第21章 北境之战
北境的夜，风雪如刀。
陆昭尘握着刀，站在营地最前沿，远处的地平线上，黑压压的骑兵正朝这边涌来，马蹄声如闷雷，震得雪地都在颤抖。
“鞑子来了！列阵！”老丁的吼声在风中撕裂。
陆昭尘深吸一口气，冷冽的空气灌进肺里，刺得生疼，他握紧刀柄，指节发白。
怀里那封信，硌着他的心口。
他没时间想别的了，鞑子的骑兵已经冲进射程，箭矢如蝗虫般飞来，身边的人一个接一个倒下，惨叫声淹没在风雪里。
陆昭尘挥刀格挡，冲进敌阵，刀光剑影，血肉横飞，他已经分不清哪些是敌人的血，哪些是自己的。
突然，侧面一匹马冲来，马上的鞑子挥刀砍下，陆昭尘侧身躲过，反手一刀砍在马腿上。马嘶鸣着倒下，鞑子摔在地上，被他补了一刀。
但他没注意到，身后另一个鞑子已经举起了刀——
“小心！”老丁的吼声传来，但已经晚了。
一刀砍在他的后背上。陆昭尘往前踉跄几步，转过身，看见那个鞑子再次举刀，他用尽最后的力气挥刀格挡，两刀相撞，震得他虎口发麻。
更多的鞑子围了上来。
陆昭尘边打边退，身边的人越来越少，他不知道自己在往哪个方向退，只知道不能倒下。
又一刀砍在他的左臂上，他闷哼一声，手里的刀差点脱手。
他咬着牙，继续退。
突然，脚下一空——他踩到了一个被雪覆盖的坑，整个人栽了进去。
雪坑很深，上面有枯草和积雪盖着，他摔在坑底，浑身是血，动不了了。
鞑子在他头顶上跑来跑去，喊叫着，搜寻着，他捂着嘴，不敢出声。
他此时的脑海中全部都是那几个字：“我等你。”
他闭上眼睛。
不能死，一定要活着回去，有人在等我。
战场渐渐安静下来。
鞑子退去了，留下满地的尸体和残破的营地，雪还在下，一层一层地覆盖着那些再也醒不过来的人。
三个黑衣人骑着马，在风雪中艰难前行，他们是刘瑾派来的刺客，本该在七八天前就追上陆昭尘，但这场突如其来的暴风雪耽搁了他们整整五天。
“头儿，这鬼天气，咱们还追得上吗？”一个年轻点的刺客缩着脖子问。
领头的瘦削中年人眯着眼看着前方：“应该不远了，前头就是北境驻军的营地。”
他们继续前行。
半个时辰后，他们看到了那片营地，但眼前的景象让他们愣住了——营地一片狼藉，帐篷倒塌，尸体横陈，雪地上到处是暗红色的血迹。
一个黑衣人下马，翻动一具尸体，是官军的服饰。
“头儿，这里刚刚打过仗。”
中年人头领脸色阴沉：“四处看看，有没有活口。”
他们找了半天，找到一个奄奄一息的伤兵，中年人蹲下来，揪起他的衣领：“今晚的仗，你们军营的伤亡怎么样？有没有一个叫陆昭尘的？”
伤兵艰难地睁开眼睛，断断续续地说：“陆……陆昭尘？他……他冲在最前面……我看见他……被好几个鞑子围住……后来……就再没看见他……可能……已经……”
他的头一歪，断了气。
中年人松开手，站起来。
“头儿，怎么办？”
中年人沉默了一会儿，然后说：“那种情况下，被好几个鞑子围住，不死也重伤，这种天气，重伤就等于死，咱们回去复命吧。”
“可是干爹说要亲眼看见他死……”
中年人看了他一眼：“这种地方，你去找一具尸体？这么大的雪，明天早上就全埋了，回去就说，他死了，死在鞑子刀下。”
年轻刺客还想说什么，被另一个拉住了。
三人翻身上马，消失在风雪里。
老丁是第二天黄昏才找到陆昭尘的。
他带着几个人，在战场上翻了一天的尸体，那些尸体都被雪埋住了，他们一个一个挖开，辨认。
老丁不知道为什么自己要找陆昭尘，也许是因为那小子和他年轻时太像了——心里装着一个人，拼了命也要活着回去。
他记得自己年轻时，也有一个人等着他，后来他回去了，那个人已经嫁人了。
他不想让陆昭尘也那样。
“丁叔，这边！”一个士兵喊道。
