第30章 不伦不类（八）
◎炫耀挑衅◎
“我怎么知道你什么抱负？”明缨漫不经心地拽着衣带, “你那些堂兄弟谁也不知道你修为高，如此藏拙，怎么会没有抱负呢？”
“那又如何？”燕衡睨着她, 丝毫不在乎她将这个秘密说出来。
明缨垂下眼睫，将缠着手指的衣带绕出来：“你是个大尾巴狼。”
燕衡眯了眼, 眼线细长：“大尾巴狼？”
“对, ”她揪着他的衣领靠近他，“看着正正经经的人, 实际上又凶又乖戾。”
燕衡却笑起来, 两眼笑成两弯，手握住她的手腕：“你可是内外相合, 看着咸鱼, 实际上也是咸鱼。”
明缨抽回手，坐回去偷偷地瞥他。
大尾巴狼其实不是这个意思。
眼前的人看似意气风发, 对什么都不在乎, 实际上敏感得很, 一点风吹草动都会惊动他。他将一切装在心底, 任谁也看不出他在想什么，偏偏他又无法消化，只能自己与自己较劲。
看着是狼，其实心里是纸糊的。
想着, 她叹了口气，她又何尝不是大尾巴狼呢。
燕衡随便翻看一本书, 上面几行明显不同于冥王的批注, 其字迹张扬, 言语锋利：“这是谁写的？”
明缨看了眼低头抄经的冥王, 悄声：“玉惊声。”
她继续趴在他耳边, 黑亮的眸子掩耳盗铃般往冥王那里瞟：“他们以前好像关系很好。”
燕衡把她的脸掰过来，兴致寥寥地合了书：“哦。”
明缨没看见他的神色，自顾自地说：“我听说冥王还在冷宫的时候，丞相总是会偷偷去看他，还给他带很多好吃的好玩的。”
她略有惆怅地撑着脑袋，看着专注抄书的冥王：“大概人长大后真的会失去曾经的感情吧，自冥王登位，他们就渐行渐远了。”
燕衡倍感厌烦，他不想从她口中听见任何有关冥王的事：“先操心操心你自己什么时候能出宫吧。”
*
清晨的大冥宫还泛着湿气，秋日阴冷的秋霜结在每个人的脚底，粗白白的一片覆盖了所有青石板砖。
明缨缩着脑袋藏在宫人堆里，鼻尖耳垂冻得通红。
她不禁感叹，今年的秋日真冷啊。
高大的祭台四周紧密地围着宫里大部分的宫人和大臣，他们穿得朴素，低头看着脚底，不敢发出一声。
不多时，远处一众宫女簇拥着一锦衣华服的女子出现，女子脚步从容地登上祭台，在穿着单调的人群中像一只耀眼的孔雀。
她满头黄金钗环，翠绿的衣上用金丝绣了一只栩栩如生的凤凰，周边暗色祥云环绕，不似来参加祭礼，反而像来参与宴会。
明缨悄悄瞄了一眼，是太后。
今日是王族祭礼，每十二年举行一次，以此来怀念祭拜过去已逝的先王们，为了此次祭礼，整座王宫准备了数月。太后参行祭礼还要穿得如此张扬，似乎并不合规制。
太后身边跟随着丞相，难得的，玉惊声没有佩戴任何铃铛。
随着他们的上台，祭礼便算开始了。
玉惊声在台上站定，双手接过盛昌递过来的祭文，高声宣念。
明缨心间一惊，若她没记错的话，皇族祭礼理应礼官宣读，丞相为人臣子按理该在台下与其他臣子一同跪拜。不仅是丞相，太后也应如此，但她们不跪先祖，甚至直接登上祭台。
心念电转，她忽然就明白了之前的疑惑。
玉惊声与盛昌所为是太后给予的权利和默认的纵容，太后不信任冥王，她信任的是玉惊声，而获得信任的玉惊声正在慢慢地架空太后。
所以冥王不是不想告知太后玉惊声的所为，只是太后不愿相信他，况且到了如今的地步，玉惊声几乎可以手眼通天，即使太后知晓了一切，她也已无可奈何。
但是为何太后宁愿相信外人也不愿相信自己的儿子？难道冥王真的不是先王血脉？
传闻里垂帘听政杀伐果断的太后，真的就是如此昏庸吗？
祭台之上丞相抑扬顿挫地诵读了半个时辰祭文，明缨低着脑袋，几乎要睡着的时候终于进行到下一个环节。
冥王身着衮服缓步登台，金丝绣成的金团龙盘旋在背后，石青底色勾勒他宽阔的身形。
太后冷眼看着他，在这个严肃的场合下她的脸上看不见分毫敬意。
在宫人的指示下，冥王焚纸烧香，行跪拜礼。随着他的动作，祭台下的宫人臣子们同时跪地。
触地的瞬间，明缨不禁冻得打了个哆嗦，早知道多穿点了。
系统：“最新任务：请宿主立刻给明缨送衣裳。”
远在殿里的燕衡推开窗子感受了下阴冷的天气，不由嗤了一声。
