第24章
猎场最后一夜, 雨彻底停了。
夜幕垂落时，营地中央燃起数堆篝火。
松木噼啪作响，火星窜上墨蓝的夜空，与稀疏星子混在一处, 分不清哪是星, 哪是火。
御膳房抬来烤全羊、野味汤锅, 酒香混着肉香，在潮湿的空气里弥漫开。
皇帝与近臣、高位妃嫔坐在主篝火旁，谈笑风生。
低位妃嫔与宫人们则聚在稍远的几堆火边, 规矩松散些。
苏瑾禾将林晚音安置在最外围、背靠粮车的一小堆篝火旁。
这里光线暗, 离主营远。
能看见主火堆的动静, 又不至于太惹眼。
菖蒲和穗禾用树枝穿了馍馍在火上烤, 表面烤出焦黄脆壳，香气朴拙。
林晚音小口啃着, 眼睛却不时瞟向主火堆那里。
淑妃正为皇帝斟酒, 侧脸在火光中柔美端庄。
德妃在与某位老亲王说话，举止得体。
妍美人娇笑着说着什么, 皇帝似乎笑了。
苏瑾禾看在眼里, 拨了拨火堆, 轻声道。
“美人看那火, 烧得旺, 靠得近了，暖和，但也烫人。”
林晚音收回目光, 若有所思。
这时，怡贵人拉着两个小宫女笑嘻嘻凑过来。
“林姐姐这儿清净！我们能坐会儿么？”
她总是一副无忧无虑的模样，手里还抓着一把刚烤好的松子。
林晚音看向苏瑾禾, 见后者微微点头，才温声道：“怡妹妹请坐。”
怡贵人毫不客气地盘腿坐下，将松子分给众人。
她说话清脆，一会儿说白日看见只松鼠特别胖，一会儿说御膳房的烤羊腿不如她娘亲做的好吃。
气氛渐渐活络。
英贵人也悄无声息地过来了。
她仍穿着白日那身墨绿窄袖骑装，发梢还沾着草屑，默默坐在最暗的角落，手里削着一根树枝，不知要做什么。
小小的火堆旁，竟围了七八个人。
苏瑾禾看着跳跃的火光，忽然心念一动。
这几日变故频生，林晚音虽表面镇定，心底难免惶惑。
此刻氛围难得松弛。
“长夜漫漫，不如奴婢讲个故事，给各位主子、姐妹解闷？”
苏瑾禾声音温和。
怡贵人第一个拍手：“好呀好呀！什么故事？”
林晚音也好奇地看向她。
苏瑾禾清了清嗓子，将声音放得平缓悠远。
“话说前朝江南，有一户姓梅的读书人家，家道中落，只余下一个孤女，名唤寒梅......”
她将《简·爱》的故事细细改编。
孤女寒梅寄人篱下，受尽冷眼，却坚持读书习字，凭借一手好绣工与过人算学，在绣坊谋得生计。
后遇世家子弟，两人相知。
但寒梅发现对方早有婚约，毅然离去，独自远赴边城开设绣庄，教授贫苦女子技艺。
数年后重逢，她已是受人敬重的女先生，而对方已解除婚约，两人终成眷属。
这个故事讲述了最好的感情并不是女子依附，而是并肩而立。
苏瑾禾说得慢，火光在每个人脸上跳动。
林晚音屏息，听到寒梅拒婚离去时，手指紧紧攥住了衣角。
听到她开设绣庄时，眼睛微微发亮。
听到最后重逢，轻轻松了口气。
怡贵人托着腮。
“这寒梅姑娘好生厉害！要是我也能开个点心铺子就好了......”
