第十章
今年塘下的冬天来得格外早，秋日时光稍纵即逝，到得十二月，外头是连天的寒风呼啸，路边的树全被吹秃了叶子，只等来年再抽出新枝。
但凡出门，唐廷玉必得里外穿上好几层，又是夹袄，又是裘帽，几乎只露双眼睛在外头。张鹤知道他向来畏寒，便总是去县里买好的白炭回来，一昼夜地点着，免教唐廷玉在屋里受冻。
反观张鹤自己，不过是比秋日里多加了一件棉衣，且那衣服内里的棉花洗过多回，早也不御寒了。唐廷玉于是背地里托喜定来往县城时特去成衣铺一趟，给张鹤和潘婆子各做了一件厚实的棉袍。
衣服拿回来时，潘婆子虽是欢喜，却也不肯收，在唐廷玉连番哄劝下才终于穿上。张鹤倒是没说什么，给他后就穿了，也没说合不合心意，一穿就是大半个冬天，后又偶然被唐廷玉撞见他在家中小心翼翼地手洗那袍子，唐廷玉便知他心里也是喜欢的了。
月中的某一天，唐廷玉收到了唐峰寄来的信，信中唐峰说此行去蜀中要办的事都已办妥，约莫年尾之前便能够回来，让唐廷玉安心等着。书信读完，唐廷玉心中难掩雀跃，日日都在心中打着腹稿，想着到时怎么同唐峰商量张鹤的事，间或又畅想着以后一起回到榆宁的生活。
隆冬里，塘下终于下了第一场雪，纷纷扬扬的雪片在天地之间飘散，如万千鸿毛从云端抖落，坠在泥地里时却又消失了踪影，化成一道道冰凉的水痕。榆宁往年也下雪，甚至有比这更浩大的雪景，但却并不妨碍唐廷玉自睁眼看到雪时就激动的心情。
张鹤晓得唐廷玉的性子，知道他今日一定既想玩雪又怕冷不愿出门，便打算早点回家，趁着雪还未停，带他到背风的山坡下去走走。
路口有人支着垛在卖冰糖葫芦，张鹤顺手就买了一串，转头正想往潘家走，不妨却被人叫了一声，他抬头去看，瞧清楚对方的长相时沉默了下来。
那是个穿着一身灰色皮裘的中年男人，身量比张鹤还略微高出一些，下巴上留着胡茬，样貌与张鹤的爹张伯瑞有七八分相像，对方投来的目光中带着探询的意味。
张鹤：“……四叔？”
“记性不错，”张季业打量着张鹤，道，“我唯一一次来塘下还是十二年前，那时你才几岁？竟然还能认出我。”
十二年前，张鹤只是个半大的小孩儿，却已比同岁的孩童懂得许多，尤其是当年张季业上门找来的那一天，张鹤更无法忘记。
“四叔怎会忽然来这里？”张鹤停顿一下问。
张季业开门见山道：“已经来了好几天了，有事找你谈谈。你如今的住处在哪里，带路吧。”
张鹤点头，没有再问，张季业走在侧旁，挑眉看了一眼他手里的糖葫芦，不说什么。
张家堂屋内。
张季业站在神龛中的两座牌位前，上了三炷香，直视半晌，方道：“你爹娘是什么时候走的？”
张鹤放下一碗茶水，道：“四五年前。”张鹤没有提及为何没给张季业去个口信，张季业也没有问。
张季业道：“这些年你都是一个人过？”
张鹤“嗯”了一声，张季业又道：“以后有什么打算？”
张鹤答：“攒够了钱，带我娘回她家乡。”
“你娘会高兴的。不过在此之前，恐怕你还有件事要做，”张季业转回身，从袖中取出一张纸放在屋中的案几上，道，“那年我来塘下，你爹向我借了五千两还赌债，说是三年还清，我却连他半个人影也没见过。父债子偿，侄儿，这笔钱怎么说你也该还给四叔了。”
“……”张鹤拿起那张薄薄的字据，盯着“五千两”几个字看了好一会儿。
家徒四壁的张鹤现下怎么拿得出五千两，此话一出，张鹤清楚张季业也是明白的。他沉默一瞬，复又抬眼看向张季业，道：“四叔，这笔钱您想要我怎么还。”
