第34章
“欸？干什么, 干什么？”
周鸿柏在赌坊一夜输了一百两银子，天亮了, 拍屁股就要走人，被赌坊的打手拦下来。
赌坊管事的人出来，叫住了打手。
一人凑近道：“爷，这人之前欠了一百两银子没还，又输了一百两。”
管事细声细气的“嗯”了声，“知道这位是谁么？”
他说着走到人群中央，把跌倒在地的周鸿柏搀起来。
“这位是周家大公子的弟弟，周二公子, 二百两银子也就是点零花钱。”
管事替周鸿柏理了理衣襟, 突然抬眼，“是吧？周二公子？”
周鸿柏偏头啐了一口，血沫溅到管事脸上, 打手们没见过这么不识时务的, 再度撸袖子上前。
管事笑眯眯抬手止住，抹掉脸上污血, “二公子记着我这张笑脸，三日后, 二百两银子连本带息送来, 见不着银子, 我卸您这支胳膊时, 保证还是一模一样的笑。”
管事攥住周鸿柏的臂膀, 略略施力, 周鸿柏登时如被铁钳擒住, 手臂脱力, 几乎要被钳断。
周鸿柏面色阴沉的回到周宅, 在门前站了片刻，转去了五进院。
徐淑珍一见到儿子嘴角乌紫，本来还心疼，岂料周鸿柏劈头盖脸就问：“有钱没有？”
“多少？”
“二百两。”
徐淑珍坐在板凳上都闪了一个趔趄，她前几日才给过他一百两银票，手头哪还拿得出这么多？
徐淑珍焦急的揪住他问，“你是不是又去赌钱了？”
周鸿柏把脸抹开不给她看，“欠了两百两，三天内还，否则就要卸我臂膀。”
徐淑珍吓得一屁股坐回凳上，“三日，我上哪弄这么多钱给你？”
周鸿柏没理她，语气凉凉：“周家有的是人有钱，只不过钱不在咱们娘俩这。”
谁不知道周家只有两个人有钱，一个是周老爷，一个是大公子。
其余人都是附庸。
徐淑珍已六神无主，攥着手帕道：“等晚上老爷回来，我去求他……”
“老爷子那么爱面子的人，会给我钱还赌债？”周鸿柏骤然逼近一步，“母亲是嫌三妹被害得不够，还要把我也捆去祠堂冻死不成？”
徐淑珍脑中闪过周傲安死前的惨状，周善仁未必做不出来。
“那你想要如何？”
“母亲敢动谢惜寒么？”
徐淑珍惶然抬眼，不等她说话，周鸿柏了然一嗤，“自然是不敢的，否则这些年也不会活得这么窝囊，既然如此……”
周鸿柏再度逼近，堪称温柔的询问：“不是我死，就是老爷子死，母亲会帮我的吧？”
徐淑珍被逼到墙角，猛地瞪向周鸿柏，低声喝问：“帮你做什么？你想弑父么？我看你是疯了……”
“母亲。”周鸿柏拖长了调子，偏头打量屋内陈设的花窑，漫不经心的说：“柳伶有身孕了。”
“你说什么？”徐淑珍用力的拽起周鸿柏衣襟，恨不得把他脑子里的浆糊摇出来，“她是你父亲的女人，你怎么能……”
“她若不是老爷子的女人，我还未必碰她呢。”
徐淑珍显然被这话砸懵了，难以置信的问：“你知道她肚里孩子是谁的么？”
“是谁的重要么？柳伶说的是我的，就说明她选择站在我这边。”周鸿柏无所谓的笑，手搭徐淑珍肩膀上，“母亲，不是你从小教我的么？凡事要争，要抢，要拉拢，要利用。我本想用她来对付谢惜寒，谁知后来她突然成我小娘了，那就只好对不住老爷子了。”
