第36章
又是一日休沐的日子, 天还没亮透，明光殿里的刘恒就醒了。
他在榻上翻了个身，将身上的薄被踢开一角, 听着窗外隐约的鸟鸣, 心里盘算起了时辰。
他和小伙伴们约定的比赛时间是辰时三刻，而从宫里出去到河滩边只要走两刻钟, 也就是说他只要在辰时之前翻墙出宫即可。
现在离约定的时候还早，可他已经躺不住了。
刘恒坐起身, 轻手轻脚地穿好衣裳，光脚跳下地，盯着床边精致的王服和自己翻出来的一身半旧短褐看了许久，最终还是穿上了那套王服。
可不能露了馅, 等用完早膳再回来换上吧。
一通洗漱后，他对着铜镜拍了拍自己的脸蛋, 然后试着自己给自己束发, 可折腾了半晌还是失败了。
刘恒叹了一小口气，抬腿就往正殿跑。
“母后！母后！”
薄青窈刚从内殿出来，迎面就撞上了光着脚跑来的刘恒：“哎呦！小祖宗诶！”
她眼疾手快地将他接住, 见他没穿鞋袜，便将他抱到一旁的软席上站着：“今日不是休息吗？怎么起这么早？还光着脚到处跑，小心着凉。”
刘恒拨开自己被风糊了一脸的头发：“范先生说了，晨起读书能记得更多, 恒儿不做小懒屁虫。”
薄青窈一边听着，一边让宫人去将梳子和刘恒的鞋袜取来：“那也得把鞋袜穿好。”
“好吧。”
刘恒应了，又歪进薄青窈怀里：“恒儿也是想快快见到母后，这才连鞋袜都来不及穿就跑来啦！”
薄青窈失笑：“怎么今日嘴这么甜？是有什么想和母后说的吗？”
刘恒摇摇头，语气认真：“没有, 恒儿的嘴每一日都很甜。”
宫人很快将东西拿来，刘恒接过来，坐下自己穿袜子，薄青窈就跪坐在他身后，轻轻帮他梳理着头发。
他的头发已经很长了，又黑又亮，和薄青窈的一样，正是适合扎各种发髻的时候。
薄青窈闲着没事的时候，就会拿他的头发来编各种好看的发髻，通常都是刘恒一边埋头读书，薄青窈一边卖力打扮他。
很快，一个漂亮的小发髻在他头上成型。
薄青窈满意地一低头，见刘恒也穿好了袜子，正瞅着殿外发呆，一副魂不守舍的模样。
薄青窈想了想，招手叫来刚到门外的穗儿，让她去将刘恒以前用的发带找出来。
在刘恒还沉浸在自己思绪的时候，薄青窈又重新将他的头发分为左右两半，用细细的发带挽成两个小髻。
见刘恒还在发着愣，穗儿憋着笑脸将手中的铜镜往他眼前一放，有些模糊的镜中映出刘恒惊讶的小脸：“诶？”
刘恒一边摸着自己的发髻，一边回头看向薄青窈：“母后，今日怎么给恒儿用这个旧发带了？”
自从来到代国，他用的就是代宫中准备的新发带，上面绣着不同颜色的祥云，瞧着就很不一样。
薄青窈摸摸他的头：“这些发带是母后在汉宫时亲手做的，都还能用呢，恒儿今日不用坐朝，系这个也无妨，而且母后觉得恒儿今日比较适合用旧发带。”
说完，她笑着冲还没明白过来的刘恒眨眨眼，然后牵着他往案边坐下。
宫人很快摆上了早膳，刘恒瞧着比平日吃得快了些，却又不敢太快，怕被薄青窈察觉。
薄青窈看他一眼，慢条斯理地咬了一口刚出炉的豆酱香饼：“若是急着去温书，吃好了便去吧，母后让膳房给你做了点心，饿了你就自己出来吃，母后就不让宫人送进去打扰你了。”
刘恒低下头，含糊地“嗯”了一声，心跳得飞快。
不到辰时，刘恒就换好衣裳翻过了那堵墙头，他刚一跳下来，四颗小脑袋齐刷刷地从墙根下的草丛里冒了出来。
“你可算来了，我们都等半天了！”说话的是之前那个高个男孩小虎子，比刘恒大两岁，是这群孩子里的老大。
至少在刘恒来之前是这样的。
刘恒小跑过去：“是你们来早啦，还不到辰时呢。”
大妮站起身，拍了拍屁 股上的土，又将年纪最小的小丫拉起来：“走吧走吧，再磨蹭该晚了。”
还有一个男孩叫小草，他说话有些结巴，只是冲刘恒咧嘴笑了一下。
五个人汇合到一处，沿着那条踩出来的土路往祁水河的方向走去。
六月天，日头渐高，路边的野花开得正盛。
小虎子走在最前头，嘴里念叨着今日的对手：“东街那帮小子平常可横了，他们领头的叫二狗子，更是个混球，上回赢了球，在我们跟前耀武扬威了好几天！”
