第69章
四月初十，天风送暖。帝后奉诸位妃母离宫，一路出九门，驻跸京郊静颐园避暑。
六宫嫔妃大多随行，唯薄贵嫔因病体初愈，畏惧暑热颠簸，便自请留在紫禁城打理宫务。
避暑行宫经几朝扩建，如今已是占地极阔，园林众多。以仙泉山为屏，南面静颐园供太上皇及其妃眷颐养天年，北面静芳园则是皇帝与后妃们的行宫。
皇帝照旧下榻万方安和，皇后则居紫薇仙馆，余下嫔御们便依着位份与恩宠，各自散入园中如画的亭台楼阁。
方妙意原本分得离帝寝极近的“梨云梦暖”，没成想皇帝在这儿睡了几宿，忽地兴致大发，竟亲笔挥毫，赐下“日月同春”四字当做新院名。
内务府得了旨意，急忙赶工，没几日便制好了这面黑漆泥金牌匾。
这日午后，万禧亲自领了差事送来，后头还跟着个捧红木托盘的小黄门，里头端端正正供着那幅御书。
万禧指挥小太监们把新匾悬起来，又躬着身子，笑呵呵问道：“娘娘，这是万岁爷的墨宝，您可要自个儿收着？”
方妙意凑上去，拿指腹轻轻抚了抚，只觉心里甜丝丝的，转头吩咐香凝：“妥帖收起来罢，明儿寻个手艺精细的匠人裱糊好，就挂在咱们屋里。”
“是。”香凝含笑答应，上前接过那幅墨宝。
等拿银子送走万禧，满院子的奴才便喜气洋洋地围在廊檐底下，仰头端详起那块崭新的匾额来。
这静颐园里千回百转、广袤无垠，不比大内禁中处处熟稔，内务府便给随驾嫔妃又添派了园子里的宫人。
方妙意如今是正经的主位贵嫔，虽说底下还没小嫔御同住，但管事儿的不敢怠慢，照常拨了宫女太监各两名。再加上晋位后按例添补的宫人，一时乌泱泱站了一地，越发显得热闹非凡。
方妙意将团扇搭在眉骨上遮挡日影，抬眼去端详那四个大字。
皇帝的笔锋遒劲端凝，很有力道，和他这个人一样。方妙意光是瞧着，脸颊便不由泛起热意，抿嘴轻笑，假意嗔怪道：
“好好儿的又改什么名头？瞧人家住的，都叫什么‘珠帘暮卷’啦，‘红药翻阶’啦，偏我这里听着跟书房似的，硬邦邦的没个意趣。”
金玉满正猫着腰侍立在侧，闻言嘿嘿一笑，凑趣儿道：“如此才显得娘娘特别呢，您瞧这‘日月同春’四个字，多恢弘大气，跟万岁爷的住处正相称！”
“您想啊，等过了几朝几代，子孙们问起这宝地因何改名，人家就会说，日月即为一个‘明’字，原是咱们元祯爷有位心爱的明主子……”
方妙意听他这般口无遮拦，只觉一股羞意直冲脑瓜顶儿，仿若真要跟皇帝千秋万载地缠缚在一块儿似的，忙啐了一口道：
“快别说了，哪儿来这许多牙碜话？”
众人见娘娘难为情，都不禁低头闷笑起来。金玉满也嘻嘻哈哈地配合着，自打了两下嘴巴，连声道：
“奴才该死，奴才多嘴。”
画锦陪着笑了一阵，眼风悄悄扫过娘娘的脸色，便心疼地凑上前，轻声问：
“娘娘可是觉着外头明晃晃的晒人，奴婢扶您进殿里乘乘凉罢？”
方妙意轻蹙着娥眉，点了点头，只说热倒不觉得多热，单是身上总有一股子抽丝般的乏累，想进去歪着歇歇，嘱咐底下人也不必在屋里多添冰盆。
画锦脆生生地“嗳”了一声，搀着方妙意回到内殿，伺候她褪下软底睡鞋。
方妙意拢起双腿，舒舒服服地歪在美人榻上，又吩咐画锦扯来一条轻薄凉被，搭在腰腹间，直要困觉去了。
但想了想，还是伸手拉住画锦，要她陪自个儿做针线。
