第54章 寻找破局点，山穷水尽？
程屿的一句话，像一块巨石，砸进了死水一般的会议室。
没有人回答。
那些刚才还一脸“理所当然”的本地律师们，此刻都低着头，脸上一阵红，一阵白。尤其是刚才那个抢着回答的年轻律师，恨不得找个地缝钻进去。
太丢人了。
他们这群拿着高薪，号称熟悉美国法律的专业人士，竟然被一个刚到美国、对美国法律可能还一知半解的中国律师，给上了一课。而且是在最基础的法律常识上。
大卫·米勒的脸色最为难看。他作为团队的负责人，这个疏漏，他有不可推卸的责任。他引以为傲的专业和经验，在程屿那两个简单直接的问题面前，显得如此可笑。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“程律师，你说的没错。”大卫的声音有些干涩，“这是一个我们忽略了的关键点。我承认，我们犯了一个严重的错误。我们被麦克吉尔的气势和他们所谓的‘完美证据链’给迷惑了。”
他站起来，对着程屿，微微鞠了一躬。
“我为我们团队的不专业，向你，也向公司，道歉。”
这个举动，让程屿有些意外，也让会议室里其他律师吃了一惊。大卫在公司里，一向是以严谨和高傲著称的，很少见他向谁低头。
“大卫，你不用这样。”程屿摆了摆手，“我们现在是一个团队，不是追究责任的时候。发现问题，解决问题，才是最重要的。”
程屿知道，自己需要尽快把这个团队捏合起来。立威，已经做到了。接下来，需要的是给出方向和信心。
“但是，”大卫直起身，脸上的表情依然凝重，“就算我们能够证明，在林博士看到那份资料的时候，它已经属于公开信息，而不是商业秘密。这，也只能推翻巨峰公司关于‘盗窃商业秘密’的指控。但是，‘专利侵权’的指控，依然成立。”
“没错，”另一位律师也补充道，“专利侵权和盗窃商业秘密是两回事。无论你是通过什么渠道获取的技术，只要你的产品使用了别人的专利技术，而没有获得授权，那就是侵权。这一点，是绕不过去的。”
“而且，别忘了那封邮件。”大卫指了指屏幕上被标记为红色的邮件图标，“林伟博士说的‘从巨峰那边搞到了一些好东西’，‘可以绕开他们的专利壁垒’。这句话，在陪审团听来，就是最典型的恶意侵权的自白。麦克吉尔会把我们描绘成一群处心积虑的‘专利强盗’，这会极大地影响陪审团的情绪，从而导致天价的惩罚性赔偿。”
会议室里刚刚燃起的一点希望，似乎又被浇灭了。
气氛，再次变得沉重起来。
是啊，就算不是小偷，那也是强盗。五十步笑百步而已，本质上，并没有改变“侵权”这个事实。
“不，你们还是没明白。”程屿摇了摇头。
他走到白板前，拿起一支笔。
“我们的思路，从一开始，就错了。”
“我们不应该，被动地，去‘反驳’巨峰的指控。我们应该，主动地，去‘攻击’他们的指控基础！”
程屿在白板上，重重地写下了两个词：
“专利有效性”。
“什么意思？”大卫不解地问。
“巨峰公司用来告我们的，是那项US-987XXXX专利，对吧？他们所有的指控，都建立在这项专利是‘有效’的这个大前提上。如果，我们能证明，这项专利，本身就是‘无效’的呢？”程屿转过身，看着所有人。
“专利无效？”在场的律师们都倒吸了一口凉气。
在美国，挑战一项已经授权的专利的有效性，是极其困难的。美国专利商标局（USPTO）的审查员，都是经验丰富的专家，他们授予的专利，在法律上，具有“有效推定”的效力。想要推翻它，必须提供“清晰且令人信服的证据”，这个证明标准，非常非常高。
“这太难了。”大卫摇着头，“我们之前也考虑过这个方向，但是，我们找不到任何可以攻击的点。巨峰的专利文件写得天衣无缝，几乎覆盖了所有可能的技术路径。”
“找不到，不代表没有。”程屿的眼神，异常坚定，“我问你们，一项专利，要获得授权，最核心的要素是什么？”
