第29章
可如果说有情……狐狸精自己也说不清，心头那点悸动，究竟有几分重，又算不算数。
情爱这事儿，实在太复杂。
狸尔看得透旁人眼底的欲望与算计，拨得清世间万千缠绵纠葛背后的冷暖，却也看不透自己这颗心。
老话说的好，当局者迷，旁观者清，放到谁身上都是一样的。
狸尔对自己说：不过是一时兴起罢了。
那病美人的皮囊实在是苍白漂亮，又藏着锋利的骨，恰恰合了狸尔那挑剔的趣味。
夜夜前去，不过是解闷，不过是寻个舒坦的膝头懒懒散散地窝着，顺手摘花，也不过是随意为之，算不得什么心意，哪里就能情深义重了呢？
不过是一时兴起，不过是夜夜来看，不过是摘点花而已，这有什么呢？
这没什么的，对吧？
狐狸精甩了甩蓬松的尾巴，将这恼人的思绪一起抖落。
也没关系，想不透就不想了。
反正狐狸精有的是时间，夜还很长，花也还会再开。
——
狸尔入住圣殿之后，与利安诺林倒也算得上关系还不错，谈不上亲近，却也不坏。
不知为何，这位冷淡的年轻祭司对哺育族的消息格外在意，而狸尔在无聊时，也乐得与他聊上几句。
这一日，狸尔懒洋洋地倚在窗边，对利安诺林道：
“给我留两个护卫的名额。最近圣殿里面实在是太热闹。”
他伸出三根手指晃了晃，
“送来的饭里，十样里至少有三样加了‘料’，再不上心一点，不知道哪天就被毒死了。”
利安诺林听罢，面无表情地点了点头：“好，没有问题。”
他语气平淡，说完后，才用那双灰眸瞥了狸尔一眼，依旧没什么表情地补了一句：
“原来你也会怕死。我还以为你这个样子，应该是天不怕地不怕。”
狸尔闻言挑眉：“舒坦日子还没过够呢，为何要想死？”
“你是舒坦了，”
利安诺林声音依旧没什么起伏，
“圣殿里那些祭司，各大家族，恐怕就没得舒坦了。这潭水，被你搅得更热闹了。”
他这话说得没错。
狸尔踏入圣殿以来，首先插手的便是祭祀与祈祷之事。
他本就顶着神使的名头，身负操控火焰的诡谲能力，圣殿上层乐得将他打造成一块活生生的信仰招牌，推至人前。
每一次他立于祭坛之上，赤焰升腾舞动，都能引来信徒们近乎狂热的惊叹与跪拜。
更多的信徒，意味着更丰厚的供奉，更汹涌的财富，而这些，正是维系圣殿内部那些盘根错节的黑暗交易，所不可或缺的养分。
圣殿的阴影之下，交易实在太多了。
有些钱，昧着良心去赚，实在太过容易，许多事，只需闭上眼，假装看不见那汩汩流淌的鲜血，沉甸甸的金币便会哗啦哗啦自动滚入囊中。
权柄、信仰、生命，在这里皆可明码标价。
狸尔这块突如其来的“招牌”，就像一颗投入死水潭的巨石，不仅激起了信仰的浪花，也无可避免地，搅动了潭底沉积已久的淤泥与蛰伏的毒虫。
狸尔在圣殿的日子过得“精彩纷呈”，下毒的戏码隔三差五就要上演，首要的原因自然是利益。
他这块突然立起来的活招牌，就像一块肥美鲜肉，被抛进了原本僵持的猎场。
圣殿内部，各大家族、派系盘踞，利益早已划分得明明白白。
狸尔的横空出世，意味着信仰版图的重新分配，供奉流向的微妙转变，乃至未来话语权的潜在偏移。
他挡了某些家伙的财路，也成了另一些家伙急于拉拢、用以打击对手的利器。
那掺在食物与饮品中的毒，是直白的警告试探——要么归顺，要么消失。
不过会被下毒，除了利益这个主要原因之外，其实狸尔那副唯恐天下不乱的恶劣性格，实在也功不可没。
他就像个兴致勃勃的看客，哪里有热闹就往哪里凑，哪里起了火，他欠欠地总是过去火上浇油。
圣殿里那些道貌岸然的祭司们，表面一团和气，底下暗潮汹涌，彼此间都藏着机锋。
狸尔看在眼里，乐在心里。