要说四月里最要紧的事，莫过于廿九那日万岁爷的寿辰了。按规矩，四月便是本朝的万寿月，宫女们要和正月里一样打扮，发髻上簪起红绒花，衣裳换成粉衫子，走到哪儿都很喜庆。
偏方妙意这阵子愁得直叹气，只因前头在宫里答应过，要给皇帝绣个威风凛凛的盘金龙香囊。她这几日绞尽脑汁地描花样、挑丝线，偶尔绣错一针，或是瞧着不顺眼，便又拆了重来。
她早先还私底下悄悄打探，想问问皇帝这生辰打算怎么个庆贺法儿。谁知陆观廷那人，精得跟什么似的，一听便知她的盘算。
皇帝当时便把她搂在怀里揉搓一通，只道叫她甭操闲心。他不怎么爱过生辰，到时又要听满耳朵的歌功颂德，想想就累得慌。等夜里打发了宴上众人，叫她单留下来，好好儿陪他说说话便够了。
画锦歪靠在炕桌边，手脚麻利地替小姐劈金线，嘴里温声劝道：
“娘娘这几日总是懒懒的提不起精神，要不还是阖眼眯一觉罢？等会儿日头偏西，万岁爷又要来陪您用晚膳了。”
方妙意捏着手里那块贡缎，无可奈何地叹了口长气，干脆将身子一软，软趴趴地伏在炕桌上。
这两日她这身子骨确实不大舒坦，倒也不是哪儿疼哪儿痒的剧烈症候，只是一种隐隐约约的难受劲儿。
非要让她拿嘴说，也挑不出什么实在毛病，左不过是精神头差了些，用膳时胃口小了些。连太医署的御医来请过平安脉，也没敢下个实在定论。
大伙儿便只当她是猛地换了地方水土不服，又或是犯了苦夏的毛病。
主仆俩正头挨着头唠嗑，外头忽地打起珠帘，皇帝跟前的太监邓善满脸堆笑地迈进屋来，甩袖打千儿道：
“奴才给贵嫔娘娘请安。”
方妙意赶忙从炕桌上撑起身子，略微坐端正了，这才诧异地问：
“这会子不晚不晌的，小邓公公怎么自个儿过来了？”
邓善乐呵呵地回禀道：“是师父怕娘娘久等，特打发奴才来传个话，说是太上皇那头刚传了口谕，请万岁爷今晚过静颐园去用膳。您若是觉着饿了，便早些传膳，万不必空着肚子干等。”
方妙意温顺地应下，心里却忍不住揪紧几分，生怕他们爷儿俩在宴席上又闹出什么不痛快，便探着身子多打听两句：“是跟老贵主子一道用膳吗？陛下可接了皇后娘娘同去赴宴？”
邓善忽然面露难色，弓着腰支支吾吾道：“这奴才倒不清楚，但顺妃、如妃几位老娘娘都在，估摸着就是凑一块儿用个家宴罢。”
“万岁爷眼下在蘅芜授香，等会儿应当是带苏容华过去。”
方妙意听见这话，不禁垂下眼帘，半晌才慢吞吞地应了一声。
原来他和苏姐姐在一块儿呢，夜里吃完酒，估摸也就歇在蘅芜授香了，难怪叫自个儿甭等。
待邓善行礼退出去，画锦瞧见小姐有些发怔，便赶忙凑上前宽慰道：“娘娘可千万别往心里去，今儿也就是太上皇那边冷不丁地叫人，不然万岁爷这会儿肯定早就在咱们院里坐着了。”
方妙意扯动唇角，扯出一个略显寡淡的笑来：“我有什么可吃心的？左不过去的是苏姐姐那儿，肥水不流外人田，没差的。”
她口中说着，身子又往后一仰，大大地抻个懒腰，在心里暗自宽慰自己，苏蕴好得宠总比旁人得宠强，至少她们交情甚笃。苏姐姐那个性子，也不至于转过头来咬她一口。
话虽如此，一股说不清道不明的烦躁劲儿，还是顺着经络爬遍全身。方妙意彻底没了穿针引线的心思，干脆趿拉着软底绣鞋，躺到榻上眯盹儿去了。
这一觉睡得昏沉又漫长，直把提醒晚膳的铜钟声都给睡过去了，直到画锦打起帘子，说是杨嫔过来看望，方妙意才拢起衫子，赶忙起身迎客。