老丁跑过去，在一个被雪覆盖的坑里，他看见了陆昭尘。
他趴在那里，浑身是血，身上盖着一层薄薄的雪，老丁跳下去，探了探他的鼻息——还有气，很微弱，但还活着。
“他娘的，还真是个命大的。”老丁把他从坑里抱起来，“快，抬担架来！”
几个人七手八脚地把陆昭尘抬上担架，往营地跑。
老丁跟在旁边，看着他那张苍白的脸，忽然想起一件事。
他伸手往陆昭尘怀里摸了摸，摸出一封信，信上沾了血，可字还能看清。
“我等你。”
老丁把信塞回他怀里，叹了口气。
“小子，有人等着你，你就得活着回去。”
京城，御书房。
赫连朔坐在案后，面前摆着一堆碎木片。
那是那把琴的碎片，他让人捡回来的，他也不知道为什么要让人捡回来。
他看着那些碎片，看着那些被血染红的木片，他想起叶清弦跪在地上捡碎片的样子，想起他那张脸，想起他抱着他的腿求他的样子，想起他最后看他的那一眼。
那一眼里，有恨吗？
他不清楚叶清弦的想法，但那一眼让他难受。
他伸出手，拿起一片碎片，木片上有一道细细的裂纹，被什么东西填平了，他不知道那是什么，只知道那东西白白的，像是玉。
他把那片碎片放下，又拿起另一片，另一片上沾着血，叶清弦的血。
他看着那片血，看了很久。
然后他把碎片扔回桌上。“来人。”
一个内侍走进来：“陛下。”
赫连朔指着那些碎片：“把这些收起来。”
内侍愣了一下：“陛下，这……”
“收起来。”赫连朔的声音冷下来，“听不懂吗？”
内侍连忙跪下：“是。”他把那些碎片一片一片收好，放进一个木盒里。
赫连朔看着那个木盒，他沉默了一会儿。“扔了。”他说。
内侍愣住了：“陛下……”
“扔了。”赫连朔的声音冷下来，“听不懂吗？”
内侍连忙捧着木盒退下。
他走出御书房，穿过长长的夹道，走到宫墙边的一个偏僻角落。那里是倒垃圾的地方，每天都有杂物被扔在这里，夜里会有车拉走。
他把木盒扔进垃圾堆里。
京城的天气格外的冷，过了中秋竟然就开始飘雪，像是苍天在诉说着冤屈。
木盒在垃圾堆里滚了几下，盒盖摔开了，几片碎木掉了出来，落在雪地上。
内侍看了一眼，转身走了。
雪还在下，一层一层地覆盖着那些碎片。
冷宫里，叶清弦的伤在慢慢好转。
老吴看着他，什么也没说，只是每天送来的粥，比以前稠了一点。
叶清弦坐在窗前，抱着那些碎片，碎片不全，他数了很多遍，都感觉不对，他知道还有一部分没有带回来，被落在承明殿了。
他不知道那些碎片在哪里，也许被扫走了，也许被扔了。
他不敢想。
他只是抱着这些碎片，抱着他娘留给他的最后一点念想。
窗外，天灰蒙蒙的，似有雪花飘落。
第十一天的傍晚，起风了。
风很大，从破了的窗纸灌进来，冷得刺骨，叶清弦裹紧那件薄薄的旧衣裳，把碎片抱在怀里。
老吴进来送粥，看见他在发抖，皱起眉头：“怎么了？”
叶清弦摇摇头：“没事。”
老吴不信，他走过来，伸手探了探他的额头——烫得吓人。
“又烧起来了。”老吴的脸色变了，“你等着，我去熬姜汤。”
他匆匆走了。
叶清弦靠在墙上，浑身发冷，他知道这是伤口没好透，又着了凉，他知道自己不该病，可他控制不住。
窗外的风越来越大，吹得窗纸哗哗响，他开始发抖，抖得牙齿咯咯响。
他想起那个人说过的话：“等我回来。”
他闭上眼睛。
“我等你。”他轻轻说。
半夜，雨下起来了。
不是雪，是雨。下过雪之后的雨，冷得像刀子，雨水从破了的窗纸灌进来，浇在他身上。
他想躲，可他动不了。他浑身无力，连挪一下的力气都没有。
他就那么坐在那里，让雨水浇着。
老吴推门进来的时候，看见的就是这一幕。
他浑身湿透了，脸色白得像纸，嘴唇发紫，眼睛半睁半闭，他怀里还抱着那些碎片，像一个誓死守护着什么的侍卫。