金碧辉煌的外表下，裂缝遍布，新旧势力的倾轧，家族间的世仇，对教义的不同解读所衍生的派系，还有见不得光的资源争夺与权力交易……多的数不胜数。
狸尔就像个高明的投机者与纵火犯。
对渴望权力的家伙，他暗示自己能为他们带来更多的“神迹”与民众支持，对心存疑虑、摇摆不定的家伙，他展现看似超然的力量，给予他们一种“奇货可居”的错觉。
用利益来交换，用恐惧来制衡，用贪婪来驱使。
人心都是这样。
毁就毁在一个“贪”字上。
说实话，狸尔打心眼里瞧不上这圣殿。
圣殿供奉的，八九不离十就是他的师尊龙提。
虽然本尊确实是有点吊儿郎当不靠谱，可原则问题半步不让。
要是知道有人扛着他的名号，在这儿搞什么争权夺利、剥削压迫、满手血腥的勾当，估计能气得跳出来。
说到底，他们修真界讲究的是“修行先修心”。
心稳，道才稳。
不是说非要人断了七情六欲，变成块木头，但那些属于“人”的劣根性——贪得无厌、怨恨痴缠……这些脏东西，是修行路上必须一点点炼化、剔除的绊脚石。
可眼前这圣殿呢？
嘴上挂着虫神，心里算盘打得比谁都响。
什么狗屁信仰，分明是权术，是贪欲，是把信仰变成生意的货色。满殿的神像，映出的全是人间最腌臜的欲望嘴脸。
什么是贪心？
贪心，就像圣殿已经拥有了数以万计的信徒、享受着最丰厚的供奉与敬畏，却仍不满足。
那象征着神权的巍峨尖塔，其阴影不仅要覆盖信徒的头顶，更想笼罩王城，将王权也踩在脚下。
贪心，就是盘踞圣殿内外的七大家族，个个都想稳坐猎手的高位，手持分配资源的权杖。
而在这虫族世界的权力金字塔尖，神权与王权，这两头巨兽的角力从未停歇。
一个宣称代神立言，统御精神；一个手握世俗权柄，主宰生死。
就在这般暗流涌动的时刻，听说，那位久居深宫的南境主宰，南王·艾维因斯，依照旧例，即将亲临圣殿，进行一年一度的盛大祈祷。
艾维因斯陛下或许要和圣殿联姻。
一年一度的盛大祈祷将近， 圣殿上下忙得脚不沾地，可狸尔反倒清闲了下来。
原因无他，时候不赶巧，狸尔正和大祭司利拉雷克僵持着。
狸尔来圣殿不是为了当个光鲜亮丽的吉祥物， 摆在那儿供虫瞻仰， 就像他说的， 他觉得利安诺林祭司每天的作息都很无聊， 要狸尔跟人家那样，那估计真的能无聊死。
他要的， 是切入圣殿真正的心脏，那些埋藏更深、也更肮脏的利益网络。
大名鼎鼎的圣殿矿场，他曾去过。
规模确实庞大， 奴工如蚁， 矿石堆积如山。
可狸尔总觉得，仅仅依靠开矿贩卖，不完全是圣殿这种庞然大物的敛财之道。
这里接触的阶层太复杂了，从最底层的虔诚信徒到最高层的权贵豪门， 从明面上的巨额供奉到暗地里的隐秘交易，高端如稀有矿产、秘密情报、特殊“服务”， 低端如人口、违禁药材、见不得光的黑货……圣殿完全有能力、也有渠道编织一张覆盖所有层面的贪婪巨网。
说来也巧， 机会自己送上了门。
不知为何， 几大家族内部陆续出现了怪病， 症状与之前在哺育族肆虐的疫病极为相似， 弄得虫心惶惶。
狸尔适时地前往吉安家族、温迪家族、法蒂家族这几家，又是主持安抚人心的祈祷， 又是“勉为其难”地施以援手控制病情， 顺便也算是日行一善， 给自己补充点灵力。
在此方天地灵气断绝的时候，像之前桑烈的凤凰火一样强行夺取他人的生命力，属于掠夺式补充，一般不太提倡。
修行讲究因果循环，介入太多的因果，自身也会落到因果之中。
所以对他们来说最好的灵力是“信仰”，是他人自愿给予的力量。
这样的力量，才没有反噬，才没有因果，才是真正的百利而无一害。
