第3章
春游的消息，是春分那天传到世子院里的。
桑硕正蹲在院子里的睡莲缸旁边，试图把掉进去的一片槐树叶子捞出来。那片叶子漂在水面上，他伸着胳膊捞了半天也没捞着，反而把自己的袖子弄湿了一大截，整个人像一只笨拙的熊崽，圆滚滚的身子蹲在缸边，屁股撅得老高。
传话的小丫鬟站在月亮门外，探了探头，看见叶天元正坐在廊下看书，立刻缩了回去，隔着老远喊了一句：“世子，王妃娘娘说后日城郊春游，让您务必参加，说是……说是您整日闷在屋里，出去散散心也好！”
喊完小丫鬟就跑了，跑得比兔子还快。
桑硕终于捞到了那片叶子，捏着湿漉漉的叶子转过头，正看见叶天元面无表情地把书翻过一页，仿佛什么都没听见。
“世子，”桑硕把手上的水在衣服上蹭了蹭，站起来，“春游诶，是不是要去城外踏青？”
叶天元没理他。
桑硕已经习惯了他不说话，自顾自地继续说下去：“我听说城郊有个桃花林，每年春天开得可好看了，好多人都去那儿赏花。还有放风筝的，卖糖葫芦的，可热闹了。”
他说到糖葫芦的时候眼睛明显亮了一下，然后很快又意识到自己是个伴读，春游这种事跟他没什么关系，便又蹲了回去，继续跟睡莲缸里另一片落叶作斗争。
“你也去。”
三个字，清清淡淡的，从廊下飘过来。
桑硕愣了一下，抬起头，正好对上叶天元那双浅淡的眼睛。世子的表情依旧是那种让人看不透的平静，但目光落在他身上，带着一种不容拒绝的意味。
“小的也去？”桑硕指了指自己的鼻子，“可是王妃娘娘说的是让您——”
“我说你也去。”叶天元的声音不大，但语气里没有任何商量的余地。
桑硕眨了眨眼，然后咧嘴笑了：“好嘞！”
他笑起来的时候眼睛弯弯的，两颊的软肉挤在一起，在春日的阳光下像一朵盛开的白玉兰。叶天元看了一眼就收回了目光，垂下眼帘，修长的手指在书页上轻轻划了一道，指尖微微用了些力，在纸面上留下了一道浅浅的压痕。
后日一早，桑硕难得地没有赖床，天不亮就爬起来收拾自己。
他把桑远给他做的那件藏蓝色的新袍子翻了出来，那是过年的时候桑远咬牙扯了好料子给他做的，他一直舍不得穿。又把自己仅有的那根木簪子插好，对着铜镜照了半天，觉得镜子里那个白白净净、圆润喜庆的少年看着还挺精神的。
他摸了摸自己圆鼓鼓的脸，叹了口气：“要是能瘦点就好了。”
但这念头只存在了一瞬，因为他很快就在桌上发现了一碗热腾腾的鸡汤馄饨，是桑远出门前给他留的。
馄饨皮薄馅大，汤底用了老母鸡熬的，上面还飘着嫩绿的葱花和金黄的蛋丝。
桑硕端起碗，呼噜呼噜吃了个精光，把汤也喝得一干二净，之前的念头早就被抛到九霄云外去了。
胖就胖吧，反正世子也不嫌弃他。
到了盛王府门口，一辆青帷马车已经备好了。
桑硕第一次坐王府的马车，上了车才发现里面的陈设比他想的好太多了——铺着厚厚的褥子，还放了两个靠枕，车窗上挂着半透明的纱帘，既遮光又不挡视线。
叶天元已经坐在里面了。
他今天穿了一件鸦青色的长衫，外面罩着一件月白色的薄氅，墨发用一根白玉簪束着，整个人清冷得像一弯新月。
桑硕爬上车的时候，他正闭着眼睛靠在车壁上，睫毛微微垂着，在眼下投下一片淡淡的阴影。
桑硕轻手轻脚地找了个角落坐下，把装了零食的布袋放在膝盖上，安安静静地没有出声。
马车动了起来。
大概走了半盏茶的工夫，桑硕就坐不住了。
他悄悄掀开车帘的一角，往外看了一眼——街道两旁的店铺已经开了门，卖包子的蒸笼冒着白气，卖花的摊子上摆着各色时令鲜花，还有挑着担子卖糖炒栗子的小贩在街角吆喝。
他看得很专注，专注到连车帘什么时候从手里滑落都没注意。
“想看就掀开看。”身边传来叶天元的声音，带着刚睡醒的微微沙哑。
桑硕转过头，发现世子不知什么时候睁开了眼睛，那双浅淡的瞳仁正看着他，里面没有不耐烦，倒是有一点点……桑硕说不上来是什么，像是觉得他有趣？
“谢谢世子！”桑硕大大方方地掀开车帘，屁股撅着，半个身子趴在车窗上，看得眼睛都亮了。
路过一个卖糖葫芦的摊子时，他的目光明显黏在了那串红艳艳的山楂上，脖子都跟着转了过去，直到马车驶过很远了，他才恋恋不舍地缩回来。
“想吃？”叶天元的声音又响了起来。
桑硕摇了摇头，笑着说：“没有没有，小的就是看看。”
话音刚落，马车停了。
车帘被一只修长的手掀开，外面站着的是王府的护卫长赵武，人高马大的，看着就不好惹。
叶天元从袖中摸出一小块碎银递过去，淡淡地说了一个字：“买。”
