第35章
十二生肖若是有狐狸, 谢惜寒必定是属狐狸的。
谢还在门边站了半晌，只顾着偷听, 直到听到谢惜寒的笑才恍然意识到什么。她站的这个位置，侧影恰被日光投映到窗户上，只怕她撇一撇嘴，皱一皱眉，谢惜寒在屋里都看得一清二楚。
须臾，里头有脚步声传来，谢还扭头就走，等徐淑珍出门, 早已不见她身影。
徐淑珍走后, 谢还没有立刻回鸣珂院，她溜去了后院，在厨房帮婆子们把碗洗了, 还陪她们磕了会瓜子, 临走时又兜了一口袋花生，而后去到前院, 跟门童一块剥花生吃。
周宅前前后后溜一圈，已经过去了大半日, 谢还心不在焉的听门童把左邻右舍的祖宗三代都唠完了, 也没等到阿木来找她回去。
谢惜寒今天这么放心她一个人出来？
谢还不信, 坐在门房跟门童一块看门, 一直坐到了天黑, 看见门外挂上了灯笼, 她突然想起谢惜寒早上叫她去热药, 结果她把药放在窗台边晒太阳, 就没再回去了。
谢还拍掉身上的花生壳, 拔腿就往回跑，回到鸣珂院，她走前放置的药碗已经不见了，想来是被阿木发现，端了回去。
谢还打帘子进屋，屋里很安静，谢惜寒已如往常一般，早早洗漱好，靠在床头看书。
“桌上有你喜欢吃的梅花糕，还有一盅牛乳炖百合，趁热喝。”
谢还慢吞吞的挪去桌边，用手背试了试盅盏，不烫不凉，温度正好。谢惜寒连她几时回来都算好了，这只狐狸。
不过这会她也确实饿了，就着牛乳心满意足的吃起梅花糕。
用完糕点，谢坐故意不进寝卧，就坐在外屋发呆，过了一会，隔着屏风，谢惜寒在翻书声中说：“忙了一天，累了吧，早些进来歇息？”
是征询的语气。
这还差不多。
谢还洗漱好，换上寝衣，熄了外头的灯火，只剩拔步床里的灯还亮着光。不知道他又在看什么菜谱，谢还不管，走到床畔把灯吹熄了。
拔步床里倏然一片漆黑，谢还感受得到谢惜寒仰起的脸就在眼前，但她看不见，只听见一声极轻的，有点无奈的叹息，而后，他将书搁下了，就搁在床头柜上。
黑暗里，他手寻到她的手，慢慢牵住，往身边拉。
谢还却没有动，“大公子是会算命么？居然在五年前就知道我要来周家，还知道我会改名叫‘谢还’？”
谢惜寒触到她手的指尖微滞，他与徐淑珍说的话，她都听到了，其实不止五年前，在更早的时间里，他就已经开始谋划这些了。
“谢无量是大公子的人吧？我十一岁在街头流浪时被他捡走，无亲无故，他却不离不弃养我这么多年，还教我读书认字，给我买字帖，我还以为自己真碰上神仙了。”
谢还有些自嘲，“不过，谢无量给我的字帖是大公子自己编写的吧？我进到周家以后，没见大公子写过字，但我填写的票据拿去账房，却被当做是大公子写的。以账房先生之谨慎，我只能想到一个缘由，那便是我从学字开始，临摹的就是大公子的字，早就到了可以乱真的地步。”
拔步床内黑得看不见彼此，但谢还知道他在听。
“自从我跟着谢无量，往后数年，无论我去到哪，也无论我是在街头摆摊算命，还是行路讨饭。冥冥中，我总能看见一个熟悉的身影，隔着不远也不近的距离，看不清，但我过目不忘，我知道，我见到的，一直、一直都是同一个人。一次两次便罢了，一年两年也罢了。谢惜寒，你跟踪了我六年多的时间，你当我无知无觉么？”
回答谢还的是一阵沉默。
她一气之下挣脱他手，作势要走，可是刚转身就听见坐在床边的人急得下了地，而后就是令人揪心的，撞到床头木柜的跌倒声。
谢还恨自己狠不下心来，怕他跌伤了，忍不住转身扶他，正被他捉住手拽进怀里。
“你摔着哪了？”
谢谢还又气又心疼，惜寒不说话，只抱着她，任她捶打。
“你这人，一时精得像狐狸，一时又蠢得像块木头，不对，阿木才你没那么蠢，”她改口，“你蠢得像块石头，徐淑珍给你下毒，你就吃？你不知道跑么？”
