第22章
周围的人大概都没见过疯子，更没见过太子这样的疯子，都错愕地看着他不知该怎么办，康熙还未开口，大阿哥一个箭步走上前，扭住太子的双臂说：“太子，你太不象话了。你这是对皇阿玛大不敬。”大阿哥这招用了擒拿法，太子吃痛，不由得挣扎起来，大喊：“狗东西，放开我。”却不是大阿哥的对手，一下被扭到地上。周围一圈人两眼都蹬成了圆形，想着太子自幼就是储君，虽是亲兄弟，见了面还是君臣之礼，大阿哥这也是大不敬啊！大阿哥却振振有辞地说：“太子欲图谋害皇上，罪大恶极，”又对几个看呆了的侍卫说“还不快把太子带回去？”
众人还在看好戏，四阿哥和十三阿哥却最先反应过来，朝康熙跑过去，原来康熙差点晕倒下去，幸好两人眼明手快，接住了他。四阿哥严厉地对众人说：“皇阿玛需要休息，十八弟也要养病，大家都散了吧。有事容明日再说。”
康熙被扶进帐，半天说不出话来，手一直在抖，一旁十三阿哥看得真切，有些担心，略带哭腔地轻声唤道：“皇阿玛，您要保重啊。”康熙紧紧抓住了十三阿哥的手，半天平息下来，问：“胤祄怎么样了？”
太医们小心翼翼地说：“十八阿哥发了高热，已经服药了。臣等以为在外宿营，于阿哥身体不利，恐会加深，不如先送回京再慢慢调理。”
十三阿哥想想说：“儿臣以为，十八弟正发着高热不宜上路，况且回京也有一段路途，路上恐有闪失。不如先到行宫驻扎下来，等高烧退了，再由儿臣护送回京调养。”
康熙听着有理，于是问御医们：“你们可有把握让十八阿哥退烧？”
太医们都低着头不敢吭声，刚才他们见十八阿哥一张小脸都肿了起来，已经判定难以医治了，本想把这皮球踢回京城给周丰尘的，不想十三阿哥插了一脚进来打破了他们的一线希望。
康熙盛怒道：“一群饭桶！”几步走到十八阿哥卧榻前，见他闭着眼睛不住呻吟，表情非常痛苦，确实不好奔波劳顿，只得说：“明天就出发到布尔哈苏台行宫，到四处找几个有名的大夫一起过来会诊，胤祄烧一退就回京。”
这样折腾了一番，大家才各自回去睡了，第二天起来，每个人都是无精打采的样子，康熙尤为疲劳。蔓蓉熬了几夜，也有些疲惫，要不是她这样的身体底子，早不知晕死多少回了。快要上路时，大阿哥兴冲冲跑来请安说：“皇阿玛，昨儿太子闹了一夜，今早起来又开骂了，这一会儿上了路如何是好？”
康熙厌倦地挥手道：“你看着他吧。实在不行，就用链子捆起来，再把嘴堵上。”大阿哥应声去了，蔓蓉见他的背影活像主人丢给骨头的狗，憋了半天才没笑出来。
一行人各自收拾好东西上路，康熙跟十八阿哥同车，蔓蓉留在车里伺候十八阿哥，十三阿哥、四阿哥和一群侍卫骑着马跟着，然后是其他阿哥们，太子也坐了马车走在他们后面，大阿哥果然尽职尽责守着太子，骑着马一步不离地跟在旁边。走到半路，太子跟大阿哥大吵起来，太子干脆从车上跳下来，两人推推搡搡地似乎要打起来。跟在后面的人马只好停了下来，侍卫们一看后面都断了，忙报了康熙。康熙呼了一口气说：“两个都锁起来。”
众人都有些愕然，侍卫们只得硬着头皮照办了。太子倒开心起来，指着大阿哥说：“狗东西，想整我，把自己陪进去了吧。”周围的人看两人滑稽的表情，都忍住不敢笑。但锁起来不能骑马，又没有多余的车，干脆两人都放马车里去了，大家想象着两人在车里大眼瞪小眼的样子，实在忍不住了，都低下头拼命地抖动肩膀不敢笑出声来。