闻言，张季业回视张鹤，道：“明年开春，朝廷会在北边和关外划下几个镇子，和蛮子通商，南方的货紧俏得很，一两茶叶当一箱金子，只要能卖出去，钱不会少。”
张鹤道：“关外……和蛮子做生意，能太平吗？”
关外原野，汉人与蒙古人交界的地方，东有鞑子，北有瓦剌人，汉人的城池无一不受尽了抢掠劫杀，边市一开，如果蛮人不讲汉人的规矩，情况不知会怎样。通商一法，是互通有无抑或怀柔安边，本就分不清楚。
张季业理所当然道：“太平？富贵险中求，又想要钱又要惜命，没有这种好事。”
张鹤顿住，问：“四叔有什么打算？”
张季业以食指轻敲两下案几，道：“我在青州有个商队，打算组几个人，去关外探探路。要不要来，你可以考虑考虑。”
听罢，张鹤立在原地，无有言语。片刻后，他道：“我来，您需要我什么时候走？”
见张鹤答应得如此果断，张季业满意地点头说：“不急，我要去应天府办点事，年后来找你，到时再走。”
张季业收起那张字据后就离开了，那碗茶水一口未动。张鹤站了一会儿，向偏房走，到门口处时他忽又停住，怔怔望向空荡的堂屋——
那年，小小的张鹤也是站在这里，扒着门缝偷偷朝外看。屋中，母亲站在一旁低泣着擦眼泪，父亲揪着四叔的裤腿，对着他不住磕头，“嗵嗵”的响声像砸进地里。四叔的表情很不好看，小张鹤不知道他们在说什么，只茫然看见许久后，四叔拿出一叠对折的银票甩在地上，扯开父亲的手走了。
张鹤不再想下去，他换了衣服走进厨房，发现灶台上的温水壶在飘着热气，而一旁冰糖葫芦的糖衣已融化了一小半，红色糖浆糊满了整个盘底。张鹤端起盘子，复又放下，转头出去了。
……
“哥哥！”
唐廷玉见了人，立刻从门槛上站起身，小跑过来，“今天事情很多么，比平时都要晚点。”
张鹤为他拂去头上、衣服上的雪粒，道：“嗯，有点事耽误了。”
唐廷玉又拉着他坐下，雀跃地摸出陶埙来，笑说：“我已经会吹前头一段了，我吹给你听听。”
张鹤应了一句，侧身靠着门扉，注视唐廷玉认真的脸庞，偶尔指点一两句。
稀疏静谧的小雪中，雪籽落在身上沙沙作响，两少年就这么闲坐在小院的门槛上，静听埙音。
年尾巴上几天，河面上都结了冰，喜定家里不摆渡了，改为凿冰洞捞鱼，唐廷玉便总跟着一起去，捞不捞得着是其次，主要是图个好玩儿。
这天正是运气好，唐廷玉自个儿摸了条肥胖的鱼上来，乐得抱着喜定大喊，一个没注意拽着喜定一起在冰面上摔了一跤，旁边那条鱼在渔网里面直扑腾，唐廷玉和喜定对坐着哈哈大笑。
中午不到，唐廷玉便兴奋地背着鱼篓子朝家里跑，到得门口，他听见院里传出他再熟悉不过的声音，当即大喜，推门大叫道：“爹——！”
院中三人皆是回过头来，唐峰满面堆笑，双手一抄就将唐廷玉抱了起来，“遗奴！”
唐廷玉欢喜得不行，搂着唐峰不肯撒手，父子二人笑作一团，亲密温情的感觉不言而喻。潘婆子瞅见他们父子这模样，亦是乐呵呵地笑着，立刻便要去厨房里做上好饭好菜招待唐峰，张鹤提起唐廷玉脱手在地的篓子，跟着一起去帮忙。
唐廷玉忙道：“哥哥，鱼！我今儿捞的！”
张鹤笑了，说：“知道，想怎么吃？”
唐廷玉得意地看看唐峰，唐峰笑道：“红烧吧。”
张鹤点头，拿着东西走了。
院子里空了，唐峰将唐廷玉放下，唐廷玉这才注意到地上摆着好几个大箱子，应该都是唐峰带回来的。
唐廷玉问：“爹，这些都是你带来的？装的什么？”
