第68章
“宁姑娘的病好些了吗？”
丞相站在牢房外，半截身被墙壁的黑影所笼罩，月光皎洁，反倒使影子显得更为浓重。宁悦看不清他的脸，可听他说话和气，只当他诚心问候，便端坐着，恭敬地回道：“谢大人关心，民女已无大碍。”
“那么，请宁姑娘随老夫走一趟。”说完，丞相拉开牢门，后退几步，给宁悦让出一条出路。
“大人要带我去何处？”眼看牢门外一片漆黑，宁悦不由得心生畏惧。
“自然是回越国。”丞相气定神闲地回道。
丞相大人怎会知道此事！宁悦心头一颤，怯生生地低下头，紧紧捏着手中的锦囊，不敢回应。
“事不宜迟，姑娘快动身吧。”丞相停顿片刻，继续说道：“此处有老夫担待着，姑娘尽管安心离去。”
“我……我不走……”沉默了许久，宁悦鼓足勇气回道。
“这是为何？”见宁悦抿嘴不语，丞相劝道：“姑娘可知此时你若不走，只怕性命难保。”
“我答应过一人，要等他，即便最后难逃一死，我也绝不能失信于他……”月色下，宁悦神情静谧，目光坚定。
“姑娘如此执迷不悟，难道就不怕毁了他的前程，断送了自己的性命？”见宁悦不听劝，丞相转而出言威吓。
“民女自知身份卑微，不敢奢求名分，只盼能长伴君侧，于愿足矣。”说完，宁悦双眼通红。
“姑娘所盼，又何尝不是奢望？至于为何，姑娘理应心知肚明。”丞相意味深长地说道。
“他若让我走，我绝不多留一刻，可他若肯留下我，我便不会走，大不了一死。”宁悦咬了咬唇，倔强地回道。
“本以为姑娘是深明大义之人，不想却是这般冥顽不灵。都怪老夫当初一念之差，命韩飞将你从歹人手中救下，方才酿成今日苦果。倘若那时没有救你，便就不会有如今种种事端。”
听见丞相后悔救了自己，宁悦心里很是难过，后来又闻及他与韩飞相识，不禁惊道：“韩大哥……”
“老夫与其并无深交，只是受其蒙骗罢了，而今想来，只恨自己有眼无珠，错信此等奸险小人。”说到韩飞，丞相怒火中烧。
宁悦不愿听旁人说韩飞的不是，想要替他辩解一番，却又不知该从何说起，顿时心乱如麻。两国交战，尔虞我诈，分属常事，孰是孰非，岂是一言半语所能说清楚。宁悦固然希望韩家一切安好，可她同样不忍见安瑞祺和宁府上下受半点伤害，一时间，但觉左右为难。我若继续留在祺大哥身边，兴许有朝一日也会让他陷于两难之地……丞相愤然离去后，宁悦的心也开始动摇起来。
金銮大殿上，鸦雀无声，过分的安静往往让人心生不安。眼看皇上与丞相的较量一触即发，群臣皆屏气凝神，低头垂手，目不斜视，唯恐被卷入其中。
“皇上，老臣有一事要禀。”丞相笔挺地站在大殿正中，昂首说道。
“爱卿请说。”皇上嘴角轻扬，似笑非笑。
“恳请皇上遵从先帝遗愿，将属于护国公的兵权和属地交还予其后人。”丞相高声回道。
闻言，众人面面相觑。大宋境内，谁人不知护国公后继无人，其世袭之位已然悬空二十余载，如今丞相突然提出要皇上交出兵权属地，未免太过无稽。只是，明知此言一出必会惹怒皇上，丞相仍一脸凛然，毫无惧色，倒是令人由衷佩服。
“先帝确曾向护国公许诺，待皇太妃之儿女成人后，便将兵权和属地全数归还。可皇太妃未及为先帝留下血脉便驾鹤西去，昔日誓言也只能就此作罢。”皇上轻描淡写地说道。
“禀皇上，皇太妃当年所诞下之龙裔如今尚在人世，其中内情，请容老臣与安元帅向皇上一一道来。”丞相从容不迫地说道。