谢还挣扎着要推开他，却被他双臂牢牢箍住不放，过了好半晌，才听见他低低的嗓音，“我不能走，我走了，你祖父的家产，谢家属于你的一切就都没了。”
谢还怔怔定住，他头慢慢低下来，与她额头相抵。
谢惜寒眼前是另一片昏暗。
那日，山林里天黑得早，但他还想再多摘几个果子再回去。入了秋，随着天气转寒，林子里的果实会越来越少，若是他一个人也无所谓，可是家里现在有个挑嘴的小小姐。
这个小小姐是几年前莫名其妙来到他家的。
他母亲死得早，父亲是猎户，平常以打猎为生，那年他跟父亲去山里学打猎，爬山林时摔断了腿，只能在家里休养。正是那时候，家里突然来了一群客人。听动静，人不少，不过他行动不便，在自己屋里躺着，没出门见人，听父亲说是路过借宿的，给了些铜钱，只借宿一晚。他便也没当回事，到第二天，外头明显安静了，想来人应该是走了，他于是无聊的坐在床头，听窗外的小鸽子咕咕咕的叫。
茅草屋，挂块布就当门了，那天清晨，他余光瞥见门帘动了动，还以为是被风吹的，不经意的转头，竟看见一只小手掀开了他的破门帘，探进来一张玉雪可爱的脸蛋。
两人互相对视一眼，眼中俱是好奇。
少年还记得见到她的第一眼，竟是觉得自己脏兮兮的。小姑娘实在太白了，雪堆一样，穿着藕色绣莲瓣的小裙子，梳着两个小环髻坠着兰铃花的发饰，十分精致，一看装扮就是大户人家有钱的小姐。
“小，小姐……”少年结语，他本想问她是不是迷路了，这是他在山坳待一辈子也见不着的人儿，就这么不请自来的进了他的破屋子，他如坠梦中。
小姑娘笑嘻嘻的走过来，看身高，也就三四岁的样子，对屋里的一切充满好奇，尤其对床上他这个人。少年见她径直走到床边，趴在床头，托着腮帮，看着自己，“我家里个陪我玩的哥哥，也像你这样叫我小小姐。”
少年脸红了红，他刚才的确结巴了。
“他叫阿呆，我很喜欢跟他玩，但是爹爹说他会教坏我，把他赶走咯。”小小姐十分难过的嘟起嘴吧。
少年听明白了，她说的这个仆人应当有些口吃，她正是学语的时候，她父亲怕她也学了口吃，所以把那个叫阿呆的仆人赶走了。
“你叫什么名字啊？”小小姐情绪来的快，去得也快，少年沉默，没来及说话，就听她笑着道：“阿呆，我就喊你阿呆吧！”
小小姐仰着头，发上的兰铃花坠饰晃着光，和着明媚的笑容，在少年无聊得快要发霉的春日里，不请自来的照进他生活。
少年后来听父亲说，这家人出来避难，路过此地，家主给了二十枚铜钱，把这母子三人丢下了。少年的父亲是个憨厚老实的猎户，没杀过人，也下不去手，只好先收留她们，想着等那家人度过难关，也许会回来接她们。
少年这时候才知道，原来小小姐被自己的父亲抛弃了，只不过她自己还懵然不知。
父亲一个人打猎养活不了这么多人，小小姐的母亲谢夫人是个知书达理的女子，她让自己的儿子跟着少年父亲进山学打猎，自己留下照顾行动不便的少年和小女儿。
从那时开始，少年的清晨不止有鸟雀啁啾，还有小小姐趴在枕边咯咯的笑声。但是好景不长，谢家公子在山林里遇见狼群，没能跑掉，谢夫人虽没有埋怨，但少年知道父亲很自责，关于谢夫人母女被抛弃的事谁也没有再提起。
少年腿伤刚好，就跟着父亲一起去打猎，对于这对母女他们已经不是收留，而是把他们当家人一样。
哥哥被狼咬死，最难过的是小小姐。
那些日子，小小姐每天抱着少年的手臂，哭得眼睛肿如杏仁，从前她在少年屋里玩累了，谢夫人就会过来把她抱回屋睡觉。可是那段时间，只要一离开少年，她就哭个不停，少年索性哄着她，直到入睡。
男女七岁不同席，但是在那种偏僻山坳，没那么多顾忌，谢夫人也没办法，只能把她留在少年那，这一同榻而眠，就持续了三年。
少年那年十岁，小小姐也已经六岁了，人长高了不少，但嘴巴还是很挑剔。
无论吃什么，都要让他先吃，“阿呆，你尝尝这果子酸不酸嘛，我最怕酸了。”
