第55章 柳暗花明，一份旧邮件
会议室里的空气仿佛凝固了。
“一个实习生的口头提议……这算哪门子的‘现有技术’？”
“是啊，没有任何书面记录，连人现在在哪都不知道，这怎么去证明？”
“就算找到了人，他凭什么帮我们？他跟公司又没关系了。”
团队里的律师们开始小声议论起来，语气里充满了悲观。大卫·米勒的脸色也再次变得凝重，他看着程屿，摇了摇头，那意思很明显：这条路，走不通。
程屿没有理会周围的议论声，他的目光依然锁定在林伟身上。
“林博士，你再仔细想想。”程屿的声音异常冷静，“那次头脑风暴会，有没有留下任何记录？比如，会议纪要？或者，你们习惯在白板上讨论，有没有人会后拍下照片？”
林伟的额头上渗出了细密的汗珠，他拼命地回忆着。
“会议纪要……应该有，但是……那种非正式的头脑风暴，纪要通常都很简略，只会记录一些最终的结论，不会把每个人的发言都记下来。尤其是……一个被当场否决的实习生的想法……”
他的声音越来越低，显然也觉得希望渺茫。
“照片……好像也没有……开完会我们就擦掉了……”
完了。
所有人的心里都冒出这两个字。唯一的线索，似乎真的断了。
程屿的心也往下沉。但他知道，现在他绝对不能表现出任何的动摇，他是这个团队的主心骨，他要是泄了气，整个团队就彻底垮了。
“没有会议纪要，没有照片……”程屿缓缓地踱着步，大脑在飞速运转，“但是，一个想法的产生，不会是完全孤立的。那个实习生张超，他在提出那个想法之前，肯定自己也琢磨了很久。他会不会，把他的想法，写在邮件里，发给过谁？比如，发给他的导师，或者发给你，或者团队里的其他人，想寻求一些支持？”
“邮件？”林伟的眼睛又亮了一下，但随即又黯淡下去，“有可能……但是，这都过去快四年了。我们公司的邮件服务器，为了节省存储空间，超过三年的邮件，都会被自动归档到备份服务器里。那个备份服务器，数据量大得吓人，而且检索系统非常老旧，速度奇慢无比，简直就是个黑洞……”
“而且，我们根本不知道关键词是什么。”大卫补充道，他觉得程屿的想法太不切实际了，“我们总不能把几千万封邮件，一封一封地看一遍吧？就算我们有几百人，看到明年也看不完。”
“不，我们有关键词。”程屿转过身，目光灼灼地看着林伟，“林博士，那个被你们否决的想法，它有没有一个……代号？或者，一个核心的技术名词？你们当时是怎么称呼它的？”
林伟再次陷入了沉思。他咬着嘴唇，手指无意识地在桌子上敲击着。
“代号……没有……核心名词……我想想……”
他闭上眼睛，仿佛回到了四年前那间小小的会议室。
“……他当时好像说……那是一种……‘量子隧穿’效应的……不对不对，不是这个……他说的是……是……‘预测性编码’！对！就是这个词！他说，可以利用一种预测性编码模型，来提前判断数据流的拥塞点！”
“但是我们当时都觉得他疯了，”林伟苦笑着说，“预测未来？这又不是科幻电影。所以，我们根本没当回事。”
“预测性编码（Predictive Coding）！”程屿在白板上写下了这个词。
“大卫！”程屿立刻转向大卫，“我需要你，马上，向IT部门申请最高权限。我们要进入邮件备份服务器。检索时间范围，设定在四年前，林博士说的那次会议前后三个月。检索关键词，就用‘预测性编码’，还有那个实习生的名字，‘张超’！”
“程，这……”大卫有些犹豫，“这工作量真的太大了，而且很可能一无所获。我们现在时间非常宝贵，麦克吉尔那边催得很紧，我们还有大量的证据交换工作要做……”