二狗子便是小虎子口中的死对头，是附近这一片的小霸王，仗着自己是大孩子，总带着一群小弟四处吆五喝六，还喜欢霸占其他孩子玩耍的地方。
小虎子越说越气愤：“今日若是输了，他们还放话要霸占祁水河那块地方，之后不准我们几个去那边玩！”
刘恒认真走着路：“那今日就赢下来。”
他的语气格外笃定，让人莫名地就想相信他。
“刘恒阿兄这么说了，那就一定能赢！”小丫看上去格外兴奋，一直跟在刘恒身边。
她是小虎子的妹妹，今年八岁，头发黄黄的，扎着两根细细的辫子。
小虎子有些不服气地将小丫拉过来：“你阿兄我也早说了今日一定能赢，怎么你就听他的话？”
小丫还没开口，大妮先白了他一眼：“你俩都别说大话了，等比赛赢了随便你们怎么拌嘴。”
几个人边走边说，不知不觉就到了城外。
祁水河离晋阳城不远，河水不深，浅的地方刚能没过刘恒的膝盖，树木掩映下的河滩上有一片平整的沙地，正是他们约好的比赛地点。
东街那帮孩子已经到了，七八个人聚在河滩上，领头的二狗子叉着腰，正往这边张望，他旁边站着一个瘦高的男孩，手里抱着一只球。
小虎子的几个朋友也到了，上前同他们汇合。
刘恒几人走近了，见最大的那棵树下用几块石头搭成了一张矮几，上面铺着一块不知从哪儿翻出来的木板，上头还搁着一支秃笔。
“来来来，先登记！”一个比他们大些的男孩冲他们招手。
他是二狗子找来负责计分的，是附近村里唯一一个在书馆读书的学生，大家都叫他“小先生”。
两拨人听话地凑过去，一个个报名字。
轮到刘恒时，小先生握着笔抬头看他：“你叫啥？”
“刘恒。”
小先生低下头，笔尖落在木板上，刚写了两笔又停住：“横竖撇捺的横吗？”
“不是，是恒心的恒。”
小先生皱起了眉：“恒心的恒？诶，这个字咋写的来着？”
见他抓耳挠腮半天，刘恒歪头看过去，默默伸出一只手：“要不……我自己写吧？”
小先生却灵活地把笔一收，嘀咕道：“你阿翁阿母怎么给你起这么复杂的名字？我们这儿方圆百里的孩子都是按排行取的，老大老二老三老四，多省事！”
第一个登记完的二狗子在一旁嗤笑出声：“就是，刘什么恒，听着就别扭。”
刘恒看都没看他，面不改色道：“那你写刘小四吧。”
登记完，两边人马各自散开，等着其中几个小孩将场地划好。
趁这功夫，二狗子那边开始了例行公事：放狠话。
“对面的！你们就等着输得屁滚尿流吧！”二狗子叉着腰，下巴扬得老高，“到时候我叫我阿兄把你们这些输家都抓起来！看你们还敢和我们作对！”
“日日拿你阿兄出来唬人，我们才不怕！”大妮率先冲锋。
小虎子也不甘示弱：“就是！你阿兄算个球！我们今日赢定了！”
“我们赢！你们输！”
“我们赢！你们才输！”
还没开始比赛，两边人就已拉开架势，互不相让。
听了一会儿的刘恒很是不解，转头问旁边的小草：“他们为何要浪费时间说这些废话？”
小草不赞同地看他一眼：“这、这可不是废话，你才来，不、不清楚，赛前说这些可涨士气了！你看大妮和小虎子那么威风，把、把他们都比下去了。”
“是吗？”刘恒还是不大明白，可见小草满脸的憧憬和崇拜，他也没有继续问。
忽然，一只球滚到了他脚边，正是方才二狗子那边人抱着的那只，也是他们今日比赛要用的球。
刘恒将球捡起来，发觉这球是用布做的，里面塞了满当当的草，和他们平时踢的很不一样，他试了几下，都有些踢不准。
正想提醒虎子他们，却见前边的放狠话环节，不知何时变作了斗嘴大赛。
“……我阿兄才不是你们说的那样，他可厉害了，能一口气从城东跑到城西！”这是二狗子说的。
小虎子中气十足地哈哈一笑：“在地上跑算什么？我阿兄能一口气渡过黄河！”
二狗子那边一个男孩跳出来：“我阿姊敢吃活的虫子！”
大妮冷哼一声：“那有什么，我远房阿姊敢一个人在乱葬岗睡一夜！”