早就告诉她今日天寒，她还不信，活该发冷。
他随手扯了件大氅，走进影里。
明缨忍着鼻尖的痒意，失神地扣着青石板上的缝隙。
到底什么时候能结束啊，好无聊。
扣着扣着，平整的地板忽然如水面荡了几下，一只修长手生出来，正好捉住她的手指。
接着，是一张熟悉的脸。
他嫌弃地打量她几眼，手顺着她的袖子钻进去，摸到一片冰凉。
明缨几乎立刻便从他的眼神中看出了嘲笑。
这人真是小气，竟然专门来看她的笑话。
她暗暗瞥了四周一眼，所有人低着头，无人注意他们。于是她抽了手，飞速把面前的脸按了进去。
燕衡不防，被她重新按回影中，仰面咬牙看她朝着地面瞪眼。
一阵冷风飘过，她抑制不住地打了个寒噤。
系统出声提醒，加重语气：“宿主，注意你的态度。”
闻言燕衡平静下来，他托着氅，将它浮出影面。明缨瞪着的眼睛一怔，手下迅速披上大氅，心底却愧疚起来。
她冤枉了好人呐！
她伸手想去捉他，他看也不看，转身消失无迹。
跪礼终于结束，冥王在太监的搀扶下站起身，臣子宫人也齐齐起身，这长达一个时辰的跪礼令所有人都有些吃不消。
太后立在一旁，自始至终没有行过一次礼。她望着祭台上的石碑，目光带着嚣张的挑衅与疯狂。
先王再有能耐又如何？如今站在这里的是她，而石碑上的人也不过只剩枯骨。
他毁了她，她就要毁了他最在意的东西。
她抚抚墨绿的衣袖，心道，快了，现在的王族已经死得差不多了，相信再过一段时间，她的目的便达成了。
想用冥王牵制她？门都没有。
太后一扫平日的疲惫，整个人像一只昂首炫耀的孔雀，以旁观者的身份居高临下地观看了整场祭礼。
但她看着冰冷的石碑，渐渐地生出迷茫之色，她一步步走到如今，真的值得吗？
向一个死人炫耀挑衅，真的痛快吗？
她等待了十二年，不……二十五年，她二十五年的青春毫无意义……她的人生有几个二十五年？
祭礼持续了整整一个上午还未结束，且隐约有持续一天的趋势。
终于有老臣顶不住，身子歪了歪，扑通一声昏倒在地。
这咚的一声如同惊雷，立刻震醒了沉浸在自己世界的太后，她一身的冷汗，失魂落魄地扶住一边的白玉栏杆，目光无神地扫下去。
花白胡子鹤发鸡皮的老者直挺挺地仰地，但周围人却都在偷眼觑她，没有她的吩咐，无人敢上前。
她捋了捋额上散下来的一绺发丝，眼神慢慢定睛在老臣身上，她认出来了。
是先王一手提拔起来的吏部尚书。
太后蓦地笑了一下，游走的灵魂归位，方才还在发抖的心一下坚定起来。
先王看不见又如何呢？让老尚书下去描绘一番他不就知道了吗？
总归，她做的不是无用功。
这二十五年，她可是一刻也不敢忘本呐。
“姑母，您没事吧？”玉惊声见她面如土色，一头冷汗，担忧地上前搀起她扶着栏杆的手。
太后一手挥开她，慢慢站正了，恢复了方才的气定神闲。
她的双目放出异样的光彩，声音带着奇异的兴奋：“祖宗祭礼上昏倒，这可是大不敬之罪。来人，将吏部尚书压上祭台，以祭先祖！”
底下众人哗然，如滚沸的水，一瞬间蒸腾了起来。
有臣子出列，想要为尚书容情。但太后漠然俯视，语气冰冷，不容置辞：“谁敢为尚书求情，谁便替尚书赎罪。”
臣子们犹豫片刻，互相对视，太后向来说一不二，某些时候甚至毫无理智可言，她的疯狂几乎每个人都有领教，这样的话一旦出口，说明她真会这么做。
他们权衡稍刻，起身退回自己的位置。
太后拉高声音：“来人，把尚书拖上来！”
两个太监从后面上前，一人拽着老尚书一只胳膊，拖车一样把他拖上台阶。尚书的身体软趴趴地硌在坚硬的石阶上，他不多时便迷迷糊糊醒来。
他发出一声惊呼，剧烈地挣扎：“你们要干什么？！”
却惊恐地发现所有人都垂着眼。
他非壮年，又在秋风里吹了一个上午，身体没了力气，面对两个青年太监，根本是蜉蝣撼树。
他们把他拖到祭坛中，他颤巍巍地强撑着坐起来，一眼看见明显有些亢奋的太后。
他哑了嗓子：“太后娘娘，老臣何罪之有？”
“你——蔑视先祖，本宫要治你的罪！”
闻言，他的心先沉了一半，他徒劳又慌张地辩解：“老臣历朝两代，兢兢业业，何来……”
