第30章
八月廿三, 白露已过。
晨起时阶前草叶已见了霜。
秋天真的深了。
苏瑾禾正想着该让穗禾去内务府领些新炭备着，院外却传来急促的脚步声。
苏瑾禾心下一沉。
小禄子小跑着进来，手里捧着一张素黄笺纸，脸上说不出是喜是忧。
“姑姑, 秋狝的名单下来了......美人, 又在上头。”
苏瑾禾闭了闭眼。
接过纸笺展开, 一行行墨字在晨光中清晰起来。
八月廿五启程，九月初三抵西山猎场，九月初九开猎, 九月十五回銮。
随行妃嫔列了十余人。
林晚音的名字夹在中间, 不前不后, 恰似春日宴那回。
“怎么又有......”
身后传来林晚音的声音。
她刚睡醒, 软糯糯的语气还有一丝藏不住的困惑。
苏瑾禾转身，见林晚音披着外衫站在门边。
乌发未梳, 散在肩头, 一张小脸在晨光里显得格外白皙。
眼底却有浅浅的青色。
昨夜她睡得不安稳，翻了几次身。
“美人醒了。”
苏瑾禾收起纸笺, 面上已恢复平静。
“秋狝是祖制, 皇上重骑射, 年年都要去的。美人既在名单上, 咱们便好生准备。”
林晚音走过来, 扯住她的袖子。
“瑾禾，我、我有点怕。”
怕什么，她没说全。
但苏瑾禾懂。
“不怕。”
苏瑾禾握住她微凉的手, 声音放得极柔。
“春日猎场咱们都过来了，秋狝也一样。奴婢在呢。”
这话她说得笃定，心里却已飞快盘算起来。
春猎那次是猝不及防, 许多准备都是临时起意。
这次有了预警，断不能再那般仓促。
得升级装备了。
......
整整两日，景仁宫西偏殿库房的门几乎没关过。
苏瑾禾将春日猎场用过的物件一样样翻出来，摊在光下仔细检视。
那身灰扑扑的骑装料子还结实，但颜色太沉。
秋日山林里枯叶遍地，灰褐色反而显眼。
她让菖蒲去找内务府，用新得的月白贡缎边角料，混着浅褐、土黄的寻常棉布，重新裁一套。
颜色要贴近秋日山色，远看能隐入林间那种。
“肩肘处加厚一层软棉。”
苏瑾禾指着图样对穗禾交代。
“美人骑马少，鞍上坐久了容易磨着。针脚细密些，但别用金线银线，就用同色棉线。”
靴子也是要紧的。
春猎那双鹿皮小靴已有些开线。
苏瑾禾亲自去了一趟尚服局。
用两块攒下的好墨，换了个相熟老嬷嬷帮忙，重新纳了厚底，
鞋帮加高，里头絮了薄薄一层新棉。
“山里露重，寒气从脚起。”
老嬷嬷一边飞针走线一边念叨。
“小主这身子骨，可得仔细。”
“嬷嬷费心。”
苏瑾禾将一包自制的桂花糖放在她手边。
“这点零嘴您拿着甜甜嘴。”
医药包更是重中之重。
苏瑾禾翻出春日用剩的药材。
艾草、薄荷、金银花、紫苏……
都还干燥，药性未失。
她想了想，又添了几样新的。
白芷研磨成粉，可止血生肌。
生姜切成薄片晒干，煮水能驱寒。
还有一小包去年晒的野菊，清热明目。
瓶瓶罐罐里，金疮药、清凉膏、安神丸都是满的。
她额外调了一小罐防虫油。
用苦楝皮、艾叶、薄荷叶捣出汁，混了少许茶油。
气味冲鼻，但防山间蚊蠓有奇效。
最费心思的是饮食。
春猎时只带了干粮、肉脯，吃得人嘴里发苦。
这次苏瑾禾打算开个小灶。
她让穗禾去御膳房讨了一个巴掌大的小铜锅。
说是林美人畏寒，想偶尔煮点热汤。
又备了一小袋精白面粉，用油纸包得严严实实。
腌肉切薄片，用花椒、盐细细揉过，晒得半干。
干菇、木耳、笋干各装一小袋。
甚至还有一小坛自家酿的酱豆豉，封口处糊了三层油纸。
“姑姑，咱们这是去秋狝，还是搬家呀？”
穗禾看着堆成小山的行李，忍不住咋舌。
苏瑾禾正往一个藤编食盒里码点心。
耐放的芝麻饼、桂花糕、小巧的核桃酥。
都用油纸隔开，铺得整整齐齐。
“有备无患。”
她头也不抬。
“猎场一待十几日，万一哪日送来的膳食不合口，咱们自己有点东西垫着，总不至于饿着美人。”
她顿了顿，又低声补了句。
“也省得总要承别人的情。”
穗禾心领神会，不再多问。
……
九月初三，寅时正，天还墨黑着。
宫门外已列满了车驾。
旌旗在晨风中猎猎作响，火把的光照亮了侍卫们铁青的甲胄。
马匹偶尔打个响鼻，喷出白茫茫的雾气。