这一来二去，人情卖出去了，这三大家族自然成了他在圣殿利益圈里最初的盟友，开始支持他加入，分一杯羹。
但最终的决定权，依然牢牢握在大祭司利拉雷克手中。那只老狐狸，还在观望，还在权衡。
狸尔可没耐心一直等。
他决定，再添一把火。
在他的“无心”点拨和暗中推动下，本就掌握着圣殿大量土地和基础资源的诺地夫家族，突然变得强硬起来。他们以资源掐着整个圣殿体系的脖子，开始坐地起价，要求分得更大的蛋糕。
蛋糕就那么大，诺地夫家族多咬一口，别的家族就得饿肚子。
要么，大家一起把蛋糕做大——这就需要新的财路和手段；要么，就只能内部撕咬，抢夺彼此口中那点残渣。
压力，最终传导到了大祭司那里。
在各方利益的拉扯和无声的威胁下，利拉雷克大祭司最终还是妥协了，默许了狸尔加入那个隐秘的核心利益圈子。
对此，狸尔并不意外。这本就是他算计中的一步。
他意外的，是随着南王·艾维因斯即将亲临圣殿祈祷的消息，一同传来的另外两个传闻。
第一个传闻，已经足够让许多虫族竖起耳朵：久病深居的南王陛下，似乎开始在暗中物色合适的雄虫，考虑婚配之事。
而第二个传闻则更加微妙：听说，艾维因斯的目光，可能投向了圣殿内部。他或许在寻找一位出身圣殿的雄虫缔结婚姻，以此作为纽带，来缓和南境王权与圣殿神权之间长期微妙且紧张的关系。
艾维因斯陛下或许要和圣殿联姻。
一时间，所有关注此事者的心思都活络了起来。
权力的棋盘上，突然落下了一颗足以撬动所有格局的重子。表面平静的圣殿水面下，真正的暗流，开始疯狂涌动。
看来，这场一年一度的祈祷盛典，注定不会只是祈祷那么简单了。
要在圣殿里寻找一位配得上君王的雄虫，那范围几乎就圈定在了盘踞于此的七大家族之中。
一时间，尽管这些家族彼此间历来相互倾轧，明争暗斗，心底里或许也对这位以雌虫之身攫取王权、如今又卧病在床的艾维因斯存着几分隐秘的轻视，但“南王的雄主”这个名头所代表的权势、资源与对家族未来百年气运的影响，实在太过诱人。
没有哪个家族愿意错过这个可能一步登天的机会。
于是，一场无声却激烈至极的暗战，在圣殿悄然展开。
各家都迅速行动起来，精心挑选、甚至紧急“包装”族中最出色、最拿得出手的年轻雄虫。
与此同时，唇枪舌剑、明褒暗贬的戏码也日日上演。
乃至在正式与非正式的聚会上，各家族的话事人或其亲信，总会有意无意地提起这个话题，表面客气恭维，内里刀光剑影。
都想把自家雄虫捧上天，同时不惜将别家的候选者踩入泥里，为艾维因斯可能抛出的婚姻诱饵争破了头，甚至几大家族在这种关键时候都在暗中对王宫让利。
这，就是权力。
仅仅是放出一个不知真假的传闻，就可以让盘踞已久的各大家族像嗅到血腥味的鬣狗般躁动不安，丑态毕露，恨不得立刻扑上去撕咬。
甚至有几大家族的年轻雄虫，开始有事没事就往圣殿核心区域跑，美其名曰“虔心祈祷，亲近神恩”，实际上纯粹是来熟悉场地，制造偶遇机会。
目睹这一切的狸尔，嫌弃地撇了撇嘴，只觉得十分的辣眼睛。
真是……一群癞蛤蟆排着队想吃天鹅肉，做的什么春秋大梦。
狸尔心里那股子不痛快，蹭蹭地往上冒。
其实平心而论，那些被推出来的雄虫未必真有多差劲。
有的长得确实不错，举止也算还行，家族没有问题，都是顶顶好的七大家族，按虫族一般情况下的标准衡量，怎么也算得上是优质虫。
可狸尔就是看他们不顺眼。
那种感觉，就像自己偶然发现了一株长在幽谷深处、带着病气却孤高凛冽的珍稀兰花，正独自欣赏着它的美呢，转头却看见一群花枝招展、嗡嗡作响的寻常蝴蝶蜜蜂，争先恐后地想往那兰花上扑，简直碍眼！