赵武愣了一下，接住银子：“世子要买什么？”
叶天元看了桑硕一眼。
桑硕眨了眨眼，指了指自己，又指了指已经远去的糖葫芦摊的方向，嘴唇动了动，到底没好意思开口。
倒是赵武反应快，看了一眼桑硕圆润的脸蛋和嘴角疑似口水的反光，恍然大悟，转身就去了。
不一会儿，赵武举着三串糖葫芦回来了。
桑硕接过糖葫芦的时候手都有点抖，不是因为激动，是因为感动。
他看了看手里红艳艳亮晶晶的糖葫芦，又看了看对面面无表情的叶天元，嘴巴张了张，千言万语汇成了一句：“世子，您吃吗？”
叶天元看了他一眼，那目光像是在说“你是不是傻”。
桑硕嘿嘿一笑，自己咬了一口，酸甜的山楂在嘴里化开，他满足地眯起了眼睛，像一只被挠了肚皮的猫。
他没注意到的是，对面那双浅淡的眼睛一直在看着他。
看着他咬下第一颗山楂时微微蹙起的眉毛——因为酸。
看着他的眉头很快舒展开来，嘴角翘起满足的弧度——因为甜。
叶天元的手指在袖中微微动了动，指尖捻了捻，像是在丈量什么。
傻子。他在心里说。
马车走了大半个时辰，终于到了城郊的桃花林。
桑硕一下车就被眼前的景象震住了。
漫山遍野的桃花开得正盛，粉的白的交织在一起，像一片灿烂的云霞落在山间，空气里浮动着淡淡的花香，混合着泥土和青草的气息，比他闻过的任何香囊都好闻。
参加春游的人已经到了不少，三三两两聚在桃林前的空地上。
桑硕粗粗看了一眼，有穿锦袍的公子哥，有戴帷帽的小姐，还有不少和他们一样带着随从和丫鬟的。
人群的谈笑声远远传过来，给这片原本静谧的山林添了几分热闹。
桑硕跟在叶天元身后，眼睛忍不住四处张望，但又想起自己是世子的伴读，不能太丢份儿，便努力把目光收回来，板着小脸，装出一副见过世面的样子。
可他板着脸的时候，两颊的肉就鼓得更明显了，看起来不像端庄，倒像一只气鼓鼓的河豚。
叶天元走在他前面，没有回头，但步伐放慢了一些，慢到桑硕不用小跑就能跟上的程度。
“哟，这不是盛王府的小世子吗？”
一个懒洋洋的声音从斜前方传来。
桑硕循声望去，看见一个穿着宝蓝色锦袍的少年靠在一棵桃树下，手里摇着一把折扇，眉目间带着明显的轻慢。少年看上去和叶天元差不多大，但气质截然不同——如果说叶天元是冬天结了冰的湖面，那这个少年就是夏天烧得正旺的炭火，浑身散发着一种让人不舒服的热度。
“江家的。”叶天元没有停下脚步，声音平静得像在说今天的天气。
桑硕虽然书读得多，但对这些世家子弟的弯弯绕绕了解不多。他不知道这个“江家”是什么来头，但从那人说话的语气和周围人微微变色的表情来看，大概不是什么善茬。
“叶天元，好久不见啊。”江公子收起折扇，大摇大摆地走了过来，目光在叶天元身上转了一圈，又落到了桑硕身上，打量了几眼，嘴角勾起一个意味不明的笑，“这又是你新找的伴读？看着倒是比前几个壮实不少。”
桑硕觉得这话听着不太舒服，但还是规规矩矩地行了个礼：“江公子安好。”
江公子没理他，目光重新回到叶天元身上，声音不大不小，刚好够周围一圈人听见：“听说你之前的伴读又被你逼跑了？这都第几个了？叶天元，你这脾气也得改改，别整天冷着个脸，跟谁欠你八百两银子似的。”
桑硕注意到，周围有人在窃窃私语，有几个小姐已经悄悄退远了一些，但那些公子哥倒是兴致勃勃地围了过来，眼睛里带着看好戏的兴奋。
叶天元没有说话，甚至连看都没看江公子一眼，脚步依旧不紧不慢地往前走着。
这种漠视显然激怒了江公子。
他的脸色变了一瞬，快走两步拦在了叶天元面前，声音压低了，但压得不够低：“叶天元，你装什么装？你以为你还是从前那个盛王府的小世子？你七岁那年被绑匪绑走那件事，整个京城谁不知道？”
空气突然安静了。
桑硕的脚步猛地顿住了。
他看见叶天元停了下来。
不是那种被吓到的停顿，而是一种很慢很慢的、像猫科动物锁定猎物之前的静止。世子的脊背依旧挺直，肩线依旧平稳，连呼吸的幅度都没有任何变化。
但桑硕就是觉得，有什么东西不一样了。
江公子似乎没有察觉到危险，或者察觉到了但仗着人多不信叶天元敢做什么，继续说下去，声音还拔高了几分：“你说你被绑了三天，回来以后就变成这副鬼样子了，外面都在传，说那些绑匪——”
他凑近了一些，嘴角挂着恶意的笑，声音压低到只有他们几个能听见的程度，但每一个字都像淬了毒的针，扎进在场每一个人的耳朵里：
“——说那些绑匪，是不是对高贵的世子爷做了什么见不得人的事？”
桑硕的脑子嗡了一下。