林晚音裹着斗篷，站在苏瑾禾身侧。
她看着眼前这肃穆而庞大的阵仗，手指无意识地攥紧了袖口。
“美人别怕。”
苏瑾禾将一只暖手炉塞进她手里。
“上车便好了。”
林美人的车驾在妃嫔队列中段。
不算宽敞，但铺了厚褥，挂了棉帘，还算舒适。
苏瑾禾与菖蒲随车伺候，穗禾、小禄子等人跟在后面的仆从队伍里。
车轱辘转动起来，碾过青石板路。
透过车帘缝隙，能看见宫墙、角楼、城门依次后退。
最后消失在渐亮的天光里。
出了城，路便颠簸起来。
林晚音起初还好奇地掀帘张望。
看路旁渐黄的田野、远处青灰的山峦。
过了午时，便有些倦了，靠在软枕上昏昏欲睡。
苏瑾禾却不敢松懈。
她将车帘掀起一角，目光扫过前后车驾。
淑妃的朱轮华盖车在最前，德妃的次之。
往后是几位嫔位的青绸车，再往后才是美人的寻常马车。
护卫骑兵分列两侧，玄色衣甲，冷光熠熠。
她看见了谢不悬。
他骑在一匹通体乌黑的骏马上，走在皇帝仪仗附近。
侧脸线条在日光下显得格外冷硬。
玄色劲装，外罩软甲，腰间佩剑。
与周遭那些同样戎装的将领并无不同。
可苏瑾禾还是能一眼认出他。
不是因相貌，而是他的气质。
像鞘中的剑。
静时也带着锋锐的寒意。
她放下车帘，不再看。
……
行程第三日，午后。
车队在官道旁一处开阔地歇脚。
此处有溪流经过，水声潺潺。
两岸生着些半枯的芦苇，风一过，白絮纷飞如雪。
侍卫们圈出了几块地，妃嫔们各自下车活动筋骨。
林晚音坐得腿麻，由苏瑾禾扶着，在溪边慢慢走动。
“瑾禾，咱们还要走几日？”
林晚音望着远处层叠的山峦，轻声问。
“按行程，明日午后便能到西山。”
苏瑾禾替她拢了拢斗篷。
“美人再忍忍。”
正说着，忽听不远处一阵喧哗。
循声望去，却是比格恪嫔那边出了状况。
她带的那只雪白的拂林犬不知怎的挣脱了绳子，正追着一只野兔疯跑。
宫女太监们大呼小叫地围堵，弄得尘土飞扬。
恪嫔自己倒不着急，站在车边拍手笑。
“追！快追！抓住赏你们银子！”
德妃沈静姝皱了眉，吩咐身边嬷嬷。
“去个人，把那畜牲拦下。惊了圣驾谁担待？”
几个侍卫忙上前帮忙，好一阵鸡飞狗跳。
总算将狗逮了回来。
苏瑾禾收回目光，心下暗叹。
这才刚出京三日，就这般热闹。
真到了猎场，还不知怎样。
她扶着林晚音往回走。
却见谢不悬不知何时骑马到了附近，正与一个将领说着什么。
目光扫过这边时，在她脸上停了极短的一瞬。
苏瑾禾垂下眼，只当未见。
……
九月初四，申时末，西山猎场大营。
帐子早已扎好，按品级排列，规整如棋盘。
林晚音的帐篷在妃嫔区偏西处。
不大，但五脏俱全。
一张木榻，一套桌椅，一只炭盆，甚至还有个小柜子。
苏瑾禾一进帐便开始忙活。
先铺床，褥子是自带的，软和厚实。
再挂帘，用带来的素色棉布将帐内隔成两半，外间伺候，里间起居。
最后摆置物件，药箱放桌下，食盒放柜中。
小铜锅和食材放在最顺手处。
菖蒲和穗禾打了热水来，伺候林晚音洗漱。
小禄子小福子在外头生了火，烧水泡茶。
一切安置妥当，已是黄昏。
猎场总管送来晚膳。
一大碗白米饭，两荤两素四个菜，并一盅鸡汤。
菜色寻常，油重盐大，看着便没什么胃口。
林晚音勉强吃了半碗饭，便搁了筷子。
苏瑾禾看着那几乎未动的菜肴，没说什么。
待林晚音歇下，她悄悄拎出那小铜锅，走到帐外背风处。
营地里各处都生着火，煮饭的香气混着柴烟，在暮色中飘散。
侍卫们围坐一堆，啃着干粮说笑。
远处主帐那边灯火通明，隐约传来丝竹声，是皇帝赐宴随行大臣。
苏瑾禾寻了个僻静角落，用三块石头支起小锅。
穗禾机灵，早从营地灶坑里扒拉来几块烧红的炭，小心放进锅下。
铜锅烧热，抹一层薄油。
腌肉片放进去，滋啦一声响，油脂的焦香瞬间腾起。
待肉片微卷，边缘泛起金黄，她倒入一碗清水。
水滚了，放入掰碎的干菇、木耳、笋干。
鲜味慢慢熬出来，混着腌肉特有的咸香，在清冷的秋夜里勾人魂魄。
最后是她午后悄悄和的面，醒了一个多时辰。
此刻扯成薄而宽的面片，一片片滑入汤中。
