第96章 启程
出发前一天，苏回生把展凌晔叫进药房，"坐。"
展凌晔在桌前坐下。苏回生从药柜底层翻出一只扁平的铁盒，锈迹斑斑，搭扣咬合得很紧，他用指甲撬了两下才打开。
铁盒里垫着油纸，油纸上躺着六枚丸药。三枚黑色，三枚白色，各用蜡纸隔开。
"黑的是'断脉散'。"苏回生拈起一枚黑丸在指尖转了转，"不是给你吃的，是给敌人的。碾碎后混入水源或食物，服用者两个时辰内经脉全部封锁，灵力归零。普通人吃了跟没吃一样，只对修士有效。"
"白的呢？"
"'续命丹'。保命用的。受了致命伤吞一枚，能吊住一口气撑半天。半天之内找不到救治的办法，那就是真死了。"苏回生把铁盒推到展凌晔面前，"六枚。省着用。我没有多余的材料再配了。"
展凌晔把铁盒收进行囊，没有客气。
苏回生从椅子上站起来，走到窗前。窗外的天光偏暗，云层压得低，山间有雾气在慢慢聚拢。
"炉膛的结构我研究完了。"他背对着展凌晔说，"那座炉子的核心不是炉膛本身，是双层炉底的外层，妖族骨粉烧结的瓷化层。这层材质的作用不是导热，是过滤。"
"过滤什么？"
"妖族骨角在高温下会释放一种灵力微粒，我暂且叫它'骨灵'。骨灵极细，能穿透普通耐火石，但穿不透骨粉瓷化层。瓷化层把骨灵拦截下来，集中在内外两层炉底之间的夹层里。丹药在炉膛内炼制的时候，夹层里的骨灵会被炉火的热力激活，从下方渗入丹药坯体。"
苏回生转过身，看着展凌晔。
"这就是锻骨丹的关键，不是丹方本身有多精妙，是炉子的结构在替代丹方的核心步骤。换句话说，毁掉炉子，就算他们有丹方也炼不出锻骨丹。"
"怎么毁？"
"砸不行。骨粉瓷化层的硬度极高，比精钢还硬。砸碎了碎片还能拼回去重烧。"苏回生走回桌前，从帛布的炉膛剖面图上点了一个位置，"要从这里下手，夹层的进气孔。这个孔是整座炉子唯一的弱点。进气孔的直径只有拇指粗细，但它连通着夹层和外部空气。如果从进气孔灌入一种特定的溶液……"
他从药柜里取出一只小瓷瓶，瓶口封着蜡，瓶壁上写着两个字："蚀骨"。
"蚀骨液，我配的。能溶解骨粉瓷化层的分子结构。从进气孔灌进去，半个时辰内夹层里的瓷化层会全部溶解成粉末。没有了瓷化层，这座炉子就是一堆废铁。"
展凌晔接过瓷瓶掂了掂。瓶子很轻，里面的液体不多，晃动的时候能听到微弱的咕嘟声。
"够用？"
"一瓶毁一座炉。厉锋说炼丹坊里他只看到一座，但不排除有备用炉。我只配了一瓶，材料不够了。"苏回生的语气里有一丝歉意，"如果有第二座炉子，你们得想别的办法。"
展凌晔把瓷瓶用棉布裹了三层，塞进行囊的最内侧，和铁盒挨着。
"苏回生。"
"嗯？"
"楚屿化形后的身体状态，你给我一个底线。他能打到什么程度，不能做什么，极限在哪。"
苏回生想了几息。"他的灵力储备不低，三千年的底子，加上灵核的质量极高。单论灵力总量，他不比你差。但他的身体是新凝聚的，经脉虽然完好，承压能力不如用了几十年的老经脉。打个比方，你的经脉是穿了十年的旧鞋，合脚、磨出了形；他的经脉是刚买的新鞋，尺寸对，但没磨开。"
"所以？"
