第4章 11-15
11
神庙里竟还有人在。
一对年轻夫妻，还带了个两岁左右的稚子，衣着华贵，一看就是出自钟鸣鼎食之家。
那粉雕玉琢的小娃娃蹬着腿儿嬉笑乱跑，一出门，就撞在了小树仙的腿上，踉跄两步，一屁股坐在地上，仰头看着面前三个人，瞪圆了黑润润的眼睛。
小树仙哎了声，忙蹲下身将那孩子抱起来，那孩子竟也不怕生，小胖手搂着小树仙的脖子，好奇地看着他。
孩子的父亲追着孩子出来，叫了声麟儿，歉疚地笑了笑，温雅如玉，道，稚子顽皮，冲撞几位公子了。
小树仙要把孩子还回去，谁知那孩子竟然抓着小树仙的头发，不肯走，小树仙笑道，这小家伙还挺喜欢我的。
男人沉下声，道，麟儿，还不松手！
他身边的妇人哄了两句，才将直扒着树仙的孩子抱了下来。那孩子奶声奶气，指着小树仙就说，神仙！要抱抱！
那对夫妇啼笑皆非，小树仙却吃了一惊，看向上神，还当自己露了相，见他摇头，才定了定神。
那年轻男子无可奈何地笑道，小孩子不懂事，还望几位勿怪。
不打紧，不打紧。小树仙摆摆手。贵公子聪敏可爱，怎么会怪罪。
继而彼此点头一笑，年轻人叫上自己妻儿，说了声告辞，擦肩而过。
左右无旁人，凤凰解释道，小孩子没有沾染尘世俗气，通常能见凡人所不能的。
小树仙撇了撇嘴，嘟嘟囔囔道，我还以为自己暴露了，吓死我了，不过，那一家人，好像是韩家后人，现任邯江城城主，还真是有缘分。
一过门槛，屋子中间立了尊像，神像陈旧，少年人相貌，红绸带束发，有几分神韵，桌上供品一应俱新。
凤凰环视周遭，见小树仙去了里间，凑近凤上神道，应楚，我看那三人眉心发黑，是大凶之兆，恐怕要倒大霉。
上神淡淡道，有几分冷意。此城煞气冲天，不知埋了多少枉死之魂。他们夫妻是城中权贵，一城之首，自然首当其冲。
凤凰说，可惜了。
小树仙从里头探出脑袋，茫然道，你们在说什么呢？
上神直截了当地道，无甚。
凤凰扬了扬手中的锦囊，说，我在想，把这锦囊挂哪里好？
小树仙一愣，恼怒道，挂什么挂，不许挂，不灵的，要挂你挂自己庙里去。
最终锦囊还是都悬挂在了树上，树顶，高的，凤凰对自己用法术不以为耻，理所当然道，本座是尊贵的凤凰，应楚是龙，岂能同凡人一道，当然要挂高处。
小树仙见上神负手看树，对凤凰所说似乎不予置否，心里隐隐有几分羞耻的喜悦。
他们在邯江城待了两天，第三天启程去鬼界。
鬼界地远，又逢盛事，可谓各界齐集，鬼气森森的地方也有几分热闹劲儿。小树仙头一回来，见什么都好奇，凤凰是天界张扬人物，认识他的人不少，许多人见了都恭恭敬敬叫一声神君。上神却消沉万年，离群索居，声名不显。
几人且行且停，终于，在上神面露不耐之前到了黄泉。
黄泉开满彼岸花，漫天都是火烧一般的红色，花浪翻腾，委实耀眼。
一条长河卧在花丛中，是忘川。
几人在忘川河边停下，鬼界天色晦暗，云是浓墨重彩，交织着灿烂的彼岸花，别有几分诡谲感。小树仙总觉得浑身都不舒服，太阴，太冷。兴许他本体是凡间树，修为又低，一时不适应鬼界这样森寒阴郁的地方。
他看了眼上神的背影，想说点什么，目光却已被忘川河边的一只乌蓬小船吸引住了。
甲板上坐了个少年人，手中捏着一个竹斗笠正冲他们招手，大声叫，应楚，凤凰，这儿呢！
少年叫莫宵。
是这忘川河上的摆渡人。
小树仙坐在船上，以挑剔而又好奇的目光打量那少年，莫宵生得很好，眉眼秀气，透着股子风流的意味，身形修长，一把腰瘦韧纤细。
小树仙十分敏锐，自然看出他和上神交情非比寻常，可惜翻来覆去找不出他的不好，自己亦为比他出彩，恹恹的，呆愣愣坐在一边，沉默不言。
莫宵同上神凤凰都极为熟稔，和上神更甚，少年眼中的孺慕明晃晃，都要溢出来。三人谈话间，上溯千年前往事，下至黄泉盛事。上神靠着船舷，看着冷冷淡淡，却是小树仙熟悉的，放松闲适的姿态。
小树仙心里更慌，搭不上话，尴尬得要命，只觉自己彻底成了一个局外人，他们之间骤然横亘下一道万丈鸿沟，是悠悠岁月，是身份之差，太多太多都成了钝刀子……脑子里嗡嗡的，乱成了一团，那几分自深入鬼界就滋生出的不适成了强烈的心悸。
后来小树仙才知道，莫宵是上神故友一族唯一的遗孤。
上神救了他。
他们相识万年，上神屡下黄泉都是为莫宵。
为他奔波续命，为他欠下鬼王人情。
——万年。
原来他自恃的唯一都不是真的。
12
黄泉莫宵在后来的很长一段时间里，都是插在小树仙心上的一根刺。
直到他剜出心脏，捧到上神面前，心神皆是前所未有的轻松畅快，方才恍然，插在他心里的哪里是一个莫宵，一直就只是上神应楚而已。
那根刺，源于他们之间的不信任，不平等，误解，怨怼……经年累月，水滴石穿，最后一发不可收拾。
上神对莫宵确实是不同的。
莫宵和上神弄痴耍赖，上神不恼不怒，有时虽不悦，却还是会由得莫宵去。
十分纵容。
莫宵也下得一手好棋，颇得上神真传，是上神亲自教的，二人花间对弈，你来我往。
小树仙冷眼旁观，好像看见了自己，又想，自己怕是没有莫宵这样的福气，也不如他聪慧。
上神不会冷漠地警醒莫宵，你以为你是什么西。
他养了莫宵万年。
百来年的是逗乐解闷的小玩意，万年的，怕是心尖儿上的肉。
凤凰说，莫宵是上神花了许多心力救下的，当时莫宵不过小小稚子，垂危将死，应楚不惜逆天而行，将莫宵一缕残魂收回来，养在鬼界，每隔个百八十年就要为他固魂，不可谓不用心。
上神冷情淡漠，小树仙以为是上神本性，见了莫宵，才知道，他对别人冷漠，对真在意的人，细微处都能见温柔。
他不巧，正是这个别人而已。
两百年来积郁的点滴如冰面，早有皴裂，如今巨石一落，裂纹迅速蔓延开来，一寸见一寸，隐隐有崩裂之势。
小树仙对着上神不显露分毫，他已经学会掩饰，嬉笑嗔闹一如往常。上神看见了小树仙知道莫宵之后的愕然，没成想，小树仙之后表现得太好，太冷静，像是全不在意，反倒教他心里不痛快起来。关于莫宵二人闭口不谈，有意无意地互相试探，算计，要掂掂对方心里自己有几斤几两，殊不知何其笨拙诛心。
凤凰带着小树仙四处去玩，凤凰磨人，小树仙怏怏不乐，被他拿着散心透风的名义，长臂一卷直接兜出了门。此神狐朋狗友满天下，同鬼差都能称兄道弟喝上两杯。
恰逢鬼界盛事，鬼差得闲，酒肆里就热闹起来。
