第16章 祭品
布兰登顶着路人诧异的目光，抱着韦达一路奔回房间才放下，直接推他去浴室洗个热水澡。
在寒风凛冽的顶层甲板上，那个衣着单薄蜷缩在月光里，仿佛被冻成了冰雕的身影，依旧清晰地烙印在眼底，提醒着他——自己深爱的已经不再是个活生生的人类。
而且……
男友消失的这段时间里，究竟发生了什么。
他注意到了韦达被扯掉几个扣子的衬衣，以及无端消失的内裤。从韦达的只言片语里猜测，这恐怕都是那位养父留给自己的讯息。
“……布兰登？”韦达怯生生的声音打乱了他越来越阴沉的思绪，“下次靠岸是什么时候？咱们能不能先下船？”
他把韦达拉到自己大腿上坐着，环住对方纤细却结实的腰肢，把脸颊埋在洗得香喷喷的脖颈处，叹了口气：“下次靠岸就是行程结束了。我们现在做不了什么。”
韦达抬起胳膊搂住他，手指探进头发按揉，嘴唇也贴上来印下亲吻，似乎在安抚，又似乎在寻找慰藉。二人亲热了好一阵，难得没有像往常那样直奔主题，只是满足于从彼此身上汲取疗愈。
——直到一阵急切的敲门声打破了好不容易重获的安宁。
“又怎么了？”布兰登拉开门，与齐德警官大眼瞪小眼。
“咳，打扰了。”齐德一脸歉意，目光却毫不客气地探进来扫视船舱，冲韦达也点点头，“出了点事……你们刚才一直在房间里吗？”
“是啊！”
“不是吧？之前你不是一个人在船里跑来跑去的？”格兰的红发从齐德背后探出，冲韦达眨眨眼，“嘿，小家伙，派对玩得开心吗？”
“我们之前在船头参加跨越北极圈的仪式。我从仪式结束直到不久前，都在船上四处找韦达。”布兰登没好气地报出时间，“最后是在顶层甲板上找到的。我们就一起回了房间，待到现在。”
“……我被养父带走了，没注意时间。”韦达恹恹坐在床上，避开格兰的视线。
“确实，我可以给你证明。”格兰现在倒好像完全信任他了，又恢复了初见时的热络，“虽然你们去纱帐之后我就不知道了，但看你那样子应该干不了啥坏事。”
“咳，格兰。”齐德终于看不下去了，迈出一步把他挡在身后，摸出手机，“不好意思。你们见过这个人吗？”
“没有。”布兰登很快摇头，试图把门关上。
“可以让韦达也看看吗？”齐德用脚抵住门，温和地笑着。韦达揉揉眼睛，慢吞吞走过来，看着屏幕上一个嘴角挂着金属环、眉梢盘着小蛇的年轻人愣了会儿神。
“呃……”他眯起眼睛，“我在派对上见过他——好像？”
格兰又探出头来：“他跟你说过话，我看到了。”
“这人的特征应该会让人印象深刻吧。”齐德在笔记里写着什么，“不过——你是有什么疑问吗？”
“他怎么了吗？”韦达皱眉。
“被服务员发现死在房间里了。”齐德手指一划，顺势给韦达展示了一张血淋淋的现场照片。布兰登紧张起来：“喂！”
“怎么，有什么发现吗？”齐德也仔细端详着韦达的反应。
韦达看着照片出神。人死亡之后就会这样干瘪下去么？那张血泊中被惊恐和绝望扭曲的脸看起来如此陌生，要不是文身和唇环，他根本无法和派对时那个觍着脸搭讪的男人对上。
“他的徽章……”
“徽章？”齐德放大图片，四处寻找，“徽章怎么了？”
“他的徽章没有别在身上。”格兰也发现了问题所在，“这就有几种可能了，不过都不影响他的祭品身份。”
“祭品？”布兰登皱眉。
“哦，他们自称‘血族之友’。”格兰鼻子里哼了一声，“一帮为了接近吸血鬼、甘冒生命风险上船的家伙。杀死他们倒是不违规。
“但直接在客舱里还是有点不寻常，而且现场很像那个倒霉船员，说不定又是咱的新手吸血鬼朋友干的。所以服务生把尸体处理掉前通知了齐德。”
“你们在派对上聊过？”齐德看着眼神躲闪的韦达，“他有没有说什么让人在意的话？”
“……没。”韦达咬着嘴唇，“他……好像是个不错的人。”
“这种人能有什么不错的？！”这下轮到布兰登急了。
韦达抓耳挠腮，声音细得像蚊子哼哼：“派对上有几个人，嗯……缠着我。只有他看出我不乐意，就主动离开了。”
“你还怕人类骚扰？不是刚吃饱？”布兰登也压低声音，凑到韦达耳边。不过格兰不断上翘的嘴角显然说明他听得一清二楚。