“新颖性、非显而易见性、实用性。”一个律师机械地回答。
“对，新颖性和非显而易见性。”程屿在白板上圈出了这两个词，“也就是说，这项技术，在它申请之前，必须是‘前所未有’的。如果能证明，在它申请之前，已经存在了相同的，或者类似的技术，也就是我们常说的‘现有技术’（Prior Art），那么，它的新颖性就不成立，这项专利，就是无效的！”
“可我们去哪里找这样的‘现有技术’？”大卫苦着脸，“巨峰是这个领域的绝对霸主，他们申请专利之前，肯定已经把全世界所有相关的论文、专利都检索过一遍了，不可能留下这么明显的漏洞给我们。”
“他们检索过的，是公开的论文和专利。”程屿的目光，投向了会议室的一个角落。
在那里，坐着一个三十多岁，戴着黑框眼镜，从头到尾一言不发的华人男子。他的脸色有些苍白，嘴唇紧紧地抿着，双手紧张地放在膝盖上。
他就是林伟。那个被推到风口浪尖的，核心工程师。
“林博士，”程屿的声音，不大，但却让所有人的目光，都聚焦到了林伟身上。
林伟的身体，明显地抖了一下。他抬起头，眼神里，充满了愧疚和不安。
“程律师……我……”
“林博士，你不用紧张。”程屿的语气很温和，“我只想问你几个问题。你必须，用一个工程师的严谨，和对事实的尊重，来回答我。”
林伟点了点头。
“第一个问题，你在邮件里说的‘好东西’，到底是什么？”
林伟的脸，瞬间涨红了。他低下头，声音小得像蚊子哼。
“是……是一段代码。当时，我们的一个仿真模型，在某个算法上，一直有bug，效率很低。我在那个峰会上，看到巨峰的一个工程师，在演示他们的一个原型系统时，屏幕上闪过了一段代码。我当时觉得，他的那个算法思路，很巧妙，就……就用手机拍下来了。”
“那你说的‘绕开他们的专利壁垒’，又是什么意思？”程屿继续追问。
“因为我知道巨峰的技术，专利保护都做得特别好。我当时想的是，我不能直接抄他的代码，我得理解他的思路，然后用我们自己的方法，重新实现一遍，这样，或许就能避开他们的专利。我……我当时就是那么一想，随手就在邮件里写了……我真没想到……”林伟的声音里，已经带上了哭腔。
他知道，自己这封不过脑子的邮件，给公司带来了多大的麻烦。这几个月，他承受的压力，是外人无法想象的。他成了公司的罪人，每天都在自责和恐惧中度过。
程屿静静地听着。
他没有去安慰林伟，也没有去指责他。
他只是，又问了第三个问题。
一个，让所有人都意想不到的问题。
“林博士，在你看到那段代码之前，你自己，或者我们公司的其他工程师，有没有，尝试过用类似的思路，去解决那个bug？哪怕，只是一个不成熟的想法，一个失败的尝试，一次在会议上，随口的提议？”
林伟愣住了。
他抬起头，茫然地看着程屿，似乎在努力地，回忆着什么。
会议室里，所有人都屏住了呼吸。
他们隐隐约约感觉到，程屿这个问题，可能，就是通往那个“现有技术”的，唯一路径。
林伟的眉头，时而紧锁，时而舒展。他的嘴唇，在微微地颤动。
时间，一分一秒地过去。
就在所有人都快要绝望的时候，林伟的眼睛，突然亮了一下。
“我想起来了！”他猛地站了起来，声音因为激动而有些颤抖，“我想起来了！大概在那个峰会的前半年，我们团队，开过一次头脑风暴会。当时，有一个刚毕业的实习生，叫……叫张超，对，就叫张超！他当时，就提过一个类似的想法！”
“但是，当时我们都觉得，他那个想法，太异想天开了，理论上根本行不通，就把他给否了。后来，那个实习生，实习期结束，就离开公司了……”
“那个实习生，现在在哪里？”程屿立刻追问。
“我……我不知道……”林伟的眼神，又黯淡了下去，“他好像，回国了……”
程屿的心，沉了一下。