狸尔看他们刻意摆出的虔诚姿态不爽，看他们眼中藏不住的功利算计不爽，看他们那副把接近艾维因斯当作一场政治投机、一桩稳赚买卖的嘴脸，更是不爽。
纯粹就是……看他们不爽。
这种不爽，像根细小的刺，不深，却总在心头某个角落隐隐扎着。
狸尔自己也说不上来确切理由。
他向来洒脱，视万事如戏，笑众生痴愚，此刻却莫名觉得烦。
心里烦，憋着一股说不清道不明的闷气。
那些雄虫乃至他们背后的家族，想的是成为君王雄主后的煊赫尊荣，是如何借由这场婚姻攫取更大的权柄、壮大自己的家族，是如何打算在艾维因斯病故后，以南王雄主的身份独揽大权，掌控权势，甚至……更进一步。
这些念头那些家族或许并未宣之于口，但狸尔嗅得到，那双狐狸眼看得穿。
这让狸尔感到一种心头好之物被莫名其妙亵渎、被当作筹码般掂量的厌恶。
所以，狸尔看他们格外不顺眼。
他甚至恶劣地想，若是自己哪天心情格外不好，召来一把狐火，是不是能把这群嗡嗡作响、围着那株即将枯萎的高岭之花打转的蝇虫，给烧个清净？
当然，也只是想想。他还不至于为了这点不爽就打乱自己的计划。
但那股子闷气，却是实实在在地堵在那里。
连带着，他再去给艾维因斯送花时，看着病美人安静苍白的侧脸，心头都会掠过一丝连自己都未曾察觉的、混杂着烦躁的保护欲。
真是，越看越觉得那些虫子……配不上他。
而且，狸尔自己都没有发觉，不知不觉间，他送给艾维因斯的花，已经悄然变了模样。
不再是最初随手折下的寻常花。
他开始下意识地挑剔，目光掠过花园时，会不自觉地寻找那些开得最盛、颜色最正、形态最优雅的花朵。
而且，狸尔自己都没察觉，这两天他叼给艾维因斯的花，是越挑越上心了。
浑然不觉这份“挑剔”早已超出了“随手礼”的范畴。
情爱这事儿，实在太复杂。
狸尔看得透旁人眼底的欲望与算计，拨得清世间万千缠绵纠葛背后的冷暖，却也看不透自己这颗心。
老话说的好，当局者迷，旁观者清，放到谁身上都是一样的。
狸尔对自己说：不过是一时兴起罢了。
那病美人的皮囊实在是苍白漂亮，又藏着锋利的骨，恰恰合了狸尔那挑剔的趣味。
夜夜前去，不过是解闷，不过是寻个舒坦的膝头懒懒散散地窝着，顺手摘花，也不过是随意为之，算不得什么心意，哪里就能情深义重了呢？
不过是一时兴起，不过是夜夜来看，不过是摘点花而已，这有什么呢？
这没什么的，对吧？
狐狸精甩了甩蓬松的尾巴，将这恼人的思绪一起抖落。
也没关系，想不透就不想了。
反正狐狸精有的是时间，夜还很长，花也还会再开。
——
狸尔入住圣殿之后，与利安诺林倒也算得上关系还不错，谈不上亲近，却也不坏。
不知为何，这位冷淡的年轻祭司对哺育族的消息格外在意，而狸尔在无聊时，也乐得与他聊上几句。
这一日，狸尔懒洋洋地倚在窗边，对利安诺林道：
“给我留两个护卫的名额。最近圣殿里面实在是太热闹。”
他伸出三根手指晃了晃，
“送来的饭里，十样里至少有三样加了‘料’，再不上心一点，不知道哪天就被毒死了。”
利安诺林听罢，面无表情地点了点头：“好，没有问题。”
他语气平淡，说完后，才用那双灰眸瞥了狸尔一眼，依旧没什么表情地补了一句：
“原来你也会怕死。我还以为你这个样子，应该是天不怕地不怕。”
狸尔闻言挑眉：“舒坦日子还没过够呢，为何要想死？”
“你是舒坦了，”
利安诺林声音依旧没什么起伏，
“圣殿里那些祭司，各大家族，恐怕就没得舒坦了。这潭水，被你搅得更热闹了。”
他这话说得没错。