“这是命令。”程屿的语气，不容置疑。
他看着大卫，一字一句地说道：“大卫，我知道这很难。但这是我们目前，唯一的，能够从根本上推翻这个案子的机会。其他的，都是小修小补。你想要打一场注定会输的防御战，然后去乞求一个‘体面’的和解？还是想要跟我一起，去赌一个，能够彻底翻盘的机会？”
大卫看着程屿的眼睛，那里面，有一种让他无法抗拒的力量。
他沉默了几秒钟，最终，重重地点了点头。
“好！我马上去安排！”
接下来的两天，整个法务部和IT部的气氛，都变得异常紧张。
大卫动用了他所有的资源，从IT部门调来了最顶尖的几位工程师，组成了一个临时攻关小组。他们不眠不休，轮番上阵，对着那个老旧的、反应迟钝的邮件备份服务器，发起了一轮又一轮的“攻击”。
进度条慢得像蜗牛在爬。
每一次检索，都需要好几个小时。而每一次的结果，都是“0”。
没有找到任何相关的邮件。
团队里的气氛，越来越压抑。所有人的脸上，都挂着黑眼圈，精神萎靡。
“程，算了吧。”第三天晚上，大卫拖着疲惫的身体，走进程屿的临时办公室，声音沙哑地说，“我们试了所有可能的关键词组合，‘张超’、‘预测性编码’、‘仿真模型’、‘bug’……什么都没有。也许，真的就没有这封邮件。”
程屿也已经两天两夜没合眼了。他的眼睛里布满了血丝，桌上的咖啡杯，已经堆成了小山。
他看着屏幕上那个刺眼的“0 results found”，心里也涌起一股深深的无力感。
难道，真的，就到此为止了吗？
他站起来，走到窗边，看着楼下园区里，依然灯火通明的研发大楼。
他想起了任先生那双充满期盼的眼睛。
想起了他哥说的那句“卒子过河，九死一生”。
不。
不能放弃。
一定还有什么地方，被忽略了。
程屿端起一杯冷掉的咖啡，猛灌了一口。苦涩的液体，刺激着他的神经。
他强迫自己，把整个逻辑，再重新梳理一遍。
一个实习生，有了一个自认为很棒的想法。被当众否决后，他会甘心吗？他不会。他一定会想办法，证明自己是对的。
他会怎么做？
他会把自己的想法，写成一个更详细的方案。他会做一些初步的模型，来验证自己的理论。然后，他会把这些东西，发给某个人。
会发给谁？
发给林伟这样的资深工程师？可能性不大，林伟他们已经否定他了。
发给他的直属领导？有可能。
或者……发给他的“同类”？
比如，另一个，同样对新技术充满好奇，不那么循规蹈矩的……实习生？
程屿的脑子里，突然闪过一道光。
他猛地转过身，冲到大卫面前。
“大卫！那个张超，他那一批的实习生，还有谁？把名单给我！所有的！”
大卫被他吓了一跳，但还是立刻打电话给HR部门，调取了当年的实习生名单。
名单很快就发了过来，一共有十几个人。大部分都是华人留学生。
程屿的目光，在名单上飞快地扫过。
突然，他的目光，停留在一个名字上。
“周立。”
“怎么了？这个人有什么问题？”大卫问。
“我记得，林博士说过，他们那个仿真模型的bug，主要是在‘算法效率’上。”程屿指着电脑上的一个文件夹，“这是我们自己这边的技术资料，我昨天看了一晚上。我发现，这个叫周立的实习生，他在实习报告里，写的就是关于‘算法优化’的。他和张超的研究方向，是最接近的！”
“如果张超要找人讨论他的想法，这个周立，是最可能的人选！”
“快！”程屿的语速极快，“用‘张超’和‘周立’，作为联合关键词，再检索一遍！不要加‘预测性编码’，他们私下里，可能不会用这么专业的词！”
大卫将信将疑，但还是立刻把程屿的指令，传达给了IT小组。
又是一次，漫长的，令人窒อก的等待。
