第172章 神龙节
神龙节那天，王宫的大门对所有兽人敞开了。天还没亮，门口就排起了长队。兽人们扶老携幼，抱着、捧着、扛着自己做的冰灯，脸上带着兴奋的、期待的笑容。
七七站在王宫门口，看着那些涌进来的人群，觉得眼睛都不够用了。有的一家好几口，每人手里都拿着一个冰灯，大大小小，形状各异。
有的是动物，有的是花草，有的是神像，有的是他们自己也不知道是什么的东西。小孩子举着小巧的冰灯，在人群里钻来钻去，像一条条滑溜的鱼。
老人拄着拐杖，手里捧着一个小小的、朴素的冰灯。
冰灯展在王宫最大的庭院里。庭院中央是一个巨大的神龙冰灯，足有三层楼那么高，盘着身子，昂着头，张着嘴巴，露出尖尖的牙齿。
龙须是两根细长的冰条，弯弯曲曲的，在风里轻轻晃动。龙鳞是一片一片刻出来的，层层叠叠，在阳光下闪着光。
龙眼睛是两颗拳头大的蓝宝石，深邃的，幽蓝的，像两汪看不见底的潭水。
神龙盘在庭院中央，俯瞰着那些来来往往的兽人，像是在守护他们，又像是在审视他们。
兽人们把自己的冰灯放在神龙周围的长桌上。长桌一张接一张，摆满了整个庭院。冰灯们挨挨挤挤的，有的高，有的矮，有的胖，有的瘦。
有的精致，有的粗糙，有的栩栩如生，有的奇形怪状。阳光照在那些冰灯上，折射出七彩的光，整个庭院像是一个巨大的水晶宫。
七七跟在虎冥身边，在那些长桌之间慢慢走着。他走得很慢，每一个冰灯都要停下来看一看。有的他喜欢，有的他不喜欢，有的他觉得一般。
“虎冥，你觉得哪个最好看？”他问。
虎冥站在他旁边，也看着那些冰灯。“那个。”他指了指远处一个冰灯。七七顺着他的手指看过去，是一个狼的冰灯，很大，很凶，张着嘴巴，露出尖尖的牙齿。
它的身体很强壮，四肢很粗壮，尾巴很蓬松。它的眼睛是两颗黑色的石子，在阳光下闪着幽暗的光。七七看着那只狼，又看着虎冥。
“你喜欢这种的？”他问。
虎冥点头。“兽人都喜欢这种的。”七七又看了看周围那些冰灯，确实，高大、勇猛、凶悍的风格最受欢迎。有的雕的是猛虎，有的是雄鹰，有的是野牛，有的是巨熊。
每一个都很大，每一个都很凶，每一个都透着一股力量感。而那些小巧的、精致的、可爱的冰灯，虽然也有，但放在那些巨兽旁边，就显得不起眼了。
七七想起虫族的审美。虫族喜欢鲜艳的、高贵的、神秘的。金色的、银色的、紫色的，繁复的花纹，华丽的装饰，精致的细节。
他想起维尔斯主宅花园里的那些玫瑰，红的粉的白的，挤挤挨挨的。他想起安列尔的那条深紫色礼裙，绣着银色的暗纹，在灯光下闪闪发亮。
他想起莱奥尼斯的那条宫廷礼裙，领口镶着细碎的水晶，裙摆拖在地上，像一片流动的夜色。
虫族和兽人族，不一样。
投票开始了。每个兽人手里都有一张小纸条，可以写下自己最喜欢的冰灯的编号。七七也领到了一张纸条，他拿着笔，在那些冰灯之间走来走去，犹豫了很久。最后他走到那只蝴蝶冰灯面前。
那是他做的，不，是虎冥帮他做的。他站在蝴蝶面前，看着它。蝴蝶的翅膀展开，触角弯曲，身体的弧度很优美。
阳光透过冰层，在它身上折射出七彩的光。他看了很久，然后在纸条上写下了蝴蝶的编号。他把纸条投进箱子里。
结果很快出来了。前十名被公布在庭院门口的告示牌上。七七挤过去看，第一名是一只猛虎，第二名是一只雄鹰，第三名是一头野牛。第四名到第十名，也都是高大、勇猛、凶悍的风格。
他找了一圈，没有看到那只蝴蝶。他有点失落，又觉得理所当然。兽人的审美，和虫族不一样。他早就知道了。