"短时间爆发没问题。持久战不行。他的经脉在高强度灵力输出的情况下，大约能撑一刻钟。一刻钟之后经脉壁会出现微裂，不致命，但会剧痛，影响出力。如果硬撑超过半个时辰，微裂会扩大，后果不好说。"
一刻钟。展凌晔把这个数字记下了。
"他的松香呢？对别人有没有效果？"
"有，松香的频率能干扰灵力波动，不只是对你的诅咒有效，对任何修士的灵力循环都有一定的干扰作用。但效果因人而异，修为越高的人受到的干扰越小。"
展凌晔把所有信息在脑子里过了一遍："我们明天卯时出发。苍梧山东麓，四百里，三天到。"
第二天天没亮，三个人在谷口集合。
展凌晔穿了一身深灰色的劲装，斩业刀挂在腰左侧，行囊斜背在右肩。
苏回生给的铁盒、蚀骨液、药粉、金疮药，连同瓷瓶和玉片全在行囊里。
铜牌他犹豫了一下，也带上了，塞在最底层。
厉锋扛着铁锤，换了一身新衣，不知道苏回生从哪里翻出来一件能套进他身板的宽袍，堪堪合身。
他的锤柄上松枝的灵蚕丝在晨光中泛着柔和的银色。
楚屿穿了苏回生给裁的那双草鞋。草鞋的做工粗糙，鞋底是两层粗麻编的，鞋面用皮条系着，踩在地上沙沙地响。但至少合脚了，不用再穿展凌晔大了一号的靴子。
他换了一身新衣服，也是苏回生翻出来的旧衣改的，青灰色的窄袖衫，领口偏高，遮住了锁骨。裤子扎了绑腿，利落了不少，墨绿色的长发用一根木簪别在脑后，比马尾更紧实，不容易散。
展凌晔看了他一眼。
三天的磨合期结束后，楚屿的身体状态和第一天化形时判若两人。走路不再需要扶，膝盖不抖了，手指的精细操控也好了很多，今天早上他自己系的袍带，一次就系好了，还打了个漂亮的蝴蝶结。
"走吧。"展凌晔朝谷口外迈步。
苏回生站在谷口的石壁下，手里端着一碗没喝完的茶，看着三个人的背影。
"展凌晔。"
展凌晔回头。
"蔽灵石的遮蔽能撑两个月。两个月内回来，超过两个月，灵石的灵力会耗尽，禁制会失效。"
"半个月。"展凌晔说。
苏回生点了下头，端着茶碗转身走了。
三个人出了谷口，沿山路往东南方向走。
山路窄，只能容两人并行。展凌晔走在最前面，斩业刀的刀鞘在他腰间随着步伐轻轻晃动。
厉锋走在最后面，铁锤扛在肩上，锤头时不时磕到路边的树枝，树叶哗啦啦地往下掉。楚屿走在中间。
走了约莫半个时辰，山路从密林中穿出来，接上了一条南北走向的官道。官道是黄土夯实的路面，宽约一丈，两侧长着杂草，偶尔能看到车辙的痕迹。
"走官道？"厉锋问。
"走一段。到桐庐镇之后转山路，绕过凤鸣关。"展凌晔边走边说，"凤鸣关是南四郡的北界，征兵令下了之后那里会设卡盘查。三个青壮男子一起走，太显眼。"
"我不算青壮吧。"楚屿在后面插嘴，"我三千岁了。"
"你看起来二十出头。"展凌晔没回头。
"你怎么知道我看起来多大？你又没仔细看过。"
"看过了。"
楚屿的脚步顿了半拍。
厉锋在后面闷声笑了一下，铁锤在肩上晃了晃。
官道上没什么行人。偶尔迎面走来一个挑担的农夫，或者一辆拉着柴火的牛车。农夫和赶车的老头看见厉锋扛着的大铁锤，都会多瞄两眼，然后低头赶路，不敢搭话。
走了大约两个时辰，太阳升到了头顶偏东的位置。路边出现了一座茶棚，四根木柱撑着一片茅草顶，底下摆着三张歪歪扭扭的桌子，一个老婆婆蹲在灶台后面煮茶。