“母亲。”周鸿柏忽然拥住徐淑珍双臂，诚恳的望着她，“老爷子大概已经知道我跟柳伶的事了，你真不帮我么？老爷子一死，周家就是我的了，我把谢惜寒撵出去，你再也不用看任何人脸色了……”
周鸿柏说着笑起来，徐淑珍从他的笑眼中看到一个畸形又变态的人影，没有伦理，没有道德，她不敢相信，这是她的儿子，她怎么会把儿子养成这样？
猝不及防的，周鸿柏脸被打得偏了偏。
“疯了！疯了！”
徐淑珍不知道是在痛骂自己，还是痛骂周鸿柏，可是她打完，又后悔的看着自己的手，她求神告佛得了这个儿子，她从来舍不得打。
“儿，我不是有心的……”
徐淑珍追着周鸿柏的脸看，周鸿柏冷漠的撇开，“两百两银子，要不母亲变卖点值钱的东西？”
徐淑珍手定在半空，她手中的确藏有一份田契，那是这么多年来，她处心积虑从铺子流水里抠出来的。谢惜寒接手商铺之后，管得越发严，掌柜也难收买，她好不容易攒下一笔钱，买了田地，是想着将来万一有一天，她们母子三人被赶出周家，不至于沦落街头。
那田契她从未与任何人说过，她不知道周鸿柏是怎么得知的，但田契是他们的退路，不能就这么当了。
“儿啊……”徐淑珍想再劝说，周鸿柏已然没了耐性，挥袖打开她手，“三日时间，没有两百两银票，要么我给老爷子收尸，要么母亲等着给我收尸。”
徐淑珍木桩一样坐在妆奁前，窗外的天白了又黑，黑了又白。
翌日。
柳白打帘子进屋，看见徐淑珍正对镜描眉，心中一喜，“我就说夫人最近容光焕发了呢……”
“半老徐娘，哪比得上你这年纪，正是风华窈窕，不甘寂寞。”
话音落，柳白俯身倒茶的动作一僵，茶水溅落出来。
“你七岁跟着我做陪嫁丫头，嫁到周家，这么多年，就没想过给自己找个男人嫁了？”
“夫人……”柳白提着茶壶的手心登时腻出一层汗。
“你也算是我看着长大的了，我一直觉得你忠心耿耿，如今，也算是明白了，原来一直活得稀里糊涂的人是我自个。”徐淑珍把田契藏在妆奁的夹层里，连住在一个屋檐下的周善仁都不知道，周鸿柏又如何得知？
能在这间屋子出入自由的，除了柳白，没别人，徐淑珍稍一想就明白了。
“老二是你弟弟，你将来真想找个依靠，给老二做个妾室，也不是不行。”
徐淑珍把话说得温和，柳白摸不清她意思，只能提心吊胆的听她说。
“但是，你知道的，我就这么一个儿子，我把他看得比什么都重，你却不教他好，你猜我会拿你怎么办？”
徐淑珍语气轻飘飘的，柳白登时骇得跪下。
徐淑珍画完一侧眉，对镜看看，不甚满意，又重新描起。
“老二欠了两百两银子，我今日若凑不来，就把你卖去勾栏院，能充多少数，算多少。”
柳白一屁股瘫坐到地上，看徐淑珍起身，拼命抱住她腿，急切解释，“夫人，我没有做过一件对不起您的事啊，我给您做牛做马，一辈子不嫁，求您不要把我卖掉，夫人……”
柳白一路膝行向前，爬到院子里，徐淑珍才吝啬的垂她一眼，“我去讨债，你自求多福。”
柳白绝望的趴在雪泥里，看徐淑珍出了五进院，却不知要去哪。
鸣珂院里刚用完早饭，谢还收拾着碗筷，隐约觉得窗外有人影，转身打开门帘，果然在门外看见一张死白的脸。
徐淑珍脸上披了那么多粉腻子都遮不住老态，反倒显得鬓边的白发与眼角的褶皱更深。