太后已经什么也听不见了，她用力拍着玉石栏杆，将它拍出啪啪的脆响：“还等什么？祭祖啊！”
玉惊声冷眼看着，冥王攥紧手中拳头，却说不出求情的话。
太监挥起手中的刀，这把刀刚刚杀了一只鸡，上面还扬着殷红的鲜血。
尚书认清了现实，他用尽最后一点时间，声嘶力竭地朝太后喊：“疯妇！你牝鸡司晨——”
温热的血如泉水喷溅，带着最后一丝热气洒了一地。
太后颤抖着吐出呼吸，面上挂着诡异的笑容。
她的愿望很快就要实现了，谁都逃不掉。
祭礼在一片荒唐中走向最后，给所有人都笼上一层阴霾。
太后整了整她的发髻，冷静下来，重又变回那个端庄稳重的掌权人。
在宫人的拥护下，她一步一步走下楼梯，下去的每一阶都仿佛卸去了一点压力，直至最后一阶，她彻底轻盈起来，下一刻似乎能乘风飞去。
她好像回到了少女时候，那时的她每日无忧无虑，心头不曾有过一丝重担。
但是那样的年纪已经一去不复返了。
时间就像东流的溪水，看着清澈见底，其实只有自己知道，它带走了太多东西。
群臣宫人分散开来，为太后让出一条大道。
太后走在其中，心底无波无澜。至高无上的权利她有了，但这从不是她想追求的，她渴望自由，却选择永世困在这巨大的笼中，荒废一世。
她的脚步越来越沉，对她来说高兴只有片刻，沉郁才是永恒。
一丝淡淡的熟悉的味道扑鼻，她从思绪中抬眸，准确无误地锁定一个披着氅的少女。
那少女湖蓝的襦裙，是她幼时最喜欢的颜色。她仔细一看，这人前几日见过。
太后一扬下巴，眼睛盯着明缨：“你，出来。”
明缨不知所以，强压下心跳从人群走出。
味道重了一些，太后闻了闻，确实是引胎药不错。
她略通医理，这药是她亲手配制，她清楚知道里面有一味药材一旦沾手多日难以去味。
太后哼笑，微微侧头睇着玉惊声：“这不是你闺中密友？她就是阿缨？”
她转了眼，又望着盛昌，挑眉：“嗯？”
事情败露地太过突然，玉惊声额角跳了跳，争解道：“姑母，她并非阿缨……”
没有想象中的暴跳如雷，太后的表情堪称平静，她抬手打断她的话，将这件事轻而易举地揭过：“不用解释了，这不重要。”
她没有处置罪魁祸首玉惊声，也没有处置倒戈的盛昌，而是轻飘飘道：“把阿缨打入冷宫。”
这似乎真的只是件小事，她毫不在意被欺骗，也不在意冥王。
所有人都看不懂太后的行为，只能遵守命令。
明缨更是懵，她根本不知道自己是怎么被发现的。
冥王远远地向她点头，暗示她不必担心。
冷宫在大冥宫最偏僻的西北角，说是宫，事实上就是一座破败的院子。
宫人打开大门将明缨推进去，反手上了锁。
院子里一排灰幽幽的房间，朱红木门因风吹日晒落了漆，吱吱呀呀地挂在框上。窗纸孔孔洞洞，被穿堂风吹得呼啦呼啦。
院墙边一棵低矮的树，叶子晃悠悠挂在枝丫上，树下堆着许多木质的废弃物。
冷宫空无一人，散发着腐朽的气息。
明缨搓搓被寒风吹起的鸡皮疙瘩，随便找了间房间走进去。
房间里积了一层厚厚的灰，角落随处可见蛛网，屋里随着她的走动扬起一片细尘，浓重的尘土与潮湿的混合气扑鼻，呛得她咳了声。
在外面站了大半天，明缨早就倍感疲累，她揉了揉发酸的腿，勉强找了把扫帚扫了扫床上灰尘，然后脱下大氅铺在上面，自己缩了进去。
自觉目前没有危险，她抻了个懒腰，很快睡着了。
不知过了多长时间，她被肚子咕噜的声音吵醒，一睁眼发现身上盖了一件大氅，毛茸茸的，很暖和。
天色半暗，乌沉的云坠在夕阳边，遮掩了最后一点红。
燕衡声音清亮，带着难以察觉的笑意：“醒了？”
对他的出现她毫不意外，明缨懒洋洋地躺回去，眼睛半眯，瓮声瓮气地发出一声：“嗯。”
“睡一下午了还睡，”燕衡坐在桌沿，皂色的靴子隔着氅踢她，“哪来这么多觉。”
“别碰我。”明缨紧了眉，身子不情愿地扭了扭。
这觉是越睡越困，肚子的饥饿感也不能把她拉起来。
燕衡勾唇笑了笑，不知从何处掏出一个油纸包。他轻慢地打开，露出几块嫩黄的糕点，浸润的油渍散发出恰到好处的香气，一下冲出纸包。
即将入梦的明缨鼻子耸动，敏锐地睁开双眸，一个骨碌爬了起来。
“好香。”她一扫睡意，黑瞳发亮，小心地拿了一个塞进口中，下一刻便现出满足的微笑。