“阿呆，这鱼肉有刺，我一吃就卡刺。”
“阿呆，这毛栗的壳好硬啊，你帮我剥开好不好。”
少年已经习惯了，酸的甜的要先替她尝一尝，有壳有刺的要替她剥好。小小姐也已经习惯了，他出去打猎的时候，她就端着小木扎坐在篱笆院里等他回来，连饭都不吃。
如此这般，日子虽拮据，但四人相濡以沫也算度过了一段温柔的时光。
山村里每隔几个月就有驿使路过，谢夫人不断摘下身上的首饰做抵，托驿使把信寄出去。少年看得出来谢夫人的焦急，可是两年寄出三封信，皆如石沉大海。
日子照旧，直到他们到来的第四年，少年的父亲也在打猎时受了重伤。
少年看着父亲在临终前，把当年那家家主给的二十文钱还给谢夫人，谢夫人没有掉一滴眼泪，她平静的陪着少年把他父亲埋葬，而后提笔写了第四封信。她身上已经没有首饰可以抵给驿使了，少年以为她会用那最后二十文钱，但是她没有，她把小小姐交给少年，而后跟着两个驿使去了附近的林子里。
直到天快黑，人才回来，衣裳有些脏，头发也有些乱，但她一回来便对他们说，信送出去了，如果二个月以后，没有人来接，那二十文钱就是他们的路费，她一定会带他们离开这里。
少年记得那晚她的眼睛，坚韧，蕴有锋利的光，他一直以为谢夫人是个柔弱似水的女子，但是她有她刚强的一面。
要回家了，小小姐开心的拍手，拉着少年，说回家以后要把另一个阿呆也接回去，让他也认识一下，还说她房里的床大得像个小木屋，到时候他也可以住进去。少年笑，她描述的那个，像木匠说的拔步床，他也没见过，不过，她睡的床肯定很好看。
第四封信寄出，一个多月过去，依旧杳无音讯。
谢夫人已经开始收拾东西，虽然，他们已经穷得没有任何家当了。
快要离开之前，小小姐已经不给他再去打猎，她怕他跟她哥哥和他父亲一样，坚持说自己不要吃肉。今日，趁临走前，少年决定瞒着她，去山林多摘些果子，蒸晒成果脯，留她在路上吃。
天不知不觉就黑了，少年把衣裳解下来，兜着果子，高兴的往回赶，这个季节，果子晒足了日头，很甜。他尝了一个，回去，她吃到甜果子，就不会怪他偷偷进山林了。
少年走在回家的路上，远远地，看见自家茅草屋外停着一辆罕见的马车。每日坐在篱笆院里等他的小姑娘不见了，谢夫人也不见了，取而代之的是几个陌生人。
他不由自主的放慢脚步，看一个衣着光鲜的婆子朝他走来，拉起他手，说：‘你娘饿死了’。
少年脑子里“嗡”的一声，他几乎瞬间意识到来的是什么人了，不是谢夫人千等万等求助的人，而是那个抛弃他们母子三人的‘家人’。
他不敢露怯，但他通体冰冷，就如此刻，抱着谢还身体，往胸腔里揉，那是来自于失去的恐惧。
“你知道我当时在想什么么？”谢惜寒握着她后颈问她。
明明很暗，谢还似乎看见他黑亮的眼睛里，深藏的某种锋利的情绪。
“我要宰了这帮畜生！”
谢惜寒说罢，埋头去她颈窝，平复着深深的暴戾。“我的手已经摸到背后藏的镰刀了，老太太突然又问我，‘你妹妹呢？’我猜，谢夫人可能把你藏起来了，于是，我做了一个大胆的决定……”
“你冒充我早就死掉哥哥，跟他们走了。”
谢还突然开口，谢惜寒失声，他不敢进屋，他怕她见着他就会跑出来，她看见他回来一定会出来的，那时的她是个特别单纯特别好骗的小姑娘，可是她将要面对的，都是会吃人的人，他不能进屋，不能把她拖进这潭泥淖里。
在上马车前，他把拿衣裳包裹的果子丢在了篱笆院前，而后就跟随周老夫人与徐淑珍踏上了回周家的路。
谢还在腌菜缸里等了好久，谢岚把她藏进去时，说阿呆没有回来之前，她不许出来，可是她太怕了，她从腌菜缸里露出一丝缝隙，看见周老夫人正在母亲身上搜找首饰，可是谢岚身上哪还有首饰？
身体翻转间，谢还看见母亲头上有一个血窟窿，还在涓涓的冒着血，那血快要流到她躲的腌菜缸这边来了，她透过缝隙看见母亲直直的视线，像是在说‘不许出来’。