她说着自己先笑了。
“不过我肯定要赔钱，那些点心说不定还没卖出去，就进了我的肚子里。”
角落里的英贵人削树枝的手停了停，抬眼看了苏瑾禾一眼。
苏瑾禾继续讲第二个故事。
她将《小妇人》化为《四时闺阁录》，讲述京城一户武官家的四个女儿。
长女温婉，爱持家，次女飒爽，喜骑射，三女恬静，擅书画，幼女活泼，好音律。
四人性格迥异，却相互扶持。
在父亲戍边、家道中落时，各凭所长撑起门楣。
长女经营绣坊，次女教习女子防身术，三女卖画为生，幼女谱曲授琴。
后来各自遇到缘分，但皆未放弃自身所长，与夫婿皆是知己伴侣。
“这故事好！”怡贵人听得眼睛弯起来。
“姐妹相亲相爱，多好啊！我家里就我一个，可羡慕有姐妹的了。”
林晚音则轻声问。
“瑾禾，那三姑娘卖画为生......旁人不会说她抛头露面、有失体统么？”
苏瑾禾微笑。
“起初自然有闲言。但三姑娘画艺精湛，求画者众，渐渐便无人再说了。女子立世，终究要靠真本事。有了安身立命之能，闲言碎语便如风过耳。”
林晚音怔怔听着，火光映在她清澈的眸子里，像点燃了两簇小小的星火。
她忽然伸手，握住苏瑾禾的手，郑重道。
“瑾禾，你就像故事里的长姐......不，你比她们都好。没有你，我在这宫里，早不知成什么样子了。”
苏瑾禾心头一软，反握住她微凉的手。
“美人就是美人，不必像谁。您善良、聪慧、好学，这些本就是极难得的品质。奴婢只是盼着，美人能活得舒展些，知道自己要什么，不必全然依附他人。即便是天子恩宠，也不该是女子唯一的指望。”
她说得直白，周围几个小宫女都听得呆了。
这话若传出去，是大不敬。
但此刻篝火噼啪，夜色温柔，竟无人觉得不妥。
英贵人忽然开口，声音低而清：“说得在理。”
她将削好的树枝——此刻已是一支粗糙但形制完整的箭——扔进火堆，起身。
“我再去巡一圈。”
说罢，身影没入黑暗。
怡贵人则凑近林晚音，小声说。
“林姐姐，我觉得苏姑姑说得对。你看淑妃娘娘、德妃娘娘，那般风光，可我觉得她们活得好累呀。还是你这样自在。”
林晚音抿唇笑了笑，没说话，只将苏瑾禾的手握得更紧。
**
火堆十步外的粮车阴影里，谢不悬静静立着。
他本是例行巡夜，路过时听见苏瑾禾讲故事的声音，便驻足细听。
起初只觉得这姑姑口才好，将市井故事说得引人入胜。
但越听越觉不对。
寒梅姑娘拒婚、远走、自立......
四姐妹各展所长、不依夫婿......
这些故事里的女子，与他认知中的闺阁女子截然不同。
她们有风骨，有追求，甚至......有自我。
而苏瑾禾最后那番话，更让他心头震动。
“不必全然依附他人——即便是天子恩宠，也不该是女子唯一的指望。”
这话简直离经叛道。
可她说得那样平静自然，仿佛天经地义。
弹幕在眼前疯狂滚动：
【我靠！文艺复兴之宫斗版！】
【苏姑姑是在搞思想启蒙吗？】
【这故事我怎么没听过？寒梅？四时闺阁录？】
【查无此故事！她现编的吧？！】
【穿越实锤了！这思想太超前了！】
谢不悬盯着火光中苏瑾禾沉静的侧脸。
她正低头与林美人说话，神情温和，像长姐教导幼妹。
一个二十五岁、入宫十年的宫婢，从哪里听来这些故事？
又为何有这般惊世骇俗的想法？
他想起调查结果。
苏瑾禾，永州人士，父母早亡，叔父是乡下秀才，家境平平。
她入宫前甚至没读过几本书。
那这些故事、这些道理，从何而来？
除非......