两边越说越离谱，什么“阿兄敢徒手抓毒蛇”“我阿姊敢跟野狗抢食”都说了出来。
小丫按耐不住，也走上前开口：“我阿兄敢吃屎！”
原本威风不过的小虎子一激灵，回身捂住妹妹的嘴：“我什么时候敢吃屎了！”
小丫睁着一双无辜的大眼睛，可怜地唔唔了两声。
二狗子那帮人顿时大笑起来，小虎子觉得丢了脸，灰溜溜地退了回来，正好瞧见一直没参与的刘恒。
他从方才起就没掺合，正低着头，用脚颠着那只球，一下，两下，三下……不过几瞬功夫，球已经能稳稳在他脚尖和膝盖间来回跳动着。
小虎子走过来，不大高兴地拉了拉刘恒：“诶，你不说两句吗？”
二狗子见状也吆喝起来：“对啊，那个刘什么恒，你怎么一句话不说？哑巴了吗？”
刘恒头也不抬，球还在脚上颠着，随口答了一句：
“我阿兄是皇帝。”
整片河滩上忽然安静了。
所有人的目光都落在了他身上，然后，爆发出一阵大笑。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”
二狗子笑得直不起腰，身后的同伴们也笑得前仰后合，有人甚至在地上打起了滚。
“你阿兄是皇帝？那我阿兄就是秦始皇！”
“那我阿兄就是代国的代王！”
“我阿兄是梁王！”
“我阿兄是齐王！”
笑声连成一片，吓跑了河滩边的几只水鸟。
小虎子急得直扯刘恒的袖子，压低声音道：“喂！你干嘛说这么不着调的！随便说一个不就行了！”
大妮也急了，凑过来小声道：“你说个别的啊！就说你阿兄打猎厉害什么的！”
刘恒终于停下颠球的动作，把球稳稳踩在脚下，还是没说话，满脸写着“懒得争”三个字。
他把球踢给虎子，转身往河边走了几步。
那头的赛场已经划好了，以河岸和靠近树旁的一条线为界，左右两头各有一个画在沙地上的“球门”，球需要落在“球门”里才算得分。
刘恒走动着观察了一番，心里默默估算着。
那边的二狗子终于笑够了，大喊一声：“行了行了，别理那个说大话的，我们开始比赛！”
两边人马各就各位。
见刘恒仍打量着眼前的场地，队伍里的人都不自觉地围了过来，刘恒一边想一边低声说了些什么，同伴们都点了点头。
“开始！”
小先生一声令下，河滩上的那只球飞了起来。
一个时辰后。
二狗子瘫坐在河滩上，大口大口地喘着气，满脸的不可置信。
同伴们也横七竖八地躺在他身边，一个个累得跟刚打完仗一样，好几人的裤子全都湿透了，都是方才刘恒那队的人有意无意地将他们往河岸方向挤，他们不想踩水也不能出界，只能被困在原地，眼睁睁看着球被对手带走。
小先生将分写了出来，七比一。
七是刘恒队，一是二狗子队。
“……不可能，”二狗子喃喃道，“你们怎么……”
小虎子这回扬眉吐气了：“怎么？服不服？”
二狗子脸涨得通红，嘴硬道：“有、有什么了不起的！下回我们肯定赢！”
“下回？”小虎子也叉起腰，神气得不得了，“下回让你们八分，你们也不一定能赢啊哈哈哈……”
“你！”
二狗子想反驳，可瞧瞧自己这边累的这样，到底没憋出话来。
刘恒擦了擦额头上的汗，也抱着球慢悠悠走了过来：“我们用你准备的球，在你选定的地方，赢了你哦。”
“你记着今日的感受，往后可不要随意欺负别人了，听到了吗？”
刘恒微微弯着腰，一字一顿地说完，接着，露出一个阳光灿烂的笑来。
二狗子被他看得莫名有些发毛，很快就带着小弟们溜了。
不远处，小虎子、大妮、小丫、小草几人手拉手转着圈，不停地欢呼庆祝着，刘恒则坐到河边的大石头上，倒了倒鞋里的泥沙，两只脚泡进清凉的河水里，溅起一小片水花。
和煦的日光照在身上，微风细细吹拂着，刘恒惬意地眯起了眼。
不一会儿，小虎子他们过来了，与他并肩坐在一起。
这回小虎子是真服了，他不大好意思地撞了撞刘恒：“诶，你刚真挺厉害的。”
“是啊，”大妮跳到最高的一块石头上，展目远眺着，“今日这仗实在赢得痛快！我看二狗子他们的脸都绿了。”
“真是痛快！”
小丫和小草也是连连点头，崇拜地看着他。
