第132章
“啊是啊，安国还讲过这一出，不说我都忘了，”罗睿随手从桌上抓来一大把脆皮花生米响亮地嚼着，“不过无悔这回你也没猜中——那天你们不在，我去医馆本来是看大哥来着。梅先生楚先生他们都在，还有我们一家，盈盈姑和猗然姐：老妈认猗然当儿媳妇之后你们猜怎么着——当时真吓到我了，盈盈说她要嫁给楚先生，然后……”
无悔手中的一把瓜子七零八落地散了一地。
“然后怎么了？”安国问。
“然后楚先生说不行，说他年纪大呀身体不好呀以前还有个师母什么的，说是配不上盈盈，然后盈盈说她不在乎啊，然后么，然后梅先生啊老妈她们都在一旁撮合，然后么，然后么……”
他显然注意到无悔阴晴不定的脸，就把话题打住了。
船舱里登时陷入一片令人尴尬的岑寂。何琴仿佛完全没听到他们说的任何一句话，而无悔突然爆发出一阵凄厉的笑声。
“好，好，我早就知道会是这样了，”他有些上气不接下气，“我没想到是盈盈，不过也好，也好——好呀，‘你们一个个都这样哭，哭得我做事情都放心不下’——一整年闷闷不乐，只是不想理我——‘你们’，好呀，我们——我和她，我，和她……”
一直不语的何琴悄悄探出一只手握住无悔的，无悔牵强地笑了一下，安国和罗睿都僵在那里。船靠岸了，众人走出船舱，无悔一眼就认出不远处是楚先生和盈盈一并站在那里，就像自己第一次同他回家时那样。
只是当初，他们不过萍水相逢，如今想想，自家竟有种恍如隔世的感觉。
盈盈在欢快地朝他招手——她当然不会意识到她的闯入对无悔意味着什么。不知哪种力量驱使无悔突然就冲动地一把扳过何琴的脸颊，埋下头去深深吻在她的唇上。何琴像是被定住了，众目睽睽中她还没反应过来发生了什么，只见到大滴的泪珠自无悔英俊的颊边奔涌而下。他就那样发疯似地吻她，将她抱到透不过气。其实船上的对话何琴都听在心里，她很快就猜透了无悔的心：由无悔的遭遇想到自己，她也禁不住悲从中来，不知不觉便与无悔拥吻着哭作一团。
不知道的以为他们两个是要生离死别了。一旁的罗睿做什么都不是，而安国只是寂寥地独自走到人群另一边，沉默着，用自己的背影挡住很远的角落，姨父和姨妈看向这里的视线……
“无悔？”
“啊……啊哦……对不起，林钟，我只是……”
“没关系，我懂的，”何琴安静地从袖中掏出手帕擦干眼泪，“我想，我们以后，就都学着，去忘了罢。”
无悔点点头，也取出手绢揩去脸上的泪痕。何琴说如今天下大乱、魔教横行，我想该是我们以平生所学为生民立命的时候了。到这样的关头，无悔，我们说好，谁都不要再耽溺于儿女情长了好吗？我们从一开始就知道我们的感情会绝望，现在我们都绝望了。既然绝望了，就别再想它，别再伤害自己好吗。无悔沉默良久才终于轻声回出一句谢谢，之后吻过她的额头，放开她，继而装出一副很幸福的样子朝楚寒秋的方向走去。何琴的心里酸酸的，却也只能强作笑颜，挥别罗睿，与安国一起回家。人已经散得差不多了。
“啊呀，我们小无悔找了个好姑娘么，”盈盈不明就里，就开心地揽过无悔的肩；无悔别扭地僵在那里，颊上牵起一线苦笑。
“回家罢，”楚寒秋还是像往常那样温和地牵过无悔的手。无悔紧张地一阵抽搐，楚寒秋似乎也微微有些发窘。
“无悔，我们边走边说可以么？”楚寒秋说得小心翼翼，而无悔就极度依赖地靠着他，倒把盈盈撂在一边。