程屿和大卫，都死死地盯着屏幕上的进度条。
时间，仿佛静止了。
终于，进度条走到了100%。
屏幕上，跳出了一个新的界面。
“Results found: 1”
找到了！
只有一封！
程屿的心，狂跳了起来。他和大卫，几乎是同时，扑到了屏幕前。
那是一封，发件人是“张超”，收件人是“周立”的邮件。
时间，是四年前的5月17日。
标题，很简单，只有两个字：“一个想法”。
程屿颤抖着手，点开了那封邮件。
邮件的内容，很短。
“周立：
今天会上说的那个，我又想了一下，我觉得理论上是可行的。我做了一个超级简单的demo，你帮我看看。我觉得，如果把数据包想象成薛定谔的猫，在它被观察到之前，它其实是处在所有可能路径的叠加态上的。我们为什么不能，在它‘坍缩’之前，就对它的状态，做一个概率预测呢？
附件里是demo，很粗糙，你别笑话。
张超”
邮件下面，还有一个附件。
附件的名字，叫“一个不成熟的小建议.zip”。
程屿看着那句“把数据包想象成薛定谔的猫”，看着那个附件名，他忽然，很想笑。
这该死的，属于理工男的，独特的浪漫。
“打开附件！”程屿对旁边的IT工程师喊道。
附件被下载，解压。
里面，是一份十几页的PDF文档，和一段简陋的，用Python写的代码。
PDF的标题，赫然写着——
《关于在通信协议中引入预测性编码模型的初步构想》。
就是它！
就是这个！
找到了！我们找到了！
程屿感觉自己全身的力气，都被抽空了。他往后一退，一屁股，坐倒在椅子上。
大卫也激动得满脸通红，他一把抱住旁边的IT工程师，用力地拍着他的后背。
会议室外，天边，已经泛起了鱼肚白。
新的一天，开始了。
而他们，终于在无尽的黑暗中，找到了那一点，足以燎原的，星火。
“一个实习生的口头提议……这算哪门子的‘现有技术’？”
“是啊，没有任何书面记录，连人现在在哪都不知道，这怎么去证明？”
“就算找到了人，他凭什么帮我们？他跟公司又没关系了。”
团队里的律师们开始小声议论起来，语气里充满了悲观。大卫·米勒的脸色也再次变得凝重，他看着程屿，摇了摇头，那意思很明显：这条路，走不通。
程屿没有理会周围的议论声，他的目光依然锁定在林伟身上。
“林博士，你再仔细想想。”程屿的声音异常冷静，“那次头脑风暴会，有没有留下任何记录？比如，会议纪要？或者，你们习惯在白板上讨论，有没有人会后拍下照片？”
林伟的额头上渗出了细密的汗珠，他拼命地回忆着。
“会议纪要……应该有，但是……那种非正式的头脑风暴，纪要通常都很简略，只会记录一些最终的结论，不会把每个人的发言都记下来。尤其是……一个被当场否决的实习生的想法……”
他的声音越来越低，显然也觉得希望渺茫。
“照片……好像也没有……开完会我们就擦掉了……”
完了。
所有人的心里都冒出这两个字。唯一的线索，似乎真的断了。
程屿的心也往下沉。但他知道，现在他绝对不能表现出任何的动摇，他是这个团队的主心骨，他要是泄了气，整个团队就彻底垮了。
“没有会议纪要，没有照片……”程屿缓缓地踱着步，大脑在飞速运转，“但是，一个想法的产生，不会是完全孤立的。那个实习生张超，他在提出那个想法之前，肯定自己也琢磨了很久。他会不会，把他的想法，写在邮件里，发给过谁？比如，发给他的导师，或者发给你，或者团队里的其他人，想寻求一些支持？”