面片在滚汤里翻腾，渐渐变得透明，吸饱了汤汁的醇厚。
临起锅，撒一把切碎的野葱。
那是她昨日在歇脚处溪边顺手摘的，嫩得很。
一遇热，那股子辛辣又清新的香气便轰然炸开。
苏瑾禾舀起一勺汤，尝了尝咸淡，又点了两滴自带的酱豆豉。
成了。
她盛出一碗，面片莹润，汤色清亮。
浮着金黄的油星、褐色的菇片、翠绿的葱花。
热气氤氲，直往人脸上扑。
“好香啊……”
穗禾蹲在旁边，眼睛都直了。
苏瑾禾笑笑，正要让她端去给林晚音，却听见脚步声由远及近。
抬头，怔住。
谢不悬站在三步外，玄色劲装几乎融进夜色里。
唯有腰间玉佩和剑柄在远处火光的映照下，泛着微弱的冷光。
他似乎在巡营，路过此处。
此刻却停了脚步，目光落在她手中那碗面上。
又移向还在咕嘟冒泡的小铜锅。
风恰好往他那头吹。
浓郁的面香，混着腌肉的咸鲜、菇类的醇厚、野葱的辛烈，一丝不差地飘了过去。
谢不悬喉结动了动。
苏瑾禾端着碗，站也不是，坐也不是。
只能垂首行礼。
“王爷。”
谢不悬没应声。
他盯着那锅面看了好一会儿，才缓缓开口。
“煮的什么？”
“回王爷，是野菌腌肉面片汤。”
苏瑾禾答得规矩。
“美人舟车劳顿，胃口不佳，奴婢煮些清淡的……”
“闻着不淡。”谢不悬打断她。
苏瑾禾一时语塞。
谢不悬往前走了两步，停在锅边。
火光映着他的侧脸。
那总是紧绷的下颌线，此刻似乎柔和了那么一丝丝。
他忽然道：“还有么？”
苏瑾禾愣住了。
穗禾也瞪大了眼，看看王爷，又看看姑姑。
“本王，”谢不悬顿了顿，像是下了很大决心，“晚膳用得早，有些饿了。”
这话说得有些生硬。
可配上他那张没什么表情的脸，竟透出几分诡异的理直气壮。
苏瑾禾脑中飞快转着。
给，还是不给？
给，便等于承了他的讨要，往后怕是更难撇清。
不给，堂堂郡王开口讨一碗面，驳了面子，更麻烦。
……纠结过后。
“王爷若不嫌弃粗陋，奴婢这就盛一碗。”
她语气恭顺，手上动作却快。
从食盒里又取出一只干净瓷碗。
舀汤，捞面，放肉，撒葱花，一气呵成。
双手奉上时，她补了句。
“山野粗食，恐不合王爷口味。”
谢不悬接过碗。
碗壁滚烫，热度透过瓷壁熨帖着掌心。
他低头看去，汤色澄澈。
面片薄而匀，腌肉煎得焦香，菇片吸饱了汁水，葱花翠绿欲滴。
热气扑在脸上，带着一股直抵肺腑的暖意。
他拿起筷子，顿了顿，终究没说什么，低头吃了起来。
第一口是汤。
鲜，醇，烫。
顺着喉咙滑下去，一路暖到胃里。
连带着僵冷的四肢都松快了些。
第二口是面。
薄而韧，嚼着有麦香，裹着汤汁，滋味饱满。
第三口是肉。
咸香适口，油脂煎出了焦脆的边，咬下去有细微的咔嚓声。
他吃得很专注。
一口接一口，几乎没抬头。
额发垂下一缕，落在眉骨边，随着吞咽的动作轻轻晃动。
苏瑾禾站在一旁，垂着眼，却能听见那细微的进食声。
弹幕此刻在谢不悬眼前炸开了花：
【搭讪技巧负分！】
【但干饭是认真的】
【笑死，什么晚膳用得早，分明是馋了】
【这碗面值了，能看到王爷吃饭】
【苏姐：我真是服了】
【但面看起来真的香……】
一碗面见了底，连汤都喝得干干净净。
谢不悬放下碗筷，静默片刻，才抬眼看向苏瑾禾。
火光跳跃，映着他漆黑的眸子。
那里面有什么情绪一闪而过，太快，抓不住。
“……不错。”
他吐出两个字，声音依旧晦涩。
却少了些之前的冷硬。
苏瑾禾福身：“谢王爷不嫌。”
谢不悬将碗递还。
她伸手去接，指尖无意间触到他的。
他指腹有薄茧，是常年握缰握剑留下的。
她的手却更粗糙些，虎口处有一道浅白色的旧疤。
像是烫伤，又像是被什么利器划过后愈合的痕迹。
谢不悬目光在那疤痕上停了停。
苏瑾禾已收回手，转身将碗放入食盒。
动作快而稳，仿佛刚才那瞬间的触碰从未发生。
“王爷若无吩咐，奴婢便收拾了。”
她语气平静如常。
谢不悬看着她低垂的侧脸。
看着她在火光里显得格外沉静的眉眼。
还有那双带着旧疤的手。
一个在宫里待了十年、从浣衣局一步步爬上来的掌事姑姑。
会做点心，会编草笼，会应对宫宴，会煮一锅让人挪不动脚的面。