看见安元帅跨出一步，与丞相并肩站立，大臣们不禁心头一颤，需知道，长久以来，若不是有他们一文一武与荣氏一族抗衡，恐怕朝廷早已倾覆。不想荣氏一族叛乱刚平息，丞相和安元帅便有了异动。难道是天要亡我大宋？可更让他们震惊的是，丞相竟声称皇太妃之子还活着。毕竟，天下皆知昔日皇太妃诞下一死婴后悲痛欲绝，没过多久也随之而去。先帝痛失妻儿，命举国上下为其母子戴孝三日，以告慰亡灵。此时丞相却说那婴孩死而复生，岂不可笑。
“说来也巧，数日前，有另一人向朕说了同样的话。既然你们双方各执一词，何不趁此良机在朝堂上对质一番？”皇上微笑着询问道。
听出皇上语气中的强硬，众人急忙连声应和。丞相依旧以一副泰然自若的模样与皇上对视着，看上去胜券在握，着实让皇上气愤非常。可他的嘴上始终挂着笑意，因为他自小便被教导要喜怒不形于色。永远不要让人看出你的心思，否则，便赢不了。
“太后驾到！”
不一会儿，太后在传令太监的带领下走进了大殿。而今沦为阶下囚的她穿戴朴素，粉黛未施，显得略为憔悴。可即便在这般落魄之时，她眼中的傲气仍未减分毫，姿容端庄一如往昔。她无视太监宫女的拦阻，径直走到龙椅旁，居高临下地审视着堂下众人，颇有凤仪天下之气概。
“赐座。”皇上悠悠地吩咐道。
“乱臣贼子，怎配列坐于皇上身侧。”
面对群臣责难，太后没有一丝退让之意。她柳眉一挑，振振有词地斥责道：“一派胡言！诬蔑本宫谋朝篡位者，可有证据？若是没有，便是对太后不敬，论罪当斩！”
见太后气焰嚣张，皇上不怒反笑，众人心知其有心偏袒，故不敢再多说半句。
丞相冷冷地看着太后，开口问道：“皇上所说之人，莫非就是太后？”
“正是！本宫身为后宫之主，绝不容许任何人扰乱皇族正统。”太后义正词严地说道。她固然暗中协助自己的亲儿夺位，可他终究是先帝的骨肉，无论事成或事败，大宋之主始终是先帝的血脉，这与丞相使人冒充皇子，妄图改朝换代截然不同。
为保先帝江山不落入他人之手，太后挺身而出助宿敌一臂之力，实属难得，大臣们心里不禁对这位权倾一时的女子刮目相看。荣氏一族不乏貌美女子，然而只有她能稳坐后位，其中缘由，藉此可见一斑。
听到太后的话，丞相脸色一沉，似有愠怒。“太后当真知道皇太妃之子如今身在何处？”
太后摆了摆手，没有回答丞相的问话。不一会儿，一名年老的宫女快步走到太后面前，将一木匣双手奉上。一种莫名的神情在太后的脸上一闪而过。她缓缓地打开木匣，从里面取出一块绣有金龙银云的亮黄锦缎来，珍而重之地捧着手里，端详了许久，方才开口向众人道出事情始末。
那一年，她怀上了龙种，本应是可喜可贺之事，可她却无论如何也高兴不起来，因为不足半月前，皇贵妃也被诊出喜脉。眼看皇贵妃势力渐长，根基愈发稳固，她的心里既恨又急。倘若让此女生下皇子，他日继承大统，荣氏一族在朝中便再无立足之地。念及于此，荣国舅暗中筹谋要趁其不备，斩草除根以绝后患。她虽对皇贵妃恨之入骨，可为了替腹中孩儿积福积德，她竭力阻止荣国舅去伤害怀胎数月的皇贵妃。
“她身子一向孱弱，生出来的孩子多半是养不活的。”见荣国舅不做声，她继续说道：“况且，她诞下的是皇子还是公主，是死是活，还不是全凭我们来做主？”
领会到她话中深意后，荣国舅当即笑逐颜开，先前所谋划之事也就此作罢了。
那一夜，听闻皇贵妃即将临盆，她一时情急，动了胎气，但觉一阵腹痛。没想到你我的孩儿竟会在同一天出生，实在是孽缘。剧烈的疼痛让她分外清醒，看着诚惶诚恐的太医稳婆们，还有进进出出、手忙脚乱的太监宫女们，她忍不住笑了。最好弄得人仰马翻，鸡飞狗跳，如此一来，大哥便能趁乱换走她的孩儿了。