第二天是交换冰灯的日子。兽人们捧着自己的冰灯，在庭院里走来走去，看中了别人的，就上前问换不换。
换不换，要看对方愿不愿意。如果对方不愿意，你可以提出比试。赢了，冰灯就是你的。输了，你的冰灯就是对方的。比什么都可以，格斗、赛跑、射箭、摔跤，随便你选。只要你觉得自己能赢。
七七捧着自己的蝴蝶冰灯，在人群里穿梭。他看见一个兔兽人手里捧着一个兔子冰灯，很小，很精致，耳朵长长的，眼睛红红的，三瓣嘴微微张开，像是在笑。
他一下子就喜欢上了。
他走过去，站在那个兔兽人面前。“你好，”他说，“我能和你换冰灯吗？”
兔兽人看着他，又看着他手里的蝴蝶冰灯。蝴蝶冰灯很漂亮，翅膀展开，触角弯曲，身体弧度优美。
兔兽人看了几秒，然后摇头。“不换。”
七七想了想。
“那我可以和你比试吗？赢了你，你就和我换。”
兔兽人挑眉。“好啊，”他说，“你要比什么？”
七七想了想。“比格斗。”他说。
兔兽人愣了一下。他上下打量着七七，七七比他矮半个头，比他瘦两圈，看起来文文弱弱的，不像会打架的样子。
兔兽人有点意外，众所周知，在兽人族中，兔兽人的格斗是最好的。他们的腿力惊人，一脚能踢碎石头。
他们的速度也快，眨眼间就能从这头窜到那头。和他们比格斗，不是找死吗？
“你确定？”兔兽人问。
七七点头。“确定。”
兔兽人看着他，看了几秒，然后笑了。“好，”他说，“比就比。”
他们找了一块空地，周围的兽人围过来，好奇地看着。兔兽人摆出架势，双脚分开，膝盖微曲，双手握拳，放在胸前。
七七也摆出架势，但和兔兽人不一样。他的重心很低，身体微微前倾，一只手在前，一只手在后，像是在防御，又像是在进攻。
兔兽人先动了。他冲过来，速度快得像一道闪电。他的腿抬起来，朝七七踢过去。七七侧身躲开，兔兽人的腿从他耳边掠过，带起一阵风。
七七抓住兔兽人踢空的那条腿，用力一拉。兔兽人失去平衡，往前栽去。七七顺势转身，用背顶住兔兽人的胸口，一个过肩摔，把他摔在地上。
兔兽人仰面躺着，愣愣地看着天空。一切都发生得太快了，快到周围的兽人都没反应过来。
七七伸出手。“你输了。”兔兽人看着那只手，又看着七七的脸。七七的脸被阳光照得发亮，金色的眼睛在阳光下显得格外清亮。
他的嘴角弯着，带着一点笑，但不是在嘲笑，是在友善地笑。兔兽人握住他的手，七七把他拉起来。
“你赢了，”兔兽人说，“兔子冰灯是你的了。”他把兔子冰灯递给七七，接过七七手里的蝴蝶冰灯。七七捧着兔子冰灯，翻来覆去地看。
兔子很小，只有他拳头那么大，耳朵长长的，眼睛红红的，三瓣嘴微微张开，像是在笑。他把它举到眼前，对着光看。
阳光透过冰层，把兔子照得晶莹剔透，里面的气泡像是它的血液在流动。他很喜欢。
虎冥站在人群外面，看着七七捧着兔子冰灯开心的样子。他的目光从七七脸上移到兔兽人手里的蝴蝶冰灯上。
那只蝴蝶冰灯，是他和七七一起做的。他凿了形状，七七雕了细节。他刻了翅膀的轮廓，七七刻了翅膀的纹路。他做了身体的弧度，七七做了触角的弯曲。
那是他们的冰灯，是他和七七一起做的。他不想让别人拿走。他走过去，站在兔兽人面前。
“你好，”他说，“我能和你换冰灯吗？”
兔兽人看着他。虎冥比他高很多，比他壮很多，站在他面前像一堵墙。兔兽人往后退了一步。
“不换。”他说。
“那我可以和你比试吗？”虎冥说，“赢了你，你就和我换。”