一个荒谬的念头浮起。
除非她不是原来的苏瑾禾。
谢不悬背脊生寒。
他自幼熟读志怪杂谈，借尸还魂、异魂附体之说并非未闻。
难道这深宫之中，竟真藏了如此诡秘之事？
他正凝神，苏瑾禾忽然似有所觉，抬头朝粮车方向望来。
谢不悬迅速隐入更深阴影。
苏瑾禾只看见一片漆黑。
她蹙了蹙眉，收回目光，对林晚音柔声道。
“夜深了，美人该回去歇息了。明日还要早起回宫。”
林晚音依依不舍地点头。
起身时，忽然小声说。
“瑾禾，我......我想学算学。还有绣工，也不能荒废。”
苏瑾禾笑了笑。
“好。回宫后，奴婢便安排。”
众人散去，篝火渐熄。
苏瑾禾扶着林晚音回帐，心里那点忧虑被方才的对话冲淡不少。
很好，她默默想着，远离恋爱脑，从经典文学启蒙开始。
她不知道的是，这启蒙不止在林美人这儿起了作用，也落在了暗处的某双眼睛里。
**
谢不悬回到自己帐篷，未点灯，坐在黑暗中。
他反复回想苏瑾禾讲故事时的神情、语气，以及那些故事里透露的观点。
太不对劲。
一个宫婢，怎会有这般见识？
又怎敢在御前那样滴水不漏地应对？
弹幕又飘过：
【谢不悬怀疑人生了吧】
【苏姐马甲要掉？】
【掉不了，这年头谁信穿越啊】
谢不悬闭上眼。
他确实难以相信“异魂附体”之说。
但苏瑾禾身上的矛盾，又实实在在。
或许......该换个思路。
若她不是妖异，那便是人。
一个极其聪明、且怀有秘密的人。
她的秘密是什么？
为何要护着林美人？
那些故事，又想传递什么？
帐外传来更鼓声。
三更了。
谢不悬睁开眼，眸色在黑暗中幽深如潭。
看来今晚，又要因这位苏姑姑而无法安寝了。
无论如何，这位苏姑姑，他必须弄明白。
而此刻，景仁宫帐篷里，林晚音已熟睡，嘴角带着一丝浅浅笑意。
仿佛梦中见到了寒梅姑娘的绣庄，或四姐妹的闺阁。
苏瑾禾为她掖好被角，坐在毡垫上，望着帐顶透进的微弱火光。
一夜篝火，几句故事。
或许改变不了这深宫的铁壁。
但至少，能点亮一点熹微的光芒。
她轻轻呼出一口气，闭上了眼。
远处，最后一点篝火余烬，在夜风里明明灭灭，像不肯熄灭的星火。
夜幕垂落时，营地中央燃起数堆篝火。
松木噼啪作响，火星窜上墨蓝的夜空，与稀疏星子混在一处, 分不清哪是星, 哪是火。
御膳房抬来烤全羊、野味汤锅, 酒香混着肉香，在潮湿的空气里弥漫开。
皇帝与近臣、高位妃嫔坐在主篝火旁，谈笑风生。
低位妃嫔与宫人们则聚在稍远的几堆火边, 规矩松散些。
苏瑾禾将林晚音安置在最外围、背靠粮车的一小堆篝火旁。
这里光线暗, 离主营远。
能看见主火堆的动静, 又不至于太惹眼。
菖蒲和穗禾用树枝穿了馍馍在火上烤, 表面烤出焦黄脆壳，香气朴拙。
林晚音小口啃着, 眼睛却不时瞟向主火堆那里。
淑妃正为皇帝斟酒, 侧脸在火光中柔美端庄。
德妃在与某位老亲王说话，举止得体。
妍美人娇笑着说着什么, 皇帝似乎笑了。
苏瑾禾看在眼里, 拨了拨火堆, 轻声道。
“美人看那火, 烧得旺, 靠得近了，暖和，但也烫人。”
林晚音收回目光, 若有所思。
这时，怡贵人拉着两个小宫女笑嘻嘻凑过来。
“林姐姐这儿清净！我们能坐会儿么？”
她总是一副无忧无虑的模样，手里还抓着一把刚烤好的松子。
林晚音看向苏瑾禾, 见后者微微点头，才温声道：“怡妹妹请坐。”
怡贵人毫不客气地盘腿坐下，将松子分给众人。
她说话清脆，一会儿说白日看见只松鼠特别胖，一会儿说御膳房的烤羊腿不如她娘亲做的好吃。
气氛渐渐活络。
英贵人也悄无声息地过来了。
她仍穿着白日那身墨绿窄袖骑装，发梢还沾着草屑，默默坐在最暗的角落，手里削着一根树枝，不知要做什么。
小小的火堆旁，竟围了七八个人。
苏瑾禾看着跳跃的火光，忽然心念一动。
这几日变故频生，林晚音虽表面镇定，心底难免惶惑。
此刻氛围难得松弛。
“长夜漫漫，不如奴婢讲个故事，给各位主子、姐妹解闷？”
苏瑾禾声音温和。
怡贵人第一个拍手：“好呀好呀！什么故事？”
林晚音也好奇地看向她。
苏瑾禾清了清嗓子，将声音放得平缓悠远。
“话说前朝江南，有一户姓梅的读书人家，家道中落，只余下一个孤女，名唤寒梅......”