谢还见她不请自入，看也不看自己，一进门，视线就锁在谢惜寒身上。
“小子，我们聊聊！”徐淑珍旁若无人的在谢惜寒对面的秀墩上落座，双手优雅的交叠在膝盖上，“不想把他们牵扯进来，就叫他们都滚出去。”
谢惜寒平静的抬眼，“阿木回耳房休息，你去……”
谢还看他顿了顿，笑道：“去帮我把药热一热。”
谢还瞥了徐淑珍背影一眼，跟阿木一块出了屋子，门帘阖上前，她又听徐淑珍喊道：“小子，你在周家作威作福这么多年，真不记得自己姓什么了？”
“我记得你把谢岚的牌位移来了自己院子，搁哪了，让我瞅瞅，我也好问问，她认不认得你这个儿子？”
“这么说，夫人今日是来给谢夫人磕头的？”
“呵！”徐淑珍挑眉，“我是来揭穿你这个鸠占鹊巢的赝品。”
谢惜寒面无波澜的看她得意的站起来，从身上取出一封陈旧的信笺，在他面前抖开，信纸用的是最低廉的草纸，虽揉皱的不成样子，但其上的簪花小楷还是清晰可辨。
“这是谢岚当年亲笔写的，你猜她在信中说了什么？”
谢岚总共往寿县的铺子里寄过四封求助的信，除却最后一封，其余的几封皆被徐淑珍拦下，而她藏起来的这第三封信里，有一个秘密，她没有告诉过任何人。
‘大郎丧身狼腹，未尽母责，悔恨不已’，徐淑珍当年见到这一行字有多兴奋，她见到少年时就有多震惊。
周善仁和周老夫人只看过谢岚的最后一封信，信中请掌柜派马车来接，提及自己‘仅剩一子’，却并未说死的是儿是女。
“当年，我们千辛万苦的找到那猎户家，老太太拉着你的手问：‘你妹妹呢？’你还记得，你是怎么说的么？”徐淑珍挑衅的问。
谢惜寒平静无波的答：“妹妹被狼拖走，尸骨无存。”
徐淑珍胁肩笑，“谢岚的儿子被丢在山坳里时是七岁，四年过去，人长大了，相貌长开了，变了样子，也不足为奇，但你当老太太真对你没有怀疑么？她若是没有一丁点怀疑，她就不会问你妹妹是怎么死的。因为她见过的那封信里，谢岚说过，一子丧生狼腹，寻不着尸骨，她只是不确定男女而已。”
老太太的精明与算计连徐淑珍都佩服得五体投地，明明知道眼前的少年不是周善仁的长子，却还是亲热的拉着人手，认做孙子。
“我当时想不明白啊，老太太铁公鸡一只，把谢岚脑浆敲碎，埋尸前，还不忘把值钱的首饰摘下来，”徐淑珍说到兴处，做了一个摘耳坠的动作，旋即又皱眉，“她怎么舍得浪费口粮养一个来路不明的人？后来我渐渐明白了，誉王马踏京城，谢氏是第一功臣，变天在即，以当时的局势，要孙女有什么用？留住孙子，就等于握住谢家一脉。”
徐淑珍凭空握起手掌，又气又恨的想，如果能够回到当初，她绝不会让这个人进到周家，可是当初的徐淑珍并没有把这个少年放在眼里。
一个死了娘，没有任何依靠的孩子而已，一旦老太太意识到从他身上讨不到谢家的好处时，不用徐淑珍出手，老太太自会解决这个累赘。
果然，在接下来的一年里，周家的境况并没有因为谢氏外孙的回来而有所转变，本就拮据的日子因为多了一张嘴，更加举步维艰。
徐淑珍百般磋磨刁难，老太太一概充耳不闻，就在徐淑珍准备把人药死算了的时候，事情突然有了新的变化。
誉王登基两载，肃清朝野，终于开始着手为旧臣翻案。
谢屿山从抄家罪臣到配享太庙只一夕之间。