“叔叔在那里，我也没办法……呃……”
“哦，所以除了这个人以外，还有其他人纠缠你？”齐德插话，直视着韦达，“你记得当时和他一起的都有谁吗？”
韦达彻底慌了神，支支吾吾了好一会儿，才不得不描述了另外两个倒霉蛋。
“谢谢，我会去找他们了解情况。”齐德慢条斯理记下，“你知道他们后来去哪里了吗？”
韦达嘴唇抖得几乎说不出话来，眼睛也湿漉漉的——他不想给叔叔惹麻烦，但目前的一切似乎都指向那个极其不利的结论。
然而，即使现在隐瞒，齐德肯定很快也会查明真相的。他仰头看着那张端正的脸，甚至确认对方应该已然知晓，只是想让自己亲口承认。
“他们已经……死掉了。”
齐德果然眉毛都没动一下：“你确定？就在派对上？”
韦达点头，但面对追问不肯再说，只是垂着湿漉漉的睫毛盯着地板发呆。
“好啦，派对上吸干两个‘血族之友’又没什么大不了的！”格兰挤到韦达面前，摸出手帕胡乱摩擦他的脸颊，“齐德你别欺负人家了！”
“我想可以到此为止了。”布兰登下了逐客令，“你们也应该问够了吧！”
“警官！”一个有些尖锐的声音从走廊远处迅速靠近。莎曼卷曲的浓发略显蓬乱，唇边和手套都沾着鲜红的血迹。
“你们抓到那个白痴了吗？！”她额头青筋暴起，犬齿微露，“离谱！我收了的人也敢动！”
***
韦达不知道自己为什么也要来现场围观。虽然最近24小时摄入了多到久违的能量，但空气中浓郁的新鲜血液味道，还是让他忍不住默默吞咽。
“他说要去船舱拿换洗衣服。”莎曼没被允许再进入犯罪现场，所以和韦达一起站在走廊里，“等了好久还不回来，我就找过来看看，结果……”
在派对上曾和莎曼促膝密谈的俊美男子仰躺在地板上，原本精致的五官扭曲着，用自己的血液在地板上画下大片死前挣扎的痕迹。他脖子上有一处血肉模糊的裂口，口鼻处也沾着暗红。
“你移动过尸体吗？”屋里现在只有齐德，穿着鞋套蹲下身，仔细观察，用手机拍摄着。
“哦，他本来是趴在地上的。我把他翻过来想转化来着。”莎曼抹着眼角，“可惜已经太晚了……”
她从手包里拿出一个手型徽章，轻轻抚摸着，“我刚把他的徽章收走，让他以后不用去找别的血族碰运气呢。”
“你本来就打算转化他？”格兰仰头看着她，“你们之前认识？”
“那倒也没。”莎曼耸肩，“小家伙挺可爱的，我是想先享用几年，再考虑转化的事。”
“既然如此，拿转化当急救手段是不是有点欠考虑了？”格兰难得的严肃，“当然，这是你的权利。”
莎曼若有所思，最后叹息了一声：“反正也晚了。”
她戴着长手套的指尖最后一次抚过那枚徽章，扬手把徽章抛回男人胸前：“就这样吧。既然选择了这条路，这种风险也难免。”
“不过要让我抓到那个混蛋……”莎曼咬牙切齿，高跟鞋仿佛要钻穿地板般跺了一下，转身离开了。
出乎意料，警官对她破坏现场的举动未置一词。他最后扫视了一遍室内，出门对船员点点头。几个人旋即进去，麻利地收拾尸体打扫现场，仿佛对一切已经驾轻就熟。
韦达呆站在原地，看着相关人员渐渐散去，直到布兰登拉了拉他的手肘才醒转。
***
“……我不理解。”
他们穿过几个走廊后，韦达才终于开口，“为什么他们好像……都不太在乎的样子？”
“我一开始也吓了一跳。”布兰登点头，“还以为至少得把那个房间封起来保存现场呢。可能是因为要继续航行吧？那么多血，不打扫估计会臭了。”
“不只是这个。”韦达抬起头，呆呆地看着布兰登，“那个人，莎曼本来很喜欢吧？就这么死于非命，为什么……她好像也很快接受了呢？”
“你反倒问起我了？”布兰登捏他的脸颊，“人类对于吸血鬼不就是个玩物吗？中意的玩具被抢了毁了当然会生气，但也仅此而已咯。”
韦达猛地停住脚步，皱紧眉头：“不是这样！”
他犹豫了一会儿，还是改成更严谨的说法，“……不都是这样。”
“如果有人伤害你，我绝对不会原谅的。”
布兰登看着那玩偶般精致的脸上出人意料的坚定，哑然失笑：“这得跟你养父说啊。”
“我……我去找他。”