三三两两坐着，椅子上，楼梯上，满堂都是熟客。凤凰请所有人喝酒，你一杯我一盅敞开了饮，仙神妖魔鬼击缶而歌，漂亮妖娆的女妖长袖而舞，别有一番恣意畅快。
小树仙被敬多了，五分醉，不肯喝了，凤凰凑他耳边说你看六界之广，妙人多，有趣的事也多，何必画地为牢伤心伤神。
小树仙抱着酒坛子，嘴硬，慢吞吞地笑，云岫，我是树，树哪儿来的心可伤？你喝醉了。
凤凰扑哧乐了，还说没醉，连我名儿都叫了，也罢，来，再喝！
上神来时，正见满屋子醉客七颠八倒，小树仙抱着凤凰肩膀，大着舌头，道，胡说八道，看我们凤凰神君，相貌，人品，修为，哪个不是六界翘楚，你们说的什么云中君，锦绣仙，连凤凰的毛都比不上。
凤凰醺醺然笑了两声，又呸一句，小树苗儿，什么毛，本座那是凤翎！
小树仙道，凤翎，不还是毛？
凤凰哼笑道，行，你说什么是什么。
上神敛了自身气息站在门外，脸色铁青，嘴唇死死抿紧了。
当中一个喝得满脸通红的仙君道，哈，难怪你这小仙出口无状，看不上云中君，原来，是属意我们凤凰啊。
上神抬起眼，只听小树仙攀着凤凰，身体软软地紧挨他，懒懒笑道，我要，当然要最好的。
有一天，小树仙和莫宵在奈何桥上狭路相逢。
莫宵审视小树仙，小树仙打量莫宵。
莫宵胜券在握，姿态从容，笑着说，你叫连瑟是么？我是莫宵。
小树仙脸上带笑，输人不输阵，点了点头。
莫宵道，我和应楚说过了，我的身体已经无恙，想去人间看看，届时会和你们一起回去。
小树仙一愣，半晌，冷淡地哦了声。
莫宵看着小树仙，说，听应楚说，你待在他身边两百年了。
他自说自话，我第一次见他不过百岁，现在，都已经万年了呢。要不是应楚，只怕我也早已经陨灭了。
小树仙道，是么。
他兴致缺缺，莫宵只笑了笑，二人背道而行。
擦肩的一瞬间，小树仙捏了捏袖子，他袖中有一柄匕首，上神龙鳞所炼，能戮神噬仙。这样近，只要他掐个口诀，匕首出鞘，莫宵这残缺的魂就会被绞杀干净。
小树仙想杀了他。
这念头不过一瞬间，小树仙后背发凉，冷汗涔涔，紧接而来的却是浸透骨髓的无力和痛楚。上神花了这么多心思保下的人，命太金贵，他舍不得上神功亏一篑，舍不得他难过。
小树仙知道自己是嫉妒厌恶莫宵。他却不想让嫉妒驱使自己，变得面目可憎。他不想输得太难看。
几人初来黄泉时，是鬼王亲自接待，原本是一人一舍。上神说小树仙和他同住，二人如在荒山里，同床共枕。
二人共衾，肉体纠缠不可避免，拥抱，爱抚亲密无间，都带上了恶狠狠的力道，恨不得把对方揉碎，掰开，囫囵吞吃。
再滚烫的情潮都有冷下来的时候。
分开了，不再手脚都粘腻热乎地缠到一起，背过身，同床离心。
上神握着小树仙的肩胛骨，不知是不是错觉，好像比在荒山中瘦了许多。小树仙闭着眼，上神碰了碰眼尾，竟然抹到了湿意，小树仙眼睫毛簌簌颤抖，突兀地，就哭得凶了。
小树仙道，我不想回去了。
上神一怔，捏着他的下颚，道，你说什么。
小树仙睁开双眼，眼眶通红，我不回荒山了。
上神脸色骤沉，抽身退开，冷冷道，你知不知道你在说什么？
小树仙从床上爬起来，赤身裸体，顶着上神留下的一身痕迹，跪在床沿，哑声道，求上神，成全。
13
求上神，成全。
小树仙跪在下面，方才还交颈缠绵的人，如今低着头，脊背瘦弱发颤伏在地上，求个成全。
连瑟竟要背弃他。
上神不可置信，紧紧盯着他，眼里掀起勃然怒火，却想起小树仙靠凤凰身上，笑着说，我要，就要最好的。
上神咬牙切齿，道，当真？
小树仙浑身抖了抖，低低重复，求上神，成全。
上神看了他半晌，说，连瑟，你看着我。
小树仙慢慢仰起脸，望着他，水色未干，却不见以往的痴缠迷恋。
上神道，滚。
小树仙眼睛一热，当着上神的面一件一件穿好地上的衣裳，想回头，未回头，落荒而逃。
上神看他走得那么急，身影转眼消失不见，迫不及待毫无留恋，脸色阴沉，怒不可遏地狠狠将玉枕砸在地上。
小树仙出了鬼界安置宾客的楼宇，停下脚步，大道条条，却不知道去哪里了。
他自有意识起，就长于荒山山麓，成仙后，就跟在上神身边。离了上神，小树仙就好像成了无土的木，无根的浮萍，茫茫然不知所措。
鬼界一入夜，天色极暗，鬼气森然可怖。他无意识地盯着暗处，抱着手臂慢慢蹲坐在角落里，太冷，冷得胸腔作疼，肺腑都似插进了一把钝刀子。他想，今晚怎么就没忍住呢，以上神之尊，何时被人如此拂过他的意。
定是气坏了。
兴许他该等莫宵陪上神回去，三人不尴不尬的，时日一久，上神嫌他碍眼，容不下他了，再请离。
小树仙捂着脸自嘲似的笑，死死咬紧嘴唇，水珠涌出酸涩眼眶大颗大颗滑落脸颊，哭得无声无息。
小树仙本想体面一些，上神让他滚，他就该干脆利落地滚，可不知怎么，心里太难受，难受得他将体面，骨气都忘了。
他曾自以为是的疼惜上神孑然一身，冷清寂寞，可上神根本不需要他。莫宵说他同上神一起万年了，小树仙满以为百年已经很久，久到他生出贪欲，生出奢望。殊不知是自己眼界太低，百年于上神来说，不过弹指一挥，微不足道。
他也一样，微不足道，可有可无。
有这么一出，黄泉盛事谁也于心再赏。上神照例替莫宵固了魂，要走，莫宵攥住他的手腕，又央求上神，让他一并出鬼界，回荒山。
上神眉宇间压着不耐烦，说，松手，不要胡闹。
莫宵道，你那个小跟班儿已经和凤凰走了，他是仙，要回天界的。你就让我陪你好不好，有你在我身边护着我，我在哪里养魂都是一样的。
我无需人陪。上神额角一跳，脸上神情更冷，抽回手，漠然道。你的魂魄如何你自己知晓，虽过万年，天罚之威犹在，离了鬼界，不出三月魂飞魄散。
莫宵恨恨道，我已经在这里待了万年，要是以后也只能这么不见天日，我活着又有什么劲儿，你还不如不救我！
上神霍然抬眼看向莫宵，眼神冰冷，竟让他打了个寒战，脸色也白了，慌忙抓住上神的衣袖祈求道，我错了应楚，你别生气，你救我，为我费了这么多心思，我心里很感激……我只是一时急了，应楚，我想和你在一起，再没有人比你对我更好了。
上神静了片刻，冷淡道，万年来不过全故人一诺，不是为你。
莫宵愣了愣，苦笑，你怎么一点余地都不给我留，你生我的气，是不是，你怪我和连瑟胡说，你喜欢那小树仙？
他难以相信，不甘地道，那不过就是一个小小的树仙，你怎么能看上他！