因谢屿山这一脉已无后人，老太太立刻建议周善仁为孩子改姓，从周改为谢，于是，少年摇身一变，成为谢屿山衣钵唯一继承人——谢惜寒。
朝廷的抚恤金如泼天的富贵砸下来，这时周家所有人都想到了一点，谢惜寒这个人已经没用了，他死了，这笔钱就归周家所有了。
就当他们这么打算时，少年给了他们一记响亮的耳光。
他当着宣旨官的面，当众立字据，朝廷的抚恤金全部交给谢氏族长管理，他活着，每一分银钱只能由他亲自提取，用在何处，皆有记录，他死，则钱财封库，尽数归还朝廷。
朝廷赏出去的银子还是头一回听说有要还回来的，此事在当时引起不小的轰动，据说已经称帝的誉王得知，笑说此子有深谋远虑。往后谢惜寒若有个三长两短，甚至会惊动皇帝。
皇帝为此传谢惜寒入太学给皇子做伴读，甚至有意留他在京中，谢惜寒以思乡婉拒，在太学读了三年书，毫无眷恋的返回淮南。
一别又三年，再回寿县的谢惜寒开始着手经营朝廷返还的铺子，有了谢氏的人脉与声望，生意也日渐好转，周家这一大家子以为终于能沾上点好处，谢惜寒却在岁末给县上除了周家的每一户人家发了分红的银子，告诉大家，谢惜寒回来了。
银钱不多，胜在心意。寿县城上谁家提到谢惜寒，不得称一句‘大公子好！’，盼他长命百岁，年年发赏银。
在寿县，百姓心中也是先有谢大公子，才有周家。
谢惜寒就是这样站稳了脚。
徐淑珍从盼儿子能借着东风去京都做官，到盼女儿能高嫁，到最后竹篮打水一场空，连唯一的铺子，也被收回去成了谢家的家产，她怎么能不恨？
既然不能让谢惜寒死，就慢慢投毒，一边让他缠绵病榻，一边掏空谢家的银子。
这一投毒，持续了长达五年。
徐淑珍为此赔上了自己的亲弟弟，她不知道谢惜寒是怎么发现的，她某日去约定的地点取银钱，打开匣子，看到的是弟弟的脑袋还有沾着新鲜皮肉的假账簿。
徐淑珍大骇，她看到一句警告，再有下次，里面装着的就是周鸿柏的脑袋。
她毫不怀疑，谢惜寒说得出，做得到，她弟弟的脑袋不像是割的，像被硬生生拧下来，皮开肉绽。
这是一个警告，少年用了十五年的时间成为徐淑珍惹不起的存在。
可是今日，他纵是铁板，徐淑珍也要来凿个洞。
“我早就查清楚了，那个猎户是鳏夫，育有一子，你不是谢岚的儿子，你是猎户的儿子。我拿着谢岚的亲笔信去官府告你不仅假冒忠良之后，还欺君，你等着入狱抄斩吧！”
徐淑珍语气激昂，谢惜寒神色却始终淡淡的，因坐着无趣，他还尝试活动起双腿。
“谢惜寒你不怕死么？”徐淑珍恶狠狠的质问。
“我还能活多久，夫人比阎王都清楚，又何必多此一问呢？欺君是满门抄斩，同归于尽，岂不乐乎？”
徐淑珍怔忪退后两步，她捏着这个秘密藏了十几年，不到万不得已，她不会拿出这个杀手锏，她可以陪谢惜寒一块下地狱，可是她的孩子不可以死，绝不可以。
徐淑珍猛地摇头。
“夫人不过是想要钱，不如我给夫人指条路？”谢惜寒轻松愉快望着徐淑珍灰败的脸色，“我早在五年前就把印鉴密钥封存，谢氏族长留有印鉴以及我的遗言，我死，所有钱产由吾妻谢还继，你绝无可能从我这拿到一文钱。不过……”