终于到了布尔哈苏台行宫，安顿了十八阿哥后，康熙召集了所有的亲王阿哥，侍卫和随行的文武官员齐集在行宫前，把太子拉出来，命他跪下，一时间，空气都有凝固的感觉，这一刻，也许很多人盼了很久了，也有些人已有察觉，但无论如何，太子也是当了三十多年的储君，是法定的王位继承人，废立太子对普天下都是一件震撼的事。
这一幕在康熙心中不知上演过多少次，可真正到了真刀真枪的时候，仍是很难承受，跪在地上的毕竟是自己辛苦栽培了三十多年的亲生儿子啊，望了他一眼，康熙的眼泪不觉就掉下来了。
他缓缓地说：“当年孝诚仁皇后品格高贵，贤良淑德，母仪天下，生下胤礽后便撒手人寰，朕痛心不已，对胤礽溺爱有加，精心培养，指望他日后成为造福天下的好皇帝。”康熙说得分外动情，当场很多人都跟着流泪。
康熙继续说：“不曾想，太子会变成今日这般不堪，不法祖德，不遵朕训，暴戾淫乱，另朕难以启齿，朕包容了他二十年，多次规劝于他，可他呢！不但不知悔改，反而越来越嚣张，纠集党羽，四处生事，在场诸位不知有多少人无辜遭其荼毒，”康熙用手指着平郡王呐尔素、贝勒海善、公普奇几个又说：“连当朝的皇亲贵胄都被他殴打，更别提朝中其他大臣了，朕听说，朝中有人敢说到太子半点不是，必遭报复。”这下很多人脸上都不忿起来，
“朕未有废太子之心时，胤礽已有逼宫之意。平日里，凌普等人窥伺朕躬，起居动作，无不探听。朕抱病在床，凌普竟怂恿太医意欲下药加害于朕。更可恶的是，夜里，胤礽竟自己跑到朕的营帐窥探，朕昼夜不得安宁，不知哪日就被算计身亡。”
“若胤礽堪负重任，朕也可安心而去，可这大清是太祖、太宗、世祖辛勤缔造而得，朕如何能将祖业交与这等不孝不仁之人？朕如何有脸面去见列祖列宗？”一旁蔓蓉见康熙身形晃动，站立不稳，忙上前搀着，此时康熙已是老泪纵横，跪着的臣子们也都跟着啜泣起来，康熙看了太子一眼，说：“等回京后朕自会昭告天地宗庙，将胤礽废弃。”说完，命侍卫们将太子拘禁起来，康熙转身要进行宫，忽的一个踉跄倒在地上，蔓蓉没扶住，自己都差点摔倒，忙用手撑住地面，扭头看康熙趴在地上痛哭，因是第一次见到康熙如此失态，一时也不知如何是好，好在几个阿哥们都围过来，七手八脚把康熙抬了进去。
风云变幻
虽是卧病在床，康熙的雷霆手段却有力地伸向京师。因事先已有部署，胤礽的党羽们只在几天之内就迅速被歼灭了，太子党主要成员索额图之子格尔芬、阿尔吉善及二格、苏尔特、哈什大、萨尔邦阿六人皆被正法，同党杜默臣、阿进泰、苏赫陈、倪雅汉四个因无大恶，发配盛京充军。
一时间，朝野上下人心惶惶，唯有八爷党拍手称快。没过几日，一道圣旨下来，八阿哥被认命为内务府总管，在京的八爷党都欢欣鼓舞，奔走相告。
太子在储君之位长达三十年，朝中与之有瓜葛的人自然是数不枚举，于是借这个机会，八爷党更加卖力打击太子党和其它反对党，八爷党外的朝臣整日惶恐如惊弓之鸟，朝局异常混乱起来。
康熙忧心朝局，见十八阿哥病势稍得到控制，便拖着病体赶回京城，沿途仍由大阿哥看守胤礽，大阿哥得意起来，脸上又恢复了往日的光彩。这一路上举报太子朋党的密接踵而来，康熙看了几封后摇头说：“若真追究与太子有瓜葛之人，恐怕只这宫中的太监侍卫便无一幸免。”