谢还吓傻了，身体僵住，就这么一动不动的看着他们在屋里搜不到值钱的东西，最终把母亲拖出去埋了。
“我等了你很久，后来突然听到你的声音，可是我等啊等，始终不见你进屋，后来，我听不见你声音了，我怕极了，我怕他们把你脑壳也敲碎了。于是我从腌菜缸里爬出来，跑到院子里，我看到你的衣裳就丢在篱笆门旁，但是我找不到你人，院子外的路上有车辙，我就顺着两道车辙，一直跑，一直喊……”
谢还的泣音带着当时的颤抖与恐惧。
‘阿呆……阿呆……你要去哪？不要丢下我，我好害怕，阿呆……’
天色已擦黑，村子里本就没几户人家，长长的小径上，歪歪扭扭的车辙印，小姑娘一边喊，一遍跑，跑得辫子散了，跑得鞋也掉了一只，都不曾停下来。
直到天黑透了，看不见任何车辙印，也辨不清方向，仍能听见小姑娘悲伤的哭泣，她喊着‘阿呆’的声音，在那一夜，充斥了整个山村。
谢惜寒头重得抬不起来，丧气的说：“你恨我吧！是我蠢，我没用，我以为可以很快，但我用了那么久的时间，才有机会去找你……”
“是啊！我恨死你了！”谢还不管不顾的打断他，“我跟谢无量学会扎草人之后，我扎的第一个小草人就叫它‘阿呆’，我恨不得把它丢进油锅里炸！”
谢还的确恨了他很久，那几年，她吃尽了苦头，最恨的不是周家，竟然是他，她那么那么的信任他，依赖他，他怎么可以一声不吭就丢下她？她拿着谢岚给她的二十文钱，和丢在篱笆院里的果子，徒步爬出了山坳。
走到果子吃完，她就去要饭，走到鞋底磨烂，就换上谢岚的旧鞋。那鞋是她一边哭，一边从土里扒出来的，她穿着大很多，不过没有关系，她身体长得很快，脚也在慢慢变大，她已经不会再边走边哭，喊着‘阿呆’了。
她要活着，活着找到抛弃她的人，到时候，她要他们所有人拿命来偿。
可是，她就是那么心软，想他离开时也才十一岁，在周家站稳了脚，就立刻回去找她了。他没有真的抛弃她，他只是一声不吭，但也很可恨！
“你明明早就找到我了，为什么，为什么又等了这么多年，才与我相见，你甚至根本没打算与我相认。”谢还揪住他衣襟，低吼：“告诉我为什么？”
他本没有必要让彼此分开那么久，让她的恨意也缠绵扎根了那么久。
谢惜寒喉头上下滚动，嗓音低沉艰涩，“你从前吃果子，都要我先尝一尝，周家五毒俱全，我要替你先趟平了，才敢接你来。你太干净了，如果可以，我宁愿你一辈子不知道什么叫算计，哪怕到现在，我也根本不想让你牵扯进来。可是，可是我活不了多久了，我怕我死了，你被他们欺负，所以只能逼你。对不起，是阿呆没用，没有爱护好小小姐……”
颈窝一片湿热，谢还静静的听着，蓦然捧起他脸，毫无章法的咬他唇，把少时的恨意与思念，还有那些早就埋藏的朦朦胧胧的情愫，全都倾注在这个歇斯底里的深吻里。
“我原谅你了，谢惜寒。”她还是像小时候一样，不开心时，就扑进他怀里，他笨拙的哄几下，她就乖了。
多年的心结像藤蔓缠绕着她，也纠缠着他，两人困于其中，不得解脱，也无法解脱，他们是彼此唯一的救命‘稻草’，谁也不可能割舍谁。
谢惜寒闭着眼，没有继续深吻，而是拿唇浅浅的厮磨，他再睁开的眼中，有克制的情欲。
“我在街头就与你说，在周家，谁也别信，你还是忘了。”
谢还抬手，指尖抚过他乌黑盈亮的眼尾，夜足够黑，让这双清冷的眼睛里深藏的东西也压不住，快要溢出来。
“你也不能信？”
“不能！我尤为恶劣。”
谢惜寒第一次意识到自己很坏，是当初她说回去以后，要把原来的那个‘阿呆’也接回来，少年的他心里很不舒服，说不上来是什么情绪作祟，他并不希望她身边有第二个‘阿呆’。
“为什么？”谢还问他。
“你若知道我此刻在想什么，就不会这么问了。”
“你在想什么？”
谢惜寒揽着她，鼻尖贴着她脖颈滑到耳边，“坐上来。”