谢惜寒刻意停顿了一下，看了眼窗外，笑道：“你可以试着去去求一求谢还，看她是否肯救你儿子一命。”
周鸿柏在赌坊一夜输了一百两银子，天亮了, 拍屁股就要走人，被赌坊的打手拦下来。
赌坊管事的人出来，叫住了打手。
一人凑近道：“爷，这人之前欠了一百两银子没还，又输了一百两。”
管事细声细气的“嗯”了声，“知道这位是谁么？”
他说着走到人群中央，把跌倒在地的周鸿柏搀起来。
“这位是周家大公子的弟弟，周二公子, 二百两银子也就是点零花钱。”
管事替周鸿柏理了理衣襟, 突然抬眼，“是吧？周二公子？”
周鸿柏偏头啐了一口，血沫溅到管事脸上, 打手们没见过这么不识时务的, 再度撸袖子上前。
管事笑眯眯抬手止住，抹掉脸上污血, “二公子记着我这张笑脸，三日后, 二百两银子连本带息送来, 见不着银子, 我卸您这支胳膊时, 保证还是一模一样的笑。”
管事攥住周鸿柏的臂膀, 略略施力, 周鸿柏登时如被铁钳擒住, 手臂脱力, 几乎要被钳断。
周鸿柏面色阴沉的回到周宅, 在门前站了片刻，转去了五进院。
徐淑珍一见到儿子嘴角乌紫，本来还心疼，岂料周鸿柏劈头盖脸就问：“有钱没有？”
“多少？”
“二百两。”
徐淑珍坐在板凳上都闪了一个趔趄，她前几日才给过他一百两银票，手头哪还拿得出这么多？
徐淑珍焦急的揪住他问，“你是不是又去赌钱了？”
周鸿柏把脸抹开不给她看，“欠了两百两，三天内还，否则就要卸我臂膀。”
徐淑珍吓得一屁股坐回凳上，“三日，我上哪弄这么多钱给你？”
周鸿柏没理她，语气凉凉：“周家有的是人有钱，只不过钱不在咱们娘俩这。”
谁不知道周家只有两个人有钱，一个是周老爷，一个是大公子。
其余人都是附庸。
徐淑珍已六神无主，攥着手帕道：“等晚上老爷回来，我去求他……”
“老爷子那么爱面子的人，会给我钱还赌债？”周鸿柏骤然逼近一步，“母亲是嫌三妹被害得不够，还要把我也捆去祠堂冻死不成？”
徐淑珍脑中闪过周傲安死前的惨状，周善仁未必做不出来。
“那你想要如何？”
“母亲敢动谢惜寒么？”
徐淑珍惶然抬眼，不等她说话，周鸿柏了然一嗤，“自然是不敢的，否则这些年也不会活得这么窝囊，既然如此……”
周鸿柏再度逼近，堪称温柔的询问：“不是我死，就是老爷子死，母亲会帮我的吧？”
徐淑珍被逼到墙角，猛地瞪向周鸿柏，低声喝问：“帮你做什么？你想弑父么？我看你是疯了……”
“母亲。”周鸿柏拖长了调子，偏头打量屋内陈设的花窑，漫不经心的说：“柳伶有身孕了。”
“你说什么？”徐淑珍用力的拽起周鸿柏衣襟，恨不得把他脑子里的浆糊摇出来，“她是你父亲的女人，你怎么能……”
“她若不是老爷子的女人，我还未必碰她呢。”
徐淑珍显然被这话砸懵了，难以置信的问：“你知道她肚里孩子是谁的么？”
“是谁的重要么？柳伶说的是我的，就说明她选择站在我这边。”周鸿柏无所谓的笑，手搭徐淑珍肩膀上，“母亲，不是你从小教我的么？凡事要争，要抢，要拉拢，要利用。我本想用她来对付谢惜寒，谁知后来她突然成我小娘了，那就只好对不住老爷子了。”