刘恒低下头，用脚撩了撩河水，慢吞吞道：“很厉害吗？”
“当然啦！”几个小伙伴都回头看他。
刘恒别开眼：“也还好吧。”
大妮瞪大了眼：“这也叫还好啊！你可真是个怪人！”
小草凑过来：“你、你今日真厉害，真的！”
刘恒抬头，见大家都看着他，眼里还闪着崇拜之意。
他有些不好意思地咳了一声。
“知道啦，”刘恒的语调依旧是淡淡的，耳根悄悄红了，“比赛踢完啦，我得回家了。”
*
崇德阁修缮完毕那日，是个万里无云的晴天。
薄青窈一早便领着宫人们往崇德阁去，准备去检验她们这些日的辛苦成果。
崇德阁坐落在代王宫的西侧，与明光殿离得很近，只有两层高，平日里少有人来。
如今修葺一新，各处都整修过，连门窗也重新漆过，在日光下泛着淡淡的桐油光泽。
这群新进的宫人们年纪都不大，在明光殿当值的这几月也与薄青窈相处熟悉了，这会儿都嘻嘻哈哈地拥着薄青窈，起哄要她第一个推开门。
薄青窈拗不过，只好照做。
一推门，一股清冽的松木扑面而来。
阁内光线明亮，一个个书架整齐排列着，竹制的签牌上用工整的小篆标着分类：史、子、集、地理、律令、医卜……殿内四角还放着驱虫的芸香草，与不久前那个昏暗潮湿又杂乱无序的崇德阁判若两阁了。
薄青窈站在门口，认真地环顾四周，许久后，唇角浮起一抹笑意。
“都归位吧，”她轻声道，“仔细些，莫碰坏了。”
书架上还空着许多地方，都是还没摆上去的书简，因着书简实在有些多，她们这几日每日都放置一些进去，今日大约就能全部整理完了。
宫人们高高兴兴地应声而动，抱起角落里一捆捆做过防潮和防虫处理的书简，分门别类地往挂着对应签牌的书架上放。
薄青窈也没闲着，沿着楼梯上了二楼，一处一处仔细检看过去。
二层的窗子正对着远处起伏的山峦，日光从窗外倾泻下来，照得满室亮堂，若能坐在此处读书品茗，当真是人生一大乐事。
她一层一层看下来，又特意看了几处之前漏雨的角落，确认一切都妥当了，这才放下心来。
走到最里头那排书架前，薄青窈停下脚步，这是她第一回来时取走书简的地方。
她从袖中取出一卷竹简，这是一本代国地理志，记载了代地过去这许多年里的地理、人文、城邑……薄青窈看得入迷，这次来是想将其他几卷也取回去。
她抬手，要将书简放回原处，手才伸出去，那竹简的缝隙里却忽然滑出一物，轻飘飘地落在地上。
是一张半旧不新的布帛。
薄青窈“咦”了一声，弯腰捡起，将那布帛展开。
映入眼帘的是一幅地图，是大汉的疆域图。
她对这张图依稀有些记忆，是从前在汉宫时就有的，穗儿逃出宫时慌乱之下塞进了包袱，后来不知怎的又夹进了这卷书简里。
薄青窈将手上的书简放回去，拿着那张布帛坐到案几前，就着日光细细看了起来。
布帛已有些泛黄，却依旧完整，上头用墨线一点点描绘着大汉的边境和各郡国的边界，长安、邯郸、代、赵、齐、楚、梁……一个个熟悉又陌生的地名，安静地卧在那些纵横交错的线条之间。
薄青窈的目光缓缓掠过一个又一个地名，忽而想起几月前的那七个女子，她们的故乡就在这张图里。
薄青窈一边找着，一边发觉在自己的印象中，那些女子的面容已有些模糊了，但宋昌每隔些日子便会来禀报一次，谁回了家，谁投靠了亲戚，谁置了一份小小的营生……到如今，当初那些困在代宫如蒲草般的女子，已落根在大汉各地。
她会心一笑，手指在地图上的山河城池上移过，最后轻轻落在了梁国的地界上。
那是她从小生活的地方，还有她最牵挂的人。
这几年发生了太多事情，自阿翁去世后，阿母的身体便一直不大好，经不起颠簸，便一直留在梁国，托了邻居和亲戚照看。
如今她和刘恒到了代国，也算安顿了下来，总算能将阿母也接来了。
薄昭这一趟远门走了快有两月，算算日子和路程应当也快要归来了。
正想着，楼下忽然传来薄昭的声音，似乎是在问她是不是在此处。
在宫人们七嘴八舌的回答声中，薄青窈倏然间听到了一道轻柔和缓的声音，让她一瞬间坠入了经年旧梦。
