第143章
“滚开，今天不做。”
-
第二日，祁可临在自己的床上醒来，晨光落在她抬手揉眼的手背上，她下意识往身侧依偎，身旁却空无一人。
“啊？”
尚嬷嬷听见动静忙进门来，笑吟吟道：“娘子醒了？”
祁可临怔怔坐在床沿：“我阿娘呢？我怎么在这睡的？”
“阿郎昨日回府了。”
“我阿耶回来了？”祁可临一瞬间想清了关窍，披了件斗篷，趿拉着鞋子就往外跑。
她快步穿过回廊，一路奔向正院，身后跟着尚嬷嬷惊慌失措的声音，“哎呦小娘子，您慢些！慢些……”
房门虚掩着，祁可临轻轻推开。
“阿娘？”
祁深听见动静已醒转，忙比出噤声手势。
他缓缓将应池环着他脖颈的手放回被褥里，生怕惊扰熟睡中的人，随后才掀被下床走过去，弯腰将祁可临抱入怀中，缓步往房门外走，“别吵，让你阿娘多睡会。”
祁可临趴在祁深肩头，望着屋门缓缓合上，点了点头没说话。
房内的景象还在她眼中，阿娘的胳膊环在阿耶的脖颈上，手指微微收拢，和她抱阿娘的姿势一样，阿娘和阿耶，怎会如此亲昵……
她确定自己是爱阿娘的，可阿娘对阿耶呢？
往日耗子的话语在祁可临脑海中翻涌，她看向阿耶缠着白布的手，必是上阵受了伤如今还未好利索，不用听市坊间的杂谈，她也知道她阿耶是个英雄，可阿耶……也真的是耗子口中那样的人吗？
她不想相信，可她心里也知道，耗子没必要撒谎，过往那些传言也并非虚言，阿娘这些年过得很委屈。
温热的泪水悄然滑落，她埋首在阿耶肩头，借着肩头的薄薄衣料拭去眼泪，又借口愤道：“阿耶昨夜缘何将我抱走，还骗阿临是在做梦……”
祁深笑笑，以为她是为着这而生气，“怎么还能哭了，那往后分开，阿娘你一日我一日，阿耶欠你一回，这还不行吗？”
祁可临终于闷闷地点了点头。
-
‘宁皇四年七月十五 微阴
今日中元，家内设盂兰盆供，庭前燃荷灯，晚风轻轻，愿幽冥安宁，亲人岁岁无恙。
今日也是阿临生辰。
生辰这日最大，阿临只愿阿耶能平平安安，若是阿临今后不在阿耶身边，阿耶也能珍重自身，少忧少思，身体康健。’
这小手札呈翻开状，放在书房桌案上，只要有人从窗前过，就能看见。
起初祁深只是随意一瞥，以为是小丫头练字的习作，可那一瞥之后，他便僵住了。
他没有偷看她手札的习惯，那这么明显的位置……祁深眉心狠狠一跳，只能是她故意所放。
若是阿临今后不在阿耶身边……
这话看似温柔妥帖，可在祁深看来，这分明是想提前同他道别！
她和她阿娘如今隔阂尽散，可以相互依靠，所以是在暗暗盘算着离开，要将他一人抛下吗？
“来人！”
站在门外的仆从不由自主地打了个寒颤，阿郎的声音好久没有这般冷淡慑人了。
从近身伺候的婢女、嬷嬷，到负责洒扫的仆妇，再到从守门的亲卫，祁深挨个问了个遍。
院中人皆心惶不安，他就立在廊下，谁也不敢在他面前有半句虚言，可祁深始终没能寻到想要的答案。
他的心始终悬着，他怕意外，更怕异样，意外就意味着有别离，而异样，大概意味着有人要逃离。
祁可临从宫里回来，悄悄回寝居换了衣裳净了手，心下始终惴惴不安。
她知道那本手札会被阿耶看到，她知道阿耶肯定会来找她。
她也知道，他们之间一定会有一场绕不过去的谈话。
她想了好几日，她没办法对阿耶不坦诚相待，也没办法可以将知道的那些假装不存在。
“阿耶……”