她的腮帮子鼓囊囊的，像只小仓鼠。
看着她的表情，燕衡感觉自己也好像从中品出了滋味，头一次享受到投喂的快乐。
他甚至想伸出手，摸摸眼前人的脑袋。
“为什么你总是能知道我想要什么？”将最后一块糕填进肚子，明缨歪着头困惑地问他。
燕衡下意识收紧了手，油纸在他手心团成一个球：“没有为什么。”
旋即他讥笑道：“以你的那点心眼，我看不出来才怪。”
明缨拍掉掌心残渣，细想一番觉得很有道理。她确实不聪明，想的什么很容易便表现在脸上。
她找补道：“我这叫心宽，哪像你，想的多，累也累死了。”
燕衡从桌上下来，一手抽了盖在她身上的大氅，一手把她提起来：“过一会冥王会来带我们出去。”
明缨站稳，满脸犹豫不决。
他眯了眼，里面的水光被掩下，声音浸了冰水似的凉：“怎么？舍不下冥王？”
“那倒不是，”明缨很是为难，“养心殿里我留了一盒龙凤酥，还没吃完呢……”
“……”燕衡压压太阳穴，“出去给你买。”
“就大冥宫有，”明缨砸着嘴，细细回味龙凤酥的味道，“当时让你尝尝你不吃，以后想吃也没喽。”
“最新任务：请宿主返回养心殿，将最后一盒龙凤酥带回来。”
燕衡眼角一跳，把大氅塞给她：“披上，我待会回来。”
她立刻眉开眼笑：“在床尾那，别拿错了。”
暗影波动，黑色的人影消失，立即有人推门而入。
天色阴沉沉，玉惊声白皙的脸在昏暗的暮色里不甚清晰。
她手上转着一把匕首走了几步，身上叮铃作响，脸上没什么表情：“一群废物，连宫里混了个外人进来都不知道。”
悠悠地拢着袖子，也不嫌脏，在一张椅子上坐下。
明缨往床榻里缩了缩，有些后悔让燕衡走了：“你来做什么？”
“十年前，我曾偷偷来这里找表哥，我性子冲，但表哥很温柔对我很有耐心，他会抱着我给我念书，给我讲故事，”她没表明来意，而是先环顾房间，眼睛浮出怀念之色，“他适合做儿子，适合做表哥，却不适合做王。他这样的王优柔寡断，让我瞧不起。可惜了，这么多年物是人非，我们都不再是曾经孩子了。”
透过如今破败的房间，她彷佛看见多年前缠着哥哥讲故事的女孩，看见脾气柔和地安抚女孩的男孩。
听着她的话，明缨明白了，怪不得总感觉她在针对冥王，原来因为看不起他的性子。
她大大的眼睛眨啊眨，纳闷道：“你特地过来追忆往昔？”
“自然不是，只是突然触景生情罢了，”玉惊声将背靠到椅背上，抬眼望着她，“你不叫阿缨吧，你来大冥洲做什么？”
明缨装傻充愣：“我就叫阿缨。”
“你以为这么多日我还查不出你的来历？”玉惊声眸中迸发冷光，“你一个中洲人来大冥洲到底有什么目的？”
意识到这可能是获取金铃信息的最好机会，明缨眼睛转了几圈，试探问：“我来此地是要找一样东西。”
“什么东西？”锋利的匕首在玉惊声手里转了几圈，锋锐的刀光刺眼。
她有些不耐烦，今日太后对发现阿缨是人的态度令她不安。太后的反应太过平静，似乎早有所料。
太后心狠手辣，以她对太后的了解，这样的隐瞒与背叛根本不可能这样轻轻掀过。她跟了太后许多年，从踏入官场便是太后教导，一直坐到丞相的位置，她对太后有着深深的感情，同时也有着与太后如出一辙的野心和狠绝。
但今日的事让她发现，自己这一路走得太顺了，以太后的聪慧才能，她为何架空得如此轻易？除非是太后刻意的纵容。
或许，这宫里的所有人都是太后的棋子……
她到底想做什么？
她知道太后的痛苦，知道她的怨恨，知道她因此而精神异常，但她做不到感同身受，她不明白太后到底有多痛苦，有多怨恨。因此，她也不知道太后的最终目的。
玉惊声苦思无解，心烦意乱。
明缨觑着她不耐的表情，慢慢道：“根据目前的线索，这个东西与你有关。”
“跟我有关？”玉惊声停下转匕首的手，撩起眼皮，有了几分兴趣。她瞧着她的表情，后背离开椅背，身体微微前倾，带着几分古怪的笑意：“你这几日表现不错，若不是什么紧要的东西我赏了你也可。”
【📢作者有话说】
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“我怎么知道你什么抱负？”明缨漫不经心地拽着衣带, “你那些堂兄弟谁也不知道你修为高，如此藏拙，怎么会没有抱负呢？”