于是命吴什等到跟前说：“传朕的口谕下去，朕废斥太子是势不得已，断不会旁及无辜。现在太子一事已全部清洁，朕不欲再追寻党朋，诸位尽管宽心。”
朝臣感于康熙的宽厚仁慈，纷纷上折赞颂，并奏请康熙保重龙体，颐养圣躬。
康熙一行终于抵达京城，康熙憔悴不堪，异常虚弱，十八阿哥则只剩下一口气了。太子一到京师就被软禁起来，由大阿哥和四阿哥轮流看守。
当日下午，康熙召集王公贵族、满汉文武大臣到午门前，郑重宣布废斥皇太子。次日，康熙亲自写了告天祭文， 连撕掉了三份，扔下笔，泪又流了下来，思索了半日，终于提笔一挥而就，唤蔓蓉上前细看，蔓蓉见祭文上历数废太子种种恶行，坦言自己的身不由己，甚是凄凉，又见最后一句说：“臣虽有众子，远不及臣。如大清历数绵长，延臣寿命，臣当益加勒勉，谨保始终。如我国家无福，即殃及臣躬，以全臣令名。”行文诚恳真切，直追当年诸葛亮的《出师表》，忙拼着命挤出几滴泪来说：“皇上这份心思，普天之人当能见解，也定能感动上苍。”
康熙长叹了口气说：“把它拿去给胤礽看看吧。”
蔓蓉称是告退，一路捧着告天祭文来到咸安官，门口站着的是大阿哥，见蔓蓉来了，忙咧嘴一笑，又用嘴努努里间说：“刚来时闹了一阵子，这会子蔫了，省了我们许多心思。你进去吧，我就在外头，有什么事喊我，甭怕。”蔓蓉陪了笑脸就进去了。
太子脖上卡着枷锁，很萧条地窝在角落里，蔓蓉进来他也毫无知觉，蔓蓉只得开口说：“奴婢给二阿哥请安。”太子显然不习惯这个称呼，抬头迷茫地看了蔓蓉一眼，垂下头说：“你来做什么？皇阿玛要赐毒酒还是白绫？
蔓蓉如实说：“皇上写了告天祭文，命奴婢拿来给二阿哥看看。” 太子犹豫地伸出手来，接过只看了几眼，手就发抖起来，把祭文塞回蔓蓉怀里说：“我的皇太子反正也是皇阿玛给的，皇阿玛要废就废，免了告天吧。”蔓蓉于是收起祭文告退，退至门口，太子忽然又说：“皇阿玛若说我别样的不是，事事都有，只是弑逆的事我实无此心。”蔓蓉顿住，转身道：“奴婢一定原话带到，奴婢告退。”
蔓蓉回乾清宫禀明康熙，康熙沉吟了一会儿，唤海子说：“去把二阿哥身上的枷打开吧。”
过了几日，康熙以废太子事诏告天下。一时之间，朝野上下，民间百姓，茶楼食肆日日都在谈论此事，揣测将立谁为太子。
康熙正为废太子一事伤神，不料没多久，十八阿哥也不治身亡了。雪上加霜的打击让康熙情绪一下又跌入了低谷，下了一道谕旨，命诸阿哥安守本分，不得专营立储之事。乾清宫上下都是小心行事，绝口不提废太子和十八阿哥。这日，大阿哥来见康熙，把太子近来种种不是又说了一遍，康熙眉头深锁，极其厌烦，大阿哥竟无知觉，继续说：“皇阿玛，胤礽这种不孝不义之人，做尽坏事，人神共愤。儿臣愿替皇阿玛大义灭亲，永绝后患。”康熙两眼能喷出火来，强压制了一会儿，闷声问：“如你所说，日后当立何人为皇太子？”
大阿哥兴奋得心头乱跳，想了一会儿说：“八弟胤禩，大贤大德，朝中口碑极好，民间亦传皇太子非八弟莫属。前日有一异人张明德为胤禩相面，言其相貌贵不可言，有帝王气象，王者之风……”
“住口！”康熙大怒道：“一派胡言。一山野相面之人竟敢如此妖言惑众，乱我朝纲。去将这个妖人抓起来，交由刑部处置。”大阿哥异常得意，应声而去。
张明德很快被捕获了，康熙命刑部尚书巢可托、左都御史穆和伦对张明德严加审问，又召见大学士温达、侍郎穆丹，说张明德之案事关国体，不容有误，让他二人一同会审。
