了摆手，示意她别打岔，依旧殷切地望着徐知砚，那眼神仿佛在说：你看，我们家念念是个好姑娘，就是命不好，你可要好好待她。
徐知砚放在膝盖上的手，指尖几不可察地蜷缩了一下。他看着老太太那双盛满了卑微期盼和恳求的眼睛，沉默了两秒，然后，用一种更加平稳、甚至带着一丝郑重意味的语气，缓缓说道：
“我高二。学业……会完成。以后的事，以后再说。” 他顿了顿，目光似乎不经意地扫过旁边僵立着的、脸已经红得快冒烟的希念，又回到老太太脸上，补充了一句，声音不高，却字字清晰，“该负责的，会负责。”
这句话的歧义太大了。在老太太听来，这无疑是“将来一定会娶你孙女”的另一种含蓄而郑重的承诺。而在希念听来，这更像是一句基于当下误会、为了安抚老人而不得已说的、模棱两可的“场面话”，可那“负责”二字，又沉甸甸地砸在她心上，让她心慌意乱，不知所措。
老太太却瞬间就“理解”了。她眼眶又红了，这次是喜悦的、欣慰的泪水。她用力点头，嘴唇哆嗦着，想说些什么，却激动得一时说不出完整的话，只一个劲儿地说：“好，好……好孩子……奶奶放心，奶奶放心了……”
“奶奶！面要糊了！” 希念忍无可忍，几乎是冲进厨房，夺过奶奶手里的锅铲，慌乱地搅动着锅里已经沸腾的面条，借以掩饰自己快要烧起来的脸色和狂跳的心脏。她不敢回头去看徐知砚，生怕对上他平静无波的目光，那会让她觉得自己所有的心虚和窘迫都无所遁形。
巷子里没有路灯，只有两旁住户窗子里透出的、温暖的灯光，在地上投出模糊的光晕。鞭炮声在狭窄的巷道里回荡，显得更加震耳欲聋。碎红纸屑被风卷起，纷纷扬扬，落在他们的头发上，肩膀上。
希念跟着徐知砚，深一脚浅一脚地走着。脚下的路不平，偶尔有结冰的地方，很滑。在一个拐角，她脚下一滑，低低惊呼一声，身体不受控制地向旁边歪去。
一只手稳稳地托住了她的胳膊。是徐知砚。他不知何时放缓了脚步，几乎与她并肩。他没有看她，目光平视着前方昏暗的巷道，只是那只托住她胳膊的手，没有立刻松开，而是微微用力，稳住了她的身形。
“小心。” 他说，声音依旧平淡。
“……谢谢。” 希念低声说，借着那一点支撑，站稳了身体。他没有立刻松手，她也没有立刻挣脱。一种奇异的、沉默的依靠，在这寒风刺骨、喧嚣震天的除夕夜，在这昏暗无光的小巷里，悄然建立。
他就这样，虚扶着她的胳膊，带着她，一步一步，穿行在除夕夜弥漫着硝烟和碎红的巷道里。远处是万家灯火，是震天的喧闹，是团聚的温暖。而他们，是两个被热闹遗弃的、孤独的灵魂，在这寒冷的夜里，沉默地、互相依偎着（哪怕只是极其微小的一点依偎），走向那个或许同样清冷、但至少可以暂避风寒的、被称为“家”的方向。
徐知砚的脸上没有什么表情，只有被远处烟花偶尔照亮时，那沉静如水的侧脸轮廓。他心里那坛因为张叙安而被打翻、正冒着甜蜜泡泡的麦芽糖，似乎被这寒风和希念的眼泪，吹冷、冲淡了一些。取而代之的，是一种更加复杂、更加沉重的情绪。对自身过往的漠然，对希念遭遇的平静认知，对张叙安那份骤然明朗却又前途未卜的心意的茫然，以及，对这冰冷人世，一丝极淡的、近乎虚无的倦意。
但握着女孩胳膊的手，是稳的。带她前行的脚步，是坚定的。
至少此刻，在这条昏暗的归家路上，他们都不是独自一人。
