第24章
此时风声甚紧，又没有证据指证凶手，康熙忍了下来，命十四阿哥不许再提此事，包括十三阿哥自己。又把十三阿哥和可琳接到宫里养病，命蔓蓉安排可靠的人料理起居。
八爷党轰轰烈烈的夺嫡行动开展了整个冬天，除了蔓蓉，宫内上下都预想不到会是这样一个结果，第二年春天，康熙重责带头举荐八阿哥为皇太子的佟国维、马齐等人，又复立胤礽为太子，昭告宗庙，颁诏天下。同年，康熙册封三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、五阿哥胤祺为亲王，封七阿哥胤祐、十阿哥胤俄、九阿哥胤禟、十二阿哥胤祹、十四阿哥胤禵为贝子。又在畅春园之北建圆明园，赐予四阿哥居住。
四阿哥进宫谢恩，恳切地对康熙说：“皇阿玛，儿臣未建功业，受之有愧。而十三弟护驾有功，至今尚未册封。儿臣恳请皇阿玛赐予十三弟一个封号。”
康熙摆手说：“胤祥年纪尚轻，过几年再受封不迟。不必再说了，朕意已决。”
四阿哥跪地说：“皇阿玛……”，刚要说什么，却见康熙满脸愁云，忙顿住不说，问：“皇阿玛怎么了？”
康熙招手让四阿哥上前，叹气说：“朕素来知道你的秉性，往后你要多照顾胤祥。朕只愿他平平安安地活着。”
四阿哥有所触动，饮泣道：“皇阿玛的苦心，儿臣明白了。”
四阿哥辞了康熙，去探视十三阿哥，一进去，见胤祥躺在卧榻上，可琳坐在床沿上托着果盘喂他水果，蔓蓉则在一旁亲手削着苹果，一边编笑话惹他二人大笑。四阿哥见这情形不由心头一暖，心情好了很多。
于是抬脚进去问：“十三弟好自在，有什么笑话说来我也乐乐。”
蔓蓉忙放下苹果行礼道：“奴婢给雍亲王请安。”听到蔓蓉称呼变了，十三阿哥先是一愣，随即笑着说：“亲王听起来怪别扭的，不过威风了许多。”
四阿哥有些不自在，忙说：“这都是个虚号，皇阿玛说以后要给你个大封号。”
十三阿哥毫不在意地爽朗大笑说：“四哥知道我不在乎这些个的，只要能时不时跟四哥讨些彩头，我就心满意足了。”
蔓蓉见二人相见欢，便想告辞，四阿哥却伸手一挡说：“怎么我来了你就跑了，就这么怕我？刚才说的什么笑话，都不舍得说给我听？”
十三阿哥见四阿哥忽然这么随便，有片刻诧异，随即会意地一笑，跟着说：“蔓蓉，你走了，四哥也呆不住了，我这一下就冷清了。不如大家都坐下来说说笑。”
蔓蓉脸上微微一红，露出少有的女儿态说：“十三阿哥真会说笑，奴婢的笑话不过班门弄斧罢了。”但还是住了脚，专心对付那个没削完的苹果。
四阿哥艰难地把目光从她红扑扑的脸上移开，问十三阿哥说：“到底讲的什么笑话？”
说得可琳都笑了，说：“四哥进门到现在就惦记着蔓蓉姑娘的笑话呢。蔓蓉自己说吧。”
“是，”蔓蓉已经镇定了下来，抬头时一本正经的样子把几个人愣了一下，也没再取笑她，都静静听着她的笑话：
“有一朝代的公主，她的侍卫名叫梅友仁（‘没有人’）。一日公主被人刺客抓住，刺客得意地说：‘你尽管叫破喉咙吧，没有人会来救你的。’于是公主大喊：‘破喉咙！’，没有人跑出来说：‘公主，没有人救驾来迟，请公主恕罪。’刺客诧异了一会儿说：‘说曹操曹操就到。’，曹操显身问：‘叫我干吗？’刺客吓一跳说：‘天啊，见鬼了！’周围的鬼也现身问：‘谁找我？’刺客吓得摆手说：‘没有人找你。’没有人申辩说：‘不关我的事啊。’于是刺客发疯跑了。”