"歇一会儿。"展凌晔走进茶棚，挑了一张靠里侧的桌子坐下。这个位置背对着官道，面朝路边的树丛，有人从官道上经过时不容易看清脸。
厉锋把铁锤靠在桌腿边上，锤头磕在地上，砸出一个浅坑。老婆婆看了一眼那个坑，嘴动了动，没说什么，端了三碗粗茶过来。
楚屿端起茶碗喝了一口。
他的眉头立刻皱了起来。
"苦。"
"粗茶叶，没有灵泉水煮。"展凌晔端起自己的碗，喝了一口。确实苦，还涩，茶叶梗子没捞干净，碗底沉着一小撮碎末。
"你在山里三千年没喝过茶？"厉锋一碗灌了半碗，抹了把嘴。
"喝过雨水、露水、地下水、温泉水。"楚屿掰着手指数，"没喝过茶。化形之后在镇上喝过一次，那次也苦，人类怎么这么喜欢喝苦的东西？药是苦的，茶也是苦的。"
"习惯了就好。"展凌晔把碗推到楚屿面前，"喝完。赶路费水，茶棚过了下一个补水点在三十里外。"
楚屿盯着那碗苦茶看了两息，深吸一口气，仰头灌了。
灌完之后他的整张脸拧成了一团，嘴角往下撇，鼻子皱起来，眼睛眯成两条缝。
厉锋笑出了声。
展凌晔的嘴角动了一下。他从行囊里摸出一小块干饼，掰了一半递过去。"压一压味道。"
楚屿接过饼咬了一口，嚼了几下，脸上的褶子才慢慢舒展开。
"饼也硬。"他含糊地抱怨。
"凑合吃。"
三个人在茶棚里坐了一刻钟。展凌晔一直在观察官道上的动静，从他们坐下到现在，经过茶棚的行人一共七个。三个挑担的，两个赶路的书生模样的年轻人，一个牵着驴的中年妇人，还有一个穿着皂衣的差役。
差役经过茶棚的时候多看了他们一眼。目光在厉锋的铁锤上停了一下，又扫了扫展凌晔腰间的斩业刀，最后落在楚屿脸上。
楚屿正在啃饼，嘴角沾着碎屑，一脸无辜。
差役收回目光，继续走了。
"走。"展凌晔站起来，丢了两个铜板在桌上当茶钱。
三个人重新上路。
过了茶棚再走五里，官道上的行人渐渐多了起来。前方出现了一座镇子的轮廓，青瓦屋顶参差排列，镇口立着一块石碑，上面刻着"桐庐镇"三个字。
展凌晔在镇口停下脚步。
镇口设了卡。
两个穿着甲胄的兵丁守在石碑两侧，手里拿着长矛。石碑旁边立着一张告示牌，黄纸黑字，写着征兵令的内容："奉朝廷旨意，征调南四郡十八至四十五岁青壮男丁入伍，即日起各镇设卡登录，逃避者以军法论处。"
展凌晔的脚步没有停顿。他直接朝卡口走过去。
"站住。"左边的兵丁把长矛横过来，挡在路中间。"从哪来的？去哪？几个人？"
"从北边来。"展凌晔的语速不快不慢，"去苍梧山收药材。三个人。"
兵丁的目光在三个人身上转了一圈。"带刀做什么？"
"山里有野兽。"
兵丁的目光落在厉锋身上。"这个呢？扛着锤子收药材？"
厉锋把铁锤往地上一墩，锤头在黄土路面上砸出一个深坑。两个兵丁同时后退了半步。
"我是铁匠。"厉锋拍了拍锤头，"路上遇到这两个，顺路走一段。我去桐庐镇找活干。"
兵丁犹豫了一下。"路引呢？"
展凌晔从怀里摸出一张折好的纸，递过去。纸是苏回生提前备好的，医仙谷虽然隐世，但苏回生在江湖上行医多年，手里有几张空白路引，填上名字和去向就能用。
兵丁展开路引看了看，又看了看展凌晔的脸。目光在他的左眼上停了一下，翠绿色的虹膜在日光下很显眼。