“邮件？”林伟的眼睛又亮了一下，但随即又黯淡下去，“有可能……但是，这都过去快四年了。我们公司的邮件服务器，为了节省存储空间，超过三年的邮件，都会被自动归档到备份服务器里。那个备份服务器，数据量大得吓人，而且检索系统非常老旧，速度奇慢无比，简直就是个黑洞……”
“而且，我们根本不知道关键词是什么。”大卫补充道，他觉得程屿的想法太不切实际了，“我们总不能把几千万封邮件，一封一封地看一遍吧？就算我们有几百人，看到明年也看不完。”
“不，我们有关键词。”程屿转过身，目光灼灼地看着林伟，“林博士，那个被你们否决的想法，它有没有一个……代号？或者，一个核心的技术名词？你们当时是怎么称呼它的？”
林伟再次陷入了沉思。他咬着嘴唇，手指无意识地在桌子上敲击着。
“代号……没有……核心名词……我想想……”
他闭上眼睛，仿佛回到了四年前那间小小的会议室。
“……他当时好像说……那是一种……‘量子隧穿’效应的……不对不对，不是这个……他说的是……是……‘预测性编码’！对！就是这个词！他说，可以利用一种预测性编码模型，来提前判断数据流的拥塞点！”
“但是我们当时都觉得他疯了，”林伟苦笑着说，“预测未来？这又不是科幻电影。所以，我们根本没当回事。”
“预测性编码（Predictive Coding）！”程屿在白板上写下了这个词。
“大卫！”程屿立刻转向大卫，“我需要你，马上，向IT部门申请最高权限。我们要进入邮件备份服务器。检索时间范围，设定在四年前，林博士说的那次会议前后三个月。检索关键词，就用‘预测性编码’，还有那个实习生的名字，‘张超’！”
“程，这……”大卫有些犹豫，“这工作量真的太大了，而且很可能一无所获。我们现在时间非常宝贵，麦克吉尔那边催得很紧，我们还有大量的证据交换工作要做……”
“这是命令。”程屿的语气，不容置疑。
他看着大卫，一字一句地说道：“大卫，我知道这很难。但这是我们目前，唯一的，能够从根本上推翻这个案子的机会。其他的，都是小修小补。你想要打一场注定会输的防御战，然后去乞求一个‘体面’的和解？还是想要跟我一起，去赌一个，能够彻底翻盘的机会？”
大卫看着程屿的眼睛，那里面，有一种让他无法抗拒的力量。
他沉默了几秒钟，最终，重重地点了点头。
“好！我马上去安排！”
接下来的两天，整个法务部和IT部的气氛，都变得异常紧张。
大卫动用了他所有的资源，从IT部门调来了最顶尖的几位工程师，组成了一个临时攻关小组。他们不眠不休，轮番上阵，对着那个老旧的、反应迟钝的邮件备份服务器，发起了一轮又一轮的“攻击”。
进度条慢得像蜗牛在爬。
每一次检索，都需要好几个小时。而每一次的结果，都是“0”。
没有找到任何相关的邮件。
团队里的气氛，越来越压抑。所有人的脸上，都挂着黑眼圈，精神萎靡。
“程，算了吧。”第三天晚上，大卫拖着疲惫的身体，走进程屿的临时办公室，声音沙哑地说，“我们试了所有可能的关键词组合，‘张超’、‘预测性编码’、‘仿真模型’、‘bug’……什么都没有。也许，真的就没有这封邮件。”
程屿也已经两天两夜没合眼了。他的眼睛里布满了血丝，桌上的咖啡杯，已经堆成了小山。
他看着屏幕上那个刺眼的“0 results found”，心里也涌起一股深深的无力感。
难道，真的，就到此为止了吗？
他站起来，走到窗边，看着楼下园区里，依然灯火通明的研发大楼。
他想起了任先生那双充满期盼的眼睛。
想起了他哥说的那句“卒子过河，九死一生”。
不。
不能放弃。
一定还有什么地方，被忽略了。
程屿端起一杯冷掉的咖啡，猛灌了一口。苦涩的液体，刺激着他的神经。