喑哑的气息释在谢还耳廓。
谢还在门边站了半晌，只顾着偷听, 直到听到谢惜寒的笑才恍然意识到什么。她站的这个位置，侧影恰被日光投映到窗户上，只怕她撇一撇嘴，皱一皱眉，谢惜寒在屋里都看得一清二楚。
须臾，里头有脚步声传来，谢还扭头就走，等徐淑珍出门, 早已不见她身影。
徐淑珍走后, 谢还没有立刻回鸣珂院，她溜去了后院，在厨房帮婆子们把碗洗了, 还陪她们磕了会瓜子, 临走时又兜了一口袋花生，而后去到前院, 跟门童一块剥花生吃。
周宅前前后后溜一圈，已经过去了大半日, 谢还心不在焉的听门童把左邻右舍的祖宗三代都唠完了, 也没等到阿木来找她回去。
谢惜寒今天这么放心她一个人出来？
谢还不信, 坐在门房跟门童一块看门, 一直坐到了天黑, 看见门外挂上了灯笼, 她突然想起谢惜寒早上叫她去热药, 结果她把药放在窗台边晒太阳, 就没再回去了。
谢还拍掉身上的花生壳, 拔腿就往回跑，回到鸣珂院，她走前放置的药碗已经不见了，想来是被阿木发现，端了回去。
谢还打帘子进屋，屋里很安静，谢惜寒已如往常一般，早早洗漱好，靠在床头看书。
“桌上有你喜欢吃的梅花糕，还有一盅牛乳炖百合，趁热喝。”
谢还慢吞吞的挪去桌边，用手背试了试盅盏，不烫不凉，温度正好。谢惜寒连她几时回来都算好了，这只狐狸。
不过这会她也确实饿了，就着牛乳心满意足的吃起梅花糕。
用完糕点，谢坐故意不进寝卧，就坐在外屋发呆，过了一会，隔着屏风，谢惜寒在翻书声中说：“忙了一天，累了吧，早些进来歇息？”
是征询的语气。
这还差不多。
谢还洗漱好，换上寝衣，熄了外头的灯火，只剩拔步床里的灯还亮着光。不知道他又在看什么菜谱，谢还不管，走到床畔把灯吹熄了。
拔步床里倏然一片漆黑，谢还感受得到谢惜寒仰起的脸就在眼前，但她看不见，只听见一声极轻的，有点无奈的叹息，而后，他将书搁下了，就搁在床头柜上。
黑暗里，他手寻到她的手，慢慢牵住，往身边拉。
谢还却没有动，“大公子是会算命么？居然在五年前就知道我要来周家，还知道我会改名叫‘谢还’？”
谢惜寒触到她手的指尖微滞，他与徐淑珍说的话，她都听到了，其实不止五年前，在更早的时间里，他就已经开始谋划这些了。
“谢无量是大公子的人吧？我十一岁在街头流浪时被他捡走，无亲无故，他却不离不弃养我这么多年，还教我读书认字，给我买字帖，我还以为自己真碰上神仙了。”
谢还有些自嘲，“不过，谢无量给我的字帖是大公子自己编写的吧？我进到周家以后，没见大公子写过字，但我填写的票据拿去账房，却被当做是大公子写的。以账房先生之谨慎，我只能想到一个缘由，那便是我从学字开始，临摹的就是大公子的字，早就到了可以乱真的地步。”
拔步床内黑得看不见彼此，但谢还知道他在听。
“自从我跟着谢无量，往后数年，无论我去到哪，也无论我是在街头摆摊算命，还是行路讨饭。冥冥中，我总能看见一个熟悉的身影，隔着不远也不近的距离，看不清，但我过目不忘，我知道，我见到的，一直、一直都是同一个人。一次两次便罢了，一年两年也罢了。谢惜寒，你跟踪了我六年多的时间，你当我无知无觉么？”
回答谢还的是一阵沉默。
她一气之下挣脱他手，作势要走，可是刚转身就听见坐在床边的人急得下了地，而后就是令人揪心的，撞到床头木柜的跌倒声。
谢还恨自己狠不下心来，怕他跌伤了，忍不住转身扶他，正被他捉住手拽进怀里。
“你摔着哪了？”
谢谢还又气又心疼，惜寒不说话，只抱着她，任她捶打。
“你这人，一时精得像狐狸，一时又蠢得像块木头，不对，阿木才你没那么蠢，”她改口，“你蠢得像块石头，徐淑珍给你下毒，你就吃？你不知道跑么？”
谢还挣扎着要推开他，却被他双臂牢牢箍住不放，过了好半晌，才听见他低低的嗓音，“我不能走，我走了，你祖父的家产，谢家属于你的一切就都没了。”