"你的眼睛？"
"胎带的。"展凌晔的声音平得像水面。
兵丁又看了两息，把路引还给他，抬手示意长矛让开。"进去吧。镇上不准闹事。"
三个人走进桐庐镇。
镇子不大，一条主街贯穿南北，两侧是商铺和民居。街上的人不多，铺子开了一半，另一半门板紧闭。
空气里弥漫着一股沉闷的气氛，不是安静，是那种被什么东西压着的安静。
楚屿走在展凌晔身边，眼睛不停地转，看什么都新鲜，布庄门口挂着的花布在风里飘，肉铺的案板上摆着半扇猪，药铺的窗台上晾着切成片的黄芪。
但他的注意力很快被另一样东西吸引了。
街角的墙上贴着一张告示，黄纸已经被日晒雨淋褪了色，但字迹还认得出来。
"捉妖悬赏令。"楚屿念出了告示的标题，声音低了下去。
展凌晔停步，看向那张告示。
告示上画着几只妖怪的简笔画，画得很粗糙，但能辨认出种类。
一只狐妖，一只蛇妖，一只鹿妖。每只画像下面标着悬赏金额和"罪状"。
狐妖：惑乱人心，赏银五十两。
蛇妖：毒害水源，赏银八十两。
鹿妖：盗取灵药，赏银三十两。
楚屿盯着那三张画像看了几息。他的手指在袖子里攥紧了，指节的轮廓透过布料凸出来。
"走。"展凌晔的手碰了一下他的手肘。
楚屿没动。
"那只狐妖……"他的声音压得很低，只有展凌晔听得见，"我认识。"
展凌晔的脚步顿了。
"化形之前，在苍梧山南坡。"楚屿的嗓音干涩，像松皮被刀削开，"一只修行四百年的小狐妖。公的。很胆小，连松鼠都不敢惹。我的树冠底下有一窝松鼠，他每次路过都绕着走。"
他的手指松开又攥紧，攥紧又松开。
"他不可能惑乱人心。他连跟人说话都结巴。"
展凌晔在桌前坐下。苏回生从药柜底层翻出一只扁平的铁盒，锈迹斑斑，搭扣咬合得很紧，他用指甲撬了两下才打开。
铁盒里垫着油纸，油纸上躺着六枚丸药。三枚黑色，三枚白色，各用蜡纸隔开。
"黑的是'断脉散'。"苏回生拈起一枚黑丸在指尖转了转，"不是给你吃的，是给敌人的。碾碎后混入水源或食物，服用者两个时辰内经脉全部封锁，灵力归零。普通人吃了跟没吃一样，只对修士有效。"
"白的呢？"
"'续命丹'。保命用的。受了致命伤吞一枚，能吊住一口气撑半天。半天之内找不到救治的办法，那就是真死了。"苏回生把铁盒推到展凌晔面前，"六枚。省着用。我没有多余的材料再配了。"
展凌晔把铁盒收进行囊，没有客气。
苏回生从椅子上站起来，走到窗前。窗外的天光偏暗，云层压得低，山间有雾气在慢慢聚拢。
"炉膛的结构我研究完了。"他背对着展凌晔说，"那座炉子的核心不是炉膛本身，是双层炉底的外层，妖族骨粉烧结的瓷化层。这层材质的作用不是导热，是过滤。"
"过滤什么？"
"妖族骨角在高温下会释放一种灵力微粒，我暂且叫它'骨灵'。骨灵极细，能穿透普通耐火石，但穿不透骨粉瓷化层。瓷化层把骨灵拦截下来，集中在内外两层炉底之间的夹层里。丹药在炉膛内炼制的时候，夹层里的骨灵会被炉火的热力激活，从下方渗入丹药坯体。"
苏回生转过身，看着展凌晔。
"这就是锻骨丹的关键，不是丹方本身有多精妙，是炉子的结构在替代丹方的核心步骤。换句话说，毁掉炉子，就算他们有丹方也炼不出锻骨丹。"
"怎么毁？"