狸尔踏入圣殿以来，首先插手的便是祭祀与祈祷之事。
他本就顶着神使的名头，身负操控火焰的诡谲能力，圣殿上层乐得将他打造成一块活生生的信仰招牌，推至人前。
每一次他立于祭坛之上，赤焰升腾舞动，都能引来信徒们近乎狂热的惊叹与跪拜。
更多的信徒，意味着更丰厚的供奉，更汹涌的财富，而这些，正是维系圣殿内部那些盘根错节的黑暗交易，所不可或缺的养分。
圣殿的阴影之下，交易实在太多了。
有些钱，昧着良心去赚，实在太过容易，许多事，只需闭上眼，假装看不见那汩汩流淌的鲜血，沉甸甸的金币便会哗啦哗啦自动滚入囊中。
权柄、信仰、生命，在这里皆可明码标价。
狸尔这块突如其来的“招牌”，就像一颗投入死水潭的巨石，不仅激起了信仰的浪花，也无可避免地，搅动了潭底沉积已久的淤泥与蛰伏的毒虫。
狸尔在圣殿的日子过得“精彩纷呈”，下毒的戏码隔三差五就要上演，首要的原因自然是利益。
他这块突然立起来的活招牌，就像一块肥美鲜肉，被抛进了原本僵持的猎场。
圣殿内部，各大家族、派系盘踞，利益早已划分得明明白白。
狸尔的横空出世，意味着信仰版图的重新分配，供奉流向的微妙转变，乃至未来话语权的潜在偏移。
他挡了某些家伙的财路，也成了另一些家伙急于拉拢、用以打击对手的利器。
那掺在食物与饮品中的毒，是直白的警告试探——要么归顺，要么消失。
不过会被下毒，除了利益这个主要原因之外，其实狸尔那副唯恐天下不乱的恶劣性格，实在也功不可没。
他就像个兴致勃勃的看客，哪里有热闹就往哪里凑，哪里起了火，他欠欠地总是过去火上浇油。
圣殿里那些道貌岸然的祭司们，表面一团和气，底下暗潮汹涌，彼此间都藏着机锋。
狸尔看在眼里，乐在心里。
金碧辉煌的外表下，裂缝遍布，新旧势力的倾轧，家族间的世仇，对教义的不同解读所衍生的派系，还有见不得光的资源争夺与权力交易……多的数不胜数。
狸尔就像个高明的投机者与纵火犯。
对渴望权力的家伙，他暗示自己能为他们带来更多的“神迹”与民众支持，对心存疑虑、摇摆不定的家伙，他展现看似超然的力量，给予他们一种“奇货可居”的错觉。
用利益来交换，用恐惧来制衡，用贪婪来驱使。
人心都是这样。
毁就毁在一个“贪”字上。
说实话，狸尔打心眼里瞧不上这圣殿。
圣殿供奉的，八九不离十就是他的师尊龙提。
虽然本尊确实是有点吊儿郎当不靠谱，可原则问题半步不让。
要是知道有人扛着他的名号，在这儿搞什么争权夺利、剥削压迫、满手血腥的勾当，估计能气得跳出来。
说到底，他们修真界讲究的是“修行先修心”。
心稳，道才稳。
不是说非要人断了七情六欲，变成块木头，但那些属于“人”的劣根性——贪得无厌、怨恨痴缠……这些脏东西，是修行路上必须一点点炼化、剔除的绊脚石。
可眼前这圣殿呢？
嘴上挂着虫神，心里算盘打得比谁都响。
什么狗屁信仰，分明是权术，是贪欲，是把信仰变成生意的货色。满殿的神像，映出的全是人间最腌臜的欲望嘴脸。
什么是贪心？
贪心，就像圣殿已经拥有了数以万计的信徒、享受着最丰厚的供奉与敬畏，却仍不满足。
那象征着神权的巍峨尖塔，其阴影不仅要覆盖信徒的头顶，更想笼罩王城，将王权也踩在脚下。
贪心，就是盘踞圣殿内外的七大家族，个个都想稳坐猎手的高位，手持分配资源的权杖。
而在这虫族世界的权力金字塔尖，神权与王权，这两头巨兽的角力从未停歇。
一个宣称代神立言，统御精神；一个手握世俗权柄，主宰生死。
就在这般暗流涌动的时刻，听说，那位久居深宫的南境主宰，南王·艾维因斯，依照旧例，即将亲临圣殿，进行一年一度的盛大祈祷。