“皇上呢？”她艰难地吐出几个字来。
“回皇后娘娘的话，皇上在……”
未等掌事宫女说完，她便出言打断：“去请皇上……”此时皇上身在何处，她心知肚明，可她终究还是不愿听人提起，仿佛只要无人道破，那便不是真的。我倒不是稀罕他来，只是有他在，大哥行事多有不便，还是把他留在这里为好，她含着泪对自己辩解道。和皇贵妃不同，她当初入宫，既不是为了大义，也不是为了家族昌盛，她所想要的仅仅是成为自己所倾慕之人的妻子。她自知以其出身，绝无可能得到皇上的真心，故而也曾挖空心思，试图化解双方间的矛盾。可随着日月流逝，她渐渐明白到，这一切不过是她的痴心妄想。无论她对皇上如何用心，他始终都不为所动，至于日趋强盛的荣氏一族，更是无罢手之意。我若能给他添上一麟儿，兴许便能平息这场纷争。此后，她遍尝各种偏方，终于得偿所愿怀上龙种，但却也因此损伤了身体。只可惜，她拼上性命求来的皇子并没有得到他的垂青，不管她怎么哭闹，怎么哀求，他终究不肯将太子之位许给她的嵘儿。他从未爱过她，所以才不愿为了她退让一步。她原以为自己对他早已心灰意冷，不想此刻想起他来，依旧心如刀割。突然，一声响亮的哭声把她从思忆中唤醒。
“恭喜皇后再得一小皇子。”不一会儿，稳婆抱着擦洗干净的婴孩走到她跟前向她道喜。
听到稳婆的话，筋疲力尽的她露出会心一笑，接着眼前一黑，便晕了过去。等她醒来后，一切都变了。她的儿子夭折了，她的大哥抱着皇贵妃的孩儿站在她床边听候她发落。她哭得肝肠寸断，心中激愤难平，为什么偏偏是我的孩儿要遭此劫数？让他去给我的孩儿殉葬……她脱口而出道。但当她看到襁褓中婴孩的容颜，她便改变了心意。或许是那婴孩与自己刚死去的爱子同日而生，使她不由自主生出怜爱之心，越看他越觉得亲切。
“他毕竟是皇上的血脉，就由我来养育他吧。”皇后紧紧抱着婴孩不放。
“他乃是皇贵妃之子，如此一来，无异于养虎为患！”荣国舅厉声反对。
“只要你我对今日之事守口如瓶，他又如何能知道自己是皇贵妃所生？”皇后一边逗弄着婴孩，一边漫不经心地回道。
荣国舅见她心意已决，深知多说无益，估量着这小婴孩难成气候，于是就顺了她的意。不料这小皇子天资聪颖，不过十岁便已文武双全，他的弟兄无一人能望其项背，皇上对其大为赏识，意欲将其立为太子。荣国舅自然容不得旁人染指太子之位，暗自决定狠下杀手。幸得皇后及时察觉其诡计，小皇子方能保住性命。许久，众人神色凝重。小皇子年纪轻轻竟要经历这种种磨难，实在让人可怜。至于太后，她能在朝堂上坦言自己昔日所犯下的罪行，可见她的话句句属实，这么说来，说谎的便是丞相了。
可那佑王爷不是早在十多年前便已殡天？大臣们窃窃私语道。
“拜相爷所赐，他还活着。”太后的话中透露出一丝怨恨。
此言一出，众人皆瞠目结舌，不约而同转头望向丞相，看他要如何回应。
“太后所言非虚。”丞相云淡风轻地说道。丞相毫不意外太后会知道他和战龙之间的关系，毕竟，以战龙的心性，绝无可能会在太后性命攸关之时袖手旁观，只要他们相见，自然免不了谈起他死里逃生后的际遇。顿时，大殿内一片哗然。“只可惜，太后知其一而不知其二。”丞相停顿了片刻，继续说道。闻言，太后一怔，皇上敛起笑容，脸色变得有些阴沉。“太后何不把他请来与诸位一同听安元帅道出其中隐情？”