他在榻上翻了个身，将身上的薄被踢开一角, 听着窗外隐约的鸟鸣, 心里盘算起了时辰。
他和小伙伴们约定的比赛时间是辰时三刻，而从宫里出去到河滩边只要走两刻钟, 也就是说他只要在辰时之前翻墙出宫即可。
现在离约定的时候还早，可他已经躺不住了。
刘恒坐起身, 轻手轻脚地穿好衣裳，光脚跳下地，盯着床边精致的王服和自己翻出来的一身半旧短褐看了许久，最终还是穿上了那套王服。
可不能露了馅, 等用完早膳再回来换上吧。
一通洗漱后，他对着铜镜拍了拍自己的脸蛋, 然后试着自己给自己束发, 可折腾了半晌还是失败了。
刘恒叹了一小口气，抬腿就往正殿跑。
“母后！母后！”
薄青窈刚从内殿出来，迎面就撞上了光着脚跑来的刘恒：“哎呦！小祖宗诶！”
她眼疾手快地将他接住, 见他没穿鞋袜，便将他抱到一旁的软席上站着：“今日不是休息吗？怎么起这么早？还光着脚到处跑，小心着凉。”
刘恒拨开自己被风糊了一脸的头发：“范先生说了，晨起读书能记得更多, 恒儿不做小懒屁虫。”
薄青窈一边听着，一边让宫人去将梳子和刘恒的鞋袜取来：“那也得把鞋袜穿好。”
“好吧。”
刘恒应了，又歪进薄青窈怀里：“恒儿也是想快快见到母后，这才连鞋袜都来不及穿就跑来啦！”
薄青窈失笑：“怎么今日嘴这么甜？是有什么想和母后说的吗？”
刘恒摇摇头，语气认真：“没有, 恒儿的嘴每一日都很甜。”
宫人很快将东西拿来，刘恒接过来，坐下自己穿袜子，薄青窈就跪坐在他身后，轻轻帮他梳理着头发。
他的头发已经很长了，又黑又亮，和薄青窈的一样，正是适合扎各种发髻的时候。
薄青窈闲着没事的时候，就会拿他的头发来编各种好看的发髻，通常都是刘恒一边埋头读书，薄青窈一边卖力打扮他。
很快，一个漂亮的小发髻在他头上成型。
薄青窈满意地一低头，见刘恒也穿好了袜子，正瞅着殿外发呆，一副魂不守舍的模样。
薄青窈想了想，招手叫来刚到门外的穗儿，让她去将刘恒以前用的发带找出来。
在刘恒还沉浸在自己思绪的时候，薄青窈又重新将他的头发分为左右两半，用细细的发带挽成两个小髻。
见刘恒还在发着愣，穗儿憋着笑脸将手中的铜镜往他眼前一放，有些模糊的镜中映出刘恒惊讶的小脸：“诶？”
刘恒一边摸着自己的发髻，一边回头看向薄青窈：“母后，今日怎么给恒儿用这个旧发带了？”
自从来到代国，他用的就是代宫中准备的新发带，上面绣着不同颜色的祥云，瞧着就很不一样。
薄青窈摸摸他的头：“这些发带是母后在汉宫时亲手做的，都还能用呢，恒儿今日不用坐朝，系这个也无妨，而且母后觉得恒儿今日比较适合用旧发带。”
说完，她笑着冲还没明白过来的刘恒眨眨眼，然后牵着他往案边坐下。
宫人很快摆上了早膳，刘恒瞧着比平日吃得快了些，却又不敢太快，怕被薄青窈察觉。
薄青窈看他一眼，慢条斯理地咬了一口刚出炉的豆酱香饼：“若是急着去温书，吃好了便去吧，母后让膳房给你做了点心，饿了你就自己出来吃，母后就不让宫人送进去打扰你了。”
刘恒低下头，含糊地“嗯”了一声，心跳得飞快。
不到辰时，刘恒就换好衣裳翻过了那堵墙头，他刚一跳下来，四颗小脑袋齐刷刷地从墙根下的草丛里冒了出来。
“你可算来了，我们都等半天了！”说话的是之前那个高个男孩小虎子，比刘恒大两岁，是这群孩子里的老大。
至少在刘恒来之前是这样的。
刘恒小跑过去：“是你们来早啦，还不到辰时呢。”
大妮站起身，拍了拍屁 股上的土，又将年纪最小的小丫拉起来：“走吧走吧，再磨蹭该晚了。”
还有一个男孩叫小草，他说话有些结巴，只是冲刘恒咧嘴笑了一下。
五个人汇合到一处，沿着那条踩出来的土路往祁水河的方向走去。
六月天，日头渐高，路边的野花开得正盛。
小虎子走在最前头，嘴里念叨着今日的对手：“东街那帮小子平常可横了，他们领头的叫二狗子，更是个混球，上回赢了球，在我们跟前耀武扬威了好几天！”