他看见江公子的嘴唇还在动，还在说什么“传言”“猥亵”“玷污”之类的字眼，但他的耳朵已经听不进去了。
他下意识地去看叶天元的脸，想从那张苍白到近乎透明的脸上看出些什么。
什么也看不出来。
叶天元的表情没有任何变化，没有愤怒，没有悲伤，甚至没有任何被触动的痕迹。
他就像一尊精致的玉雕，所有的情绪都被封存在那层冰冷的玉质之下，外人窥不见分毫。
然后桑硕看见了一道光。
银白色的、极细极快的一道弧光，在春日明亮的阳光下闪了一下，快得像一道闪电。
等桑硕反应过来的时候，一切已经结束了。
江公子的惨叫声划破了桃花林的宁静。
殷红的血从那只断了一截小拇指的右手上喷涌而出，溅在粉白色的桃花瓣上，触目惊心。江公子捂着手跌坐在地上，脸色惨白，惨叫的声音都变了调，像一只被踩了尾巴的猫。
断掉的那截小拇指落在地上，在泥土和花瓣之间滚了一圈，沾上了灰尘和碎叶。
周围的人全都愣住了。
那些刚才还在窃窃私语的人此刻像被掐住了脖子的鸭子，嘴巴大张着，发不出任何声音。
几个小姐惊叫着躲到了丫鬟身后，胆小的已经捂住了眼睛。
桑硕站在原地，手里还攥着没吃完的糖葫芦，山楂的红色和地上的鲜血重叠在一起，让他有一瞬间的恍惚。
他看见了叶天元手里的那把匕首。
很短，很小，鞘上嵌着一颗暗色的宝石，看着像一件精致的装饰品，不像凶器。
但刀刃上还挂着血珠，一滴一滴地落在地上，在叶天元月白色的衣袍下摆上溅出几点细小的红梅。
叶天元的表情依旧是那副清清淡淡的样子，甚至比平时还要平静。
他垂下眼帘，看了看匕首上的血，从袖中抽出帕子，仔仔细细地擦干净了刀刃，然后将匕首收回了袖中。
整个过程，他的手没有抖一下。
“江如松，”叶天元开口了，声音不大，但每一个字都清清楚楚地落进了在场所有人的耳朵里，“以下犯上，污蔑宗室，按大梁律例，当杖责五十，流放三千里。”
他微微偏头，那双浅淡的眼睛看着地上哀嚎的江公子，嘴角甚至弯起了一个极淡极淡的弧度。
“断你一根手指，算是轻的了。”
说完，他转身就走。
鸦青色的衣袍在风中微微扬起，带起一阵冷香，那香气穿过桃花的甜腻和鲜血的铁锈味，准确无误地钻进了桑硕的鼻子里。
桑硕站在原地，脚像钉在了地上一样，半天没动。
他的脑子里翻来覆去地转着几件事。
第一，外面的传言不全是假的，世子是真的会动手的，而且动手的时候连眼睛都不眨一下。
第二，世子没有看起来那么瘦弱，刚刚那一下，如果不是练家子是根本做不到的。
第三，那个江公子说的话……关于绑匪的，关于那些传言的……
桑硕的心猛地揪了一下。
他想起叶天元那张苍白的脸，想起那双永远像结了冰一样的眼睛，想起世子不爱吃饭、不爱说话、不爱出门、不爱见人。他想起那个安静得过分的院子，想起那些被赶走的伴读，想起小厮们提起世子时脸上的畏惧。
他想起那天在书房里，他说“世子是个特别好的人”的时候，叶天元嘴角那个似笑非笑的弧度。
那个弧度不是嘲讽。
是不信。
是不相信有人会觉得他好。
是不相信自己还配得上“好”这个字。
桑硕的眼眶突然就红了。
他不知道自己为什么想哭，他不是一个爱哭的人，小时候摔断了胳膊都没哭，被巷口的野狗追了三条街也没哭，但此刻站在桃花林里，闻着混了血腥味的花香，他就是觉得鼻子酸得厉害。
一个被绑匪带走三天、回来之后就性情大变的七岁孩子。
一个被人嚼了这么多年舌根、被人在背后指指点点的少年。
一个把自己关在安静的院子里、用冷漠和暴戾做盔甲的十四岁世子。
桑硕吸了吸鼻子，把手里那串糖葫芦的最后一颗山楂咬下来，含在嘴里，酸甜的味道在舌尖化开。
他迈开步子，朝着叶天元离开的方向追了过去。
叶天元没有走远。
他就站在桃林边缘的一棵老桃树下，背靠着树干，仰着头，目光落在满树繁花之上，不知道在看什么。
午后的阳光透过层层叠叠的花瓣落在他脸上，斑斑驳驳的，让那张过分苍白的脸终于有了一点温暖的色调。
但他的表情依旧是冷的。
桑硕跑过来的时候，他甚至连姿势都没有变一下，只是嘴唇微微动了一下，像是在说什么，又像是什么都没说。
桑硕在离他三步远的地方停下来，喘了几口气，把嘴里的山楂咽下去，然后小心翼翼地又往前挪了两步。
“世子……”桑硕的声音比他预想的要小很多，小到他自己都觉得不像自己的声音。
叶天元终于看向了他。
那双浅淡的眼睛里没有任何情绪，平静得像一潭死水，但桑硕不知道为什么，从那片死水里看到了很深很深的、说不清道不明的东西。