巷子走到尽头，拐进一片更显破旧的老式居民区。楼不高，统共六层，墙皮斑驳，裸露着暗红色的砖块，楼道口的铁门锈迹斑斑，虚掩着。这是典型的上世纪八九十年代建的家属楼，没电梯，楼道狭窄，声控灯时亮时灭，光线昏黄如苟延残喘的旧梦。
希念家在二楼。她摸出钥匙，有些费力地对准锁孔，试了两次才打开。铁门发出“吱呀”一声令人牙酸的呻吟。一股陈旧的、混合着灰尘、食物和淡淡中药味的气息扑面而来。屋里没开大灯，只从里间门缝下透出一点微弱的光，还有电视机里春晚节目模糊的喧哗声。
“奶奶？” 希念低声唤了一句，声音有些哑。
里面传来窸窸窣窣的动静，接着是趿拉着鞋子的脚步声。一个头发花白、身形佝偻的老太太扶着门框探出身，眯着眼朝门口看。她穿着洗得发白的深蓝色棉袄，脸上皱纹深刻，像被岁月用力揉搓过的核桃皮，眼神有些浑浊，但看向希念时，那浑浊里便透出一点清晰的光亮。
“念念回来啦？” 老太太的声音带着老人特有的迟缓，但还算清晰。随即，她的目光越过希念，落在了她身后半步的徐知砚身上。
老太太的眼睛，在昏暗的光线下，倏地亮了一下。那是一种混合了惊讶、探寻，以及某种骤然升起的、近乎热切的光芒。她上下打量着徐知砚，目光从他干净清爽的脸，移到他身上那件看起来质地不错、款式简约的羽绒服，再到他脚上那双没什么灰尘的运动鞋。徐知砚站得笔直，气质清冷安静，在这样破旧杂乱的环境里，显得格格不入，却又奇异地不带丝毫嫌弃或审视，只是平静地回视着老太太的目光。
“这是……” 老太太的声音带上了一点不确定，但更多的是压抑不住的某种期待。
希念的脸腾地红了，慌忙解释：“奶奶，这是……是我同学，徐知砚。他、他送我回来。” 她刻意强调了“同学”和“送”字，试图撇清关系。
“同学？送你回来？” 老太太重复了一遍，目光在徐知砚脸上停留了几秒，又看了看自家孙女通红的脸颊和微肿的眼睛（显然哭过），那点期待的光芒更盛了。她颤巍巍地往前走了两步，凑近了看徐知砚，鼻翼微微翕动，像是在嗅什么味道。
没有烟味。没有酒气。没有那些流里流气的、让人不适的古龙水或汗味。只有很淡的、属于冬日夜晚的清冷空气，和一点点干净的、像是洗衣液留下的、极淡的皂角清香。
老太太浑浊的眼睛里，忽然就漫上了水光。她猛地抬起枯瘦的手，一把抓住徐知砚的胳膊，力气大得出奇。“好孩子……好孩子啊！” 她的声音哽咽了，带着浓重的方言口音，“送念念回来……这么晚了，天这么冷，还下着雪粒子（其实没有，是她的错觉）……你自己家不回，送她回来……”
徐知砚被老太太突如其来的激动和抓握弄得微微一怔，但他没有挣脱，也没有露出不耐，只是任由那枯瘦颤抖的手抓着自己，平静地解释：“顺路。不冷。”
“顺什么路！这地方偏得很，哪能顺路！” 老太太用力摇头，眼泪已经滚了下来，顺着深深的皱纹沟壑蜿蜒，“念念以前……以前也带人回来过……不是这样的，不是这样的……” 她语无伦次，像是想起了什么不堪的往事，抓着徐知砚胳膊的手更紧了，仿佛抓住了一根救命稻草，“你是个好伢子，一看就是读书人，有文化，干干净净的……不像那些……那些……”
“奶奶！” 希念急得跺脚，脸上红得要滴血，又羞又窘，上前想拉开奶奶的手，“您别说了！真是同学！就是……就是普通朋友！他送我回来而已！您别瞎想！”
“普通朋友？普通朋友大年三十晚上不陪自己屋里人，跑这么远送你回来？” 老太太转头看向孙女，眼神里是了然，是心疼，还有一丝不易察觉的哀求，“念念，你莫哄我，奶奶眼睛还没瞎，心里清楚……”