唐峰道：“两箱是从蜀中那里买到的生药，明天爹找人先送回榆宁去，另一箱是些吃的用的，给潘妈妈和张家小哥的。”
唐廷玉：“怎没有我的？”
唐峰大笑，“整整一箱是买给你的，在你房里放着呢。”
唐廷玉扭头就朝屋子里跑，果然见房中地上摆着一口箱子，便打开看看里面有些什么新鲜东西，唐峰则四处打量着唐廷玉的房间。
唐峰拿起桌上一个铁制的架子，模样不大一样，问：“遗奴，这是哪儿来的？”
唐廷玉蹲在箱子边，眯起眼看着唐峰。
唐峰：“好好好，廷玉。”
唐廷玉这才抬头看一眼，道：“哥……张鹤给我做的笔架。”
“这是？”
“傩戏面具，张鹤给买的。”
“这又是？”
“张鹤教我糊的纸灯，先生乡试前一起去放来着。”
……
如此这般，一来二去，唐峰负手身后，笑望着唐廷玉道：“廷玉，你和隔壁张家小哥相处得不错？”
唐廷玉点点头，道：“张鹤人很好，什么都会，给我买吃的买玩儿的，还教我五禽戏、教我凫水。”
唐峰道：“你表哥不也是，年节里总带着你一起玩儿，没见你这么高兴。”
“那怎么一样。”唐廷玉心念电转，想趁此机会多说些张鹤的好话，然而唐峰却又说起了过年的事情。
唐峰道：“爹这边的事情已经办妥，我们随时可以回榆宁。你是想这两天就动身，还是过了年再回去？”
唐廷玉不假思索道：“自然是年后了。”
唐峰显然已料到唐廷玉会如此选择，道：“爹在对面街上租了个小院子，已经请人去收拾了，这几天你搬过来，咱们爷俩一起住。”
唐廷玉：“啊？”
唐峰：“啊什么啊，爹都不要了？再者说，潘妈妈这么些天还要收拾年后带的行李，你自然要把地方腾出来。”
唐廷玉只得点头答应。两人又聊了好一会儿，全是唐峰在讲这一路上的见闻，最后是潘婆子喊他们吃饭的声音才止住了话头。
但凡出门，唐廷玉必得里外穿上好几层，又是夹袄，又是裘帽，几乎只露双眼睛在外头。张鹤知道他向来畏寒，便总是去县里买好的白炭回来，一昼夜地点着，免教唐廷玉在屋里受冻。
反观张鹤自己，不过是比秋日里多加了一件棉衣，且那衣服内里的棉花洗过多回，早也不御寒了。唐廷玉于是背地里托喜定来往县城时特去成衣铺一趟，给张鹤和潘婆子各做了一件厚实的棉袍。
衣服拿回来时，潘婆子虽是欢喜，却也不肯收，在唐廷玉连番哄劝下才终于穿上。张鹤倒是没说什么，给他后就穿了，也没说合不合心意，一穿就是大半个冬天，后又偶然被唐廷玉撞见他在家中小心翼翼地手洗那袍子，唐廷玉便知他心里也是喜欢的了。
月中的某一天，唐廷玉收到了唐峰寄来的信，信中唐峰说此行去蜀中要办的事都已办妥，约莫年尾之前便能够回来，让唐廷玉安心等着。书信读完，唐廷玉心中难掩雀跃，日日都在心中打着腹稿，想着到时怎么同唐峰商量张鹤的事，间或又畅想着以后一起回到榆宁的生活。
隆冬里，塘下终于下了第一场雪，纷纷扬扬的雪片在天地之间飘散，如万千鸿毛从云端抖落，坠在泥地里时却又消失了踪影，化成一道道冰凉的水痕。榆宁往年也下雪，甚至有比这更浩大的雪景，但却并不妨碍唐廷玉自睁眼看到雪时就激动的心情。
张鹤晓得唐廷玉的性子，知道他今日一定既想玩雪又怕冷不愿出门，便打算早点回家，趁着雪还未停，带他到背风的山坡下去走走。
路口有人支着垛在卖冰糖葫芦，张鹤顺手就买了一串，转头正想往潘家走，不妨却被人叫了一声，他抬头去看，瞧清楚对方的长相时沉默了下来。