杨幼薇自打搬进这湖光山色的静芳园，简直像是飞出笼子，成日里将各处奇花异草赏了个遍，快活得不得了。
她今日也是知道皇帝和苏容华去了隔壁园子赴宴，估摸着明贵嫔这儿没人，这才兴冲冲地跑来寻她做伴。
杨幼薇一进门，便跟只黏人小狗似的挽住方妙意手臂，摇晃着央求道：
“好姐姐，咱们快出门走走罢，我今儿在仙泉山脚下寻到个极好的地方，池子里养了好些锦鲤。咱们把金珠儿也抱上，它见了胖鲤鱼，指定高兴得直撒欢！”
听着杨幼薇在耳边如黄鹂般叽叽喳喳地说笑，方妙意心情也跟着松快起来，正巧觉得胸口发闷，什么珍馐美味都吃不下，当即便吩咐宫人抱起小猫出门。
杨幼薇窜在前头，精神头十足，果然七拐八绕地引她们来到一处妙地。
假山奇石环抱间，涌出一汪澄碧的池水，里头成百上千条肥硕的金鲤鱼正泼刺刺地翻花。
方妙意笑着从宫女怀里接过金珠儿，将这毛团子放在池边的青石板上，任由它伸出爪子去够水里游动的鱼影，惹得一众主仆扶着白玉凭栏笑得花枝乱颤。
方妙意瞧着猫儿憨态可掬的模样，眉眼弯弯地说：“杨妹妹寻的池子果然妙极，日后得了空，我定要多带金珠儿来此处散散心。”
杨幼薇被夸得直乐，忽地又想起什么，笑容一收，压低嗓门儿提醒道：
“好是好，不过姐姐您瞧，再往前穿过那条曲廊，可就是太上皇他们住的静颐园了。”
她猜着方妙意伴驾太忙，指定没闲心理会琐事，便神神秘秘地嚼舌根：
“皇上前些日子吩咐了，两边园子虽挨着，但嫔妃们都不许无旨乱串，也就皇后娘娘能随时过去请安……哦对，还有苏姐姐也行，旁人都不许到静颐园里去。您瞧这是什么意思？泾渭分明，各过各的？”
见方妙意听得认真，杨幼薇更是憋不住那些闲事儿，凑到她耳边漏风道：“姐姐不知道罢？昨儿午后董宝林在坡上放纸鸢，偏赶上风大断了线。她原是心存侥幸，偷偷钻过去捡，谁承想点儿背，正好撞见皇后陪着老贵主子在园里溜达。当场便被罚在廊子外头跪着，两个时辰！来往宫人都瞧得真真儿的，可臊死了……”
方妙意听罢，也觉得董宝林可怜，不由在心底暗叹一口气。
两人正倚在栏杆上说闲话，那头被爬山虎掩映的曲廊上，竟影影绰绰地走过来一个人影。
对方似乎也没料到，这偏僻角落里，竟也有后妃在乘凉。乍一打照面儿，她吓得肩膀一哆嗦，连连后退两步。
方妙意闻声警觉地抬起眸子，上下打量一番来人。
那女子瞧着岁数与她们不相上下，正当青春韶华，却并非后宫嫔妃里挂上号的熟脸孔。可她盘着发髻，上缀珠翠，也不像宫女。
还是杨幼薇的丫鬟云莺眼尖，赶忙捂嘴，轻声禀道：“小姐，这好像是太上皇身边的珍嫔主子，奴婢昨儿听小姐妹们私下说过……”
这般年轻娇媚的女子，竟是太上皇的嫔妃？
方妙意惊得心头猛跳，赶忙敛起随性的姿态，端正身姿，试探着朝那局促不安的女子屈膝行礼，口中唤道：
“给珍娘娘请安。”
珍嫔本像只受惊的兔子，白着脸想转身逃走，无奈身份被人当场道破，只得顿住脚，僵硬地扯出一个比哭还难看的笑来，颔首答应一声。
她眼神游移，警惕又局促地在方妙意等人身上扫过，怯生生地反问：
“您二位是……？”
“臣妾是静芳园的明贵嫔，”方妙意语气温和地自报家门，又指了指身边的杨幼薇，“这位是杨嫔。”
话音未落，珍嫔眼眸猛地瞪圆，脸色仿佛更苍白了。她唇角抽搐两下，干笑道：
“原来是明贵嫔，我早便听说过您。”