“奶奶，真的不是……” 希念快要哭出来了，她慌乱地看向徐知砚，眼神里满是恳求和无措，希望他能说句话，澄清这荒谬的误会。
徐知砚看着眼前紧紧抓着自己胳膊、泪流满面、激动得浑身发抖的老人，又看了看旁边急得满脸通红、几乎要哭出来的希念。楼道里昏黄的灯光在老人浑浊的泪眼里折射出破碎的光，那张布满风霜的脸上，此刻写满了对一个“好”男孩的、近乎卑微的期盼和感激。她在透过他，看一个或许从未存在过的、能把她孙女从泥沼里拉出来的希望。
他心里某个角落，被轻轻刺了一下。不是因为被误会，而是因为这份期盼背后的沉重与心酸。
mmbook.cc 好看的女频小说 更新最快
他抬起另一只手，很轻地，拍了拍老太太的手背。那手背皮肤粗糙得像砂纸，冰凉。“奶奶，” 他开口，声音不高，但清晰平稳，带着一种奇异的安抚力量，“外面冷，先进屋吧。”
没有否认，也没有承认。只是转移了话题，却奇异地让激动的老太太稍微平静了一些。她似乎也意识到自己失态，抹了把眼泪，连连点头：“对，对，进屋，进屋……看我这老糊涂，让你在门口站着吹风……快进来，孩子，快进来！”
她松开了抓着徐知砚胳膊的手，转身颤巍巍地去开大灯。屋里灯光亮起，照亮了这间不大的客厅。家具都很旧了，但收拾得还算整洁。老式的木质沙发，罩着洗得发白的格子布，一台笨重的旧彩电正在播放春晚，声音开得不大。空气里弥漫着更浓的中药味，还有一丝若有若无的豆腐清气。
老太太拉着徐知砚在沙发上坐下，又催促希念：“念念，去倒杯热水，不，泡茶！柜子里有茶叶，人家送的，我一直没舍得喝……” 她局促地搓着手，脸上还带着泪痕，却努力挤出笑容，打量着徐知砚，越看眼神越亮，那是一种混杂了欣慰、感激和某种尘埃落定的放松。
“孩子，你……你吃饭了没？大过年的，肯定还没吃吧？肯定饿了！等着，奶奶给你下碗面！很快的！” 老太太说着就要往厨房去。
“不用了，奶奶，我不饿，真的。” 徐知砚连忙起身阻拦。他并不习惯这种过度的热情，尤其这热情是基于一个误会。
“那怎么行！” 老太太很坚持，甚至有些执拗，“大年三十晚上，让你饿着肚子回家，我们成什么人了？不行，一定要吃！念念，你陪着小徐说说话，奶奶去煮面，很快就好！” 她不由分说地把徐知砚按回沙发，自己迈着不太利索的步子，快步走进了狭小的厨房，很快传来开柜子、拿锅、接水的声音。
客厅里只剩下徐知砚和希念。希念低着头，手指无意识地绞着衣角，脸依旧红得厉害，几乎不敢看徐知砚。电视机里，主持人正用夸张喜庆的语调说着祝福词，衬得这方小小的空间更加安静和尴尬。
“对、对不起……” 希念的声音低得几乎听不见，“我奶奶她……她年纪大了，耳朵不好，有时候会……会胡思乱想。她不是故意的，她只是……只是太担心我了。” 她的声音越来越低，带着浓重的鼻音和哽咽。
徐知砚沉默了片刻。他看着女孩低垂的发顶，那上面还沾着刚才在外面时落上的、细微的灰尘。他又瞥了一眼厨房里老太太忙碌的、微微佝偻的背影。老人耳朵背，但动作麻利，正从冰箱里拿出鸡蛋和一小把青菜，嘴里似乎还哼着不成调的小曲，是那种发自内心的、带着期盼的愉快。
“没事。” 他最终只是说了两个字。语气平淡，听不出什么情绪。