好不容易找到的线索，难道就这么断了？
一个几年前的实习生，人海茫茫，回了国，这要怎么找？就算找到了，谁能证明，他当时真的提出过那个想法？一次头脑风暴会的，口头提议，能作为法律上的“现有技术”证据吗？
山穷水尽。
这个词，再次浮现在程屿的脑海里。
整个团队，刚刚被点燃的斗志，仿佛又被一盆冷水，当头浇下。
没有人回答。
那些刚才还一脸“理所当然”的本地律师们，此刻都低着头，脸上一阵红，一阵白。尤其是刚才那个抢着回答的年轻律师，恨不得找个地缝钻进去。
太丢人了。
他们这群拿着高薪，号称熟悉美国法律的专业人士，竟然被一个刚到美国、对美国法律可能还一知半解的中国律师，给上了一课。而且是在最基础的法律常识上。
大卫·米勒的脸色最为难看。他作为团队的负责人，这个疏漏，他有不可推卸的责任。他引以为傲的专业和经验，在程屿那两个简单直接的问题面前，显得如此可笑。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“程律师，你说的没错。”大卫的声音有些干涩，“这是一个我们忽略了的关键点。我承认，我们犯了一个严重的错误。我们被麦克吉尔的气势和他们所谓的‘完美证据链’给迷惑了。”
他站起来，对着程屿，微微鞠了一躬。
“我为我们团队的不专业，向你，也向公司，道歉。”
这个举动，让程屿有些意外，也让会议室里其他律师吃了一惊。大卫在公司里，一向是以严谨和高傲著称的，很少见他向谁低头。
“大卫，你不用这样。”程屿摆了摆手，“我们现在是一个团队，不是追究责任的时候。发现问题，解决问题，才是最重要的。”
程屿知道，自己需要尽快把这个团队捏合起来。立威，已经做到了。接下来，需要的是给出方向和信心。
“但是，”大卫直起身，脸上的表情依然凝重，“就算我们能够证明，在林博士看到那份资料的时候，它已经属于公开信息，而不是商业秘密。这，也只能推翻巨峰公司关于‘盗窃商业秘密’的指控。但是，‘专利侵权’的指控，依然成立。”
“没错，”另一位律师也补充道，“专利侵权和盗窃商业秘密是两回事。无论你是通过什么渠道获取的技术，只要你的产品使用了别人的专利技术，而没有获得授权，那就是侵权。这一点，是绕不过去的。”
“而且，别忘了那封邮件。”大卫指了指屏幕上被标记为红色的邮件图标，“林伟博士说的‘从巨峰那边搞到了一些好东西’，‘可以绕开他们的专利壁垒’。这句话，在陪审团听来，就是最典型的恶意侵权的自白。麦克吉尔会把我们描绘成一群处心积虑的‘专利强盗’，这会极大地影响陪审团的情绪，从而导致天价的惩罚性赔偿。”
会议室里刚刚燃起的一点希望，似乎又被浇灭了。
气氛，再次变得沉重起来。
是啊，就算不是小偷，那也是强盗。五十步笑百步而已，本质上，并没有改变“侵权”这个事实。
“不，你们还是没明白。”程屿摇了摇头。
他走到白板前，拿起一支笔。
“我们的思路，从一开始，就错了。”
“我们不应该，被动地，去‘反驳’巨峰的指控。我们应该，主动地，去‘攻击’他们的指控基础！”
程屿在白板上，重重地写下了两个词：
“专利有效性”。
“什么意思？”大卫不解地问。
“巨峰公司用来告我们的，是那项US-987XXXX专利，对吧？他们所有的指控，都建立在这项专利是‘有效’的这个大前提上。如果，我们能证明，这项专利，本身就是‘无效’的呢？”程屿转过身，看着所有人。
“专利无效？”在场的律师们都倒吸了一口凉气。
在美国，挑战一项已经授权的专利的有效性，是极其困难的。美国专利商标局（USPTO）的审查员，都是经验丰富的专家，他们授予的专利，在法律上，具有“有效推定”的效力。想要推翻它，必须提供“清晰且令人信服的证据”，这个证明标准，非常非常高。