像是一个人站在悬崖边上，等着看你会不会推他下去。
“怕了？”叶天元问。
两个字，轻飘飘的，像一片落叶。
桑硕看着他，张了张嘴，点了点头。
他确实怕。
那把匕首闪着寒光划过空气的瞬间，那个血珠飞溅的画面，那截落在地上的断指——这些东西他大概会记很久很久，久到成为他记忆里一道抹不掉的痕迹。
但点头之后，他又摇了摇头。
“世子处置一个以下犯上的人，是应该的，”桑硕的声音渐渐稳了下来，一字一句地说，“那个人污蔑世子，该受惩罚，小的……小的不是怕这个。”
叶天元微微眯了眯眼。
“那怕什么？”
桑硕想了想，很认真地说：“小的怕世子心里不舒服。”
这句话说出口之后，桃林里安静了很久。
风从山间吹过来，卷起满地的桃花瓣，在他们之间打了个旋，又散开了。
远处传来江公子被人抬走的嘈杂声，但那些声音像隔了一层什么，模模糊糊的，不太真切。
叶天元看着桑硕，那双浅淡的眼睛里终于有了一丝不一样的东西。
不是惊讶，不是感动，甚至不是任何一种能被轻易命名的情绪。
那更像是一种……确认。
像是一个人在黑暗中待了太久，忽然看到一点光，下意识地眯起眼睛去辨认，那到底是真实的光，还是又一次幻觉。
然后他笑了，不是之前那种似笑非笑的、带着算计的弧度，也不是嘴角微微弯一下就收回去的冷淡。
是真真正正的、放声的、笑出了声的笑。
笑声从喉咙里溢出来，起初是低沉的，带着几分沙哑，像是什么东西在胸腔里闷了很久终于找到了出口。
然后越来越大，越来越响亮，在空旷的桃林里回荡开来，惊起了枝头的几只雀鸟。
桑硕愣住了。
他从来没见过叶天元笑，更没见过叶天元这样笑。
那笑声里有太多他听不懂的东西——像是痛快，又像是悲凉；像是释然，又像是嘲讽。
桑硕觉得自己像站在一片浓雾里，看不清方向，只能茫然地看着面前这个笑得近乎癫狂的少年，心里又慌又疼。
“世子？”桑硕试探着叫了一声。
叶天元笑够了。
他慢慢收了笑声，胸膛还在微微起伏，嘴角的弧度却没有完全收回去，残留着一点余韵。他垂下眼帘，睫毛微微颤了颤，像是在平复什么。
然后他抬起手。
修长的、骨节分明的手指，带着那股熟悉的冷香，轻轻捏住了桑硕的右脸颊。
桑硕的脸颊肉很软，软得像刚出锅的豆腐脑，手指陷进去的时候，那种绵软的触感让叶天元的指尖微微顿了一下。
他动手捏了捏。
桑硕的脸被捏得变了形，嘴巴嘟起来，眼睛瞪得圆圆的，整个人看起来又懵又无辜，像一只被突然揉搓的仓鼠。
“唔？”桑硕含混地发出一个音节。
叶天元看着他那副呆愣愣的样子，嘴角的弧度又大了一些。
他收回手，抬起另一只手，拔下了自己发间那根白玉簪。
墨色的长发应声而落，散在肩侧，衬得他那张苍白的脸越发显得不真实，他看了一眼手里那根温润通透的白玉簪，随手往桑硕怀里一丢。
“赏你的。”
桑硕手忙脚乱地接住玉簪，低头一看，差点没把舌头咬掉。
这根玉簪的成色好得离谱，白如截肪，温润细腻，簪头雕着一朵半开的兰花，花瓣薄得透光，一看就不是凡品。
别说他们家的房子了，就是把他们那条巷子卖了，大概都换不来这么一根簪子。
“世子，这太贵重了，小的不能——”
“让你拿着就拿着。”叶天元已经转过了身，背对着桑硕，声音恢复了那种清清淡淡的调子，但尾音微微上扬，带着一丝连他自己都没察觉到的轻快。
墨色的长发在风中微微飘动，鸦青色的衣袍被吹得猎猎作响，他站在满树繁花之下，头顶是粉白色的云霞，脚下是落英缤纷的花毯，整个人像一幅画。
桑硕攥着那根白玉簪，低头看了好久。
他小心翼翼地把簪子贴身收好，拍了拍胸口的位置，确认它不会掉出来，然后抬起头，看着叶天元的背影，咧开嘴笑了。
笑到一半，他忽然想起一件事，赶紧跑了几步追上去，从布袋里掏出最后一块芝麻糖饼，递到叶天元面前。
“世子，您刚才都没吃东西，垫垫肚子吧。”
叶天元低头看着那块被油纸包着的、卖相依旧不太好的芝麻糖饼，沉默了两息。
然后他接了过去。
桑硕看着叶天元咬了一口糖饼，喉结轻轻滚动了一下，不知道为什么，心里忽然涌起一股巨大的满足感，比他吃了十串糖葫芦还满足。
他在心里默默记下了一件事：世子笑起来的样子，比不笑的时候好看一百倍。
以后要想办法让世子多笑笑。
他不知道的是，走在前面的叶天元，在咬下第二口糖饼的时候，嘴角那个弧度一直都没有收回去。
虽然他自己大概也没意识到。