“母亲。”周鸿柏忽然拥住徐淑珍双臂，诚恳的望着她，“老爷子大概已经知道我跟柳伶的事了，你真不帮我么？老爷子一死，周家就是我的了，我把谢惜寒撵出去，你再也不用看任何人脸色了……”
周鸿柏说着笑起来，徐淑珍从他的笑眼中看到一个畸形又变态的人影，没有伦理，没有道德，她不敢相信，这是她的儿子，她怎么会把儿子养成这样？
猝不及防的，周鸿柏脸被打得偏了偏。
“疯了！疯了！”
徐淑珍不知道是在痛骂自己，还是痛骂周鸿柏，可是她打完，又后悔的看着自己的手，她求神告佛得了这个儿子，她从来舍不得打。
“儿，我不是有心的……”
徐淑珍追着周鸿柏的脸看，周鸿柏冷漠的撇开，“两百两银子，要不母亲变卖点值钱的东西？”
徐淑珍手定在半空，她手中的确藏有一份田契，那是这么多年来，她处心积虑从铺子流水里抠出来的。谢惜寒接手商铺之后，管得越发严，掌柜也难收买，她好不容易攒下一笔钱，买了田地，是想着将来万一有一天，她们母子三人被赶出周家，不至于沦落街头。
那田契她从未与任何人说过，她不知道周鸿柏是怎么得知的，但田契是他们的退路，不能就这么当了。
“儿啊……”徐淑珍想再劝说，周鸿柏已然没了耐性，挥袖打开她手，“三日时间，没有两百两银票，要么我给老爷子收尸，要么母亲等着给我收尸。”
徐淑珍木桩一样坐在妆奁前，窗外的天白了又黑，黑了又白。
翌日。
柳白打帘子进屋，看见徐淑珍正对镜描眉，心中一喜，“我就说夫人最近容光焕发了呢……”
“半老徐娘，哪比得上你这年纪，正是风华窈窕，不甘寂寞。”
话音落，柳白俯身倒茶的动作一僵，茶水溅落出来。
“你七岁跟着我做陪嫁丫头，嫁到周家，这么多年，就没想过给自己找个男人嫁了？”
“夫人……”柳白提着茶壶的手心登时腻出一层汗。
“你也算是我看着长大的了，我一直觉得你忠心耿耿，如今，也算是明白了，原来一直活得稀里糊涂的人是我自个。”徐淑珍把田契藏在妆奁的夹层里，连住在一个屋檐下的周善仁都不知道，周鸿柏又如何得知？
能在这间屋子出入自由的，除了柳白，没别人，徐淑珍稍一想就明白了。
“老二是你弟弟，你将来真想找个依靠，给老二做个妾室，也不是不行。”
徐淑珍把话说得温和，柳白摸不清她意思，只能提心吊胆的听她说。
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徐淑珍画完一侧眉，对镜看看，不甚满意，又重新描起。
“老二欠了两百两银子，我今日若凑不来，就把你卖去勾栏院，能充多少数，算多少。”
柳白一屁股瘫坐到地上，看徐淑珍起身，拼命抱住她腿，急切解释，“夫人，我没有做过一件对不起您的事啊，我给您做牛做马，一辈子不嫁，求您不要把我卖掉，夫人……”
柳白一路膝行向前，爬到院子里，徐淑珍才吝啬的垂她一眼，“我去讨债，你自求多福。”
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徐淑珍脸上披了那么多粉腻子都遮不住老态，反倒显得鬓边的白发与眼角的褶皱更深。
谢还见她不请自入，看也不看自己，一进门，视线就锁在谢惜寒身上。