兔兽人看着他，又看了看手里的蝴蝶冰灯。他知道自己打不过虎冥，但他不能退缩。在兽人族，退缩比失败更可耻。
“比什么？”他问。
虎冥想了想。“格斗。”
兔兽人深吸一口气。又是格斗，但他还是点了点头。“好。”
结果没有任何悬念。虎冥一招就把兔兽人撂倒了，甚至比七七那一场还快。兔兽人躺在地上，望着天空，觉得今天出门没看黄历。
他站起来，拍了拍身上的灰，把蝴蝶冰灯递给虎冥，接过虎冥手里的小猪冰灯。小猪圆滚滚的，胖乎乎的，肚子鼓鼓的，四条腿短短的，尾巴卷卷的，耳朵耷拉着，鼻子翘着。
红豆做的眼睛红红的，亮亮的，像是在看他。
兔兽人捧着小猪冰灯，神情落寞。他居然在格斗上输了两次。回去会被族人笑死的吧。他低着头，慢慢走了。
七七站在旁边，看着兔兽人的背影，又看着虎冥手里的蝴蝶冰灯。
“虎冥，”他叫他，“你干嘛又把蝴蝶换回来？”
虎冥看着他。“这是我们一起做的。”他说，“不能给别人。”
七七看着他，看了几秒，然后笑了。“那兔子冰灯呢？”他举了举手里的兔子冰灯，“这个是我的。”虎冥看着那只兔子，又看着七七。“嗯，”他说，“是你的。”
七七把兔子冰灯举到眼前，又看了一会儿。阳光透过冰层，把兔子照得晶莹剔透，它的耳朵是粉色的，眼睛是红色的，三瓣嘴微微张开，像是在笑。
他把它抱在怀里，冰是凉的，凉得他打了个哆嗦，但他没有松手。
“走吧，”他说，“回去。”
苍野星的极夜开始了。太阳沉下去之后，就再也没有升起来。白天和黑夜的界限模糊了，时间变成了一条没有尽头的隧道。
七七有时候醒来，不知道是早上还是晚上，只能靠虎冥告诉他。虎冥说，现在是早上，他就当是早上。
虎冥说，现在是晚上，他就当是晚上。他没有怀疑过虎冥，虎冥说什么，他都信。
极夜也是苍野星最冷的时候。冷到七七不想出门，不想下床，不想从被子里伸出手。他缩在被窝里，把自己裹成一个茧，只露出鼻子和眼睛。
被子是兽皮的，厚厚的，软软的，压在身上有点沉，但不暖和。那种冷不是从外面来的，是从里面来的，从骨头缝里往外渗，像有人拿了一根冰针，一下一下地扎着他的骨髓。
“虎冥，”他叫了一声。
虎冥从厨房里探出头。“怎么了？”
“冷。”七七的声音闷闷的，从被子里传出来。
虎冥走过来，站在床边。他穿着那件深色的衣服，袖子挽到小臂。他看着床上那团鼓鼓囊囊的被子，看了一会儿，然后变回了兽型。
金黄色的毛从皮肤里钻出来，黑色的条纹一道一道地浮现。他的四肢变粗，爪子变长，尾巴从身后伸出来，在空气中甩了一下。
他的头变成了一只巨大的虎头，琥珀色的眼眸在昏暗的光线里亮得像两盏小灯。他跳上床，在七七身边躺下来，把他圈在怀里。
七七从被子里钻出来，把脸埋进大老虎柔软的腹部。毛茸茸的，暖洋洋的，能感觉到皮肤下面的心跳，咚，咚，咚，很慢，很稳。
他把手也塞进去，贴着那片温热的皮肤。大老虎的尾巴卷过来，搭在他腰上，像一条毛茸茸的毯子。
七七闭上眼睛，觉得那些从骨头缝里往外渗的寒气，被大老虎的体温一点一点地逼回去了。
“虎冥，”他闭着眼睛叫他。
“嗯。”大老虎的声音从喉咙里发出来，低沉的，沙哑的，像是风吹过空旷的原野。
“你给我讲个故事吧。”
大老虎想了想。“从前，有一只小老虎。”七七笑了。“是你吗？”大老虎没回答，继续讲。
“小老虎很小的时候就离开了家，去到一个很远很远的地方。那里没有草原，没有河流，没有雪。那里只有高楼和飞车，只有冷冰冰的金属和玻璃。”