世子是个小苦瓜来的，所以桑宝宝来治愈他了~
桑硕正蹲在院子里的睡莲缸旁边，试图把掉进去的一片槐树叶子捞出来。那片叶子漂在水面上，他伸着胳膊捞了半天也没捞着，反而把自己的袖子弄湿了一大截，整个人像一只笨拙的熊崽，圆滚滚的身子蹲在缸边，屁股撅得老高。
传话的小丫鬟站在月亮门外，探了探头，看见叶天元正坐在廊下看书，立刻缩了回去，隔着老远喊了一句：“世子，王妃娘娘说后日城郊春游，让您务必参加，说是……说是您整日闷在屋里，出去散散心也好！”
喊完小丫鬟就跑了，跑得比兔子还快。
桑硕终于捞到了那片叶子，捏着湿漉漉的叶子转过头，正看见叶天元面无表情地把书翻过一页，仿佛什么都没听见。
“世子，”桑硕把手上的水在衣服上蹭了蹭，站起来，“春游诶，是不是要去城外踏青？”
叶天元没理他。
桑硕已经习惯了他不说话，自顾自地继续说下去：“我听说城郊有个桃花林，每年春天开得可好看了，好多人都去那儿赏花。还有放风筝的，卖糖葫芦的，可热闹了。”
他说到糖葫芦的时候眼睛明显亮了一下，然后很快又意识到自己是个伴读，春游这种事跟他没什么关系，便又蹲了回去，继续跟睡莲缸里另一片落叶作斗争。
“你也去。”
三个字，清清淡淡的，从廊下飘过来。
桑硕愣了一下，抬起头，正好对上叶天元那双浅淡的眼睛。世子的表情依旧是那种让人看不透的平静，但目光落在他身上，带着一种不容拒绝的意味。
“小的也去？”桑硕指了指自己的鼻子，“可是王妃娘娘说的是让您——”
“我说你也去。”叶天元的声音不大，但语气里没有任何商量的余地。
桑硕眨了眨眼，然后咧嘴笑了：“好嘞！”
他笑起来的时候眼睛弯弯的，两颊的软肉挤在一起，在春日的阳光下像一朵盛开的白玉兰。叶天元看了一眼就收回了目光，垂下眼帘，修长的手指在书页上轻轻划了一道，指尖微微用了些力，在纸面上留下了一道浅浅的压痕。
后日一早，桑硕难得地没有赖床，天不亮就爬起来收拾自己。
他把桑远给他做的那件藏蓝色的新袍子翻了出来，那是过年的时候桑远咬牙扯了好料子给他做的，他一直舍不得穿。又把自己仅有的那根木簪子插好，对着铜镜照了半天，觉得镜子里那个白白净净、圆润喜庆的少年看着还挺精神的。
他摸了摸自己圆鼓鼓的脸，叹了口气：“要是能瘦点就好了。”
但这念头只存在了一瞬，因为他很快就在桌上发现了一碗热腾腾的鸡汤馄饨，是桑远出门前给他留的。
馄饨皮薄馅大，汤底用了老母鸡熬的，上面还飘着嫩绿的葱花和金黄的蛋丝。
桑硕端起碗，呼噜呼噜吃了个精光，把汤也喝得一干二净，之前的念头早就被抛到九霄云外去了。
胖就胖吧，反正世子也不嫌弃他。
到了盛王府门口，一辆青帷马车已经备好了。
桑硕第一次坐王府的马车，上了车才发现里面的陈设比他想的好太多了——铺着厚厚的褥子，还放了两个靠枕，车窗上挂着半透明的纱帘，既遮光又不挡视线。
叶天元已经坐在里面了。
他今天穿了一件鸦青色的长衫，外面罩着一件月白色的薄氅，墨发用一根白玉簪束着，整个人清冷得像一弯新月。
桑硕爬上车的时候，他正闭着眼睛靠在车壁上，睫毛微微垂着，在眼下投下一片淡淡的阴影。
桑硕轻手轻脚地找了个角落坐下，把装了零食的布袋放在膝盖上，安安静静地没有出声。
马车动了起来。
大概走了半盏茶的工夫，桑硕就坐不住了。
他悄悄掀开车帘的一角，往外看了一眼——街道两旁的店铺已经开了门，卖包子的蒸笼冒着白气，卖花的摊子上摆着各色时令鲜花，还有挑着担子卖糖炒栗子的小贩在街角吆喝。
他看得很专注，专注到连车帘什么时候从手里滑落都没注意。
“想看就掀开看。”身边传来叶天元的声音，带着刚睡醒的微微沙哑。
桑硕转过头，发现世子不知什么时候睁开了眼睛，那双浅淡的瞳仁正看着他，里面没有不耐烦，倒是有一点点……桑硕说不上来是什么，像是觉得他有趣？
“谢谢世子！”桑硕大大方方地掀开车帘，屁股撅着，半个身子趴在车窗上，看得眼睛都亮了。
路过一个卖糖葫芦的摊子时，他的目光明显黏在了那串红艳艳的山楂上，脖子都跟着转了过去，直到马车驶过很远了，他才恋恋不舍地缩回来。
“想吃？”叶天元的声音又响了起来。
桑硕摇了摇头，笑着说：“没有没有，小的就是看看。”
话音刚落，马车停了。
车帘被一只修长的手掀开，外面站着的是王府的护卫长赵武，人高马大的，看着就不好惹。
叶天元从袖中摸出一小块碎银递过去，淡淡地说了一个字：“买。”
赵武愣了一下，接住银子：“世子要买什么？”