尽管有所准备，从书房而过时，祁可临还是吓了一跳。
祁深一直坐在书房书案前，手里还捏着那本摊开的手札，这一下午，他翻来覆去看了很多遍。
“阿临。”
祁可临怔忪地往前走，直到站到阿耶面前，她从来没见过阿耶这样，往日里阿耶纵使神色淡漠，周身也从无这般刺骨寒意，此刻他眉眼覆着沉沉冷郁，周身裹挟着慑人的戾气，全然没了平日温和模样。
眉宇间似还藏着一缕极难察觉的颓靡气息。
“所以，”祁深的喉结滚动了一下，举着手札一字一句，“你们要抛弃我了？”
祁可临的心狠狠一疼，小小的身子瞬间僵在原地，鼻尖酸透，眼眶里的泪水翻涌着，眼看就要决堤。
“祁可临，说话。”
祁可临的眼泪簌簌往下掉，祁深冷硬质问的声音再次传了过来，“说话。”
她便仰着满是泪痕的小脸，脱口而出：“阿耶，所以你有没有做坏事！
“阿临都知道了！”
祁深眉眼倏地一寒：“谁告诉你的？”
“所以是真的了？”祁可临往后退了半步。
“你们要往哪走，”祁深带着慌乱，一把抓住祁可临的胳膊，“就不能也带着我吗？”
“阿耶……”
祁深俯身将祁可临紧紧抱在怀里，下颌抵着她的发顶，声音沙哑又沉，带着藏不住的愧疚与执念：“阿耶会用一辈子弥补阿娘的。”
他的手臂收得更紧，语气轻，却异常笃定：“世间最好的东西，阿耶都想捧给她。
“可阿耶，离不开你阿娘。”
“你跟阿娘说，”他的声音哑得不成样子，“你跟阿娘说，阿耶也想一起去，去哪都带上阿耶吧，好不好？”
“阿耶，你别这样，我和阿娘并非要离你而去……”祁可临万般纠结，正不知从何开始劝，院里突起一声急促的脚步声。
“大王！夫人从舞坊出来，人就不见了，随行的亲卫全部被迷晕在巷中，至今未醒！”
又跑了。
这是祁深的第一个念头，他只觉脑子轰鸣一声，过往经年的恐惧瞬间攫住了他的心神，旧伤也裹挟着他心底深处的不安轰然炸开。
祁深倏地看向祁可临，“你跟阿耶说实话。”
“为什么阿娘会不见了？”祁可临往后退着，要往外跑，却被祁深扯住，她心急如焚：“阿耶想问的，阿临什么也不知道，可阿娘一定是遇到了什么危险，我要去找她！”
“拦了她。”
祁深站起身来，“派人去找，先调武侯卫和不良人，去封坊巡街，查户籍，搜民宅，最重要的是丰邑坊附近，派人也去监门卫处查看有无出城门！”
他说过的，他死也不会放过她。
她不该再动逃跑的心思，她怎么能再动逃跑的心思呢……
心头狂躁翻涌过，极致的慌乱让祁深不知所措，可很快，他便清醒了。
不对。
女儿尚在府中，是她现在实打实放在心上牵挂之人，时月阁积攒下的家业根基如今全都扎根长安，有北静王府在上相护，也日益壮大。
那些都是身外之物，可她若当真要走，怎会狠心抛下女儿，他看在眼里，她那么真的一个人，喜厌都在面上，他不信她可以假装去爱阿临……
“派人去打探一下太尉府的动静，若是那老匹夫胆暗中动手，往后便休怪本王行事狠绝，不留情面。”
“是。”
祁深抓了佩剑，一脸杀意，同样吩咐尚嬷嬷，“在府里好好查一查，究竟是谁给阿临嚼了舌根。”
“阿郎，院里人的身家性命都在府里攥着，该是不会乱嚼舌根，我觉得不用查，老奴心里有怀疑的人，像是那个贼兮兮的耗子……”
尚嬷嬷在侧，她从来看这人不顺眼，好好的小娘子别被教坏了，可阿郎并不在意，她也就不好多嘴。