“喂！”布兰登一时没反应过来。等他想起去抓自己冒冒失失的小男友时，对方已经消失在了走廊尽头。
在寒风凛冽的顶层甲板上，那个衣着单薄蜷缩在月光里，仿佛被冻成了冰雕的身影，依旧清晰地烙印在眼底，提醒着他——自己深爱的已经不再是个活生生的人类。
而且……
男友消失的这段时间里，究竟发生了什么。
他注意到了韦达被扯掉几个扣子的衬衣，以及无端消失的内裤。从韦达的只言片语里猜测，这恐怕都是那位养父留给自己的讯息。
“……布兰登？”韦达怯生生的声音打乱了他越来越阴沉的思绪，“下次靠岸是什么时候？咱们能不能先下船？”
他把韦达拉到自己大腿上坐着，环住对方纤细却结实的腰肢，把脸颊埋在洗得香喷喷的脖颈处，叹了口气：“下次靠岸就是行程结束了。我们现在做不了什么。”
韦达抬起胳膊搂住他，手指探进头发按揉，嘴唇也贴上来印下亲吻，似乎在安抚，又似乎在寻找慰藉。二人亲热了好一阵，难得没有像往常那样直奔主题，只是满足于从彼此身上汲取疗愈。
——直到一阵急切的敲门声打破了好不容易重获的安宁。
“又怎么了？”布兰登拉开门，与齐德警官大眼瞪小眼。
“咳，打扰了。”齐德一脸歉意，目光却毫不客气地探进来扫视船舱，冲韦达也点点头，“出了点事……你们刚才一直在房间里吗？”
“是啊！”
“不是吧？之前你不是一个人在船里跑来跑去的？”格兰的红发从齐德背后探出，冲韦达眨眨眼，“嘿，小家伙，派对玩得开心吗？”
“我们之前在船头参加跨越北极圈的仪式。我从仪式结束直到不久前，都在船上四处找韦达。”布兰登没好气地报出时间，“最后是在顶层甲板上找到的。我们就一起回了房间，待到现在。”
“……我被养父带走了，没注意时间。”韦达恹恹坐在床上，避开格兰的视线。
“确实，我可以给你证明。”格兰现在倒好像完全信任他了，又恢复了初见时的热络，“虽然你们去纱帐之后我就不知道了，但看你那样子应该干不了啥坏事。”
“咳，格兰。”齐德终于看不下去了，迈出一步把他挡在身后，摸出手机，“不好意思。你们见过这个人吗？”
“没有。”布兰登很快摇头，试图把门关上。
“可以让韦达也看看吗？”齐德用脚抵住门，温和地笑着。韦达揉揉眼睛，慢吞吞走过来，看着屏幕上一个嘴角挂着金属环、眉梢盘着小蛇的年轻人愣了会儿神。
“呃……”他眯起眼睛，“我在派对上见过他——好像？”
格兰又探出头来：“他跟你说过话，我看到了。”
“这人的特征应该会让人印象深刻吧。”齐德在笔记里写着什么，“不过——你是有什么疑问吗？”
“他怎么了吗？”韦达皱眉。
“被服务员发现死在房间里了。”齐德手指一划，顺势给韦达展示了一张血淋淋的现场照片。布兰登紧张起来：“喂！”
“怎么，有什么发现吗？”齐德也仔细端详着韦达的反应。
韦达看着照片出神。人死亡之后就会这样干瘪下去么？那张血泊中被惊恐和绝望扭曲的脸看起来如此陌生，要不是文身和唇环，他根本无法和派对时那个觍着脸搭讪的男人对上。
“他的徽章……”
“徽章？”齐德放大图片，四处寻找，“徽章怎么了？”
“他的徽章没有别在身上。”格兰也发现了问题所在，“这就有几种可能了，不过都不影响他的祭品身份。”
“祭品？”布兰登皱眉。
“哦，他们自称‘血族之友’。”格兰鼻子里哼了一声，“一帮为了接近吸血鬼、甘冒生命风险上船的家伙。杀死他们倒是不违规。
“但直接在客舱里还是有点不寻常，而且现场很像那个倒霉船员，说不定又是咱的新手吸血鬼朋友干的。所以服务生把尸体处理掉前通知了齐德。”
“你们在派对上聊过？”齐德看着眼神躲闪的韦达，“他有没有说什么让人在意的话？”
“……没。”韦达咬着嘴唇，“他……好像是个不错的人。”
“这种人能有什么不错的？！”这下轮到布兰登急了。
韦达抓耳挠腮，声音细得像蚊子哼哼：“派对上有几个人，嗯……缠着我。只有他看出我不乐意，就主动离开了。”
“你还怕人类骚扰？不是刚吃饱？”布兰登也压低声音，凑到韦达耳边。不过格兰不断上翘的嘴角显然说明他听得一清二楚。
“叔叔在那里，我也没办法……呃……”