老吴冲过去，把他抱起来，放到干一点的地方，他脱下自己的外衣，裹在他身上。
“傻子！”他骂道，“你就不知道躲一下？”
叶清弦的嘴唇动了动，没有声音。
老吴凑近听，他听见他说：“……他……会回来的……”
老吴的手顿了一下。
他看着叶清弦，看着他那张烧得通红的脸，看着他怀里那些死死抱着的碎木片。
他把叶清弦抱紧。
“会回来的。”他说，“他一定会回来的。”
雨越下越大。
叶清弦的高烧越来越重，又开始说胡话，那些胡话还是一会儿喊“娘”，一会儿喊“昭尘”，一会儿喊“琴”，他断断续续地流泪。
老吴守在他身边，一夜没睡。
天亮的时候，烧退了一点，叶清弦睁开眼睛，看着老吴。
老吴没说话，只是把一碗姜汤递到他嘴边。
叶清弦喝了一口，忽然问：“老吴，你说……他能回来吗？”
老吴沉默了一会儿，然后他说：“能。”
叶清弦看着他。
老吴说：“因为有人在等他。”
叶清弦低下头，看着怀里的碎片，那些碎片上，还沾着他的血。
两千里外，北境。
陆昭尘躺在营帐里，昏迷不醒。
老丁守在旁边，看着他，军医说，他伤得太重，能不能活过来，就看今夜了。
帐外，风在吼，雪在飘。
老丁从怀里摸出一个酒囊，自己灌了一口，他看着陆昭尘，看着他那张苍白得没有血色的脸。
他想起他怀里那封信，那封写着“我等你”的信。
他把酒囊放下，站起来，走到帐外。
风雪打在他脸上，冷得刺骨，他看着南边的方向，看了很久。
然后他转身，走进营帐。
他在陆昭尘耳边说：“小子，有人在等你。你得活着回去。”
陆昭尘的眉头皱了皱。
他的手指动了动。
老丁看见了。他继续说：“那个人在等你，你不能死。”
陆昭尘的嘴唇动了动，像是在说什么。
老丁凑近听。他听见他在说：“……等我……回去……”
老丁直起身，看着他。
“那就回去。”他说。
帐外的风雪，一夜未停。
陆昭尘握着刀，站在营地最前沿，远处的地平线上，黑压压的骑兵正朝这边涌来，马蹄声如闷雷，震得雪地都在颤抖。
“鞑子来了！列阵！”老丁的吼声在风中撕裂。
陆昭尘深吸一口气，冷冽的空气灌进肺里，刺得生疼，他握紧刀柄，指节发白。
怀里那封信，硌着他的心口。
他没时间想别的了，鞑子的骑兵已经冲进射程，箭矢如蝗虫般飞来，身边的人一个接一个倒下，惨叫声淹没在风雪里。
陆昭尘挥刀格挡，冲进敌阵，刀光剑影，血肉横飞，他已经分不清哪些是敌人的血，哪些是自己的。
突然，侧面一匹马冲来，马上的鞑子挥刀砍下，陆昭尘侧身躲过，反手一刀砍在马腿上。马嘶鸣着倒下，鞑子摔在地上，被他补了一刀。
但他没注意到，身后另一个鞑子已经举起了刀——
“小心！”老丁的吼声传来，但已经晚了。
一刀砍在他的后背上。陆昭尘往前踉跄几步，转过身，看见那个鞑子再次举刀，他用尽最后的力气挥刀格挡，两刀相撞，震得他虎口发麻。
更多的鞑子围了上来。
陆昭尘边打边退，身边的人越来越少，他不知道自己在往哪个方向退，只知道不能倒下。
又一刀砍在他的左臂上，他闷哼一声，手里的刀差点脱手。
他咬着牙，继续退。
突然，脚下一空——他踩到了一个被雪覆盖的坑，整个人栽了进去。
雪坑很深，上面有枯草和积雪盖着，他摔在坑底，浑身是血，动不了了。
鞑子在他头顶上跑来跑去，喊叫着，搜寻着，他捂着嘴，不敢出声。
他此时的脑海中全部都是那几个字：“我等你。”
他闭上眼睛。
不能死，一定要活着回去，有人在等我。
战场渐渐安静下来。
鞑子退去了，留下满地的尸体和残破的营地，雪还在下，一层一层地覆盖着那些再也醒不过来的人。
三个黑衣人骑着马，在风雪中艰难前行，他们是刘瑾派来的刺客，本该在七八天前就追上陆昭尘，但这场突如其来的暴风雪耽搁了他们整整五天。