“我知道了。”祁深眼底沉吟片刻，缓缓开口，下着命令：“不许他再进府来。”
“是否要抓他？”
“能抓住自是要抓。”
-
马车突然被拦下时，应池正琢磨着舞步该如何配合旋律起伏。
这卷曲谱是祁深花重金买下，早前特意差人送来的。
应池素来不愿收下他给的物件，可曲段里藏着几分不易察觉的幽怨心绪，整曲又有通透豁达之感，翻开曲页看过之后，她终究没能硬下心来将这东西退回。
车身好半晌无声无息，应池带疑地掀开车帘一角，只见暮色中，有几个黑衣人影立在车前，车旁王府的亲卫全被压制捆住。
黑衣为首人似就等着她掀帘的这一刻，他微微欠身：“夫人，我们主上有请。”
应池稍有迟疑，见其姿态恭谨却不容拒绝，便抬步下了马车，上了另一个。
她心里其实已经有了答案。
光天化日之下，敢在长安城以这种姿态请人，敢动北静王府的人和车马，非是当朝太尉，便是当今圣上了。
而她，大概也非是太尉用来要挟祁深的筹码，便是当今圣上怕祁深不听话，用来刻意压制着祁深的软肋了。
他们两人之事，无人敢在明面上说三道四，但私下名声坏到什么地步，旁人如何揣摩自是未可知。
应池从不在意，祁深更不在意。
细想来也不过一句，北静王为着个女人发了疯。
可北静王膝下仅有一女，往后这小娘子花落谁家，谁便是能借着这层姻亲牵绊，牢牢攥住北静王府了。
马车一路往西南方向而去，进了永阳坊，再行数里，便有一座不起眼的别苑，藏在枫林深处。
寻常人不知道，别苑周围有暗桩，寻常人也进不去。
如今深冬，枫叶早已落尽，枝头只剩疏疏残叶，余下的叶片褪成枯金色，风一吹便簌簌而落。
“青蛇娘子，别来无恙。”
别苑的正厅没有点太多的灯，屋子里的光线压得很低很低，应池进去待了没多大会儿，一道沉稳温润的声音便自门口响起，异常熟悉。
来人披着一件半旧的玄色氅衣，没有戴冠，只簪了一根玉簪，鬓边的白发在暗光中不太明显……可他才多大？
应池忽然意识到，距离两人上次相见，已经过去十几年了。
他比十几年前苍老了许多，看起来很疲惫，就这互相打量的功夫，应池便发现他不时地抬手，用指腹紧紧按住太阳穴，按一会儿，松开，接着又按。
似是有头疼的毛病。
应池没有行礼。
从回到长安，她未向任何人行过礼，尽管面前人，是皇帝。
“朕登基的那一日，满朝文武跪了一地，山呼万岁，朕坐在那张龙椅上，看着底下黑压压的人头，心里头想起的，却是你曾说的话，朕那时想，若再次见你，定要给你个昭机娘子的封号才是。”
“可朕登基之后，才知道这把椅子有多难坐。”皇帝的声音终于有了一丝起伏，“水灾，旱灾，震荡，蝗灾，连着来，一茬接一茬，像约好了似的，大臣们百姓们说什么的都有，有人说朕德行浅薄，有人说朕失去道心，还有人……还有人什么也不说，只是看着朕，用那种眼神看着朕……朕夜夜噩梦……”
应池眼神平静地落在面前人的面上，久久未语，她想起再次回来之前，曾背过的史料。
这位皇帝初登帝位的那几年，晋州接连频发震灾，晋州曾是他的封地，他素来心性敏感，信天人感应，信天地异动是上苍降示惩戒，终日惶惶，屡次下诏罪己，始终暗自怀疑，是自己德望浅薄，不配坐拥万里江山。
“朕从来都是他们眼中最软弱的那一个。”皇帝又伸出手，使劲按住自己的太阳穴。