七七安静地听着，没有打断。“小老虎在那里住了很多年，慢慢长大了。他学会了那里的语言，学会了那里的规矩，学会了在那里生存。但他从来没有忘记自己的家乡。他记得草原的味道，记得河流的声音，记得雪花的形状。他记得姐姐的脸，记得姐姐的笑，记得姐姐做的饭。他一直在等，等有一天能回去。”
七七睁开眼睛，从大老虎的腹部抬起头，看着它的眼睛。那双眼睛是琥珀色的，在昏暗的光线里显得很深，像两汪看不见底的潭水。
“后来呢？”七七问。
大老虎低下头，看着他。“后来，他回去了。”
七七看着它，看了几秒，然后把脸重新埋进它的毛里。“讲得好。”他说。
大老虎的尾巴在他腰上拍了一下。
七七睡不着的时候，虎冥就会给他讲故事。有时候讲兽人族的传说，有时候讲他自己的童年，有时候讲草原上的动物和植物。
七七听着听着就睡着了，有时候讲到一半就睡着了，有时候刚开口就睡着了。虎冥不知道他有没有听进去，但他不在意。他喜欢给七七讲故事。
喜欢听他均匀的呼吸声，喜欢看他安静的睡脸，喜欢他把脸埋进自己的毛里，像一只寻求温暖的小动物。
虎冥有时候会有一种错觉。好像七七是他的伴侣一样。他的伴侣会等在家里，等他回来。会坐在火盆旁边，捧着一碗热奶，一边喝一边等他。
会在他进门的时候抬起头，对他笑一下，说“你回来了”。会吃他做的饭，喝他煮的汤，穿他烤干的衣服。会在他忙的时候安静地待在一边，不打扰他。
会在无聊的时候叫他讲故事，讲到一半就睡着了。会在冷的时候抱着他睡觉，把脸埋进他的毛里。
他想，如果七七真的是他的伴侣就好了。他可以每天给他做饭，每天给他梳头，每天给他讲故事。他可以把世界上最好的东西都给他，让他开心，让他笑，让他不冷，让他不饿，让他不孤单。
但七七不是。七七是维尔斯家的继承人，是安列尔阁下的幼崽。他只是虎冥，一个兽人族的王子，一个被送到虫族当人质的礼物。他们不是一个世界的人。
他知道，他一直都知道。但他还是会忍不住想。在那些安静的、漫长的、没有尽头的极夜里，他会忍不住想。
七七抱着大老虎的脑袋，把脸贴在他的额头上。“虎冥，你真是太可爱了。”他伸手摸了摸大老虎的耳朵，耳朵在他手心里抖了一下，软软的，热热的。
他又摸了一下，又摸了一下。
如果这时候虎冥是人型，七七一定会发现他的脸爆红。但他是兽型，金黄色的毛遮住了一切。
他的心跳很快，快到七七都能感觉到。七七以为他是因为冷，就把自己往他身上贴得更紧了一些。
“虎冥，你是不是也冷？”七七问他。
大老虎没说话。他只是把七七圈得更紧了一点，尾巴在他腰上收紧了一点。七七闭上眼睛，把脸埋进他的毛里。
大老虎的体温很高，高到七七觉得自己的脸都要被烫伤了。但他没有躲开，他喜欢这种温度，喜欢这种被包裹的、被保护的感觉。
他觉得自己像是回到了小时候，回到了维尔斯主宅，回到了安列尔的怀里。那里很暖，很安全，什么都不用想，什么都不用怕。
“虎冥。”他叫他，声音已经很轻了。
“嗯。”
“你以后也会给我讲故事吗？”
大老虎沉默了一下。“会。”
七七笑了。他的嘴角弯着，眼睛闭着，呼吸慢慢变得均匀。他睡着了。大老虎低下头，用鼻子轻轻碰了碰他的头发。头发是香的，有洗发水的味道，还有一点他身体的味道。
他闭上眼睛，把下巴搁在七七头顶。窗外是漆黑的夜空，没有星星，没有月亮，只有无边的黑暗。但屋里是暖的，有火盆，有被子，有七七。
大老虎的尾巴在七七腰上轻轻拍着，一下一下的，像在哄他睡觉。