上神一怔，脸色冷然，我怎会喜欢他，荒谬！
莫宵还想说什么，上神截然打断，够了，不要再提他。
上神看着莫宵，万年前莫宵不过垂髫稚子，他将奄奄一息的莫宵从尸横遍野中抱了出来，磕磕绊绊，业已长得这么大了。
上神拍了拍莫宵脑袋，轻声道，莫宵，听话。
莫宵眼眶泛红，仰着脸望他，像受了委屈的奶猫，可怜巴巴。上神恍了恍神，竟似看见了小树仙，脸色沉了沉，转身离去了。
小树仙回到了人间，却没有和凤凰回天界。
他说想在人间散散心。
凤凰涅槃在即，他虽然说得轻松，然涅槃一事危险重重，他不得不回天界。凤凰掐了掐小树仙的脸颊，往他手里塞了枚凤翎，道，要是有事，用凤翎给我传讯，到时候哥哥接你回天上吃香的喝辣的，过好日子。
小树仙哼哼唧唧，又叮嘱了几句，同凤凰告了别，孤身一人回了邯江城。
邯江城是他的故土。
他虽没哪里可去，这里，总有他的一席之地。
不知怎么回事，小树仙这回一进邯江城里，就隐隐有种不详感。这种不详，来自于他的直觉，让他毛骨悚然。
他作了普通人装扮，直接去了城主府。年轻的邯江城主显然对他记忆犹新，只不过，短短半个月，这城主却憔悴了很多。
小树仙早探过城主府，知道是府内小公子出了事，就是那天抱着他喊神仙的顽皮孩子。他说自己是游医，城主虽有怀疑，却还是将他带去看了那个孩子。
瘟疫。
一种极少见的瘟疫。城内名医都看过了，无不惊骇摇头，束手无策。
月前活泼机灵的孩子躺在床上，瘦骨嶙峋，小小一团，高烧不退，脸颊通红，迷迷糊糊看见小树仙，用哭哑了嗓子叫，神仙！
他的爹娘都红了眼睛。
小树仙根本不通岐黄，他只是觉得这瘟疫来得实在莫名其妙，太过诡异，邯江城千年来，也从来没有过瘟疫。
城主为保护儿子，也为防止城内人心惶惶，瞒下了瘟疫一事。
谁也没想到，短短一夜，瘟疫迅速蔓延开来，先是城主夫人，而后是城主府内下人，紧接着，是城内百姓。
14
这场天灾远比他所想的凶猛可怖。
小树仙曾试图以术法为邯江城的小公子治病，不成想，灵力如沉大海，又将稀罕能解百毒的灵草加入药中，竟半点用处都没有。
他对上身后脸色苍白的城主夫妇，强笑道，城主莫急，等我再试试别的法子。
城主弯腰施了一个大礼，嘶哑道，多谢先生。
瘟疫传染之快，简直是骇人听闻。第二天，夫人就一病不起，发烧，起红疹，连通府内下人也不能幸免。
一时间，恐慌情绪蔓延开来，年轻的城主看着昏迷不醒的妻儿，像老了十岁，却仍挺直脊背不敢懈怠倒下。
先是大夫排查，竟发现城中也有百姓患病，而后封锁城门，加强巡逻，竭力安抚百姓情绪。
小树仙往城中一走，宽敞的街道上除了巡逻的将士，不见百姓。
萧条冷清，或有几个孩子，从没关紧的窗子里探出头，面上蒙白布，一双双天真无邪的眼睛睁大着，对这无妄天灾惊恐无措。
身体差的妇孺老弱，得了瘟疫第二天就死了，红疹溃烂，脓血发出恶臭，凄惨不已。
小树仙眼见着一个老人死在床上，家中儿子不敢触碰他的身体，交由一个个带着手套的护卫把尸体抬出去，搬到城中央的偌大空地上付之一炬，刺鼻的浓烟弥漫邯江城上空，经久不散。
小树仙束手无策，发泄似的，狠狠踢了墙壁一脚。突然记起城中别的生灵，他去找，想不到，竟扑了空。
偌大邯江城，无论仙妖，竟然全都不见了——像逃难。
一场瘟疫，怎能让仙妖都亡命而逃。
小树仙脸色都变了。
最终，他在他的神庙后院池子里寻到了一尾鲤鱼，他说，邯江城完啦。
瘟疫是天罚，天降重罪！大家不想被殃及，都逃走了。
小树仙如遭雷击，怎么会有天罚？！
小鲤鱼口吐人言，声音尖尖细细，道，造孽啊，连瑟，邯江城造了这么多年杀孽，天道轮回，终于要来讨债了。
小树仙愣了愣，惊恐地瞪大眼睛，这……这是多少年前的陈年旧帐了，这么多年都安然无恙……他们已经不再施人殉，祭活人了，已经改了，怎么会有天罚！
小鲤鱼叹气道，谁知道呢。
小树仙捞起池子里的活鱼兜在袖子里，走出神庙时，仰头看了眼高高挂在树梢的三个锦囊，喉头哽了哽，掩下泪意匆匆出门。
当日兜售锦囊红绸的妇人倚门而坐，粗布麻衣，露出一双暗淡绝望的眼睛，遮脸的白布下隐约可见斑驳的红疹。
小树仙心里一痛，加快脚步，耳朵里却还是听到了妇人的啜泣声。
妇人的，小孩子的，满城百姓都在哭，都在尖叫，痛骂。
他逃也似的回了城主府，府邸森然肃穆，透出死气。
年轻的城主正在院子里大发雷霆，厉声呵斥大夫务必保住妻儿，拂袖，转身正和小树仙打了个照面。城主眼睛通红，颌下青茬无暇打理，憔悴绝望如困兽。小树仙说，城主，保重身体。
城主苦笑，我省得的，先生。
二人一时不知说什么，沉默下来。
过了片刻，城主又道，先生随我来。
他先走，小树仙跟在身边。
城主说，这瘟疫来势汹汹，我只得封了城门，严禁出入。这几日，城内百姓已经民怨沸腾，叫嚣着要开城门，让他们去逃生……可我怎能开，门一开，他们必定拼死往外冲，护卫难以抵挡，一旦瘟疫出了邯江城，祸及无辜，我百死难赎其罪。
他再无半点意气风发，脊背微偻。
我已在外面重金聘请神医，只盼来得及，否则——城主顿了顿，看着小树仙，疲倦地笑了笑。第一个患病的是麟儿，若非我私心，及时将麟儿送出去，瘟疫就不会传染开，我……真正该死的是我啊！
小树仙哑然，低声道，城主千万别这么说，这不是你的错。
城主推开一扇门，竟是个小祠堂，点了檀香，青烟缭绕，无端教人心下稍平。
更让小树仙错愕的是，祠堂里供着的，竟是他的画像，青衣，四肢红绳锁铃铛，双手撑石头上坐着轻笑，同他有七分相像。
画像有些年头了，陈旧泛黄。
城主说，韩家自千年来都有个传说，自立邯江城开始，就有神灵庇佑我族。两百年前，我的曾祖父亲手绘了这副丹青，说有上仙托梦。说来不怕先生厌恶笑话，邯江城立城虽久，却一直都有以活人殉葬祭祀的传统。直到百年前，他力排众议，一力废除此举。个中艰辛自不必说，曾祖父咬定说是上仙的意思，固执己见。当时百姓不满险些叛乱，曾祖父铁血手腕镇压，定下废除人殉和以生人血祭，如此两百年……如今，千年基业，竟是要断送在我手里了。
小树仙沉默不言，他思绪混乱，想起两百年前，他将成仙，修为够了，终于能清晰地入凡人梦。他入了邯江城主的梦，二人对谈，说活人祭祀残忍血腥，有违天和，长此以往，必遭天谴。