“无悔，别这样，”他不自在地挣脱开，又重新把无悔的手攥进手心里，“我本来是想告诉你，我和盈盈……”
“我已经知道了，”无悔故作正常的语调里有无法掩饰的冷淡，“恭喜你们，我想我该先回去了。先生，我就不打扰了——师母。”
“你去哪儿？”楚寒秋一把拽住他。
“平国府，我是平国公，不去平国府还能去哪里。”
“你不能去平国府，无悔，萧颙光出卖了我们，那里他是能随意进出的……”
“那我总不成给你们照亮，”无悔酸溜溜地说。
“小呆子，”盈盈显然还不明白无悔的言外之意，“我们要年后才办事呢，况且我会不欢迎你住家里哒？素商是你义父，而且我是看着你长大的——”
“唔，多谢欢迎，”无悔勉强地牵起嘴角露出一丝怪异的笑。盈盈到家了，楚寒秋与她告别，之后像往常一样揽着无悔的肩膀离开。他们走向久违的曼吟的旧宅，无悔垂着头，显然想开口，又不知该说什么。
“好久没回这儿了，”楚寒秋则太息着开了门；“师母怎么说，”无悔闷闷地问，“我是说这间屋子的主人。”
“她说是我自己的事情，不过要我考虑清楚再做决定，”楚寒秋的语调略略低沉下去，“我也不知道——盈盈很好，我躲了她一整年弄得她很难过，我不知道除答应她以外还有什么方式能让她开心起来……”
“所以你就答应她了？”无悔眼中又迷起了潮气，“你爱她吗？说实话。”
“也许罢，”楚寒秋心不在焉地说，“她是个好姑娘，聪明开朗、讨人喜欢，而且……很会照顾人……”
“这就是你了解的盈盈？”无悔在院子里熟悉而又陌生的栏杆上坐下，楚寒秋就坐到他的身旁，“那你觉得呢？”他柔和地问。
“我觉得你不了解她，她也不了解你，”无悔说，“你不是她想的那种人，而她……说实话我并不是特别了解这房子的主人，但我知道盈盈和她不一样。你不要觉得盈盈在做捕快她就可以充当你身边空缺的那个角色，其实她的性格和你想要的那种一点搭不上边——”
“你知道我想要什么？”
“也许……我也不知道，”无悔沉默良久终于吐出一声凄凉的太息，“算了先生，我方才讲的，都是孩子话。你想要怎样的生活，去就好了。无悔……无悔只想你能，过得好好的。”
“无悔你有什么话想说就说罢，”楚寒秋看着他，越看越心疼：抚摸他的长发，这孩子从某些角度看来与那人一模一样，而他的心性——楚寒秋闭了眼，一瞬间不敢想下去——胡思乱想些什么，他还是个孩子。
“我只是想，换了爹爹，他也会这么做的，”无悔看着他，目色凄冷，“你想他吗？”
楚寒秋沉重地点头。
“你最爱哪一个？”
一瞬间的目光如炬，楚寒秋连忙垂下睫子。无悔望着他的侧脸：楚先生如今真的好沧桑，沧桑到只有心细如他才能在那副被岁月无情摧残的容颜里找到一星半点二十年前美人的痕迹，可他依旧对他如此留恋、如此不舍——突然好希望他能明白，哪怕他最终选择离开，只他明白就好。“你的意思是说，我还忘不掉曼吟是吗？”他却终于温存而中和地掩饰了心底的波澜，“我想我忘不掉她的，但她也不希望我一直这样一个人——我不知道，我没有办法拒绝盈盈，一年多了我们相互躲着都很痛苦，我知道这件事必须做出了断，我不能伤害她……”
“嗯，”无悔微笑了，视线变得模糊，他却终于不曾落下泪来。“觉得倦了，就回家——我是说平国府，等天下太平了。到时候我烧菜给你吃，我们一起到落梅轩看星星；我会点起整个宅子里的蜡烛，天上地下，是两个星空……”
