第73章 像一场精心编排好的戏
一行人进了客栈，简单定了两间相邻的客房。
伙计很快送上热茶，四人暂聚在一间房里，门窗关得严实，只留一扇窗对着外面街巷。
顾九没有立刻开口，目光先漫不经心地扫过窗外街巷，转了一圈，才缓缓收回，端起茶盏抿了一口，姿态随意，像是在歇脚打发时间。
云清疏指尖轻轻叩着桌面，节奏不急不缓，目光落在远处施粥铺的长队，以及那些穿着统一短褐、动作整齐划一的施粥人，神色淡得看不出半点情绪。
“我出去打听一下情况。”顾九放下茶盏，声音压得极低，只够屋里几人听见。
云清疏抬眼看向他，轻轻颔首。
顾九站起身，目光先落回沈辞身上，垂眸温声哄道：“辞宝，在这儿等我，别乱跑。”顿了顿，又轻声补了句，“我很快就回来。”
沈辞乖乖点头，手指轻轻搭在茶盏上，指尖一下下摩挲着微凉的杯壁，安安静静坐着，没有乱动。
顾九转身推门出去，身影很快混入街上人流，消失在视线里。沈辞望着他离开的方向，静静看了片刻，才低下头，盯着自己的手指发呆。
街上依旧安静得反常。施粥队伍缓缓挪动，米粥的香气飘进窗内，混着街角药铺淡淡的苦涩，两种气息缠在一起，闷得人胸口发沉。
沈辞坐在靠窗的位置，目光一直追着窗外的人。看他们捧着碗蹲在墙根，一口一口喝得小心翼翼，直到把碗舔得干干净净，连一粒米都不剩下。他就这么看了很久，眼睫垂着，安安静静的，没人知道他在想什么。
云清疏没有打扰他，只是坐在对面，目光轻轻落在沈辞的侧脸上。看着这孩子一路沉默，把所有心酸都藏在心里，乖巧得让人心头发紧。
萧景元坐在云清疏身侧，目光不着痕迹地扫过街角，又掠过对面茶楼二楼的窗户，确认无人留意这边，才淡淡收回视线，声音压得几乎只有唇语：
“街角粥铺，一天施粥两次，辰时一次，申时一次。粮食说是从城北粮库调的，每天登记造册，还对外公示账目。”
云清疏指尖的叩击顿了一瞬。“账目还公示？”
萧景元微微点头。“城门口就贴着，每日用粮多少、领粥多少人、剩多少存粮，写得清清楚楚。”
云清疏沉默下来。
越是这般光明磊落，越是不对劲。
灾荒之年，能稳住一座城已属不易，可祁城的一切，规整得太过完美，完美得像一场精心编排好的戏。
沈辞没留意两人的对话，他的注意力，全被街角一个小女孩吸引了过去。
女孩蹲在墙根，手里端着一碗粥，却一口没动，只是低头望着碗里。袖子破了个小洞，露出细瘦的胳膊，上面还留着几道淡淡的伤痕。
她旁边蹲着一只橘色瘦猫，毛结成一团一团，尾巴无力地耷拉着，眼睛半睁半闭，饿得几乎站不住。
小女孩看了看碗里的粥，又看了看猫，犹豫了好一会儿，才小心翼翼把碗推到猫面前。
猫低头嗅了嗅，小口舔了起来。小女孩蹲在一旁，看着猫喝粥，嘴角悄悄弯起一点小小的弧度，眼睛亮得很。
沈辞眼眶忽然一酸。
他从袖中摸出那半块没吃完的干粮，用帕子仔细包好，慢慢站起身。
“小宝？”云清疏抬眼看向他。
“我出去一下。”沈辞声音轻轻的。
云清疏顺着他的目光望出去，一眼就看到了小女孩和那只瘦猫，瞬间明白了。他弯了弯嘴角，没有阻拦：“去吧，别走远。”
沈辞点头，攥着帕子包好的吃食，快步走出客栈，朝街角走去。
小女孩正专心看着猫喝粥，听见脚步声，猛地抬头，看见一个穿着粗布衣裳、脸上沾着灰的少年站在面前，手里拿着包好的东西，安安静静望着她。
女孩有些怕生，下意识往后缩了缩。瘦猫也警觉起来，抬眼盯着沈辞，喉咙里发出低低的呜呜声。
沈辞慢慢蹲下身，和她平视，轻轻打开帕子，露出里面的饼，静静递到她面前。