叶天元看了桑硕一眼。
桑硕眨了眨眼，指了指自己，又指了指已经远去的糖葫芦摊的方向，嘴唇动了动，到底没好意思开口。
倒是赵武反应快，看了一眼桑硕圆润的脸蛋和嘴角疑似口水的反光，恍然大悟，转身就去了。
不一会儿，赵武举着三串糖葫芦回来了。
桑硕接过糖葫芦的时候手都有点抖，不是因为激动，是因为感动。
他看了看手里红艳艳亮晶晶的糖葫芦，又看了看对面面无表情的叶天元，嘴巴张了张，千言万语汇成了一句：“世子，您吃吗？”
叶天元看了他一眼，那目光像是在说“你是不是傻”。
桑硕嘿嘿一笑，自己咬了一口，酸甜的山楂在嘴里化开，他满足地眯起了眼睛，像一只被挠了肚皮的猫。
他没注意到的是，对面那双浅淡的眼睛一直在看着他。
看着他咬下第一颗山楂时微微蹙起的眉毛——因为酸。
看着他的眉头很快舒展开来，嘴角翘起满足的弧度——因为甜。
叶天元的手指在袖中微微动了动，指尖捻了捻，像是在丈量什么。
傻子。他在心里说。
马车走了大半个时辰，终于到了城郊的桃花林。
桑硕一下车就被眼前的景象震住了。
漫山遍野的桃花开得正盛，粉的白的交织在一起，像一片灿烂的云霞落在山间，空气里浮动着淡淡的花香，混合着泥土和青草的气息，比他闻过的任何香囊都好闻。
参加春游的人已经到了不少，三三两两聚在桃林前的空地上。
桑硕粗粗看了一眼，有穿锦袍的公子哥，有戴帷帽的小姐，还有不少和他们一样带着随从和丫鬟的。
人群的谈笑声远远传过来，给这片原本静谧的山林添了几分热闹。
桑硕跟在叶天元身后，眼睛忍不住四处张望，但又想起自己是世子的伴读，不能太丢份儿，便努力把目光收回来，板着小脸，装出一副见过世面的样子。
可他板着脸的时候，两颊的肉就鼓得更明显了，看起来不像端庄，倒像一只气鼓鼓的河豚。
叶天元走在他前面，没有回头，但步伐放慢了一些，慢到桑硕不用小跑就能跟上的程度。
“哟，这不是盛王府的小世子吗？”
一个懒洋洋的声音从斜前方传来。
桑硕循声望去，看见一个穿着宝蓝色锦袍的少年靠在一棵桃树下，手里摇着一把折扇，眉目间带着明显的轻慢。少年看上去和叶天元差不多大，但气质截然不同——如果说叶天元是冬天结了冰的湖面，那这个少年就是夏天烧得正旺的炭火，浑身散发着一种让人不舒服的热度。
“江家的。”叶天元没有停下脚步，声音平静得像在说今天的天气。
桑硕虽然书读得多，但对这些世家子弟的弯弯绕绕了解不多。他不知道这个“江家”是什么来头，但从那人说话的语气和周围人微微变色的表情来看，大概不是什么善茬。
“叶天元，好久不见啊。”江公子收起折扇，大摇大摆地走了过来，目光在叶天元身上转了一圈，又落到了桑硕身上，打量了几眼，嘴角勾起一个意味不明的笑，“这又是你新找的伴读？看着倒是比前几个壮实不少。”
桑硕觉得这话听着不太舒服，但还是规规矩矩地行了个礼：“江公子安好。”
江公子没理他，目光重新回到叶天元身上，声音不大不小，刚好够周围一圈人听见：“听说你之前的伴读又被你逼跑了？这都第几个了？叶天元，你这脾气也得改改，别整天冷着个脸，跟谁欠你八百两银子似的。”
桑硕注意到，周围有人在窃窃私语，有几个小姐已经悄悄退远了一些，但那些公子哥倒是兴致勃勃地围了过来，眼睛里带着看好戏的兴奋。
叶天元没有说话，甚至连看都没看江公子一眼，脚步依旧不紧不慢地往前走着。
这种漠视显然激怒了江公子。
他的脸色变了一瞬，快走两步拦在了叶天元面前，声音压低了，但压得不够低：“叶天元，你装什么装？你以为你还是从前那个盛王府的小世子？你七岁那年被绑匪绑走那件事，整个京城谁不知道？”
空气突然安静了。
桑硕的脚步猛地顿住了。
他看见叶天元停了下来。
不是那种被吓到的停顿，而是一种很慢很慢的、像猫科动物锁定猎物之前的静止。世子的脊背依旧挺直，肩线依旧平稳，连呼吸的幅度都没有任何变化。
但桑硕就是觉得，有什么东西不一样了。
江公子似乎没有察觉到危险，或者察觉到了但仗着人多不信叶天元敢做什么，继续说下去，声音还拔高了几分：“你说你被绑了三天，回来以后就变成这副鬼样子了，外面都在传，说那些绑匪——”
他凑近了一些，嘴角挂着恶意的笑，声音压低到只有他们几个能听见的程度，但每一个字都像淬了毒的针，扎进在场每一个人的耳朵里：
“——说那些绑匪，是不是对高贵的世子爷做了什么见不得人的事？”
桑硕的脑子嗡了一下。