未等太后回过神来，皇上便令人传佑王爷进殿。在场文武百官不乏年长者，但由于战龙幼时深居宫中，少有人见过他的模样，以致于此时无一人能认出他来。即便如此，他们却深信这位仪表堂堂、气度不凡的青年定是佑王爷无误，是因其眉宇间所透出的君王威严，与先帝如出一辙。传闻佑王爷相貌俊美非常，如今得见，果然名不虚传，众人在心里惊叹道。在一片赞叹声中，丞相和太后两人显得格外沉默，他们定眼看着战龙，心底里五味杂陈。
“拜见皇兄。”战龙在丞相身旁停下脚步，只是向皇上拱手行礼，无意下跪。
见状，皇上重新展露微笑，温和地说道：“不必多礼。”
战龙暗中调运内息，站直身来，不经意间散发出傲然之气。那天夜里，临别时，嵘王爷告知战龙，当日他所服下的并非真正的蚀骨散，而是一种封闭内力的毒药，至于解药，他早已使人混入送予他的治疗喘证的药丸里，只需将药丸全数服下，其内功修为便能恢复如初。
“没想到你竟会把药留到今日。”嵘王爷失落地说道。
“我从未疑心你在药里掺毒。那时我内力全失，你若想取我性命，我又如何能轻易离去。”战龙沉静地回道。
听了战龙的话，嵘王爷会心一笑，转眼消失在夜空中。果真如嵘王爷所言，战龙吞下余下的药丸后，不足半柱香时间，尘封的内力源源不断地从丹田深处涌出，化成一道道暖流周流全身，一时间战龙但觉神清气爽，如沐春风。当内力运行至他的双脚时，他感到冰冷僵硬的双脚有了些许温热，便顺势将部分内力封于膝下，任由其冲开闭塞的经脉，驱逐凝滞其中的湿寒邪气。两日后，战龙便能下地行走，虽不像往日般矫健，甚至还有些不稳，可他并不在意。以其内力之深厚，假以时日，此等伤势自当不药而愈。
丞相站在牢房外，半截身被墙壁的黑影所笼罩，月光皎洁，反倒使影子显得更为浓重。宁悦看不清他的脸，可听他说话和气，只当他诚心问候，便端坐着，恭敬地回道：“谢大人关心，民女已无大碍。”
“那么，请宁姑娘随老夫走一趟。”说完，丞相拉开牢门，后退几步，给宁悦让出一条出路。
“大人要带我去何处？”眼看牢门外一片漆黑，宁悦不由得心生畏惧。
“自然是回越国。”丞相气定神闲地回道。
丞相大人怎会知道此事！宁悦心头一颤，怯生生地低下头，紧紧捏着手中的锦囊，不敢回应。
“事不宜迟，姑娘快动身吧。”丞相停顿片刻，继续说道：“此处有老夫担待着，姑娘尽管安心离去。”
“我……我不走……”沉默了许久，宁悦鼓足勇气回道。
“这是为何？”见宁悦抿嘴不语，丞相劝道：“姑娘可知此时你若不走，只怕性命难保。”
“我答应过一人，要等他，即便最后难逃一死，我也绝不能失信于他……”月色下，宁悦神情静谧，目光坚定。
“姑娘如此执迷不悟，难道就不怕毁了他的前程，断送了自己的性命？”见宁悦不听劝，丞相转而出言威吓。
“民女自知身份卑微，不敢奢求名分，只盼能长伴君侧，于愿足矣。”说完，宁悦双眼通红。
“姑娘所盼，又何尝不是奢望？至于为何，姑娘理应心知肚明。”丞相意味深长地说道。
“他若让我走，我绝不多留一刻，可他若肯留下我，我便不会走，大不了一死。”宁悦咬了咬唇，倔强地回道。
“本以为姑娘是深明大义之人，不想却是这般冥顽不灵。都怪老夫当初一念之差，命韩飞将你从歹人手中救下，方才酿成今日苦果。倘若那时没有救你，便就不会有如今种种事端。”
听见丞相后悔救了自己，宁悦心里很是难过，后来又闻及他与韩飞相识，不禁惊道：“韩大哥……”