他没有说话，只是垂着眼睫，嘴角弯起一抹极浅、极软的笑意。
“给……给我的？”女孩咽了咽口水，怯生生地问。
沈辞点了点头，把饼又往前递了递。
女孩伸手接过，低头咬了一小口。嚼着嚼着，眼泪忽然就掉了下来，一颗一颗砸在饼上。她慌忙用袖子擦脸，把饼紧紧抱在怀里，生怕被人抢走。
沈辞的心像是被什么狠狠揪了一下，又闷又酸，一句话也说不出来。
他默默站起身，转身走回客栈，脚步比出去时沉重了许多。
等他刚坐回窗边，顾九也回来了。
沈辞面前的茶已经凉透，他一口没动。
顾九在他身边坐下，伸手轻轻覆在沈辞的手背上，指尖微凉。
沈辞抬眼看向他。顾九脸上依旧没什么表情，可那双琥珀色的眼眸里，蒙着一层沉沉的暗色。
他侧过头，对着云清疏，声音压得极低，几乎只有气息：
“施粥的粮食，是从城外直接运进来的，一天三趟，天不亮一趟，午时一趟，傍晚一趟。押送的人穿便服，不是官府的人。”
云清疏眉头轻轻一皱。“什么来路？”
顾九声音更低：“城北粮库的账是平的，可库里大半都是空的。但每天施粥的粮食，却是实实在在的。”
他顿了顿，一字一句清晰：“也就是说，粮食在进粮库之前，就被人分流了。施粥用的是另一批粮，完全不经过官库。”
萧景元指尖轻轻一叩桌面。
不走官库，就没有官方记录。粮食从哪来、到哪去、谁在经手，全都查无踪迹。
云清疏端起茶盏，望着盏里沉浮的茶叶，沉默片刻：“施粥的人呢？”
“都是本地百姓，不是灾民。”顾九语气十分肯定，“衣服旧是旧，但洗得干净，补丁也齐整，口音是本地的，不是从南边逃过来的。”
云清疏放下茶盏，指尖缓缓摩挲着杯沿，没有说话。
萧景元望向窗外那座灰扑扑的城楼，沉默许久，沉声道：“今晚，去城北粮库看看。”
云清疏轻轻点头。
沈辞坐在一旁，静静的听着，没有插嘴，也没有追问。
伙计很快送上热茶，四人暂聚在一间房里，门窗关得严实，只留一扇窗对着外面街巷。
顾九没有立刻开口，目光先漫不经心地扫过窗外街巷，转了一圈，才缓缓收回，端起茶盏抿了一口，姿态随意，像是在歇脚打发时间。
云清疏指尖轻轻叩着桌面，节奏不急不缓，目光落在远处施粥铺的长队，以及那些穿着统一短褐、动作整齐划一的施粥人，神色淡得看不出半点情绪。
“我出去打听一下情况。”顾九放下茶盏，声音压得极低，只够屋里几人听见。
云清疏抬眼看向他，轻轻颔首。
顾九站起身，目光先落回沈辞身上，垂眸温声哄道：“辞宝，在这儿等我，别乱跑。”顿了顿，又轻声补了句，“我很快就回来。”
沈辞乖乖点头，手指轻轻搭在茶盏上，指尖一下下摩挲着微凉的杯壁，安安静静坐着，没有乱动。
顾九转身推门出去，身影很快混入街上人流，消失在视线里。沈辞望着他离开的方向，静静看了片刻，才低下头，盯着自己的手指发呆。
街上依旧安静得反常。施粥队伍缓缓挪动，米粥的香气飘进窗内，混着街角药铺淡淡的苦涩，两种气息缠在一起，闷得人胸口发沉。
沈辞坐在靠窗的位置，目光一直追着窗外的人。看他们捧着碗蹲在墙根，一口一口喝得小心翼翼，直到把碗舔得干干净净，连一粒米都不剩下。他就这么看了很久，眼睫垂着，安安静静的，没人知道他在想什么。
云清疏没有打扰他，只是坐在对面，目光轻轻落在沈辞的侧脸上。看着这孩子一路沉默，把所有心酸都藏在心里，乖巧得让人心头发紧。
萧景元坐在云清疏身侧，目光不着痕迹地扫过街角，又掠过对面茶楼二楼的窗户，确认无人留意这边，才淡淡收回视线，声音压得几乎只有唇语：
“街角粥铺，一天施粥两次，辰时一次，申时一次。粮食说是从城北粮库调的，每天登记造册，还对外公示账目。”