“那又如何？”燕衡睨着她, 丝毫不在乎她将这个秘密说出来。
明缨垂下眼睫，将缠着手指的衣带绕出来：“你是个大尾巴狼。”
燕衡眯了眼, 眼线细长：“大尾巴狼？”
“对, ”她揪着他的衣领靠近他，“看着正正经经的人, 实际上又凶又乖戾。”
燕衡却笑起来, 两眼笑成两弯，手握住她的手腕：“你可是内外相合, 看着咸鱼, 实际上也是咸鱼。”
明缨抽回手，坐回去偷偷地瞥他。
大尾巴狼其实不是这个意思。
眼前的人看似意气风发, 对什么都不在乎, 实际上敏感得很, 一点风吹草动都会惊动他。他将一切装在心底, 任谁也看不出他在想什么，偏偏他又无法消化，只能自己与自己较劲。
看着是狼，其实心里是纸糊的。
想着, 她叹了口气，她又何尝不是大尾巴狼呢。
燕衡随便翻看一本书, 上面几行明显不同于冥王的批注, 其字迹张扬, 言语锋利：“这是谁写的？”
明缨看了眼低头抄经的冥王, 悄声：“玉惊声。”
她继续趴在他耳边, 黑亮的眸子掩耳盗铃般往冥王那里瞟：“他们以前好像关系很好。”
燕衡把她的脸掰过来，兴致寥寥地合了书：“哦。”
明缨没看见他的神色，自顾自地说：“我听说冥王还在冷宫的时候，丞相总是会偷偷去看他，还给他带很多好吃的好玩的。”
她略有惆怅地撑着脑袋，看着专注抄书的冥王：“大概人长大后真的会失去曾经的感情吧，自冥王登位，他们就渐行渐远了。”
燕衡倍感厌烦，他不想从她口中听见任何有关冥王的事：“先操心操心你自己什么时候能出宫吧。”
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清晨的大冥宫还泛着湿气，秋日阴冷的秋霜结在每个人的脚底，粗白白的一片覆盖了所有青石板砖。
明缨缩着脑袋藏在宫人堆里，鼻尖耳垂冻得通红。
她不禁感叹，今年的秋日真冷啊。
高大的祭台四周紧密地围着宫里大部分的宫人和大臣，他们穿得朴素，低头看着脚底，不敢发出一声。
不多时，远处一众宫女簇拥着一锦衣华服的女子出现，女子脚步从容地登上祭台，在穿着单调的人群中像一只耀眼的孔雀。
她满头黄金钗环，翠绿的衣上用金丝绣了一只栩栩如生的凤凰，周边暗色祥云环绕，不似来参加祭礼，反而像来参与宴会。
明缨悄悄瞄了一眼，是太后。
今日是王族祭礼，每十二年举行一次，以此来怀念祭拜过去已逝的先王们，为了此次祭礼，整座王宫准备了数月。太后参行祭礼还要穿得如此张扬，似乎并不合规制。
太后身边跟随着丞相，难得的，玉惊声没有佩戴任何铃铛。
随着他们的上台，祭礼便算开始了。
玉惊声在台上站定，双手接过盛昌递过来的祭文，高声宣念。
明缨心间一惊，若她没记错的话，皇族祭礼理应礼官宣读，丞相为人臣子按理该在台下与其他臣子一同跪拜。不仅是丞相，太后也应如此，但她们不跪先祖，甚至直接登上祭台。
心念电转，她忽然就明白了之前的疑惑。
玉惊声与盛昌所为是太后给予的权利和默认的纵容，太后不信任冥王，她信任的是玉惊声，而获得信任的玉惊声正在慢慢地架空太后。
所以冥王不是不想告知太后玉惊声的所为，只是太后不愿相信他，况且到了如今的地步，玉惊声几乎可以手眼通天，即使太后知晓了一切，她也已无可奈何。
但是为何太后宁愿相信外人也不愿相信自己的儿子？难道冥王真的不是先王血脉？
传闻里垂帘听政杀伐果断的太后，真的就是如此昏庸吗？
祭台之上丞相抑扬顿挫地诵读了半个时辰祭文，明缨低着脑袋，几乎要睡着的时候终于进行到下一个环节。
冥王身着衮服缓步登台，金丝绣成的金团龙盘旋在背后，石青底色勾勒他宽阔的身形。
太后冷眼看着他，在这个严肃的场合下她的脸上看不见分毫敬意。
在宫人的指示下，冥王焚纸烧香，行跪拜礼。随着他的动作，祭台下的宫人臣子们同时跪地。
触地的瞬间，明缨不禁冻得打了个哆嗦，早知道多穿点了。
系统：“最新任务：请宿主立刻给明缨送衣裳。”
远在殿里的燕衡推开窗子感受了下阴冷的天气，不由嗤了一声。