二狗子便是小虎子口中的死对头，是附近这一片的小霸王，仗着自己是大孩子，总带着一群小弟四处吆五喝六，还喜欢霸占其他孩子玩耍的地方。
小虎子越说越气愤：“今日若是输了，他们还放话要霸占祁水河那块地方，之后不准我们几个去那边玩！”
刘恒认真走着路：“那今日就赢下来。”
他的语气格外笃定，让人莫名地就想相信他。
“刘恒阿兄这么说了，那就一定能赢！”小丫看上去格外兴奋，一直跟在刘恒身边。
她是小虎子的妹妹，今年八岁，头发黄黄的，扎着两根细细的辫子。
小虎子有些不服气地将小丫拉过来：“你阿兄我也早说了今日一定能赢，怎么你就听他的话？”
小丫还没开口，大妮先白了他一眼：“你俩都别说大话了，等比赛赢了随便你们怎么拌嘴。”
几个人边走边说，不知不觉就到了城外。
祁水河离晋阳城不远，河水不深，浅的地方刚能没过刘恒的膝盖，树木掩映下的河滩上有一片平整的沙地，正是他们约好的比赛地点。
东街那帮孩子已经到了，七八个人聚在河滩上，领头的二狗子叉着腰，正往这边张望，他旁边站着一个瘦高的男孩，手里抱着一只球。
小虎子的几个朋友也到了，上前同他们汇合。
刘恒几人走近了，见最大的那棵树下用几块石头搭成了一张矮几，上面铺着一块不知从哪儿翻出来的木板，上头还搁着一支秃笔。
“来来来，先登记！”一个比他们大些的男孩冲他们招手。
他是二狗子找来负责计分的，是附近村里唯一一个在书馆读书的学生，大家都叫他“小先生”。
两拨人听话地凑过去，一个个报名字。
轮到刘恒时，小先生握着笔抬头看他：“你叫啥？”
“刘恒。”
小先生低下头，笔尖落在木板上，刚写了两笔又停住：“横竖撇捺的横吗？”
“不是，是恒心的恒。”
小先生皱起了眉：“恒心的恒？诶，这个字咋写的来着？”
见他抓耳挠腮半天，刘恒歪头看过去，默默伸出一只手：“要不……我自己写吧？”
小先生却灵活地把笔一收，嘀咕道：“你阿翁阿母怎么给你起这么复杂的名字？我们这儿方圆百里的孩子都是按排行取的，老大老二老三老四，多省事！”
第一个登记完的二狗子在一旁嗤笑出声：“就是，刘什么恒，听着就别扭。”
刘恒看都没看他，面不改色道：“那你写刘小四吧。”
登记完，两边人马各自散开，等着其中几个小孩将场地划好。
趁这功夫，二狗子那边开始了例行公事：放狠话。
“对面的！你们就等着输得屁滚尿流吧！”二狗子叉着腰，下巴扬得老高，“到时候我叫我阿兄把你们这些输家都抓起来！看你们还敢和我们作对！”
“日日拿你阿兄出来唬人，我们才不怕！”大妮率先冲锋。
小虎子也不甘示弱：“就是！你阿兄算个球！我们今日赢定了！”
“我们赢！你们输！”
“我们赢！你们才输！”
还没开始比赛，两边人就已拉开架势，互不相让。
听了一会儿的刘恒很是不解，转头问旁边的小草：“他们为何要浪费时间说这些废话？”
小草不赞同地看他一眼：“这、这可不是废话，你才来，不、不清楚，赛前说这些可涨士气了！你看大妮和小虎子那么威风，把、把他们都比下去了。”
“是吗？”刘恒还是不大明白，可见小草满脸的憧憬和崇拜，他也没有继续问。
忽然，一只球滚到了他脚边，正是方才二狗子那边人抱着的那只，也是他们今日比赛要用的球。
刘恒将球捡起来，发觉这球是用布做的，里面塞了满当当的草，和他们平时踢的很不一样，他试了几下，都有些踢不准。
正想提醒虎子他们，却见前边的放狠话环节，不知何时变作了斗嘴大赛。
“……我阿兄才不是你们说的那样，他可厉害了，能一口气从城东跑到城西！”这是二狗子说的。
小虎子中气十足地哈哈一笑：“在地上跑算什么？我阿兄能一口气渡过黄河！”
二狗子那边一个男孩跳出来：“我阿姊敢吃活的虫子！”
大妮冷哼一声：“那有什么，我远房阿姊敢一个人在乱葬岗睡一夜！”
两边越说越离谱，什么“阿兄敢徒手抓毒蛇”“我阿姊敢跟野狗抢食”都说了出来。