“老夫与其并无深交，只是受其蒙骗罢了，而今想来，只恨自己有眼无珠，错信此等奸险小人。”说到韩飞，丞相怒火中烧。
宁悦不愿听旁人说韩飞的不是，想要替他辩解一番，却又不知该从何说起，顿时心乱如麻。两国交战，尔虞我诈，分属常事，孰是孰非，岂是一言半语所能说清楚。宁悦固然希望韩家一切安好，可她同样不忍见安瑞祺和宁府上下受半点伤害，一时间，但觉左右为难。我若继续留在祺大哥身边，兴许有朝一日也会让他陷于两难之地……丞相愤然离去后，宁悦的心也开始动摇起来。
金銮大殿上，鸦雀无声，过分的安静往往让人心生不安。眼看皇上与丞相的较量一触即发，群臣皆屏气凝神，低头垂手，目不斜视，唯恐被卷入其中。
“皇上，老臣有一事要禀。”丞相笔挺地站在大殿正中，昂首说道。
“爱卿请说。”皇上嘴角轻扬，似笑非笑。
“恳请皇上遵从先帝遗愿，将属于护国公的兵权和属地交还予其后人。”丞相高声回道。
闻言，众人面面相觑。大宋境内，谁人不知护国公后继无人，其世袭之位已然悬空二十余载，如今丞相突然提出要皇上交出兵权属地，未免太过无稽。只是，明知此言一出必会惹怒皇上，丞相仍一脸凛然，毫无惧色，倒是令人由衷佩服。
“先帝确曾向护国公许诺，待皇太妃之儿女成人后，便将兵权和属地全数归还。可皇太妃未及为先帝留下血脉便驾鹤西去，昔日誓言也只能就此作罢。”皇上轻描淡写地说道。
“禀皇上，皇太妃当年所诞下之龙裔如今尚在人世，其中内情，请容老臣与安元帅向皇上一一道来。”丞相从容不迫地说道。
看见安元帅跨出一步，与丞相并肩站立，大臣们不禁心头一颤，需知道，长久以来，若不是有他们一文一武与荣氏一族抗衡，恐怕朝廷早已倾覆。不想荣氏一族叛乱刚平息，丞相和安元帅便有了异动。难道是天要亡我大宋？可更让他们震惊的是，丞相竟声称皇太妃之子还活着。毕竟，天下皆知昔日皇太妃诞下一死婴后悲痛欲绝，没过多久也随之而去。先帝痛失妻儿，命举国上下为其母子戴孝三日，以告慰亡灵。此时丞相却说那婴孩死而复生，岂不可笑。
“说来也巧，数日前，有另一人向朕说了同样的话。既然你们双方各执一词，何不趁此良机在朝堂上对质一番？”皇上微笑着询问道。
听出皇上语气中的强硬，众人急忙连声应和。丞相依旧以一副泰然自若的模样与皇上对视着，看上去胜券在握，着实让皇上气愤非常。可他的嘴上始终挂着笑意，因为他自小便被教导要喜怒不形于色。永远不要让人看出你的心思，否则，便赢不了。
“太后驾到！”
不一会儿，太后在传令太监的带领下走进了大殿。而今沦为阶下囚的她穿戴朴素，粉黛未施，显得略为憔悴。可即便在这般落魄之时，她眼中的傲气仍未减分毫，姿容端庄一如往昔。她无视太监宫女的拦阻，径直走到龙椅旁，居高临下地审视着堂下众人，颇有凤仪天下之气概。
“赐座。”皇上悠悠地吩咐道。
“乱臣贼子，怎配列坐于皇上身侧。”
面对群臣责难，太后没有一丝退让之意。她柳眉一挑，振振有词地斥责道：“一派胡言！诬蔑本宫谋朝篡位者，可有证据？若是没有，便是对太后不敬，论罪当斩！”
见太后气焰嚣张，皇上不怒反笑，众人心知其有心偏袒，故不敢再多说半句。
丞相冷冷地看着太后，开口问道：“皇上所说之人，莫非就是太后？”
“正是！本宫身为后宫之主，绝不容许任何人扰乱皇族正统。”太后义正词严地说道。她固然暗中协助自己的亲儿夺位，可他终究是先帝的骨肉，无论事成或事败，大宋之主始终是先帝的血脉，这与丞相使人冒充皇子，妄图改朝换代截然不同。