“小子，我们聊聊！”徐淑珍旁若无人的在谢惜寒对面的秀墩上落座，双手优雅的交叠在膝盖上，“不想把他们牵扯进来，就叫他们都滚出去。”
谢惜寒平静的抬眼，“阿木回耳房休息，你去……”
谢还看他顿了顿，笑道：“去帮我把药热一热。”
谢还瞥了徐淑珍背影一眼，跟阿木一块出了屋子，门帘阖上前，她又听徐淑珍喊道：“小子，你在周家作威作福这么多年，真不记得自己姓什么了？”
“我记得你把谢岚的牌位移来了自己院子，搁哪了，让我瞅瞅，我也好问问，她认不认得你这个儿子？”
“这么说，夫人今日是来给谢夫人磕头的？”
“呵！”徐淑珍挑眉，“我是来揭穿你这个鸠占鹊巢的赝品。”
谢惜寒面无波澜的看她得意的站起来，从身上取出一封陈旧的信笺，在他面前抖开，信纸用的是最低廉的草纸，虽揉皱的不成样子，但其上的簪花小楷还是清晰可辨。
“这是谢岚当年亲笔写的，你猜她在信中说了什么？”
谢岚总共往寿县的铺子里寄过四封求助的信，除却最后一封，其余的几封皆被徐淑珍拦下，而她藏起来的这第三封信里，有一个秘密，她没有告诉过任何人。
‘大郎丧身狼腹，未尽母责，悔恨不已’，徐淑珍当年见到这一行字有多兴奋，她见到少年时就有多震惊。
周善仁和周老夫人只看过谢岚的最后一封信，信中请掌柜派马车来接，提及自己‘仅剩一子’，却并未说死的是儿是女。
“当年，我们千辛万苦的找到那猎户家，老太太拉着你的手问：‘你妹妹呢？’你还记得，你是怎么说的么？”徐淑珍挑衅的问。
谢惜寒平静无波的答：“妹妹被狼拖走，尸骨无存。”
徐淑珍胁肩笑，“谢岚的儿子被丢在山坳里时是七岁，四年过去，人长大了，相貌长开了，变了样子，也不足为奇，但你当老太太真对你没有怀疑么？她若是没有一丁点怀疑，她就不会问你妹妹是怎么死的。因为她见过的那封信里，谢岚说过，一子丧生狼腹，寻不着尸骨，她只是不确定男女而已。”
老太太的精明与算计连徐淑珍都佩服得五体投地，明明知道眼前的少年不是周善仁的长子，却还是亲热的拉着人手，认做孙子。
“我当时想不明白啊，老太太铁公鸡一只，把谢岚脑浆敲碎，埋尸前，还不忘把值钱的首饰摘下来，”徐淑珍说到兴处，做了一个摘耳坠的动作，旋即又皱眉，“她怎么舍得浪费口粮养一个来路不明的人？后来我渐渐明白了，誉王马踏京城，谢氏是第一功臣，变天在即，以当时的局势，要孙女有什么用？留住孙子，就等于握住谢家一脉。”
徐淑珍凭空握起手掌，又气又恨的想，如果能够回到当初，她绝不会让这个人进到周家，可是当初的徐淑珍并没有把这个少年放在眼里。
一个死了娘，没有任何依靠的孩子而已，一旦老太太意识到从他身上讨不到谢家的好处时，不用徐淑珍出手，老太太自会解决这个累赘。
果然，在接下来的一年里，周家的境况并没有因为谢氏外孙的回来而有所转变，本就拮据的日子因为多了一张嘴，更加举步维艰。
徐淑珍百般磋磨刁难，老太太一概充耳不闻，就在徐淑珍准备把人药死算了的时候，事情突然有了新的变化。
誉王登基两载，肃清朝野，终于开始着手为旧臣翻案。
谢屿山从抄家罪臣到配享太庙只一夕之间。