那是个穿着一身灰色皮裘的中年男人，身量比张鹤还略微高出一些，下巴上留着胡茬，样貌与张鹤的爹张伯瑞有七八分相像，对方投来的目光中带着探询的意味。
张鹤：“……四叔？”
“记性不错，”张季业打量着张鹤，道，“我唯一一次来塘下还是十二年前，那时你才几岁？竟然还能认出我。”
十二年前，张鹤只是个半大的小孩儿，却已比同岁的孩童懂得许多，尤其是当年张季业上门找来的那一天，张鹤更无法忘记。
“四叔怎会忽然来这里？”张鹤停顿一下问。
张季业开门见山道：“已经来了好几天了，有事找你谈谈。你如今的住处在哪里，带路吧。”
张鹤点头，没有再问，张季业走在侧旁，挑眉看了一眼他手里的糖葫芦，不说什么。
张家堂屋内。
张季业站在神龛中的两座牌位前，上了三炷香，直视半晌，方道：“你爹娘是什么时候走的？”
张鹤放下一碗茶水，道：“四五年前。”张鹤没有提及为何没给张季业去个口信，张季业也没有问。
张季业道：“这些年你都是一个人过？”
张鹤“嗯”了一声，张季业又道：“以后有什么打算？”
张鹤答：“攒够了钱，带我娘回她家乡。”
“你娘会高兴的。不过在此之前，恐怕你还有件事要做，”张季业转回身，从袖中取出一张纸放在屋中的案几上，道，“那年我来塘下，你爹向我借了五千两还赌债，说是三年还清，我却连他半个人影也没见过。父债子偿，侄儿，这笔钱怎么说你也该还给四叔了。”
“……”张鹤拿起那张薄薄的字据，盯着“五千两”几个字看了好一会儿。
家徒四壁的张鹤现下怎么拿得出五千两，此话一出，张鹤清楚张季业也是明白的。他沉默一瞬，复又抬眼看向张季业，道：“四叔，这笔钱您想要我怎么还。”
闻言，张季业回视张鹤，道：“明年开春，朝廷会在北边和关外划下几个镇子，和蛮子通商，南方的货紧俏得很，一两茶叶当一箱金子，只要能卖出去，钱不会少。”
张鹤道：“关外……和蛮子做生意，能太平吗？”
关外原野，汉人与蒙古人交界的地方，东有鞑子，北有瓦剌人，汉人的城池无一不受尽了抢掠劫杀，边市一开，如果蛮人不讲汉人的规矩，情况不知会怎样。通商一法，是互通有无抑或怀柔安边，本就分不清楚。
张季业理所当然道：“太平？富贵险中求，又想要钱又要惜命，没有这种好事。”
张鹤顿住，问：“四叔有什么打算？”
张季业以食指轻敲两下案几，道：“我在青州有个商队，打算组几个人，去关外探探路。要不要来，你可以考虑考虑。”
听罢，张鹤立在原地，无有言语。片刻后，他道：“我来，您需要我什么时候走？”
见张鹤答应得如此果断，张季业满意地点头说：“不急，我要去应天府办点事，年后来找你，到时再走。”
张季业收起那张字据后就离开了，那碗茶水一口未动。张鹤站了一会儿，向偏房走，到门口处时他忽又停住，怔怔望向空荡的堂屋——
那年，小小的张鹤也是站在这里，扒着门缝偷偷朝外看。屋中，母亲站在一旁低泣着擦眼泪，父亲揪着四叔的裤腿，对着他不住磕头，“嗵嗵”的响声像砸进地里。四叔的表情很不好看，小张鹤不知道他们在说什么，只茫然看见许久后，四叔拿出一叠对折的银票甩在地上，扯开父亲的手走了。
张鹤不再想下去，他换了衣服走进厨房，发现灶台上的温水壶在飘着热气，而一旁冰糖葫芦的糖衣已融化了一小半，红色糖浆糊满了整个盘底。张鹤端起盘子，复又放下，转头出去了。
……
“哥哥！”
唐廷玉见了人，立刻从门槛上站起身，小跑过来，“今天事情很多么，比平时都要晚点。”