为保先帝江山不落入他人之手，太后挺身而出助宿敌一臂之力，实属难得，大臣们心里不禁对这位权倾一时的女子刮目相看。荣氏一族不乏貌美女子，然而只有她能稳坐后位，其中缘由，藉此可见一斑。
听到太后的话，丞相脸色一沉，似有愠怒。“太后当真知道皇太妃之子如今身在何处？”
太后摆了摆手，没有回答丞相的问话。不一会儿，一名年老的宫女快步走到太后面前，将一木匣双手奉上。一种莫名的神情在太后的脸上一闪而过。她缓缓地打开木匣，从里面取出一块绣有金龙银云的亮黄锦缎来，珍而重之地捧着手里，端详了许久，方才开口向众人道出事情始末。
那一年，她怀上了龙种，本应是可喜可贺之事，可她却无论如何也高兴不起来，因为不足半月前，皇贵妃也被诊出喜脉。眼看皇贵妃势力渐长，根基愈发稳固，她的心里既恨又急。倘若让此女生下皇子，他日继承大统，荣氏一族在朝中便再无立足之地。念及于此，荣国舅暗中筹谋要趁其不备，斩草除根以绝后患。她虽对皇贵妃恨之入骨，可为了替腹中孩儿积福积德，她竭力阻止荣国舅去伤害怀胎数月的皇贵妃。
“她身子一向孱弱，生出来的孩子多半是养不活的。”见荣国舅不做声，她继续说道：“况且，她诞下的是皇子还是公主，是死是活，还不是全凭我们来做主？”
领会到她话中深意后，荣国舅当即笑逐颜开，先前所谋划之事也就此作罢了。
那一夜，听闻皇贵妃即将临盆，她一时情急，动了胎气，但觉一阵腹痛。没想到你我的孩儿竟会在同一天出生，实在是孽缘。剧烈的疼痛让她分外清醒，看着诚惶诚恐的太医稳婆们，还有进进出出、手忙脚乱的太监宫女们，她忍不住笑了。最好弄得人仰马翻，鸡飞狗跳，如此一来，大哥便能趁乱换走她的孩儿了。
“皇上呢？”她艰难地吐出几个字来。
“回皇后娘娘的话，皇上在……”
未等掌事宫女说完，她便出言打断：“去请皇上……”此时皇上身在何处，她心知肚明，可她终究还是不愿听人提起，仿佛只要无人道破，那便不是真的。我倒不是稀罕他来，只是有他在，大哥行事多有不便，还是把他留在这里为好，她含着泪对自己辩解道。和皇贵妃不同，她当初入宫，既不是为了大义，也不是为了家族昌盛，她所想要的仅仅是成为自己所倾慕之人的妻子。她自知以其出身，绝无可能得到皇上的真心，故而也曾挖空心思，试图化解双方间的矛盾。可随着日月流逝，她渐渐明白到，这一切不过是她的痴心妄想。无论她对皇上如何用心，他始终都不为所动，至于日趋强盛的荣氏一族，更是无罢手之意。我若能给他添上一麟儿，兴许便能平息这场纷争。此后，她遍尝各种偏方，终于得偿所愿怀上龙种，但却也因此损伤了身体。只可惜，她拼上性命求来的皇子并没有得到他的垂青，不管她怎么哭闹，怎么哀求，他终究不肯将太子之位许给她的嵘儿。他从未爱过她，所以才不愿为了她退让一步。她原以为自己对他早已心灰意冷，不想此刻想起他来，依旧心如刀割。突然，一声响亮的哭声把她从思忆中唤醒。
“恭喜皇后再得一小皇子。”不一会儿，稳婆抱着擦洗干净的婴孩走到她跟前向她道喜。
听到稳婆的话，筋疲力尽的她露出会心一笑，接着眼前一黑，便晕了过去。等她醒来后，一切都变了。她的儿子夭折了，她的大哥抱着皇贵妃的孩儿站在她床边听候她发落。她哭得肝肠寸断，心中激愤难平，为什么偏偏是我的孩儿要遭此劫数？让他去给我的孩儿殉葬……她脱口而出道。但当她看到襁褓中婴孩的容颜，她便改变了心意。或许是那婴孩与自己刚死去的爱子同日而生，使她不由自主生出怜爱之心，越看他越觉得亲切。