“晚安，卡洛阁下。”他轻声说。七七没有回应，他已经睡着了。大老虎闭上眼睛，也慢慢睡着了。
七七站在王宫门口，看着那些涌进来的人群，觉得眼睛都不够用了。有的一家好几口，每人手里都拿着一个冰灯，大大小小，形状各异。
有的是动物，有的是花草，有的是神像，有的是他们自己也不知道是什么的东西。小孩子举着小巧的冰灯，在人群里钻来钻去，像一条条滑溜的鱼。
老人拄着拐杖，手里捧着一个小小的、朴素的冰灯。
冰灯展在王宫最大的庭院里。庭院中央是一个巨大的神龙冰灯，足有三层楼那么高，盘着身子，昂着头，张着嘴巴，露出尖尖的牙齿。
龙须是两根细长的冰条，弯弯曲曲的，在风里轻轻晃动。龙鳞是一片一片刻出来的，层层叠叠，在阳光下闪着光。
龙眼睛是两颗拳头大的蓝宝石，深邃的，幽蓝的，像两汪看不见底的潭水。
神龙盘在庭院中央，俯瞰着那些来来往往的兽人，像是在守护他们，又像是在审视他们。
兽人们把自己的冰灯放在神龙周围的长桌上。长桌一张接一张，摆满了整个庭院。冰灯们挨挨挤挤的，有的高，有的矮，有的胖，有的瘦。
有的精致，有的粗糙，有的栩栩如生，有的奇形怪状。阳光照在那些冰灯上，折射出七彩的光，整个庭院像是一个巨大的水晶宫。
七七跟在虎冥身边，在那些长桌之间慢慢走着。他走得很慢，每一个冰灯都要停下来看一看。有的他喜欢，有的他不喜欢，有的他觉得一般。
“虎冥，你觉得哪个最好看？”他问。
虎冥站在他旁边，也看着那些冰灯。“那个。”他指了指远处一个冰灯。七七顺着他的手指看过去，是一个狼的冰灯，很大，很凶，张着嘴巴，露出尖尖的牙齿。
它的身体很强壮，四肢很粗壮，尾巴很蓬松。它的眼睛是两颗黑色的石子，在阳光下闪着幽暗的光。七七看着那只狼，又看着虎冥。
“你喜欢这种的？”他问。
虎冥点头。“兽人都喜欢这种的。”七七又看了看周围那些冰灯，确实，高大、勇猛、凶悍的风格最受欢迎。有的雕的是猛虎，有的是雄鹰，有的是野牛，有的是巨熊。
每一个都很大，每一个都很凶，每一个都透着一股力量感。而那些小巧的、精致的、可爱的冰灯，虽然也有，但放在那些巨兽旁边，就显得不起眼了。
七七想起虫族的审美。虫族喜欢鲜艳的、高贵的、神秘的。金色的、银色的、紫色的，繁复的花纹，华丽的装饰，精致的细节。
他想起维尔斯主宅花园里的那些玫瑰，红的粉的白的，挤挤挨挨的。他想起安列尔的那条深紫色礼裙，绣着银色的暗纹，在灯光下闪闪发亮。
他想起莱奥尼斯的那条宫廷礼裙，领口镶着细碎的水晶，裙摆拖在地上，像一片流动的夜色。
虫族和兽人族，不一样。
投票开始了。每个兽人手里都有一张小纸条，可以写下自己最喜欢的冰灯的编号。七七也领到了一张纸条，他拿着笔，在那些冰灯之间走来走去，犹豫了很久。最后他走到那只蝴蝶冰灯面前。
那是他做的，不，是虎冥帮他做的。他站在蝴蝶面前，看着它。蝴蝶的翅膀展开，触角弯曲，身体的弧度很优美。
阳光透过冰层，在它身上折射出七彩的光。他看了很久，然后在纸条上写下了蝴蝶的编号。他把纸条投进箱子里。
结果很快出来了。前十名被公布在庭院门口的告示牌上。七七挤过去看，第一名是一只猛虎，第二名是一只雄鹰，第三名是一头野牛。第四名到第十名，也都是高大、勇猛、凶悍的风格。
他找了一圈，没有看到那只蝴蝶。他有点失落，又觉得理所当然。兽人的审美，和虫族不一样。他早就知道了。
第二天是交换冰灯的日子。兽人们捧着自己的冰灯，在庭院里走来走去，看中了别人的，就上前问换不换。