虽然笑过一遍，十三阿哥和可琳还是忍不住笑了起来。四阿哥笑得有些痉挛，背过身去竭力想平静下来，却越憋越忍不住，直笑得满脸通红。
这时康熙浑厚的声音响起，“何事如此好笑，”大家忙着请安，四阿哥叫了声“皇阿玛”就噗哧一声又笑了出来，觉得失仪了，涨红着脸跑到门外去笑。康熙莫名其妙地看着四阿哥的背影问：“老四今儿怎么了？朕第一次见他这么乐呵。”
十三阿哥笑着说：“都是蔓蓉搞鬼，编了个笑话，四哥就笑成这样了。”
康熙呵呵大笑说：“蔓蓉还真是个开心果，说出来朕也跟着笑笑。”蔓蓉有意撒娇说：“皇上，奴婢都讲了两回了，再说就没味道了。十三阿哥也听了两遍，奴婢请皇上恩准让十三阿哥来讲。”
康熙满脸笑意，看着十三阿哥说：“胤祥啊，小时候朕讲故事给你们听，这下你们都这么大了，该回报一下皇阿玛了。”他这一说，十三阿哥和笑完回来的四阿哥都会心地微笑起来。
于是胤祥低头努力回忆了一下，就跟着说起来，说了一半自己先忍不住笑了，四阿哥已经不敢听直接躲到门外去了，可琳笑嘻嘻地把后面的补全了。康熙大笑起来，笑完说：“这讲笑话嘛，讲的人越严肃越好，你们俩笑成这样，可不适合讲故事。”
十三笑着说：“还是蔓蓉称职，刚才皇阿玛没听她讲，有声有色的，那才叫生动呢。”于是康熙说：“别尽夸她，都夸上天了，赶明儿朕都不知怎么给她找婆家了。”
蔓蓉忙说：“皇上快别取笑奴婢了。皇上不是老说要跟十三阿哥下棋吗，奴婢这就摆棋盘去，刚好让奴婢也学习学习。”顿时满室笑语宴宴，温馨无比。康熙一时间有了承欢膝下的幸福感。
五台山
康熙这边在享受天伦之乐，八爷党那边是气青了肠子，个个大失所望地坐在八爷府里叹气，九阿哥说：“哎，真是白费心机啊。没想到最后还是被老头子玩了一把。”阿灵阿等叹气说：“我们就是受不了太子的窝囊气，以为扳倒了他就一了百了了。这下太子又上去了，我们也没几天活头了，还不如早死早超生。”要平时，阿灵阿这话是大不敬， 八爷不说他，其他几位阿哥也会有意见的，可现在众人都是垂头丧气，也没心思去追究他。
鲍尤收起扇子说：“奴才倒以为，眼下形势，也不是完全对咱不利。皇上是拼了命来打压八爷。为了堵住众人悠悠之口，竟然复立了废太子。诸位想想，这废太子能走多久？康熙爷是怎么样的人，如何能容忍废太子这样一个储君？”
八爷笑着说：“到底是鲍尤看得开啊。皇阿玛这是病急乱投医，这固然是招丑棋，却足以置敌。这盘棋是咱们输了，重要的是看看如何走好下一盘。”
鲍尤点头继续说：“奴才以为，朝中文武大臣很多是爷的人，其他也大都是见风使舵的人，这层上爷不必担心了。至关重要的倒是皇上啊。八爷若能讨得万岁爷欢心，便畅通无阻了。”
八爷敛了笑，沉默不语。十阿哥粗声说：“鲍尤，不要诨说了。要是老头子能喜欢八哥，我们也不用折腾这么多年了。老子就是咽不下这口气！同是他的儿子，凭什么小瞧咱们。”又扭头问十四阿哥：“说来也怪，近来老头子对你倒是挺好的。”
十四阿哥不动声色地说：“什么话，他那套虚情假意的，对谁不是一样。”
九阿哥若有所思地说：“老头子对十三有些奇怪，明明喜欢十三，为什么连个封号也没有？却又接到宫里去养病？”
八阿哥也开口说：“这事透着蹊跷，该不是看出什么来了吧……”
十四竭力地保持镇定，开口说：“莫非老头子想给十三一个最大的封号？”