皇帝有位宠妃叫明贵嫔，这名头早就随着圣驾移驻，飞遍整座避暑行宫。连洒扫的粗使婆子都知道，皇帝夜夜宿在她的温柔乡里。
如今珍嫔亲眼得见正主儿，便觉她果真生得雪肤花貌，韵态风流美艳，举止却大方端庄。刹那间，极度的艳羡和酸楚，如毒蛇般噬咬着珍嫔心口。
明明大伙儿都是正值桃李年华的好闺女，偏人家就这般好命，能被丰神俊朗的新帝娇宠在掌心。而她自己，却是一朵生生插在枯木上的鲜花，只能在夜里忍着作呕的恶心，去曲意逢迎一个行将就木的太上皇！
外人都说，凭她一个低贱的洒扫宫女，竟能得太上皇青眼，飞上枝头做娘娘，当真是好福气。可对着一个足以做她爷爷的老人强颜欢笑，也是什么能说响嘴的事儿吗？
方妙意心思敏锐，自然没有错过珍嫔的异样。
突然捕捉到珍嫔的眼神后，方妙意心下悚然，后脑勺冷不丁地窜起一片麻意。
这种眼神她近来见得实在太多，小宫嫔们偶尔碰见她，也会忍不住流露出这样的表情。
可眼前这位珍嫔，分明是伺候太上皇的呀，她在嫉妒自个儿什么？！
电光石火间，方妙意脑子里忽地劈过一道响雷，瞬间将皇帝那道严禁两园嫔妃随意走动的圣旨照得透亮。
皇帝哪里是防着她们去惊扰太上皇的清净，分明是防着他那位风流了一辈子的亲爹，以及这些正值虎狼之年、春心萌动的年轻庶母。
若是在外头指着这位年轻貌美的珍嫔说，她是皇帝新纳的嫔妃，只怕满朝文武没一个会起疑心。
虽说陆观廷绝不是那种在路上随便拉个美丽女子就幸的主儿，但他那荒唐老子可真说不准。
倘若她们不知深浅地去隔壁瞎转悠，不慎撞见太上皇，闹出什么泼天丑事，恐怕唯有一根白绫吊死才算干净。
静颐园里，藏着太多不甘寂寞的幽魂。
眼看珍嫔神色慌张，目光频频乱扫，方妙意心中陡然升起一个荒谬却莫名可信的猜测。
她越想越觉得心惊肉跳，忽然抬手，屏退左右随侍的宫人。
见她作势便要往回廊上走，杨幼薇吓得魂飞魄散，一把薅住方妙意的袖子，急得眼圈发红：
“方姐姐，您莫不是中邪了？！”
“我方才不是跟您说过，董宝林都挨罚了么？您怎的还敢往前头硬闯？”
方妙意转过头，竖指抵在唇边轻嘘一声，低声嘱咐道：
“别慌，我心里有数，只跟珍娘娘说几句要紧话便回。你要是害怕，便先回院里罢。”
方妙意盘算得清楚，眼下帝后都在隔壁用家宴，往下温妃、凤昭仪等高位娘娘都跟她交好，真碰见了也不会计较。
杨幼薇咬着下唇，犹豫片刻，好奇心终究占了上风，她壮起胆子紧走两步，小声道：“姐姐，我也想过去瞧瞧。”
方妙意对此无可无不可，便由着她像条小尾巴似的，亦步亦趋跟在后头。
眼见明贵嫔步步紧逼，珍嫔眼底闪过慌乱之色，禁不住又往后退，仿佛她是什么吃人的母老虎。
见珍嫔想逃，方妙意眼疾手快，一把攥住她冰凉细瘦的手腕。
“啊！”珍嫔吓了一跳，反应过来后，又连忙捂住自个儿嘴巴。
方妙意没说话，只把珍嫔拉到回廊一处隐蔽的拐角处，强按着她在美人靠上落座。
珍嫔指尖发抖，声音里带了哭腔，结结巴巴地哀求：“明贵嫔……您、您快别过来了，若叫上头的贵人撞破，咱俩都得吃罪挨板子的。”
方妙意紧挨着她在栏杆边坐下，闻言毫无惧色，只语气平静地说：“珍娘娘，您既知道臣妾肯跨过来，是对您很有诚意的，那便请您如实回答，甭拿瞎话来搪塞臣妾。”
方妙意目光锐利，直刺珍嫔心底最隐秘的角落：