原本刑部有一半是八爷党的天上，八爷党以为无关紧要，没料到康熙会如此相逼，一时都乱了阵脚，九爷欲遣人与张明德串口供，无奈拘押得太严，不得其法。反而八爷镇静自若，因任内务府总管一职，连日奔波查抄凌普家产。
待收查完毕，列出清单回奏康熙。康熙细细看后，问：“都在这上头吗？怎么这么少？可有遗漏？”
八阿哥气定神闲道：“回皇阿玛，所查属实，未曾遗漏。”
康熙将一摞清单扫到地上，发怒说：“凌普贪婪巨富，多年来收刮钱财无数，你当朕不知吗？朕命你查办此事，是信任你无私心，你竟敢如此欺君罔上！”
八阿哥跪地说：“儿臣确实不曾欺瞒。”
康熙震怒，召众皇子至乾清宫，说：“朕前已有旨，诸阿哥中如有钻营识为皇太子者，即国之贼。尔等不听劝告，妄畜大志。前日，大阿哥面奏老八贤德，可立为太子。我观胤禩奸柔成性，贪婪无度，在朝中结党营私，贪污舞弊，将朝堂弄得乌烟瘴气。今竟还有脸面求储君之位，前日勾结相面之人胡言乱语，蛊惑人心。而今收查凌普家产，又私自克扣。此人不办，我大清颜面何存？来啊，将八阿哥锁起来，送由议政处审理。”
几个皇子都震惊不已，十四阿哥素日敬爱八阿哥，于是跪下说：“皇阿玛，儿臣敢担保八阿哥无此心。儿臣恳请皇阿玛收回成命。”九阿哥和十阿哥也跪下，“皇阿玛，儿臣也愿担保。”
“好个八爷党！平日私下勾结朋党，当朕不知吗？你们是指望他做了皇太子，日后登极，封你们两亲王，把这大清给瓜分了是么？”
十四阿哥抬头说：“自小皇阿玛偏疼二哥，二哥什么都是好的，再容不下其他人。儿臣想问皇阿玛，论人品、学识、才干，八哥哪点比不上废太子？二哥可谓坏事做绝，皇阿玛只说他为鬼魅驱使，并非本性。八哥做了什么？不过是无耻小人看不过八哥才能，恶意中伤罢了，皇阿玛就这般待他。皇阿玛，儿臣等一样是您的儿子，您为何这般厚此薄彼？”四阿哥忙扯动十四阿哥衣袖，低声训斥：“十四弟，不可对皇阿玛无理。”
众人还在看好戏，四阿哥和十三阿哥却最先反应过来，朝康熙跑过去，原来康熙差点晕倒下去，幸好两人眼明手快，接住了他。四阿哥严厉地对众人说：“皇阿玛需要休息，十八弟也要养病，大家都散了吧。有事容明日再说。”
康熙被扶进帐，半天说不出话来，手一直在抖，一旁十三阿哥看得真切，有些担心，略带哭腔地轻声唤道：“皇阿玛，您要保重啊。”康熙紧紧抓住了十三阿哥的手，半天平息下来，问：“胤祄怎么样了？”
太医们小心翼翼地说：“十八阿哥发了高热，已经服药了。臣等以为在外宿营，于阿哥身体不利，恐会加深，不如先送回京再慢慢调理。”
十三阿哥想想说：“儿臣以为，十八弟正发着高热不宜上路，况且回京也有一段路途，路上恐有闪失。不如先到行宫驻扎下来，等高烧退了，再由儿臣护送回京调养。”
康熙听着有理，于是问御医们：“你们可有把握让十八阿哥退烧？”
太医们都低着头不敢吭声，刚才他们见十八阿哥一张小脸都肿了起来，已经判定难以医治了，本想把这皮球踢回京城给周丰尘的，不想十三阿哥插了一脚进来打破了他们的一线希望。
康熙盛怒道：“一群饭桶！”几步走到十八阿哥卧榻前，见他闭着眼睛不住呻吟，表情非常痛苦，确实不好奔波劳顿，只得说：“明天就出发到布尔哈苏台行宫，到四处找几个有名的大夫一起过来会诊，胤祄烧一退就回京。”