换不换，要看对方愿不愿意。如果对方不愿意，你可以提出比试。赢了，冰灯就是你的。输了，你的冰灯就是对方的。比什么都可以，格斗、赛跑、射箭、摔跤，随便你选。只要你觉得自己能赢。
七七捧着自己的蝴蝶冰灯，在人群里穿梭。他看见一个兔兽人手里捧着一个兔子冰灯，很小，很精致，耳朵长长的，眼睛红红的，三瓣嘴微微张开，像是在笑。
他一下子就喜欢上了。
他走过去，站在那个兔兽人面前。“你好，”他说，“我能和你换冰灯吗？”
兔兽人看着他，又看着他手里的蝴蝶冰灯。蝴蝶冰灯很漂亮，翅膀展开，触角弯曲，身体弧度优美。
兔兽人看了几秒，然后摇头。“不换。”
七七想了想。
“那我可以和你比试吗？赢了你，你就和我换。”
兔兽人挑眉。“好啊，”他说，“你要比什么？”
七七想了想。“比格斗。”他说。
兔兽人愣了一下。他上下打量着七七，七七比他矮半个头，比他瘦两圈，看起来文文弱弱的，不像会打架的样子。
兔兽人有点意外，众所周知，在兽人族中，兔兽人的格斗是最好的。他们的腿力惊人，一脚能踢碎石头。
他们的速度也快，眨眼间就能从这头窜到那头。和他们比格斗，不是找死吗？
“你确定？”兔兽人问。
七七点头。“确定。”
兔兽人看着他，看了几秒，然后笑了。“好，”他说，“比就比。”
他们找了一块空地，周围的兽人围过来，好奇地看着。兔兽人摆出架势，双脚分开，膝盖微曲，双手握拳，放在胸前。
七七也摆出架势，但和兔兽人不一样。他的重心很低，身体微微前倾，一只手在前，一只手在后，像是在防御，又像是在进攻。
兔兽人先动了。他冲过来，速度快得像一道闪电。他的腿抬起来，朝七七踢过去。七七侧身躲开，兔兽人的腿从他耳边掠过，带起一阵风。
七七抓住兔兽人踢空的那条腿，用力一拉。兔兽人失去平衡，往前栽去。七七顺势转身，用背顶住兔兽人的胸口，一个过肩摔，把他摔在地上。
兔兽人仰面躺着，愣愣地看着天空。一切都发生得太快了，快到周围的兽人都没反应过来。
七七伸出手。“你输了。”兔兽人看着那只手，又看着七七的脸。七七的脸被阳光照得发亮，金色的眼睛在阳光下显得格外清亮。
他的嘴角弯着，带着一点笑，但不是在嘲笑，是在友善地笑。兔兽人握住他的手，七七把他拉起来。
“你赢了，”兔兽人说，“兔子冰灯是你的了。”他把兔子冰灯递给七七，接过七七手里的蝴蝶冰灯。七七捧着兔子冰灯，翻来覆去地看。
兔子很小，只有他拳头那么大，耳朵长长的，眼睛红红的，三瓣嘴微微张开，像是在笑。他把它举到眼前，对着光看。
阳光透过冰层，把兔子照得晶莹剔透，里面的气泡像是它的血液在流动。他很喜欢。
虎冥站在人群外面，看着七七捧着兔子冰灯开心的样子。他的目光从七七脸上移到兔兽人手里的蝴蝶冰灯上。
那只蝴蝶冰灯，是他和七七一起做的。他凿了形状，七七雕了细节。他刻了翅膀的轮廓，七七刻了翅膀的纹路。他做了身体的弧度，七七做了触角的弯曲。
那是他们的冰灯，是他和七七一起做的。他不想让别人拿走。他走过去，站在兔兽人面前。
“你好，”他说，“我能和你换冰灯吗？”
兔兽人看着他。虎冥比他高很多，比他壮很多，站在他面前像一堵墙。兔兽人往后退了一步。
“不换。”他说。
“那我可以和你比试吗？”虎冥说，“赢了你，你就和我换。”
兔兽人看着他，又看了看手里的蝴蝶冰灯。他知道自己打不过虎冥，但他不能退缩。在兽人族，退缩比失败更可耻。