“您躲在两园交界的廊上打转，是不是打算等到宴席散了，便能在这儿‘偶遇’陛下？”
六宫嫔妃大多随行，唯薄贵嫔因病体初愈，畏惧暑热颠簸，便自请留在紫禁城打理宫务。
避暑行宫经几朝扩建，如今已是占地极阔，园林众多。以仙泉山为屏，南面静颐园供太上皇及其妃眷颐养天年，北面静芳园则是皇帝与后妃们的行宫。
皇帝照旧下榻万方安和，皇后则居紫薇仙馆，余下嫔御们便依着位份与恩宠，各自散入园中如画的亭台楼阁。
方妙意原本分得离帝寝极近的“梨云梦暖”，没成想皇帝在这儿睡了几宿，忽地兴致大发，竟亲笔挥毫，赐下“日月同春”四字当做新院名。
内务府得了旨意，急忙赶工，没几日便制好了这面黑漆泥金牌匾。
这日午后，万禧亲自领了差事送来，后头还跟着个捧红木托盘的小黄门，里头端端正正供着那幅御书。
万禧指挥小太监们把新匾悬起来，又躬着身子，笑呵呵问道：“娘娘，这是万岁爷的墨宝，您可要自个儿收着？”
方妙意凑上去，拿指腹轻轻抚了抚，只觉心里甜丝丝的，转头吩咐香凝：“妥帖收起来罢，明儿寻个手艺精细的匠人裱糊好，就挂在咱们屋里。”
“是。”香凝含笑答应，上前接过那幅墨宝。
等拿银子送走万禧，满院子的奴才便喜气洋洋地围在廊檐底下，仰头端详起那块崭新的匾额来。
这静颐园里千回百转、广袤无垠，不比大内禁中处处熟稔，内务府便给随驾嫔妃又添派了园子里的宫人。
方妙意如今是正经的主位贵嫔，虽说底下还没小嫔御同住，但管事儿的不敢怠慢，照常拨了宫女太监各两名。再加上晋位后按例添补的宫人，一时乌泱泱站了一地，越发显得热闹非凡。
方妙意将团扇搭在眉骨上遮挡日影，抬眼去端详那四个大字。
皇帝的笔锋遒劲端凝，很有力道，和他这个人一样。方妙意光是瞧着，脸颊便不由泛起热意，抿嘴轻笑，假意嗔怪道：
“好好儿的又改什么名头？瞧人家住的，都叫什么‘珠帘暮卷’啦，‘红药翻阶’啦，偏我这里听着跟书房似的，硬邦邦的没个意趣。”
金玉满正猫着腰侍立在侧，闻言嘿嘿一笑，凑趣儿道：“如此才显得娘娘特别呢，您瞧这‘日月同春’四个字，多恢弘大气，跟万岁爷的住处正相称！”
“您想啊，等过了几朝几代，子孙们问起这宝地因何改名，人家就会说，日月即为一个‘明’字，原是咱们元祯爷有位心爱的明主子……”
方妙意听他这般口无遮拦，只觉一股羞意直冲脑瓜顶儿，仿若真要跟皇帝千秋万载地缠缚在一块儿似的，忙啐了一口道：
“快别说了，哪儿来这许多牙碜话？”
众人见娘娘难为情，都不禁低头闷笑起来。金玉满也嘻嘻哈哈地配合着，自打了两下嘴巴，连声道：
“奴才该死，奴才多嘴。”
画锦陪着笑了一阵，眼风悄悄扫过娘娘的脸色，便心疼地凑上前，轻声问：
“娘娘可是觉着外头明晃晃的晒人，奴婢扶您进殿里乘乘凉罢？”
方妙意轻蹙着娥眉，点了点头，只说热倒不觉得多热，单是身上总有一股子抽丝般的乏累，想进去歪着歇歇，嘱咐底下人也不必在屋里多添冰盆。
画锦脆生生地“嗳”了一声，搀着方妙意回到内殿，伺候她褪下软底睡鞋。
方妙意拢起双腿，舒舒服服地歪在美人榻上，又吩咐画锦扯来一条轻薄凉被，搭在腰腹间，直要困觉去了。
但想了想，还是伸手拉住画锦，要她陪自个儿做针线。
要说四月里最要紧的事，莫过于廿九那日万岁爷的寿辰了。按规矩，四月便是本朝的万寿月，宫女们要和正月里一样打扮，发髻上簪起红绒花，衣裳换成粉衫子，走到哪儿都很喜庆。