她将《简·爱》的故事细细改编。
孤女寒梅寄人篱下，受尽冷眼，却坚持读书习字，凭借一手好绣工与过人算学，在绣坊谋得生计。
后遇世家子弟，两人相知。
但寒梅发现对方早有婚约，毅然离去，独自远赴边城开设绣庄，教授贫苦女子技艺。
数年后重逢，她已是受人敬重的女先生，而对方已解除婚约，两人终成眷属。
这个故事讲述了最好的感情并不是女子依附，而是并肩而立。
苏瑾禾说得慢，火光在每个人脸上跳动。
林晚音屏息，听到寒梅拒婚离去时，手指紧紧攥住了衣角。
听到她开设绣庄时，眼睛微微发亮。
听到最后重逢，轻轻松了口气。
怡贵人托着腮。
“这寒梅姑娘好生厉害！要是我也能开个点心铺子就好了......”
她说着自己先笑了。
“不过我肯定要赔钱，那些点心说不定还没卖出去，就进了我的肚子里。”
角落里的英贵人削树枝的手停了停，抬眼看了苏瑾禾一眼。
苏瑾禾继续讲第二个故事。
她将《小妇人》化为《四时闺阁录》，讲述京城一户武官家的四个女儿。
长女温婉，爱持家，次女飒爽，喜骑射，三女恬静，擅书画，幼女活泼，好音律。
四人性格迥异，却相互扶持。
在父亲戍边、家道中落时，各凭所长撑起门楣。
长女经营绣坊，次女教习女子防身术，三女卖画为生，幼女谱曲授琴。
后来各自遇到缘分，但皆未放弃自身所长，与夫婿皆是知己伴侣。
“这故事好！”怡贵人听得眼睛弯起来。
“姐妹相亲相爱，多好啊！我家里就我一个，可羡慕有姐妹的了。”
林晚音则轻声问。
“瑾禾，那三姑娘卖画为生......旁人不会说她抛头露面、有失体统么？”
苏瑾禾微笑。
“起初自然有闲言。但三姑娘画艺精湛，求画者众，渐渐便无人再说了。女子立世，终究要靠真本事。有了安身立命之能，闲言碎语便如风过耳。”
林晚音怔怔听着，火光映在她清澈的眸子里，像点燃了两簇小小的星火。
她忽然伸手，握住苏瑾禾的手，郑重道。
“瑾禾，你就像故事里的长姐......不，你比她们都好。没有你，我在这宫里，早不知成什么样子了。”
苏瑾禾心头一软，反握住她微凉的手。
“美人就是美人，不必像谁。您善良、聪慧、好学，这些本就是极难得的品质。奴婢只是盼着，美人能活得舒展些，知道自己要什么，不必全然依附他人。即便是天子恩宠，也不该是女子唯一的指望。”
她说得直白，周围几个小宫女都听得呆了。
这话若传出去，是大不敬。
但此刻篝火噼啪，夜色温柔，竟无人觉得不妥。
英贵人忽然开口，声音低而清：“说得在理。”
她将削好的树枝——此刻已是一支粗糙但形制完整的箭——扔进火堆，起身。
“我再去巡一圈。”
说罢，身影没入黑暗。
怡贵人则凑近林晚音，小声说。
“林姐姐，我觉得苏姑姑说得对。你看淑妃娘娘、德妃娘娘，那般风光，可我觉得她们活得好累呀。还是你这样自在。”
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但越听越觉不对。
寒梅姑娘拒婚、远走、自立......