小丫按耐不住，也走上前开口：“我阿兄敢吃屎！”
原本威风不过的小虎子一激灵，回身捂住妹妹的嘴：“我什么时候敢吃屎了！”
小丫睁着一双无辜的大眼睛，可怜地唔唔了两声。
二狗子那帮人顿时大笑起来，小虎子觉得丢了脸，灰溜溜地退了回来，正好瞧见一直没参与的刘恒。
他从方才起就没掺合，正低着头，用脚颠着那只球，一下，两下，三下……不过几瞬功夫，球已经能稳稳在他脚尖和膝盖间来回跳动着。
小虎子走过来，不大高兴地拉了拉刘恒：“诶，你不说两句吗？”
二狗子见状也吆喝起来：“对啊，那个刘什么恒，你怎么一句话不说？哑巴了吗？”
刘恒头也不抬，球还在脚上颠着，随口答了一句：
“我阿兄是皇帝。”
整片河滩上忽然安静了。
所有人的目光都落在了他身上，然后，爆发出一阵大笑。
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈——”
二狗子笑得直不起腰，身后的同伴们也笑得前仰后合，有人甚至在地上打起了滚。
“你阿兄是皇帝？那我阿兄就是秦始皇！”
“那我阿兄就是代国的代王！”
“我阿兄是梁王！”
“我阿兄是齐王！”
笑声连成一片，吓跑了河滩边的几只水鸟。
小虎子急得直扯刘恒的袖子，压低声音道：“喂！你干嘛说这么不着调的！随便说一个不就行了！”
大妮也急了，凑过来小声道：“你说个别的啊！就说你阿兄打猎厉害什么的！”
刘恒终于停下颠球的动作，把球稳稳踩在脚下，还是没说话，满脸写着“懒得争”三个字。
他把球踢给虎子，转身往河边走了几步。
那头的赛场已经划好了，以河岸和靠近树旁的一条线为界，左右两头各有一个画在沙地上的“球门”，球需要落在“球门”里才算得分。
刘恒走动着观察了一番，心里默默估算着。
那边的二狗子终于笑够了，大喊一声：“行了行了，别理那个说大话的，我们开始比赛！”
两边人马各就各位。
见刘恒仍打量着眼前的场地，队伍里的人都不自觉地围了过来，刘恒一边想一边低声说了些什么，同伴们都点了点头。
“开始！”
小先生一声令下，河滩上的那只球飞了起来。
一个时辰后。
二狗子瘫坐在河滩上，大口大口地喘着气，满脸的不可置信。
同伴们也横七竖八地躺在他身边，一个个累得跟刚打完仗一样，好几人的裤子全都湿透了，都是方才刘恒那队的人有意无意地将他们往河岸方向挤，他们不想踩水也不能出界，只能被困在原地，眼睁睁看着球被对手带走。
小先生将分写了出来，七比一。
七是刘恒队，一是二狗子队。
“……不可能，”二狗子喃喃道，“你们怎么……”
小虎子这回扬眉吐气了：“怎么？服不服？”
二狗子脸涨得通红，嘴硬道：“有、有什么了不起的！下回我们肯定赢！”
“下回？”小虎子也叉起腰，神气得不得了，“下回让你们八分，你们也不一定能赢啊哈哈哈……”
“你！”
二狗子想反驳，可瞧瞧自己这边累的这样，到底没憋出话来。
刘恒擦了擦额头上的汗，也抱着球慢悠悠走了过来：“我们用你准备的球，在你选定的地方，赢了你哦。”
“你记着今日的感受，往后可不要随意欺负别人了，听到了吗？”
刘恒微微弯着腰，一字一顿地说完，接着，露出一个阳光灿烂的笑来。
二狗子被他看得莫名有些发毛，很快就带着小弟们溜了。
不远处，小虎子、大妮、小丫、小草几人手拉手转着圈，不停地欢呼庆祝着，刘恒则坐到河边的大石头上，倒了倒鞋里的泥沙，两只脚泡进清凉的河水里，溅起一小片水花。
和煦的日光照在身上，微风细细吹拂着，刘恒惬意地眯起了眼。
不一会儿，小虎子他们过来了，与他并肩坐在一起。
这回小虎子是真服了，他不大好意思地撞了撞刘恒：“诶，你刚真挺厉害的。”
“是啊，”大妮跳到最高的一块石头上，展目远眺着，“今日这仗实在赢得痛快！我看二狗子他们的脸都绿了。”
“真是痛快！”
小丫和小草也是连连点头，崇拜地看着他。