楚寒秋不语，他的目光集中在未知的远方，手指却不由自主抚上无悔的发，细细摩挲着，如此昵爱，如此温柔。
“做我的伴郎，好么？”
“嗯，先生要我做的，我都去。”
“他有他自己的命，你让他自己去想罢，”画上的曼吟如是说。
正月初七，一切从简。
近乎虔诚地为今日的新郎绾起长发，无悔看着镜中的那人和镜中的自己，自己如此忧伤，而那人的脸上，也不曾见一些喜色。
简单地打扮，为那人敷上淡淡的粉妆。他看起来年轻了不少，少年时代的倾城之色依稀可见，只他再怎样装扮，也掩不去灵魂里透出的憔悴与忧伤。
“先生，”他将下颌抵在他的肩上，贴在他耳边柔声说，“一起唱支曲好吗？”
“唱什么？”楚寒秋伸手握住无悔的手指，无悔将整个人靠进他的肩膀，满怀眷恋地阖上眼睛。
“就唱《密誓》好吗？先生大喜的日子，我们应该……开心一点——我来唱小生可以吗？”
楚寒秋微微一笑，便用手指打着节拍轻轻起了板。《密誓》是《昊天城》里有名的一出，是妫澨攻占昊天救下青青的当晚与青青在昊天宫中许诺终生，海誓山盟的段子：妫澨将银钿盒赠与青青，两人相诉白头。这个折子里每支曲都格外动听，术士们常常将它作为喜庆新婚时必然搬演的出目。然而若纵观全本，懂戏的人都晓得，密誓的未来是冥归，相约皓首的结局是白头之叹。无悔唱的小生总带着淡淡的脂粉气：他的嗓音不似姬天钦的高亢澄明，也不似曼吟的圆润清透，倒更像是艺宗旦行，并且是同楚寒秋一个路数下来的。楚寒秋并不介意他把生角唱成这般——颖慧如他，无悔的心思，他又怎可能猜不到。委实，他懂，只是他一直告诫自己不可以反复被纵容，不可以再这样堕落下去了。携着那少年的手，与他一并低唱，他渐渐开始分不清哪里是戏哪里是真。恍惚间那冠生正是二十年前的模样，有着高大的身材和英俊的脸，只那一双总是笑着的眼睛里，不知不觉地，就潋滟起某种莫名的哀怨与凄凉。
朱雀神与苍龙神，大抵很早之前就该是这样罢。伴娘是水猗然，她看起来很开心。无悔走在她的身旁，痴望着那一对熟悉的背影：他从没想过自己会往盈盈姑姑的手上浇玄酒，更没想过新郎会是楚先生。自房中接过他的晚服持烛而出，那种感觉近乎残忍。
躲在房间里哭，哭到疲惫不堪地睡去。醒来时仿佛脱胎换骨了一番，整个人轻飘飘的，眼中的世界像是变了个颜色。又住回儿时房间的感觉真怪，那间见证他长大的院子、妈妈生前租住过的旧屋，那位如今已是自己姑妈的房东太太温暖的微笑、猗然姐姐几乎不曾停止的歌声——我怎么又回到了原点，而这一切，又怎生轮回得如此之快！
被魁英姑妈叫去吃早饭，水家姑父，也就是原先的房东先生从外面散步回来。他容色严肃地走进饭厅，那神情让人感觉必然是出了大事。“世道乱了，”他说，“灵蛇教是彻底脱离了控制，这群人胡作非为，真不知照这样下去江都会变成什么样子。”
“出什么事了当家的？”姬天淑，也就是这位一直看着无悔长大的和善的女主人焦急地问，“朝廷又有什么通告下来吗？”
“事情大了，”水姑父说着在餐桌前坐下，目光扫视过他的妻子、他的女儿，还有无悔——
“皇上驾崩了，灵蛇教干的。两位王子一个也没留下——他们另立新君，是敦王府那边一个八岁的小少爷——关在天牢的死士被尽数放出，看来江都黎民遭涂炭，是免不了的事了。”
☆、三十二章 玄武时代
斩蛇英雄故布疑阵，慕容闻箫潜盗灵拂