因谢屿山这一脉已无后人，老太太立刻建议周善仁为孩子改姓，从周改为谢，于是，少年摇身一变，成为谢屿山衣钵唯一继承人——谢惜寒。
朝廷的抚恤金如泼天的富贵砸下来，这时周家所有人都想到了一点，谢惜寒这个人已经没用了，他死了，这笔钱就归周家所有了。
就当他们这么打算时，少年给了他们一记响亮的耳光。
他当着宣旨官的面，当众立字据，朝廷的抚恤金全部交给谢氏族长管理，他活着，每一分银钱只能由他亲自提取，用在何处，皆有记录，他死，则钱财封库，尽数归还朝廷。
朝廷赏出去的银子还是头一回听说有要还回来的，此事在当时引起不小的轰动，据说已经称帝的誉王得知，笑说此子有深谋远虑。往后谢惜寒若有个三长两短，甚至会惊动皇帝。
皇帝为此传谢惜寒入太学给皇子做伴读，甚至有意留他在京中，谢惜寒以思乡婉拒，在太学读了三年书，毫无眷恋的返回淮南。
一别又三年，再回寿县的谢惜寒开始着手经营朝廷返还的铺子，有了谢氏的人脉与声望，生意也日渐好转，周家这一大家子以为终于能沾上点好处，谢惜寒却在岁末给县上除了周家的每一户人家发了分红的银子，告诉大家，谢惜寒回来了。
银钱不多，胜在心意。寿县城上谁家提到谢惜寒，不得称一句‘大公子好！’，盼他长命百岁，年年发赏银。
在寿县，百姓心中也是先有谢大公子，才有周家。
谢惜寒就是这样站稳了脚。
徐淑珍从盼儿子能借着东风去京都做官，到盼女儿能高嫁，到最后竹篮打水一场空，连唯一的铺子，也被收回去成了谢家的家产，她怎么能不恨？
既然不能让谢惜寒死，就慢慢投毒，一边让他缠绵病榻，一边掏空谢家的银子。
这一投毒，持续了长达五年。
徐淑珍为此赔上了自己的亲弟弟，她不知道谢惜寒是怎么发现的，她某日去约定的地点取银钱，打开匣子，看到的是弟弟的脑袋还有沾着新鲜皮肉的假账簿。
徐淑珍大骇，她看到一句警告，再有下次，里面装着的就是周鸿柏的脑袋。
她毫不怀疑，谢惜寒说得出，做得到，她弟弟的脑袋不像是割的，像被硬生生拧下来，皮开肉绽。
这是一个警告，少年用了十五年的时间成为徐淑珍惹不起的存在。
可是今日，他纵是铁板，徐淑珍也要来凿个洞。
“我早就查清楚了，那个猎户是鳏夫，育有一子，你不是谢岚的儿子，你是猎户的儿子。我拿着谢岚的亲笔信去官府告你不仅假冒忠良之后，还欺君，你等着入狱抄斩吧！”
徐淑珍语气激昂，谢惜寒神色却始终淡淡的，因坐着无趣，他还尝试活动起双腿。
“谢惜寒你不怕死么？”徐淑珍恶狠狠的质问。
“我还能活多久，夫人比阎王都清楚，又何必多此一问呢？欺君是满门抄斩，同归于尽，岂不乐乎？”
徐淑珍怔忪退后两步，她捏着这个秘密藏了十几年，不到万不得已，她不会拿出这个杀手锏，她可以陪谢惜寒一块下地狱，可是她的孩子不可以死，绝不可以。
徐淑珍猛地摇头。
“夫人不过是想要钱，不如我给夫人指条路？”谢惜寒轻松愉快望着徐淑珍灰败的脸色，“我早在五年前就把印鉴密钥封存，谢氏族长留有印鉴以及我的遗言，我死，所有钱产由吾妻谢还继，你绝无可能从我这拿到一文钱。不过……”
谢惜寒刻意停顿了一下，看了眼窗外，笑道：“你可以试着去去求一求谢还，看她是否肯救你儿子一命。”