谢还怔怔定住，他头慢慢低下来，与她额头相抵。
谢惜寒眼前是另一片昏暗。
那日，山林里天黑得早，但他还想再多摘几个果子再回去。入了秋，随着天气转寒，林子里的果实会越来越少，若是他一个人也无所谓，可是家里现在有个挑嘴的小小姐。
这个小小姐是几年前莫名其妙来到他家的。
他母亲死得早，父亲是猎户，平常以打猎为生，那年他跟父亲去山里学打猎，爬山林时摔断了腿，只能在家里休养。正是那时候，家里突然来了一群客人。听动静，人不少，不过他行动不便，在自己屋里躺着，没出门见人，听父亲说是路过借宿的，给了些铜钱，只借宿一晚。他便也没当回事，到第二天，外头明显安静了，想来人应该是走了，他于是无聊的坐在床头，听窗外的小鸽子咕咕咕的叫。
茅草屋，挂块布就当门了，那天清晨，他余光瞥见门帘动了动，还以为是被风吹的，不经意的转头，竟看见一只小手掀开了他的破门帘，探进来一张玉雪可爱的脸蛋。
两人互相对视一眼，眼中俱是好奇。
少年还记得见到她的第一眼，竟是觉得自己脏兮兮的。小姑娘实在太白了，雪堆一样，穿着藕色绣莲瓣的小裙子，梳着两个小环髻坠着兰铃花的发饰，十分精致，一看装扮就是大户人家有钱的小姐。
“小，小姐……”少年结语，他本想问她是不是迷路了，这是他在山坳待一辈子也见不着的人儿，就这么不请自来的进了他的破屋子，他如坠梦中。
小姑娘笑嘻嘻的走过来，看身高，也就三四岁的样子，对屋里的一切充满好奇，尤其对床上他这个人。少年见她径直走到床边，趴在床头，托着腮帮，看着自己，“我家里个陪我玩的哥哥，也像你这样叫我小小姐。”
少年脸红了红，他刚才的确结巴了。
“他叫阿呆，我很喜欢跟他玩，但是爹爹说他会教坏我，把他赶走咯。”小小姐十分难过的嘟起嘴吧。
少年听明白了，她说的这个仆人应当有些口吃，她正是学语的时候，她父亲怕她也学了口吃，所以把那个叫阿呆的仆人赶走了。
“你叫什么名字啊？”小小姐情绪来的快，去得也快，少年沉默，没来及说话，就听她笑着道：“阿呆，我就喊你阿呆吧！”
小小姐仰着头，发上的兰铃花坠饰晃着光，和着明媚的笑容，在少年无聊得快要发霉的春日里，不请自来的照进他生活。
少年后来听父亲说，这家人出来避难，路过此地，家主给了二十枚铜钱，把这母子三人丢下了。少年的父亲是个憨厚老实的猎户，没杀过人，也下不去手，只好先收留她们，想着等那家人度过难关，也许会回来接她们。
少年这时候才知道，原来小小姐被自己的父亲抛弃了，只不过她自己还懵然不知。
父亲一个人打猎养活不了这么多人，小小姐的母亲谢夫人是个知书达理的女子，她让自己的儿子跟着少年父亲进山学打猎，自己留下照顾行动不便的少年和小女儿。
从那时开始，少年的清晨不止有鸟雀啁啾，还有小小姐趴在枕边咯咯的笑声。但是好景不长，谢家公子在山林里遇见狼群，没能跑掉，谢夫人虽没有埋怨，但少年知道父亲很自责，关于谢夫人母女被抛弃的事谁也没有再提起。
少年腿伤刚好，就跟着父亲一起去打猎，对于这对母女他们已经不是收留，而是把他们当家人一样。
哥哥被狼咬死，最难过的是小小姐。
那些日子，小小姐每天抱着少年的手臂，哭得眼睛肿如杏仁，从前她在少年屋里玩累了，谢夫人就会过来把她抱回屋睡觉。可是那段时间，只要一离开少年，她就哭个不停，少年索性哄着她，直到入睡。
男女七岁不同席，但是在那种偏僻山坳，没那么多顾忌，谢夫人也没办法，只能把她留在少年那，这一同榻而眠，就持续了三年。
少年那年十岁，小小姐也已经六岁了，人长高了不少，但嘴巴还是很挑剔。
无论吃什么，都要让他先吃，“阿呆，你尝尝这果子酸不酸嘛，我最怕酸了。”
“阿呆，这鱼肉有刺，我一吃就卡刺。”