“太子？”十阿哥失声说，“你是说皇阿玛现在不封，日后再封个皇太子给他。呸，他也配！”
九阿哥摆手说：“不可能，若皇阿玛想封他，更该抬他。”
八爷低头沉思，忽然冷笑了一下说：“那只有一个可能，皇阿玛想保护他。以前皇阿玛眼里只有一个太子，现在太子让他太失望了，他就把十三弟当成了救命稻草，抓着不敢放。诸位想想，这样一来，最得益的是谁？”
“老四？”“四哥？”“四阿哥？”几个声音几乎同时响起，大家都发觉这个一直被忽略的角色才是最可怕的敌人。
四阿哥的门人如今混得比较出息的要属地方上的戴铎和年羹尧，前者升至四川布政使，后者已是四川巡抚，两者都是深藏不露的厉害角色，以往八爷党也不会将这二位放在眼里，可如今为了提防四阿哥，八爷党便开始想方设法拉拢他们。
八爷党忙得团团转，太子这边也没闲着，短短时间太子周围再度聚集了一批官员门人，形成了新的太子党。养尊处优惯的太子在经历了一段时间的囚禁生活后，开始严峻地思考自己的将来。太子党几天商议下来的结论就是四个字：伺机逼宫。这种情形下，唯有康熙一死，太子才有希望登基，否则不定何时又被废掉。
康熙四十九年初春，康熙爷第五次巡幸五台山，随行的有太子、三阿哥、八阿哥、十阿哥，十三阿哥和十四阿哥。经过一个冬天的休养，十三阿哥身体恢复了很多，康熙劝他出来走走，参参佛理，又准他带着可琳同行。
一行人住进罗目侯寺，晚宴是斋饭，第二天大家起了大早随康熙登山。康熙的兴致特别好，远远把几个阿哥都拉在后头，大家也是想哄他高兴，都不住赞康熙好体力。
登上菩萨顶，康熙诗意大发，命蔓蓉取来笔纸，挥毫写道：“
四十余年礼世伽，本来面目是天家。
清凉无物何所有，叶斗峰横问法华。”
住持僧恭敬地接过，连声赞道：“皇上果然是真龙天子，此诗可谓冠绝古今。”小喇嘛们忙过来捧了皇上的墨宝与众僧人传看。
众人在菩萨顶旁坐着与众喇嘛参禅悟道，山风习习，都觉得平静无比。因说到理佛，康熙笑着对住持僧说：“朕平日也好佛理，可惜没什么空闲，一直也没悟出什么来。”又扭头对十三阿哥说：“记得上回来五台山四阿哥写了首禅诗？”
却见十三阿哥正专注跟可琳说话，并未注意康熙问话，康熙这才注意到可琳脸色有些苍白，头上挂满汗珠，似乎不大舒服，忙问：“可琳怎么了？”可琳手压着胸口说：“回皇阿玛，可琳没事，许是爬了山路有些累了。”康熙于是命蔓蓉扶她回寺内歇息，见十三阿哥做势也要起身告退，笑着说：“胤祥，你就不必去了，有蔓蓉在，担保你媳妇没事。”众人都跟着笑起来。
蔓蓉接过可琳，看十三阿哥紧张的表情，不禁抿嘴一笑，轻声说：“福晋小心了。”便挽着可琳，拣些平路慢慢走回寺庙，海子和秦六儿在后面寸步不离地跟着。
到了罗目侯寺，安顿可琳躺下，唤来御医一看，却是喜脉，大家都欢喜地说：“恭喜十三福晋。”蔓蓉命海子快步跑去报与康熙和十三阿哥，又细细嘱咐几个宫女和秦六儿侍侯着，才返身回菩萨顶。
走到半路，见一僧人坐在路旁一大石上闭目养神，衣着都是普普通通，却周身透着无法言明的不寻常，蔓蓉看他满头银发，年逾古稀，且慈眉善目，让人见而忘俗，不觉微微一笑，不想那僧人也睁开双眼对蔓蓉微笑，开口说：“瑶台旧梦千世缘，人间沧桑百年身。”
蔓蓉只觉浑身一僵，周身血液有瞬间的凝固，定定看着他说：“恳请大师明示。”
僧人站起来，缓缓走过她身边，极微的声音说：“汝只余这一世，当好自为之。”便绝尘而去，远远传来如歌的吟唱：“