艾维因斯陛下或许要和圣殿联姻。
一年一度的盛大祈祷将近， 圣殿上下忙得脚不沾地，可狸尔反倒清闲了下来。
原因无他，时候不赶巧，狸尔正和大祭司利拉雷克僵持着。
狸尔来圣殿不是为了当个光鲜亮丽的吉祥物， 摆在那儿供虫瞻仰， 就像他说的， 他觉得利安诺林祭司每天的作息都很无聊， 要狸尔跟人家那样，那估计真的能无聊死。
他要的， 是切入圣殿真正的心脏，那些埋藏更深、也更肮脏的利益网络。
大名鼎鼎的圣殿矿场，他曾去过。
规模确实庞大， 奴工如蚁， 矿石堆积如山。
可狸尔总觉得，仅仅依靠开矿贩卖，不完全是圣殿这种庞然大物的敛财之道。
这里接触的阶层太复杂了，从最底层的虔诚信徒到最高层的权贵豪门， 从明面上的巨额供奉到暗地里的隐秘交易，高端如稀有矿产、秘密情报、特殊“服务”， 低端如人口、违禁药材、见不得光的黑货……圣殿完全有能力、也有渠道编织一张覆盖所有层面的贪婪巨网。
说来也巧， 机会自己送上了门。
不知为何， 几大家族内部陆续出现了怪病， 症状与之前在哺育族肆虐的疫病极为相似， 弄得虫心惶惶。
狸尔适时地前往吉安家族、温迪家族、法蒂家族这几家，又是主持安抚人心的祈祷， 又是“勉为其难”地施以援手控制病情， 顺便也算是日行一善， 给自己补充点灵力。
在此方天地灵气断绝的时候，像之前桑烈的凤凰火一样强行夺取他人的生命力，属于掠夺式补充，一般不太提倡。
修行讲究因果循环，介入太多的因果，自身也会落到因果之中。
所以对他们来说最好的灵力是“信仰”，是他人自愿给予的力量。
这样的力量，才没有反噬，才没有因果，才是真正的百利而无一害。
这一来二去，人情卖出去了，这三大家族自然成了他在圣殿利益圈里最初的盟友，开始支持他加入，分一杯羹。
但最终的决定权，依然牢牢握在大祭司利拉雷克手中。那只老狐狸，还在观望，还在权衡。
狸尔可没耐心一直等。
他决定，再添一把火。
在他的“无心”点拨和暗中推动下，本就掌握着圣殿大量土地和基础资源的诺地夫家族，突然变得强硬起来。他们以资源掐着整个圣殿体系的脖子，开始坐地起价，要求分得更大的蛋糕。
蛋糕就那么大，诺地夫家族多咬一口，别的家族就得饿肚子。
要么，大家一起把蛋糕做大——这就需要新的财路和手段；要么，就只能内部撕咬，抢夺彼此口中那点残渣。
压力，最终传导到了大祭司那里。
在各方利益的拉扯和无声的威胁下，利拉雷克大祭司最终还是妥协了，默许了狸尔加入那个隐秘的核心利益圈子。
对此，狸尔并不意外。这本就是他算计中的一步。
他意外的，是随着南王·艾维因斯即将亲临圣殿祈祷的消息，一同传来的另外两个传闻。
第一个传闻，已经足够让许多虫族竖起耳朵：久病深居的南王陛下，似乎开始在暗中物色合适的雄虫，考虑婚配之事。
而第二个传闻则更加微妙：听说，艾维因斯的目光，可能投向了圣殿内部。他或许在寻找一位出身圣殿的雄虫缔结婚姻，以此作为纽带，来缓和南境王权与圣殿神权之间长期微妙且紧张的关系。
艾维因斯陛下或许要和圣殿联姻。
一时间，所有关注此事者的心思都活络了起来。
权力的棋盘上，突然落下了一颗足以撬动所有格局的重子。表面平静的圣殿水面下，真正的暗流，开始疯狂涌动。
看来，这场一年一度的祈祷盛典，注定不会只是祈祷那么简单了。
要在圣殿里寻找一位配得上君王的雄虫，那范围几乎就圈定在了盘踞于此的七大家族之中。