“他毕竟是皇上的血脉，就由我来养育他吧。”皇后紧紧抱着婴孩不放。
“他乃是皇贵妃之子，如此一来，无异于养虎为患！”荣国舅厉声反对。
“只要你我对今日之事守口如瓶，他又如何能知道自己是皇贵妃所生？”皇后一边逗弄着婴孩，一边漫不经心地回道。
荣国舅见她心意已决，深知多说无益，估量着这小婴孩难成气候，于是就顺了她的意。不料这小皇子天资聪颖，不过十岁便已文武双全，他的弟兄无一人能望其项背，皇上对其大为赏识，意欲将其立为太子。荣国舅自然容不得旁人染指太子之位，暗自决定狠下杀手。幸得皇后及时察觉其诡计，小皇子方能保住性命。许久，众人神色凝重。小皇子年纪轻轻竟要经历这种种磨难，实在让人可怜。至于太后，她能在朝堂上坦言自己昔日所犯下的罪行，可见她的话句句属实，这么说来，说谎的便是丞相了。
可那佑王爷不是早在十多年前便已殡天？大臣们窃窃私语道。
“拜相爷所赐，他还活着。”太后的话中透露出一丝怨恨。
此言一出，众人皆瞠目结舌，不约而同转头望向丞相，看他要如何回应。
“太后所言非虚。”丞相云淡风轻地说道。丞相毫不意外太后会知道他和战龙之间的关系，毕竟，以战龙的心性，绝无可能会在太后性命攸关之时袖手旁观，只要他们相见，自然免不了谈起他死里逃生后的际遇。顿时，大殿内一片哗然。“只可惜，太后知其一而不知其二。”丞相停顿了片刻，继续说道。闻言，太后一怔，皇上敛起笑容，脸色变得有些阴沉。“太后何不把他请来与诸位一同听安元帅道出其中隐情？”
未等太后回过神来，皇上便令人传佑王爷进殿。在场文武百官不乏年长者，但由于战龙幼时深居宫中，少有人见过他的模样，以致于此时无一人能认出他来。即便如此，他们却深信这位仪表堂堂、气度不凡的青年定是佑王爷无误，是因其眉宇间所透出的君王威严，与先帝如出一辙。传闻佑王爷相貌俊美非常，如今得见，果然名不虚传，众人在心里惊叹道。在一片赞叹声中，丞相和太后两人显得格外沉默，他们定眼看着战龙，心底里五味杂陈。
“拜见皇兄。”战龙在丞相身旁停下脚步，只是向皇上拱手行礼，无意下跪。
见状，皇上重新展露微笑，温和地说道：“不必多礼。”
战龙暗中调运内息，站直身来，不经意间散发出傲然之气。那天夜里，临别时，嵘王爷告知战龙，当日他所服下的并非真正的蚀骨散，而是一种封闭内力的毒药，至于解药，他早已使人混入送予他的治疗喘证的药丸里，只需将药丸全数服下，其内功修为便能恢复如初。
“没想到你竟会把药留到今日。”嵘王爷失落地说道。
“我从未疑心你在药里掺毒。那时我内力全失，你若想取我性命，我又如何能轻易离去。”战龙沉静地回道。
听了战龙的话，嵘王爷会心一笑，转眼消失在夜空中。果真如嵘王爷所言，战龙吞下余下的药丸后，不足半柱香时间，尘封的内力源源不断地从丹田深处涌出，化成一道道暖流周流全身，一时间战龙但觉神清气爽，如沐春风。当内力运行至他的双脚时，他感到冰冷僵硬的双脚有了些许温热，便顺势将部分内力封于膝下，任由其冲开闭塞的经脉，驱逐凝滞其中的湿寒邪气。两日后，战龙便能下地行走，虽不像往日般矫健，甚至还有些不稳，可他并不在意。以其内力之深厚，假以时日，此等伤势自当不药而愈。