他看见江公子的嘴唇还在动，还在说什么“传言”“猥亵”“玷污”之类的字眼，但他的耳朵已经听不进去了。
他下意识地去看叶天元的脸，想从那张苍白到近乎透明的脸上看出些什么。
什么也看不出来。
叶天元的表情没有任何变化，没有愤怒，没有悲伤，甚至没有任何被触动的痕迹。
他就像一尊精致的玉雕，所有的情绪都被封存在那层冰冷的玉质之下，外人窥不见分毫。
然后桑硕看见了一道光。
银白色的、极细极快的一道弧光，在春日明亮的阳光下闪了一下，快得像一道闪电。
等桑硕反应过来的时候，一切已经结束了。
江公子的惨叫声划破了桃花林的宁静。
殷红的血从那只断了一截小拇指的右手上喷涌而出，溅在粉白色的桃花瓣上，触目惊心。江公子捂着手跌坐在地上，脸色惨白，惨叫的声音都变了调，像一只被踩了尾巴的猫。
断掉的那截小拇指落在地上，在泥土和花瓣之间滚了一圈，沾上了灰尘和碎叶。
周围的人全都愣住了。
那些刚才还在窃窃私语的人此刻像被掐住了脖子的鸭子，嘴巴大张着，发不出任何声音。
几个小姐惊叫着躲到了丫鬟身后，胆小的已经捂住了眼睛。
桑硕站在原地，手里还攥着没吃完的糖葫芦，山楂的红色和地上的鲜血重叠在一起，让他有一瞬间的恍惚。
他看见了叶天元手里的那把匕首。
很短，很小，鞘上嵌着一颗暗色的宝石，看着像一件精致的装饰品，不像凶器。
但刀刃上还挂着血珠，一滴一滴地落在地上，在叶天元月白色的衣袍下摆上溅出几点细小的红梅。
叶天元的表情依旧是那副清清淡淡的样子，甚至比平时还要平静。
他垂下眼帘，看了看匕首上的血，从袖中抽出帕子，仔仔细细地擦干净了刀刃，然后将匕首收回了袖中。
整个过程，他的手没有抖一下。
“江如松，”叶天元开口了，声音不大，但每一个字都清清楚楚地落进了在场所有人的耳朵里，“以下犯上，污蔑宗室，按大梁律例，当杖责五十，流放三千里。”
他微微偏头，那双浅淡的眼睛看着地上哀嚎的江公子，嘴角甚至弯起了一个极淡极淡的弧度。
“断你一根手指，算是轻的了。”
说完，他转身就走。
鸦青色的衣袍在风中微微扬起，带起一阵冷香，那香气穿过桃花的甜腻和鲜血的铁锈味，准确无误地钻进了桑硕的鼻子里。
桑硕站在原地，脚像钉在了地上一样，半天没动。
他的脑子里翻来覆去地转着几件事。
第一，外面的传言不全是假的，世子是真的会动手的，而且动手的时候连眼睛都不眨一下。
第二，世子没有看起来那么瘦弱，刚刚那一下，如果不是练家子是根本做不到的。
第三，那个江公子说的话……关于绑匪的，关于那些传言的……
桑硕的心猛地揪了一下。
他想起叶天元那张苍白的脸，想起那双永远像结了冰一样的眼睛，想起世子不爱吃饭、不爱说话、不爱出门、不爱见人。他想起那个安静得过分的院子，想起那些被赶走的伴读，想起小厮们提起世子时脸上的畏惧。
他想起那天在书房里，他说“世子是个特别好的人”的时候，叶天元嘴角那个似笑非笑的弧度。
那个弧度不是嘲讽。
是不信。
是不相信有人会觉得他好。
是不相信自己还配得上“好”这个字。
桑硕的眼眶突然就红了。
他不知道自己为什么想哭，他不是一个爱哭的人，小时候摔断了胳膊都没哭，被巷口的野狗追了三条街也没哭，但此刻站在桃花林里，闻着混了血腥味的花香，他就是觉得鼻子酸得厉害。
一个被绑匪带走三天、回来之后就性情大变的七岁孩子。
一个被人嚼了这么多年舌根、被人在背后指指点点的少年。
一个把自己关在安静的院子里、用冷漠和暴戾做盔甲的十四岁世子。
桑硕吸了吸鼻子，把手里那串糖葫芦的最后一颗山楂咬下来，含在嘴里，酸甜的味道在舌尖化开。
他迈开步子，朝着叶天元离开的方向追了过去。
叶天元没有走远。
他就站在桃林边缘的一棵老桃树下，背靠着树干，仰着头，目光落在满树繁花之上，不知道在看什么。
午后的阳光透过层层叠叠的花瓣落在他脸上，斑斑驳驳的，让那张过分苍白的脸终于有了一点温暖的色调。
但他的表情依旧是冷的。
桑硕跑过来的时候，他甚至连姿势都没有变一下，只是嘴唇微微动了一下，像是在说什么，又像是什么都没说。
桑硕在离他三步远的地方停下来，喘了几口气，把嘴里的山楂咽下去，然后小心翼翼地又往前挪了两步。
“世子……”桑硕的声音比他预想的要小很多，小到他自己都觉得不像自己的声音。
叶天元终于看向了他。
那双浅淡的眼睛里没有任何情绪，平静得像一潭死水，但桑硕不知道为什么，从那片死水里看到了很深很深的、说不清道不明的东西。