早就告诉她今日天寒，她还不信，活该发冷。
他随手扯了件大氅，走进影里。
明缨忍着鼻尖的痒意，失神地扣着青石板上的缝隙。
到底什么时候能结束啊，好无聊。
扣着扣着，平整的地板忽然如水面荡了几下，一只修长手生出来，正好捉住她的手指。
接着，是一张熟悉的脸。
他嫌弃地打量她几眼，手顺着她的袖子钻进去，摸到一片冰凉。
明缨几乎立刻便从他的眼神中看出了嘲笑。
这人真是小气，竟然专门来看她的笑话。
她暗暗瞥了四周一眼，所有人低着头，无人注意他们。于是她抽了手，飞速把面前的脸按了进去。
燕衡不防，被她重新按回影中，仰面咬牙看她朝着地面瞪眼。
一阵冷风飘过，她抑制不住地打了个寒噤。
系统出声提醒，加重语气：“宿主，注意你的态度。”
闻言燕衡平静下来，他托着氅，将它浮出影面。明缨瞪着的眼睛一怔，手下迅速披上大氅，心底却愧疚起来。
她冤枉了好人呐！
她伸手想去捉他，他看也不看，转身消失无迹。
跪礼终于结束，冥王在太监的搀扶下站起身，臣子宫人也齐齐起身，这长达一个时辰的跪礼令所有人都有些吃不消。
太后立在一旁，自始至终没有行过一次礼。她望着祭台上的石碑，目光带着嚣张的挑衅与疯狂。
先王再有能耐又如何？如今站在这里的是她，而石碑上的人也不过只剩枯骨。
他毁了她，她就要毁了他最在意的东西。
她抚抚墨绿的衣袖，心道，快了，现在的王族已经死得差不多了，相信再过一段时间，她的目的便达成了。
想用冥王牵制她？门都没有。
太后一扫平日的疲惫，整个人像一只昂首炫耀的孔雀，以旁观者的身份居高临下地观看了整场祭礼。
但她看着冰冷的石碑，渐渐地生出迷茫之色，她一步步走到如今，真的值得吗？
向一个死人炫耀挑衅，真的痛快吗？
她等待了十二年，不……二十五年，她二十五年的青春毫无意义……她的人生有几个二十五年？
祭礼持续了整整一个上午还未结束，且隐约有持续一天的趋势。
终于有老臣顶不住，身子歪了歪，扑通一声昏倒在地。
这咚的一声如同惊雷，立刻震醒了沉浸在自己世界的太后，她一身的冷汗，失魂落魄地扶住一边的白玉栏杆，目光无神地扫下去。
花白胡子鹤发鸡皮的老者直挺挺地仰地，但周围人却都在偷眼觑她，没有她的吩咐，无人敢上前。
她捋了捋额上散下来的一绺发丝，眼神慢慢定睛在老臣身上，她认出来了。
是先王一手提拔起来的吏部尚书。
太后蓦地笑了一下，游走的灵魂归位，方才还在发抖的心一下坚定起来。
先王看不见又如何呢？让老尚书下去描绘一番他不就知道了吗？
总归，她做的不是无用功。
这二十五年，她可是一刻也不敢忘本呐。
“姑母，您没事吧？”玉惊声见她面如土色，一头冷汗，担忧地上前搀起她扶着栏杆的手。
太后一手挥开她，慢慢站正了，恢复了方才的气定神闲。
她的双目放出异样的光彩，声音带着奇异的兴奋：“祖宗祭礼上昏倒，这可是大不敬之罪。来人，将吏部尚书压上祭台，以祭先祖！”
底下众人哗然，如滚沸的水，一瞬间蒸腾了起来。
有臣子出列，想要为尚书容情。但太后漠然俯视，语气冰冷，不容置辞：“谁敢为尚书求情，谁便替尚书赎罪。”
臣子们犹豫片刻，互相对视，太后向来说一不二，某些时候甚至毫无理智可言，她的疯狂几乎每个人都有领教，这样的话一旦出口，说明她真会这么做。
他们权衡稍刻，起身退回自己的位置。
太后拉高声音：“来人，把尚书拖上来！”
两个太监从后面上前，一人拽着老尚书一只胳膊，拖车一样把他拖上台阶。尚书的身体软趴趴地硌在坚硬的石阶上，他不多时便迷迷糊糊醒来。
他发出一声惊呼，剧烈地挣扎：“你们要干什么？！”
却惊恐地发现所有人都垂着眼。
他非壮年，又在秋风里吹了一个上午，身体没了力气，面对两个青年太监，根本是蜉蝣撼树。
他们把他拖到祭坛中，他颤巍巍地强撑着坐起来，一眼看见明显有些亢奋的太后。
他哑了嗓子：“太后娘娘，老臣何罪之有？”
“你——蔑视先祖，本宫要治你的罪！”
闻言，他的心先沉了一半，他徒劳又慌张地辩解：“老臣历朝两代，兢兢业业，何来……”