这样折腾了一番，大家才各自回去睡了，第二天起来，每个人都是无精打采的样子，康熙尤为疲劳。蔓蓉熬了几夜，也有些疲惫，要不是她这样的身体底子，早不知晕死多少回了。快要上路时，大阿哥兴冲冲跑来请安说：“皇阿玛，昨儿太子闹了一夜，今早起来又开骂了，这一会儿上了路如何是好？”
康熙厌倦地挥手道：“你看着他吧。实在不行，就用链子捆起来，再把嘴堵上。”大阿哥应声去了，蔓蓉见他的背影活像主人丢给骨头的狗，憋了半天才没笑出来。
一行人各自收拾好东西上路，康熙跟十八阿哥同车，蔓蓉留在车里伺候十八阿哥，十三阿哥、四阿哥和一群侍卫骑着马跟着，然后是其他阿哥们，太子也坐了马车走在他们后面，大阿哥果然尽职尽责守着太子，骑着马一步不离地跟在旁边。走到半路，太子跟大阿哥大吵起来，太子干脆从车上跳下来，两人推推搡搡地似乎要打起来。跟在后面的人马只好停了下来，侍卫们一看后面都断了，忙报了康熙。康熙呼了一口气说：“两个都锁起来。”
众人都有些愕然，侍卫们只得硬着头皮照办了。太子倒开心起来，指着大阿哥说：“狗东西，想整我，把自己陪进去了吧。”周围的人看两人滑稽的表情，都忍住不敢笑。但锁起来不能骑马，又没有多余的车，干脆两人都放马车里去了，大家想象着两人在车里大眼瞪小眼的样子，实在忍不住了，都低下头拼命地抖动肩膀不敢笑出声来。
终于到了布尔哈苏台行宫，安顿了十八阿哥后，康熙召集了所有的亲王阿哥，侍卫和随行的文武官员齐集在行宫前，把太子拉出来，命他跪下，一时间，空气都有凝固的感觉，这一刻，也许很多人盼了很久了，也有些人已有察觉，但无论如何，太子也是当了三十多年的储君，是法定的王位继承人，废立太子对普天下都是一件震撼的事。
这一幕在康熙心中不知上演过多少次，可真正到了真刀真枪的时候，仍是很难承受，跪在地上的毕竟是自己辛苦栽培了三十多年的亲生儿子啊，望了他一眼，康熙的眼泪不觉就掉下来了。
他缓缓地说：“当年孝诚仁皇后品格高贵，贤良淑德，母仪天下，生下胤礽后便撒手人寰，朕痛心不已，对胤礽溺爱有加，精心培养，指望他日后成为造福天下的好皇帝。”康熙说得分外动情，当场很多人都跟着流泪。
康熙继续说：“不曾想，太子会变成今日这般不堪，不法祖德，不遵朕训，暴戾淫乱，另朕难以启齿，朕包容了他二十年，多次规劝于他，可他呢！不但不知悔改，反而越来越嚣张，纠集党羽，四处生事，在场诸位不知有多少人无辜遭其荼毒，”康熙用手指着平郡王呐尔素、贝勒海善、公普奇几个又说：“连当朝的皇亲贵胄都被他殴打，更别提朝中其他大臣了，朕听说，朝中有人敢说到太子半点不是，必遭报复。”这下很多人脸上都不忿起来，
“朕未有废太子之心时，胤礽已有逼宫之意。平日里，凌普等人窥伺朕躬，起居动作，无不探听。朕抱病在床，凌普竟怂恿太医意欲下药加害于朕。更可恶的是，夜里，胤礽竟自己跑到朕的营帐窥探，朕昼夜不得安宁，不知哪日就被算计身亡。”
“若胤礽堪负重任，朕也可安心而去，可这大清是太祖、太宗、世祖辛勤缔造而得，朕如何能将祖业交与这等不孝不仁之人？朕如何有脸面去见列祖列宗？”一旁蔓蓉见康熙身形晃动，站立不稳，忙上前搀着，此时康熙已是老泪纵横，跪着的臣子们也都跟着啜泣起来，康熙看了太子一眼，说：“等回京后朕自会昭告天地宗庙，将胤礽废弃。”说完，命侍卫们将太子拘禁起来，康熙转身要进行宫，忽的一个踉跄倒在地上，蔓蓉没扶住，自己都差点摔倒，忙用手撑住地面，扭头看康熙趴在地上痛哭，因是第一次见到康熙如此失态，一时也不知如何是好，好在几个阿哥们都围过来，七手八脚把康熙抬了进去。