那时邯江城主同现任城主一般年轻，弱冠出头，意气风发，一拢袖子，微笑道，多谢上仙指点，晚生铭记于心。
他怔怔出神，两任城主虚虚晃晃，竟成了一人。
城主说，先生同上仙长得实在相像，麟儿自幼就被我带来拜上仙，才会认错——历代祖先口口相传，皆道我族有上仙庇佑，要真有上仙，为何还不显灵……
男人声音骤低，哽咽了声，悲不自胜落下泪来。我是一城之主，若上天认为有罪要罚，那该我来承担，妇孺无辜，百姓何罪……为什么，受罪的是他们！
小树仙鼻尖发酸，城主转过身，恭恭敬敬地上了三炷香，背对他，说，先生这几日为我儿奔波，某十分感激。先生，邯江城已如危卵，趁还来得及，走吧。
15
小树仙并没有离开邯江城。
他自出生起就在邯江城，生于斯，长于斯，亲眼看着邯江城由十乎，变百户，千户，最后成为万户之城。
千年岁月，沧海桑田。
小树仙看着城中百姓经生老病死，战火潦倒，兴颓起起落落，一代又一代，这种羁绊是没法言说的。
他不是上神和凤凰那样天生神格，更不是土生土长的仙，他能得道，百姓香火供奉不可或缺。于他而言，邯江城就像他的孩子。它有不好的地方，可无论再不好，都是他的孩子。
他没办法眼睁睁看着城中百姓惨死。
小树仙没有去想那位年轻的城主为何要同他说那番话，或许别有用心，可无论用心是什么，他们的目的是一样的。
城主请不来大夫，或有敢来的，无不摇头叹息。眼见着人死得越来越多，俨然将成为一座死城，到处都飘着哀嚎惨叫声和悲戚祭奠的冥纸。城中氛围压抑阴沉，弥漫着近乎化为实质的死亡和尸体烧焦的气息，百姓情绪如一张拉到极致的弓，稍有不慎，就是山崩地裂，不可收拾。
上神近在咫尺，他不想也不敢去求，凤凰翎羽在身上，他却不能惊扰凤凰涅槃，只有靠自己。
小树仙又尝试了许多种法子，却都压不住城内瘟疫蔓延。最终耗尽一身灵力，摆下一方上古阵法，将偌大邯江城笼罩在其中，暂时护佑百姓一二。
阵法是当年他在上神藏书阁里看来的。
藏书阁内浩如烟海，小树仙出入自由，常拿一些艰涩难懂的故意去打扰上神，吸引上神的注意力。
上神教他时是认真的，或有他寻来无用，抑或旁门左道，上神就会收缴，说不适合他学。等他二人同处藏书阁，上神挑了一沓单独列开，一架子，都是木系术法。
往事不可念，越想越摧心肝。
小树仙撤了手，阵法甫成，只觉煌煌天威直击神魂，大口血吐了出来。
果然，天罚威力之盛，又岂是他这短短千年修为，区区小仙能抗衡，不过螳臂当车而已。小树仙满心满身都是无力感，隐忍着，狠狠咬住自己的手背，满嘴血腥气。
趁着阵法尚能缓解两日，小树仙还是踏入了荒山，狼狈不堪，跌跌撞撞。
上神宫殿在深山云霭里。
结界墨光流转，森然肃穆。
小树仙茫然地站了片刻，上神会见他吗？会帮他吗——上神和莫宵……在做什么？
可无论如何，他再没有别的法子了，这是他唯一的希望，自取其辱也不得不来。
小树仙心如刀扎，几乎喘不过气，双腿一软，他跪了下去，额头重重磕在地上，扬声哽咽着叫了声上神。
上神，我求求你，帮帮我吧。
上神。
……
上神不知何时站在结界边，看着跪在地上，哭得一脸泪水的小树仙。
小树仙一入荒山，他就知道了。
上神放开神识，感受着小树仙一步步走回来，离他越来越近——想回来了吗？上神淡淡地道，心思太过复杂，一时间他竟分辨不出其中是怒多，还是喜多。
直到小树仙站在结界外，彷徨无助，仿若丢了魂，从来没有过的可怜又难过。
上神一拂袖，已现身不动声色地待了片刻，定定地看着小树仙，他想，只要连瑟同他认个错，他或可既往不咎。
小树仙仰着头，看着上神，青衣长身，居高临下，淡漠如高远神祇。他突然膝行几步抓住上神袖子，哀求道，上神……帮帮我，求你了，我没有别的法子了，上神……
上神皱了皱眉，道，你到底去哪儿沾了这一身晦气？
小树仙手指一抖，抬手就是一个伏地大礼，求上神怜悯邯江城满城百姓！
上神脸色骤冷，漠然道，你今日，就是为他们来的？
小树仙泣声道，求上神施恩！
上神阴晴不定地盯着小树仙看了半晌，冷声道，邯江城罪孽深重，招来天罚纯属咎由自取，怨不得旁人。
……原来他早知道会有此一祸。小树仙突然想起在自己的神庙里，凤凰同上神耳语却对他顾左右而言他——他们都知道，早就知道！
小树仙眼眶通红，模糊得几乎看不清上神冷漠强硬的面容，他软弱地说，上神，那可是两万生灵啊，城中万户，纵有为恶者，那些无辜的百姓又有什么罪过……何况，他们已经不拿生人祭祀，不行人殉了……已经在改了。
上神冷笑道，改了，那天罚何来？
小树仙却连连卑微乞求，上神，他们真的在改了，已经不再那样残忍了，求求你，救救他们吧。
上神一言不发。
小树仙说，上天有好生之德，那到底是整整万户百姓啊，就算他们犯了罪，也不至毁城灭族啊，你真的不能……不能救救他们吗？
上神道，连瑟，天道如斯，你已经是仙，别做无谓之举。
小树仙跪在地上，不死心，我替他们担着呢？这天罚，我替他们担下，元神俱灭我也无所谓。
上神脸色霍然一变，你说什么？！
小树仙道，若不是我救下韩氏，就不会有今日邯江城，一切因我而起……
他越说，上神脸色越发难看，打断道，你以为你是谁？不过小小树仙，自顾不暇，又拿什么替他们受这天罚！
小树仙神色惨淡，心里越来越凉，眼泪大颗大颗滚下来，哭都哭得无声无息。
小树仙哽咽道，求求你，应楚，我求求你，你是上神，手段通天，你就当帮帮我，好不好……我真的没办法了。
上神看着小树仙，恍惚却看见了万年旧事，眉宇间突然浮现倦色，越发冷淡，道，他们生死，与我何干。
小树仙仰着头看了他半晌，脸上露出似哭似笑的表情，上神，这数万年里，可有什么，入过你的心，你又有没有什么在乎的东西……可曾对这芸芸众生有过一分恻隐？
上神和他对视，小树仙眼中的尖锐嘲讽如最锋利的刀，冷漠地审视他这漫长而孤寂的一生。
了无趣味。
上神垂下眼，冷静无波道，天道无情。
小树仙死死捂着疼痛难忍的心口，难堪地笑出了声，还自作多情什么，还在妄想什么，真真的可笑。小树仙仰着脸，嘴唇毫无血色，轻声说，多谢上神赐教，小仙——他顿了顿，额头重重磕在地上，受教了！
神庙里竟还有人在。