她防着他，防着所有人，像只护崽的母兽，将林美人牢牢圈在羽翼下。
他忽然觉得，自己或许一直想错了方向。
“苏瑾禾。”
他开口，叫了她的全名。
苏瑾禾动作一顿，抬眼看他。
“你的手，”谢不悬声音压得低，只有两人能听见，“这道疤，怎么来的？”
苏瑾禾怔了怔，下意识将手往袖里缩了缩。
“旧伤了。”她答得简短。
“奴婢愚笨，早年做活时不当心烫的。”
谢不悬没再追问。
他深深看了她一眼。
转身，玄色身影很快没入夜色。
穗禾这才敢凑过来，小声道。
“姑姑，王爷他……”
“收拾吧。”
苏瑾禾打断她，将小铜锅里的残汤倒掉，用清水涮净。
“今夜的事，别往外说。”
“是。”
……
主帐那边，宴饮正酣。
谢不悬回到席上时，皇帝正与几位老臣说笑。
见他进来，笑道。
“不悬巡营去了？快来，刚上了新炙的鹿肉。”
“谢皇兄，我不饿。”
谢不悬入座，端起酒杯，却有些心不在焉。
指尖似乎还残留着瓷碗的余温，鼻尖仿佛还能嗅到那碗面的香气。
还有……那道疤。
他见过许多伤。
刀剑伤，箭矢伤，马蹄踏出的伤，甚至狼爪撕开的伤。
宫中女子的手，他也见过不少。
淑妃的手保养得宜，染着蔻丹。
德妃的手整洁干练，指节分明。
就连那些宫女，但凡有些体面的，手也多是细白柔软。
可苏瑾禾那双手，虎口处那道疤，边缘并不平整。
像是烫伤后反复溃烂、愈合留下的。
这样的伤，多半是早年做粗活时落下。
且当时并未得到妥善医治。
一个能在御书房从容应对、能在猎场周全准备、能煮出那样一碗面的女子。
却有着这样一双手。
违和。
却又合理。
就像她这个人。
表面恭顺守礼，内里却筑着铜墙铁壁。
所有温软、灵巧、熨帖，都只是手段。
真正的目的只有一个。
护着林晚音，在这深宫里活下去。
谢不悬饮尽杯中酒。
辛辣的液体滑入喉咙，却压不住心底那丝莫名的情绪。
……
景仁宫帐篷里，林晚音已醒了。
她小口吃着苏瑾禾重新热过的面。
“瑾禾，这面真好吃。”
她眼睛亮亮的，连汤都喝得见底。
“比御膳房送来的强多了。”
苏瑾禾笑着接过空碗。
“美人喜欢就好。”
“你也吃些。”
林晚音看着她。
“忙了一日了。”
“奴婢待会儿吃。”
苏瑾禾将碗筷收好，又往炭盆里添了块炭。
“美人早些歇息，明日怕是要见驾问安。”
林晚音点头，躺下了，却还睁着眼。
“瑾禾，我方才好像听见外头有人说话？”
苏瑾禾掖被角的手顿了顿。
“是巡营的侍卫路过。”
她语气寻常。
“问了两句可缺什么。”
“哦……”
林晚音信了，闭上眼。
不一会儿呼吸便均匀下来。
苏瑾禾坐在榻边矮凳上，守着炭火，听着帐外风声。
手背上，那道旧疤在火光下泛着浅白的微光。
确实是烫伤。
原主十二岁刚入浣衣局那年。
冬天洗衣，铜壶里的滚水泼出来，烫掉了一层皮。
管事嬷嬷只给了点劣质药膏。
伤口反反复复，拖了两个月才好，便留下了这道疤。
她轻轻摩挲着那道凹凸不平的痕迹。
穿书到林美人身边，这道疤反倒成了提醒。
提醒她这宫里的每一步，都可能是滚水泼身。
所以她要谨慎，要周全。
要把所有可能伤到她和林晚音的隐患，都挡在外头。
包括谢不悬。
她想起他方才吃面时的模样，想起他问起这道疤时的眼神。
苏瑾禾轻轻吐出一口气。
帐外，秋风呼啸而过，卷起枯叶，沙沙作响。
远处主帐的灯火，渐渐熄了。
猎场的夜，深了。
而她守着的这方小小帐篷里。
温暖，安宁，面香犹存。
晨起时阶前草叶已见了霜。
秋天真的深了。
苏瑾禾正想着该让穗禾去内务府领些新炭备着，院外却传来急促的脚步声。
苏瑾禾心下一沉。
小禄子小跑着进来，手里捧着一张素黄笺纸，脸上说不出是喜是忧。
“姑姑, 秋狝的名单下来了......美人, 又在上头。”
苏瑾禾闭了闭眼。
接过纸笺展开, 一行行墨字在晨光中清晰起来。
八月廿五启程，九月初三抵西山猎场，九月初九开猎, 九月十五回銮。
随行妃嫔列了十余人。
林晚音的名字夹在中间, 不前不后, 恰似春日宴那回。
“怎么又有......”