刘恒低下头，用脚撩了撩河水，慢吞吞道：“很厉害吗？”
“当然啦！”几个小伙伴都回头看他。
刘恒别开眼：“也还好吧。”
大妮瞪大了眼：“这也叫还好啊！你可真是个怪人！”
小草凑过来：“你、你今日真厉害，真的！”
刘恒抬头，见大家都看着他，眼里还闪着崇拜之意。
他有些不好意思地咳了一声。
“知道啦，”刘恒的语调依旧是淡淡的，耳根悄悄红了，“比赛踢完啦，我得回家了。”
*
崇德阁修缮完毕那日，是个万里无云的晴天。
薄青窈一早便领着宫人们往崇德阁去，准备去检验她们这些日的辛苦成果。
崇德阁坐落在代王宫的西侧，与明光殿离得很近，只有两层高，平日里少有人来。
如今修葺一新，各处都整修过，连门窗也重新漆过，在日光下泛着淡淡的桐油光泽。
这群新进的宫人们年纪都不大，在明光殿当值的这几月也与薄青窈相处熟悉了，这会儿都嘻嘻哈哈地拥着薄青窈，起哄要她第一个推开门。
薄青窈拗不过，只好照做。
一推门，一股清冽的松木扑面而来。
阁内光线明亮，一个个书架整齐排列着，竹制的签牌上用工整的小篆标着分类：史、子、集、地理、律令、医卜……殿内四角还放着驱虫的芸香草，与不久前那个昏暗潮湿又杂乱无序的崇德阁判若两阁了。
薄青窈站在门口，认真地环顾四周，许久后，唇角浮起一抹笑意。
“都归位吧，”她轻声道，“仔细些，莫碰坏了。”
书架上还空着许多地方，都是还没摆上去的书简，因着书简实在有些多，她们这几日每日都放置一些进去，今日大约就能全部整理完了。
宫人们高高兴兴地应声而动，抱起角落里一捆捆做过防潮和防虫处理的书简，分门别类地往挂着对应签牌的书架上放。
薄青窈也没闲着，沿着楼梯上了二楼，一处一处仔细检看过去。
二层的窗子正对着远处起伏的山峦，日光从窗外倾泻下来，照得满室亮堂，若能坐在此处读书品茗，当真是人生一大乐事。
她一层一层看下来，又特意看了几处之前漏雨的角落，确认一切都妥当了，这才放下心来。
走到最里头那排书架前，薄青窈停下脚步，这是她第一回来时取走书简的地方。
她从袖中取出一卷竹简，这是一本代国地理志，记载了代地过去这许多年里的地理、人文、城邑……薄青窈看得入迷，这次来是想将其他几卷也取回去。
她抬手，要将书简放回原处，手才伸出去，那竹简的缝隙里却忽然滑出一物，轻飘飘地落在地上。
是一张半旧不新的布帛。
薄青窈“咦”了一声，弯腰捡起，将那布帛展开。
映入眼帘的是一幅地图，是大汉的疆域图。
她对这张图依稀有些记忆，是从前在汉宫时就有的，穗儿逃出宫时慌乱之下塞进了包袱，后来不知怎的又夹进了这卷书简里。
薄青窈将手上的书简放回去，拿着那张布帛坐到案几前，就着日光细细看了起来。
布帛已有些泛黄，却依旧完整，上头用墨线一点点描绘着大汉的边境和各郡国的边界，长安、邯郸、代、赵、齐、楚、梁……一个个熟悉又陌生的地名，安静地卧在那些纵横交错的线条之间。
薄青窈的目光缓缓掠过一个又一个地名，忽而想起几月前的那七个女子，她们的故乡就在这张图里。
薄青窈一边找着，一边发觉在自己的印象中，那些女子的面容已有些模糊了，但宋昌每隔些日子便会来禀报一次，谁回了家，谁投靠了亲戚，谁置了一份小小的营生……到如今，当初那些困在代宫如蒲草般的女子，已落根在大汉各地。
她会心一笑，手指在地图上的山河城池上移过，最后轻轻落在了梁国的地界上。
那是她从小生活的地方，还有她最牵挂的人。
这几年发生了太多事情，自阿翁去世后，阿母的身体便一直不大好，经不起颠簸，便一直留在梁国，托了邻居和亲戚照看。
如今她和刘恒到了代国，也算安顿了下来，总算能将阿母也接来了。
薄昭这一趟远门走了快有两月，算算日子和路程应当也快要归来了。
正想着，楼下忽然传来薄昭的声音，似乎是在问她是不是在此处。
在宫人们七嘴八舌的回答声中，薄青窈倏然间听到了一道轻柔和缓的声音，让她一瞬间坠入了经年旧梦。