乙巳崇德二十六年元月初七日，江都皇帝驾崩，享年四十一岁。灵蛇教立幼帝祐桹，以萧颙光为祭司，改元曰玄武。
消息传开的一刻，斩蛇会立即决定采取紧急措施。楚寒秋再一次来到醋坊巷，这一次他的任务是劝说何家务必接受术士的保护，使他们能够顺利转移到安全的地方。与他同行的还有罗长生和四方巡检使金远志：向来笃信身体发肤受之父母而不敢有损半分的何姨父感到十分不满，因这来访的三位男客个个不蓄须发，好容易有个头发没剪的还不束起来，就用一条缀着白珊瑚的缎带在脑后松松系着，看起来像个娘们。他没好气地问他们想干什么，金远志亮出了四方巡检使的腰牌。
“很抱歉不曾事先通知阁下，”金远志说，“但如今天下大乱，一如阁下所知，江都大权已为乱党掌控，遣雁致书极可能落入奸人之手，故请恕我等冒昧造访。此事有劳何君，但生死攸关，惟请何君务必配合方可。”
“这……”何姨父开始反复地想“四方巡检使”这个三品大官在朝中究竟是做什么的——“大人请坐啊，我是说……哦呀对啦，莫不是慕容安国那小子犯了什么事儿，这全怪小的管教无方，不过……”
他终于想起这古怪的官署职责貌似是追查犯人，但金远志示意他打住。“慕容公子没做错事，但我等此次前来，却着实因他，”他说，“不知何君可曾有所耳闻，当今弑君篡位、横行朝中之奸党，乃是一群杀人越货的黑道术士。他们的头目视慕容安国为心腹大患，此次其人得势，则必当着力诛之。我等不做贰臣、不事二主，为天下苍生，力保先皇，故必先确保慕容安国之安全。君家将安国抚育至今，时值两别，怕有不舍，但此事关系重大……”
“我们才不会舍不得他，”何姨父直截了当地说，“大人带走他最好。”
“而你们也必须转移，”金远志则不客气地指出，“隐居到我们指定的地方，直到天下太平才可以回来，否则被灵蛇教杀人灭口，可不是儿戏。”
无悔手中的一把瓜子七零八落地散了一地。
“然后怎么了？”安国问。
“然后楚先生说不行，说他年纪大呀身体不好呀以前还有个师母什么的，说是配不上盈盈，然后盈盈说她不在乎啊，然后么，然后梅先生啊老妈她们都在一旁撮合，然后么，然后么……”
他显然注意到无悔阴晴不定的脸，就把话题打住了。
船舱里登时陷入一片令人尴尬的岑寂。何琴仿佛完全没听到他们说的任何一句话，而无悔突然爆发出一阵凄厉的笑声。
“好，好，我早就知道会是这样了，”他有些上气不接下气，“我没想到是盈盈，不过也好，也好——好呀，‘你们一个个都这样哭，哭得我做事情都放心不下’——一整年闷闷不乐，只是不想理我——‘你们’，好呀，我们——我和她，我，和她……”
一直不语的何琴悄悄探出一只手握住无悔的，无悔牵强地笑了一下，安国和罗睿都僵在那里。船靠岸了，众人走出船舱，无悔一眼就认出不远处是楚先生和盈盈一并站在那里，就像自己第一次同他回家时那样。
只是当初，他们不过萍水相逢，如今想想，自家竟有种恍如隔世的感觉。
盈盈在欢快地朝他招手——她当然不会意识到她的闯入对无悔意味着什么。不知哪种力量驱使无悔突然就冲动地一把扳过何琴的脸颊，埋下头去深深吻在她的唇上。何琴像是被定住了，众目睽睽中她还没反应过来发生了什么，只见到大滴的泪珠自无悔英俊的颊边奔涌而下。他就那样发疯似地吻她，将她抱到透不过气。其实船上的对话何琴都听在心里，她很快就猜透了无悔的心：由无悔的遭遇想到自己，她也禁不住悲从中来，不知不觉便与无悔拥吻着哭作一团。