世间所有事皆是庸人自扰，这句话依旧不假，应池还是未语，只等着这位皇帝诉说完苦，再自己说自己的目的。
她见过太多的人，上一瞬痛哭流涕，下一瞬奸相毕露。
是了，皇帝愁苦完，突然就笑了，笑里带着几分无奈和几分自嘲。
他的手没有沾过多少血，更没有沾过太多权力斗争里该沾的血，他做不到那么狠，所以他只能靠别人的狠来替自己铺路。
“朕知道昔年你说中朕将为九五至尊并非巧合，朕只是想问你……”他顿了顿，目光落在她脸上，余下半句尽数咽回喉间。
他知道，她该是能理解他心底暗藏的思量的。
“陛下，我不预国运。”
自他之后，便是女帝临朝，动摇国本的逆言，轻则引帝王猜忌，重则招来杀身之祸，应池不会说的。
皇帝了然，她知天机却不泄天机，那这天机大概于他无益，他眸底心绪翻涌。
“罢了……罢了……”皇帝转身，径直迈步离去。
两侧有人掀开帘子，一时厅内静得落针可闻。
“你还是和从前一样。”
帘子再次被掀开时，有清冽的梅香涌了进来，来人穿着一件绛紫色的宫装，头戴金钗，肩披霞帔，通身上下没有一处不精致。
她微一挑眉朝向应池：“娘子，别来无恙。”
是惊鸿。
那时惊鸿还叫惊鸿，是长安城中最有名的舞伎，如今她不再是惊鸿了，她是皇帝的宠妃淑妃，是四皇子的生母，是这个天底下最尊贵的女人之一。
“如今该如何称呼你了？”
“昔日多亏了妹妹，”淑妃嘴角微微弯了一下，“我才有了今日的际遇，旁人都叫我一声娘娘，但本宫最想听的却还是惊鸿二字，娘子还是称呼本宫为惊鸿便是。”
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第二日，祁可临在自己的床上醒来，晨光落在她抬手揉眼的手背上，她下意识往身侧依偎，身旁却空无一人。
“啊？”
尚嬷嬷听见动静忙进门来，笑吟吟道：“娘子醒了？”
祁可临怔怔坐在床沿：“我阿娘呢？我怎么在这睡的？”
“阿郎昨日回府了。”
“我阿耶回来了？”祁可临一瞬间想清了关窍，披了件斗篷，趿拉着鞋子就往外跑。
她快步穿过回廊，一路奔向正院，身后跟着尚嬷嬷惊慌失措的声音，“哎呦小娘子，您慢些！慢些……”
房门虚掩着，祁可临轻轻推开。
“阿娘？”
祁深听见动静已醒转，忙比出噤声手势。
他缓缓将应池环着他脖颈的手放回被褥里，生怕惊扰熟睡中的人，随后才掀被下床走过去，弯腰将祁可临抱入怀中，缓步往房门外走，“别吵，让你阿娘多睡会。”
祁可临趴在祁深肩头，望着屋门缓缓合上，点了点头没说话。
房内的景象还在她眼中，阿娘的胳膊环在阿耶的脖颈上，手指微微收拢，和她抱阿娘的姿势一样，阿娘和阿耶，怎会如此亲昵……
她确定自己是爱阿娘的，可阿娘对阿耶呢？
往日耗子的话语在祁可临脑海中翻涌，她看向阿耶缠着白布的手，必是上阵受了伤如今还未好利索，不用听市坊间的杂谈，她也知道她阿耶是个英雄，可阿耶……也真的是耗子口中那样的人吗？
她不想相信，可她心里也知道，耗子没必要撒谎，过往那些传言也并非虚言，阿娘这些年过得很委屈。
温热的泪水悄然滑落，她埋首在阿耶肩头，借着肩头的薄薄衣料拭去眼泪，又借口愤道：“阿耶昨夜缘何将我抱走，还骗阿临是在做梦……”
祁深笑笑，以为她是为着这而生气，“怎么还能哭了，那往后分开，阿娘你一日我一日，阿耶欠你一回，这还不行吗？”