太后已经什么也听不见了，她用力拍着玉石栏杆，将它拍出啪啪的脆响：“还等什么？祭祖啊！”
玉惊声冷眼看着，冥王攥紧手中拳头，却说不出求情的话。
太监挥起手中的刀，这把刀刚刚杀了一只鸡，上面还扬着殷红的鲜血。
尚书认清了现实，他用尽最后一点时间，声嘶力竭地朝太后喊：“疯妇！你牝鸡司晨——”
温热的血如泉水喷溅，带着最后一丝热气洒了一地。
太后颤抖着吐出呼吸，面上挂着诡异的笑容。
她的愿望很快就要实现了，谁都逃不掉。
祭礼在一片荒唐中走向最后，给所有人都笼上一层阴霾。
太后整了整她的发髻，冷静下来，重又变回那个端庄稳重的掌权人。
在宫人的拥护下，她一步一步走下楼梯，下去的每一阶都仿佛卸去了一点压力，直至最后一阶，她彻底轻盈起来，下一刻似乎能乘风飞去。
她好像回到了少女时候，那时的她每日无忧无虑，心头不曾有过一丝重担。
但是那样的年纪已经一去不复返了。
时间就像东流的溪水，看着清澈见底，其实只有自己知道，它带走了太多东西。
群臣宫人分散开来，为太后让出一条大道。
太后走在其中，心底无波无澜。至高无上的权利她有了，但这从不是她想追求的，她渴望自由，却选择永世困在这巨大的笼中，荒废一世。
她的脚步越来越沉，对她来说高兴只有片刻，沉郁才是永恒。
一丝淡淡的熟悉的味道扑鼻，她从思绪中抬眸，准确无误地锁定一个披着氅的少女。
那少女湖蓝的襦裙，是她幼时最喜欢的颜色。她仔细一看，这人前几日见过。
太后一扬下巴，眼睛盯着明缨：“你，出来。”
明缨不知所以，强压下心跳从人群走出。
味道重了一些，太后闻了闻，确实是引胎药不错。
她略通医理，这药是她亲手配制，她清楚知道里面有一味药材一旦沾手多日难以去味。
太后哼笑，微微侧头睇着玉惊声：“这不是你闺中密友？她就是阿缨？”
她转了眼，又望着盛昌，挑眉：“嗯？”
事情败露地太过突然，玉惊声额角跳了跳，争解道：“姑母，她并非阿缨……”
没有想象中的暴跳如雷，太后的表情堪称平静，她抬手打断她的话，将这件事轻而易举地揭过：“不用解释了，这不重要。”
她没有处置罪魁祸首玉惊声，也没有处置倒戈的盛昌，而是轻飘飘道：“把阿缨打入冷宫。”
这似乎真的只是件小事，她毫不在意被欺骗，也不在意冥王。
所有人都看不懂太后的行为，只能遵守命令。
明缨更是懵，她根本不知道自己是怎么被发现的。
冥王远远地向她点头，暗示她不必担心。
冷宫在大冥宫最偏僻的西北角，说是宫，事实上就是一座破败的院子。
宫人打开大门将明缨推进去，反手上了锁。
院子里一排灰幽幽的房间，朱红木门因风吹日晒落了漆，吱吱呀呀地挂在框上。窗纸孔孔洞洞，被穿堂风吹得呼啦呼啦。
院墙边一棵低矮的树，叶子晃悠悠挂在枝丫上，树下堆着许多木质的废弃物。
冷宫空无一人，散发着腐朽的气息。
明缨搓搓被寒风吹起的鸡皮疙瘩，随便找了间房间走进去。
房间里积了一层厚厚的灰，角落随处可见蛛网，屋里随着她的走动扬起一片细尘，浓重的尘土与潮湿的混合气扑鼻，呛得她咳了声。
在外面站了大半天，明缨早就倍感疲累，她揉了揉发酸的腿，勉强找了把扫帚扫了扫床上灰尘，然后脱下大氅铺在上面，自己缩了进去。
自觉目前没有危险，她抻了个懒腰，很快睡着了。
不知过了多长时间，她被肚子咕噜的声音吵醒，一睁眼发现身上盖了一件大氅，毛茸茸的，很暖和。
天色半暗，乌沉的云坠在夕阳边，遮掩了最后一点红。
燕衡声音清亮，带着难以察觉的笑意：“醒了？”
对他的出现她毫不意外，明缨懒洋洋地躺回去，眼睛半眯，瓮声瓮气地发出一声：“嗯。”
“睡一下午了还睡，”燕衡坐在桌沿，皂色的靴子隔着氅踢她，“哪来这么多觉。”
“别碰我。”明缨紧了眉，身子不情愿地扭了扭。
这觉是越睡越困，肚子的饥饿感也不能把她拉起来。
燕衡勾唇笑了笑，不知从何处掏出一个油纸包。他轻慢地打开，露出几块嫩黄的糕点，浸润的油渍散发出恰到好处的香气，一下冲出纸包。
即将入梦的明缨鼻子耸动，敏锐地睁开双眸，一个骨碌爬了起来。