“阿呆，这毛栗的壳好硬啊，你帮我剥开好不好。”
少年已经习惯了，酸的甜的要先替她尝一尝，有壳有刺的要替她剥好。小小姐也已经习惯了，他出去打猎的时候，她就端着小木扎坐在篱笆院里等他回来，连饭都不吃。
如此这般，日子虽拮据，但四人相濡以沫也算度过了一段温柔的时光。
山村里每隔几个月就有驿使路过，谢夫人不断摘下身上的首饰做抵，托驿使把信寄出去。少年看得出来谢夫人的焦急，可是两年寄出三封信，皆如石沉大海。
日子照旧，直到他们到来的第四年，少年的父亲也在打猎时受了重伤。
少年看着父亲在临终前，把当年那家家主给的二十文钱还给谢夫人，谢夫人没有掉一滴眼泪，她平静的陪着少年把他父亲埋葬，而后提笔写了第四封信。她身上已经没有首饰可以抵给驿使了，少年以为她会用那最后二十文钱，但是她没有，她把小小姐交给少年，而后跟着两个驿使去了附近的林子里。
直到天快黑，人才回来，衣裳有些脏，头发也有些乱，但她一回来便对他们说，信送出去了，如果二个月以后，没有人来接，那二十文钱就是他们的路费，她一定会带他们离开这里。
少年记得那晚她的眼睛，坚韧，蕴有锋利的光，他一直以为谢夫人是个柔弱似水的女子，但是她有她刚强的一面。
要回家了，小小姐开心的拍手，拉着少年，说回家以后要把另一个阿呆也接回去，让他也认识一下，还说她房里的床大得像个小木屋，到时候他也可以住进去。少年笑，她描述的那个，像木匠说的拔步床，他也没见过，不过，她睡的床肯定很好看。
第四封信寄出，一个多月过去，依旧杳无音讯。
谢夫人已经开始收拾东西，虽然，他们已经穷得没有任何家当了。
快要离开之前，小小姐已经不给他再去打猎，她怕他跟她哥哥和他父亲一样，坚持说自己不要吃肉。今日，趁临走前，少年决定瞒着她，去山林多摘些果子，蒸晒成果脯，留她在路上吃。
天不知不觉就黑了，少年把衣裳解下来，兜着果子，高兴的往回赶，这个季节，果子晒足了日头，很甜。他尝了一个，回去，她吃到甜果子，就不会怪他偷偷进山林了。
少年走在回家的路上，远远地，看见自家茅草屋外停着一辆罕见的马车。每日坐在篱笆院里等他的小姑娘不见了，谢夫人也不见了，取而代之的是几个陌生人。
他不由自主的放慢脚步，看一个衣着光鲜的婆子朝他走来，拉起他手，说：‘你娘饿死了’。
少年脑子里“嗡”的一声，他几乎瞬间意识到来的是什么人了，不是谢夫人千等万等求助的人，而是那个抛弃他们母子三人的‘家人’。
他不敢露怯，但他通体冰冷，就如此刻，抱着谢还身体，往胸腔里揉，那是来自于失去的恐惧。
“你知道我当时在想什么么？”谢惜寒握着她后颈问她。
明明很暗，谢还似乎看见他黑亮的眼睛里，深藏的某种锋利的情绪。
“我要宰了这帮畜生！”
谢惜寒说罢，埋头去她颈窝，平复着深深的暴戾。“我的手已经摸到背后藏的镰刀了，老太太突然又问我，‘你妹妹呢？’我猜，谢夫人可能把你藏起来了，于是，我做了一个大胆的决定……”
“你冒充我早就死掉哥哥，跟他们走了。”
谢还突然开口，谢惜寒失声，他不敢进屋，他怕她见着他就会跑出来，她看见他回来一定会出来的，那时的她是个特别单纯特别好骗的小姑娘，可是她将要面对的，都是会吃人的人，他不能进屋，不能把她拖进这潭泥淖里。
在上马车前，他把拿衣裳包裹的果子丢在了篱笆院前，而后就跟随周老夫人与徐淑珍踏上了回周家的路。
谢还在腌菜缸里等了好久，谢岚把她藏进去时，说阿呆没有回来之前，她不许出来，可是她太怕了，她从腌菜缸里露出一丝缝隙，看见周老夫人正在母亲身上搜找首饰，可是谢岚身上哪还有首饰？
身体翻转间，谢还看见母亲头上有一个血窟窿，还在涓涓的冒着血，那血快要流到她躲的腌菜缸这边来了，她透过缝隙看见母亲直直的视线，像是在说‘不许出来’。