不知道的以为他们两个是要生离死别了。一旁的罗睿做什么都不是，而安国只是寂寥地独自走到人群另一边，沉默着，用自己的背影挡住很远的角落，姨父和姨妈看向这里的视线……
“无悔？”
“啊……啊哦……对不起，林钟，我只是……”
“没关系，我懂的，”何琴安静地从袖中掏出手帕擦干眼泪，“我想，我们以后，就都学着，去忘了罢。”
无悔点点头，也取出手绢揩去脸上的泪痕。何琴说如今天下大乱、魔教横行，我想该是我们以平生所学为生民立命的时候了。到这样的关头，无悔，我们说好，谁都不要再耽溺于儿女情长了好吗？我们从一开始就知道我们的感情会绝望，现在我们都绝望了。既然绝望了，就别再想它，别再伤害自己好吗。无悔沉默良久才终于轻声回出一句谢谢，之后吻过她的额头，放开她，继而装出一副很幸福的样子朝楚寒秋的方向走去。何琴的心里酸酸的，却也只能强作笑颜，挥别罗睿，与安国一起回家。人已经散得差不多了。
“啊呀，我们小无悔找了个好姑娘么，”盈盈不明就里，就开心地揽过无悔的肩；无悔别扭地僵在那里，颊上牵起一线苦笑。
“回家罢，”楚寒秋还是像往常那样温和地牵过无悔的手。无悔紧张地一阵抽搐，楚寒秋似乎也微微有些发窘。
“无悔，我们边走边说可以么？”楚寒秋说得小心翼翼，而无悔就极度依赖地靠着他，倒把盈盈撂在一边。
“无悔，别这样，”他不自在地挣脱开，又重新把无悔的手攥进手心里，“我本来是想告诉你，我和盈盈……”
“我已经知道了，”无悔故作正常的语调里有无法掩饰的冷淡，“恭喜你们，我想我该先回去了。先生，我就不打扰了——师母。”
“你去哪儿？”楚寒秋一把拽住他。
“平国府，我是平国公，不去平国府还能去哪里。”
“你不能去平国府，无悔，萧颙光出卖了我们，那里他是能随意进出的……”
“那我总不成给你们照亮，”无悔酸溜溜地说。
“小呆子，”盈盈显然还不明白无悔的言外之意，“我们要年后才办事呢，况且我会不欢迎你住家里哒？素商是你义父，而且我是看着你长大的——”
“唔，多谢欢迎，”无悔勉强地牵起嘴角露出一丝怪异的笑。盈盈到家了，楚寒秋与她告别，之后像往常一样揽着无悔的肩膀离开。他们走向久违的曼吟的旧宅，无悔垂着头，显然想开口，又不知该说什么。
“好久没回这儿了，”楚寒秋则太息着开了门；“师母怎么说，”无悔闷闷地问，“我是说这间屋子的主人。”
“她说是我自己的事情，不过要我考虑清楚再做决定，”楚寒秋的语调略略低沉下去，“我也不知道——盈盈很好，我躲了她一整年弄得她很难过，我不知道除答应她以外还有什么方式能让她开心起来……”
“所以你就答应她了？”无悔眼中又迷起了潮气，“你爱她吗？说实话。”
“也许罢，”楚寒秋心不在焉地说，“她是个好姑娘，聪明开朗、讨人喜欢，而且……很会照顾人……”
“这就是你了解的盈盈？”无悔在院子里熟悉而又陌生的栏杆上坐下，楚寒秋就坐到他的身旁，“那你觉得呢？”他柔和地问。
“我觉得你不了解她，她也不了解你，”无悔说，“你不是她想的那种人，而她……说实话我并不是特别了解这房子的主人，但我知道盈盈和她不一样。你不要觉得盈盈在做捕快她就可以充当你身边空缺的那个角色，其实她的性格和你想要的那种一点搭不上边——”