祁可临终于闷闷地点了点头。
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‘宁皇四年七月十五 微阴
今日中元，家内设盂兰盆供，庭前燃荷灯，晚风轻轻，愿幽冥安宁，亲人岁岁无恙。
今日也是阿临生辰。
生辰这日最大，阿临只愿阿耶能平平安安，若是阿临今后不在阿耶身边，阿耶也能珍重自身，少忧少思，身体康健。’
这小手札呈翻开状，放在书房桌案上，只要有人从窗前过，就能看见。
起初祁深只是随意一瞥，以为是小丫头练字的习作，可那一瞥之后，他便僵住了。
他没有偷看她手札的习惯，那这么明显的位置……祁深眉心狠狠一跳，只能是她故意所放。
若是阿临今后不在阿耶身边……
这话看似温柔妥帖，可在祁深看来，这分明是想提前同他道别！
她和她阿娘如今隔阂尽散，可以相互依靠，所以是在暗暗盘算着离开，要将他一人抛下吗？
“来人！”
站在门外的仆从不由自主地打了个寒颤，阿郎的声音好久没有这般冷淡慑人了。
从近身伺候的婢女、嬷嬷，到负责洒扫的仆妇，再到从守门的亲卫，祁深挨个问了个遍。
院中人皆心惶不安，他就立在廊下，谁也不敢在他面前有半句虚言，可祁深始终没能寻到想要的答案。
他的心始终悬着，他怕意外，更怕异样，意外就意味着有别离，而异样，大概意味着有人要逃离。
祁可临从宫里回来，悄悄回寝居换了衣裳净了手，心下始终惴惴不安。
她知道那本手札会被阿耶看到，她知道阿耶肯定会来找她。
她也知道，他们之间一定会有一场绕不过去的谈话。
她想了好几日，她没办法对阿耶不坦诚相待，也没办法可以将知道的那些假装不存在。
“阿耶……”
尽管有所准备，从书房而过时，祁可临还是吓了一跳。
祁深一直坐在书房书案前，手里还捏着那本摊开的手札，这一下午，他翻来覆去看了很多遍。
“阿临。”
祁可临怔忪地往前走，直到站到阿耶面前，她从来没见过阿耶这样，往日里阿耶纵使神色淡漠，周身也从无这般刺骨寒意，此刻他眉眼覆着沉沉冷郁，周身裹挟着慑人的戾气，全然没了平日温和模样。
眉宇间似还藏着一缕极难察觉的颓靡气息。
“所以，”祁深的喉结滚动了一下，举着手札一字一句，“你们要抛弃我了？”
祁可临的心狠狠一疼，小小的身子瞬间僵在原地，鼻尖酸透，眼眶里的泪水翻涌着，眼看就要决堤。
“祁可临，说话。”
祁可临的眼泪簌簌往下掉，祁深冷硬质问的声音再次传了过来，“说话。”
她便仰着满是泪痕的小脸，脱口而出：“阿耶，所以你有没有做坏事！
“阿临都知道了！”
祁深眉眼倏地一寒：“谁告诉你的？”
“所以是真的了？”祁可临往后退了半步。
“你们要往哪走，”祁深带着慌乱，一把抓住祁可临的胳膊，“就不能也带着我吗？”
“阿耶……”
祁深俯身将祁可临紧紧抱在怀里，下颌抵着她的发顶，声音沙哑又沉，带着藏不住的愧疚与执念：“阿耶会用一辈子弥补阿娘的。”
他的手臂收得更紧，语气轻，却异常笃定：“世间最好的东西，阿耶都想捧给她。
“可阿耶，离不开你阿娘。”
“你跟阿娘说，”他的声音哑得不成样子，“你跟阿娘说，阿耶也想一起去，去哪都带上阿耶吧，好不好？”
“阿耶，你别这样，我和阿娘并非要离你而去……”祁可临万般纠结，正不知从何开始劝，院里突起一声急促的脚步声。