一对年轻夫妻，还带了个两岁左右的稚子，衣着华贵，一看就是出自钟鸣鼎食之家。
那粉雕玉琢的小娃娃蹬着腿儿嬉笑乱跑，一出门，就撞在了小树仙的腿上，踉跄两步，一屁股坐在地上，仰头看着面前三个人，瞪圆了黑润润的眼睛。
小树仙哎了声，忙蹲下身将那孩子抱起来，那孩子竟也不怕生，小胖手搂着小树仙的脖子，好奇地看着他。
孩子的父亲追着孩子出来，叫了声麟儿，歉疚地笑了笑，温雅如玉，道，稚子顽皮，冲撞几位公子了。
小树仙要把孩子还回去，谁知那孩子竟然抓着小树仙的头发，不肯走，小树仙笑道，这小家伙还挺喜欢我的。
男人沉下声，道，麟儿，还不松手！
他身边的妇人哄了两句，才将直扒着树仙的孩子抱了下来。那孩子奶声奶气，指着小树仙就说，神仙！要抱抱！
那对夫妇啼笑皆非，小树仙却吃了一惊，看向上神，还当自己露了相，见他摇头，才定了定神。
那年轻男子无可奈何地笑道，小孩子不懂事，还望几位勿怪。
不打紧，不打紧。小树仙摆摆手。贵公子聪敏可爱，怎么会怪罪。
继而彼此点头一笑，年轻人叫上自己妻儿，说了声告辞，擦肩而过。
左右无旁人，凤凰解释道，小孩子没有沾染尘世俗气，通常能见凡人所不能的。
小树仙撇了撇嘴，嘟嘟囔囔道，我还以为自己暴露了，吓死我了，不过，那一家人，好像是韩家后人，现任邯江城城主，还真是有缘分。
一过门槛，屋子中间立了尊像，神像陈旧，少年人相貌，红绸带束发，有几分神韵，桌上供品一应俱新。
凤凰环视周遭，见小树仙去了里间，凑近凤上神道，应楚，我看那三人眉心发黑，是大凶之兆，恐怕要倒大霉。
上神淡淡道，有几分冷意。此城煞气冲天，不知埋了多少枉死之魂。他们夫妻是城中权贵，一城之首，自然首当其冲。
凤凰说，可惜了。
小树仙从里头探出脑袋，茫然道，你们在说什么呢？
上神直截了当地道，无甚。
凤凰扬了扬手中的锦囊，说，我在想，把这锦囊挂哪里好？
小树仙一愣，恼怒道，挂什么挂，不许挂，不灵的，要挂你挂自己庙里去。
最终锦囊还是都悬挂在了树上，树顶，高的，凤凰对自己用法术不以为耻，理所当然道，本座是尊贵的凤凰，应楚是龙，岂能同凡人一道，当然要挂高处。
小树仙见上神负手看树，对凤凰所说似乎不予置否，心里隐隐有几分羞耻的喜悦。
他们在邯江城待了两天，第三天启程去鬼界。
鬼界地远，又逢盛事，可谓各界齐集，鬼气森森的地方也有几分热闹劲儿。小树仙头一回来，见什么都好奇，凤凰是天界张扬人物，认识他的人不少，许多人见了都恭恭敬敬叫一声神君。上神却消沉万年，离群索居，声名不显。
几人且行且停，终于，在上神面露不耐之前到了黄泉。
黄泉开满彼岸花，漫天都是火烧一般的红色，花浪翻腾，委实耀眼。
一条长河卧在花丛中，是忘川。
几人在忘川河边停下，鬼界天色晦暗，云是浓墨重彩，交织着灿烂的彼岸花，别有几分诡谲感。小树仙总觉得浑身都不舒服，太阴，太冷。兴许他本体是凡间树，修为又低，一时不适应鬼界这样森寒阴郁的地方。
他看了眼上神的背影，想说点什么，目光却已被忘川河边的一只乌蓬小船吸引住了。
甲板上坐了个少年人，手中捏着一个竹斗笠正冲他们招手，大声叫，应楚，凤凰，这儿呢！
少年叫莫宵。
是这忘川河上的摆渡人。
小树仙坐在船上，以挑剔而又好奇的目光打量那少年，莫宵生得很好，眉眼秀气，透着股子风流的意味，身形修长，一把腰瘦韧纤细。
小树仙十分敏锐，自然看出他和上神交情非比寻常，可惜翻来覆去找不出他的不好，自己亦为比他出彩，恹恹的，呆愣愣坐在一边，沉默不言。
莫宵同上神凤凰都极为熟稔，和上神更甚，少年眼中的孺慕明晃晃，都要溢出来。三人谈话间，上溯千年前往事，下至黄泉盛事。上神靠着船舷，看着冷冷淡淡，却是小树仙熟悉的，放松闲适的姿态。
小树仙心里更慌，搭不上话，尴尬得要命，只觉自己彻底成了一个局外人，他们之间骤然横亘下一道万丈鸿沟，是悠悠岁月，是身份之差，太多太多都成了钝刀子……脑子里嗡嗡的，乱成了一团，那几分自深入鬼界就滋生出的不适成了强烈的心悸。
后来小树仙才知道，莫宵是上神故友一族唯一的遗孤。
上神救了他。
他们相识万年，上神屡下黄泉都是为莫宵。
为他奔波续命，为他欠下鬼王人情。
——万年。
原来他自恃的唯一都不是真的。
12
黄泉莫宵在后来的很长一段时间里，都是插在小树仙心上的一根刺。
直到他剜出心脏，捧到上神面前，心神皆是前所未有的轻松畅快，方才恍然，插在他心里的哪里是一个莫宵，一直就只是上神应楚而已。
那根刺，源于他们之间的不信任，不平等，误解，怨怼……经年累月，水滴石穿，最后一发不可收拾。
上神对莫宵确实是不同的。
莫宵和上神弄痴耍赖，上神不恼不怒，有时虽不悦，却还是会由得莫宵去。
十分纵容。
莫宵也下得一手好棋，颇得上神真传，是上神亲自教的，二人花间对弈，你来我往。
小树仙冷眼旁观，好像看见了自己，又想，自己怕是没有莫宵这样的福气，也不如他聪慧。
上神不会冷漠地警醒莫宵，你以为你是什么西。
他养了莫宵万年。
百来年的是逗乐解闷的小玩意，万年的，怕是心尖儿上的肉。
凤凰说，莫宵是上神花了许多心力救下的，当时莫宵不过小小稚子，垂危将死，应楚不惜逆天而行，将莫宵一缕残魂收回来，养在鬼界，每隔个百八十年就要为他固魂，不可谓不用心。
上神冷情淡漠，小树仙以为是上神本性，见了莫宵，才知道，他对别人冷漠，对真在意的人，细微处都能见温柔。
他不巧，正是这个别人而已。
两百年来积郁的点滴如冰面，早有皴裂，如今巨石一落，裂纹迅速蔓延开来，一寸见一寸，隐隐有崩裂之势。
小树仙对着上神不显露分毫，他已经学会掩饰，嬉笑嗔闹一如往常。上神看见了小树仙知道莫宵之后的愕然，没成想，小树仙之后表现得太好，太冷静，像是全不在意，反倒教他心里不痛快起来。关于莫宵二人闭口不谈，有意无意地互相试探，算计，要掂掂对方心里自己有几斤几两，殊不知何其笨拙诛心。
凤凰带着小树仙四处去玩，凤凰磨人，小树仙怏怏不乐，被他拿着散心透风的名义，长臂一卷直接兜出了门。此神狐朋狗友满天下，同鬼差都能称兄道弟喝上两杯。
恰逢鬼界盛事，鬼差得闲，酒肆里就热闹起来。