“你知道我想要什么？”
“也许……我也不知道，”无悔沉默良久终于吐出一声凄凉的太息，“算了先生，我方才讲的，都是孩子话。你想要怎样的生活，去就好了。无悔……无悔只想你能，过得好好的。”
“无悔你有什么话想说就说罢，”楚寒秋看着他，越看越心疼：抚摸他的长发，这孩子从某些角度看来与那人一模一样，而他的心性——楚寒秋闭了眼，一瞬间不敢想下去——胡思乱想些什么，他还是个孩子。
“我只是想，换了爹爹，他也会这么做的，”无悔看着他，目色凄冷，“你想他吗？”
楚寒秋沉重地点头。
“你最爱哪一个？”
一瞬间的目光如炬，楚寒秋连忙垂下睫子。无悔望着他的侧脸：楚先生如今真的好沧桑，沧桑到只有心细如他才能在那副被岁月无情摧残的容颜里找到一星半点二十年前美人的痕迹，可他依旧对他如此留恋、如此不舍——突然好希望他能明白，哪怕他最终选择离开，只他明白就好。“你的意思是说，我还忘不掉曼吟是吗？”他却终于温存而中和地掩饰了心底的波澜，“我想我忘不掉她的，但她也不希望我一直这样一个人——我不知道，我没有办法拒绝盈盈，一年多了我们相互躲着都很痛苦，我知道这件事必须做出了断，我不能伤害她……”
“嗯，”无悔微笑了，视线变得模糊，他却终于不曾落下泪来。“觉得倦了，就回家——我是说平国府，等天下太平了。到时候我烧菜给你吃，我们一起到落梅轩看星星；我会点起整个宅子里的蜡烛，天上地下，是两个星空……”
楚寒秋不语，他的目光集中在未知的远方，手指却不由自主抚上无悔的发，细细摩挲着，如此昵爱，如此温柔。
“做我的伴郎，好么？”
“嗯，先生要我做的，我都去。”
“他有他自己的命，你让他自己去想罢，”画上的曼吟如是说。
正月初七，一切从简。
近乎虔诚地为今日的新郎绾起长发，无悔看着镜中的那人和镜中的自己，自己如此忧伤，而那人的脸上，也不曾见一些喜色。
简单地打扮，为那人敷上淡淡的粉妆。他看起来年轻了不少，少年时代的倾城之色依稀可见，只他再怎样装扮，也掩不去灵魂里透出的憔悴与忧伤。
“先生，”他将下颌抵在他的肩上，贴在他耳边柔声说，“一起唱支曲好吗？”
“唱什么？”楚寒秋伸手握住无悔的手指，无悔将整个人靠进他的肩膀，满怀眷恋地阖上眼睛。
“就唱《密誓》好吗？先生大喜的日子，我们应该……开心一点——我来唱小生可以吗？”
楚寒秋微微一笑，便用手指打着节拍轻轻起了板。《密誓》是《昊天城》里有名的一出，是妫澨攻占昊天救下青青的当晚与青青在昊天宫中许诺终生，海誓山盟的段子：妫澨将银钿盒赠与青青，两人相诉白头。这个折子里每支曲都格外动听，术士们常常将它作为喜庆新婚时必然搬演的出目。然而若纵观全本，懂戏的人都晓得，密誓的未来是冥归，相约皓首的结局是白头之叹。无悔唱的小生总带着淡淡的脂粉气：他的嗓音不似姬天钦的高亢澄明，也不似曼吟的圆润清透，倒更像是艺宗旦行，并且是同楚寒秋一个路数下来的。楚寒秋并不介意他把生角唱成这般——颖慧如他，无悔的心思，他又怎可能猜不到。委实，他懂，只是他一直告诫自己不可以反复被纵容，不可以再这样堕落下去了。携着那少年的手，与他一并低唱，他渐渐开始分不清哪里是戏哪里是真。恍惚间那冠生正是二十年前的模样，有着高大的身材和英俊的脸，只那一双总是笑着的眼睛里，不知不觉地，就潋滟起某种莫名的哀怨与凄凉。