"砸不行。骨粉瓷化层的硬度极高，比精钢还硬。砸碎了碎片还能拼回去重烧。"苏回生走回桌前，从帛布的炉膛剖面图上点了一个位置，"要从这里下手，夹层的进气孔。这个孔是整座炉子唯一的弱点。进气孔的直径只有拇指粗细，但它连通着夹层和外部空气。如果从进气孔灌入一种特定的溶液……"
他从药柜里取出一只小瓷瓶，瓶口封着蜡，瓶壁上写着两个字："蚀骨"。
"蚀骨液，我配的。能溶解骨粉瓷化层的分子结构。从进气孔灌进去，半个时辰内夹层里的瓷化层会全部溶解成粉末。没有了瓷化层，这座炉子就是一堆废铁。"
展凌晔接过瓷瓶掂了掂。瓶子很轻，里面的液体不多，晃动的时候能听到微弱的咕嘟声。
"够用？"
"一瓶毁一座炉。厉锋说炼丹坊里他只看到一座，但不排除有备用炉。我只配了一瓶，材料不够了。"苏回生的语气里有一丝歉意，"如果有第二座炉子，你们得想别的办法。"
展凌晔把瓷瓶用棉布裹了三层，塞进行囊的最内侧，和铁盒挨着。
"苏回生。"
"嗯？"
"楚屿化形后的身体状态，你给我一个底线。他能打到什么程度，不能做什么，极限在哪。"
苏回生想了几息。"他的灵力储备不低，三千年的底子，加上灵核的质量极高。单论灵力总量，他不比你差。但他的身体是新凝聚的，经脉虽然完好，承压能力不如用了几十年的老经脉。打个比方，你的经脉是穿了十年的旧鞋，合脚、磨出了形；他的经脉是刚买的新鞋，尺寸对，但没磨开。"
"所以？"
"短时间爆发没问题。持久战不行。他的经脉在高强度灵力输出的情况下，大约能撑一刻钟。一刻钟之后经脉壁会出现微裂，不致命，但会剧痛，影响出力。如果硬撑超过半个时辰，微裂会扩大，后果不好说。"
一刻钟。展凌晔把这个数字记下了。
"他的松香呢？对别人有没有效果？"
"有，松香的频率能干扰灵力波动，不只是对你的诅咒有效，对任何修士的灵力循环都有一定的干扰作用。但效果因人而异，修为越高的人受到的干扰越小。"
展凌晔把所有信息在脑子里过了一遍："我们明天卯时出发。苍梧山东麓，四百里，三天到。"
第二天天没亮，三个人在谷口集合。
展凌晔穿了一身深灰色的劲装，斩业刀挂在腰左侧，行囊斜背在右肩。
苏回生给的铁盒、蚀骨液、药粉、金疮药，连同瓷瓶和玉片全在行囊里。
铜牌他犹豫了一下，也带上了，塞在最底层。
厉锋扛着铁锤，换了一身新衣，不知道苏回生从哪里翻出来一件能套进他身板的宽袍，堪堪合身。
他的锤柄上松枝的灵蚕丝在晨光中泛着柔和的银色。
楚屿穿了苏回生给裁的那双草鞋。草鞋的做工粗糙，鞋底是两层粗麻编的，鞋面用皮条系着，踩在地上沙沙地响。但至少合脚了，不用再穿展凌晔大了一号的靴子。
他换了一身新衣服，也是苏回生翻出来的旧衣改的，青灰色的窄袖衫，领口偏高，遮住了锁骨。裤子扎了绑腿，利落了不少，墨绿色的长发用一根木簪别在脑后，比马尾更紧实，不容易散。
展凌晔看了他一眼。
三天的磨合期结束后，楚屿的身体状态和第一天化形时判若两人。走路不再需要扶，膝盖不抖了，手指的精细操控也好了很多，今天早上他自己系的袍带，一次就系好了，还打了个漂亮的蝴蝶结。
"走吧。"展凌晔朝谷口外迈步。