一时间，尽管这些家族彼此间历来相互倾轧，明争暗斗，心底里或许也对这位以雌虫之身攫取王权、如今又卧病在床的艾维因斯存着几分隐秘的轻视，但“南王的雄主”这个名头所代表的权势、资源与对家族未来百年气运的影响，实在太过诱人。
没有哪个家族愿意错过这个可能一步登天的机会。
于是，一场无声却激烈至极的暗战，在圣殿悄然展开。
各家都迅速行动起来，精心挑选、甚至紧急“包装”族中最出色、最拿得出手的年轻雄虫。
与此同时，唇枪舌剑、明褒暗贬的戏码也日日上演。
乃至在正式与非正式的聚会上，各家族的话事人或其亲信，总会有意无意地提起这个话题，表面客气恭维，内里刀光剑影。
都想把自家雄虫捧上天，同时不惜将别家的候选者踩入泥里，为艾维因斯可能抛出的婚姻诱饵争破了头，甚至几大家族在这种关键时候都在暗中对王宫让利。
这，就是权力。
仅仅是放出一个不知真假的传闻，就可以让盘踞已久的各大家族像嗅到血腥味的鬣狗般躁动不安，丑态毕露，恨不得立刻扑上去撕咬。
甚至有几大家族的年轻雄虫，开始有事没事就往圣殿核心区域跑，美其名曰“虔心祈祷，亲近神恩”，实际上纯粹是来熟悉场地，制造偶遇机会。
目睹这一切的狸尔，嫌弃地撇了撇嘴，只觉得十分的辣眼睛。
真是……一群癞蛤蟆排着队想吃天鹅肉，做的什么春秋大梦。
狸尔心里那股子不痛快，蹭蹭地往上冒。
其实平心而论，那些被推出来的雄虫未必真有多差劲。
有的长得确实不错，举止也算还行，家族没有问题，都是顶顶好的七大家族，按虫族一般情况下的标准衡量，怎么也算得上是优质虫。
可狸尔就是看他们不顺眼。
那种感觉，就像自己偶然发现了一株长在幽谷深处、带着病气却孤高凛冽的珍稀兰花，正独自欣赏着它的美呢，转头却看见一群花枝招展、嗡嗡作响的寻常蝴蝶蜜蜂，争先恐后地想往那兰花上扑，简直碍眼！
狸尔看他们刻意摆出的虔诚姿态不爽，看他们眼中藏不住的功利算计不爽，看他们那副把接近艾维因斯当作一场政治投机、一桩稳赚买卖的嘴脸，更是不爽。
纯粹就是……看他们不爽。
这种不爽，像根细小的刺，不深，却总在心头某个角落隐隐扎着。
狸尔自己也说不上来确切理由。
他向来洒脱，视万事如戏，笑众生痴愚，此刻却莫名觉得烦。
心里烦，憋着一股说不清道不明的闷气。
那些雄虫乃至他们背后的家族，想的是成为君王雄主后的煊赫尊荣，是如何借由这场婚姻攫取更大的权柄、壮大自己的家族，是如何打算在艾维因斯病故后，以南王雄主的身份独揽大权，掌控权势，甚至……更进一步。
这些念头那些家族或许并未宣之于口，但狸尔嗅得到，那双狐狸眼看得穿。
这让狸尔感到一种心头好之物被莫名其妙亵渎、被当作筹码般掂量的厌恶。
所以，狸尔看他们格外不顺眼。
他甚至恶劣地想，若是自己哪天心情格外不好，召来一把狐火，是不是能把这群嗡嗡作响、围着那株即将枯萎的高岭之花打转的蝇虫，给烧个清净？
当然，也只是想想。他还不至于为了这点不爽就打乱自己的计划。
但那股子闷气，却是实实在在地堵在那里。
连带着，他再去给艾维因斯送花时，看着病美人安静苍白的侧脸，心头都会掠过一丝连自己都未曾察觉的、混杂着烦躁的保护欲。
真是，越看越觉得那些虫子……配不上他。
而且，狸尔自己都没有发觉，不知不觉间，他送给艾维因斯的花，已经悄然变了模样。
不再是最初随手折下的寻常花。
他开始下意识地挑剔，目光掠过花园时，会不自觉地寻找那些开得最盛、颜色最正、形态最优雅的花朵。
而且，狸尔自己都没察觉，这两天他叼给艾维因斯的花，是越挑越上心了。
浑然不觉这份“挑剔”早已超出了“随手礼”的范畴。