“大王！夫人从舞坊出来，人就不见了，随行的亲卫全部被迷晕在巷中，至今未醒！”
又跑了。
这是祁深的第一个念头，他只觉脑子轰鸣一声，过往经年的恐惧瞬间攫住了他的心神，旧伤也裹挟着他心底深处的不安轰然炸开。
祁深倏地看向祁可临，“你跟阿耶说实话。”
“为什么阿娘会不见了？”祁可临往后退着，要往外跑，却被祁深扯住，她心急如焚：“阿耶想问的，阿临什么也不知道，可阿娘一定是遇到了什么危险，我要去找她！”
“拦了她。”
祁深站起身来，“派人去找，先调武侯卫和不良人，去封坊巡街，查户籍，搜民宅，最重要的是丰邑坊附近，派人也去监门卫处查看有无出城门！”
他说过的，他死也不会放过她。
她不该再动逃跑的心思，她怎么能再动逃跑的心思呢……
心头狂躁翻涌过，极致的慌乱让祁深不知所措，可很快，他便清醒了。
不对。
女儿尚在府中，是她现在实打实放在心上牵挂之人，时月阁积攒下的家业根基如今全都扎根长安，有北静王府在上相护，也日益壮大。
那些都是身外之物，可她若当真要走，怎会狠心抛下女儿，他看在眼里，她那么真的一个人，喜厌都在面上，他不信她可以假装去爱阿临……
“派人去打探一下太尉府的动静，若是那老匹夫胆暗中动手，往后便休怪本王行事狠绝，不留情面。”
“是。”
祁深抓了佩剑，一脸杀意，同样吩咐尚嬷嬷，“在府里好好查一查，究竟是谁给阿临嚼了舌根。”
“阿郎，院里人的身家性命都在府里攥着，该是不会乱嚼舌根，我觉得不用查，老奴心里有怀疑的人，像是那个贼兮兮的耗子……”
尚嬷嬷在侧，她从来看这人不顺眼，好好的小娘子别被教坏了，可阿郎并不在意，她也就不好多嘴。
“我知道了。”祁深眼底沉吟片刻，缓缓开口，下着命令：“不许他再进府来。”
“是否要抓他？”
“能抓住自是要抓。”
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马车突然被拦下时，应池正琢磨着舞步该如何配合旋律起伏。
这卷曲谱是祁深花重金买下，早前特意差人送来的。
应池素来不愿收下他给的物件，可曲段里藏着几分不易察觉的幽怨心绪，整曲又有通透豁达之感，翻开曲页看过之后，她终究没能硬下心来将这东西退回。
车身好半晌无声无息，应池带疑地掀开车帘一角，只见暮色中，有几个黑衣人影立在车前，车旁王府的亲卫全被压制捆住。
黑衣为首人似就等着她掀帘的这一刻，他微微欠身：“夫人，我们主上有请。”
应池稍有迟疑，见其姿态恭谨却不容拒绝，便抬步下了马车，上了另一个。
她心里其实已经有了答案。
光天化日之下，敢在长安城以这种姿态请人，敢动北静王府的人和车马，非是当朝太尉，便是当今圣上了。
而她，大概也非是太尉用来要挟祁深的筹码，便是当今圣上怕祁深不听话，用来刻意压制着祁深的软肋了。
他们两人之事，无人敢在明面上说三道四，但私下名声坏到什么地步，旁人如何揣摩自是未可知。
应池从不在意，祁深更不在意。
细想来也不过一句，北静王为着个女人发了疯。
可北静王膝下仅有一女，往后这小娘子花落谁家，谁便是能借着这层姻亲牵绊，牢牢攥住北静王府了。
马车一路往西南方向而去，进了永阳坊，再行数里，便有一座不起眼的别苑，藏在枫林深处。
寻常人不知道，别苑周围有暗桩，寻常人也进不去。