风云变幻
虽是卧病在床，康熙的雷霆手段却有力地伸向京师。因事先已有部署，胤礽的党羽们只在几天之内就迅速被歼灭了，太子党主要成员索额图之子格尔芬、阿尔吉善及二格、苏尔特、哈什大、萨尔邦阿六人皆被正法，同党杜默臣、阿进泰、苏赫陈、倪雅汉四个因无大恶，发配盛京充军。
一时间，朝野上下人心惶惶，唯有八爷党拍手称快。没过几日，一道圣旨下来，八阿哥被认命为内务府总管，在京的八爷党都欢欣鼓舞，奔走相告。
太子在储君之位长达三十年，朝中与之有瓜葛的人自然是数不枚举，于是借这个机会，八爷党更加卖力打击太子党和其它反对党，八爷党外的朝臣整日惶恐如惊弓之鸟，朝局异常混乱起来。
康熙忧心朝局，见十八阿哥病势稍得到控制，便拖着病体赶回京城，沿途仍由大阿哥看守胤礽，大阿哥得意起来，脸上又恢复了往日的光彩。这一路上举报太子朋党的密接踵而来，康熙看了几封后摇头说：“若真追究与太子有瓜葛之人，恐怕只这宫中的太监侍卫便无一幸免。”
于是命吴什等到跟前说：“传朕的口谕下去，朕废斥太子是势不得已，断不会旁及无辜。现在太子一事已全部清洁，朕不欲再追寻党朋，诸位尽管宽心。”
朝臣感于康熙的宽厚仁慈，纷纷上折赞颂，并奏请康熙保重龙体，颐养圣躬。
康熙一行终于抵达京城，康熙憔悴不堪，异常虚弱，十八阿哥则只剩下一口气了。太子一到京师就被软禁起来，由大阿哥和四阿哥轮流看守。
当日下午，康熙召集王公贵族、满汉文武大臣到午门前，郑重宣布废斥皇太子。次日，康熙亲自写了告天祭文， 连撕掉了三份，扔下笔，泪又流了下来，思索了半日，终于提笔一挥而就，唤蔓蓉上前细看，蔓蓉见祭文上历数废太子种种恶行，坦言自己的身不由己，甚是凄凉，又见最后一句说：“臣虽有众子，远不及臣。如大清历数绵长，延臣寿命，臣当益加勒勉，谨保始终。如我国家无福，即殃及臣躬，以全臣令名。”行文诚恳真切，直追当年诸葛亮的《出师表》，忙拼着命挤出几滴泪来说：“皇上这份心思，普天之人当能见解，也定能感动上苍。”
康熙长叹了口气说：“把它拿去给胤礽看看吧。”
蔓蓉称是告退，一路捧着告天祭文来到咸安官，门口站着的是大阿哥，见蔓蓉来了，忙咧嘴一笑，又用嘴努努里间说：“刚来时闹了一阵子，这会子蔫了，省了我们许多心思。你进去吧，我就在外头，有什么事喊我，甭怕。”蔓蓉陪了笑脸就进去了。
太子脖上卡着枷锁，很萧条地窝在角落里，蔓蓉进来他也毫无知觉，蔓蓉只得开口说：“奴婢给二阿哥请安。”太子显然不习惯这个称呼，抬头迷茫地看了蔓蓉一眼，垂下头说：“你来做什么？皇阿玛要赐毒酒还是白绫？
蔓蓉如实说：“皇上写了告天祭文，命奴婢拿来给二阿哥看看。” 太子犹豫地伸出手来，接过只看了几眼，手就发抖起来，把祭文塞回蔓蓉怀里说：“我的皇太子反正也是皇阿玛给的，皇阿玛要废就废，免了告天吧。”蔓蓉于是收起祭文告退，退至门口，太子忽然又说：“皇阿玛若说我别样的不是，事事都有，只是弑逆的事我实无此心。”蔓蓉顿住，转身道：“奴婢一定原话带到，奴婢告退。”