云清疏指尖的叩击顿了一瞬。“账目还公示？”
萧景元微微点头。“城门口就贴着，每日用粮多少、领粥多少人、剩多少存粮，写得清清楚楚。”
云清疏沉默下来。
越是这般光明磊落，越是不对劲。
灾荒之年，能稳住一座城已属不易，可祁城的一切，规整得太过完美，完美得像一场精心编排好的戏。
沈辞没留意两人的对话，他的注意力，全被街角一个小女孩吸引了过去。
女孩蹲在墙根，手里端着一碗粥，却一口没动，只是低头望着碗里。袖子破了个小洞，露出细瘦的胳膊，上面还留着几道淡淡的伤痕。
她旁边蹲着一只橘色瘦猫，毛结成一团一团，尾巴无力地耷拉着，眼睛半睁半闭，饿得几乎站不住。
小女孩看了看碗里的粥，又看了看猫，犹豫了好一会儿，才小心翼翼把碗推到猫面前。
猫低头嗅了嗅，小口舔了起来。小女孩蹲在一旁，看着猫喝粥，嘴角悄悄弯起一点小小的弧度，眼睛亮得很。
沈辞眼眶忽然一酸。
他从袖中摸出那半块没吃完的干粮，用帕子仔细包好，慢慢站起身。
“小宝？”云清疏抬眼看向他。
“我出去一下。”沈辞声音轻轻的。
云清疏顺着他的目光望出去，一眼就看到了小女孩和那只瘦猫，瞬间明白了。他弯了弯嘴角，没有阻拦：“去吧，别走远。”
沈辞点头，攥着帕子包好的吃食，快步走出客栈，朝街角走去。
小女孩正专心看着猫喝粥，听见脚步声，猛地抬头，看见一个穿着粗布衣裳、脸上沾着灰的少年站在面前，手里拿着包好的东西，安安静静望着她。
女孩有些怕生，下意识往后缩了缩。瘦猫也警觉起来，抬眼盯着沈辞，喉咙里发出低低的呜呜声。
沈辞慢慢蹲下身，和她平视，轻轻打开帕子，露出里面的饼，静静递到她面前。
他没有说话，只是垂着眼睫，嘴角弯起一抹极浅、极软的笑意。
“给……给我的？”女孩咽了咽口水，怯生生地问。
沈辞点了点头，把饼又往前递了递。
女孩伸手接过，低头咬了一小口。嚼着嚼着，眼泪忽然就掉了下来，一颗一颗砸在饼上。她慌忙用袖子擦脸，把饼紧紧抱在怀里，生怕被人抢走。
沈辞的心像是被什么狠狠揪了一下，又闷又酸，一句话也说不出来。
他默默站起身，转身走回客栈，脚步比出去时沉重了许多。
等他刚坐回窗边，顾九也回来了。
沈辞面前的茶已经凉透，他一口没动。
顾九在他身边坐下，伸手轻轻覆在沈辞的手背上，指尖微凉。
沈辞抬眼看向他。顾九脸上依旧没什么表情，可那双琥珀色的眼眸里，蒙着一层沉沉的暗色。
他侧过头，对着云清疏，声音压得极低，几乎只有气息：
“施粥的粮食，是从城外直接运进来的，一天三趟，天不亮一趟，午时一趟，傍晚一趟。押送的人穿便服，不是官府的人。”
云清疏眉头轻轻一皱。“什么来路？”
顾九声音更低：“城北粮库的账是平的，可库里大半都是空的。但每天施粥的粮食，却是实实在在的。”
他顿了顿，一字一句清晰：“也就是说，粮食在进粮库之前，就被人分流了。施粥用的是另一批粮，完全不经过官库。”
萧景元指尖轻轻一叩桌面。
不走官库，就没有官方记录。粮食从哪来、到哪去、谁在经手，全都查无踪迹。
云清疏端起茶盏，望着盏里沉浮的茶叶，沉默片刻：“施粥的人呢？”
“都是本地百姓，不是灾民。”顾九语气十分肯定，“衣服旧是旧，但洗得干净，补丁也齐整，口音是本地的，不是从南边逃过来的。”
云清疏放下茶盏，指尖缓缓摩挲着杯沿，没有说话。
萧景元望向窗外那座灰扑扑的城楼，沉默许久，沉声道：“今晚，去城北粮库看看。”
云清疏轻轻点头。
沈辞坐在一旁，静静的听着，没有插嘴，也没有追问。