“好香。”她一扫睡意，黑瞳发亮，小心地拿了一个塞进口中，下一刻便现出满足的微笑。
她的腮帮子鼓囊囊的，像只小仓鼠。
看着她的表情，燕衡感觉自己也好像从中品出了滋味，头一次享受到投喂的快乐。
他甚至想伸出手，摸摸眼前人的脑袋。
“为什么你总是能知道我想要什么？”将最后一块糕填进肚子，明缨歪着头困惑地问他。
燕衡下意识收紧了手，油纸在他手心团成一个球：“没有为什么。”
旋即他讥笑道：“以你的那点心眼，我看不出来才怪。”
明缨拍掉掌心残渣，细想一番觉得很有道理。她确实不聪明，想的什么很容易便表现在脸上。
她找补道：“我这叫心宽，哪像你，想的多，累也累死了。”
燕衡从桌上下来，一手抽了盖在她身上的大氅，一手把她提起来：“过一会冥王会来带我们出去。”
明缨站稳，满脸犹豫不决。
他眯了眼，里面的水光被掩下，声音浸了冰水似的凉：“怎么？舍不下冥王？”
“那倒不是，”明缨很是为难，“养心殿里我留了一盒龙凤酥，还没吃完呢……”
“……”燕衡压压太阳穴，“出去给你买。”
“就大冥宫有，”明缨砸着嘴，细细回味龙凤酥的味道，“当时让你尝尝你不吃，以后想吃也没喽。”
“最新任务：请宿主返回养心殿，将最后一盒龙凤酥带回来。”
燕衡眼角一跳，把大氅塞给她：“披上，我待会回来。”
她立刻眉开眼笑：“在床尾那，别拿错了。”
暗影波动，黑色的人影消失，立即有人推门而入。
天色阴沉沉，玉惊声白皙的脸在昏暗的暮色里不甚清晰。
她手上转着一把匕首走了几步，身上叮铃作响，脸上没什么表情：“一群废物，连宫里混了个外人进来都不知道。”
悠悠地拢着袖子，也不嫌脏，在一张椅子上坐下。
明缨往床榻里缩了缩，有些后悔让燕衡走了：“你来做什么？”
“十年前，我曾偷偷来这里找表哥，我性子冲，但表哥很温柔对我很有耐心，他会抱着我给我念书，给我讲故事，”她没表明来意，而是先环顾房间，眼睛浮出怀念之色，“他适合做儿子，适合做表哥，却不适合做王。他这样的王优柔寡断，让我瞧不起。可惜了，这么多年物是人非，我们都不再是曾经孩子了。”
透过如今破败的房间，她彷佛看见多年前缠着哥哥讲故事的女孩，看见脾气柔和地安抚女孩的男孩。
听着她的话，明缨明白了，怪不得总感觉她在针对冥王，原来因为看不起他的性子。
她大大的眼睛眨啊眨，纳闷道：“你特地过来追忆往昔？”
“自然不是，只是突然触景生情罢了，”玉惊声将背靠到椅背上，抬眼望着她，“你不叫阿缨吧，你来大冥洲做什么？”
明缨装傻充愣：“我就叫阿缨。”
“你以为这么多日我还查不出你的来历？”玉惊声眸中迸发冷光，“你一个中洲人来大冥洲到底有什么目的？”
意识到这可能是获取金铃信息的最好机会，明缨眼睛转了几圈，试探问：“我来此地是要找一样东西。”
“什么东西？”锋利的匕首在玉惊声手里转了几圈，锋锐的刀光刺眼。
她有些不耐烦，今日太后对发现阿缨是人的态度令她不安。太后的反应太过平静，似乎早有所料。
太后心狠手辣，以她对太后的了解，这样的隐瞒与背叛根本不可能这样轻轻掀过。她跟了太后许多年，从踏入官场便是太后教导，一直坐到丞相的位置，她对太后有着深深的感情，同时也有着与太后如出一辙的野心和狠绝。
但今日的事让她发现，自己这一路走得太顺了，以太后的聪慧才能，她为何架空得如此轻易？除非是太后刻意的纵容。
或许，这宫里的所有人都是太后的棋子……
她到底想做什么？
她知道太后的痛苦，知道她的怨恨，知道她因此而精神异常，但她做不到感同身受，她不明白太后到底有多痛苦，有多怨恨。因此，她也不知道太后的最终目的。
玉惊声苦思无解，心烦意乱。
明缨觑着她不耐的表情，慢慢道：“根据目前的线索，这个东西与你有关。”
“跟我有关？”玉惊声停下转匕首的手，撩起眼皮，有了几分兴趣。她瞧着她的表情，后背离开椅背，身体微微前倾，带着几分古怪的笑意：“你这几日表现不错，若不是什么紧要的东西我赏了你也可。”
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