身后传来林晚音的声音。
她刚睡醒, 软糯糯的语气还有一丝藏不住的困惑。
苏瑾禾转身，见林晚音披着外衫站在门边。
乌发未梳, 散在肩头, 一张小脸在晨光里显得格外白皙。
眼底却有浅浅的青色。
昨夜她睡得不安稳，翻了几次身。
“美人醒了。”
苏瑾禾收起纸笺, 面上已恢复平静。
“秋狝是祖制, 皇上重骑射, 年年都要去的。美人既在名单上, 咱们便好生准备。”
林晚音走过来, 扯住她的袖子。
“瑾禾，我、我有点怕。”
怕什么，她没说全。
但苏瑾禾懂。
“不怕。”
苏瑾禾握住她微凉的手, 声音放得极柔。
“春日猎场咱们都过来了，秋狝也一样。奴婢在呢。”
这话她说得笃定，心里却已飞快盘算起来。
春猎那次是猝不及防, 许多准备都是临时起意。
这次有了预警，断不能再那般仓促。
得升级装备了。
......
整整两日，景仁宫西偏殿库房的门几乎没关过。
苏瑾禾将春日猎场用过的物件一样样翻出来，摊在光下仔细检视。
那身灰扑扑的骑装料子还结实，但颜色太沉。
秋日山林里枯叶遍地，灰褐色反而显眼。
她让菖蒲去找内务府，用新得的月白贡缎边角料，混着浅褐、土黄的寻常棉布，重新裁一套。
颜色要贴近秋日山色，远看能隐入林间那种。
“肩肘处加厚一层软棉。”
苏瑾禾指着图样对穗禾交代。
“美人骑马少，鞍上坐久了容易磨着。针脚细密些，但别用金线银线，就用同色棉线。”
靴子也是要紧的。
春猎那双鹿皮小靴已有些开线。
苏瑾禾亲自去了一趟尚服局。
用两块攒下的好墨，换了个相熟老嬷嬷帮忙，重新纳了厚底，
鞋帮加高，里头絮了薄薄一层新棉。
“山里露重，寒气从脚起。”
老嬷嬷一边飞针走线一边念叨。
“小主这身子骨，可得仔细。”
“嬷嬷费心。”
苏瑾禾将一包自制的桂花糖放在她手边。
“这点零嘴您拿着甜甜嘴。”
医药包更是重中之重。
苏瑾禾翻出春日用剩的药材。
艾草、薄荷、金银花、紫苏……
都还干燥，药性未失。
她想了想，又添了几样新的。
白芷研磨成粉，可止血生肌。
生姜切成薄片晒干，煮水能驱寒。
还有一小包去年晒的野菊，清热明目。
瓶瓶罐罐里，金疮药、清凉膏、安神丸都是满的。
她额外调了一小罐防虫油。
用苦楝皮、艾叶、薄荷叶捣出汁，混了少许茶油。
气味冲鼻，但防山间蚊蠓有奇效。
最费心思的是饮食。
春猎时只带了干粮、肉脯，吃得人嘴里发苦。
这次苏瑾禾打算开个小灶。
她让穗禾去御膳房讨了一个巴掌大的小铜锅。
说是林美人畏寒，想偶尔煮点热汤。
又备了一小袋精白面粉，用油纸包得严严实实。
腌肉切薄片，用花椒、盐细细揉过，晒得半干。
干菇、木耳、笋干各装一小袋。
甚至还有一小坛自家酿的酱豆豉，封口处糊了三层油纸。
“姑姑，咱们这是去秋狝，还是搬家呀？”
穗禾看着堆成小山的行李，忍不住咋舌。
苏瑾禾正往一个藤编食盒里码点心。
耐放的芝麻饼、桂花糕、小巧的核桃酥。
都用油纸隔开，铺得整整齐齐。
“有备无患。”
她头也不抬。
“猎场一待十几日，万一哪日送来的膳食不合口，咱们自己有点东西垫着，总不至于饿着美人。”
她顿了顿，又低声补了句。
“也省得总要承别人的情。”
穗禾心领神会，不再多问。
……
九月初三，寅时正，天还墨黑着。
宫门外已列满了车驾。
旌旗在晨风中猎猎作响，火把的光照亮了侍卫们铁青的甲胄。
马匹偶尔打个响鼻，喷出白茫茫的雾气。
林晚音裹着斗篷，站在苏瑾禾身侧。
她看着眼前这肃穆而庞大的阵仗，手指无意识地攥紧了袖口。
“美人别怕。”
苏瑾禾将一只暖手炉塞进她手里。
“上车便好了。”
林美人的车驾在妃嫔队列中段。
不算宽敞，但铺了厚褥，挂了棉帘，还算舒适。
苏瑾禾与菖蒲随车伺候，穗禾、小禄子等人跟在后面的仆从队伍里。