“哦，所以除了这个人以外，还有其他人纠缠你？”齐德插话，直视着韦达，“你记得当时和他一起的都有谁吗？”
韦达彻底慌了神，支支吾吾了好一会儿，才不得不描述了另外两个倒霉蛋。
“谢谢，我会去找他们了解情况。”齐德慢条斯理记下，“你知道他们后来去哪里了吗？”
韦达嘴唇抖得几乎说不出话来，眼睛也湿漉漉的——他不想给叔叔惹麻烦，但目前的一切似乎都指向那个极其不利的结论。
然而，即使现在隐瞒，齐德肯定很快也会查明真相的。他仰头看着那张端正的脸，甚至确认对方应该已然知晓，只是想让自己亲口承认。
“他们已经……死掉了。”
齐德果然眉毛都没动一下：“你确定？就在派对上？”
韦达点头，但面对追问不肯再说，只是垂着湿漉漉的睫毛盯着地板发呆。
“好啦，派对上吸干两个‘血族之友’又没什么大不了的！”格兰挤到韦达面前，摸出手帕胡乱摩擦他的脸颊，“齐德你别欺负人家了！”
“我想可以到此为止了。”布兰登下了逐客令，“你们也应该问够了吧！”
“警官！”一个有些尖锐的声音从走廊远处迅速靠近。莎曼卷曲的浓发略显蓬乱，唇边和手套都沾着鲜红的血迹。
“你们抓到那个白痴了吗？！”她额头青筋暴起，犬齿微露，“离谱！我收了的人也敢动！”
***
韦达不知道自己为什么也要来现场围观。虽然最近24小时摄入了多到久违的能量，但空气中浓郁的新鲜血液味道，还是让他忍不住默默吞咽。
“他说要去船舱拿换洗衣服。”莎曼没被允许再进入犯罪现场，所以和韦达一起站在走廊里，“等了好久还不回来，我就找过来看看，结果……”
在派对上曾和莎曼促膝密谈的俊美男子仰躺在地板上，原本精致的五官扭曲着，用自己的血液在地板上画下大片死前挣扎的痕迹。他脖子上有一处血肉模糊的裂口，口鼻处也沾着暗红。
“你移动过尸体吗？”屋里现在只有齐德，穿着鞋套蹲下身，仔细观察，用手机拍摄着。
“哦，他本来是趴在地上的。我把他翻过来想转化来着。”莎曼抹着眼角，“可惜已经太晚了……”
她从手包里拿出一个手型徽章，轻轻抚摸着，“我刚把他的徽章收走，让他以后不用去找别的血族碰运气呢。”
“你本来就打算转化他？”格兰仰头看着她，“你们之前认识？”
“那倒也没。”莎曼耸肩，“小家伙挺可爱的，我是想先享用几年，再考虑转化的事。”
“既然如此，拿转化当急救手段是不是有点欠考虑了？”格兰难得的严肃，“当然，这是你的权利。”
莎曼若有所思，最后叹息了一声：“反正也晚了。”
她戴着长手套的指尖最后一次抚过那枚徽章，扬手把徽章抛回男人胸前：“就这样吧。既然选择了这条路，这种风险也难免。”
“不过要让我抓到那个混蛋……”莎曼咬牙切齿，高跟鞋仿佛要钻穿地板般跺了一下，转身离开了。
出乎意料，警官对她破坏现场的举动未置一词。他最后扫视了一遍室内，出门对船员点点头。几个人旋即进去，麻利地收拾尸体打扫现场，仿佛对一切已经驾轻就熟。
韦达呆站在原地，看着相关人员渐渐散去，直到布兰登拉了拉他的手肘才醒转。
***
“……我不理解。”
他们穿过几个走廊后，韦达才终于开口，“为什么他们好像……都不太在乎的样子？”
“我一开始也吓了一跳。”布兰登点头，“还以为至少得把那个房间封起来保存现场呢。可能是因为要继续航行吧？那么多血，不打扫估计会臭了。”
“不只是这个。”韦达抬起头，呆呆地看着布兰登，“那个人，莎曼本来很喜欢吧？就这么死于非命，为什么……她好像也很快接受了呢？”
“你反倒问起我了？”布兰登捏他的脸颊，“人类对于吸血鬼不就是个玩物吗？中意的玩具被抢了毁了当然会生气，但也仅此而已咯。”
韦达猛地停住脚步，皱紧眉头：“不是这样！”
他犹豫了一会儿，还是改成更严谨的说法，“……不都是这样。”
“如果有人伤害你，我绝对不会原谅的。”
布兰登看着那玩偶般精致的脸上出人意料的坚定，哑然失笑：“这得跟你养父说啊。”
“我……我去找他。”
“喂！”布兰登一时没反应过来。等他想起去抓自己冒冒失失的小男友时，对方已经消失在了走廊尽头。