偏方妙意这阵子愁得直叹气，只因前头在宫里答应过，要给皇帝绣个威风凛凛的盘金龙香囊。她这几日绞尽脑汁地描花样、挑丝线，偶尔绣错一针，或是瞧着不顺眼，便又拆了重来。
她早先还私底下悄悄打探，想问问皇帝这生辰打算怎么个庆贺法儿。谁知陆观廷那人，精得跟什么似的，一听便知她的盘算。
皇帝当时便把她搂在怀里揉搓一通，只道叫她甭操闲心。他不怎么爱过生辰，到时又要听满耳朵的歌功颂德，想想就累得慌。等夜里打发了宴上众人，叫她单留下来，好好儿陪他说说话便够了。
画锦歪靠在炕桌边，手脚麻利地替小姐劈金线，嘴里温声劝道：
“娘娘这几日总是懒懒的提不起精神，要不还是阖眼眯一觉罢？等会儿日头偏西，万岁爷又要来陪您用晚膳了。”
方妙意捏着手里那块贡缎，无可奈何地叹了口长气，干脆将身子一软，软趴趴地伏在炕桌上。
这两日她这身子骨确实不大舒坦，倒也不是哪儿疼哪儿痒的剧烈症候，只是一种隐隐约约的难受劲儿。
非要让她拿嘴说，也挑不出什么实在毛病，左不过是精神头差了些，用膳时胃口小了些。连太医署的御医来请过平安脉，也没敢下个实在定论。
大伙儿便只当她是猛地换了地方水土不服，又或是犯了苦夏的毛病。
主仆俩正头挨着头唠嗑，外头忽地打起珠帘，皇帝跟前的太监邓善满脸堆笑地迈进屋来，甩袖打千儿道：
“奴才给贵嫔娘娘请安。”
方妙意赶忙从炕桌上撑起身子，略微坐端正了，这才诧异地问：
“这会子不晚不晌的，小邓公公怎么自个儿过来了？”
邓善乐呵呵地回禀道：“是师父怕娘娘久等，特打发奴才来传个话，说是太上皇那头刚传了口谕，请万岁爷今晚过静颐园去用膳。您若是觉着饿了，便早些传膳，万不必空着肚子干等。”
方妙意温顺地应下，心里却忍不住揪紧几分，生怕他们爷儿俩在宴席上又闹出什么不痛快，便探着身子多打听两句：“是跟老贵主子一道用膳吗？陛下可接了皇后娘娘同去赴宴？”
邓善忽然面露难色，弓着腰支支吾吾道：“这奴才倒不清楚，但顺妃、如妃几位老娘娘都在，估摸着就是凑一块儿用个家宴罢。”
“万岁爷眼下在蘅芜授香，等会儿应当是带苏容华过去。”
方妙意听见这话，不禁垂下眼帘，半晌才慢吞吞地应了一声。
原来他和苏姐姐在一块儿呢，夜里吃完酒，估摸也就歇在蘅芜授香了，难怪叫自个儿甭等。
待邓善行礼退出去，画锦瞧见小姐有些发怔，便赶忙凑上前宽慰道：“娘娘可千万别往心里去，今儿也就是太上皇那边冷不丁地叫人，不然万岁爷这会儿肯定早就在咱们院里坐着了。”
方妙意扯动唇角，扯出一个略显寡淡的笑来：“我有什么可吃心的？左不过去的是苏姐姐那儿，肥水不流外人田，没差的。”
她口中说着，身子又往后一仰，大大地抻个懒腰，在心里暗自宽慰自己，苏蕴好得宠总比旁人得宠强，至少她们交情甚笃。苏姐姐那个性子，也不至于转过头来咬她一口。
话虽如此，一股说不清道不明的烦躁劲儿，还是顺着经络爬遍全身。方妙意彻底没了穿针引线的心思，干脆趿拉着软底绣鞋，躺到榻上眯盹儿去了。
这一觉睡得昏沉又漫长，直把提醒晚膳的铜钟声都给睡过去了，直到画锦打起帘子，说是杨嫔过来看望，方妙意才拢起衫子，赶忙起身迎客。
杨幼薇自打搬进这湖光山色的静芳园，简直像是飞出笼子，成日里将各处奇花异草赏了个遍，快活得不得了。