“这太难了。”大卫摇着头，“我们之前也考虑过这个方向，但是，我们找不到任何可以攻击的点。巨峰的专利文件写得天衣无缝，几乎覆盖了所有可能的技术路径。”
“找不到，不代表没有。”程屿的眼神，异常坚定，“我问你们，一项专利，要获得授权，最核心的要素是什么？”
“新颖性、非显而易见性、实用性。”一个律师机械地回答。
“对，新颖性和非显而易见性。”程屿在白板上圈出了这两个词，“也就是说，这项技术，在它申请之前，必须是‘前所未有’的。如果能证明，在它申请之前，已经存在了相同的，或者类似的技术，也就是我们常说的‘现有技术’（Prior Art），那么，它的新颖性就不成立，这项专利，就是无效的！”
“可我们去哪里找这样的‘现有技术’？”大卫苦着脸，“巨峰是这个领域的绝对霸主，他们申请专利之前，肯定已经把全世界所有相关的论文、专利都检索过一遍了，不可能留下这么明显的漏洞给我们。”
“他们检索过的，是公开的论文和专利。”程屿的目光，投向了会议室的一个角落。
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在那里，坐着一个三十多岁，戴着黑框眼镜，从头到尾一言不发的华人男子。他的脸色有些苍白，嘴唇紧紧地抿着，双手紧张地放在膝盖上。
他就是林伟。那个被推到风口浪尖的，核心工程师。
“林博士，”程屿的声音，不大，但却让所有人的目光，都聚焦到了林伟身上。
林伟的身体，明显地抖了一下。他抬起头，眼神里，充满了愧疚和不安。
“程律师……我……”
“林博士，你不用紧张。”程屿的语气很温和，“我只想问你几个问题。你必须，用一个工程师的严谨，和对事实的尊重，来回答我。”
林伟点了点头。
“第一个问题，你在邮件里说的‘好东西’，到底是什么？”
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他没有去安慰林伟，也没有去指责他。
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“林博士，在你看到那段代码之前，你自己，或者我们公司的其他工程师，有没有，尝试过用类似的思路，去解决那个bug？哪怕，只是一个不成熟的想法，一个失败的尝试，一次在会议上，随口的提议？”
林伟愣住了。
他抬起头，茫然地看着程屿，似乎在努力地，回忆着什么。
会议室里，所有人都屏住了呼吸。
他们隐隐约约感觉到，程屿这个问题，可能，就是通往那个“现有技术”的，唯一路径。
林伟的眉头，时而紧锁，时而舒展。他的嘴唇，在微微地颤动。
时间，一分一秒地过去。
就在所有人都快要绝望的时候，林伟的眼睛，突然亮了一下。
“我想起来了！”他猛地站了起来，声音因为激动而有些颤抖，“我想起来了！大概在那个峰会的前半年，我们团队，开过一次头脑风暴会。当时，有一个刚毕业的实习生，叫……叫张超，对，就叫张超！他当时，就提过一个类似的想法！”
“但是，当时我们都觉得，他那个想法，太异想天开了，理论上根本行不通，就把他给否了。后来，那个实习生，实习期结束，就离开公司了……”
“那个实习生，现在在哪里？”程屿立刻追问。
“我……我不知道……”林伟的眼神，又黯淡了下去，“他好像，回国了……”
程屿的心，沉了一下。
好不容易找到的线索，难道就这么断了？
一个几年前的实习生，人海茫茫，回了国，这要怎么找？就算找到了，谁能证明，他当时真的提出过那个想法？一次头脑风暴会的，口头提议，能作为法律上的“现有技术”证据吗？
山穷水尽。
这个词，再次浮现在程屿的脑海里。
整个团队，刚刚被点燃的斗志，仿佛又被一盆冷水，当头浇下。