苏回生站在谷口的石壁下，手里端着一碗没喝完的茶，看着三个人的背影。
"展凌晔。"
展凌晔回头。
"蔽灵石的遮蔽能撑两个月。两个月内回来，超过两个月，灵石的灵力会耗尽，禁制会失效。"
"半个月。"展凌晔说。
苏回生点了下头，端着茶碗转身走了。
三个人出了谷口，沿山路往东南方向走。
山路窄，只能容两人并行。展凌晔走在最前面，斩业刀的刀鞘在他腰间随着步伐轻轻晃动。
厉锋走在最后面，铁锤扛在肩上，锤头时不时磕到路边的树枝，树叶哗啦啦地往下掉。楚屿走在中间。
走了约莫半个时辰，山路从密林中穿出来，接上了一条南北走向的官道。官道是黄土夯实的路面，宽约一丈，两侧长着杂草，偶尔能看到车辙的痕迹。
"走官道？"厉锋问。
"走一段。到桐庐镇之后转山路，绕过凤鸣关。"展凌晔边走边说，"凤鸣关是南四郡的北界，征兵令下了之后那里会设卡盘查。三个青壮男子一起走，太显眼。"
"我不算青壮吧。"楚屿在后面插嘴，"我三千岁了。"
"你看起来二十出头。"展凌晔没回头。
"你怎么知道我看起来多大？你又没仔细看过。"
"看过了。"
楚屿的脚步顿了半拍。
厉锋在后面闷声笑了一下，铁锤在肩上晃了晃。
官道上没什么行人。偶尔迎面走来一个挑担的农夫，或者一辆拉着柴火的牛车。农夫和赶车的老头看见厉锋扛着的大铁锤，都会多瞄两眼，然后低头赶路，不敢搭话。
走了大约两个时辰，太阳升到了头顶偏东的位置。路边出现了一座茶棚，四根木柱撑着一片茅草顶，底下摆着三张歪歪扭扭的桌子，一个老婆婆蹲在灶台后面煮茶。
"歇一会儿。"展凌晔走进茶棚，挑了一张靠里侧的桌子坐下。这个位置背对着官道，面朝路边的树丛，有人从官道上经过时不容易看清脸。
厉锋把铁锤靠在桌腿边上，锤头磕在地上，砸出一个浅坑。老婆婆看了一眼那个坑，嘴动了动，没说什么，端了三碗粗茶过来。
楚屿端起茶碗喝了一口。
他的眉头立刻皱了起来。
"苦。"
"粗茶叶，没有灵泉水煮。"展凌晔端起自己的碗，喝了一口。确实苦，还涩，茶叶梗子没捞干净，碗底沉着一小撮碎末。
"你在山里三千年没喝过茶？"厉锋一碗灌了半碗，抹了把嘴。
"喝过雨水、露水、地下水、温泉水。"楚屿掰着手指数，"没喝过茶。化形之后在镇上喝过一次，那次也苦，人类怎么这么喜欢喝苦的东西？药是苦的，茶也是苦的。"
"习惯了就好。"展凌晔把碗推到楚屿面前，"喝完。赶路费水，茶棚过了下一个补水点在三十里外。"
楚屿盯着那碗苦茶看了两息，深吸一口气，仰头灌了。
灌完之后他的整张脸拧成了一团，嘴角往下撇，鼻子皱起来，眼睛眯成两条缝。
厉锋笑出了声。
展凌晔的嘴角动了一下。他从行囊里摸出一小块干饼，掰了一半递过去。"压一压味道。"
楚屿接过饼咬了一口，嚼了几下，脸上的褶子才慢慢舒展开。
"饼也硬。"他含糊地抱怨。
"凑合吃。"
三个人在茶棚里坐了一刻钟。展凌晔一直在观察官道上的动静，从他们坐下到现在，经过茶棚的行人一共七个。三个挑担的，两个赶路的书生模样的年轻人，一个牵着驴的中年妇人，还有一个穿着皂衣的差役。
差役经过茶棚的时候多看了他们一眼。目光在厉锋的铁锤上停了一下，又扫了扫展凌晔腰间的斩业刀，最后落在楚屿脸上。