三三两两坐着，椅子上，楼梯上，满堂都是熟客。凤凰请所有人喝酒，你一杯我一盅敞开了饮，仙神妖魔鬼击缶而歌，漂亮妖娆的女妖长袖而舞，别有一番恣意畅快。
小树仙被敬多了，五分醉，不肯喝了，凤凰凑他耳边说你看六界之广，妙人多，有趣的事也多，何必画地为牢伤心伤神。
小树仙抱着酒坛子，嘴硬，慢吞吞地笑，云岫，我是树，树哪儿来的心可伤？你喝醉了。
凤凰扑哧乐了，还说没醉，连我名儿都叫了，也罢，来，再喝！
上神来时，正见满屋子醉客七颠八倒，小树仙抱着凤凰肩膀，大着舌头，道，胡说八道，看我们凤凰神君，相貌，人品，修为，哪个不是六界翘楚，你们说的什么云中君，锦绣仙，连凤凰的毛都比不上。
凤凰醺醺然笑了两声，又呸一句，小树苗儿，什么毛，本座那是凤翎！
小树仙道，凤翎，不还是毛？
凤凰哼笑道，行，你说什么是什么。
上神敛了自身气息站在门外，脸色铁青，嘴唇死死抿紧了。
当中一个喝得满脸通红的仙君道，哈，难怪你这小仙出口无状，看不上云中君，原来，是属意我们凤凰啊。
上神抬起眼，只听小树仙攀着凤凰，身体软软地紧挨他，懒懒笑道，我要，当然要最好的。
有一天，小树仙和莫宵在奈何桥上狭路相逢。
莫宵审视小树仙，小树仙打量莫宵。
莫宵胜券在握，姿态从容，笑着说，你叫连瑟是么？我是莫宵。
小树仙脸上带笑，输人不输阵，点了点头。
莫宵道，我和应楚说过了，我的身体已经无恙，想去人间看看，届时会和你们一起回去。
小树仙一愣，半晌，冷淡地哦了声。
莫宵看着小树仙，说，听应楚说，你待在他身边两百年了。
他自说自话，我第一次见他不过百岁，现在，都已经万年了呢。要不是应楚，只怕我也早已经陨灭了。
小树仙道，是么。
他兴致缺缺，莫宵只笑了笑，二人背道而行。
擦肩的一瞬间，小树仙捏了捏袖子，他袖中有一柄匕首，上神龙鳞所炼，能戮神噬仙。这样近，只要他掐个口诀，匕首出鞘，莫宵这残缺的魂就会被绞杀干净。
小树仙想杀了他。
这念头不过一瞬间，小树仙后背发凉，冷汗涔涔，紧接而来的却是浸透骨髓的无力和痛楚。上神花了这么多心思保下的人，命太金贵，他舍不得上神功亏一篑，舍不得他难过。
小树仙知道自己是嫉妒厌恶莫宵。他却不想让嫉妒驱使自己，变得面目可憎。他不想输得太难看。
几人初来黄泉时，是鬼王亲自接待，原本是一人一舍。上神说小树仙和他同住，二人如在荒山里，同床共枕。
二人共衾，肉体纠缠不可避免，拥抱，爱抚亲密无间，都带上了恶狠狠的力道，恨不得把对方揉碎，掰开，囫囵吞吃。
再滚烫的情潮都有冷下来的时候。
分开了，不再手脚都粘腻热乎地缠到一起，背过身，同床离心。
上神握着小树仙的肩胛骨，不知是不是错觉，好像比在荒山中瘦了许多。小树仙闭着眼，上神碰了碰眼尾，竟然抹到了湿意，小树仙眼睫毛簌簌颤抖，突兀地，就哭得凶了。
小树仙道，我不想回去了。
上神一怔，捏着他的下颚，道，你说什么。
小树仙睁开双眼，眼眶通红，我不回荒山了。
上神脸色骤沉，抽身退开，冷冷道，你知不知道你在说什么？
小树仙从床上爬起来，赤身裸体，顶着上神留下的一身痕迹，跪在床沿，哑声道，求上神，成全。
13
求上神，成全。
小树仙跪在下面，方才还交颈缠绵的人，如今低着头，脊背瘦弱发颤伏在地上，求个成全。
连瑟竟要背弃他。
上神不可置信，紧紧盯着他，眼里掀起勃然怒火，却想起小树仙靠凤凰身上，笑着说，我要，就要最好的。
上神咬牙切齿，道，当真？
小树仙浑身抖了抖，低低重复，求上神，成全。
上神看了他半晌，说，连瑟，你看着我。
小树仙慢慢仰起脸，望着他，水色未干，却不见以往的痴缠迷恋。
上神道，滚。
小树仙眼睛一热，当着上神的面一件一件穿好地上的衣裳，想回头，未回头，落荒而逃。
上神看他走得那么急，身影转眼消失不见，迫不及待毫无留恋，脸色阴沉，怒不可遏地狠狠将玉枕砸在地上。
小树仙出了鬼界安置宾客的楼宇，停下脚步，大道条条，却不知道去哪里了。
他自有意识起，就长于荒山山麓，成仙后，就跟在上神身边。离了上神，小树仙就好像成了无土的木，无根的浮萍，茫茫然不知所措。
鬼界一入夜，天色极暗，鬼气森然可怖。他无意识地盯着暗处，抱着手臂慢慢蹲坐在角落里，太冷，冷得胸腔作疼，肺腑都似插进了一把钝刀子。他想，今晚怎么就没忍住呢，以上神之尊，何时被人如此拂过他的意。
定是气坏了。
兴许他该等莫宵陪上神回去，三人不尴不尬的，时日一久，上神嫌他碍眼，容不下他了，再请离。
小树仙捂着脸自嘲似的笑，死死咬紧嘴唇，水珠涌出酸涩眼眶大颗大颗滑落脸颊，哭得无声无息。
小树仙本想体面一些，上神让他滚，他就该干脆利落地滚，可不知怎么，心里太难受，难受得他将体面，骨气都忘了。
他曾自以为是的疼惜上神孑然一身，冷清寂寞，可上神根本不需要他。莫宵说他同上神一起万年了，小树仙满以为百年已经很久，久到他生出贪欲，生出奢望。殊不知是自己眼界太低，百年于上神来说，不过弹指一挥，微不足道。
他也一样，微不足道，可有可无。
有这么一出，黄泉盛事谁也于心再赏。上神照例替莫宵固了魂，要走，莫宵攥住他的手腕，又央求上神，让他一并出鬼界，回荒山。
上神眉宇间压着不耐烦，说，松手，不要胡闹。
莫宵道，你那个小跟班儿已经和凤凰走了，他是仙，要回天界的。你就让我陪你好不好，有你在我身边护着我，我在哪里养魂都是一样的。
我无需人陪。上神额角一跳，脸上神情更冷，抽回手，漠然道。你的魂魄如何你自己知晓，虽过万年，天罚之威犹在，离了鬼界，不出三月魂飞魄散。
莫宵恨恨道，我已经在这里待了万年，要是以后也只能这么不见天日，我活着又有什么劲儿，你还不如不救我！
上神霍然抬眼看向莫宵，眼神冰冷，竟让他打了个寒战，脸色也白了，慌忙抓住上神的衣袖祈求道，我错了应楚，你别生气，你救我，为我费了这么多心思，我心里很感激……我只是一时急了，应楚，我想和你在一起，再没有人比你对我更好了。
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上神静了片刻，冷淡道，万年来不过全故人一诺，不是为你。
莫宵愣了愣，苦笑，你怎么一点余地都不给我留，你生我的气，是不是，你怪我和连瑟胡说，你喜欢那小树仙？