悔恨当初一念差 黄袍换去紫袈娑
吾本西方一纳子 因何流落帝五家
未曾生我我是谁 生我之时我是谁
长大成人方是我 合眼朦胧又是谁
兔走鸟飞东复西 为人切莫用心机
百年世事三更梦 万里乾坤一局棋”
蔓蓉双眼有些朦胧，脑中乱做一团，心里却清明起来，“瑶台旧梦千世缘”，既有千世之缘，可能再续？
不知呆立了多久，一个熟悉的脸庞印入眼帘，蔓蓉有刹那的恍惚，“蓉儿？”待到那脸凑近，蔓蓉才醒悟过来，他不是他！于是福下身子说：“十四爷吉祥。”
“蔓蓉，你发什么呆呢，远远就见你在这站着。”原来是十三阿哥，蔓蓉见二人同行，不免有些诧异，十四补充说：“我听说十三嫂有喜了，赶着过来道喜呢。不想在这碰上你。”
蔓蓉忙答道：“奴婢原是有些累了，又怕坐下来被主子们瞅着了怪奴婢偷懒，所以就在原地站站。”
十四笑着说：“你也有偷懒的时候吗？皇阿玛那有人伺候着，先别去了，回头我们就说你在照顾十三嫂就是。”蔓蓉见他一口哥一口嫂的，有些不习惯，不过看十三阿哥倒是挺高兴的样子。于是也笑着说：“奴婢先谢谢二位爷了，奴婢也歇够了，还是去皇上那守着吧。”说完就告辞了两人走了。
听说十三福晋有喜，康熙异常高兴，赏赐了许多物事，命人专程把可琳小心翼翼送回京城养胎，几个阿哥心里都有些不是滋味。
清晨山上露水重，蔓蓉早早起来想看日出，刚活动了一下筋骨，康熙就出现在后头说：“难得今天不用早朝，怎么这么早起？”蔓蓉满脸堆笑说：“奴婢原也是怕皇上惯了早起，没人伺候着。”
康熙微笑着点头说：“这乾清宫就属你合朕心意，是以朕一直舍不得把你嫁出去，今后可别怨朕就是。”
蔓蓉忙说：“奴婢不敢。奴婢早说过，能服侍皇上是奴婢的福气。”
八爷党轰轰烈烈的夺嫡行动开展了整个冬天，除了蔓蓉，宫内上下都预想不到会是这样一个结果，第二年春天，康熙重责带头举荐八阿哥为皇太子的佟国维、马齐等人，又复立胤礽为太子，昭告宗庙，颁诏天下。同年，康熙册封三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、五阿哥胤祺为亲王，封七阿哥胤祐、十阿哥胤俄、九阿哥胤禟、十二阿哥胤祹、十四阿哥胤禵为贝子。又在畅春园之北建圆明园，赐予四阿哥居住。
四阿哥进宫谢恩，恳切地对康熙说：“皇阿玛，儿臣未建功业，受之有愧。而十三弟护驾有功，至今尚未册封。儿臣恳请皇阿玛赐予十三弟一个封号。”
康熙摆手说：“胤祥年纪尚轻，过几年再受封不迟。不必再说了，朕意已决。”
四阿哥跪地说：“皇阿玛……”，刚要说什么，却见康熙满脸愁云，忙顿住不说，问：“皇阿玛怎么了？”
康熙招手让四阿哥上前，叹气说：“朕素来知道你的秉性，往后你要多照顾胤祥。朕只愿他平平安安地活着。”
四阿哥有所触动，饮泣道：“皇阿玛的苦心，儿臣明白了。”
四阿哥辞了康熙，去探视十三阿哥，一进去，见胤祥躺在卧榻上，可琳坐在床沿上托着果盘喂他水果，蔓蓉则在一旁亲手削着苹果，一边编笑话惹他二人大笑。四阿哥见这情形不由心头一暖，心情好了很多。
于是抬脚进去问：“十三弟好自在，有什么笑话说来我也乐乐。”
蔓蓉忙放下苹果行礼道：“奴婢给雍亲王请安。”听到蔓蓉称呼变了，十三阿哥先是一愣，随即笑着说：“亲王听起来怪别扭的，不过威风了许多。”