如今深冬，枫叶早已落尽，枝头只剩疏疏残叶，余下的叶片褪成枯金色，风一吹便簌簌而落。
“青蛇娘子，别来无恙。”
别苑的正厅没有点太多的灯，屋子里的光线压得很低很低，应池进去待了没多大会儿，一道沉稳温润的声音便自门口响起，异常熟悉。
来人披着一件半旧的玄色氅衣，没有戴冠，只簪了一根玉簪，鬓边的白发在暗光中不太明显……可他才多大？
应池忽然意识到，距离两人上次相见，已经过去十几年了。
他比十几年前苍老了许多，看起来很疲惫，就这互相打量的功夫，应池便发现他不时地抬手，用指腹紧紧按住太阳穴，按一会儿，松开，接着又按。
似是有头疼的毛病。
应池没有行礼。
从回到长安，她未向任何人行过礼，尽管面前人，是皇帝。
“朕登基的那一日，满朝文武跪了一地，山呼万岁，朕坐在那张龙椅上，看着底下黑压压的人头，心里头想起的，却是你曾说的话，朕那时想，若再次见你，定要给你个昭机娘子的封号才是。”
“可朕登基之后，才知道这把椅子有多难坐。”皇帝的声音终于有了一丝起伏，“水灾，旱灾，震荡，蝗灾，连着来，一茬接一茬，像约好了似的，大臣们百姓们说什么的都有，有人说朕德行浅薄，有人说朕失去道心，还有人……还有人什么也不说，只是看着朕，用那种眼神看着朕……朕夜夜噩梦……”
应池眼神平静地落在面前人的面上，久久未语，她想起再次回来之前，曾背过的史料。
这位皇帝初登帝位的那几年，晋州接连频发震灾，晋州曾是他的封地，他素来心性敏感，信天人感应，信天地异动是上苍降示惩戒，终日惶惶，屡次下诏罪己，始终暗自怀疑，是自己德望浅薄，不配坐拥万里江山。
“朕从来都是他们眼中最软弱的那一个。”皇帝又伸出手，使劲按住自己的太阳穴。
世间所有事皆是庸人自扰，这句话依旧不假，应池还是未语，只等着这位皇帝诉说完苦，再自己说自己的目的。
她见过太多的人，上一瞬痛哭流涕，下一瞬奸相毕露。
是了，皇帝愁苦完，突然就笑了，笑里带着几分无奈和几分自嘲。
他的手没有沾过多少血，更没有沾过太多权力斗争里该沾的血，他做不到那么狠，所以他只能靠别人的狠来替自己铺路。
“朕知道昔年你说中朕将为九五至尊并非巧合，朕只是想问你……”他顿了顿，目光落在她脸上，余下半句尽数咽回喉间。
他知道，她该是能理解他心底暗藏的思量的。
“陛下，我不预国运。”
自他之后，便是女帝临朝，动摇国本的逆言，轻则引帝王猜忌，重则招来杀身之祸，应池不会说的。
皇帝了然，她知天机却不泄天机，那这天机大概于他无益，他眸底心绪翻涌。
“罢了……罢了……”皇帝转身，径直迈步离去。
两侧有人掀开帘子，一时厅内静得落针可闻。
“你还是和从前一样。”
帘子再次被掀开时，有清冽的梅香涌了进来，来人穿着一件绛紫色的宫装，头戴金钗，肩披霞帔，通身上下没有一处不精致。
她微一挑眉朝向应池：“娘子，别来无恙。”
是惊鸿。
那时惊鸿还叫惊鸿，是长安城中最有名的舞伎，如今她不再是惊鸿了，她是皇帝的宠妃淑妃，是四皇子的生母，是这个天底下最尊贵的女人之一。
“如今该如何称呼你了？”
“昔日多亏了妹妹，”淑妃嘴角微微弯了一下，“我才有了今日的际遇，旁人都叫我一声娘娘，但本宫最想听的却还是惊鸿二字，娘子还是称呼本宫为惊鸿便是。”