他难以相信，不甘地道，那不过就是一个小小的树仙，你怎么能看上他！
上神一怔，脸色冷然，我怎会喜欢他，荒谬！
莫宵还想说什么，上神截然打断，够了，不要再提他。
上神看着莫宵，万年前莫宵不过垂髫稚子，他将奄奄一息的莫宵从尸横遍野中抱了出来，磕磕绊绊，业已长得这么大了。
上神拍了拍莫宵脑袋，轻声道，莫宵，听话。
莫宵眼眶泛红，仰着脸望他，像受了委屈的奶猫，可怜巴巴。上神恍了恍神，竟似看见了小树仙，脸色沉了沉，转身离去了。
小树仙回到了人间，却没有和凤凰回天界。
他说想在人间散散心。
凤凰涅槃在即，他虽然说得轻松，然涅槃一事危险重重，他不得不回天界。凤凰掐了掐小树仙的脸颊，往他手里塞了枚凤翎，道，要是有事，用凤翎给我传讯，到时候哥哥接你回天上吃香的喝辣的，过好日子。
小树仙哼哼唧唧，又叮嘱了几句，同凤凰告了别，孤身一人回了邯江城。
邯江城是他的故土。
他虽没哪里可去，这里，总有他的一席之地。
不知怎么回事，小树仙这回一进邯江城里，就隐隐有种不详感。这种不详，来自于他的直觉，让他毛骨悚然。
他作了普通人装扮，直接去了城主府。年轻的邯江城主显然对他记忆犹新，只不过，短短半个月，这城主却憔悴了很多。
小树仙早探过城主府，知道是府内小公子出了事，就是那天抱着他喊神仙的顽皮孩子。他说自己是游医，城主虽有怀疑，却还是将他带去看了那个孩子。
瘟疫。
一种极少见的瘟疫。城内名医都看过了，无不惊骇摇头，束手无策。
月前活泼机灵的孩子躺在床上，瘦骨嶙峋，小小一团，高烧不退，脸颊通红，迷迷糊糊看见小树仙，用哭哑了嗓子叫，神仙！
他的爹娘都红了眼睛。
小树仙根本不通岐黄，他只是觉得这瘟疫来得实在莫名其妙，太过诡异，邯江城千年来，也从来没有过瘟疫。
城主为保护儿子，也为防止城内人心惶惶，瞒下了瘟疫一事。
谁也没想到，短短一夜，瘟疫迅速蔓延开来，先是城主夫人，而后是城主府内下人，紧接着，是城内百姓。
14
这场天灾远比他所想的凶猛可怖。
小树仙曾试图以术法为邯江城的小公子治病，不成想，灵力如沉大海，又将稀罕能解百毒的灵草加入药中，竟半点用处都没有。
他对上身后脸色苍白的城主夫妇，强笑道，城主莫急，等我再试试别的法子。
城主弯腰施了一个大礼，嘶哑道，多谢先生。
瘟疫传染之快，简直是骇人听闻。第二天，夫人就一病不起，发烧，起红疹，连通府内下人也不能幸免。
一时间，恐慌情绪蔓延开来，年轻的城主看着昏迷不醒的妻儿，像老了十岁，却仍挺直脊背不敢懈怠倒下。
先是大夫排查，竟发现城中也有百姓患病，而后封锁城门，加强巡逻，竭力安抚百姓情绪。
小树仙往城中一走，宽敞的街道上除了巡逻的将士，不见百姓。
萧条冷清，或有几个孩子，从没关紧的窗子里探出头，面上蒙白布，一双双天真无邪的眼睛睁大着，对这无妄天灾惊恐无措。
身体差的妇孺老弱，得了瘟疫第二天就死了，红疹溃烂，脓血发出恶臭，凄惨不已。
小树仙眼见着一个老人死在床上，家中儿子不敢触碰他的身体，交由一个个带着手套的护卫把尸体抬出去，搬到城中央的偌大空地上付之一炬，刺鼻的浓烟弥漫邯江城上空，经久不散。
小树仙束手无策，发泄似的，狠狠踢了墙壁一脚。突然记起城中别的生灵，他去找，想不到，竟扑了空。
偌大邯江城，无论仙妖，竟然全都不见了——像逃难。
一场瘟疫，怎能让仙妖都亡命而逃。
小树仙脸色都变了。
最终，他在他的神庙后院池子里寻到了一尾鲤鱼，他说，邯江城完啦。
瘟疫是天罚，天降重罪！大家不想被殃及，都逃走了。
小树仙如遭雷击，怎么会有天罚？！
小鲤鱼口吐人言，声音尖尖细细，道，造孽啊，连瑟，邯江城造了这么多年杀孽，天道轮回，终于要来讨债了。
小树仙愣了愣，惊恐地瞪大眼睛，这……这是多少年前的陈年旧帐了，这么多年都安然无恙……他们已经不再施人殉，祭活人了，已经改了，怎么会有天罚！
小鲤鱼叹气道，谁知道呢。
小树仙捞起池子里的活鱼兜在袖子里，走出神庙时，仰头看了眼高高挂在树梢的三个锦囊，喉头哽了哽，掩下泪意匆匆出门。
当日兜售锦囊红绸的妇人倚门而坐，粗布麻衣，露出一双暗淡绝望的眼睛，遮脸的白布下隐约可见斑驳的红疹。
小树仙心里一痛，加快脚步，耳朵里却还是听到了妇人的啜泣声。
妇人的，小孩子的，满城百姓都在哭，都在尖叫，痛骂。
他逃也似的回了城主府，府邸森然肃穆，透出死气。
年轻的城主正在院子里大发雷霆，厉声呵斥大夫务必保住妻儿，拂袖，转身正和小树仙打了个照面。城主眼睛通红，颌下青茬无暇打理，憔悴绝望如困兽。小树仙说，城主，保重身体。
城主苦笑，我省得的，先生。
二人一时不知说什么，沉默下来。
过了片刻，城主又道，先生随我来。
他先走，小树仙跟在身边。
城主说，这瘟疫来势汹汹，我只得封了城门，严禁出入。这几日，城内百姓已经民怨沸腾，叫嚣着要开城门，让他们去逃生……可我怎能开，门一开，他们必定拼死往外冲，护卫难以抵挡，一旦瘟疫出了邯江城，祸及无辜，我百死难赎其罪。
他再无半点意气风发，脊背微偻。
我已在外面重金聘请神医，只盼来得及，否则——城主顿了顿，看着小树仙，疲倦地笑了笑。第一个患病的是麟儿，若非我私心，及时将麟儿送出去，瘟疫就不会传染开，我……真正该死的是我啊！
小树仙哑然，低声道，城主千万别这么说，这不是你的错。
城主推开一扇门，竟是个小祠堂，点了檀香，青烟缭绕，无端教人心下稍平。
更让小树仙错愕的是，祠堂里供着的，竟是他的画像，青衣，四肢红绳锁铃铛，双手撑石头上坐着轻笑，同他有七分相像。
画像有些年头了，陈旧泛黄。
城主说，韩家自千年来都有个传说，自立邯江城开始，就有神灵庇佑我族。两百年前，我的曾祖父亲手绘了这副丹青，说有上仙托梦。说来不怕先生厌恶笑话，邯江城立城虽久，却一直都有以活人殉葬祭祀的传统。直到百年前，他力排众议，一力废除此举。个中艰辛自不必说，曾祖父咬定说是上仙的意思，固执己见。当时百姓不满险些叛乱，曾祖父铁血手腕镇压，定下废除人殉和以生人血祭，如此两百年……如今，千年基业，竟是要断送在我手里了。
小树仙沉默不言，他思绪混乱，想起两百年前，他将成仙，修为够了，终于能清晰地入凡人梦。他入了邯江城主的梦，二人对谈，说活人祭祀残忍血腥，有违天和，长此以往，必遭天谴。