车轱辘转动起来，碾过青石板路。
透过车帘缝隙，能看见宫墙、角楼、城门依次后退。
最后消失在渐亮的天光里。
出了城，路便颠簸起来。
林晚音起初还好奇地掀帘张望。
看路旁渐黄的田野、远处青灰的山峦。
过了午时，便有些倦了，靠在软枕上昏昏欲睡。
苏瑾禾却不敢松懈。
她将车帘掀起一角，目光扫过前后车驾。
淑妃的朱轮华盖车在最前，德妃的次之。
往后是几位嫔位的青绸车，再往后才是美人的寻常马车。
护卫骑兵分列两侧，玄色衣甲，冷光熠熠。
她看见了谢不悬。
他骑在一匹通体乌黑的骏马上，走在皇帝仪仗附近。
侧脸线条在日光下显得格外冷硬。
玄色劲装，外罩软甲，腰间佩剑。
与周遭那些同样戎装的将领并无不同。
可苏瑾禾还是能一眼认出他。
不是因相貌，而是他的气质。
像鞘中的剑。
静时也带着锋锐的寒意。
她放下车帘，不再看。
……
行程第三日，午后。
车队在官道旁一处开阔地歇脚。
此处有溪流经过，水声潺潺。
两岸生着些半枯的芦苇，风一过，白絮纷飞如雪。
侍卫们圈出了几块地，妃嫔们各自下车活动筋骨。
林晚音坐得腿麻，由苏瑾禾扶着，在溪边慢慢走动。
“瑾禾，咱们还要走几日？”
林晚音望着远处层叠的山峦，轻声问。
“按行程，明日午后便能到西山。”
苏瑾禾替她拢了拢斗篷。
“美人再忍忍。”
正说着，忽听不远处一阵喧哗。
循声望去，却是比格恪嫔那边出了状况。
她带的那只雪白的拂林犬不知怎的挣脱了绳子，正追着一只野兔疯跑。
宫女太监们大呼小叫地围堵，弄得尘土飞扬。
恪嫔自己倒不着急，站在车边拍手笑。
“追！快追！抓住赏你们银子！”
德妃沈静姝皱了眉，吩咐身边嬷嬷。
“去个人，把那畜牲拦下。惊了圣驾谁担待？”
几个侍卫忙上前帮忙，好一阵鸡飞狗跳。
总算将狗逮了回来。
苏瑾禾收回目光，心下暗叹。
这才刚出京三日，就这般热闹。
真到了猎场，还不知怎样。
她扶着林晚音往回走。
却见谢不悬不知何时骑马到了附近，正与一个将领说着什么。
目光扫过这边时，在她脸上停了极短的一瞬。
苏瑾禾垂下眼，只当未见。
……
九月初四，申时末，西山猎场大营。
帐子早已扎好，按品级排列，规整如棋盘。
林晚音的帐篷在妃嫔区偏西处。
不大，但五脏俱全。
一张木榻，一套桌椅，一只炭盆，甚至还有个小柜子。
苏瑾禾一进帐便开始忙活。
先铺床，褥子是自带的，软和厚实。
再挂帘，用带来的素色棉布将帐内隔成两半，外间伺候，里间起居。
最后摆置物件，药箱放桌下，食盒放柜中。
小铜锅和食材放在最顺手处。
菖蒲和穗禾打了热水来，伺候林晚音洗漱。
小禄子小福子在外头生了火，烧水泡茶。
一切安置妥当，已是黄昏。
猎场总管送来晚膳。
一大碗白米饭，两荤两素四个菜，并一盅鸡汤。
菜色寻常，油重盐大，看着便没什么胃口。
林晚音勉强吃了半碗饭，便搁了筷子。
苏瑾禾看着那几乎未动的菜肴，没说什么。
待林晚音歇下，她悄悄拎出那小铜锅，走到帐外背风处。
营地里各处都生着火，煮饭的香气混着柴烟，在暮色中飘散。
侍卫们围坐一堆，啃着干粮说笑。
远处主帐那边灯火通明，隐约传来丝竹声，是皇帝赐宴随行大臣。
苏瑾禾寻了个僻静角落，用三块石头支起小锅。
穗禾机灵，早从营地灶坑里扒拉来几块烧红的炭，小心放进锅下。
铜锅烧热，抹一层薄油。
腌肉片放进去，滋啦一声响，油脂的焦香瞬间腾起。
待肉片微卷，边缘泛起金黄，她倒入一碗清水。
水滚了，放入掰碎的干菇、木耳、笋干。
鲜味慢慢熬出来，混着腌肉特有的咸香，在清冷的秋夜里勾人魂魄。
最后是她午后悄悄和的面，醒了一个多时辰。
此刻扯成薄而宽的面片，一片片滑入汤中。
面片在滚汤里翻腾，渐渐变得透明，吸饱了汤汁的醇厚。