谢还吓傻了，身体僵住，就这么一动不动的看着他们在屋里搜不到值钱的东西，最终把母亲拖出去埋了。
“我等了你很久，后来突然听到你的声音，可是我等啊等，始终不见你进屋，后来，我听不见你声音了，我怕极了，我怕他们把你脑壳也敲碎了。于是我从腌菜缸里爬出来，跑到院子里，我看到你的衣裳就丢在篱笆门旁，但是我找不到你人，院子外的路上有车辙，我就顺着两道车辙，一直跑，一直喊……”
谢还的泣音带着当时的颤抖与恐惧。
‘阿呆……阿呆……你要去哪？不要丢下我，我好害怕，阿呆……’
天色已擦黑，村子里本就没几户人家，长长的小径上，歪歪扭扭的车辙印，小姑娘一边喊，一遍跑，跑得辫子散了，跑得鞋也掉了一只，都不曾停下来。
直到天黑透了，看不见任何车辙印，也辨不清方向，仍能听见小姑娘悲伤的哭泣，她喊着‘阿呆’的声音，在那一夜，充斥了整个山村。
谢惜寒头重得抬不起来，丧气的说：“你恨我吧！是我蠢，我没用，我以为可以很快，但我用了那么久的时间，才有机会去找你……”
“是啊！我恨死你了！”谢还不管不顾的打断他，“我跟谢无量学会扎草人之后，我扎的第一个小草人就叫它‘阿呆’，我恨不得把它丢进油锅里炸！”
谢还的确恨了他很久，那几年，她吃尽了苦头，最恨的不是周家，竟然是他，她那么那么的信任他，依赖他，他怎么可以一声不吭就丢下她？她拿着谢岚给她的二十文钱，和丢在篱笆院里的果子，徒步爬出了山坳。
走到果子吃完，她就去要饭，走到鞋底磨烂，就换上谢岚的旧鞋。那鞋是她一边哭，一边从土里扒出来的，她穿着大很多，不过没有关系，她身体长得很快，脚也在慢慢变大，她已经不会再边走边哭，喊着‘阿呆’了。
她要活着，活着找到抛弃她的人，到时候，她要他们所有人拿命来偿。
可是，她就是那么心软，想他离开时也才十一岁，在周家站稳了脚，就立刻回去找她了。他没有真的抛弃她，他只是一声不吭，但也很可恨！
“你明明早就找到我了，为什么，为什么又等了这么多年，才与我相见，你甚至根本没打算与我相认。”谢还揪住他衣襟，低吼：“告诉我为什么？”
他本没有必要让彼此分开那么久，让她的恨意也缠绵扎根了那么久。
谢惜寒喉头上下滚动，嗓音低沉艰涩，“你从前吃果子，都要我先尝一尝，周家五毒俱全，我要替你先趟平了，才敢接你来。你太干净了，如果可以，我宁愿你一辈子不知道什么叫算计，哪怕到现在，我也根本不想让你牵扯进来。可是，可是我活不了多久了，我怕我死了，你被他们欺负，所以只能逼你。对不起，是阿呆没用，没有爱护好小小姐……”
颈窝一片湿热，谢还静静的听着，蓦然捧起他脸，毫无章法的咬他唇，把少时的恨意与思念，还有那些早就埋藏的朦朦胧胧的情愫，全都倾注在这个歇斯底里的深吻里。
“我原谅你了，谢惜寒。”她还是像小时候一样，不开心时，就扑进他怀里，他笨拙的哄几下，她就乖了。
多年的心结像藤蔓缠绕着她，也纠缠着他，两人困于其中，不得解脱，也无法解脱，他们是彼此唯一的救命‘稻草’，谁也不可能割舍谁。
谢惜寒闭着眼，没有继续深吻，而是拿唇浅浅的厮磨，他再睁开的眼中，有克制的情欲。
“我在街头就与你说，在周家，谁也别信，你还是忘了。”
谢还抬手，指尖抚过他乌黑盈亮的眼尾，夜足够黑，让这双清冷的眼睛里深藏的东西也压不住，快要溢出来。
“你也不能信？”
“不能！我尤为恶劣。”
谢惜寒第一次意识到自己很坏，是当初她说回去以后，要把原来的那个‘阿呆’也接回来，少年的他心里很不舒服，说不上来是什么情绪作祟，他并不希望她身边有第二个‘阿呆’。
“为什么？”谢还问他。
“你若知道我此刻在想什么，就不会这么问了。”
“你在想什么？”
谢惜寒揽着她，鼻尖贴着她脖颈滑到耳边，“坐上来。”
喑哑的气息释在谢还耳廓。