朱雀神与苍龙神，大抵很早之前就该是这样罢。伴娘是水猗然，她看起来很开心。无悔走在她的身旁，痴望着那一对熟悉的背影：他从没想过自己会往盈盈姑姑的手上浇玄酒，更没想过新郎会是楚先生。自房中接过他的晚服持烛而出，那种感觉近乎残忍。
躲在房间里哭，哭到疲惫不堪地睡去。醒来时仿佛脱胎换骨了一番，整个人轻飘飘的，眼中的世界像是变了个颜色。又住回儿时房间的感觉真怪，那间见证他长大的院子、妈妈生前租住过的旧屋，那位如今已是自己姑妈的房东太太温暖的微笑、猗然姐姐几乎不曾停止的歌声——我怎么又回到了原点，而这一切，又怎生轮回得如此之快！
被魁英姑妈叫去吃早饭，水家姑父，也就是原先的房东先生从外面散步回来。他容色严肃地走进饭厅，那神情让人感觉必然是出了大事。“世道乱了，”他说，“灵蛇教是彻底脱离了控制，这群人胡作非为，真不知照这样下去江都会变成什么样子。”
“出什么事了当家的？”姬天淑，也就是这位一直看着无悔长大的和善的女主人焦急地问，“朝廷又有什么通告下来吗？”
“事情大了，”水姑父说着在餐桌前坐下，目光扫视过他的妻子、他的女儿，还有无悔——
“皇上驾崩了，灵蛇教干的。两位王子一个也没留下——他们另立新君，是敦王府那边一个八岁的小少爷——关在天牢的死士被尽数放出，看来江都黎民遭涂炭，是免不了的事了。”
☆、三十二章 玄武时代
斩蛇英雄故布疑阵，慕容闻箫潜盗灵拂
乙巳崇德二十六年元月初七日，江都皇帝驾崩，享年四十一岁。灵蛇教立幼帝祐桹，以萧颙光为祭司，改元曰玄武。
消息传开的一刻，斩蛇会立即决定采取紧急措施。楚寒秋再一次来到醋坊巷，这一次他的任务是劝说何家务必接受术士的保护，使他们能够顺利转移到安全的地方。与他同行的还有罗长生和四方巡检使金远志：向来笃信身体发肤受之父母而不敢有损半分的何姨父感到十分不满，因这来访的三位男客个个不蓄须发，好容易有个头发没剪的还不束起来，就用一条缀着白珊瑚的缎带在脑后松松系着，看起来像个娘们。他没好气地问他们想干什么，金远志亮出了四方巡检使的腰牌。
“很抱歉不曾事先通知阁下，”金远志说，“但如今天下大乱，一如阁下所知，江都大权已为乱党掌控，遣雁致书极可能落入奸人之手，故请恕我等冒昧造访。此事有劳何君，但生死攸关，惟请何君务必配合方可。”
“这……”何姨父开始反复地想“四方巡检使”这个三品大官在朝中究竟是做什么的——“大人请坐啊，我是说……哦呀对啦，莫不是慕容安国那小子犯了什么事儿，这全怪小的管教无方，不过……”
他终于想起这古怪的官署职责貌似是追查犯人，但金远志示意他打住。“慕容公子没做错事，但我等此次前来，却着实因他，”他说，“不知何君可曾有所耳闻，当今弑君篡位、横行朝中之奸党，乃是一群杀人越货的黑道术士。他们的头目视慕容安国为心腹大患，此次其人得势，则必当着力诛之。我等不做贰臣、不事二主，为天下苍生，力保先皇，故必先确保慕容安国之安全。君家将安国抚育至今，时值两别，怕有不舍，但此事关系重大……”
“我们才不会舍不得他，”何姨父直截了当地说，“大人带走他最好。”
“而你们也必须转移，”金远志则不客气地指出，“隐居到我们指定的地方，直到天下太平才可以回来，否则被灵蛇教杀人灭口，可不是儿戏。”