临起锅，撒一把切碎的野葱。
那是她昨日在歇脚处溪边顺手摘的，嫩得很。
一遇热，那股子辛辣又清新的香气便轰然炸开。
苏瑾禾舀起一勺汤，尝了尝咸淡，又点了两滴自带的酱豆豉。
成了。
她盛出一碗，面片莹润，汤色清亮。
浮着金黄的油星、褐色的菇片、翠绿的葱花。
热气氤氲，直往人脸上扑。
“好香啊……”
穗禾蹲在旁边，眼睛都直了。
苏瑾禾笑笑，正要让她端去给林晚音，却听见脚步声由远及近。
抬头，怔住。
谢不悬站在三步外，玄色劲装几乎融进夜色里。
唯有腰间玉佩和剑柄在远处火光的映照下，泛着微弱的冷光。
他似乎在巡营，路过此处。
此刻却停了脚步，目光落在她手中那碗面上。
又移向还在咕嘟冒泡的小铜锅。
风恰好往他那头吹。
浓郁的面香，混着腌肉的咸鲜、菇类的醇厚、野葱的辛烈，一丝不差地飘了过去。
谢不悬喉结动了动。
苏瑾禾端着碗，站也不是，坐也不是。
只能垂首行礼。
“王爷。”
谢不悬没应声。
他盯着那锅面看了好一会儿，才缓缓开口。
“煮的什么？”
“回王爷，是野菌腌肉面片汤。”
苏瑾禾答得规矩。
“美人舟车劳顿，胃口不佳，奴婢煮些清淡的……”
“闻着不淡。”谢不悬打断她。
苏瑾禾一时语塞。
谢不悬往前走了两步，停在锅边。
火光映着他的侧脸。
那总是紧绷的下颌线，此刻似乎柔和了那么一丝丝。
他忽然道：“还有么？”
苏瑾禾愣住了。
穗禾也瞪大了眼，看看王爷，又看看姑姑。
“本王，”谢不悬顿了顿，像是下了很大决心，“晚膳用得早，有些饿了。”
这话说得有些生硬。
可配上他那张没什么表情的脸，竟透出几分诡异的理直气壮。
苏瑾禾脑中飞快转着。
给，还是不给？
给，便等于承了他的讨要，往后怕是更难撇清。
不给，堂堂郡王开口讨一碗面，驳了面子，更麻烦。
……纠结过后。
“王爷若不嫌弃粗陋，奴婢这就盛一碗。”
她语气恭顺，手上动作却快。
从食盒里又取出一只干净瓷碗。
舀汤，捞面，放肉，撒葱花，一气呵成。
双手奉上时，她补了句。
“山野粗食，恐不合王爷口味。”
谢不悬接过碗。
碗壁滚烫，热度透过瓷壁熨帖着掌心。
他低头看去，汤色澄澈。
面片薄而匀，腌肉煎得焦香，菇片吸饱了汁水，葱花翠绿欲滴。
热气扑在脸上，带着一股直抵肺腑的暖意。
他拿起筷子，顿了顿，终究没说什么，低头吃了起来。
第一口是汤。
鲜，醇，烫。
顺着喉咙滑下去，一路暖到胃里。
连带着僵冷的四肢都松快了些。
第二口是面。
薄而韧，嚼着有麦香，裹着汤汁，滋味饱满。
第三口是肉。
咸香适口，油脂煎出了焦脆的边，咬下去有细微的咔嚓声。
他吃得很专注。
一口接一口，几乎没抬头。
额发垂下一缕，落在眉骨边，随着吞咽的动作轻轻晃动。
苏瑾禾站在一旁，垂着眼，却能听见那细微的进食声。
弹幕此刻在谢不悬眼前炸开了花：
【搭讪技巧负分！】
【但干饭是认真的】
【笑死，什么晚膳用得早，分明是馋了】
【这碗面值了，能看到王爷吃饭】
【苏姐：我真是服了】
【但面看起来真的香……】
一碗面见了底，连汤都喝得干干净净。
谢不悬放下碗筷，静默片刻，才抬眼看向苏瑾禾。
火光跳跃，映着他漆黑的眸子。
那里面有什么情绪一闪而过，太快，抓不住。
“……不错。”
他吐出两个字，声音依旧晦涩。
却少了些之前的冷硬。
苏瑾禾福身：“谢王爷不嫌。”
谢不悬将碗递还。
她伸手去接，指尖无意间触到他的。
他指腹有薄茧，是常年握缰握剑留下的。
她的手却更粗糙些，虎口处有一道浅白色的旧疤。
像是烫伤，又像是被什么利器划过后愈合的痕迹。
谢不悬目光在那疤痕上停了停。
苏瑾禾已收回手，转身将碗放入食盒。
动作快而稳，仿佛刚才那瞬间的触碰从未发生。