像是一个人站在悬崖边上，等着看你会不会推他下去。
“怕了？”叶天元问。
两个字，轻飘飘的，像一片落叶。
桑硕看着他，张了张嘴，点了点头。
他确实怕。
那把匕首闪着寒光划过空气的瞬间，那个血珠飞溅的画面，那截落在地上的断指——这些东西他大概会记很久很久，久到成为他记忆里一道抹不掉的痕迹。
但点头之后，他又摇了摇头。
“世子处置一个以下犯上的人，是应该的，”桑硕的声音渐渐稳了下来，一字一句地说，“那个人污蔑世子，该受惩罚，小的……小的不是怕这个。”
叶天元微微眯了眯眼。
“那怕什么？”
桑硕想了想，很认真地说：“小的怕世子心里不舒服。”
这句话说出口之后，桃林里安静了很久。
风从山间吹过来，卷起满地的桃花瓣，在他们之间打了个旋，又散开了。
远处传来江公子被人抬走的嘈杂声，但那些声音像隔了一层什么，模模糊糊的，不太真切。
叶天元看着桑硕，那双浅淡的眼睛里终于有了一丝不一样的东西。
不是惊讶，不是感动，甚至不是任何一种能被轻易命名的情绪。
那更像是一种……确认。
像是一个人在黑暗中待了太久，忽然看到一点光，下意识地眯起眼睛去辨认，那到底是真实的光，还是又一次幻觉。
然后他笑了，不是之前那种似笑非笑的、带着算计的弧度，也不是嘴角微微弯一下就收回去的冷淡。
是真真正正的、放声的、笑出了声的笑。
笑声从喉咙里溢出来，起初是低沉的，带着几分沙哑，像是什么东西在胸腔里闷了很久终于找到了出口。
然后越来越大，越来越响亮，在空旷的桃林里回荡开来，惊起了枝头的几只雀鸟。
桑硕愣住了。
他从来没见过叶天元笑，更没见过叶天元这样笑。
那笑声里有太多他听不懂的东西——像是痛快，又像是悲凉；像是释然，又像是嘲讽。
桑硕觉得自己像站在一片浓雾里，看不清方向，只能茫然地看着面前这个笑得近乎癫狂的少年，心里又慌又疼。
“世子？”桑硕试探着叫了一声。
叶天元笑够了。
他慢慢收了笑声，胸膛还在微微起伏，嘴角的弧度却没有完全收回去，残留着一点余韵。他垂下眼帘，睫毛微微颤了颤，像是在平复什么。
然后他抬起手。
修长的、骨节分明的手指，带着那股熟悉的冷香，轻轻捏住了桑硕的右脸颊。
桑硕的脸颊肉很软，软得像刚出锅的豆腐脑，手指陷进去的时候，那种绵软的触感让叶天元的指尖微微顿了一下。
他动手捏了捏。
桑硕的脸被捏得变了形，嘴巴嘟起来，眼睛瞪得圆圆的，整个人看起来又懵又无辜，像一只被突然揉搓的仓鼠。
“唔？”桑硕含混地发出一个音节。
叶天元看着他那副呆愣愣的样子，嘴角的弧度又大了一些。
他收回手，抬起另一只手，拔下了自己发间那根白玉簪。
墨色的长发应声而落，散在肩侧，衬得他那张苍白的脸越发显得不真实，他看了一眼手里那根温润通透的白玉簪，随手往桑硕怀里一丢。
“赏你的。”
桑硕手忙脚乱地接住玉簪，低头一看，差点没把舌头咬掉。
这根玉簪的成色好得离谱，白如截肪，温润细腻，簪头雕着一朵半开的兰花，花瓣薄得透光，一看就不是凡品。
别说他们家的房子了，就是把他们那条巷子卖了，大概都换不来这么一根簪子。
“世子，这太贵重了，小的不能——”
“让你拿着就拿着。”叶天元已经转过了身，背对着桑硕，声音恢复了那种清清淡淡的调子，但尾音微微上扬，带着一丝连他自己都没察觉到的轻快。
墨色的长发在风中微微飘动，鸦青色的衣袍被吹得猎猎作响，他站在满树繁花之下，头顶是粉白色的云霞，脚下是落英缤纷的花毯，整个人像一幅画。
桑硕攥着那根白玉簪，低头看了好久。
他小心翼翼地把簪子贴身收好，拍了拍胸口的位置，确认它不会掉出来，然后抬起头，看着叶天元的背影，咧开嘴笑了。
笑到一半，他忽然想起一件事，赶紧跑了几步追上去，从布袋里掏出最后一块芝麻糖饼，递到叶天元面前。
“世子，您刚才都没吃东西，垫垫肚子吧。”
叶天元低头看着那块被油纸包着的、卖相依旧不太好的芝麻糖饼，沉默了两息。
然后他接了过去。
桑硕看着叶天元咬了一口糖饼，喉结轻轻滚动了一下，不知道为什么，心里忽然涌起一股巨大的满足感，比他吃了十串糖葫芦还满足。
他在心里默默记下了一件事：世子笑起来的样子，比不笑的时候好看一百倍。
以后要想办法让世子多笑笑。
他不知道的是，走在前面的叶天元，在咬下第二口糖饼的时候，嘴角那个弧度一直都没有收回去。
虽然他自己大概也没意识到。
世子是个小苦瓜来的，所以桑宝宝来治愈他了~