四阿哥有些不自在，忙说：“这都是个虚号，皇阿玛说以后要给你个大封号。”
十三阿哥毫不在意地爽朗大笑说：“四哥知道我不在乎这些个的，只要能时不时跟四哥讨些彩头，我就心满意足了。”
蔓蓉见二人相见欢，便想告辞，四阿哥却伸手一挡说：“怎么我来了你就跑了，就这么怕我？刚才说的什么笑话，都不舍得说给我听？”
十三阿哥见四阿哥忽然这么随便，有片刻诧异，随即会意地一笑，跟着说：“蔓蓉，你走了，四哥也呆不住了，我这一下就冷清了。不如大家都坐下来说说笑。”
蔓蓉脸上微微一红，露出少有的女儿态说：“十三阿哥真会说笑，奴婢的笑话不过班门弄斧罢了。”但还是住了脚，专心对付那个没削完的苹果。
四阿哥艰难地把目光从她红扑扑的脸上移开，问十三阿哥说：“到底讲的什么笑话？”
说得可琳都笑了，说：“四哥进门到现在就惦记着蔓蓉姑娘的笑话呢。蔓蓉自己说吧。”
“是，”蔓蓉已经镇定了下来，抬头时一本正经的样子把几个人愣了一下，也没再取笑她，都静静听着她的笑话：
“有一朝代的公主，她的侍卫名叫梅友仁（‘没有人’）。一日公主被人刺客抓住，刺客得意地说：‘你尽管叫破喉咙吧，没有人会来救你的。’于是公主大喊：‘破喉咙！’，没有人跑出来说：‘公主，没有人救驾来迟，请公主恕罪。’刺客诧异了一会儿说：‘说曹操曹操就到。’，曹操显身问：‘叫我干吗？’刺客吓一跳说：‘天啊，见鬼了！’周围的鬼也现身问：‘谁找我？’刺客吓得摆手说：‘没有人找你。’没有人申辩说：‘不关我的事啊。’于是刺客发疯跑了。”
虽然笑过一遍，十三阿哥和可琳还是忍不住笑了起来。四阿哥笑得有些痉挛，背过身去竭力想平静下来，却越憋越忍不住，直笑得满脸通红。
这时康熙浑厚的声音响起，“何事如此好笑，”大家忙着请安，四阿哥叫了声“皇阿玛”就噗哧一声又笑了出来，觉得失仪了，涨红着脸跑到门外去笑。康熙莫名其妙地看着四阿哥的背影问：“老四今儿怎么了？朕第一次见他这么乐呵。”
十三阿哥笑着说：“都是蔓蓉搞鬼，编了个笑话，四哥就笑成这样了。”
康熙呵呵大笑说：“蔓蓉还真是个开心果，说出来朕也跟着笑笑。”蔓蓉有意撒娇说：“皇上，奴婢都讲了两回了，再说就没味道了。十三阿哥也听了两遍，奴婢请皇上恩准让十三阿哥来讲。”
康熙满脸笑意，看着十三阿哥说：“胤祥啊，小时候朕讲故事给你们听，这下你们都这么大了，该回报一下皇阿玛了。”他这一说，十三阿哥和笑完回来的四阿哥都会心地微笑起来。
于是胤祥低头努力回忆了一下，就跟着说起来，说了一半自己先忍不住笑了，四阿哥已经不敢听直接躲到门外去了，可琳笑嘻嘻地把后面的补全了。康熙大笑起来，笑完说：“这讲笑话嘛，讲的人越严肃越好，你们俩笑成这样，可不适合讲故事。”
十三笑着说：“还是蔓蓉称职，刚才皇阿玛没听她讲，有声有色的，那才叫生动呢。”于是康熙说：“别尽夸她，都夸上天了，赶明儿朕都不知怎么给她找婆家了。”
蔓蓉忙说：“皇上快别取笑奴婢了。皇上不是老说要跟十三阿哥下棋吗，奴婢这就摆棋盘去，刚好让奴婢也学习学习。”顿时满室笑语宴宴，温馨无比。康熙一时间有了承欢膝下的幸福感。
五台山