蔓蓉回乾清宫禀明康熙，康熙沉吟了一会儿，唤海子说：“去把二阿哥身上的枷打开吧。”
过了几日，康熙以废太子事诏告天下。一时之间，朝野上下，民间百姓，茶楼食肆日日都在谈论此事，揣测将立谁为太子。
康熙正为废太子一事伤神，不料没多久，十八阿哥也不治身亡了。雪上加霜的打击让康熙情绪一下又跌入了低谷，下了一道谕旨，命诸阿哥安守本分，不得专营立储之事。乾清宫上下都是小心行事，绝口不提废太子和十八阿哥。这日，大阿哥来见康熙，把太子近来种种不是又说了一遍，康熙眉头深锁，极其厌烦，大阿哥竟无知觉，继续说：“皇阿玛，胤礽这种不孝不义之人，做尽坏事，人神共愤。儿臣愿替皇阿玛大义灭亲，永绝后患。”康熙两眼能喷出火来，强压制了一会儿，闷声问：“如你所说，日后当立何人为皇太子？”
大阿哥兴奋得心头乱跳，想了一会儿说：“八弟胤禩，大贤大德，朝中口碑极好，民间亦传皇太子非八弟莫属。前日有一异人张明德为胤禩相面，言其相貌贵不可言，有帝王气象，王者之风……”
“住口！”康熙大怒道：“一派胡言。一山野相面之人竟敢如此妖言惑众，乱我朝纲。去将这个妖人抓起来，交由刑部处置。”大阿哥异常得意，应声而去。
张明德很快被捕获了，康熙命刑部尚书巢可托、左都御史穆和伦对张明德严加审问，又召见大学士温达、侍郎穆丹，说张明德之案事关国体，不容有误，让他二人一同会审。
原本刑部有一半是八爷党的天上，八爷党以为无关紧要，没料到康熙会如此相逼，一时都乱了阵脚，九爷欲遣人与张明德串口供，无奈拘押得太严，不得其法。反而八爷镇静自若，因任内务府总管一职，连日奔波查抄凌普家产。
待收查完毕，列出清单回奏康熙。康熙细细看后，问：“都在这上头吗？怎么这么少？可有遗漏？”
八阿哥气定神闲道：“回皇阿玛，所查属实，未曾遗漏。”
康熙将一摞清单扫到地上，发怒说：“凌普贪婪巨富，多年来收刮钱财无数，你当朕不知吗？朕命你查办此事，是信任你无私心，你竟敢如此欺君罔上！”
八阿哥跪地说：“儿臣确实不曾欺瞒。”
康熙震怒，召众皇子至乾清宫，说：“朕前已有旨，诸阿哥中如有钻营识为皇太子者，即国之贼。尔等不听劝告，妄畜大志。前日，大阿哥面奏老八贤德，可立为太子。我观胤禩奸柔成性，贪婪无度，在朝中结党营私，贪污舞弊，将朝堂弄得乌烟瘴气。今竟还有脸面求储君之位，前日勾结相面之人胡言乱语，蛊惑人心。而今收查凌普家产，又私自克扣。此人不办，我大清颜面何存？来啊，将八阿哥锁起来，送由议政处审理。”
几个皇子都震惊不已，十四阿哥素日敬爱八阿哥，于是跪下说：“皇阿玛，儿臣敢担保八阿哥无此心。儿臣恳请皇阿玛收回成命。”九阿哥和十阿哥也跪下，“皇阿玛，儿臣也愿担保。”
“好个八爷党！平日私下勾结朋党，当朕不知吗？你们是指望他做了皇太子，日后登极，封你们两亲王，把这大清给瓜分了是么？”
十四阿哥抬头说：“自小皇阿玛偏疼二哥，二哥什么都是好的，再容不下其他人。儿臣想问皇阿玛，论人品、学识、才干，八哥哪点比不上废太子？二哥可谓坏事做绝，皇阿玛只说他为鬼魅驱使，并非本性。八哥做了什么？不过是无耻小人看不过八哥才能，恶意中伤罢了，皇阿玛就这般待他。皇阿玛，儿臣等一样是您的儿子，您为何这般厚此薄彼？”四阿哥忙扯动十四阿哥衣袖，低声训斥：“十四弟，不可对皇阿玛无理。”