希念飞快地抬了一下眼，看了他一下，又迅速低下头，嘴唇动了动，似乎想说什么，又不知从何说起。
厨房里，老太太一边忙活，一边忍不住又探出头来，脸上带着慈祥又八卦的笑容：“小徐啊，你跟我们家念念，是什么时候认识的呀？怎么没听她提起过你？你们是……一个学校的同学？”
希念浑身一僵，刚要开口解释：“奶奶，我们就是……”
老太太却似乎没听见，或者假装没听见，依旧笑眯眯地看着徐知砚，等着他的回答。那眼神，是毫不掩饰的探究和期盼。
徐知砚迎着老太太的目光，脸上没有任何不自在，甚至眼神都没有丝毫闪烁。他平静地开口，声音清晰，语速平缓，仿佛在陈述一个事实：
“半年多了。在城西文化馆，一次民间艺术展览上认识的。”
希念猛地抬起头，难以置信地看着他。徐知砚却看也没看她，目光依旧平静地落在老太太脸上，甚至还几不可察地弯了一下嘴角，像是在回忆一个不错的初遇。“她当时在看一幅剪纸，很认真。我觉得那剪纸不错，就聊了几句。”
他的谎撒得行云流水，面不改色心不跳，连细节都补充得恰到好处。城西文化馆确实常有展览，民间艺术展也符合希念会感兴趣、而他也可能涉足的领域。听起来合情合理，毫无破绽。
老太太果然信了，眼睛更亮了，连连点头：“艺术展览好，好！有文化！念念从小就喜欢这些细致东西，手巧！” 她看向徐知砚的眼神，简直像是在看一件稀世珍宝，“小徐你也喜欢这些？真好，有共同爱好，能说到一块儿去！”
“嗯。” 徐知砚应了一声，算是肯定。
老太太得到肯定的答复，更高兴了，话也多了起来，一边搅动着锅里的面条，一边絮絮叨叨：“小徐啊，你现在还在上学吧？念高几了？将来想考哪里啊？我们念念……唉，她命苦，摊上我们这样的家庭，拖累她了……不过她心是好的，也懂事，就是以前遇人不淑……” 说到后面，语气又低落下去，带着深深的自责和怜惜。
“奶奶！” 希念忍不住提高了声音，既是羞窘，也是不想让奶奶再说下去，揭自己的伤疤。
老太太却摆了摆手，示意她别打岔，依旧殷切地望着徐知砚，那眼神仿佛在说：你看，我们家念念是个好姑娘，就是命不好，你可要好好待她。
徐知砚放在膝盖上的手，指尖几不可察地蜷缩了一下。他看着老太太那双盛满了卑微期盼和恳求的眼睛，沉默了两秒，然后，用一种更加平稳、甚至带着一丝郑重意味的语气，缓缓说道：
“我高二。学业……会完成。以后的事，以后再说。” 他顿了顿，目光似乎不经意地扫过旁边僵立着的、脸已经红得快冒烟的希念，又回到老太太脸上，补充了一句，声音不高，却字字清晰，“该负责的，会负责。”
这句话的歧义太大了。在老太太听来，这无疑是“将来一定会娶你孙女”的另一种含蓄而郑重的承诺。而在希念听来，这更像是一句基于当下误会、为了安抚老人而不得已说的、模棱两可的“场面话”，可那“负责”二字，又沉甸甸地砸在她心上，让她心慌意乱，不知所措。
老太太却瞬间就“理解”了。她眼眶又红了，这次是喜悦的、欣慰的泪水。她用力点头，嘴唇哆嗦着，想说些什么，却激动得一时说不出完整的话，只一个劲儿地说：“好，好……好孩子……奶奶放心，奶奶放心了……”
“奶奶！面要糊了！” 希念忍无可忍，几乎是冲进厨房，夺过奶奶手里的锅铲，慌乱地搅动着锅里已经沸腾的面条，借以掩饰自己快要烧起来的脸色和狂跳的心脏。她不敢回头去看徐知砚，生怕对上他平静无波的目光，那会让她觉得自己所有的心虚和窘迫都无所遁形。