康熙这边在享受天伦之乐，八爷党那边是气青了肠子，个个大失所望地坐在八爷府里叹气，九阿哥说：“哎，真是白费心机啊。没想到最后还是被老头子玩了一把。”阿灵阿等叹气说：“我们就是受不了太子的窝囊气，以为扳倒了他就一了百了了。这下太子又上去了，我们也没几天活头了，还不如早死早超生。”要平时，阿灵阿这话是大不敬， 八爷不说他，其他几位阿哥也会有意见的，可现在众人都是垂头丧气，也没心思去追究他。
鲍尤收起扇子说：“奴才倒以为，眼下形势，也不是完全对咱不利。皇上是拼了命来打压八爷。为了堵住众人悠悠之口，竟然复立了废太子。诸位想想，这废太子能走多久？康熙爷是怎么样的人，如何能容忍废太子这样一个储君？”
八爷笑着说：“到底是鲍尤看得开啊。皇阿玛这是病急乱投医，这固然是招丑棋，却足以置敌。这盘棋是咱们输了，重要的是看看如何走好下一盘。”
鲍尤点头继续说：“奴才以为，朝中文武大臣很多是爷的人，其他也大都是见风使舵的人，这层上爷不必担心了。至关重要的倒是皇上啊。八爷若能讨得万岁爷欢心，便畅通无阻了。”
八爷敛了笑，沉默不语。十阿哥粗声说：“鲍尤，不要诨说了。要是老头子能喜欢八哥，我们也不用折腾这么多年了。老子就是咽不下这口气！同是他的儿子，凭什么小瞧咱们。”又扭头问十四阿哥：“说来也怪，近来老头子对你倒是挺好的。”
十四阿哥不动声色地说：“什么话，他那套虚情假意的，对谁不是一样。”
九阿哥若有所思地说：“老头子对十三有些奇怪，明明喜欢十三，为什么连个封号也没有？却又接到宫里去养病？”
八阿哥也开口说：“这事透着蹊跷，该不是看出什么来了吧……”
十四竭力地保持镇定，开口说：“莫非老头子想给十三一个最大的封号？”
“太子？”十阿哥失声说，“你是说皇阿玛现在不封，日后再封个皇太子给他。呸，他也配！”
九阿哥摆手说：“不可能，若皇阿玛想封他，更该抬他。”
八爷低头沉思，忽然冷笑了一下说：“那只有一个可能，皇阿玛想保护他。以前皇阿玛眼里只有一个太子，现在太子让他太失望了，他就把十三弟当成了救命稻草，抓着不敢放。诸位想想，这样一来，最得益的是谁？”
“老四？”“四哥？”“四阿哥？”几个声音几乎同时响起，大家都发觉这个一直被忽略的角色才是最可怕的敌人。
四阿哥的门人如今混得比较出息的要属地方上的戴铎和年羹尧，前者升至四川布政使，后者已是四川巡抚，两者都是深藏不露的厉害角色，以往八爷党也不会将这二位放在眼里，可如今为了提防四阿哥，八爷党便开始想方设法拉拢他们。
八爷党忙得团团转，太子这边也没闲着，短短时间太子周围再度聚集了一批官员门人，形成了新的太子党。养尊处优惯的太子在经历了一段时间的囚禁生活后，开始严峻地思考自己的将来。太子党几天商议下来的结论就是四个字：伺机逼宫。这种情形下，唯有康熙一死，太子才有希望登基，否则不定何时又被废掉。
康熙四十九年初春，康熙爷第五次巡幸五台山，随行的有太子、三阿哥、八阿哥、十阿哥，十三阿哥和十四阿哥。经过一个冬天的休养，十三阿哥身体恢复了很多，康熙劝他出来走走，参参佛理，又准他带着可琳同行。
一行人住进罗目侯寺，晚宴是斋饭，第二天大家起了大早随康熙登山。康熙的兴致特别好，远远把几个阿哥都拉在后头，大家也是想哄他高兴，都不住赞康熙好体力。
登上菩萨顶，康熙诗意大发，命蔓蓉取来笔纸，挥毫写道：“
四十余年礼世伽，本来面目是天家。
清凉无物何所有，叶斗峰横问法华。”
住持僧恭敬地接过，连声赞道：“皇上果然是真龙天子，此诗可谓冠绝古今。”小喇嘛们忙过来捧了皇上的墨宝与众僧人传看。