“头儿，这鬼天气，咱们还追得上吗？”一个年轻点的刺客缩着脖子问。
领头的瘦削中年人眯着眼看着前方：“应该不远了，前头就是北境驻军的营地。”
他们继续前行。
半个时辰后，他们看到了那片营地，但眼前的景象让他们愣住了——营地一片狼藉，帐篷倒塌，尸体横陈，雪地上到处是暗红色的血迹。
一个黑衣人下马，翻动一具尸体，是官军的服饰。
“头儿，这里刚刚打过仗。”
中年人头领脸色阴沉：“四处看看，有没有活口。”
他们找了半天，找到一个奄奄一息的伤兵，中年人蹲下来，揪起他的衣领：“今晚的仗，你们军营的伤亡怎么样？有没有一个叫陆昭尘的？”
伤兵艰难地睁开眼睛，断断续续地说：“陆……陆昭尘？他……他冲在最前面……我看见他……被好几个鞑子围住……后来……就再没看见他……可能……已经……”
他的头一歪，断了气。
中年人松开手，站起来。
“头儿，怎么办？”
中年人沉默了一会儿，然后说：“那种情况下，被好几个鞑子围住，不死也重伤，这种天气，重伤就等于死，咱们回去复命吧。”
“可是干爹说要亲眼看见他死……”
中年人看了他一眼：“这种地方，你去找一具尸体？这么大的雪，明天早上就全埋了，回去就说，他死了，死在鞑子刀下。”
年轻刺客还想说什么，被另一个拉住了。
三人翻身上马，消失在风雪里。
老丁是第二天黄昏才找到陆昭尘的。
他带着几个人，在战场上翻了一天的尸体，那些尸体都被雪埋住了，他们一个一个挖开，辨认。
老丁不知道为什么自己要找陆昭尘，也许是因为那小子和他年轻时太像了——心里装着一个人，拼了命也要活着回去。
他记得自己年轻时，也有一个人等着他，后来他回去了，那个人已经嫁人了。
他不想让陆昭尘也那样。
“丁叔，这边！”一个士兵喊道。
老丁跑过去，在一个被雪覆盖的坑里，他看见了陆昭尘。
他趴在那里，浑身是血，身上盖着一层薄薄的雪，老丁跳下去，探了探他的鼻息——还有气，很微弱，但还活着。
“他娘的，还真是个命大的。”老丁把他从坑里抱起来，“快，抬担架来！”
几个人七手八脚地把陆昭尘抬上担架，往营地跑。
老丁跟在旁边，看着他那张苍白的脸，忽然想起一件事。
他伸手往陆昭尘怀里摸了摸，摸出一封信，信上沾了血，可字还能看清。
“我等你。”
老丁把信塞回他怀里，叹了口气。
“小子，有人等着你，你就得活着回去。”
京城，御书房。
赫连朔坐在案后，面前摆着一堆碎木片。
那是那把琴的碎片，他让人捡回来的，他也不知道为什么要让人捡回来。
他看着那些碎片，看着那些被血染红的木片，他想起叶清弦跪在地上捡碎片的样子，想起他那张脸，想起他抱着他的腿求他的样子，想起他最后看他的那一眼。
那一眼里，有恨吗？
他不清楚叶清弦的想法，但那一眼让他难受。
他伸出手，拿起一片碎片，木片上有一道细细的裂纹，被什么东西填平了，他不知道那是什么，只知道那东西白白的，像是玉。
他把那片碎片放下，又拿起另一片，另一片上沾着血，叶清弦的血。
他看着那片血，看了很久。
然后他把碎片扔回桌上。“来人。”
一个内侍走进来：“陛下。”
赫连朔指着那些碎片：“把这些收起来。”
内侍愣了一下：“陛下，这……”
“收起来。”赫连朔的声音冷下来，“听不懂吗？”
内侍连忙跪下：“是。”他把那些碎片一片一片收好，放进一个木盒里。
赫连朔看着那个木盒，他沉默了一会儿。“扔了。”他说。
内侍愣住了：“陛下……”
“扔了。”赫连朔的声音冷下来，“听不懂吗？”
内侍连忙捧着木盒退下。
他走出御书房，穿过长长的夹道，走到宫墙边的一个偏僻角落。那里是倒垃圾的地方，每天都有杂物被扔在这里，夜里会有车拉走。