“比什么？”他问。
虎冥想了想。“格斗。”
兔兽人深吸一口气。又是格斗，但他还是点了点头。“好。”
结果没有任何悬念。虎冥一招就把兔兽人撂倒了，甚至比七七那一场还快。兔兽人躺在地上，望着天空，觉得今天出门没看黄历。
他站起来，拍了拍身上的灰，把蝴蝶冰灯递给虎冥，接过虎冥手里的小猪冰灯。小猪圆滚滚的，胖乎乎的，肚子鼓鼓的，四条腿短短的，尾巴卷卷的，耳朵耷拉着，鼻子翘着。
红豆做的眼睛红红的，亮亮的，像是在看他。
兔兽人捧着小猪冰灯，神情落寞。他居然在格斗上输了两次。回去会被族人笑死的吧。他低着头，慢慢走了。
七七站在旁边，看着兔兽人的背影，又看着虎冥手里的蝴蝶冰灯。
“虎冥，”他叫他，“你干嘛又把蝴蝶换回来？”
虎冥看着他。“这是我们一起做的。”他说，“不能给别人。”
七七看着他，看了几秒，然后笑了。“那兔子冰灯呢？”他举了举手里的兔子冰灯，“这个是我的。”虎冥看着那只兔子，又看着七七。“嗯，”他说，“是你的。”
七七把兔子冰灯举到眼前，又看了一会儿。阳光透过冰层，把兔子照得晶莹剔透，它的耳朵是粉色的，眼睛是红色的，三瓣嘴微微张开，像是在笑。
他把它抱在怀里，冰是凉的，凉得他打了个哆嗦，但他没有松手。
“走吧，”他说，“回去。”
苍野星的极夜开始了。太阳沉下去之后，就再也没有升起来。白天和黑夜的界限模糊了，时间变成了一条没有尽头的隧道。
七七有时候醒来，不知道是早上还是晚上，只能靠虎冥告诉他。虎冥说，现在是早上，他就当是早上。
虎冥说，现在是晚上，他就当是晚上。他没有怀疑过虎冥，虎冥说什么，他都信。
极夜也是苍野星最冷的时候。冷到七七不想出门，不想下床，不想从被子里伸出手。他缩在被窝里，把自己裹成一个茧，只露出鼻子和眼睛。
被子是兽皮的，厚厚的，软软的，压在身上有点沉，但不暖和。那种冷不是从外面来的，是从里面来的，从骨头缝里往外渗，像有人拿了一根冰针，一下一下地扎着他的骨髓。
“虎冥，”他叫了一声。
虎冥从厨房里探出头。“怎么了？”
“冷。”七七的声音闷闷的，从被子里传出来。
虎冥走过来，站在床边。他穿着那件深色的衣服，袖子挽到小臂。他看着床上那团鼓鼓囊囊的被子，看了一会儿，然后变回了兽型。
金黄色的毛从皮肤里钻出来，黑色的条纹一道一道地浮现。他的四肢变粗，爪子变长，尾巴从身后伸出来，在空气中甩了一下。
他的头变成了一只巨大的虎头，琥珀色的眼眸在昏暗的光线里亮得像两盏小灯。他跳上床，在七七身边躺下来，把他圈在怀里。
七七从被子里钻出来，把脸埋进大老虎柔软的腹部。毛茸茸的，暖洋洋的，能感觉到皮肤下面的心跳，咚，咚，咚，很慢，很稳。
他把手也塞进去，贴着那片温热的皮肤。大老虎的尾巴卷过来，搭在他腰上，像一条毛茸茸的毯子。
七七闭上眼睛，觉得那些从骨头缝里往外渗的寒气，被大老虎的体温一点一点地逼回去了。
“虎冥，”他闭着眼睛叫他。
“嗯。”大老虎的声音从喉咙里发出来，低沉的，沙哑的，像是风吹过空旷的原野。
“你给我讲个故事吧。”
大老虎想了想。“从前，有一只小老虎。”七七笑了。“是你吗？”大老虎没回答，继续讲。
“小老虎很小的时候就离开了家，去到一个很远很远的地方。那里没有草原，没有河流，没有雪。那里只有高楼和飞车，只有冷冰冰的金属和玻璃。”