四姐妹各展所长、不依夫婿......
这些故事里的女子，与他认知中的闺阁女子截然不同。
她们有风骨，有追求，甚至......有自我。
而苏瑾禾最后那番话，更让他心头震动。
“不必全然依附他人——即便是天子恩宠，也不该是女子唯一的指望。”
这话简直离经叛道。
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【这故事我怎么没听过？寒梅？四时闺阁录？】
【查无此故事！她现编的吧？！】
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谢不悬盯着火光中苏瑾禾沉静的侧脸。
她正低头与林美人说话，神情温和，像长姐教导幼妹。
一个二十五岁、入宫十年的宫婢，从哪里听来这些故事？
又为何有这般惊世骇俗的想法？
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苏瑾禾，永州人士，父母早亡，叔父是乡下秀才，家境平平。
她入宫前甚至没读过几本书。
那这些故事、这些道理，从何而来？
除非......
一个荒谬的念头浮起。
除非她不是原来的苏瑾禾。
谢不悬背脊生寒。
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他正凝神，苏瑾禾忽然似有所觉，抬头朝粮车方向望来。
谢不悬迅速隐入更深阴影。
苏瑾禾只看见一片漆黑。
她蹙了蹙眉，收回目光，对林晚音柔声道。
“夜深了，美人该回去歇息了。明日还要早起回宫。”
林晚音依依不舍地点头。
起身时，忽然小声说。
“瑾禾，我......我想学算学。还有绣工，也不能荒废。”
苏瑾禾笑了笑。
“好。回宫后，奴婢便安排。”
众人散去，篝火渐熄。
苏瑾禾扶着林晚音回帐，心里那点忧虑被方才的对话冲淡不少。
很好，她默默想着，远离恋爱脑，从经典文学启蒙开始。
她不知道的是，这启蒙不止在林美人这儿起了作用，也落在了暗处的某双眼睛里。
**
谢不悬回到自己帐篷，未点灯，坐在黑暗中。
他反复回想苏瑾禾讲故事时的神情、语气，以及那些故事里透露的观点。
太不对劲。
一个宫婢，怎会有这般见识？
又怎敢在御前那样滴水不漏地应对？
弹幕又飘过：
【谢不悬怀疑人生了吧】
【苏姐马甲要掉？】
【掉不了，这年头谁信穿越啊】
谢不悬闭上眼。
他确实难以相信“异魂附体”之说。
但苏瑾禾身上的矛盾，又实实在在。
或许......该换个思路。
若她不是妖异，那便是人。
一个极其聪明、且怀有秘密的人。
她的秘密是什么？
为何要护着林美人？
那些故事，又想传递什么？
帐外传来更鼓声。
三更了。
谢不悬睁开眼，眸色在黑暗中幽深如潭。
看来今晚，又要因这位苏姑姑而无法安寝了。
无论如何，这位苏姑姑，他必须弄明白。
而此刻，景仁宫帐篷里，林晚音已熟睡，嘴角带着一丝浅浅笑意。
仿佛梦中见到了寒梅姑娘的绣庄，或四姐妹的闺阁。
苏瑾禾为她掖好被角，坐在毡垫上，望着帐顶透进的微弱火光。
一夜篝火，几句故事。
或许改变不了这深宫的铁壁。
但至少，能点亮一点熹微的光芒。
她轻轻呼出一口气，闭上了眼。
远处，最后一点篝火余烬，在夜风里明明灭灭，像不肯熄灭的星火。