众人在菩萨顶旁坐着与众喇嘛参禅悟道，山风习习，都觉得平静无比。因说到理佛，康熙笑着对住持僧说：“朕平日也好佛理，可惜没什么空闲，一直也没悟出什么来。”又扭头对十三阿哥说：“记得上回来五台山四阿哥写了首禅诗？”
却见十三阿哥正专注跟可琳说话，并未注意康熙问话，康熙这才注意到可琳脸色有些苍白，头上挂满汗珠，似乎不大舒服，忙问：“可琳怎么了？”可琳手压着胸口说：“回皇阿玛，可琳没事，许是爬了山路有些累了。”康熙于是命蔓蓉扶她回寺内歇息，见十三阿哥做势也要起身告退，笑着说：“胤祥，你就不必去了，有蔓蓉在，担保你媳妇没事。”众人都跟着笑起来。
蔓蓉接过可琳，看十三阿哥紧张的表情，不禁抿嘴一笑，轻声说：“福晋小心了。”便挽着可琳，拣些平路慢慢走回寺庙，海子和秦六儿在后面寸步不离地跟着。
到了罗目侯寺，安顿可琳躺下，唤来御医一看，却是喜脉，大家都欢喜地说：“恭喜十三福晋。”蔓蓉命海子快步跑去报与康熙和十三阿哥，又细细嘱咐几个宫女和秦六儿侍侯着，才返身回菩萨顶。
走到半路，见一僧人坐在路旁一大石上闭目养神，衣着都是普普通通，却周身透着无法言明的不寻常，蔓蓉看他满头银发，年逾古稀，且慈眉善目，让人见而忘俗，不觉微微一笑，不想那僧人也睁开双眼对蔓蓉微笑，开口说：“瑶台旧梦千世缘，人间沧桑百年身。”
蔓蓉只觉浑身一僵，周身血液有瞬间的凝固，定定看着他说：“恳请大师明示。”
僧人站起来，缓缓走过她身边，极微的声音说：“汝只余这一世，当好自为之。”便绝尘而去，远远传来如歌的吟唱：“
悔恨当初一念差 黄袍换去紫袈娑
吾本西方一纳子 因何流落帝五家
未曾生我我是谁 生我之时我是谁
长大成人方是我 合眼朦胧又是谁
兔走鸟飞东复西 为人切莫用心机
百年世事三更梦 万里乾坤一局棋”
蔓蓉双眼有些朦胧，脑中乱做一团，心里却清明起来，“瑶台旧梦千世缘”，既有千世之缘，可能再续？
不知呆立了多久，一个熟悉的脸庞印入眼帘，蔓蓉有刹那的恍惚，“蓉儿？”待到那脸凑近，蔓蓉才醒悟过来，他不是他！于是福下身子说：“十四爷吉祥。”
“蔓蓉，你发什么呆呢，远远就见你在这站着。”原来是十三阿哥，蔓蓉见二人同行，不免有些诧异，十四补充说：“我听说十三嫂有喜了，赶着过来道喜呢。不想在这碰上你。”
蔓蓉忙答道：“奴婢原是有些累了，又怕坐下来被主子们瞅着了怪奴婢偷懒，所以就在原地站站。”
十四笑着说：“你也有偷懒的时候吗？皇阿玛那有人伺候着，先别去了，回头我们就说你在照顾十三嫂就是。”蔓蓉见他一口哥一口嫂的，有些不习惯，不过看十三阿哥倒是挺高兴的样子。于是也笑着说：“奴婢先谢谢二位爷了，奴婢也歇够了，还是去皇上那守着吧。”说完就告辞了两人走了。
听说十三福晋有喜，康熙异常高兴，赏赐了许多物事，命人专程把可琳小心翼翼送回京城养胎，几个阿哥心里都有些不是滋味。
清晨山上露水重，蔓蓉早早起来想看日出，刚活动了一下筋骨，康熙就出现在后头说：“难得今天不用早朝，怎么这么早起？”蔓蓉满脸堆笑说：“奴婢原也是怕皇上惯了早起，没人伺候着。”
康熙微笑着点头说：“这乾清宫就属你合朕心意，是以朕一直舍不得把你嫁出去，今后可别怨朕就是。”
蔓蓉忙说：“奴婢不敢。奴婢早说过，能服侍皇上是奴婢的福气。”