那时邯江城主同现任城主一般年轻，弱冠出头，意气风发，一拢袖子，微笑道，多谢上仙指点，晚生铭记于心。
他怔怔出神，两任城主虚虚晃晃，竟成了一人。
城主说，先生同上仙长得实在相像，麟儿自幼就被我带来拜上仙，才会认错——历代祖先口口相传，皆道我族有上仙庇佑，要真有上仙，为何还不显灵……
男人声音骤低，哽咽了声，悲不自胜落下泪来。我是一城之主，若上天认为有罪要罚，那该我来承担，妇孺无辜，百姓何罪……为什么，受罪的是他们！
小树仙鼻尖发酸，城主转过身，恭恭敬敬地上了三炷香，背对他，说，先生这几日为我儿奔波，某十分感激。先生，邯江城已如危卵，趁还来得及，走吧。
15
小树仙并没有离开邯江城。
他自出生起就在邯江城，生于斯，长于斯，亲眼看着邯江城由十乎，变百户，千户，最后成为万户之城。
千年岁月，沧海桑田。
小树仙看着城中百姓经生老病死，战火潦倒，兴颓起起落落，一代又一代，这种羁绊是没法言说的。
他不是上神和凤凰那样天生神格，更不是土生土长的仙，他能得道，百姓香火供奉不可或缺。于他而言，邯江城就像他的孩子。它有不好的地方，可无论再不好，都是他的孩子。
他没办法眼睁睁看着城中百姓惨死。
小树仙没有去想那位年轻的城主为何要同他说那番话，或许别有用心，可无论用心是什么，他们的目的是一样的。
城主请不来大夫，或有敢来的，无不摇头叹息。眼见着人死得越来越多，俨然将成为一座死城，到处都飘着哀嚎惨叫声和悲戚祭奠的冥纸。城中氛围压抑阴沉，弥漫着近乎化为实质的死亡和尸体烧焦的气息，百姓情绪如一张拉到极致的弓，稍有不慎，就是山崩地裂，不可收拾。
上神近在咫尺，他不想也不敢去求，凤凰翎羽在身上，他却不能惊扰凤凰涅槃，只有靠自己。
小树仙又尝试了许多种法子，却都压不住城内瘟疫蔓延。最终耗尽一身灵力，摆下一方上古阵法，将偌大邯江城笼罩在其中，暂时护佑百姓一二。
阵法是当年他在上神藏书阁里看来的。
藏书阁内浩如烟海，小树仙出入自由，常拿一些艰涩难懂的故意去打扰上神，吸引上神的注意力。
上神教他时是认真的，或有他寻来无用，抑或旁门左道，上神就会收缴，说不适合他学。等他二人同处藏书阁，上神挑了一沓单独列开，一架子，都是木系术法。
往事不可念，越想越摧心肝。
小树仙撤了手，阵法甫成，只觉煌煌天威直击神魂，大口血吐了出来。
果然，天罚威力之盛，又岂是他这短短千年修为，区区小仙能抗衡，不过螳臂当车而已。小树仙满心满身都是无力感，隐忍着，狠狠咬住自己的手背，满嘴血腥气。
趁着阵法尚能缓解两日，小树仙还是踏入了荒山，狼狈不堪，跌跌撞撞。
上神宫殿在深山云霭里。
结界墨光流转，森然肃穆。
小树仙茫然地站了片刻，上神会见他吗？会帮他吗——上神和莫宵……在做什么？
可无论如何，他再没有别的法子了，这是他唯一的希望，自取其辱也不得不来。
小树仙心如刀扎，几乎喘不过气，双腿一软，他跪了下去，额头重重磕在地上，扬声哽咽着叫了声上神。
上神，我求求你，帮帮我吧。
上神。
……
上神不知何时站在结界边，看着跪在地上，哭得一脸泪水的小树仙。
小树仙一入荒山，他就知道了。
上神放开神识，感受着小树仙一步步走回来，离他越来越近——想回来了吗？上神淡淡地道，心思太过复杂，一时间他竟分辨不出其中是怒多，还是喜多。
直到小树仙站在结界外，彷徨无助，仿若丢了魂，从来没有过的可怜又难过。
上神一拂袖，已现身不动声色地待了片刻，定定地看着小树仙，他想，只要连瑟同他认个错，他或可既往不咎。
小树仙仰着头，看着上神，青衣长身，居高临下，淡漠如高远神祇。他突然膝行几步抓住上神袖子，哀求道，上神……帮帮我，求你了，我没有别的法子了，上神……
上神皱了皱眉，道，你到底去哪儿沾了这一身晦气？
小树仙手指一抖，抬手就是一个伏地大礼，求上神怜悯邯江城满城百姓！
上神脸色骤冷，漠然道，你今日，就是为他们来的？
小树仙泣声道，求上神施恩！
上神阴晴不定地盯着小树仙看了半晌，冷声道，邯江城罪孽深重，招来天罚纯属咎由自取，怨不得旁人。
……原来他早知道会有此一祸。小树仙突然想起在自己的神庙里，凤凰同上神耳语却对他顾左右而言他——他们都知道，早就知道！
小树仙眼眶通红，模糊得几乎看不清上神冷漠强硬的面容，他软弱地说，上神，那可是两万生灵啊，城中万户，纵有为恶者，那些无辜的百姓又有什么罪过……何况，他们已经不拿生人祭祀，不行人殉了……已经在改了。
上神冷笑道，改了，那天罚何来？
小树仙却连连卑微乞求，上神，他们真的在改了，已经不再那样残忍了，求求你，救救他们吧。
上神一言不发。
小树仙说，上天有好生之德，那到底是整整万户百姓啊，就算他们犯了罪，也不至毁城灭族啊，你真的不能……不能救救他们吗？
上神道，连瑟，天道如斯，你已经是仙，别做无谓之举。
小树仙跪在地上，不死心，我替他们担着呢？这天罚，我替他们担下，元神俱灭我也无所谓。
上神脸色霍然一变，你说什么？！
小树仙道，若不是我救下韩氏，就不会有今日邯江城，一切因我而起……
他越说，上神脸色越发难看，打断道，你以为你是谁？不过小小树仙，自顾不暇，又拿什么替他们受这天罚！
小树仙神色惨淡，心里越来越凉，眼泪大颗大颗滚下来，哭都哭得无声无息。
小树仙哽咽道，求求你，应楚，我求求你，你是上神，手段通天，你就当帮帮我，好不好……我真的没办法了。
上神看着小树仙，恍惚却看见了万年旧事，眉宇间突然浮现倦色，越发冷淡，道，他们生死，与我何干。
小树仙仰着头看了他半晌，脸上露出似哭似笑的表情，上神，这数万年里，可有什么，入过你的心，你又有没有什么在乎的东西……可曾对这芸芸众生有过一分恻隐？
上神和他对视，小树仙眼中的尖锐嘲讽如最锋利的刀，冷漠地审视他这漫长而孤寂的一生。
了无趣味。
上神垂下眼，冷静无波道，天道无情。
小树仙死死捂着疼痛难忍的心口，难堪地笑出了声，还自作多情什么，还在妄想什么，真真的可笑。小树仙仰着脸，嘴唇毫无血色，轻声说，多谢上神赐教，小仙——他顿了顿，额头重重磕在地上，受教了！