“王爷若无吩咐，奴婢便收拾了。”
她语气平静如常。
谢不悬看着她低垂的侧脸。
看着她在火光里显得格外沉静的眉眼。
还有那双带着旧疤的手。
一个在宫里待了十年、从浣衣局一步步爬上来的掌事姑姑。
会做点心，会编草笼，会应对宫宴，会煮一锅让人挪不动脚的面。
她防着他，防着所有人，像只护崽的母兽，将林美人牢牢圈在羽翼下。
他忽然觉得，自己或许一直想错了方向。
“苏瑾禾。”
他开口，叫了她的全名。
苏瑾禾动作一顿，抬眼看他。
“你的手，”谢不悬声音压得低，只有两人能听见，“这道疤，怎么来的？”
苏瑾禾怔了怔，下意识将手往袖里缩了缩。
“旧伤了。”她答得简短。
“奴婢愚笨，早年做活时不当心烫的。”
谢不悬没再追问。
他深深看了她一眼。
转身，玄色身影很快没入夜色。
穗禾这才敢凑过来，小声道。
“姑姑，王爷他……”
“收拾吧。”
苏瑾禾打断她，将小铜锅里的残汤倒掉，用清水涮净。
“今夜的事，别往外说。”
“是。”
……
主帐那边，宴饮正酣。
谢不悬回到席上时，皇帝正与几位老臣说笑。
见他进来，笑道。
“不悬巡营去了？快来，刚上了新炙的鹿肉。”
“谢皇兄，我不饿。”
谢不悬入座，端起酒杯，却有些心不在焉。
指尖似乎还残留着瓷碗的余温，鼻尖仿佛还能嗅到那碗面的香气。
还有……那道疤。
他见过许多伤。
刀剑伤，箭矢伤，马蹄踏出的伤，甚至狼爪撕开的伤。
宫中女子的手，他也见过不少。
淑妃的手保养得宜，染着蔻丹。
德妃的手整洁干练，指节分明。
就连那些宫女，但凡有些体面的，手也多是细白柔软。
可苏瑾禾那双手，虎口处那道疤，边缘并不平整。
像是烫伤后反复溃烂、愈合留下的。
这样的伤，多半是早年做粗活时落下。
且当时并未得到妥善医治。
一个能在御书房从容应对、能在猎场周全准备、能煮出那样一碗面的女子。
却有着这样一双手。
违和。
却又合理。
就像她这个人。
表面恭顺守礼，内里却筑着铜墙铁壁。
所有温软、灵巧、熨帖，都只是手段。
真正的目的只有一个。
护着林晚音，在这深宫里活下去。
谢不悬饮尽杯中酒。
辛辣的液体滑入喉咙，却压不住心底那丝莫名的情绪。
……
景仁宫帐篷里，林晚音已醒了。
她小口吃着苏瑾禾重新热过的面。
“瑾禾，这面真好吃。”
她眼睛亮亮的，连汤都喝得见底。
“比御膳房送来的强多了。”
苏瑾禾笑着接过空碗。
“美人喜欢就好。”
“你也吃些。”
林晚音看着她。
“忙了一日了。”
“奴婢待会儿吃。”
苏瑾禾将碗筷收好，又往炭盆里添了块炭。
“美人早些歇息，明日怕是要见驾问安。”
林晚音点头，躺下了，却还睁着眼。
“瑾禾，我方才好像听见外头有人说话？”
苏瑾禾掖被角的手顿了顿。
“是巡营的侍卫路过。”
她语气寻常。
“问了两句可缺什么。”
“哦……”
林晚音信了，闭上眼。
不一会儿呼吸便均匀下来。
苏瑾禾坐在榻边矮凳上，守着炭火，听着帐外风声。
手背上，那道旧疤在火光下泛着浅白的微光。
确实是烫伤。
原主十二岁刚入浣衣局那年。
冬天洗衣，铜壶里的滚水泼出来，烫掉了一层皮。
管事嬷嬷只给了点劣质药膏。
伤口反反复复，拖了两个月才好，便留下了这道疤。
她轻轻摩挲着那道凹凸不平的痕迹。
穿书到林美人身边，这道疤反倒成了提醒。
提醒她这宫里的每一步，都可能是滚水泼身。
所以她要谨慎，要周全。
要把所有可能伤到她和林晚音的隐患，都挡在外头。
包括谢不悬。
她想起他方才吃面时的模样，想起他问起这道疤时的眼神。
苏瑾禾轻轻吐出一口气。
帐外，秋风呼啸而过，卷起枯叶，沙沙作响。
远处主帐的灯火，渐渐熄了。
猎场的夜，深了。
而她守着的这方小小帐篷里。
温暖，安宁，面香犹存。