楚屿正在啃饼，嘴角沾着碎屑，一脸无辜。
差役收回目光，继续走了。
"走。"展凌晔站起来，丢了两个铜板在桌上当茶钱。
三个人重新上路。
过了茶棚再走五里，官道上的行人渐渐多了起来。前方出现了一座镇子的轮廓，青瓦屋顶参差排列，镇口立着一块石碑，上面刻着"桐庐镇"三个字。
展凌晔在镇口停下脚步。
镇口设了卡。
两个穿着甲胄的兵丁守在石碑两侧，手里拿着长矛。石碑旁边立着一张告示牌，黄纸黑字，写着征兵令的内容："奉朝廷旨意，征调南四郡十八至四十五岁青壮男丁入伍，即日起各镇设卡登录，逃避者以军法论处。"
展凌晔的脚步没有停顿。他直接朝卡口走过去。
"站住。"左边的兵丁把长矛横过来，挡在路中间。"从哪来的？去哪？几个人？"
"从北边来。"展凌晔的语速不快不慢，"去苍梧山收药材。三个人。"
兵丁的目光在三个人身上转了一圈。"带刀做什么？"
"山里有野兽。"
兵丁的目光落在厉锋身上。"这个呢？扛着锤子收药材？"
厉锋把铁锤往地上一墩，锤头在黄土路面上砸出一个深坑。两个兵丁同时后退了半步。
"我是铁匠。"厉锋拍了拍锤头，"路上遇到这两个，顺路走一段。我去桐庐镇找活干。"
兵丁犹豫了一下。"路引呢？"
展凌晔从怀里摸出一张折好的纸，递过去。纸是苏回生提前备好的，医仙谷虽然隐世，但苏回生在江湖上行医多年，手里有几张空白路引，填上名字和去向就能用。
兵丁展开路引看了看，又看了看展凌晔的脸。目光在他的左眼上停了一下，翠绿色的虹膜在日光下很显眼。
"你的眼睛？"
"胎带的。"展凌晔的声音平得像水面。
兵丁又看了两息，把路引还给他，抬手示意长矛让开。"进去吧。镇上不准闹事。"
三个人走进桐庐镇。
镇子不大，一条主街贯穿南北，两侧是商铺和民居。街上的人不多，铺子开了一半，另一半门板紧闭。
空气里弥漫着一股沉闷的气氛，不是安静，是那种被什么东西压着的安静。
楚屿走在展凌晔身边，眼睛不停地转，看什么都新鲜，布庄门口挂着的花布在风里飘，肉铺的案板上摆着半扇猪，药铺的窗台上晾着切成片的黄芪。
但他的注意力很快被另一样东西吸引了。
街角的墙上贴着一张告示，黄纸已经被日晒雨淋褪了色，但字迹还认得出来。
"捉妖悬赏令。"楚屿念出了告示的标题，声音低了下去。
展凌晔停步，看向那张告示。
告示上画着几只妖怪的简笔画，画得很粗糙，但能辨认出种类。
一只狐妖，一只蛇妖，一只鹿妖。每只画像下面标着悬赏金额和"罪状"。
狐妖：惑乱人心，赏银五十两。
蛇妖：毒害水源，赏银八十两。
鹿妖：盗取灵药，赏银三十两。
楚屿盯着那三张画像看了几息。他的手指在袖子里攥紧了，指节的轮廓透过布料凸出来。
"走。"展凌晔的手碰了一下他的手肘。
楚屿没动。
"那只狐妖……"他的声音压得很低，只有展凌晔听得见，"我认识。"
展凌晔的脚步顿了。
"化形之前，在苍梧山南坡。"楚屿的嗓音干涩，像松皮被刀削开，"一只修行四百年的小狐妖。公的。很胆小，连松鼠都不敢惹。我的树冠底下有一窝松鼠，他每次路过都绕着走。"
他的手指松开又攥紧，攥紧又松开。
"他不可能惑乱人心。他连跟人说话都结巴。"