张鹤为他拂去头上、衣服上的雪粒，道：“嗯，有点事耽误了。”
唐廷玉又拉着他坐下，雀跃地摸出陶埙来，笑说：“我已经会吹前头一段了，我吹给你听听。”
张鹤应了一句，侧身靠着门扉，注视唐廷玉认真的脸庞，偶尔指点一两句。
稀疏静谧的小雪中，雪籽落在身上沙沙作响，两少年就这么闲坐在小院的门槛上，静听埙音。
年尾巴上几天，河面上都结了冰，喜定家里不摆渡了，改为凿冰洞捞鱼，唐廷玉便总跟着一起去，捞不捞得着是其次，主要是图个好玩儿。
这天正是运气好，唐廷玉自个儿摸了条肥胖的鱼上来，乐得抱着喜定大喊，一个没注意拽着喜定一起在冰面上摔了一跤，旁边那条鱼在渔网里面直扑腾，唐廷玉和喜定对坐着哈哈大笑。
中午不到，唐廷玉便兴奋地背着鱼篓子朝家里跑，到得门口，他听见院里传出他再熟悉不过的声音，当即大喜，推门大叫道：“爹——！”
院中三人皆是回过头来，唐峰满面堆笑，双手一抄就将唐廷玉抱了起来，“遗奴！”
唐廷玉欢喜得不行，搂着唐峰不肯撒手，父子二人笑作一团，亲密温情的感觉不言而喻。潘婆子瞅见他们父子这模样，亦是乐呵呵地笑着，立刻便要去厨房里做上好饭好菜招待唐峰，张鹤提起唐廷玉脱手在地的篓子，跟着一起去帮忙。
唐廷玉忙道：“哥哥，鱼！我今儿捞的！”
张鹤笑了，说：“知道，想怎么吃？”
唐廷玉得意地看看唐峰，唐峰笑道：“红烧吧。”
张鹤点头，拿着东西走了。
院子里空了，唐峰将唐廷玉放下，唐廷玉这才注意到地上摆着好几个大箱子，应该都是唐峰带回来的。
唐廷玉问：“爹，这些都是你带来的？装的什么？”
唐峰道：“两箱是从蜀中那里买到的生药，明天爹找人先送回榆宁去，另一箱是些吃的用的，给潘妈妈和张家小哥的。”
唐廷玉：“怎没有我的？”
唐峰大笑，“整整一箱是买给你的，在你房里放着呢。”
唐廷玉扭头就朝屋子里跑，果然见房中地上摆着一口箱子，便打开看看里面有些什么新鲜东西，唐峰则四处打量着唐廷玉的房间。
唐峰拿起桌上一个铁制的架子，模样不大一样，问：“遗奴，这是哪儿来的？”
唐廷玉蹲在箱子边，眯起眼看着唐峰。
唐峰：“好好好，廷玉。”
唐廷玉这才抬头看一眼，道：“哥……张鹤给我做的笔架。”
“这是？”
“傩戏面具，张鹤给买的。”
“这又是？”
“张鹤教我糊的纸灯，先生乡试前一起去放来着。”
……
如此这般，一来二去，唐峰负手身后，笑望着唐廷玉道：“廷玉，你和隔壁张家小哥相处得不错？”
唐廷玉点点头，道：“张鹤人很好，什么都会，给我买吃的买玩儿的，还教我五禽戏、教我凫水。”
唐峰道：“你表哥不也是，年节里总带着你一起玩儿，没见你这么高兴。”
“那怎么一样。”唐廷玉心念电转，想趁此机会多说些张鹤的好话，然而唐峰却又说起了过年的事情。
唐峰道：“爹这边的事情已经办妥，我们随时可以回榆宁。你是想这两天就动身，还是过了年再回去？”
唐廷玉不假思索道：“自然是年后了。”
唐峰显然已料到唐廷玉会如此选择，道：“爹在对面街上租了个小院子，已经请人去收拾了，这几天你搬过来，咱们爷俩一起住。”
唐廷玉：“啊？”
唐峰：“啊什么啊，爹都不要了？再者说，潘妈妈这么些天还要收拾年后带的行李，你自然要把地方腾出来。”
唐廷玉只得点头答应。两人又聊了好一会儿，全是唐峰在讲这一路上的见闻，最后是潘婆子喊他们吃饭的声音才止住了话头。