七七安静地听着，没有打断。“小老虎在那里住了很多年，慢慢长大了。他学会了那里的语言，学会了那里的规矩，学会了在那里生存。但他从来没有忘记自己的家乡。他记得草原的味道，记得河流的声音，记得雪花的形状。他记得姐姐的脸，记得姐姐的笑，记得姐姐做的饭。他一直在等，等有一天能回去。”
七七睁开眼睛，从大老虎的腹部抬起头，看着它的眼睛。那双眼睛是琥珀色的，在昏暗的光线里显得很深，像两汪看不见底的潭水。
“后来呢？”七七问。
大老虎低下头，看着他。“后来，他回去了。”
七七看着它，看了几秒，然后把脸重新埋进它的毛里。“讲得好。”他说。
大老虎的尾巴在他腰上拍了一下。
七七睡不着的时候，虎冥就会给他讲故事。有时候讲兽人族的传说，有时候讲他自己的童年，有时候讲草原上的动物和植物。
七七听着听着就睡着了，有时候讲到一半就睡着了，有时候刚开口就睡着了。虎冥不知道他有没有听进去，但他不在意。他喜欢给七七讲故事。
喜欢听他均匀的呼吸声，喜欢看他安静的睡脸，喜欢他把脸埋进自己的毛里，像一只寻求温暖的小动物。
虎冥有时候会有一种错觉。好像七七是他的伴侣一样。他的伴侣会等在家里，等他回来。会坐在火盆旁边，捧着一碗热奶，一边喝一边等他。
会在他进门的时候抬起头，对他笑一下，说“你回来了”。会吃他做的饭，喝他煮的汤，穿他烤干的衣服。会在他忙的时候安静地待在一边，不打扰他。
会在无聊的时候叫他讲故事，讲到一半就睡着了。会在冷的时候抱着他睡觉，把脸埋进他的毛里。
他想，如果七七真的是他的伴侣就好了。他可以每天给他做饭，每天给他梳头，每天给他讲故事。他可以把世界上最好的东西都给他，让他开心，让他笑，让他不冷，让他不饿，让他不孤单。
但七七不是。七七是维尔斯家的继承人，是安列尔阁下的幼崽。他只是虎冥，一个兽人族的王子，一个被送到虫族当人质的礼物。他们不是一个世界的人。
他知道，他一直都知道。但他还是会忍不住想。在那些安静的、漫长的、没有尽头的极夜里，他会忍不住想。
七七抱着大老虎的脑袋，把脸贴在他的额头上。“虎冥，你真是太可爱了。”他伸手摸了摸大老虎的耳朵，耳朵在他手心里抖了一下，软软的，热热的。
他又摸了一下，又摸了一下。
如果这时候虎冥是人型，七七一定会发现他的脸爆红。但他是兽型，金黄色的毛遮住了一切。
他的心跳很快，快到七七都能感觉到。七七以为他是因为冷，就把自己往他身上贴得更紧了一些。
“虎冥，你是不是也冷？”七七问他。
大老虎没说话。他只是把七七圈得更紧了一点，尾巴在他腰上收紧了一点。七七闭上眼睛，把脸埋进他的毛里。
大老虎的体温很高，高到七七觉得自己的脸都要被烫伤了。但他没有躲开，他喜欢这种温度，喜欢这种被包裹的、被保护的感觉。
他觉得自己像是回到了小时候，回到了维尔斯主宅，回到了安列尔的怀里。那里很暖，很安全，什么都不用想，什么都不用怕。
“虎冥。”他叫他，声音已经很轻了。
“嗯。”
“你以后也会给我讲故事吗？”
大老虎沉默了一下。“会。”
七七笑了。他的嘴角弯着，眼睛闭着，呼吸慢慢变得均匀。他睡着了。大老虎低下头，用鼻子轻轻碰了碰他的头发。头发是香的，有洗发水的味道，还有一点他身体的味道。
他闭上眼睛，把下巴搁在七七头顶。窗外是漆黑的夜空，没有星星，没有月亮，只有无边的黑暗。但屋里是暖的，有火盆，有被子，有七七。
大老虎的尾巴在七七腰上轻轻拍着，一下一下的，像在哄他睡觉。
“晚安，卡洛阁下。”他轻声说。七七没有回应，他已经睡着了。大老虎闭上眼睛，也慢慢睡着了。