他强迫自己，把整个逻辑，再重新梳理一遍。
一个实习生，有了一个自认为很棒的想法。被当众否决后，他会甘心吗？他不会。他一定会想办法，证明自己是对的。
他会怎么做？
他会把自己的想法，写成一个更详细的方案。他会做一些初步的模型，来验证自己的理论。然后，他会把这些东西，发给某个人。
会发给谁？
发给林伟这样的资深工程师？可能性不大，林伟他们已经否定他了。
发给他的直属领导？有可能。
或者……发给他的“同类”？
比如，另一个，同样对新技术充满好奇，不那么循规蹈矩的……实习生？
程屿的脑子里，突然闪过一道光。
他猛地转过身，冲到大卫面前。
“大卫！那个张超，他那一批的实习生，还有谁？把名单给我！所有的！”
大卫被他吓了一跳，但还是立刻打电话给HR部门，调取了当年的实习生名单。
名单很快就发了过来，一共有十几个人。大部分都是华人留学生。
程屿的目光，在名单上飞快地扫过。
突然，他的目光，停留在一个名字上。
“周立。”
“怎么了？这个人有什么问题？”大卫问。
“我记得，林博士说过，他们那个仿真模型的bug，主要是在‘算法效率’上。”程屿指着电脑上的一个文件夹，“这是我们自己这边的技术资料，我昨天看了一晚上。我发现，这个叫周立的实习生，他在实习报告里，写的就是关于‘算法优化’的。他和张超的研究方向，是最接近的！”
“如果张超要找人讨论他的想法，这个周立，是最可能的人选！”
“快！”程屿的语速极快，“用‘张超’和‘周立’，作为联合关键词，再检索一遍！不要加‘预测性编码’，他们私下里，可能不会用这么专业的词！”
大卫将信将疑，但还是立刻把程屿的指令，传达给了IT小组。
又是一次，漫长的，令人窒อก的等待。
程屿和大卫，都死死地盯着屏幕上的进度条。
时间，仿佛静止了。
终于，进度条走到了100%。
屏幕上，跳出了一个新的界面。
“Results found: 1”
找到了！
只有一封！
程屿的心，狂跳了起来。他和大卫，几乎是同时，扑到了屏幕前。
那是一封，发件人是“张超”，收件人是“周立”的邮件。
时间，是四年前的5月17日。
标题，很简单，只有两个字：“一个想法”。
程屿颤抖着手，点开了那封邮件。
邮件的内容，很短。
“周立：
今天会上说的那个，我又想了一下，我觉得理论上是可行的。我做了一个超级简单的demo，你帮我看看。我觉得，如果把数据包想象成薛定谔的猫，在它被观察到之前，它其实是处在所有可能路径的叠加态上的。我们为什么不能，在它‘坍缩’之前，就对它的状态，做一个概率预测呢？
附件里是demo，很粗糙，你别笑话。
张超”
邮件下面，还有一个附件。
附件的名字，叫“一个不成熟的小建议.zip”。
程屿看着那句“把数据包想象成薛定谔的猫”，看着那个附件名，他忽然，很想笑。
这该死的，属于理工男的，独特的浪漫。
“打开附件！”程屿对旁边的IT工程师喊道。
附件被下载，解压。
里面，是一份十几页的PDF文档，和一段简陋的，用Python写的代码。
PDF的标题，赫然写着——
《关于在通信协议中引入预测性编码模型的初步构想》。
就是它！
就是这个！
找到了！我们找到了！
程屿感觉自己全身的力气，都被抽空了。他往后一退，一屁股，坐倒在椅子上。
大卫也激动得满脸通红，他一把抱住旁边的IT工程师，用力地拍着他的后背。
会议室外，天边，已经泛起了鱼肚白。
新的一天，开始了。
而他们，终于在无尽的黑暗中，找到了那一点，足以燎原的，星火。