她今日也是知道皇帝和苏容华去了隔壁园子赴宴，估摸着明贵嫔这儿没人，这才兴冲冲地跑来寻她做伴。
杨幼薇一进门，便跟只黏人小狗似的挽住方妙意手臂，摇晃着央求道：
“好姐姐，咱们快出门走走罢，我今儿在仙泉山脚下寻到个极好的地方，池子里养了好些锦鲤。咱们把金珠儿也抱上，它见了胖鲤鱼，指定高兴得直撒欢！”
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杨幼薇窜在前头，精神头十足，果然七拐八绕地引她们来到一处妙地。
假山奇石环抱间，涌出一汪澄碧的池水，里头成百上千条肥硕的金鲤鱼正泼刺刺地翻花。
方妙意笑着从宫女怀里接过金珠儿，将这毛团子放在池边的青石板上，任由它伸出爪子去够水里游动的鱼影，惹得一众主仆扶着白玉凭栏笑得花枝乱颤。
方妙意瞧着猫儿憨态可掬的模样，眉眼弯弯地说：“杨妹妹寻的池子果然妙极，日后得了空，我定要多带金珠儿来此处散散心。”
杨幼薇被夸得直乐，忽地又想起什么，笑容一收，压低嗓门儿提醒道：
“好是好，不过姐姐您瞧，再往前穿过那条曲廊，可就是太上皇他们住的静颐园了。”
她猜着方妙意伴驾太忙，指定没闲心理会琐事，便神神秘秘地嚼舌根：
“皇上前些日子吩咐了，两边园子虽挨着，但嫔妃们都不许无旨乱串，也就皇后娘娘能随时过去请安……哦对，还有苏姐姐也行，旁人都不许到静颐园里去。您瞧这是什么意思？泾渭分明，各过各的？”
见方妙意听得认真，杨幼薇更是憋不住那些闲事儿，凑到她耳边漏风道：“姐姐不知道罢？昨儿午后董宝林在坡上放纸鸢，偏赶上风大断了线。她原是心存侥幸，偷偷钻过去捡，谁承想点儿背，正好撞见皇后陪着老贵主子在园里溜达。当场便被罚在廊子外头跪着，两个时辰！来往宫人都瞧得真真儿的，可臊死了……”
方妙意听罢，也觉得董宝林可怜，不由在心底暗叹一口气。
两人正倚在栏杆上说闲话，那头被爬山虎掩映的曲廊上，竟影影绰绰地走过来一个人影。
对方似乎也没料到，这偏僻角落里，竟也有后妃在乘凉。乍一打照面儿，她吓得肩膀一哆嗦，连连后退两步。
方妙意闻声警觉地抬起眸子，上下打量一番来人。
那女子瞧着岁数与她们不相上下，正当青春韶华，却并非后宫嫔妃里挂上号的熟脸孔。可她盘着发髻，上缀珠翠，也不像宫女。
还是杨幼薇的丫鬟云莺眼尖，赶忙捂嘴，轻声禀道：“小姐，这好像是太上皇身边的珍嫔主子，奴婢昨儿听小姐妹们私下说过……”
这般年轻娇媚的女子，竟是太上皇的嫔妃？
方妙意惊得心头猛跳，赶忙敛起随性的姿态，端正身姿，试探着朝那局促不安的女子屈膝行礼，口中唤道：
“给珍娘娘请安。”
珍嫔本像只受惊的兔子，白着脸想转身逃走，无奈身份被人当场道破，只得顿住脚，僵硬地扯出一个比哭还难看的笑来，颔首答应一声。
她眼神游移，警惕又局促地在方妙意等人身上扫过，怯生生地反问：
“您二位是……？”
“臣妾是静芳园的明贵嫔，”方妙意语气温和地自报家门，又指了指身边的杨幼薇，“这位是杨嫔。”
话音未落，珍嫔眼眸猛地瞪圆，脸色仿佛更苍白了。她唇角抽搐两下，干笑道：
“原来是明贵嫔，我早便听说过您。”
皇帝有位宠妃叫明贵嫔，这名头早就随着圣驾移驻，飞遍整座避暑行宫。连洒扫的粗使婆子都知道，皇帝夜夜宿在她的温柔乡里。