他把木盒扔进垃圾堆里。
京城的天气格外的冷，过了中秋竟然就开始飘雪，像是苍天在诉说着冤屈。
木盒在垃圾堆里滚了几下，盒盖摔开了，几片碎木掉了出来，落在雪地上。
内侍看了一眼，转身走了。
雪还在下，一层一层地覆盖着那些碎片。
冷宫里，叶清弦的伤在慢慢好转。
老吴看着他，什么也没说，只是每天送来的粥，比以前稠了一点。
叶清弦坐在窗前，抱着那些碎片，碎片不全，他数了很多遍，都感觉不对，他知道还有一部分没有带回来，被落在承明殿了。
他不知道那些碎片在哪里，也许被扫走了，也许被扔了。
他不敢想。
他只是抱着这些碎片，抱着他娘留给他的最后一点念想。
窗外，天灰蒙蒙的，似有雪花飘落。
第十一天的傍晚，起风了。
风很大，从破了的窗纸灌进来，冷得刺骨，叶清弦裹紧那件薄薄的旧衣裳，把碎片抱在怀里。
老吴进来送粥，看见他在发抖，皱起眉头：“怎么了？”
叶清弦摇摇头：“没事。”
老吴不信，他走过来，伸手探了探他的额头——烫得吓人。
“又烧起来了。”老吴的脸色变了，“你等着，我去熬姜汤。”
他匆匆走了。
叶清弦靠在墙上，浑身发冷，他知道这是伤口没好透，又着了凉，他知道自己不该病，可他控制不住。
窗外的风越来越大，吹得窗纸哗哗响，他开始发抖，抖得牙齿咯咯响。
他想起那个人说过的话：“等我回来。”
他闭上眼睛。
“我等你。”他轻轻说。
半夜，雨下起来了。
不是雪，是雨。下过雪之后的雨，冷得像刀子，雨水从破了的窗纸灌进来，浇在他身上。
他想躲，可他动不了。他浑身无力，连挪一下的力气都没有。
他就那么坐在那里，让雨水浇着。
老吴推门进来的时候，看见的就是这一幕。
他浑身湿透了，脸色白得像纸，嘴唇发紫，眼睛半睁半闭，他怀里还抱着那些碎片，像一个誓死守护着什么的侍卫。
老吴冲过去，把他抱起来，放到干一点的地方，他脱下自己的外衣，裹在他身上。
“傻子！”他骂道，“你就不知道躲一下？”
叶清弦的嘴唇动了动，没有声音。
老吴凑近听，他听见他说：“……他……会回来的……”
老吴的手顿了一下。
他看着叶清弦，看着他那张烧得通红的脸，看着他怀里那些死死抱着的碎木片。
他把叶清弦抱紧。
“会回来的。”他说，“他一定会回来的。”
雨越下越大。
叶清弦的高烧越来越重，又开始说胡话，那些胡话还是一会儿喊“娘”，一会儿喊“昭尘”，一会儿喊“琴”，他断断续续地流泪。
老吴守在他身边，一夜没睡。
天亮的时候，烧退了一点，叶清弦睁开眼睛，看着老吴。
老吴没说话，只是把一碗姜汤递到他嘴边。
叶清弦喝了一口，忽然问：“老吴，你说……他能回来吗？”
老吴沉默了一会儿，然后他说：“能。”
叶清弦看着他。
老吴说：“因为有人在等他。”
叶清弦低下头，看着怀里的碎片，那些碎片上，还沾着他的血。
两千里外，北境。
陆昭尘躺在营帐里，昏迷不醒。
老丁守在旁边，看着他，军医说，他伤得太重，能不能活过来，就看今夜了。
帐外，风在吼，雪在飘。
老丁从怀里摸出一个酒囊，自己灌了一口，他看着陆昭尘，看着他那张苍白得没有血色的脸。
他想起他怀里那封信，那封写着“我等你”的信。
他把酒囊放下，站起来，走到帐外。
风雪打在他脸上，冷得刺骨，他看着南边的方向，看了很久。
然后他转身，走进营帐。
他在陆昭尘耳边说：“小子，有人在等你。你得活着回去。”
陆昭尘的眉头皱了皱。
他的手指动了动。
老丁看见了。他继续说：“那个人在等你，你不能死。”
陆昭尘的嘴唇动了动，像是在说什么。
老丁凑近听。他听见他在说：“……等我……回去……”
老丁直起身，看着他。
“那就回去。”他说。
帐外的风雪，一夜未停。