如今珍嫔亲眼得见正主儿，便觉她果真生得雪肤花貌，韵态风流美艳，举止却大方端庄。刹那间，极度的艳羡和酸楚，如毒蛇般噬咬着珍嫔心口。
明明大伙儿都是正值桃李年华的好闺女，偏人家就这般好命，能被丰神俊朗的新帝娇宠在掌心。而她自己，却是一朵生生插在枯木上的鲜花，只能在夜里忍着作呕的恶心，去曲意逢迎一个行将就木的太上皇！
外人都说，凭她一个低贱的洒扫宫女，竟能得太上皇青眼，飞上枝头做娘娘，当真是好福气。可对着一个足以做她爷爷的老人强颜欢笑，也是什么能说响嘴的事儿吗？
方妙意心思敏锐，自然没有错过珍嫔的异样。
突然捕捉到珍嫔的眼神后，方妙意心下悚然，后脑勺冷不丁地窜起一片麻意。
这种眼神她近来见得实在太多，小宫嫔们偶尔碰见她，也会忍不住流露出这样的表情。
可眼前这位珍嫔，分明是伺候太上皇的呀，她在嫉妒自个儿什么？！
电光石火间，方妙意脑子里忽地劈过一道响雷，瞬间将皇帝那道严禁两园嫔妃随意走动的圣旨照得透亮。
皇帝哪里是防着她们去惊扰太上皇的清净，分明是防着他那位风流了一辈子的亲爹，以及这些正值虎狼之年、春心萌动的年轻庶母。
若是在外头指着这位年轻貌美的珍嫔说，她是皇帝新纳的嫔妃，只怕满朝文武没一个会起疑心。
虽说陆观廷绝不是那种在路上随便拉个美丽女子就幸的主儿，但他那荒唐老子可真说不准。
倘若她们不知深浅地去隔壁瞎转悠，不慎撞见太上皇，闹出什么泼天丑事，恐怕唯有一根白绫吊死才算干净。
静颐园里，藏着太多不甘寂寞的幽魂。
眼看珍嫔神色慌张，目光频频乱扫，方妙意心中陡然升起一个荒谬却莫名可信的猜测。
她越想越觉得心惊肉跳，忽然抬手，屏退左右随侍的宫人。
见她作势便要往回廊上走，杨幼薇吓得魂飞魄散，一把薅住方妙意的袖子，急得眼圈发红：
“方姐姐，您莫不是中邪了？！”
“我方才不是跟您说过，董宝林都挨罚了么？您怎的还敢往前头硬闯？”
方妙意转过头，竖指抵在唇边轻嘘一声，低声嘱咐道：
“别慌，我心里有数，只跟珍娘娘说几句要紧话便回。你要是害怕，便先回院里罢。”
方妙意盘算得清楚，眼下帝后都在隔壁用家宴，往下温妃、凤昭仪等高位娘娘都跟她交好，真碰见了也不会计较。
杨幼薇咬着下唇，犹豫片刻，好奇心终究占了上风，她壮起胆子紧走两步，小声道：“姐姐，我也想过去瞧瞧。”
方妙意对此无可无不可，便由着她像条小尾巴似的，亦步亦趋跟在后头。
眼见明贵嫔步步紧逼，珍嫔眼底闪过慌乱之色，禁不住又往后退，仿佛她是什么吃人的母老虎。
见珍嫔想逃，方妙意眼疾手快，一把攥住她冰凉细瘦的手腕。
“啊！”珍嫔吓了一跳，反应过来后，又连忙捂住自个儿嘴巴。
方妙意没说话，只把珍嫔拉到回廊一处隐蔽的拐角处，强按着她在美人靠上落座。
珍嫔指尖发抖，声音里带了哭腔，结结巴巴地哀求：“明贵嫔……您、您快别过来了，若叫上头的贵人撞破，咱俩都得吃罪挨板子的。”
方妙意紧挨着她在栏杆边坐下，闻言毫无惧色，只语气平静地说：“珍娘娘，您既知道臣妾肯跨过来，是对您很有诚意的，那便请您如实回答，甭拿瞎话来搪塞臣妾。”
方妙意目光锐利，直刺珍嫔心底最隐秘的角落：
“您躲在两园交界的廊上打转，是不是打算等到宴席散了，便能在这儿‘偶遇’陛下？”